Khoái Việt điều khiển xe ngựa tiến vào cổng lớn châu nha, từ từ dừng lại trước quan phòng của Lưu Biểu. Một tên thị vệ vội vã tiến lên mở cửa xe cho họ. Khoái Việt liếc nhìn cánh cổng lớn, thấy mấy tên lính đứng gác, bèn hỏi: "Châu Mục hiện có khách sao?"

“Bẩm Khoái công, là quân sư Thái Mạo ạ, ông ấy cũng vừa mới đến, đang cùng chúa công đàm luận. Lý Thái Thú cũng có mặt.”

Lưu Cảnh phía sau thầm kinh ngạc, Thái Mạo này đến thật nhanh, lại còn cùng hắn đến trước sau. Trong lòng hắn có chút lo lắng, Khoái Việt quay đầu lại vỗ vỗ tay hắn, nói: "Không cần lo lắng, cứ theo ta vào."

Hai người một trước một sau đi về phía quan phòng của Lưu Biểu. Kỳ thực, Lưu Cảnh dọc đường đã suy nghĩ kỹ lý do để thuyết phục Lưu Biểu.

Nhưng hắn nhất định phải mượn uy tín của Khoái Việt. Nếu trực tiếp tìm Lưu Biểu, Lưu Biểu sẽ chỉ coi hắn là trẻ con, không nghe lời khuyên. Nhưng có Khoái Việt ở bên cạnh, hiệu quả sẽ hoàn toàn khác.

Trong quan phòng, Thái Mạo vừa đến đã báo cáo chiến sự Tân Dã cho Lưu Biểu. Vốn Lưu Biểu đang cùng Tương Dương Thái Thú Lý Khuê bàn bạc chính sự, nhưng vì quân tình trọng yếu, Lưu Biểu bèn mời Lý Khuê ngồi đợi một bên.

Lý Khuê là Tương Dương Thái Thú, địa vị cao quý, đồng thời cũng theo Lưu Biểu nhiều năm, là người được Lưu Biểu cực kỳ tin cậy. Ông ngồi một bên uống trà, không lộ vẻ gì mà lắng nghe câu chuyện của họ.

“Khởi bẩm chúa công, Lưu Bị tuy đã phục kích Tào quân thành công ở Bác Vọng Pha, nhưng Tào quân thế lớn, Hạ Hầu Đôn đã dẫn hai vạn quân vây quanh Tân Dã. Nhiều nhất hai ngày nữa, thành Tân Dã sẽ bị phá, chiến cuộc đã định, Lưu Bị chắc chắn sẽ thất bại không nghi ngờ.”

“Nếu Tào quân đánh hạ Tân Dã, liệu có tiếp tục nam tiến không?” Lưu Biểu có chút bất an hỏi.

Tuy Lưu Biểu mong muốn mượn tay Tào quân diệt trừ Lưu Bị, nhưng trong lòng ông ít nhiều gì cũng lo lắng về hành động tiếp theo của Tào quân. Liệu Tào quân có chiếm cứ Tân Dã, rồi thèm muốn Tương Phàn không?

Thậm chí ông còn lo Tào quân sẽ tiếp tục nam tiến, tấn công Phàn Thành. Hiện tại Viên Thiệu bệnh nguy, con cháu nội chiến, đã vô lực đối kháng Tào quân. Vậy Tào Tháo có thể nhân cơ hội này phát động tiến công Tương Phàn không?

Thái Mạo vừa định khuyên giải, đúng lúc này, một tên thị vệ ở cửa bẩm báo: "Khoái Tham Quân cùng Cảnh công tử đến, có việc gấp cầu kiến Châu Mục."

Lưu Biểu nghe nói Lưu Cảnh trở về, mừng rỡ trong lòng, vội vàng nói: "Mau cho họ vào!"

Trong mắt Thái Mạo thoáng qua một tia ghen ghét, đúng như hắn liệu định, tên tiểu tử thối này quả nhiên đã đi cầu xin Khoái Việt.

Lưu Cảnh và Khoái Việt bước nhanh vào phòng. Khoái Việt thi lễ một cái: "Tham kiến chúa công!"

Lưu Cảnh lại bước nhanh tiến lên, quỳ hai gối xuống hành lễ bái: "Chất nhi bái kiến bá phụ!"

Lưu Biểu thấy Lưu Cảnh đầu quấn vải trắng, không khỏi giật mình: "Cảnh nhi, con bị thương ư?"

“Bẩm bá phụ, chất nhi tối qua bị trọng binh Tào quân vây hãm, một ngàn Kinh Châu Quân tử thương quá nửa. Chất nhi cùng Hổ huynh đã liều chết giết ra trùng vây, đáng thương Đặng Vũ vì bảo vệ chất nhi mà chết dưới tay Hạ Hầu Đôn.”

Câu nói này của Lưu Cảnh chứa đựng lượng thông tin khổng lồ, ngay cả Thái Mạo cũng không hề hay biết, khiến hắn không thốt nên lời. Lưu Biểu nhíu mày: "Là chuyện gì xảy ra? Kể rõ cho ta nghe!"

Lưu Cảnh đã cân nhắc kỹ lưỡng, muốn thuyết phục bá phụ xuất binh thì nhất định phải làm cho ông ấy hiểu rõ: Tào quân không chỉ muốn tiêu diệt Lưu Bị, mà còn muốn nam xâm Kinh Châu. Khi lợi ích thiết thân bị đe dọa, Lưu Biểu mới có thể cân nhắc kỹ càng lợi hại trong đó.

“Chất nhi chiều tối hôm qua nhận được tin khẩn của bá phụ, vì thế đã dẫn một trăm kỵ binh chạy về Kinh Châu Quân doanh, không ngờ lại trúng mai phục của Tào quân.”

Lưu Cảnh liền kể tỉ mỉ mọi chuyện đã xảy ra tối qua cho Lưu Biểu, ngay cả việc Triệu Vân kịp thời đến cứu mạng mình và Lưu Hổ cũng không hề giấu giếm, nói hết tất cả. Cuối cùng, hắn lấy ra bức giả tin mà Cổ Hủ dùng để lừa gạt Văn Sính, đưa cho Lưu Biểu.

“Mưu kế của Cổ Hủ cực kỳ thâm sâu, hoàn toàn liên kết chặt chẽ. Mục đích là vây hãm chất nhi, dẫn Văn Soái đến cứu giúp, thậm chí không tiếc làm ra giả tin. Một khi Văn Soái xuất binh, nửa đường nhất định sẽ bị Tào quân phục kích. May mắn thay, chất nhi đã kịp thời giết ra trùng vây, chạy về đại doanh Kinh Châu, mới ngăn ngừa nguy hiểm toàn quân Kinh Châu Quân bị diệt.”

Lưu Cảnh có khẩu tài vô cùng tốt, trình bày đâu ra đấy, miêu tả sự hiểm nguy lúc đó một cách sống động, khiến tất cả mọi người trong phòng đều cảm nhận được sự kinh tâm động phách của đêm qua. Nếu không có Triệu Vân kịp thời cứu viện, Văn Sính hẳn đã trúng kế, dẫn đến toàn quân bị diệt.

Lưu Biểu hít vào một hơi khí lạnh, nhất thời không nói nên lời.

Thái Mạo nhanh chóng suy nghĩ, tìm ra một kẽ hở trong lời nói của Lưu Cảnh: "Ta lấy làm lạ là, Tào quân làm sao biết Cảnh công tử ở Tân Dã? Làm sao biết Cảnh công tử ra khỏi thành? Kiểu phục kích này chẳng phải quá trùng hợp sao?"

“Quân sư có điều không biết, ta ở Điểu Tước Cốc từng tham gia phục kích Tào quân, đã giao chiến với Vu Cấm một trận. Vu Cấm nhận ra ta, vì thế Tào quân mới biết ta ở trong quân của Lưu hoàng thúc.

Còn về việc mai phục, trên thực tế chỉ là kế sách của Cổ Hủ. Dù ta không ra khỏi thành, Tào quân cũng sẽ tạo ra tình huống giả mạo ta bị vây hãm. Vì vậy, Cổ Hủ mới sai người giả làm Tín Sứ của Lưu Bị truyền tin, chính là để Văn Soái trúng kế. Chỉ là ta vừa vặn ra khỏi thành, nên thành ra giả mà như thật vậy.”

Thái Mạo cười lạnh một tiếng: "Chuyện này không khỏi có chút gượng ép quá rồi!"

“Sự thật là như vậy, hơn nữa Văn Soái cũng suýt chút nữa trúng kế. Nếu không phải ta kịp thời chạy về, Văn Soái đã dẫn năm ngàn quân tiến vào cứu ta và Lưu Hổ rồi.”

Thái Mạo còn muốn tiếp tục chất vấn Văn Sính, nhưng Lưu Biểu đã khoát tay áo: "Đức Khuê, chuyện này không cần tranh cãi nữa."

Lưu Biểu rất hiểu con người Văn Sính, ông ấy là người quang minh chính trực, tuyệt đối sẽ không bịa ra chuyện như vậy để lừa gạt mình. Hơn nữa, Lưu Cảnh là cháu ruột của ông, cũng sẽ không lừa gạt ông.

Quan trọng hơn là, chuyện như vậy không thể lừa dối, sau này đối chiếu sẽ biết ngay chân tướng. Vì thế, Thái Mạo nghi ngờ thật giả việc này, chỉ có thể nói là ông ấy hơi xét nét.

Lưu Biểu khẽ nhướng mày, tự nhủ: "Ta lấy làm lạ là, Tào quân tại sao lại muốn xuống tay với Cảnh nhi? Bọn họ vây quanh Tân Dã, Kinh Châu Quân đến cứu viện, chẳng phải có thể vây thành đánh viện binh sao?"

Khoái Việt bên cạnh cười nói: "Chúa công, kỳ thực đây chính là mấu chốt. Tào quân sở dĩ không làm như vậy là vì họ muốn tiêu diệt từng bộ phận, trước tiên tiêu diệt Kinh Châu Quân, sau đó quay đầu lại tấn công Tân Dã. Kỳ thực, Tào quân cũng rất sợ chúng ta và Lưu Bị trong ứng ngoài hợp, liên thủ đối kháng họ, bởi vì đó là biện pháp duy nhất để đánh bại Tào quân."

Lưu Biểu phần nào hiểu ra ý của Khoái Việt: "Ý của Dị Độ là, Tào quân lần này không chỉ muốn tiêu diệt Lưu Bị, mà đồng thời còn muốn đối phó Kinh Châu Quân ư?"

“Đúng là như vậy! Tào Tháo chắc chắn sẽ không dừng tay sau khi tiêu diệt Lưu Bị. Sau khi tiêu diệt Lưu Bị, Tào quân tất nhiên sẽ chĩa mũi kiếm về Kinh Tương.”

“Hoang đường!”

Thái Mạo vừa rồi bị Lưu Biểu bác bỏ nên vẫn im lặng, nhưng lúc này hắn không thể nhịn được nữa mà nói: "Lời Dị Độ nói không khỏi quá giật gân rồi! Mục đích trận chiến này của Tào quân chính là để tiêu diệt Lưu Bị, hoàn toàn không có thâm ý nào khác. Hiện tại thế cuộc rất rõ ràng, Viên Thiệu bệnh nguy, Hà Bắc sắp đại loạn, chính là cơ hội tốt để Tào Tháo tiến công Hà Bắc. Vào lúc này, Tào Tháo làm sao có khả năng đối phó Kinh Châu? Chỉ bằng hai vạn quân của Hạ Hầu Đôn, hắn đã có thể đánh hạ Kinh Tương ư? Dị Độ cũng quá coi thường Kinh Châu Quân ta rồi."

“Quân sư không khỏi có ánh mắt quá hẹp rồi!” Lưu Cảnh ở một bên châm chọc nói.

Mặt Lưu Biểu trầm xuống, không vui trách mắng: "Cảnh nhi, con nói năng kiểu gì vậy? Mau xin lỗi đi!"

Lưu Cảnh khẽ khom người ôm quyền: "Tiểu tử nhất thời thất lễ, thực không phải bản ý. Xin lỗi Thế Thúc, mong Thái Thế Thúc đừng để trong lòng."

Thái Mạo lại cười lạnh một tiếng: "Nào dám, ta ngược lại rất muốn được nghe cao kiến của Cảnh công tử."

Trong lòng Thái Mạo căm tức vạn phần. Hắn là Kinh Châu Quân sư, gia chủ của đại thế gia số một, bao nhiêu năm qua chưa từng có ai dám nói hắn có ánh mắt hẹp, ngay cả Lưu Biểu cũng không dám nói như vậy. Một tên tiểu tử còn chưa dứt sữa, mũi chưa sạch mà dám vô lễ với hắn như thế.

Hơn nữa, lời xin lỗi của Lưu Cảnh rõ ràng là qua loa cho xong, càng khiến Thái Mạo căm tức. Hắn nén giận, khom người nói với Lưu Biểu: "Chúa công, thánh nhân có nói, buổi sáng nghe đạo, buổi tối chết cũng đủ. Nếu có thể nghe cao kiến của Cảnh công tử, thì chút lễ tiết nhỏ này có đáng là gì? Xin chúa công chấp thuận!"

Lưu Biểu đương nhiên nghe ra sự giận dữ trong lời nói của Thái Mạo, trong lòng ông cũng có chút không vui. Cảnh nhi đã xin lỗi hắn rồi, m�� hắn vẫn không tha thứ, vậy còn nói gì nữa? Một gia chủ thế gia đường đường, Kinh Châu Quân sư, mà ngay cả chút khí lượng ấy cũng không có, lại đi so đo với một đứa trẻ.

Nhưng Lưu Biểu lại không biết, nếu là bình thường, dù trong lòng Thái Mạo không vui cũng sẽ không biểu lộ ra, vẫn rất chú trọng hình tượng bản thân. Nhưng hôm nay Thái Mạo đang ở thế yếu, mắt thấy kế hoạch diệt trừ Lưu Bị sắp bị phá vỡ, trong lòng hắn vừa vội vừa giận, bực bội bất an, tự nhiên cũng mất đi sự bình tĩnh và lý trí thường ngày.

Khoái Việt bên cạnh cười híp mắt nói: "Cảnh công tử kiến thức cao minh, luôn khiến người khác nhìn với con mắt khác xưa, ta cũng muốn nghe một chút."

Lưu Biểu gật đầu: "Cảnh nhi, nếu mấy vị thế thúc đều muốn nghe con nói, thì con cứ nói đi!"

Lúc này Lưu Cảnh mới không chút hoang mang nói: "Lời Thái Thế Thúc nói cũng không hoàn toàn sai. Tào Tháo quả thực đang bị phương Bắc kiềm chế, không thể rảnh rang lo toan. Nếu nói hắn quy mô lớn tiến công Kinh Tương, người tinh tường sẽ không tin tưởng. Nhưng nếu nói động thái này của Tào Tháo chỉ vì tiêu diệt Lưu Bị, thì e rằng đã quá coi thường Tào Tháo rồi. Tào Tháo là người thế nào? Vừa đắc thế, há có thể không lừa gạt người khác?"

“Hay lắm câu 'Vừa đắc thế, há có thể không lừa gạt người', Cảnh công tử nhìn thấu triệt!” Khoái Việt không hề keo kiệt lời khen.

Lưu Biểu cũng vuốt râu gật đầu, câu nói này quả thực có lý. Tào Tháo chính là người như vậy. Thái Mạo bên cạnh phẫn nộ nói: "Vậy ngươi nói hắn muốn lừa gạt người khác thế nào?"

Ngay cả Thái Mạo cũng không thể không thừa nhận, nếu Tào Tháo đánh hạ Tân Dã, quả thực sẽ không dễ dàng giảng hòa như vậy.

Lưu Cảnh cười cười, hướng Lý Khuê ở một bên gật đầu, rồi tiếp lời: "Nếu Tào quân không muốn tiến công Kinh Tương, vậy tại sao lại trăm phương ngàn kế muốn tiêu diệt Kinh Châu Quân của Văn Soái? Kinh Châu Quân đóng quân cách đó ba mươi dặm, Tào quân nếu chỉ muốn diệt trừ Lưu Bị, hoàn toàn có thể không cần để ý tới Kinh Châu Quân, nhưng tại sao họ lại làm như vậy?"

“Khoan đã!”

Thái Mạo cắt ngang Lưu Cảnh: "Hay là Hạ Hầu Đôn vô trí, không nghĩ sâu xa đến vậy, cho rằng Kinh Châu Quân là viện binh, vì thế muốn tiêu diệt trước tiên, điều đó hoàn toàn có thể xảy ra."

Lưu Cảnh nhàn nhạt cười lạnh một tiếng: "Thái Quân sư còn không biết sao! Cổ Hủ cũng đang ở trong quân Tào, đây chính là mưu lược của hắn đấy."

Tất cả mọi người trong phòng đều trầm mặc. Cổ Hủ hóa ra là quân sư của Trương Tú, vẫn ở quận Nam Dương, mọi người đều quen biết hắn. Mưu lược của Cổ Hủ cao siêu, điều đó mọi người đương nhiên hiểu rõ. Ngay cả Lưu Biểu cũng rơi vào trầm tư, ông cũng ý thức được sự việc không hề đơn giản như vậy.

“Cảnh nhi, vậy con cho rằng, mục đích thực sự của Tào Tháo là gì?”

Thời khắc mấu chốt cuối cùng cũng đến. Lưu Cảnh hít một hơi thật sâu, cố gắng giữ bình tĩnh, rồi chậm rãi nói với Lưu Biểu: "Chất nhi cho rằng dụng ý thực sự của Tào Tháo là muốn khơi mào ngọn lửa chiến tranh giữa Giang Đông và Kinh Châu. Đợi hắn tiêu diệt Viên Thiệu, khi đó Kinh Châu và Giang Đông đã lưỡng bại câu thương, Tào Tháo sẽ lại dẫn đại quân nam tiến, một lần chiếm đoạt cả Kinh Châu và Giang Đông."

Lưu Biểu hít vào một ngụm khí l���nh, kết quả này quá bất ngờ. Hắn vội vã truy hỏi: "Vậy thì liên quan gì đến trận chiến Tân Dã?"

“Đương nhiên là có liên quan! Tiêu diệt Lưu Bị, đóng năm vạn quân ở Tân Dã, thèm muốn Tương Phàn, Kinh Châu sẽ không thể không đồn trọng binh ở Tương Dương, điều này tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến quân đóng giữ ở Giang Hạ. Chẳng phải đây là cơ hội để Giang Đông thừa cơ hành động ư? Bá phụ cho rằng, Tôn Quyền sẽ bỏ qua cơ hội này sao?”

Trong phòng hoàn toàn trầm mặc, yên tĩnh đến lạ. Mỗi người đều bị chấn kinh sâu sắc, dù có chút khó tin, nhưng tất cả lại hợp tình hợp lý.

Một lát sau, Lưu Biểu xúc động thở dài: "Là ta tính toán sai rồi!"

Mọi nẻo đường câu chữ, độc quyền tại truyen.free.