Cách doanh trại Tào quân chừng ba dặm, trong một khu rừng, Đặng Vũ cùng Lưu Hổ dẫn một nghìn binh sĩ Kinh Châu ẩn mình. Họ bắt được một tên thám tử Tào quân và từ miệng hắn biết được tin tức: Lưu Cảnh đang bị hơn vạn quân Tào vây hãm trên một gò núi.

Lưu Hổ nhất thời nóng nảy, suýt nữa mù quáng, nếu Ngụy Diên không kịp kéo lại, hắn đã lập tức muốn vung đao xông vào doanh trại Tào quân.

Từ xa, Đặng Vũ phóng tầm mắt nhìn về gò núi. Dưới ánh trăng sáng tỏ, mơ hồ có thể thấy đường nét gò núi, dưới chân núi, ánh lửa bập bùng nối tiếp nhau, vô số quân Tào vây kín một ngọn đồi rộng vài chục mẫu.

Đúng lúc này, một tên thám tử chạy vội đến. Mọi người lập tức xúm lại, hỏi: "Có tin tức gì không?"

"Bẩm các vị tướng quân, Tào quân bao vây bốn phía, chỉ có hướng tây bắc là binh lực hơi ít một chút, chúng ta có thể từ đó mà xông vào."

Đặng Vũ vốn cẩn trọng, hắn lo lắng liệu có thể tiếp cận Tào quân thuận lợi hay không, liền hỏi tiếp: "Bên ngoài có bao nhiêu đội quân Tào tuần tra?"

"Bẩm tướng quân, các đội tuần tra của Tào quân chủ yếu tập trung ở phía nam và đông bắc, phía tây thì không nhiều. Suốt đường ta trở về cũng không gặp đội tuần tra nào."

"Vậy hướng tây bắc có bao nhiêu binh lực?"

Lúc này, Lưu Hổ không thể nhịn thêm được nữa, trừng mắt mắng: "Đặng trọc kia, ngươi lắm lời làm gì nhiều vậy?"

Đặng Vũ không dám trêu chọc hắn, chỉ đành giải thích: "Nếu chúng ta không xông vào được mà ngược lại bị Tào quân bao vây, vậy thì toàn quân sẽ bị tiêu diệt."

Lưu Hổ đứng bật dậy, lớn tiếng nói: "Hỏi nhiều vậy thì ích lợi gì? Chẳng lẽ quân địch đông đúc, chúng ta liền không xông vào sao?"

Hắn hô lớn với các binh sĩ: "Trận chiến này, có thể sẽ chết trận! Ai bằng lòng theo ta Lưu Hổ xông lên núi, thì cùng đi! Ai gia đình còn cha mẹ, vợ con cần chăm sóc thì hãy ở lại, nhớ thắp hương hóa vàng mã cho chúng ta!"

Hắn vác thanh đại đao lên vai, sải bước tiến về phía quân Tào cách đó ba dặm. Trong rừng cây, không ngừng có binh sĩ đứng dậy, không sợ hiểm nguy theo sát Lưu Hổ: mười người, năm mươi người, rồi cả trăm người.

Binh sĩ ngày càng đông, cuối cùng có đến bảy, tám trăm người. Không ai nói một lời, trong mắt mỗi người đều tràn ngập sự kiên nghị và tinh thần bất khuất.

Ngay cả Ngụy Diên cũng bị cảm động, hắn mặc kệ vết thương trên người, đứng dậy định đi theo, nhưng Đặng Vũ đã giữ chặt hắn lại, nói: "Ngươi ở lại, ta đi!"

Đặng Vũ xoay người lên ngựa, tay cầm đại đao, thúc ngựa đuổi theo Lưu Hổ. Đúng lúc này, từ xa xa, doanh trại Tào quân mơ hồ xuất hiện một trận hỗn loạn.

Trong màn đêm, Lưu Cảnh dẫn theo trăm kỵ binh xông vào giữa vòng vây của quân Tào dưới gò núi, chém giết khiến binh sĩ Tào ngã ngựa liên tục, chỉ chốc lát đã mở được một đường dài hơn năm mươi bước.

Mặc dù Lưu Cảnh cùng các kỵ binh dưới quyền dốc hết sức liều chết một trận, khí thế hung mãnh, nhưng quân Tào đã sớm có chuẩn bị, nhiều đội binh sĩ từ bốn phương tám hướng kéo đến vây quanh, như những lớp tơ nhện giăng mắc, bao vây kín Lưu Cảnh và thuộc hạ.

Binh sĩ Tào quân tuy không dùng tên bắn, nhưng trường mâu lại chẳng hề nương tay, từ bốn phía đâm tới tấp. Không ngừng có binh sĩ Kinh Châu kêu thảm ngã ngựa, toàn thân đẫm máu, lập tức bị đâm thành từng mảnh.

Trơ mắt nhìn từng đồng đội ngã ngựa bỏ mạng, mắt Lưu Cảnh đã đỏ ngầu vì sát khí, kích phát tiềm lực mãnh liệt. Hắn gào thét đến khản cả giọng, trường thương vung lên đỡ gạt đao kiếm. Xung quanh hắn, xác quân Tào đã ngổn ngang, cả người hắn cũng nhuộm đỏ máu tươi.

Nhưng quân Tào bốn phía càng giết càng đông, vây kín bọn họ. Dường như họ đã không còn đường thoát khỏi vòng vây, thì đúng lúc này, bên ngoài cách đó vài trăm bước, một trận đại loạn nổi lên.

Một nhánh quân đội xông vào, người dẫn đầu là Lưu Hổ. Hắn như hổ điên, vung vẩy đại đao chém như bổ củi, x��ng thẳng vào giữa đám quân Tào. Sau lưng hắn là bảy, tám trăm binh sĩ Kinh Châu, khí thế ngút trời.

Mọi người một lòng đồng khí, càng chém giết càng khiến binh sĩ Tào quân liên tục bại lui. Lưu Hổ đã thấy Lưu Cảnh, kích động đến mức lớn tiếng hét lên: "Cảnh đệ! Lão Hổ đến rồi!"

Lưu Cảnh nghe tiếng Lưu Hổ gào thét, mũi bỗng cay xè, mắt đỏ hoe. Họ lại đến cứu hắn vào lúc nguy khốn nhất, chẳng màng sinh tử, mặc kệ an nguy.

Lúc này hắn cũng sức lực tăng gấp bội, khản cổ họng hét lớn một tiếng: "Tất cả hãy chết đi!"

Lưu Cảnh thúc ngựa phi nước đại, trường thương tả xung hữu đột, cũng dần dần mở ra một đường máu.

Hạ Hầu Đôn nhận được tin Lưu Cảnh đã xuống núi phá vây, liền được mấy trăm người hộ vệ, hăm hở kéo đến hướng tây bắc.

Hắn không hề lo lắng, việc Lưu Cảnh muốn phá vây đã nằm trong dự liệu. Hắn đã ban ra tử lệnh: Trừ Lưu Cảnh phải bắt sống, còn lại tất cả đều giết chết, không tha một ai.

Võ nghệ của Lưu Cảnh cũng không cao, hắn không thể thoát khỏi thiên la địa võng mà hắn đã bày ra.

"Bẩm đô đốc, một nhánh quân Kinh Châu đang xông vào, muốn hội hợp với Lưu Cảnh."

Hạ Hầu Đôn giận dữ, quát: "Mau nổi trống, điều binh!"

Tiếng trống ầm ầm vang dội trong quân Tào. Mấy nghìn quân Tào từ phía đông và phía nam đánh tới, giống như bọc nhân bánh, bao vây Lưu Cảnh và mấy trăm binh sĩ Kinh Châu. Lúc này, gần sáu nghìn quân Tào đã vây kín bọn họ.

Hạ Hầu Đôn vung thiết thương xông tới, một tên Nha tướng trên ngựa bẩm báo: "Khởi bẩm đô đốc, cháu của Lưu Biểu là Lưu Hổ cũng có mặt!"

Hạ Hầu Đôn mừng rỡ khôn xiết, lại thêm một người nữa! Hắn lớn tiếng hạ lệnh: "Bắt sống Lưu Cảnh, Lưu Hổ, còn lại tất cả đều giết chết, không được để lọt một ai!"

Trên chiến trường, tiếng la giết vang như sấm. Hơn nghìn quân Tào tinh nhuệ từ phía tây đánh tới, một nghìn người chia thành mười đội, lao nhanh như gió, tách rời binh sĩ Kinh Châu, chia nhỏ mà vây công.

Tiếng kêu thảm thiết trên chiến trường vang lên không dứt. Binh sĩ Kinh Châu đã chết và bị thương quá nửa. Sức lực Lưu Cảnh đã cạn kiệt, toàn thân gần nh�� kiệt sức. Hắn tả xung hữu đột, nhưng thủy chung không thể phá vỡ vòng vây của quân Tào.

Một tấm lưới lớn lao tới trước mặt, Lưu Hổ bị tấm lưới khổng lồ bọc lại. Vài chục tên quân Tào cùng lúc xông lên, ghì chặt hắn xuống.

"Thả huynh trưởng của ta ra!"

Lưu Cảnh dốc hết toàn lực xông tới. Bỗng nhiên, cách đó không xa truyền đến một tiếng hét thảm, âm thanh quen thuộc đến lạ. Lưu Cảnh đột ngột quay đầu lại, chứng kiến một cảnh tượng khiến mắt hắn nứt toác vì căm phẫn: ngay cách đó mấy chục bước, Đặng Vũ bị mười mấy tên kỵ binh Tào quân vây quanh, loạn đao chém xuống. Hắn thấy được ánh mắt tuyệt vọng của Đặng Vũ trước khi chết.

"Đặng Vũ!"

Lưu Cảnh hí lên một tiếng gào thét, lồng ngực như bị xé toạc, một ngụm máu tươi phun ra. Hắn điên cuồng xông lên, loạn thương đâm chém, liên tiếp giết chết bốn tên kỵ binh.

Đúng lúc này, hắn chỉ cảm thấy sau gáy bị một đòn nặng nề, nhất thời trời đất quay cuồng. Lưu Cảnh thở dài một hơi, lẽ nào cuối cùng hắn cũng phải chết? Mắt hắn tối sầm lại, mềm o���t đổ gục trên chiến mã.

Tên Nha tướng Tào quân tập kích hắn từ phía sau mừng rỡ khôn xiết, vươn tay định bắt hắn. Đột nhiên, một mũi tên lang nha phóng tới, tên Nha tướng né tránh không kịp, mũi tên xuyên thủng cổ họng hắn.

Tên Nha tướng rên lên một tiếng nghẹn ngào, lăn xuống ngựa. Ngay sau đó, một tiếng hét dài từ nơi không xa vọng đến, tuấn mã trắng như tuyết phi vút, một vị Đại tướng như thiên thần xông tới. Cây ngân thương trong tay hắn như được dán bùa đòi mạng của Diêm Vương, đi đến đâu, quân Tào ngã ngựa đổ người đến đó, máu chảy thành sông. Chính là Triệu Vân đã đến.

Sau lưng hắn là ba trăm kỵ binh, ai nấy áo giáp sáng choang, khí thế như rồng. Họ theo Triệu Vân tả xung hữu đột, trong nháy mắt đã chém giết mở ra một đường máu.

Những tên quân Tào đang đè Lưu Hổ bị giết tan tác, Lưu Hổ từ trên mặt đất bật dậy, đoạt lấy đại đao của mình, tả hữu vung chém loạn xạ.

Triệu Vân lớn tiếng hét: "Quan Bình, dẫn hắn đi!"

Quan Bình đoạt lấy một con ngựa, ném dây cương cho Lưu Hổ, nói: "Đi mau!"

Lưu Hổ vứt bỏ đao, xoay người lên ngựa, dẫn theo hơn ba trăm tàn binh dưới quyền, theo Quan Bình thoát ra ngoài.

Triệu Vân vung thương vọt đến bên cạnh Lưu Cảnh. Binh sĩ Tào quân sợ hãi lùi lại. Triệu Vân thấy Lưu Cảnh toàn thân đẫm máu, máu từ sau gáy chảy ồ ạt, tuôn ra từ mũ giáp vỡ nát, nằm bất tỉnh trên chiến mã.

Triệu Vân khẽ nhíu mày, thế này thì phải làm sao? Hắn vừa định kéo Lưu Cảnh lên ngựa của mình, bỗng nhiên, con ngựa lô mã hí dài một tiếng, cõng Lưu Cảnh phi nhanh, chạy về phía Quan Bình.

Triệu Vân mừng rỡ khôn xiết, không ngờ con ngựa này lại có linh tính đến vậy. Hắn hét lớn một tiếng, trường thương vung vẩy, chém giết mở ra một đường máu, hộ tống Lưu Cảnh chạy về phía bắc. Chẳng bao lâu sau, hai người đã biến mất trong màn đêm dày đặc.

Hạ Hầu Đôn được mấy trăm người hộ vệ, chạy đến chiến trường. Chiến trường vô cùng khốc liệt, xác chết la liệt, nhưng Lưu Cảnh và Lưu Hổ cùng hơn ba trăm binh sĩ Kinh Châu đã thoát đi. Quân Tào coi như công cốc.

Hạ Hầu Đôn tức đến xanh cả mặt, nắm đấm siết chặt kêu răng rắc. Lũ vô dụng này, đã bày thiên la địa võng rồi mà vẫn để Lưu Cảnh trốn thoát.

Lúc này, Cổ Hủ cũng vội vàng cưỡi ngựa tới. Cảnh tượng máu me khốc liệt trước mắt cũng khiến ông trợn mắt há mồm, tại sao lại thành ra thế này?

Hạ Hầu Đôn thở dài, hỏi: "Tiên sinh, bây giờ chúng ta nên làm gì?"

Cổ Hủ bất đắc dĩ lắc đầu: "Lưu Cảnh đã thoát, Văn Sính sẽ không bị lừa nữa. Hãy từ bỏ việc truy đuổi quân Kinh Châu, dốc toàn lực tấn công Tân Dã huyện, ít nhất phải mang đầu Lưu Bị về cho Thừa tướng."

Hạ Hầu Đôn bỗng cảm thấy phấn chấn, đây mới là nhiệm vụ chính của hắn. Hắn lập tức hạ lệnh: "Chỉnh đốn quân đội, lập tức xuất phát đến thành Tân Dã!"

Trong doanh trại quân Kinh Châu, một quân sĩ do Lưu Bị phái đến dâng lên một bức thư cầu cứu, khổ sở khẩn cầu: "Thành Tân Dã rộng lớn, quân ta phòng thủ binh lực không đủ, đã liên tục gặp nguy. Một khi thành bị phá, không chỉ chúa công khó giữ được tính mạng, mà còn tai họa đến mấy vạn dân chúng vô tội ở Tân Dã. Khẩn cầu Văn tướng quân vì cùng là quân nhà Hán, hãy cứu viện Tân Dã."

Văn Sính đọc kỹ thư của Lưu Bị. Trong thư quả thực không có lời cầu xin nào, chỉ nói rằng Tân Dã và Tương Dương có quan hệ môi hở răng lạnh, Tân Dã khó giữ được thì Tương Dương cũng sẽ nguy hiểm, và 'Nếu Châu Mục đã phái tướng quân lên phía bắc kháng Tào, thì lúc nguy cấp, mong tướng quân kịp thời cứu viện, coi như một quyết sách đúng đắn'.

Đây là bút tích của Lưu Bị. Văn Sính có chút khó xử, hắn đã nhận được mật lệnh của Lưu Biểu rằng sinh tử của Lưu Bị không đáng để bận tâm. Điều này khiến hắn không biết phải làm sao.

Hắn chợt nhớ tới Lưu Cảnh, lệnh quân mình đã ban ra, tại sao vẫn chưa có tin tức gì? Văn Sính liền vội vàng hỏi: "Cảnh công tử còn ở Tân Dã sao?"

Quân sĩ chớp mắt mấy cái, đáp: "Cảnh công tử chẳng phải đã quay về từ chiều rồi sao?"

Văn Sính ngây người, trong lòng dấy lên một dự cảm chẳng lành. Hắn vội vàng truy hỏi: "Rời đi lúc nào? Chỉ một mình sao?"

Quân sĩ lắc đầu: "Không ạ. Cảnh công tử và Hổ công tử đi cùng nhau, dẫn theo hơn nghìn người, hai người đã rời Tân Dã vào lúc hoàng hôn."

Văn Sính biến sắc mặt. Hắn vừa nhận được tin tức từ thám tử: cách Tân Dã khoảng ba mươi dặm về phía tây bắc, mấy nghìn quân Tào đang vây quanh một gò núi. Lẽ nào những người bị vây chính là Cảnh công tử và Hổ công tử sao?

Văn Sính nhất thời hoảng hốt. Nếu Lưu Cảnh và Lưu Hổ có mệnh hệ gì, hắn làm sao có thể ăn nói với chúa công? Hắn lập tức ra lệnh: "Truyền lệnh của ta, lập tức điểm năm nghìn binh!"

Từng con chữ trong bản dịch này đều là tâm huyết được gửi gắm riêng tại trang truyen.free.