Đùng! Đùng! Đùng! Tiếng trống trận khổng lồ vang dội, đó là tín hiệu tấn công. Hai vạn kỵ binh Hán quân, đã được bố trí sẵn từ lâu, bỗng chốc bùng nổ tiếng reo hò giết chóc, lao ra từ khu rừng rậm rạp che phủ cả bầu trời, ập đến đại dương lều trại mênh mông vô bờ.

Chiến mã san bằng lều trại, chiến đao chém đứt dây thừng. Những nam nhân Hung Nô toan vung mâu chống cự đều bị Hán quân đánh bay đầu lâu. Phụ nữ ôm hài tử trốn trong góc lều khóc gào, chiến mã phóng vút qua đầu các nàng, xông thẳng vào sâu trong đại doanh.

Hai mươi vạn người Hung Nô chạy tán loạn, gào khóc thảm thiết, nhưng hai vạn kỵ binh Hán quân vẫn đâu vào đấy, tạo thành một tấm lưới nghiêm mật, từ bốn phương tám hướng dồn ép người Hung Nô về phía trung tâm đại doanh.

Ở phía tây đại doanh, mấy vạn người Hung Nô chạy về phía khu chuồng ngựa và dê, đó là tài sản lớn nhất của họ. Nhưng đã có sẵn kỵ binh Hán quân canh giữ, không cho phép bất cứ ai tới gần. Mấy trăm kẻ định xông vào khu chuồng đã bị Hán quân chém giết ngay tại chỗ.

Thấy vô vọng trong việc tranh giành tài sản, mấy vạn người Hung Nô liền bỏ lại khu chuồng, chạy về phía tây, nơi dường như không có binh sĩ Hán quân canh gác, trở thành hy vọng thoát thân duy nhất của họ.

Đúng lúc này, Mã Đại dẫn hai ngàn kỵ binh từ khu rừng bên cạnh xông ra, cắt đứt đường lui của mấy vạn người Hung Nô. Khoảng hơn bốn vạn người Hung Nô ở khu vực này phần lớn là phụ nữ, trẻ em và người già. Thấy kỵ binh từ phía sau đánh tới, hoảng sợ tột độ, họ càng thêm lảo đảo chạy trốn, tiếng khóc gào vang lên liên miên.

Bên ngoài khu rừng là cánh đồng tuyết trắng xóa vô bờ, lớp tuyết dày ngập đến tận bắp đùi. Trẻ nhỏ thậm chí có thể bị tuyết lớn nhấn chìm. Một cánh đồng tuyết như vậy, dù có thể chạy thoát, cũng vẫn là con đường chết.

Nhưng mấy vạn người Hung Nô đã không thể chạy thoát thêm nữa. Ở phía trước, mấy ngàn kỵ binh bất ngờ xuất hiện, chặn đứng đường đi của họ. Phía sau cũng là mấy ngàn kỵ binh Hán quân. Bị vây kín trước sau, họ đã không còn đường thoát. Rất nhiều phụ nữ thậm chí ôm hài tử quỳ xuống đất khóc rống, tựa như tai họa đã giáng xuống.

Lúc này, mấy trăm kỵ binh từ bốn phương tám hướng xông lên, dùng tiếng Hung Nô hô lớn: "Đừng hoảng sợ! Hán quân sẽ không tùy tiện giết chóc!"

Vì Hán quân không xông lên giết chóc mà chỉ bao vây bốn phía, hơn bốn vạn người Hung Nô cũng dần bình tĩnh lại. Họ ngơ ngác nhìn những kỵ binh xung quanh, trong lòng tràn đầy sự mờ mịt và bất lực trước vận mệnh tương lai.

Trong đại doanh, hơn hai trăm ngàn người Hung Nô cũng bị Hán quân dồn đến một bãi đất trống rộng chừng năm dặm. Hơn một vạn kỵ binh Hán quân từ bốn phía bao vây họ. Trên bãi đất trống, người Hung Nô đứng chen chúc, hoảng sợ tột độ. Bình thường, đây là điềm báo của một cuộc thảm sát diệt tộc: trước tiên tập trung lại, sau đó bắt đầu tàn sát từ bốn phía.

Lúc này, Triệu Vân truyền lệnh: "Cho tất cả tộc trưởng ra gặp ta!"

Mấy trăm kỵ binh phi nhanh lên phía trước, dùng tiếng Hung Nô hô to: "Các tộc trưởng hãy ra mặt vấn an!"

Gần ba mươi vạn người Hung Nô tuy đều thuộc đại bộ lạc Lưu Khứ Ti, nhưng dưới đại bộ lạc lại có hàng chục bộ lạc nhỏ, giống như gia tộc người Hán. Mỗi bộ lạc nhỏ đều có những trưởng lão đức cao vọng trọng chủ trì công việc hàng ngày.

Không cần Hán quân cưỡng bức, gần trăm tộc trưởng từ các bộ lạc đều nối nhau bước ra khỏi đội ngũ, rất nhanh được dẫn đến trước mặt Triệu Vân. Hàng trăm ông lão đồng loạt quỳ xuống, một lão nhân dẫn đầu khóc không thành tiếng: "Bẩm báo tướng quân, ở đây không có quân đội Hung Nô, đều là phụ nữ, trẻ em và người già tay không tấc sắt. Xin tướng quân tha cho chúng ta!"

Triệu Vân hạ mình mỉm cười nói với các lão giả: "Nếu các vị cho rằng Hán quân đến để tàn sát các ngươi, vậy thì hoàn toàn sai lầm. Ta phụng mệnh Điện hạ Hán Vương đến đây, là để cứu vớt các ngươi, ban cho các ngươi một con đường sống."

Qua lời phiên dịch của người thông ngôn, trăm vị trưởng lão nhìn nhau, trong mắt đều tràn ngập nghi hoặc, sao lại biến thành cứu vớt?

Triệu Vân nói tiếp: "Các ngươi và người Khương đã xảy ra xung đột hơn một tháng trước. Ta báo cho các ngươi biết, người Khương ở Hà Tây đã bắt đầu tập hợp quân liên hợp, mấy vạn binh lính Khương sẽ phát động tấn công các ngươi vào cuối năm. Hãy suy nghĩ mà xem, quân đội của các ngươi đã tàn sát nhiều người Khương như vậy ở Linh Châu, liệu họ có bỏ qua cho các ngươi không? Họ sẽ dùng thủ đoạn tàn khốc gấp trăm lần để trả thù các ngươi, các ngươi sẽ bị tàn sát gần như không còn ai."

Tất cả các trưởng lão đều cúi đầu, không ít người run rẩy khắp người. Họ biết Triệu Vân nói là sự thật, đây cũng là điều họ ngày đêm hoảng sợ. Kỳ thực, không chỉ riêng người Khương, nếu Lưu Khứ Ti vẫn chưa trở về trước mùa xuân, họ cũng sẽ phải đối mặt với sự cướp bóc của người Tiên Ti. Đó chính là quy tắc sinh tồn nhược nhục cường thực trên thảo nguyên.

Lúc này, có người rụt rè hỏi: "Xin hỏi tướng quân, Hữu Hiền Vương hiện giờ ra sao?"

Triệu Vân cười lớn, hướng mọi người nói: "Lưu Khứ Ti đến giờ vẫn chưa trở về, kết cục của hắn lẽ nào các ngươi còn không đoán được sao? Không chỉ Lưu Khứ Ti, mà cả mười mấy vạn quân đội Hung Nô, bao gồm Thiền Vu Hung Nô, cũng đã bị Hán Vương tiêu diệt toàn bộ. Quân Hung Nô đã toàn quân bị diệt!"

Tin tức này khiến người Hung Nô chấn động, nhanh chóng lan truyền. Rất nhiều phụ nữ khóc rống lên, điều đó có nghĩa là chồng của các nàng đã tử trận. Lúc này, Triệu Vân lại cao giọng nói: "Sự việc không nghiêm trọng đến mức đó, không phải tất cả mọi người đều tử trận, vẫn còn rất nhiều người trở thành tù binh."

Triệu Vân quay đầu vung tay, "Dẫn tới!"

Kỵ binh Hán quân dẫn đến hơn trăm tù binh Hung Nô. Khi họ xuất hiện trước mặt người Hung Nô, bỗng nhiên mấy chục người phụ nữ hô to, liều mạng xông ra, ôm lấy tù binh mà khóc lớn. Những tù binh Hung Nô này cũng ôm vợ con mình mà khóc rống. Sự thay đổi đột ngột này khiến vô số người Hung Nô dường như nhìn thấy hy vọng.

Các trưởng lão hô lớn: "Tướng quân, ngài thật sự đảm bảo không giết chúng tôi sao?"

Triệu Vân mỉm cười nói với các trưởng lão: "Các ngươi hãy về nói với tộc nhân của mình rằng đây là lệnh của Điện hạ Hán Vương. Chỉ cần các ngươi đầu hàng Hán quốc, trở thành con dân của Điện hạ Hán Vương, thì Điện hạ Hán Vương sẽ ban cho các ngươi đất đai, ban cho các ngươi con đường sống, và còn ban cho các ngươi một phần tài sản, để các ngươi tiếp tục sinh sống, sẽ không giết chóc bất cứ ai nữa."

Khi lời của Triệu Vân được phiên dịch, hơn hai trăm ngàn người Hung Nô cuối cùng cũng tin rằng họ sẽ không bị thảm sát. Họ nhất thời kích động reo hò. Triệu Vân lập tức hạ lệnh dọn dẹp mấy ngàn chiếc lều trại, tạm thời cho người Hung Nô ở lại, chờ Hán quân thu thập xong tài vật liền bắt đầu tiến về phía nam.

Trong đại doanh, hơn một vạn binh sĩ Hán quân đang bận rộn thu dọn các loại tài vật. Lưu Khứ Ti đã khổ tâm kinh doanh mấy chục năm, mấy lần mang quân cướp bóc vào quan nội, tích lũy lượng lớn của cải. Không chỉ có mấy triệu con trâu, dê và mấy chục vạn con chiến mã, mà còn có những đống da dê chất cao như núi, mấy vạn thạch lương thực cướp đoạt được, cùng vô số tơ lụa, đồ sứ, kim ngân châu báu, v.v.

Triệu Vân cùng Bàng Đức và các đại tướng khác kiểm tra vật tư mà binh sĩ đang kiểm kê. Bàng Đức cười nói: "Sớm nghe nói của cải của Lưu Khứ Ti kinh người, hôm nay mới biết trước đây vẫn là coi thường hắn. Riêng hoàng kim đã có hơn trăm ngàn lạng, chưa kể mấy trăm ngàn cân vàng ròng. Ta rất lo lắng không biết có thể vận chuyển hết số của cải này về quan nội được không."

Triệu Vân gật đầu cười nói: "Thật khiến người ta đau đầu, nhưng nếu bọn họ có thể mang số của cải này từ khúc sông đến, thì chúng ta cũng có thể mang đi ra ngoài. Chẳng phải có mấy vạn chiếc xe lớn sao? Đi trên mặt băng, chắc không vấn đề gì lớn."

"Nhưng nếu dùng xe ngựa vận chuyển vật tư, những phụ nữ, trẻ em và người già này có thể không chịu nổi sự gian nan trên đường, sẽ có không ít người bỏ mạng."

"Cứ để họ cũng đi xe. Số của cải này cứ đặt trước mắt họ, cho dù có muốn cũng không thể mang đi. Ngoài ra, hãy phát cho mỗi người ba tấm da dê giữ ấm, và cho mỗi gia đình mười con dê cùng một con ngựa."

Bàng Đức do dự một chút. Cho mỗi gia đình mười con dê, hắn cảm thấy có chút không phù hợp, hơn nữa Điện hạ Hán Vương cũng không có mệnh lệnh như vậy. Bàng Đức liền cẩn thận khuyên nhủ: "Cho họ mỗi gia đình mười con dê, e rằng sẽ mất gần trăm vạn con dê. Ta sợ trở về không có cách nào bàn giao với Điện hạ."

Triệu Vân liếc hắn một cái, "Điện hạ Hán Vương cứ để ta giải thích, hậu quả do ta gánh chịu. Bây giờ ngươi chỉ cần tuân theo lệnh ta!"

"Tuân lệnh!"

Bàng Đức bất đắc dĩ. Trong quân đều nói Triệu Vân lòng dạ mềm yếu, giờ nhìn lại quả nhiên không sai. Nếu Mã Siêu ở đây, đừng nói còn chia cho người Hung Nô da dê và mười con dê, ngay cả xe ngựa cũng sẽ không cho họ ngồi, toàn bộ sẽ bị xua đuổi bộ hành xuôi nam. Chết bao nhiêu người cũng sẽ không để trong lòng.

Lúc này, Bàng Đức bỗng nhiên có một sự giác ngộ. Có lẽ Hán Vương đã tạm thời thay đổi chủ ý, thay thế Mã Siêu, ngược lại để Triệu Vân mang binh đến tấn công người Hung Nô, chính là vừa ý mặt nhân từ của Triệu Vân.

Hai ngày sau, Hán quân mang theo mấy trăm ngàn người Hung Nô già trẻ chậm rãi xuôi nam. Thủ tướng Cư Duyên Thành là Tôn Ly tuy không có được thiếu nữ Hung Nô xinh đẹp làm thiếp, nhưng hắn lại chẳng để ý chút nào, trong lòng thầm mừng như điên. Triệu Vân đã để lại mấy vạn kiện gia cụ không thể mang theo, cùng không ít vật tư lặt vặt khác, dặn dò hắn trước tiên chuyển về Cư Duyên Thành, chờ đầu xuân sau sẽ giao cho các bộ lạc người Khương ở Cư Duyên Hải.

Nhưng Tôn Ly lại rất rõ ràng đây là một cơ hội tốt để phát tài. Hắn tuy không dám toàn bộ chiếm làm của riêng, nhưng ít nhất có thể giữ lại những vật đáng giá. Triệu Vân cũng đã để lại lời rằng, binh sĩ trấn biên không dễ, có thể chia cho binh sĩ một ít tài vật. Chính câu nói này, hắn cùng huynh đệ dưới quyền mỗi người đều có thể kiếm được một khoản lớn. Bán lại những vật tư này cho người Khương, chỉ cần trong tay có tiền, hắn lại cưới một cô gái Khương xinh đẹp làm thiếp, chẳng phải là chuyện dễ dàng sao?

Tôn Ly tiễn đoàn quân Hán đi, liền vội vã không nhịn nổi xông về Cư Duyên Thành, hô lớn với năm trăm binh sĩ: "Cơ hội phát tài đến rồi, đại gia đi theo ta!"

Hắn dẫn năm trăm binh sĩ thúc ngựa ra khỏi thành, nhanh như chớp chạy về hướng đại doanh Hung Nô.

Không nói đến việc binh sĩ trấn biên Cư Duyên Thành vì thế mà phát tài, lại nói Triệu Vân dẫn hai vạn kỵ binh áp giải gần ba mươi vạn phụ nữ trẻ em Hung Nô cùng vô số dê bò của cải, dọc theo sông Trương Dịch một đường xuôi nam.

Trong trời băng đất tuyết, đội quân Hán kéo dài mấy chục dặm. Mấy vạn chiếc xe lớn chất đầy các loại của cải vật tư cùng trẻ nhỏ và người già, kẽo kẹt tiến lên trên mặt băng. Người già và trẻ nhỏ đều quấn dày da dê, cuộn mình trong xe ngựa, rét run cả người. Phụ nữ Hung Nô phần lớn thân thể cường tráng, các nàng ngồi trên lưng ngựa đi theo xe ngựa chầm chậm. Thiếu niên lớn tuổi hơn thì phụ trách lùa đàn dê.

Tuy rằng họ đã mất đi số tài sản tích lũy, nhưng đã bảo toàn được tính mạng, hơn nữa còn nhận được một chút tài sản ít ỏi. Điều này khiến những người Hung Nô đang tuyệt vọng lại nhìn thấy một tia hy vọng.

Đoàn quân tiến bước thật chậm, trải gió dầm sương. Nửa tháng sau, đoàn quân cuối cùng cũng đến quận Trương Dịch. Triệu Vân lập tức giao lương thực cho Mã Siêu, làm quân lương cho Hán quân Hà Tây, lại cất giữ tất cả của cải vật tư vào kho quan ở quận Trương Dịch, chờ đầu xuân sau sẽ vận chuyển về Trường An.

Bỏ đi gánh nặng, đội quân trở nên nhẹ nhàng hơn nhiều. Mấy trăm ngàn người lại tiếp tục lùa dê bò tiến lên, cuồn cuộn hướng về Trường An.

Tuyệt tác chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền bởi Truyện.Free, nơi lưu giữ tinh hoa văn chương.