【 Đây là một chương bị rò rỉ hai ngày trước, tối qua mới phát hiện, nhưng mỗi ngày chỉ có thể đăng một tin, thực xin lỗi! Hôm nay đáng lẽ phải đăng ba chương, nhưng không biết có bị hạn chế không, nếu hôm nay không có chương 766, thì thật sự không còn cách nào rồi. 】

Hai thị vệ dẫn Lưu Diệp đến trước buồng thuyền của Tôn Quyền. Một thị vệ tâu rằng: "Khởi bẩm Ngô Hầu, sứ giả của Tào Thừa Tướng đã đến!"

"Mời vào!" Tiếng Tôn Quyền vang lên từ trong khoang thuyền.

Thị vệ quay đầu lại vẫy tay với Lưu Diệp, "Mời tiên sinh!"

Lưu Diệp vội vàng chỉnh lại y phục bị gió sông thổi tung, bước nhanh vào buồng thuyền. Chỉ thấy trong khoang có hai người, một người chính là Ngô Hầu Tôn Quyền, còn người kia râu tóc bạc trắng, là một lão giả lớn tuổi, đang mặc nga quan nho bào, dung mạo thanh quắc. Lưu Diệp lập tức nhớ ra ông ta là ai, mười mấy năm trước ông ta từng gặp mặt tại Từ Châu, chính là Trương Chiêu, một trong hai nhân vật quan trọng của Giang Đông.

Lưu Diệp liền bước tới thi lễ: "Chủ Bộ Lưu Diệp dưới trướng Tào Thừa Tướng bái kiến Ngô Hầu, bái kiến Trương Quân Sư."

"Thì ra là Lưu Chủ Bộ, đã lâu không gặp rồi, từ dạo chia tay đến nay vẫn bình an vô sự chứ?"

"Đa tạ Ngô Hầu quan tâm, Lưu Diệp vẫn khỏe mạnh. Lần này, thần vâng lệnh Tào Thừa Tướng, có chuyện quan trọng muốn cùng Ngô Hầu thương nghị."

"Mời ngồi!"

Lưu Diệp và Trương Chiêu gật đầu. Ba người ngồi xuống, Tôn Quyền liền sai thị vệ dâng trà, cười hỏi: "Tào Thừa Tướng còn có thư tín nào ư?"

Lưu Diệp lắc đầu: "Thật xin lỗi, chỉ có lời nhắn, do Lưu Diệp thuật lại."

"Mời Chủ Bộ cứ nói! Ta nguyện rửa tai lắng nghe."

Lưu Diệp uống một ngụm trà nóng, rồi không chút hoang mang nói: "Thế cục hiện tại, ta nghĩ Ngô Hầu hẳn đã rất rõ ràng. Giang Đông đã bị chia ba, Tôn Bí ở Cối Kê tuyên cáo tự lập, Tôn Thiệu ở Ngô Quận cũng sắp sửa tự lập. Ngô Hầu trên thực tế chỉ còn kiểm soát ba quận Đan Dương, Lư Giang và Tì Lăng. Ngay cả Dự Chương và Bà Dương cũng đã bị quân Hán chiếm lĩnh. Đây là một nguy cơ chưa từng có. Nếu Ngô Hầu không hành động, e rằng đến cuối cùng sẽ không còn nơi nào để dung thân. Tào Thừa Tướng không mong muốn thế cục phát triển đến bước đó."

"Vậy Tào Thừa Tướng mong ta sẽ hành động thế nào?" Tôn Quyền lạnh lùng hỏi.

"Rất đơn giản, Tào Thừa Tướng hy vọng Ngô Hầu quy hàng triều đình, cùng Tào quân tiến thoái."

Giờ đây, Tôn Quyền mới hi���u ra ý đồ của Tào Tháo, thì ra là muốn mình đầu hàng. Xem ra hắn quả thực kiêng kỵ Lưu Cảnh, không dám dễ dàng động binh. Tôn Quyền cười nhạt một tiếng, nói: "Hiện tại ta chẳng phải là một thành viên của triều đình sao? Thiên Tử đích thân phong ta làm Ngô Hầu, ta hàng năm cũng phái sứ giả đến triều đình tiến cống nộp đất. Tào Thừa Tướng còn muốn ta quy hàng như thế nào nữa?"

"Tào Thừa Tướng hy vọng Ngô Hầu đưa trưởng tử đến Nghiệp Đô đọc sách, chúng ta sẽ chăm sóc chu đáo. Ngoài ra, Tào Thừa Tướng còn hy vọng gặp mặt Ngô Hầu, hai bên cùng thành lập minh ước. Tào Thừa Tướng nguyện ý xuất binh trợ giúp Ngô Hầu đoạt lại hai quận Dự Chương và Bà Dương."

Ý của Lưu Diệp đã rất rõ ràng: con tin để kết minh. Mãi một lúc sau, Tôn Quyền mới thở dài một hơi nói: "Xin cho ta chút thời gian để cân nhắc!"

Lưu Diệp gật đầu: "Được, chúng ta sẽ lấy ba ngày làm thời hạn. Nếu trong ba ngày không có hồi đáp từ Ngô Hầu, vậy xem như Ngô Hầu từ chối. Ta xin cáo từ trước."

Tôn Quyền cảm thấy rất mệt mỏi, nói với Trương Chiêu: "Tử Bố hãy thay ta tiễn Lưu Chủ Bộ rời thuyền, ta sẽ không tiễn nữa."

Trương Chiêu cười vẫy tay: "Mời Lưu Chủ Bộ!"

Một lát sau, Trương Chiêu tiễn Lưu Diệp xong, quay lại buồng thuyền của Tôn Quyền. Chỉ thấy Tôn Quyền đang chắp tay đứng trước cửa sổ thuyền, nhìn ra mặt sông mà không nói lời nào, thần sắc vô cùng ngưng trọng. Trương Chiêu hiểu rõ Tôn Quyền đang chịu áp lực rất lớn, ông ta cười đi vào buồng thuyền nói: "Lưu Diệp đến đây kỳ thực cũng không phải chuyện xấu, ít nhất đã để lộ sự thật rằng Tào Tháo đang kiêng kỵ Lưu Cảnh. Nếu không như vậy, Tào Tháo sẽ cho Ngô Hầu một cơ hội đầu hàng ư?"

Tôn Quyền lắc đầu: "Ta tuyệt sẽ không cử con tin đến Nghiệp Đô."

"Vi thần cũng không đồng ý, lại càng không đồng ý kết minh với Tào Tháo. Đây là kế hiểm độc của Tào Tháo, muốn trước tiên đoạn tuyệt minh ước của chúng ta với Lưu Cảnh, sau đó khiến hai bên dùng xung đột vũ trang."

Tôn Quyền trầm thấp thở dài: "Thế nhưng chúng ta với Lưu Cảnh còn có minh ước nào nữa đâu? Hắn đã giăng bẫy Kinh Nam để ta chui vào, lại chiếm luôn Dự Chương và Bà Dương của ta. Hắn và Tào Tháo có gì khác nhau, đều là những kẻ tâm ngoan thủ lạt."

"Ít nhất thì mặt mũi giữa chúng ta vẫn chưa bị xé toạc. Ngô Hầu hãy chất vấn hắn vì sao chiếm lĩnh Dự Chương và Bà Dương, minh ước còn ở đâu? Ta nghĩ hắn sẽ cho Ngô Hầu một lời giải thích. Vi thần cảm thấy Tôn Lưu hai nhà dù sao cũng có quan hệ thông gia, Lưu Cảnh chung quy đáng tin hơn Tào Tháo một chút."

Tôn Quyền quay đầu lại, kinh ngạc nhìn Trương Chiêu. Trong trí nhớ của ông, Trương Chiêu luôn kiên quyết phản đối Lưu Cảnh, chủ trương liên hợp với Tào Tháo, sao hôm nay lại trái ngược? Trương Chiêu hiểu được sự nghi hoặc của Tôn Quyền, cười gượng một tiếng giải thích: "Vi thần đối với Lưu Cảnh vẫn không có hảo cảm, chỉ là hiện tại là kế sách sinh tử tồn vong của Giang Đông, vi thần nên lấy đại nghiệp Giang Đông làm trọng, vứt bỏ ân oán cá nhân. Dù vi thần rất chán ghét Lưu Cảnh, nhưng vi thần không thể không thừa nhận, Lưu Cảnh quả thực đáng tin hơn Tào Tháo một chút."

Tôn Quyền gật đầu: "Tử Bố có thể thẳng thắn như vậy, ta rất mừng. Bất quá, xin cho ta lại một mình cân nhắc một chút!"

Trương Chiêu thi lễ, chậm rãi lui xuống. Tôn Quyền đợi ông ta đi xa, rồi quay ra nói với thị vệ bên ngoài: "Đi mời Lỗ Đô Đốc đến!"

Chỉ khi gặp nguy nan, người ta mới có thể nhận ra ai là người thật sự trung thành với mình. Tôn Quyền cũng không ngoại lệ. Lúc này ông mới ý thức được, Lỗ Túc, người bấy lâu nay bị ông khinh thị, mới chính là kẻ trung thành thật sự với mình. Trong lòng ông không khỏi dâng lên một nỗi tự trách.

Không bao lâu sau, Lỗ Túc bước nhanh vào buồng thuyền. Thấy Ngô Hầu đang ngồi, ông liền quỳ xuống hành lễ: "Bái kiến Ngô Hầu!"

"Tử Kính xin miễn lễ."

Tôn Quyền thở dài một tiếng, nói: "Mấy ngày nay ta vẫn luôn tự vấn về lỗi lầm của mình. Từ năm Kiến An thứ tư chấp chính đến nay, đã mười lăm năm rồi, thế mà Giang Đông chẳng những không hùng mạnh lớn mạnh hơn, ngược lại còn nhiều lần bị cản trở, đến hôm nay lại rơi vào tình cảnh sụp đổ, khiến ta không cách nào đối mặt cha và anh. Ta không ngừng nghĩ lại bản th��n, mà lại vẫn không nắm bắt được trọng điểm. Hy vọng Tử Kính có thể chỉ ra giúp ta, cứ nói thẳng thắn tâu lên."

Nói xong, Tôn Quyền đầy vẻ mong chờ nhìn Lỗ Túc. Lỗ Túc trầm mặc một lát rồi nói: "Lời nói thật thì khó nghe, ta e rằng Ngô Hầu không cách nào tiếp nhận."

"Đến nước này, ta còn có điều gì không thể nghe? Xin Tử Kính cứ nói thật! Nếu ta vẫn không nghe lọt lời trung ngôn, Tử Kính cũng có thể rời bỏ ta rồi."

Lỗ Túc lặng lẽ gật đầu, suy tư một lát rồi nói: "Ngô Hầu quả thực đã phạm không ít sai lầm, ví dụ như qua loa xuất binh, vô cùng hiếu chiến, nhưng những điều này cũng không phải vấn đề lớn. Vi thần vẫn cho rằng, Ngô Hầu đã phạm phải ba lỗi lầm chính, mới dẫn đến họa ngày nay."

Tôn Quyền nghiêm nghị cúi đầu về phía Lỗ Túc: "Xin Tử Kính nói rõ."

"Lỗi lầm thứ nhất chính là Ngô Hầu không nên dung túng phe phái. Ngô Hầu có mắt nhìn người tài, dù là Trương Chiêu, Cố Ung, Ngu Phiên và những người khác đều có tài năng kinh thiên vĩ địa, Hoàng Cái, Chu Du, Lục Tốn, Lữ Mông đều có thể đảm đương một ph��ơng. Giang Đông có thể nói là nhân tài đông đúc, nhưng vì sao vào những thời khắc mấu chốt, những bậc đại tài này lại không thể phát huy hết khả năng của mình? Một nguyên nhân quan trọng chính là nội đấu phe phái ở Giang Đông quá gay gắt, mỗi người đều có tư lợi. Khi lợi ích công và tư xung đột, mọi chủ trương đều được cân nhắc theo phe phái của bản thân, từ đó khiến đại nghiệp Giang Đông bị bỏ bê, điều này cũng làm cho Ngô Hầu nhiều lần đưa ra quyết sách sai lầm. Đây chính là căn nguyên suy bại của Giang Đông."

Tuy lời nói không lọt tai, nhưng Tôn Quyền vẫn lặng lẽ chấp nhận: "Xin Tử Kính tiếp tục."

"Lỗi lầm thứ hai chính là Ngô Hầu bao biện làm thay. Ngô Hầu có tài trị quốc, nhưng lại không có năng lực thống suất binh mã. Nói thẳng ra, tài năng quân sự của Ngô Hầu kém xa Lưu Cảnh, Tào Tháo, thậm chí còn không bằng Chu Du, Lục Tốn và những người khác. Thế nhưng hết lần này đến lần khác, mỗi khi xuất chinh, Ngô Hầu đều muốn đích thân lãnh binh, chỉ huy tác chiến. Kết quả là mỗi lần đều thất bại trở về, khiến Giang Đông nhiều lần bị cản trở, quốc lực dần dần suy yếu, uy vọng của bản thân Ngô Hầu cũng tiêu vong gần hết."

Lỗ Túc vạch ra lỗi lầm thứ hai vô cùng chói tai, Tôn Quyền biến sắc, suýt nữa bùng nổ. Cuối cùng, ông vẫn cố kìm nén, lạnh lùng nói: "Xin tiếp tục!"

Lỗ Túc cảm thấy Tôn Quyền đã mất kiên nhẫn, trong lòng ông ảm đạm, liền không nói thêm lời, ôm quyền nói: "Nếu Ngô Hầu không muốn nghe nữa, Lỗ Túc cũng sẽ không nói gì thêm, xin không quấy rầy Ngô Hầu nữa."

Tôn Quyền lúc này mới giật mình, vội vàng xua tay: "Tử Kính xin cứ nói tiếp, ta không hề không thích nghe, xin tiếp tục đi!" Trong lòng Tôn Quyền hổ thẹn, mình vậy mà lại không nghe lọt lời trung ngôn nữa rồi.

"Được! Vi thần xin tiếp tục điểm thứ ba. Lỗi lầm thứ ba của Ngô Hầu chính là nói không giữ lời, ham lợi nhỏ mà quên đại nghĩa."

"Lời này là sao?" Tôn Quyền quả thực có chút không vui, ông cảm thấy đây không phải là lỗi lầm, mà là vấn đề phẩm đức, Lỗ Túc làm sao có thể đánh giá mình như vậy?

"Kỳ thực Ngô Hầu bản thân cũng không ý thức được. Lấy thái độ đối với Kinh Châu làm ví dụ, Ngô Hầu có thể tự hỏi mình, chúng ta đã kết mấy lần minh ước với Kinh Châu, và đã hủy mấy lần minh ước? Cứ nhiều lần như vậy, Lưu Cảnh sẽ không còn tín nhiệm Ngô Hầu nữa. Đây chính là nói không giữ lời. Còn việc ham lợi nhỏ mà quên đại nghĩa là chỉ việc Ngô Hầu không nên tiếp nhận Kinh Nam. Ngô Hầu biết rõ Kinh Nam quan trọng đối với Lưu Cảnh, biết rõ Lưu Cảnh không thể dễ dàng tha thứ thế lực Giang Đông bành trướng về phía tây. Vì thế, chúng ta đã đánh mấy trận đại chiến, nhưng Ngô Hầu vẫn vào thời khắc mấu chốt không chịu nổi hấp dẫn, tiếp nhận Kinh Nam, cuối cùng ngay cả Dự Chương và Bà Dương cũng mất đi."

"Thôi đủ rồi!"

Tôn Quyền cuối cùng không thể nghe thêm được nữa, đột nhiên biến sắc. Ông cố kìm nén lửa giận, lạnh lùng nói: "Ta đúng là đã phạm rất nhiều sai lầm, nhưng cũng không đến mức không chịu nổi như ngươi nói, ngươi không cần phải nói ta cái gì cũng sai."

Lỗ Túc vô cùng thất vọng trong lòng. Ông không ngờ đến nước này rồi, Tôn Quyền vẫn không nghe lọt lời khuyên can của mình. Bên ngoài nói rằng nguyện ý khiêm tốn tiếp thu lời can gián, nhưng lời nói chói tai thì ông lại không thể chấp nhận. Loại khuyên can như vậy còn có ý nghĩa gì, chỉ khiến mình thêm phiền não mà thôi. Nghĩ vậy, Lỗ Túc thở dài nói: "Vi thần vừa rồi cũng đã nói, lời nói thật thì khó nghe. Ngô Hầu không muốn tiếp nhận, vi thần cũng không còn cách nào. Xin cho vi thần cáo từ."

Ông đứng dậy thi lễ, quay người bước đi. Lúc này Tôn Quyền gọi ông lại, trầm mặc một lát, Tôn Quyền chậm rãi nói: "Những lời Tử Kính nói tuy nhất thời khiến ta khó có thể tiếp nhận, nhưng ta sẽ suy xét kỹ lưỡng, sẽ cố gắng sửa chữa sai lầm. Xin Tử Kính đừng mất đi tin tưởng."

Lỗ Túc miễn cưỡng cười, "Vi thần cũng chỉ là tận bổn phận của bầy tôi."

Dừng một chút, Lỗ Túc lại nói: "Vi thần còn có một đề nghị, không biết có nên nói ra không."

"Có đề nghị gì, cứ nói."

"Vi thần nghe nói Tào Tháo phái sứ giả đến gặp Ngô Hầu. Nếu vi thần không đoán sai, đây là do Tào Tháo kiêng kỵ Lưu Cảnh, không dám dễ dàng cuốn vào loạn Giang Đông. Đã như vậy, Ngô Hầu nên tỏ rõ thành ý với Lưu Cảnh, mời Lưu Cảnh giúp chúng ta vượt qua cửa ải khó khăn này. Dù sao hắn cũng là em rể của Ngô Hầu, sẽ không thấy chết mà không cứu."

"Ta e rằng hắn sẽ đưa ra điều kiện quá cao, ta không cách nào tiếp nhận."

Lỗ Túc lắc đầu nói: "Hắn đã chiếm luôn hai quận Dự Chương và Bà Dương rồi, còn có thể có điều kiện gì nữa? Chúng ta còn có điều gì không thể đáp ứng?"

Những lời này, Tôn Quyền nghe lọt tai. Quả thực là như vậy, bọn họ đã không còn lựa chọn nào khác. Tôn Quyền trầm tư một lát rồi nói: "Chiến thuyền của Lưu Cảnh hẳn là đang ở phía sau. Ta vẫn muốn mời Tử Kính lại đi gặp hắn, xin hắn giúp chúng ta vượt qua cửa ải khó."

Nói đến đây, Tôn Quyền lấy ra một mặt kim bài đưa cho Lỗ Túc: "Điều kiện hắn đưa ra, chỉ cần chúng ta có thể làm được, Tử Kính cứ toàn quyền đại diện ta đáp ứng. Chúng ta thật sự không còn thời gian nữa rồi."

Lỗ Túc tiếp nhận kim bài, ông cảm nhận được áp lực cực lớn.

Ấn bản này được đăng tải độc quyền tại trang truyện truyen.free.