Lưu Cảnh thuận miệng hỏi một câu: "Khổng Minh sao không đến?"

Trong bữa tiệc rượu, bầu không khí nhất thời trở nên gượng gạo, sự gượng gạo này đến cả Lưu Cảnh cũng nhận ra, chỉ là hắn không hiểu mình đã lỡ lời điều gì.

Lúc này, Khoái Kỳ, người chủ trì bữa tiệc hôm nay, vội vã cười nói: "Rượu và thức ăn đều đã chuẩn bị tươm tất, chư vị không cần khách sáo nữa, mời an tọa!"

Lưu Cảnh cùng mọi người ngồi xuống, chỗ ngồi xếp thành một vòng tròn. Vài tên tiểu nhị liên tục bưng rượu và món ăn lên, rồi đặt một chiếc bình hâm rượu ở chính giữa. Một thiếu nữ dung mạo xinh đẹp phụ trách rót rượu cho mọi người.

Thôi Châu Bình nâng chén rượu lên, nói với mọi người: "Hôm nay cảm tạ các vị đã đến tiễn biệt chúng ta, đặc biệt là cảm tạ Kỳ công tử đích thân đến đưa tiễn. Lần đi phương bắc này, nhiều nhất ba, năm tháng chúng ta sẽ trở về, xin chư vị đừng quá nhớ nhung."

Từ Thứ cũng nâng chén rượu lên cười nói: "Lần này chủ yếu là về nhà thăm mẫu thân, cảm tạ chư vị đã đến dự tiệc tiễn đưa này, ta xin uống trước."

Hắn uống cạn chén rượu, mọi người dồn dập chúc bọn họ một đường thuận lợi, rồi cũng tự mình nâng chén uống. Lúc này, Lưu Cảnh nói với Từ Thứ: "Lưu Cảnh kính nể tấm lòng hiếu thảo với mẫu thân của Nguyên Trực huynh, Nguyên Trực huynh sao không đưa mẫu thân về Tương Dương, như vậy sẽ tiện bề chăm sóc hơn?"

Từ Thứ thở dài: "Ta cũng đã nghĩ như vậy, chủ yếu là ca ca ta không chịu để mẫu thân xuôi nam, hơn nữa mẫu thân cũng luyến tiếc quê hương khó dứt, mấy lần khuyên bảo đều không đồng ý, thật là hết cách."

Lưu Cảnh gật đầu, cũng không nói gì thêm. Mọi người lại nhàn rỗi trò chuyện đôi ba câu, Lưu Kỳ cười nói với Hoàng Nguyệt Anh: "Nghe tiếng tiểu thư tài đánh đàn vô song đã lâu, không biết có thể ngẫu hứng gảy một khúc để chúng ta được nghe khúc nhạc thần tiên chăng?"

Mọi người đều vỗ tay cười lớn: "Đề nghị của Kỳ công tử thật tuyệt diệu, Hoàng cô nương có thể cho chúng ta hưởng chút tai phúc chăng!"

Hoàng Nguyệt Anh cũng không từ chối, nở nụ cười xinh đẹp: "Đã như vậy, Nguyệt Anh xin bêu xấu trước chư vị."

Nàng quay đầu dặn dò tiểu nha hoàn vài câu, nha hoàn gật đầu, đi xuống lầu. Chốc lát sau, từ trong xe ngựa mang tới một cây đàn cầm. Một tên tiểu nhị mang đến một giá đàn, nha hoàn đặt đàn lên ngay ngắn.

Hoàng Nguyệt Anh vén vành mũ che sa lên. Cho đến lúc này, Lưu Cảnh mới cuối cùng nhìn thấy dung mạo của nàng, quả nhiên khiến người ta thất vọng: da dẻ hơi ngăm đen, mũi có chút tẹt, đôi mắt không đủ xinh đẹp, một lọn tóc mái có vẻ hơi khô vàng.

"Mái tóc vàng, khuôn mặt đen", lời đồn đại trong dân gian cũng không sai. Bất quá cũng không đến mức bị đồn đại quá mức, xấu đến nỗi không thể gặp ai, chỉ là dung mạo có phần bình thường.

Hoàng Nguyệt Anh thần sắc bình tĩnh, nhẹ nhàng chỉnh dây đàn một chút, rồi nở nụ cười xinh đẹp nói với mọi người: "Tiểu muội xin bêu xấu trước chư vị."

Ngón tay ngọc của nàng khẽ lướt, một chuỗi tiếng đàn réo rắt như nước chảy từ ngón tay nàng ngân vang. Nàng chơi chính là "Nhiếp chính đâm Hàn vương khúc", tức "Nghiễm Lăng Tán". Cứ việc là độc tấu đàn, nhưng tiếng đàn dõng dạc, khi thì bi phẫn ngửa mặt lên trời, khi thì sát phạt vang dội khắp nơi, khi thì uyển chuyển bi thương.

Đến cả tâm tình của Lưu Cảnh cũng dao động theo tiếng đàn của nàng. Hắn nghe đến say mê. Cả tửu quán yên lặng như tờ, vài tên tiểu nhị cũng ngồi một bên, ngơ ngác lắng nghe tiếng đàn, quên cả việc mang món ăn cho khách.

Bỗng nhiên tiếng đàn vừa dứt, âm điệu vẫn còn vương vấn. Một lúc lâu sau, tửu quán bỗng bùng nổ một tràng tiếng vỗ tay tán thưởng. Vào lúc này, Lưu Cảnh cũng nhận ra Hoàng Nguyệt Anh thật ra không hề xấu, tài năng của nàng khiến dung mạo trở nên không còn quan trọng nữa.

Hoàng Nguyệt Anh đứng dậy thi lễ, áy náy cười nói: "Trong nhà còn có chút việc, tiểu muội không thể ở lâu, xin cáo từ trước."

Mọi người cũng không giữ lại, dồn dập đứng dậy cảm tạ tiếng đàn vừa rồi của nàng. Lưu Cảnh nhìn bóng lưng nàng xuống lầu, không nhịn được thở dài một tiếng: "Một giai nhân như vậy, người nào cưới được nàng, thật là phúc phận biết bao!"

Vẻ mặt mọi người đều kỳ lạ, ai nấy đều nín cười. Lúc này, tiếng xe ngựa lộc cộc từ bên dưới truyền đến, Hoàng Nguyệt Anh đã rời đi. Khoái Kỳ rốt cục không nhịn được cười nói: "Cảnh công tử, ngươi có biết vì sao Khổng Minh không đến, và vì sao Hoàng cô nương lại thất vọng mà đi không?"

Lưu Cảnh lắc đầu: "Ta không biết!"

Mã Lương cũng cười nói: "Thật ra chuyện này có liên quan đến ngươi đó."

"Có liên quan đến ta?" Lưu Cảnh ngạc nhiên: "Các ngươi đang nói gì vậy?"

Khoái Kỳ uống một ngụm rượu, từ tốn nói: "Lần trước ở tiểu yến tại Khoái phủ, Cảnh công tử đã nói, vợ của Khổng Minh không phải Hoàng Nguyệt Anh sao? Công tử còn nhớ không?"

Lưu Cảnh gật đầu: "Ta nhớ, lúc đó ta chỉ thuận miệng nói vậy thôi."

"Lời nói thuận miệng của ngươi lại làm Khổng Minh khổ sở không thôi. Hiện giờ ai nấy đều đang nói Khổng Minh muốn cưới Hoàng Nguyệt Anh, tin đồn càng truyền càng xa, sĩ tử Tương Dương ai cũng biết. Hiện tại mọi người thấy Khổng Minh liền trêu chọc: 'Khi nào cưới tiểu thư nhà họ Hoàng vậy?' Kết quả Khổng Minh không dám ra ngoài, vì thế hôm nay hắn nghe nói Hoàng cô nương muốn đến, liền viện cớ bận việc mà không đến được."

Lưu Cảnh gãi đầu, hắn giờ mới hiểu ra một câu nói vô tâm của mình lại gây ra chuyện lớn như vậy. Hắn lại hỏi: "Nhưng điều này có liên quan gì đến việc Hoàng cô nương rời đi sớm không?"

Mọi người cười lớn: "Khổng Minh không đến, Hoàng cô nương há chẳng phải thất vọng mà rời đi sao? Ngươi cho rằng Hoàng cô nương thật sự đến dự tiệc tiễn đưa sao?"

Lưu Cảnh giờ mới hiểu ra, hóa ra Hoàng Nguyệt Anh yêu thích Gia Cát Lượng. Bất quá, Hoàng Nguyệt Anh đã để lại ấn tượng vô cùng tốt cho Lưu Cảnh. Nếu có thể giúp nàng tâm nguyện thành sự, ngược lại cũng là một đoạn giai thoại đẹp. Nhưng dường như Gia Cát Lượng không có ý này, phải chăng là chê nàng dung mạo xấu xí?

"Vậy Khổng Minh có thái độ gì? Hắn không muốn cưới Hoàng cô nương sao?"

Từ Thứ bên cạnh cười nói: "Sợ rằng Khổng Minh ngay cả bản thân cũng không biết, bất quá hắn là người cực kỳ sĩ diện. Chuyện này truyền đi đến mức ồn ào, cho dù hắn có lòng này, hắn cũng không dám cưới."

Lưu Cảnh vỗ trán cười nói: "Như vậy, ta chẳng phải trở thành tội nhân sao?"

"Ngươi là tội nhân rồi, vậy chúng ta phải phạt ngươi ba chén."

Mọi người đều hùa theo ồn ào, Lưu Cảnh đành phải uống ba chén rượu. Nhưng chuyện này trong lòng hắn vẫn không thể yên lòng, hắn lại nói với mọi người: "Nói đến, chuyện này đúng là lỗi của ta. Ta không hy vọng những người hữu tình lại khó thành quyến thuộc, ta muốn giúp họ một tay để bù đắp sai sót này. Chư vị nói xem, có biện pháp gì không?"

Chuyện như vậy ai cũng cảm thấy hứng thú. Từ Thứ trầm tư một lát, cười thần bí nói: "Thật ra ta lại có một biện pháp."

Hắn thấp giọng nói với mọi người vài câu, mọi người đều vỗ tay khen hay. Từ Thứ lại cười nói: "Chuyện này ta không muốn bỏ mặc, chi bằng đợi ta trở về, chúng ta cùng nhau thực hiện việc này."

Lưu Kỳ cười không nói. Hắn là con trai của Châu Mục, không tiện nhúng tay vào việc này, hắn chỉ có thể nhắc nhở Lưu Cảnh. Lưu Cảnh thì vui vẻ cười nói: "Vậy thì một lời đã định, chuyện này ta sẽ chủ đạo."

...

Tiệc tiễn biệt kết thúc, Lưu Cảnh cũng dự định về Phàn Thành. Bất quá, ngựa của hắn ở Lưu phủ, nên hắn lại ngồi xe ngựa trở về Lưu phủ.

Trong xe ngựa, Lưu Kỳ trầm ngâm một lát nói: "Cảnh đệ, với Từ Thứ, Thôi Quân và những người khác, giao thiệp qua loa là được, đừng nên quá mức thâm giao."

"Tại sao?" Lưu Cảnh đối với lời này của hắn có chút không hiểu.

"Có một số việc sau này ta sẽ từ từ nói cho ngươi. Tóm lại, Kinh Châu nước rất sâu, phe phái rõ ràng, phái bản địa và phái ngoại lai luôn như nước với lửa, khó mà dung hòa. Giao thiệp qua loa thì được, nhưng không nên thâm giao. Vì thế ta khuyên ngươi không nên quan hệ quá sâu với những danh sĩ phương bắc này, sẽ ảnh hưởng đến con đường làm quan của ngươi ở Kinh Châu."

Lưu Cảnh trầm mặc chốc lát, chậm rãi nói: "Sở dĩ Tào Tháo cường đại, chính là vì hắn biết cách dùng người, trọng dụng nhân tài. Những nhân tài như vậy xin về dựa vào Kinh Châu, nhưng Kinh Châu lại nuôi dưỡng mà không dùng. Chỉ bằng điểm này, huynh trưởng cho rằng Kinh Châu có thể chống lại Tào Tháo sao?"

Lưu Kỳ ngẩn người, nhìn Lưu Cảnh, trên khuôn mặt lộ ra một tia bất đắc dĩ: "Ta cũng hết cách, ta cũng đã khuyên phụ thân rồi, nhưng phụ thân nói muốn bảo vệ lợi ích của sĩ tộc Kinh Châu, vì thế ta chỉ có thể cố gắng xoa dịu những sĩ tộc ngoại lai này."

Lưu Cảnh lắc lắc đầu: "Huynh trưởng, thứ đệ nói thẳng, cái gọi là phái bản địa, phái ngoại lai thật ra không có bất kỳ ý nghĩa nào. Cần phải chia thành phái kháng Tào và phái kết giao Tào mới đúng. Như Từ Thứ, Thôi Châu Bình, những sĩ tộc phương bắc này thà bỏ lại mẹ già, không chịu cống hiến cho Tào Tháo mà nương nhờ Kinh Châu, đây mới là đại nghĩa.

Ngược lại, những phái bản địa như nhà họ Thái, nhà họ Khoái, điều họ cân nhắc chính là lợi ích của gia tộc. Một khi đại quân Tào Tháo kéo đến, họ có thể từ bỏ sự tồn vong của gia tộc mà cùng chống lại sao? Đến lúc đó, ai sẽ đầu hàng Tào Tháo, ai sẽ chống lại Tào Tháo, điểm này huynh trưởng đã nghĩ tới chưa?"

Lưu Kỳ trầm mặc, hắn không cách nào trả lời. Những hiểm nguy mà Lưu Cảnh chỉ ra, đương nhiên hắn cũng biết, nhưng họ thân bất do kỷ, họ không thể nào lật đổ tất cả quan lại bản địa Kinh Châu, rồi sau đó dùng sĩ tộc phương bắc thay thế được!

Nếu làm như vậy, bọn họ cũng sẽ xong đời. Sĩ tộc Kinh Châu là nền tảng của họ, nền tảng vạn vạn lần không thể động đến, thậm chí ngay cả việc cùng tồn tại một cách bình an cũng rất khó làm được. Sĩ tộc Kinh Châu căn bản không cho phái ngoại lai bất cứ cơ hội nào, trừ phi là người thân của họ Lưu.

"Cảnh đệ, sự tình không đơn giản như ngươi nghĩ đâu." Lưu Kỳ thở dài một tiếng, ấp úng đáp một câu, sau đó không nói gì nữa.

...

Lưu Cảnh viện cớ công việc ở Du Chước S�� bận rộn, rời khỏi Lưu phủ. Đương nhiên, hắn còn chưa có tư cách tham gia lễ mừng tân niên ở Châu nha Kinh Châu. Phàm quan viên Kinh Châu từ bốn trăm thạch trở lên đều phải tham gia lễ mừng, mà hắn, chức Đốc tào Du Chước, chỉ có ba trăm thạch.

Lưu Cảnh vừa dẫn ngựa đi ra Lưu phủ, liền nghe thấy phía sau có người gọi hắn: "Cảnh đệ!"

Người đó chính là Lưu Hổ, hắn chạy như bay đến, thở hồng hộc nói: "Ta đã nói với huynh trưởng rồi, huynh ấy đồng ý ta đến Du Chước Sở nhậm chức. Nếu không, hôm nay ta sẽ chuyển đến chỗ huynh luôn đây."

"Ngươi đúng là tên nóng nảy này!"

Lưu Hổ gãi gãi sau gáy, mặt dày cười hì hì: "Được không vậy?"

"Được! Đi lấy hành lý đi."

"Hành lý ở đây!" Lưu Hổ tay giấu sau lưng, khi hắn đưa tay ra, lại cầm một bọc quần áo.

Lưu Cảnh có chút dở khóc dở cười, mình hôm qua mới nói với hắn, mà hắn đã chuẩn bị xong rồi sao? Hắn thật sự không biết làm sao với tên ngốc nghếch to con này, nói hắn ngốc, nhưng cái gì cũng chuẩn bị tươm tất, hắn ngốc chỗ nào chứ!

Lưu Cảnh vỗ vỗ vai hắn: "Vậy thì đi thôi!"

Lúc này, Lưu Cảnh mới phát hiện Lưu Hổ vóc dáng khá cao lớn, còn cao hơn mình nửa cái đầu, dường như còn cao hơn Trương Phi. Thân hình cao đến tám thước năm, vai dày rộng như thớt lớn.

Lưu Cảnh trong lòng hơi động. Mình sở dĩ muốn luyện công dưới nước là vì sức mạnh không đủ, muốn tăng sức mạnh lên đến nghìn cân trở lên. Vậy Lưu Hổ này có phải là thiên sinh thần lực chăng?

"Lão Hổ, ngươi có thể nâng được bao nhiêu đồ vật nặng, ta là nói nâng quá đầu ấy." Lưu Cảnh tò mò hỏi.

"Cái này..."

Lưu Hổ gãi đầu cười nói: "Ta nhiều nhất một lần có thể nâng sáu người, tính ra cũng bảy, tám trăm cân đấy!"

Lưu Cảnh gật đầu, đây chính là giới hạn mà một võ giả không có Trúc Cơ từ nhỏ có thể đạt được. Nhưng đáng tiếc thay! Lưu Hổ dù có cố gắng thế nào, nhiều nhất cũng chỉ có thể trở thành võ tướng hạng hai. Hay là sau này mình có thể truyền thụ Bách Điểu Triều Phượng Thương cho hắn, để hắn ít nhất ở thương pháp có thể tinh thông, trở thành đại tướng như Nhạc Tiến, Lý Điển.

Bồi dưỡng đ��ợc người này, hắn sẽ trở thành trợ thủ đắc lực đầu tiên của mình.

Bản dịch này do truyen.free thực hiện và chỉ phát hành tại đó.