Mãi đến giữa trưa, Lưu Khứ Ti mới suất lĩnh mấy vạn kỵ binh Hung Nô quay về sào huyệt Xa Duyên Hải. Hắn được đội binh bại trận chạy về tiếp tế báo tin, biết được có một nhánh kỵ binh Hán quân xuất hiện gần Xa Duyên Hải, số lượng đến mấy ngàn người. Tin tức này khiến hắn giật mình, bởi hắn rõ sào huyệt Xa Duyên Hải phòng ngự yếu kém, một khi Hán quân tấn công đại doanh, rất có thể sẽ gây tổn thất nặng nề cho mình.

Lưu Khứ Ti bất chấp việc kỵ binh Ô Hoàn và Hán quân sắp bùng nổ đại chiến, không nghe Lý Lệnh khuyên can hết lời, lập tức suất lĩnh đại quân vội vã quay về Xa Duyên Hải.

Khi họ chạy tới đại doanh, cảnh tượng thảm khốc trước mắt khiến tất cả mọi người mắt muốn nứt ra. Chỉ thấy lửa lớn thiêu rụi hơn nửa lều trại, rất nhiều lều vẫn bốc khói nghi ngút, khắp nơi la liệt thi thể cháy đen. Những người già, trẻ em còn sống sót đang khóc lóc thu thập vật phẩm còn sót lại. Nghe tin đại quân trở về, người già, phụ nữ, trẻ em đua nhau chạy đến, gào khóc gọi con, gọi chồng, ôm đầu nức nở.

Lưu Khứ Ti bị tình cảnh thảm khốc trước mắt kích động đến mức gần như ngất lịm. Đúng lúc này, Vạn Phu Trưởng đang giữ doanh chạy tới quỳ xuống xin tội, hắn quỳ rạp người khóc không thành tiếng: "Hán quân cực kỳ tàn bạo, mười vạn người già, phụ nữ, trẻ em bị sát hại, số người bị thiêu chết ước chừng hơn ba v���n, hơn nửa binh sĩ đã bỏ mạng..."

Lưu Khứ Ti nghiến răng ken két, lại hỏi: "Đàn dê và chiến mã thì sao?"

"Một nhánh Hán quân đã xông vào chuồng dê ngựa, chúng ta tổn thất nặng nề. Hạ thần kiểm kê, chỉ còn lại mười mấy vạn con dê sống, chiến mã còn không tới vạn thớt!"

Lưu Khứ Ti quát lớn một tiếng, rút đao chỉ thẳng vào Vạn Phu Trưởng gầm lên: "Ta giao đại doanh cho ngươi, ngươi còn mặt mũi nào sống sót!"

Hắn một đao chém phăng đầu Vạn Phu Trưởng, rồi đá văng đi, ngửa mặt lên trời gào thét: "Thù này không báo, ta Lưu Khứ Ti thề không đội trời chung!"

Lúc này, mấy tên lính khiêng đến một chiếc cáng. Trên cáng nằm một phụ nhân trung niên trọng thương chưa chết, đó chính là Đại Khuyết Thị, chính thê của Lưu Khứ Ti. Thấy nàng thương nặng, không còn sống được bao lâu, Lưu Khứ Ti không khỏi rơi lệ hỏi: "Các hài nhi sao rồi?"

"Đều chết cả rồi!"

Đại Khuyết Thị yếu ớt nói: "Con trai thứ bị giết, các con gái cũng bị giết. Chỉ có ba cặp mẹ con bị bắt đi, sống chết không rõ!"

Lưu Khứ Ti nghe nói con trai thứ bị giết, không khỏi đau thấu tâm can. Hắn đau đớn nhắm mắt, một lát sau ác nghiệt nói: "Nàng cứ yên tâm ra đi! Con ta sẽ không chết uổng, ta nhất định sẽ giết sạch người Hán, bắt chúng đền mạng!"

Khuyết Thị kinh hãi, nắm chặt tay trượng phu, run giọng nói: "Mau mau bỏ đi về thảo nguyên, không thể đánh nữa, sẽ bị diệt tộc mất!"

Sinh cơ đã tuyệt, Khuyết Thị vừa dứt lời thì tắt thở. Lưu Khứ Ti gỡ tay vợ ra, trầm tư một lúc lâu. Hai ấu tử và con gái nhỏ của hắn đều rơi vào tay Hán quân, không thể tiếp tục đánh nữa.

Hắn liền quay sang mọi người nói: "Hán quân thực lực mạnh mẽ, chỉ riêng Độc Cô bộ của ta e rằng không phải đối thủ của Hán quân, nhất định phải tập hợp lực lượng Hung Nô mới có thể chống lại. Chư vị trước hãy rút quân về khúc sông, ta sẽ đến Âm Sơn tìm Đại Thiền Vu thương nghị."

Lưu Khứ Ti lập tức lệnh tộc nhân thu dọn tài vật còn sót lại, rút về phía bắc, về khúc sông. Hắn lại phái người đến Ô Hoàn thông báo trưởng tử Lưu Mãnh rút quân. Còn Lưu Khứ Ti thì dưới sự hộ vệ của mấy trăm kỵ binh, thẳng tiến đến sào huyệt Hung Nô ở Âm Sơn.

Ba vạn kỵ binh Ô Hoàn dưới sự thúc giục của Lưu Mãnh, bị ép xuất phát về phía tây. Ba ngày sau, họ dần dần áp sát huyện Cao Bình, hạ trại lớn cách huyện Cao Bình khoảng mười dặm. Trong khi đó, mấy vạn Hán quân vẫn giữ vững Tiêu Quan, án binh bất động. Lưu Cảnh kiên nhẫn chờ đợi tin tức từ Mã Đại.

Theo lẽ thường mà suy đoán, một khi Mã Đại thành công tập kích sào huyệt Hung Nô, Lưu Khứ Ti tất nhiên sẽ suất quân rút về phía bắc. Cho dù Lưu Khứ Ti có quay lại, đi lại ít nhất cũng phải tốn hai ngày. Có khoảng thời gian này, đủ để Hán quân thong dong giao chiến với người Ô Hoàn, mà không cần lo lắng bị địch giáp công hai mặt.

Chiều hôm đó, Lưu Cảnh đang cùng các tướng lĩnh bàn bạc quân vụ thì có binh sĩ chạy vội đến báo, Mã Đại tướng quân phái người đến báo tin. Lưu Cảnh mừng rỡ, vội vàng sai người đưa binh lính báo tin vào. Chốc lát sau, một binh lính báo tin vội vã bước vào, quỳ một chân hành lễ nói: "Hạ thần phụng mệnh Mã Đại tướng quân đến đây báo tin vui cho Điện hạ!"

"Nói mau, tình hình thế nào rồi?"

"Bẩm Điện hạ, chúng ta đã thành công đánh lén sào huyệt Hung Nô, khiến họ tổn thất nặng nề. Mã tướng quân đã suất lĩnh các huynh đệ toàn thân trở về."

Binh lính báo tin kể tỉ mỉ một lượt chuyện họ tập kích đội tiếp tế Hung Nô và đột kích ban đêm đại doanh Xa Duyên Hải. Lưu Cảnh cùng các tướng lĩnh chăm chú lắng nghe. Kể đến đoạn họ tàn sát phụ nữ, trẻ em vô tội, trong mắt Triệu Vân lộ ra vẻ không đành lòng. Còn Pháp Chính thì chau mày, trong lòng bất mãn với việc Mã Đại hạ lệnh tàn sát phụ nữ, trẻ em. Hắn liếc nhanh nhìn Lưu Cảnh, thấy ánh mắt Điện hạ tĩnh lặng như thường, dường như không chút động lòng.

Pháp Chính trong lòng không khỏi thở dài một tiếng. Mã Đại trước khi đi đã được Lưu Cảnh tiếp kiến, e rằng lệnh tàn sát là do Lưu Cảnh truyền đạt. Mặc dù là người Hồ Hung Nô, nhưng dù sao cũng là phụ nữ, trẻ em và người già vô tội. Tàn sát họ như vậy chẳng có chút chính nghĩa nào. Pháp Chính chợt nhận ra tâm cảnh của Lưu Cảnh mấy năm qua ngày càng lạnh lùng, có lẽ là do địa vị quyền lực của hắn ngày càng cao. Nhìn ánh mắt lạnh lẽo của Lưu Cảnh, Pháp Chính bỗng nhiên có một cảm giác sợ hãi không tên, trong lòng hắn chợt rùng mình.

Đang lúc này, Pháp Chính cảm thấy có người vỗ vai mình. Hắn vừa quay đầu, nhìn thấy Giả Hủ trong mắt có ý cười hiền hòa và thấu hiểu, khiến lòng hắn cảm thấy một tia an ủi. Hắn cảm kích gật đầu với Giả Hủ.

"Chư vị còn có ý ki��n gì khác không?"

Lưu Cảnh cất giọng, ánh mắt chậm rãi quét qua mọi người. Lúc này, Triệu Vân chần chừ một lát rồi nói: "Nếu Hung Nô đã rút quân, vậy người Ô Hoàn sẽ không còn áp lực từ Hung Nô nữa, chúng ta nên có thể chiêu hàng họ, trận chiến này liệu có đáng để tiếp tục?"

Ý của Triệu Vân chính là trận chiến này liệu có đáng để tiếp tục, có nên dùng phương thức hòa bình để giải quyết không. Lời của Triệu Vân khiến trong đại sảnh hoàn toàn yên tĩnh, ngay cả Lưu Hổ hiếu chiến nhất cũng phải nể mặt Triệu Vân, tôn trọng ý kiến của hắn.

Qua nửa ngày, Lưu Cảnh chậm rãi nói: "Ta có thể hiểu tâm tình của Triệu tướng quân. Ta không muốn giết người, nếu như người Ô Hoàn có thể hoàn toàn quy phục, để chúng ta sắp xếp, ta đồng ý gia tăng chút nhân khẩu. Nhưng rất nhiều chuyện không thể chỉ nhìn cái lợi trước mắt. Cũng như ta hứa hẹn trước đây sẽ sắp xếp người Ô Hoàn đến Hà Tây, hiện tại có lẽ họ sẽ an phận chăn nuôi sinh sống, chỉ cần chúng ta duy trì thực lực cường đại, trong vòng mấy chục năm sẽ không xảy ra vấn đề. Nhưng trăm năm sau thì sao? Ai có thể bảo đảm trăm năm sau, người Ô Hoàn vẫn như cũ an phận thủ thường, sẽ không cát cứ Hà Tây tự lập? Sẽ không xuất binh Quan Lũng, cướp bóc, tàn sát, hiếp đáp?"

Lời của Lưu Cảnh vang vọng trong đại sảnh, từng lớp từng lớp va chạm vào nội tâm mỗi người: "Không phải tộc ta, tất có dị tâm. Để con cháu của chúng ta không còn trách chúng ta những tổ tiên thiển cận này, chúng ta nhất định phải một lần vĩnh viễn, giải quyết triệt để mầm họa. Bất kể là đối phó Ô Hoàn hay Hung Nô, biện pháp tốt nhất chính là triệt để tru diệt, hoặc là đánh tan rồi dung nhập vào bên trong, cùng người Hán sống chung, làm nông. Như vậy, mấy chục năm sau, người Ô Hoàn sẽ không còn tồn tại nữa. Đây là lập trường nhất quán của vương triều Đại Hán, hoặc là trục xuất tiêu diệt, hoặc là đồng hóa. Tào Tháo ở Liêu Đông đã dùng thủ đoạn tương tự với người Ô Hoàn, vậy tại sao chúng ta lại không được?"

Triệu Vân cười khổ một tiếng: "Là hạ thần nghĩ quá đơn giản, nguyện ý tuân theo mệnh lệnh của Điện hạ!"

Lúc này, Giả Hủ lại cười nói: "Xem ra, ta cần phải nói vài lời."

Hắn chậm rãi giải thích cho mọi người: "Điện hạ chỉ lo giảng đạo lý cho mọi người, nhưng lại quên nói về sách lược. Trên thực tế, sách lược đối với Ô Hoàn là do ta đưa ra. Trước đó, để ngăn chặn Ô Hoàn liên hợp với Hung Nô, ta kiến nghị phái Tần Tòng Quân đi sứ Ô Hoàn. Lúc này, điều kiện đưa ra vô cùng hậu đãi, cho phép những người muốn làm nông sống trong các quận, còn những người muốn tiếp tục du mục thì di dời đến Hà Tây, chúng ta sẽ cấp cho họ bãi chăn nuôi tốt nhất, có thể nói là hết lòng giúp đỡ. Nhưng Ô Hoàn đã không chấp nhận hậu đãi của chúng ta, vẫn tập kết xuất binh, hô ứng nam bắc với Hung Nô. Vạn bất đắc dĩ, Điện hạ đưa ra kế kỳ binh, tập kích sào huyệt Hung Nô, buộc Hung Nô rút quân. Mã Đại tướng quân không phụ kỳ vọng của Điện hạ, kỳ tập thành công, buộc Hung Nô quay về sào huyệt. Vào lúc này, Ô Hoàn vẫn chưa biết Hung Nô đã rút lui. Chúng ta liền muốn lợi dụng thời cơ này, xuất binh đánh úp Ô Hoàn, đem họ triệt để đ��nh bại, sau đó sẽ sắp xếp người Ô Hoàn theo cách của chúng ta, không còn cho họ cơ hội duy trì lối sống du mục."

Triệu Vân gật đầu: "Ta đã rõ ý quân sư. Đối với chúng ta mà nói, thời gian vô cùng quan trọng, nhất định phải ra tay trước khi người Ô Hoàn nhận được tin Hung Nô lui binh."

Mọi người bừng tỉnh ngộ, ào ào đứng dậy nói: "Xin mời Điện hạ hạ lệnh!"

Lưu Cảnh lạnh nhạt nói: "Lần này, hãy để kỵ binh Ô Hoàn nếm thử sự lợi hại của Phong Nỗ Binh và Trọng Giáp Bộ Binh!"

Hai mươi mấy bộ lạc Ô Hoàn dưới sự triệu tập của Xích Mộc, tổng cộng tập kết được ba vạn quân. Những quân đội này bình thường là dân chăn nuôi, thời chiến là binh sĩ. Tuy khả năng cưỡi ngựa cực mạnh, nhưng huấn luyện thì còn kém xa. Đây là điểm chung của tất cả các dân tộc du mục, nhân khẩu không đủ khiến họ không thể duy trì binh lính chuyên nghiệp, nhiều nhất chỉ có vài ngàn binh sĩ cốt cán trực thuộc.

Lỗ Tích đứng trước lều lớn, nhìn chằm chằm Tiêu Quan với vẻ mặt phức tạp. Hắn thực sự không muốn đánh trận chiến này, nhưng ���u tử duy nhất của hắn đang nằm trong tay người Hung Nô, lại thêm một vạn kỵ binh Hung Nô áp trận, khiến hắn không thể không nghe theo mệnh lệnh, phát động tấn công Hán quân.

Lỗ Tích thở dài, quay đầu hỏi Biên Thứ: "Nếu Hán quân mãi mà không chịu nghênh chiến, chúng ta phải làm sao?"

Biên Thứ trầm tư một lát nói: "Với tính cách của Lưu Mãnh, nếu Hán quân không chịu giao chiến, hắn nhất định sẽ ép chúng ta công thành. Vì lẽ đó, ta đã khuyên tù trưởng nên chuẩn bị một ít vũ khí công thành, chính là vì điều này."

"Công thành?" Lỗ Tích lắc đầu. "Người Ô Hoàn chúng ta bao giờ từng có ghi chép về công thành? Đến kinh nghiệm cơ bản nhất cũng không có, lấy gì để công thành?"

Biên Thứ cười khổ một tiếng: "E rằng Lưu Mãnh sẽ không nghe chúng ta giải thích."

Vừa dứt lời, ngoài trướng truyền đến tiếng bước chân nặng nề, chỉ nghe có người lớn tiếng quát tháo: "Cút ngay!"

Đây là tiếng của Lưu Mãnh. Lỗ Tích và Biên Thứ nhìn nhau, cùng lúc nhận ra điều chẳng lành. Một tên binh lính chạy đến trước trướng bẩm báo: "Lưu tướng quân ��ến..."

Không chờ hắn nói xong, liền bị đẩy ra. Thân hình như gấu đen, Lưu Mãnh xông thẳng vào lều lớn, trừng mắt nhìn Lỗ Tích như chuông đồng, hung hăng nói: "Đã hai ngày rồi, tại sao vẫn chưa phát động tiến công?"

Lỗ Tích không dám trêu chọc hắn, liền vội vàng khom người đáp: "Bởi vì vũ khí công thành không đủ, vì lẽ đó tạm thời không thể công thành."

"Nói láo!"

Lưu Mãnh thô bạo ngắt lời hắn, một tay túm chặt vạt áo Lỗ Tích, kéo hắn đến trước mặt mình, nhìn chằm chằm vào mắt hắn nói: "Ta thấy ngươi là muốn tư thông Hán quân, không muốn đánh trận, phải không?"

Lỗ Tích trong lòng vừa sợ hãi vừa giận dữ xấu hổ, hắn mặt đỏ bừng nói: "Sự thực đúng là như vậy, ta không có vũ khí công thành, thì làm sao công thành được? Nếu Hung Nô bằng lòng cung cấp vũ khí công thành, ta lập tức sẽ xuất binh."

"Đây chính là lời ngươi nói đấy."

Lưu Mãnh cười lạnh một tiếng: "Sáng mai ta sẽ cung cấp cho ngươi trăm chiếc thang mây công thành. Nếu ngươi mà còn không công thành, ta sẽ lấy mạng con trai ngươi!"

Lỗ Tích bị nắm thóp, nhất thời không nói nên lời. Lưu Mãnh buông hắn ra, lại nói: "Tuy hiện tại vẫn chưa thể tấn công Tiêu Quan, nhưng các ngươi có thể tấn công huyện Cao Bình. Không cần vũ khí công thành gì cả, dùng cự mộc phá tan cửa thành là được. Các ngươi lập tức xuất binh!"

Sở dĩ Lưu Mãnh cấp thiết muốn người Ô Hoàn xuất binh là bởi vì hắn nhận được tin khẩn cấp từ phụ thân, biết được sào huyệt Xa Duyên Hải bị tiêu diệt, họ tổn thất nặng nề. Phụ thân Lưu Khứ Ti lệnh hắn từ bỏ người Ô Hoàn, lập tức rút quân về khúc sông. Nhưng Lưu Mãnh không cam tâm, hắn muốn bức ép người Ô Hoàn tiến công, không cho họ cơ hội đầu hàng Hán quân.

Hắn chỉ có hai ngày. Trong hai ngày này, nhất định phải khiến Ô Hoàn và Hán quân giao chiến. Lưu Mãnh thấy Lỗ Tích và Biên Thứ trong mắt đều lộ vẻ do dự, liền quát lớn một tiếng nói: "Rốt cuộc có làm hay không?"

Lỗ Tích bất đắc dĩ, đành gật đầu nói: "Ta hiện tại sẽ xuất binh đánh hạ huyện Cao Bình."

Nhưng hắn vừa dứt lời, xa xa bỗng nhiên truyền đến tiếng trống trận ầm ầm. Lưu Mãnh sững sờ, lập tức mừng rỡ. Đây là Hán quân xuất binh! Hắn lập tức hạ lệnh: "Hán quân đã xuất binh, chuẩn bị xuất kích!"

Bản chuyển ngữ này, độc quyền chỉ có tại không gian của truyen.free.