Lưu Mẫn nhanh chóng bước vào công đường, tiến đến hành lễ và nói: "Lưu Mẫn tham kiến Ngô Hầu!"

Tôn Quyền đã quá quen thuộc với Lưu Mẫn, hắn mỉm cười mời Lưu Mẫn ngồi xuống, lại sai người dâng trà, hỏi: "Chẳng hay Hán Vương có lời gì muốn Lưu Tòng Quân chuyển lời đến ta chăng?"

Lưu Mẫn gật đầu: "Hán Vương Điện Hạ nói hiện tại thế cục đã dần dần yên ổn, ngài ấy chuẩn bị dẫn quân trở về Kinh Châu, nhưng nghe nói Ngô Lão Phu Nhân bệnh nặng, ngài ấy rất muốn trước khi đi đến thăm lão phu nhân, để tròn đạo hiếu của bậc hậu bối."

Lưu Cảnh là con rể của Ngô Lão Phu Nhân, việc ngài ấy yêu cầu đến thăm nhạc mẫu đang bệnh nặng là chuyện thiên kinh địa nghĩa, nhưng Tôn Quyền vẫn nhạy cảm nhận ra, đây chỉ là một cái cớ của Lưu Cảnh. Việc mình thân cận Tào Tháo khiến Lưu Cảnh cảm thấy bất an, ngài ấy muốn mượn cơ hội này để nói chuyện với mình.

Nhưng vấn đề là Tào Tháo cũng muốn đến Kiến Nghiệp để gặp mặt mình. Tôn Quyền trầm tư rất lâu, cuối cùng khẽ gật đầu: "Tâm ý của Hán Vương ta có thể hiểu được, về nguyên tắc, ta đồng ý ngài ấy đến thăm lão phu nhân, nhưng chi tiết cụ thể về an toàn, Lưu Tòng Quân có thể bàn bạc cùng Gia Cát Thái Thú và Lữ Đô Đốc."

Gia Cát Thái Thú là chỉ Đan Dương Thái Thú Gia Cát Cẩn, Lữ Đô Đốc là chỉ tân nhiệm Thủy Quân Đô Đốc Lữ Mông. Hai người họ, một người phụ trách an ninh địa phương, một người nắm giữ thủy quân. Lưu Cảnh tất nhiên sẽ không đến Kiến Nghiệp một mình, như vậy an toàn của ngài ấy được đảm bảo, muốn cùng Giang Đông trao đổi cặn kẽ. Thực tế, vào thời điểm nhạy cảm như vậy, an toàn của Lưu Cảnh càng trở nên quan trọng.

Trên thực tế, Lưu Diệp cũng cùng Bộ Chất đến Kiến Nghiệp, đã bàn bạc về vấn đề an toàn cho Tào Tháo. Tôn Quyền liền nhận ra rằng cuộc gặp mặt ba bên lần này là một cơ hội ngàn năm khó gặp, nếu kiểm soát tốt, hắn sẽ có thể mặc cả giữa Lưu Cảnh và Tào Tháo, thu được lợi ích lớn nhất.

Cuối cùng, Tôn Quyền đưa ra quyết định, hắn phái Bộ Chất và Lỗ Túc lần lượt đi sứ đến chỗ Tào Tháo và Lưu Cảnh, đồng thời gửi thư mời đến họ, mời họ đến Kiến Nghiệp gặp mặt, và cam kết bằng văn bản, đảm bảo an toàn cho họ. Thời gian được ấn định vào mùng tám tháng mười một, tức là bảy ngày sau.

Trong cuộc đời này, Tào Tháo có ba mối tiếc nuối lớn. Một là trong trận Uyển Thành, do vô ý của ông mà trưởng tử Tào Ngang chết thảm, vợ là Đinh Thị vì thế mà ly hôn, đã tạo thành nỗi đau mất mát tình thân khó bù đắp trong cả cuộc đời ông.

Thứ hai là trận Nhương Sơn, ông đã không xem Lưu Cảnh ra gì, khiến Lưu Cảnh trốn thoát, đến Tương Dương, cuối cùng trở thành căn nguyên khiến ông từ thịnh chuyển suy. Lưu Cảnh cũng trở thành kẻ địch lớn nhất của ông, mỗi khi nhắc đến Lưu Cảnh, ông luôn không thể nào quên chuyện này.

Mối tiếc nuối thứ ba là ông sớm ngưỡng mộ nhị kiều tuyệt sắc, đáng tiếc là ông ra tay quá muộn, bị Tôn Sách và Chu Du chiếm lấy. Ông phát động trận Xích Bích, chuẩn bị một lần hành động bình định phương nam, thống nhất thiên hạ, nhưng ít nhiều cũng có chút hùng tâm "thôn tính thiên hạ, giành mỹ nhân chốn giang sơn", đoạt lại Đại Kiều Tiểu Kiều, để an ủi tuổi già.

Trong ba mối tiếc nuối lớn hiện tại, trưởng tử không thể chết mà sống lại, Lưu Cảnh đã phát triển vững chắc, khó có thể lay chuyển, duy chỉ có nhị kiều ông mới có cơ hội đoạt lại, để bù đắp một mối tiếc nuối lớn của ông. Lần này ông liền mượn lời Bộ Chất, hàm súc đưa ra điều kiện này với Tôn Quyền. Tào Tháo tin rằng, việc phong Tôn Quyền làm Ngô Vương, cùng với viện trợ hàng năm mười vạn thạch lương thực, đủ để khiến Tôn Quyền giao nhị kiều cho mình.

Đương nhiên, Tào Tháo không phải vì hai người phụ nữ mà đưa ra điều kiện hậu hĩnh như vậy, hai người phụ nữ chẳng qua chỉ là điều kiện kèm theo. Mục đích thực sự của ông là muốn phá vỡ liên minh giữa Giang Đông và Lưu Cảnh. Một khi Lưu Cảnh và Tôn Quyền trở mặt, thì Tôn Thị có cơ hội thống nhất Giang Đông, khi đó, Giang Đông chính là vật trong lòng bàn tay ông.

Tôn Quyền rõ ràng đã chủ động đến thể hiện sự thần phục, cơ hội này, Tào Tháo ông sao có thể không nắm lấy chứ?

"Thừa tướng có từng nghĩ đến vì sao Tôn Quyền lại đến thể hiện sự thần phục, dâng cống nạp đất chăng?"

Trình Dục đứng một bên khẽ cười nói: "Thừa tướng có nghĩ ra đây là nguyên nhân gì không?"

Tào Tháo trầm tư một lát rồi nói: "Ta nghe nói Lục Tốn suất lĩnh ba ngàn thủy quân đi Ngô Quận, e rằng có liên quan đến việc này, chỉ là ta không rõ, vì sao hắn lại phải ủng hộ Tôn Thiệu?"

Trình Dục gật đầu: "Thừa tướng nói có một phần đúng. Lưu Cảnh quả thực đã cân nhắc đến việc ủng hộ Tôn Thiệu. Nguyên nhân hắn ủng hộ Tôn Thiệu cũng giống như Tôn Du, bởi vì trong ba dòng họ Tôn ở Giang Đông, Tôn Thiệu là người dễ khống chế nhất. Một khi khống chế được Tôn Thiệu, cũng là khống chế được Ngô Quận. Khống chế được Ngô Quận, ba phần Giang Đông sẽ không thể nào thống nhất lại được nữa. Điều này phù hợp với lợi ích của Lưu Cảnh, để tương lai dùng cái giá nhỏ nhất chiếm đoạt Giang Đông."

"Cho nên Tôn Quyền cực kỳ bất mãn với việc Lưu Cảnh ủng hộ Tôn Thiệu, mới đến thể hiện sự thần phục với ta, phải vậy không?" Tào Tháo thản nhiên nói.

Trình Dục thở dài: "Vấn đề chính là ở đây, Tôn Quyền thần phục Thừa tướng cũng không phải thật lòng. Hắn chỉ là mượn thủ đoạn này để gây áp lực cho Lưu Cảnh, bức Lưu Cảnh nhượng bộ. Bởi vì Giang Đông có lợi thế Trường Giang đối với chúng ta, mà đối với Kinh Châu lại không có bất kỳ phòng ngự nào. Kinh Châu bất cứ lúc nào cũng có thể chiếm đoạt Dự Chương quận và Bà Dương quận. Tôn Quyền kỳ thực càng kiêng dè Lưu Cảnh, không dám dễ dàng trở mặt với Lưu Cảnh. Thừa tướng đáp ứng hắn mười vạn thạch l��ơng thực, phải chăng hơi qua loa một chút rồi chăng?"

Lời nói sau cùng mới là ý chính mà Trình Dục muốn bày tỏ. Ông phản đối Tào Quân viện trợ Tôn Quyền mười vạn thạch lương thực hàng năm. Tôn Quyền thực chất bên trong không dám trở mặt với Lưu Cảnh, mười vạn thạch lương thực không nghi ngờ gì là đổ sông đổ bể. Thà viện trợ Tôn Thị còn hơn viện trợ Tôn Quyền.

Lúc này, Tào Tháo cười lạnh lên: "Trọng Đức thực sự nghĩ ta sẽ cho hắn mười vạn thạch lương thực sao? Binh bất yếm trá. Nếu Tôn Quyền thực sự tin tưởng, vậy chỉ có thể là hắn ngu xuẩn mà thôi, bởi vì ta đoán chắc lương thực của Tôn Quyền không đủ, cho nên mới vẽ ra cái bánh vẽ này cho hắn. Chỉ cần phá vỡ liên minh giữa hắn và Lưu Cảnh, thì cái bánh vẽ này sẽ không còn tồn tại nữa. Ngày xưa Trương Nghi phá vỡ liên minh Tề Sở, chẳng phải cũng vẽ ra sáu trăm dặm bánh vẽ sao?"

Đương nhiên, Tào Tháo còn muốn dùng lời hứa suông về mười vạn thạch lương thực hàng năm này để khiến Tôn Quyền ngoan ngoãn giao nhị kiều cho ông. Chỉ là loại tâm tư riêng này, ông không tiện nói rõ trước mặt Trình Dục.

Trình Dục lúc này mới hiểu được thâm ý trong sự đồng ý của Tào Tháo. Ông từ tận đáy lòng khen ngợi: "Thừa tướng biến hóa khôn lường, xoay tay làm mây, trở tay làm mưa, vi thần vô cùng bội phục!"

Tào Tháo lắc đầu: "Ta dù sao cũng là chủ của Ngụy Quốc, một lời nói đáng giá ngàn vàng. Loại việc tự tổn hại tín dụng này vẫn nên ít làm thì hơn. Lần này nếu không phải vì phá vỡ liên minh Tôn – Lưu, ta cũng sẽ không phải trả một cái giá lớn như vậy."

Trình Dục trầm tư một lát rồi nói tiếp: "Lần gặp mặt tại Kiến Nghiệp này, Tôn Quyền cũng đồng thời mời Lưu Cảnh. Hắn là muốn đứng giữa Thừa tướng và Lưu Cảnh để hưởng lợi, lợi dụng mâu thuẫn Tào – Lưu, vớt vát lợi ích lớn nhất. Ta nghĩ hắn nhất định cũng sẽ đưa ra những điều kiện trên trời tương tự cho Lưu Cảnh."

"Vậy thì hắn nằm mơ rồi!"

Tào Tháo cười lạnh một tiếng: "Lưu Cảnh là người thế nào mà lại để hắn dắt mũi? Hắn tự cho rằng có thể cưỡi ngựa xem hoa, chỉ sợ kết quả cuối cùng lại là gà bay trứng vỡ, hắn chẳng được gì cả."

Nói đến đây, Tào Tháo chắp tay đi ra trước cổng chính, ngừng lại nhìn về phía bầu trời đen kịt phương nam. Sau nửa ngày, ông trầm giọng nói: "Kỳ thực ta lại muốn lợi dụng cơ hội lần này để nói chuyện tử tế với Lưu Cảnh."

Mùng sáu tháng mười một, còn hai ngày nữa là đến hội nghị Kiến Nghiệp. Hai trăm chiến thuyền đã rời khỏi Vu Hồ, hộ tống thuyền của Hán Vương Lưu Cảnh, quy mô lớn hướng về Kiến Nghiệp mà tiến. Dựa theo sự thương định giữa Lưu Mẫn và Giang Đông, quân đội hộ vệ của Lưu Cảnh lần này vẫn như trước, do sáu ngàn người hộ vệ, trong đó năm trăm người có thể làm thân binh hộ vệ lên bờ.

Tào Tháo cũng có điều kiện an toàn tương tự. Trương Liêu suất lĩnh sáu ngàn quân cùng hai trăm chiến thuyền hộ tống Tào Tháo đến Kiến Nghiệp. Lần này, Kiến Nghiệp đã hoàn tất mọi công tác chuẩn bị an toàn chu đáo, nhằm đảm bảo an toàn cho Tào Tháo và Lưu Cảnh. Kiến Nghiệp gió mây hội tụ, một cuộc gặp gỡ có ảnh hưởng sâu rộng sắp sửa được mở màn.

Nội dung dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free.