Trong cuộc chiến tại Dư Sông, Hán quân cuối cùng đã giành thắng lợi, tiêu diệt hơn bảy ngàn quân địch, bắt sống một vạn tù binh, chỉ hơn hai ngàn người trốn thoát. Hai vạn quân Giao Châu gần như bị diệt toàn bộ, nhưng Hán quân cũng phải trả giá đắt với hơn ba ngàn thương vong. Chiến trường ngổn ngang một mảnh, khói đặc từ những thi thể bị thiêu rụi cuồn cuộn bốc lên. Đây là nguyên tắc bất di bất dịch của Hán quân, sau đại chiến phải nhanh chóng xử lý thi thể để phòng ngừa dịch bệnh phát sinh.

Binh sĩ thu dọn chiến trường, mang những bó giáp trụ, binh khí ném lên đài gỗ tập kết binh khí. Trên đài gỗ lớn dài rộng gần mười trượng, binh khí, trống trận, cờ xí cùng các vật phẩm khác chất thành đống, trông như một ngọn núi nhỏ. Gần ngàn con chiến mã và gia súc được buộc ở một bên. Tại một vùng hoang vu khác, hơn vạn tên tù binh ngồi bệt dưới đất, ánh mắt lo lắng nhìn làn khói đặc bốc lên từ những thi thể bị thiêu rụi ở đằng xa, trong lòng tràn ngập nỗi sầu lo về tương lai.

Ba ngàn quân sĩ Hán quân canh gác tù binh ở bốn phía. Mười mấy binh sĩ qua lại giữa đám tù binh để xử lý thương binh, phần lớn là phát cho họ một túi thuốc, hướng dẫn họ cách khử độc, bôi thuốc và băng bó. Một số thương binh trọng thương đứt tay gãy chân thì được đưa đến chỗ quân y để điều trị.

Lúc này, Mã Đại dẫn giải một viên quan văn bị bắt đến, chính là Tư Mã Vương Phủ. Chiến mã của y bị tên loạn xạ bắn trúng, bản thân thì bị bộ hạ của Mã Đại bắt được. Mã Đại tiến lên, cúi mình hành lễ với Lưu Cảnh: "Điện hạ, đã bắt được Tư Mã của địch quân, tên là Vương Phủ!"

Lưu Cảnh gật đầu, đi đến trước mặt Vương Phủ, khẽ cười nói: "Vương Tư Mã là người Ích Châu phải không?"

Vương Phủ thở dài nói: "Ta vốn là thư tá dưới trướng Lưu Chương, sau theo gót công tử làm Tư Mã quận Nam, lại theo Huyền Đức Công tiến vào Giao Châu. Nay bị bắt, đã mang chí chết, mong điện hạ thành toàn."

Lưu Cảnh lập tức phân phó tả hữu: "Cởi trói cho y."

Các binh sĩ cởi trói cho Vương Phủ. Vương Phủ khẽ hoạt động đôi tay đã tê dại vì bị trói chặt, cười khổ nói: "Người nhà của ta đều ở Giao Châu, dù mang ơn điện hạ, nhưng ta không nghĩ đầu hàng Hán quân."

Lưu Cảnh lắc đầu cười nói: "Ta không cần ngươi đầu hàng. Ngươi trở về nói với Gia Cát Lượng, ta có thể đàm phán với y, dùng tù binh Giao Châu quân để trao đổi tù binh Giang Đông quân đang ở trong tay y. Nếu y không muốn, ta cũng sẽ không miễn cưỡng."

Nói xong, lại phân phó tả hữu: "Cho y một con ngựa, chọn thêm vài tên thân binh của Quan Vũ, thả bọn họ về."

Vương Phủ biết rõ Gia Cát Lượng nhất định muốn đàm phán, y cúi người hành lễ, cảm kích nói: "Cảm tạ Hán Vương Điện hạ ân xá."

Y quay người định đi, Lưu Cảnh lại gọi y lại. Vương Phủ hơi bất an, hỏi: "Điện hạ còn có điều gì căn dặn sao?"

Lưu C���nh ôn hòa nói: "Hãy thống trị Giao Châu thật tốt, khai hóa dân man ở Giao Châu. Một ngày nào đó, ta sẽ cho ngươi một tiền đồ tươi sáng."

Vương Phủ chỉ cảm thấy sống mũi cay cay, y lặng lẽ gật đầu, quay người bước nhanh rời đi. Bên cạnh, Lục Tốn thở dài một tiếng: "Ý chí vì thiên hạ của Điện hạ, Lục Tốn cam tâm tình nguyện tuân theo!"

Lưu Cảnh mỉm cười: "Bá Ngôn đã rõ lòng ta, vậy ngươi nói xem, ta nên xử lý hậu sự của Giao Châu quân như thế nào."

Lục Tốn cũng cười nói: "Sau khi nghe Điện hạ nói với Vương Phủ như vậy, thì tâm tư của Điện hạ rất dễ đoán. Tất nhiên là muốn đổi lại Giang Đông quân, để Gia Cát Lượng trở về phương Nam. Giao Châu quân Bắc chinh thảm bại lần này, ba đến năm năm cũng khó lòng khôi phục nguyên khí. Lưu Bị chỉ có thể an tâm phát triển Giao Châu mà thôi."

Nói đến đây, Lục Tốn lại cẩn thận từng li từng tí nói: "Bất quá ty chức còn có một đề nghị."

"Nói xem, là đề nghị gì?"

"Ty chức đề nghị chia Lư Lăng quận cho Giao Châu, để lại cho Giao Châu một lỗ hổng, Lưu Bị sớm muộn cũng sẽ diệt vong tại Lư Lăng quận."

Lưu Cảnh cười ranh mãnh: "Đề nghị của Bá Ngôn, ngươi nói ta có đồng ý không?"

Hai người liếc nhìn nhau, cùng phá lên cười.

Gia Cát Lượng trở lại Tân Ngô huyện không bao lâu, liền lập tức phái người đi đường quan đến Nam Xương thăm dò tin tức. Trong lòng Gia Cát Lượng vô cùng lo lắng, y hiểu rõ Quan Vũ, biết Quan Vũ trời sinh kiêu ngạo, biết rõ nguy hiểm cũng sẽ không dễ dàng nhận thua, thực tế sẽ không thỏa hiệp với mình, vậy thì sẽ gieo xuống mầm tai họa cho sự thảm bại của Giao Châu quân.

Giao Châu quân cũng không mạnh, Gia Cát Lượng hiểu rõ điều đó. Dù y suất quân thống nhất Giao Châu, nhưng không có nghĩa là Giao Châu quân có thể quét sạch quân đội Trung Nguyên. Tuy nhiên bọn họ may mắn chiến thắng Giang Đông quân, nhưng cũng không có nghĩa là họ có thể chiến thắng Hán quân. Thực tế, họ vừa mới được trang bị vũ khí của Giang Đông quân, chưa được huấn luyện đã ra trận, hiệu quả như vậy ngược lại còn không bằng giáp da, thiết đao trước kia. Ngoại trừ sĩ khí cao ngút trời, Gia Cát Lượng vẫn không thể tưởng tượng nổi họ có thể có hy vọng chiến thắng Hán quân bằng cách nào.

Gia Cát Lượng đứng trên đầu thành, nhìn xa về phía tây. Lúc này, một kỵ binh vội vàng chạy tới thành trì, dưới thành hô lớn: "Quân sư có ở đó không?"

Gia Cát Lượng thăm dò hỏi: "Còn có tin tức gì về Quan tướng quân không?"

"Khởi bẩm Quân sư, Quan tướng quân đã bại trận, bọn họ đã đến cách thành mười dặm, trong lòng hổ thẹn, không dám đến gặp Quân sư."

Gia Cát Lượng trong lòng cả kinh, lại hỏi: "Có bao nhiêu bại binh trở về?"

"Ước chừng hơn hai ngàn người."

Gia Cát Lượng trong lòng không khỏi thở dài một tiếng. Vậy mà toàn quân bị diệt rồi, không nghe lời khuyên can của mình, cố chấp tác chiến, hôm nay liền gánh chịu hậu quả như vậy. Dù Gia Cát Lượng trong lòng cực hận, nhưng y cũng biết bây giờ không phải lúc trách tội. Ít nhất tội của Quan Vũ và Trương Phi không thể do y xử trí, cứ để Chủ công xử trí sau vậy!

Nghĩ vậy, Gia Cát Lượng quay đầu nói với Quan Bình: "Hiền chất hãy theo ta đi đón phụ thân của ngươi!"

Quan Bình ôm quyền hành lễ: "Nguyện theo Quân sư tiến đến."

Hai người lên ngựa, mở cửa thành, mang theo tùy tùng chạy ra ngoài thành. Chạy được hơn mười dặm, từ xa trông thấy binh sĩ Giao Châu đang nghỉ ngơi bên đường. Đây là tàn binh do Chu Thương thu thập, ước chừng hơn hai ngàn người, là những người cuối cùng trốn thoát được sau trận đại chiến này.

Quan Vũ và Trương Phi đã thấy Gia Cát Lượng đến, trong lòng họ xấu hổ, cởi trần, phía sau lưng buộc cành mận gai, quỳ gối bên đường thỉnh tội. Lát sau, đoàn người Gia Cát Lượng cưỡi ngựa đến, Quan Vũ cao giọng hô: "Tội tướng Quan Vũ, Trương Phi, xin thỉnh tội với Quân sư!"

Gia Cát Lượng trong lòng lại thở dài, lại thấy buồn cười. Y vội vàng xuống ngựa, lần lượt đỡ họ đứng dậy, an ủi bằng lời lẽ tử tế, lại lệnh Quan Bình mang quần áo cho phụ thúc huynh đệ mặc vào. Quan Vũ hổ thẹn nói: "Hối hận vì không nghe lời Quân sư, khiến toàn quân bị diệt. Quan Vũ tội đáng chết vạn lần, xin Quân sư dùng quân pháp xử trí."

Gia Cát Lượng thở dài một tiếng nói: "Đây không chỉ là lỗi của các ngươi, ta cũng có thiếu sót. Trước mắt chưa bàn đến việc này, trở về chúng ta cùng nhau thỉnh tội với Hoàng Thúc. Bất quá tình thế chưa hẳn nghiêm trọng như Quan tướng quân nói đâu."

Quan Vũ khẽ giật mình, không hiểu ý Gia Cát Lượng. Bên cạnh, Quan Bình vội vàng bổ sung: "Phụ thân, chúng ta trong tay còn có gần hai vạn tù binh Giang Đông quân."

Quan Vũ lúc này mới chợt hiểu ra, họ có thể trao đổi tù binh. Nhưng y có chút bận tâm, lại nói: "Hiện giờ Hán quân đại thắng, Lưu Cảnh liệu có còn nguyện ý trao đổi tù binh với chúng ta không?"

Gia Cát Lượng mỉm cười: "Trong tay chúng ta còn hơn một vạn người, có thể giữ vững Tân Ngô thành. Hán quân nếu không trả giá thảm trọng, chưa chắc đã công phá được. Ta nghĩ Lưu Cảnh đang nóng lòng tiến về Giang Đông, sẽ không nguyện ý trả giá quá nhiều nữa, càng không có thời gian dây dưa với chúng ta. Y nhất định sẽ đồng ý giảng hòa với chúng ta."

Quan Vũ thở dài: "Quân sư cao kiến, Vân Trường ngu dốt, thật không thể sánh kịp!"

Gia Cát Lượng trong lòng cũng có chút cao hứng. Tuy nhiên đã phải trả một cái giá thảm trọng, nhưng từ đó Quan Vũ và Trương Phi sẽ cam tâm tình nguyện tuân theo mình, chưa chắc là chuyện xấu. Y khẽ mỉm cười nói: "Nếu ta không đoán sai, Lưu Cảnh rất nhanh sẽ phái người đến."

Vừa dứt lời, lập tức có binh sĩ chạy tới bẩm báo: "Vương Tư Mã đã trở về rồi."

Quan Vũ mừng rỡ. Vương Phủ là mưu sĩ tâm phúc của y, cũng là người y tin tưởng nhất. Vốn tưởng y đã chết trong loạn quân, không ngờ y vẫn còn sống, quả thực khiến Quan Vũ mừng khôn xiết. Gia Cát Lượng lại ngầm hiểu Vương Phủ nhất định đã mang theo tin tức của Lưu Cảnh, y lập tức ra lệnh: "Mời Vương Tư Mã vào gặp!"

Một lát sau, Vương Phủ được dẫn vào, y hành lễ với Quan Vũ và Gia Cát Lượng, có chút hổ thẹn nói: "Chiến mã của ty chức bị bắn chết, bị địch quân bắt, nhưng Lưu Cảnh lại thả ty chức, lại dặn ty chức tiện thể nhắn lời về."

Quan Vũ cảm thấy Vương Phủ xấu hổ, liền vỗ vỗ vai y, trấn an nói: "Đây là lỗi của ta, làm phiền Quốc Sơn. Ngươi có thể trở về đã là may mắn lớn nhất, trong lòng không cần có bất kỳ gánh nặng nào."

Vương Phủ thở dài, y nghĩ đến mấy lời Lưu Cảnh nói sau cùng, cảm thấy càng thẹn với Quan Vũ, nhưng y vẫn không nói nên lời. Lúc này Gia Cát Lượng không nhịn được hỏi: "Vương Tư Mã, Lưu Cảnh có lời gì nhắn lại không?"

Vương Phủ bừng tỉnh, giơ tay tự vả mình một cái, rõ ràng đã quên chính sự rồi. Y vội vàng nói: "Lưu Cảnh nói có thể đàm phán, nguyện ý trao đổi tù binh. Nếu Quân sư không muốn đàm phán, y cũng không miễn cưỡng."

Gia Cát Lượng thở dài một tiếng, bây giờ còn có chỗ trống nào để mặc cả nữa đâu. Y nói với mọi người: "Ý của Lưu Cảnh là nói, nếu chúng ta chấp nhận mọi điều kiện của y, thì trận chiến này sẽ chấm dứt. Nếu không, không chỉ bọn họ tiếp tục tiến công, quân đội của Hoàng Trung cũng sẽ tiến vào Giao Châu. Đây thực ra là cơ hội cuối cùng y dành cho chúng ta."

Quan Vũ trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Hiện giờ Hán quân chiếm hết ưu thế, hoàn toàn có thể một lần hành động công diệt chúng ta, vì sao lại tha cho chúng ta?"

Gia Cát Lượng cười khổ nói: "Quan tướng quân đã quên rồi sao? Lúc trước y vì sao lại thả chúng ta về Giao Châu? Lúc trước là muốn lợi dụng chúng ta thống nhất Giao Châu, lần này nguyên nhân cũng không khác biệt là bao. Nếu như chúng ta chiếm cứ Ích Châu giàu có và đông đúc, y sớm đã công diệt chúng ta rồi, sẽ không đợi đến tận hôm nay."

Quan Vũ lặng lẽ gật đầu: "Ta hiểu rồi, mọi việc xin do Quân sư làm chủ."

Lúc này Quan Bình tiến lên hành lễ nói: "Quân sư, mạt tướng nguyện đi Nam Xương cùng Lưu Cảnh đàm phán."

Gia Cát Lượng tâm niệm vừa chuyển. Năm đó Quan Bình ở Tân Dã có ân cứu mạng với Lưu Cảnh, có lẽ Lưu Cảnh sẽ nể mặt Quan Bình mà cho Giao Châu thêm một chút lợi ích. Để Quan Bình đi đến đó quả thực không còn gì tốt hơn. Nghĩ vậy, Gia Cát Lượng liền cười nói: "Ta viết một phong thư, Tiểu Quan tướng quân có thể đến Nam Xương, đưa thư cho Lưu Cảnh, không cần nói một lời nào khác."

"Mạt tướng tuân lệnh!"

Sau khi trải qua hai đợt đàm phán, Hán quân và Giao Châu quân cuối cùng đã đạt thành nhất trí. Hai quân trao đổi tù binh, toàn bộ tù binh Giang Đông quân đổi lấy toàn bộ tù binh Giao Châu quân. Lưu Cảnh đồng thời cho phép Giao Châu quân rút về Giao Châu. Mặt khác, y đã hạ lệnh cho Hoàng Trung, Hán quân ngừng tiến công Giao Châu, rút về Giang Lăng.

Tại đợt đàm phán cuối cùng, Lưu Cảnh nể tình giao hảo trước kia, miễn cưỡng đồng ý chia Lư Lăng quận cho Giao Châu, xem như bồi thường một chút cho cuộc Bắc chinh lần này của họ. Đến đây, phong vân Kinh Nam cuối cùng cũng hạ màn. Hán quân không chỉ thu hồi toàn bộ Kinh Nam, mà còn từ tay Giao Châu quân cướp lại Dự Chương và Bà Dương hai quận.

Mà lúc này, phong vân Giang Đông thay đổi nhanh chóng, Lưu Cảnh hạ lệnh thu binh về Sài Tang, chuẩn bị viễn chinh tiến về Giang Đông.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều được truyen.free bảo hộ một cách nghiêm ngặt.