Lưu Cảnh ngẩn ra, không hiểu hắn có ý gì. Hắn đang định hỏi thêm vài câu thì lúc này bọn họ đã đi tới nha môn Du Chước Sở.

Nha môn có diện tích khoảng năm mẫu, hơn hai mươi gian phòng, được tạo thành từ hai sân trước sau. Đại viện phía trước là nơi các binh sĩ ăn cơm nghỉ ngơi, sân rất lớn, mọc đầy cỏ dại. Tiểu viện phía sau lại là nơi làm việc.

Vừa bước vào cửa lớn, liền có một tên quan chức dẫn theo hơn mười thủ hạ ra đón, vén áo bào, mặt mày run rẩy quỳ xuống hành lễ bái, "Hạ quan bái kiến Quận Thừa!"

"Chư vị mời đứng dậy!"

Vương Ký đỡ nhẹ, vừa cười vừa giới thiệu Lưu Cảnh cho họ, "Vị này chính là Đốc Tào tân nhiệm của các ngươi, danh tiếng của Cảnh công tử hẳn là đều từng nghe danh rồi!"

Mọi người vô cùng mừng rỡ, lại lần nữa quỳ xuống hành lễ, "Bái kiến Đốc Tào!"

"Chư vị huynh đệ không cần khách khí, mọi người mau mau đứng lên!"

Kiếp trước Lưu Cảnh có nhân duyên cực tốt, rất giỏi giao thiệp với người, bởi vậy hắn cùng những binh sĩ tầng dưới chót này rất dễ dàng hòa nhập. Vương Ký đi không lâu sau, Lưu Cảnh liền cùng bọn thủ hạ thân thiết như một nhà.

Hắn tổng cộng có ba tên trợ thủ, một người tên Trương Bình, giữ chức Du Chước Tặc Tào, phụ trách bắt giữ thủy tặc. Một người tên Lý Tuấn, nhậm chức Du Chước Kim Tào, phụ trách tra xét thuế tiền. Còn có một người tên Lô Thăng, nhậm chức Thư Tá, phụ trách nội vụ.

Trương Bình cùng Lý Tuấn dẫn các huynh đệ ra ngoài tuần tra, trong nha môn chỉ còn lại Thư Tá Lô Thăng một mình, cùng hơn hai mươi tên binh lính thường trực. Lúc này, trong phòng làm việc của Lưu Cảnh ở hậu viện, mọi người tụ tập lại, tiếng nói cười vang dội.

Tất cả mọi người đều cảm thấy vị Cảnh công tử này không tệ. Tuy là cháu của Châu Mục nhưng không hề có nửa điểm kiêu căng. Quan trọng hơn là trong lời nói của hắn toát ra một loại cảm giác thân thiết, hiểu rõ quy củ, cứ như thể là người cùng đường.

Lưu Cảnh từ trong ngực lấy ra một thỏi kim năm lạng, ném cho một đại hán rồi cười nói: "Theo quy củ thì nên là các ngươi góp tiền mời khách, bất quá dù sao cũng là tân quan nhậm chức mà! Thế nào cũng phải cho các huynh đệ một chút biểu thị, đêm nay cứ để ta mời khách, mọi người cứ việc uống no say, không say không về!"

Mọi người vô cùng mừng rỡ, đều cảm thấy tân quan mới nhậm chức mà đã hào phóng, sau này theo hắn sẽ dễ chịu hơn. Ấn tượng đầu tiên rất quan trọng. Nếu như Lưu Cảnh nhậm chức mà so đo chi li, bòn rút của cấp dưới, hoặc là bày ra vẻ kiêu căng, nghiêm trang quá mức, thì làm đầu lĩnh như vậy, cấp dưới sẽ không dễ chịu.

Ngược lại, ra tay chính là năm lạng hoàng kim, cùng mọi người xưng huynh gọi đệ, người như vậy sẽ quan tâm cấp dưới. Mọi người nghe nói là Cảnh công tử nhậm chức, vừa mới bắt đầu còn khá căng thẳng, nhưng hiện tại trong lòng thoải mái, trở nên không câu nệ.

Thư Tá Lô Thăng phất tay với mọi người, "Ta muốn cùng Đốc Tào nói mấy câu, mọi người đi ra ngoài đi! Tối nay hãy lại đến chúc rượu Đốc Tào."

Mọi người lập tức giải tán, trong phòng chỉ còn lại Lưu Cảnh cùng Lô Thăng.

"Đốc Tào cảm thấy đau đầu rồi phải không? Phải ở cùng đám người thô lỗ này."

Lô Thăng tuổi chừng hơn ba mươi, là một thư sinh, dáng vẻ nho nhã, trắng trẻo. Bất quá ở cùng mọi người đã lâu, trên người hắn cũng có thêm vài phần khí chất phóng khoáng.

"Không có, ta rất yêu thích những huynh đệ này. Cười mắng tùy tâm, đều là người thẳng thắn. Sống chung với họ, ta cảm thấy rất tự tại, không có quá nhiều đấu đá, tính toán lẫn nhau."

"Quả thật là vậy. Thực ra, trước đây mọi người đều là binh sĩ thủy quân, năm ngoái mới được chuyển sang dưới sự quản lý của phủ quan địa phương. Đốc Tào không phát hiện mọi người mang đậm khí chất quân nhân sao?"

Lưu Cảnh gật đầu, hắn cũng cảm nhận được. Mỗi người đều thân hình vạm vỡ, động tác cấp tốc, hiển nhiên là đã trải qua huấn luyện quân đội.

Hắn trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Ta muốn hỏi một chút, Du Chước Đốc Tào của ta rốt cuộc là chức quan gì?"

Đây là điều Lưu Cảnh muốn biết nhất. Chức quan của hắn rốt cuộc là phẩm cấp nào, địa vị ra sao? Đến hiện tại hắn vẫn mơ hồ.

Lô Thăng cười khổ một tiếng, "Cái này thì hơi phức tạp. Triều đình không có chức vụ này, là Kinh Châu chúng ta tự thiết lập. Tên chính thức gọi là Du Chước, trên thực tế cũng giống như Du Chước trong hương quan, bất quá chức trách so với hương quan quan trọng hơn, địa vị cũng hơi cao, ta cảm thấy phải cao hơn hương quan nửa cấp."

"Vậy thì trong quân đội thì sao?"

"Hẳn là Quân Hầu. Tiền nhiệm Mã Đốc Tào của chúng ta chính là một Quân Hầu."

Quân Hầu chính là Khúc Trưởng, tương tự như doanh trưởng thời nay. Lưu Cảnh gật đầu, lúc này mới hiểu ra. Nguyên bản khi hắn theo Lưu Bị tiêu diệt Trương Vũ ở Giang Hạ, bị tạm thời nhận lệnh làm Truân Tướng, xem ra hắn đã được thăng một cấp.

Lô Thăng đứng dậy đóng cửa lại, lúc này mới thấp giọng nói: "Có chuyện này ta phải nói cho Cảnh công tử, tiền nhiệm Đốc Tào của chúng ta đã bị giết chết."

Lưu Cảnh ngẩn ra, "Vì sao vậy?"

Lô Thăng nhìn một chút ra ngoài, xung quanh không một bóng người, lúc này mới nhẹ giọng nói tiếp: "Bởi vì chức vụ này quá dễ kiếm tiền. Tiền nhiệm Mã Đốc Tào trong thời gian ngắn ngủi hai năm, đã vơ vét mấy trăm lạng hoàng kim, kết quả bị người tố giác, chứng cứ rõ ràng, tháng trước đã bị chém đầu."

"Bị ai tố giác?" Lưu Cảnh có chút giật mình. Chuyện như vậy e rằng chỉ có người nội bộ mới có thể nắm giữ chứng cứ.

Lô Thăng do dự một chút, nhẹ giọng nói ti���p: "Cảnh công tử có biết lai lịch Tặc Tào Trương Bình không?"

Trương Bình là một trong những trợ thủ của Lưu Cảnh, nhậm chức Du Chước Tặc Tào, vẫn đang đi tuần chưa về. Lưu Cảnh chỉ nghe Vương Ký nhắc qua một câu, người này là người có thâm niên nhất trong Du Chước Sở. Nếu như không phải mình nhậm chức, vậy thì hẳn là sẽ thăng chức cho hắn làm Đốc Tào. Nhưng không nghĩ tới Lô Thăng lại trong lời nói có ẩn ý.

"Ý của ngươi là nói, tiền nhiệm Mã Đốc Tào, chính là bị người này tố cáo, đúng không?"

Lô Thăng vẻ mặt cười khổ, xem như là ngầm xác nhận nghi vấn của Lưu Cảnh.

"Ngươi nói cho ta, Trương Bình này là người như thế nào?"

"Hắn không phải là người đơn giản. Tộc huynh của hắn là cháu ngoại của Châu Mục, Trương Duẫn, giữ chức Kinh Bắc Thủy quân Giáo úy. Còn tỷ tỷ của hắn thì lại gả cho Thái Trung. Bản thân Trương Bình cũng võ nghệ cao cường, đặc biệt thủy tính công phu lợi hại, biệt danh là Giang Lang."

Lưu Cảnh có chút ngây người, tại sao lại là Thái Trung? Thật đúng là oan gia ngõ hẹp. Hóa ra Trương Bình là em vợ của Thái Trung.

Trầm ngâm một lát, Lưu Cảnh lại hỏi: "Nếu hắn có chỗ dựa vững chắc như vậy, vì sao chỉ làm một cái Tặc Tào nhỏ bé?"

Lô Thăng trong lòng âm thầm lắc đầu. Hóa ra vị Cảnh công tử này còn không biết mình nắm giữ một chức vụ thế nào. Có vài lời hắn không biết có nên nói hay không, nhưng vừa nghĩ tới người tiếp theo Trương Bình muốn xử lý chính là mình, Lô Thăng liền không do dự nữa.

"Hán Giang tổng cộng có ba Du Chước Sở. Chỉ có Du Chước Sở thứ hai là phụ trách Phàn Thành và Tương Dương. Lợi ích lớn đến mức có thể tưởng tượng được. Bởi vậy Đốc Tào của Du Chước Sở thứ hai còn được gọi là chức vụ béo bở nhất Kinh Châu. Cảnh công tử chưa từng nghe nói sao?"

Lưu Cảnh lắc đầu, "Ta không hề hay biết."

Dừng một lát, hắn lại hỏi: "Còn có gì nữa không?"

Lô Thăng cũng không còn kiêng dè, nói tiếp: "Cảnh công tử có lẽ còn chưa biết, Trương Bình hóa ra lại là Đốc Tào của Du Chước Sở thứ nhất. Nửa năm trước mới được chuyển đến, lại tự mình giáng một cấp làm Tặc Tào, thật khiến người ta bất ngờ!"

"Hừ!"

Lưu Cảnh cười lạnh một tiếng, "Có lẽ khi đó hắn đã định giết chết tiền nhiệm Đốc Tào rồi."

"Đúng vậy. Lúc đó chúng ta đều cho rằng hắn là phạm sai lầm mà bị giáng chức. Hắn làm người rất biết điều, nhưng sau ba tháng, Mã Đốc Tào bị bắt vì tội tham ô, không lâu sau liền bị chém đầu. Lúc này chúng ta mới biết, hóa ra Trương Bình đã sớm có mưu đồ."

Lưu Cảnh lúc này mới hiểu ra ý nghĩa sâu xa trong lời nói của Vương Ký "Bớt nói, đa dụng tâm". Xem ra chim sẻ tuy nhỏ nhưng đủ ngũ tạng, một nha môn Du Chước Sở nhỏ bé cũng có nhiều tranh đấu đến vậy.

Theo lý thì hẳn là Trương Bình kế nhiệm chức Đốc Tào, hưởng thụ chức vụ béo bở nhất Kinh Châu. Nhưng không ngờ mình lại từ trên trời giáng xuống, khiến hy vọng của hắn tan tành. Trương Bình này hiện tại không biết sẽ căm hận mình đến mức nào.

Vậy là ai đã đưa mình vào chức vụ này? Đằng sau chuyện này rốt cuộc ẩn chứa những thông tin gì, Lưu Cảnh chỉ cảm thấy sương mù dày đặc, nhất thời không nhìn thấu được.

Lại còn câu nói ẩn ý sâu xa của Vương Ký, khiến hắn mơ hồ có một loại cảm giác: nước quan trường Kinh Châu, còn sâu hơn cả Trường Giang. Trước đây hắn không thể nào lĩnh hội được, chỉ có bước vào ngưỡng cửa này, hắn mới dần dần cảm nhận được.

Đúng lúc này, trong sân bỗng nhiên truyền đến một tiếng động lớn, ngay sau đó có người chửi ầm ĩ: "Đám khốn kiếp các ngươi, dám thế này, từng tên từng tên đi nịnh bợ tân chủ, coi lão tử đã chết rồi sao?"

Âm thanh thô bạo và độc địa, như tiếng chiêng vỡ vang lên, chói tai vô cùng. Lô Thăng cười khổ một tiếng, "Hắn về rồi."

Lưu Cảnh không ngờ Trương Bình lại là một người tầm thường nông cạn như vậy. Bất quá hắn có chỗ dựa vững chắc như thế, nhưng chỉ làm được một chức Khúc Trưởng, cũng có thể thấy hắn không có tài năng.

"Lô Thư Tá cứ ra xem sao đi! Xem hắn nói như thế nào."

Lô Thăng thấy Lưu Cảnh không muốn dây dưa, đành phải đi ra ngoài.

Lúc này một đại hán thân hình vạm vỡ đã bước nhanh vào hậu viện. Tên này mặt mày dữ tợn, mắt lồi ra như cua, lông mày thô và lộn xộn hơn cả bàn chải, như một mớ lông rối rắm trực tiếp bám trên mặt, tướng mạo vô cùng hung ác.

Người này chính là Tặc Tào Trương Bình, em họ của Thủy quân Giáo úy Trương Duẫn, em vợ của Thái Trung. Hắn hơn hai mươi tuổi, ở Tương Dương cũng là một nhân vật có tiếng tăm. Có lẽ cái tên Trương Bình không quá nổi tiếng, nhưng nhắc tới tiếng xấu 'Thủy Lang', thì ai cũng biết.

Trương Bình một lòng muốn có được chức vụ béo bở nhất Kinh Châu, không tiếc tự giáng một cấp. Ngay khi hắn vừa giết chết tiền nhiệm Mã Đốc Tào, vốn dĩ tưởng mình nắm chắc thăng chức, nào ngờ cuối cùng lại xuất hiện một Lưu Cảnh, quả đào hắn vất vả lắm mới vun trồng được lại bị người khác đoạt mất.

Chuyện này quả thật khiến hắn tức đến nổ phổi. Chuyện này hắn cũng vừa mới biết. Nghe nói tân nhiệm Đốc Tào đã nhậm chức, hắn liền giận không kiềm chế được mà xông tới.

Sau lưng hắn là hơn ba mươi binh lính hiếu kỳ, nhất thời chen chúc chật kín tiểu viện, mỗi người trong mắt vừa căng thẳng lại vừa chờ đợi.

"Tặc Tào, ngươi giận dữ đến vậy làm gì?"

Lô Thăng thấy Trương Bình mặt đỏ tía tai, giận dữ tột độ, lộ rõ vẻ hung ác. Chưa từng thấy hắn nổi giận đến thế, Lô Thăng trong lòng không khỏi kinh ngạc.

Lô Thăng là người của tiền nhiệm Mã Đốc Tào. Sau khi Mã Đốc Tào bị giết, hắn chính là người tiếp theo Trương Bình muốn xử lý. Trương Bình từ lâu đã căm hận Lô Thăng vô cùng. Lúc này hết thảy lửa giận đều trút lên Lô Thăng.

Trương Bình không nói một lời, xông lên đấm một quyền, giáng mạnh vào mặt Lô Thăng. Lô Thăng chỉ là một thư sinh yếu ớt, làm sao tránh được? Một tiếng hét thảm, bị đánh bay xa một trượng, ôm mặt lăn lộn đau đớn trên đất.

Trong viện vang lên nhiều tiếng kinh ngạc, lập tức im lặng như tờ. Chuyện này thật khiến người ta bất ngờ, lại dám động thủ đánh Thư Tá.

"Lão tử đánh chính là ngươi, cái chó nô tài này!" Trương Bình chỉ vào Lô Thăng chửi ầm lên.

Lúc này, cửa phòng mở ra, Lưu Cảnh đứng ở cửa lạnh lùng nhìn hắn. Trương Bình căn bản không thèm để Lưu Cảnh vào mắt. Một thằng nhóc mười sáu tuổi, lại cướp mất chức vụ béo bở của hắn, cho dù là cháu của Lưu Biểu thì thế nào?

"Ta cũng quên mất, đánh chó cũng phải nhìn mặt chủ. Lô chó, có muốn ta thay tân chủ của ngươi nói lời xin lỗi không?" Trương Bình lạnh lùng liếc nhìn Lưu Cảnh, rồi tiếp tục ác độc mắng chửi Lô Thăng.

Lưu Cảnh hừ một tiếng nặng nề, "Ngươi chính là Trương Tặc Tào?"

"Lão tử chính là ta đây, ngươi muốn thế nào!" Trương Bình không chút nể mặt, vừa mở miệng đã vô lễ.

"Ngươi đã là Tặc Tào, thấy thủ trưởng vì sao không quỳ lạy?"

Trương Bình đánh giá Lưu Cảnh từ trên xuống dưới, cười gằn một tiếng, "Tiểu tử, đừng tưởng ngươi có chỗ dựa, nhưng trong quân đội quy củ là kẻ mạnh làm chủ. Ngươi muốn ta quỳ ngươi, được thôi, cứ việc dùng bản lĩnh đi!"

Từng con chữ trong bản dịch này là tâm huyết độc quyền của truyen.free, kính mong chư vị ghi nhận.