Người Khương binh sĩ đang say giấc nồng bỗng bị ngọn lửa lớn đánh thức. Các binh sĩ liều mạng chạy ra khỏi lều trại, tranh nhau xô đẩy về phía cửa khe núi, hầu như mọi người đều không kịp mang theo khôi giáp hay binh khí, thậm chí còn rất nhiều người chân trần.

Lúc này, ngọn lửa lớn đã bao trùm nửa doanh trại, khói đặc cuồn cuộn, hỏa thế cấp tốc lan tràn. Hàng trăm binh sĩ ngoại trừ chạy ra khỏi khe núi thì không còn bất kỳ lối thoát nào khác.

Nhưng ngay tại phía trước doanh trại, một trăm năm mươi tên Ưng Kích quân sĩ binh đã giương cung nỏ, chia làm ba hàng lần lượt sắp xếp, chặn kín cửa khe núi. Mũi tên lạnh lẽo nhắm thẳng vào những người Khương binh sĩ đang tháo chạy từ doanh trại ra. Một tên tướng lĩnh Hán quân khẽ quát một tiếng: "Hàng thứ nhất, xạ!"

Năm mươi mũi tên đột nhiên bắn ra, vun vút bay về phía những người Khương đang chạy trốn. Trong đêm tối, binh sĩ Khương không kịp trở tay, dồn dập bị bắn ngã xuống đất. Lúc này, hàng thứ nhất Hán quân sĩ binh cấp tốc ngồi xổm xuống lắp tên, hàng thứ hai binh sĩ xoay dây cung, thêm năm mươi mũi tên nhanh như chớp bắn về phía quân địch, tiếp theo hàng thứ ba binh sĩ cũng nâng nỏ bắn ra.

Hán quân sĩ binh hành động cấp tốc, chuẩn xác. Liên tiếp ba lượt, bốn trăm năm mươi mũi tên trong thời gian ngắn nhất bắn về phía quân địch, lực sát thương rất lớn. Hơn hai trăm tên binh sĩ Khương bị bắn ngã, thi thể chất đầy cửa khe núi.

Trong khe núi tiếng gào khóc rung trời, bên trong lửa cháy hừng hực, bên ngoài là mũi tên đoạt mạng. Binh sĩ Khương tiến thoái lưỡng nan, vô số người chết cháy trong biển lửa. Rất nhiều người giơ hai tay lên gào khóc đầu hàng, chạy đến cửa khe núi cầu xin tha mạng. Nhưng Hán quân lại không chút lưu tình, những mũi tên dày đặc vô tình bắn giết họ.

Trên đỉnh đầu, năm mươi tên Hán quân sĩ binh cũng không ngừng bắn tên xuống. Mười mấy tên binh sĩ Khương ý đồ bò lên trên quân bảo đều bị Hán quân bắn trúng, lăn lông lốc xuống sườn núi. Nhâm Bình nhìn kỹ cảnh tàn sát trong khe núi mà trên mặt không chút biểu cảm. Cuộc đời quân lữ dài ngày đã khiến nội tâm họ trở nên lạnh lẽo, cứng rắn. Khoan dung với kẻ địch cuối cùng sẽ làm hại chính bản thân mình.

Lúc này, Nhâm Bình ngẩng đầu nhìn về phía bắc. Hỏa thế ở phía bắc đã nhỏ lại nhưng tiếng la giết vẫn còn đó. Thấy quân địch đã bị tiêu diệt hơn nửa, số còn lại không đủ trăm người, y liền cất cao giọng gọi xuống cửa khe núi: "Lý giáo úy, dẫn một trăm huynh đệ lên phía bắc trợ giúp chủ tướng!"

Từ xa nghe thấy tiếng đáp lại. Chỉ thấy một trăm tên lính quay đầu lại chạy về hướng bắc. Trong lòng Nhâm Bình nảy sinh chút lo lắng, không biết bên Lưu Chính có xảy ra vấn đề gì không.

Đúng như Nhâm Bình lo lắng, binh sĩ do Lưu Chính dẫn dắt công kích doanh trại phía bắc quả thực đã gặp vấn đề. Doanh trại phía b���c không giống doanh trại phía nam nằm trong một thung lũng sâu, rất dễ đối phó. Mà doanh trại phía bắc lại nằm ở chỗ cao của thung lũng, trên sườn núi kéo dài trăm trượng dựng mấy chục cái lều lớn cùng một tòa quân bảo. Trong quân bảo có trú nha tướng, binh sĩ cùng với ba tên ưng nô, năm con tin ưng cũng ở bên trong.

Quân bảo đối diện với doanh trại, điều này có nghĩa nếu cùng lúc hành động sẽ bị phía đối diện phát hiện. Lưu Chính cuối cùng quyết định tập trung binh lực cướp đoạt quân bảo, cần phải giết chết ưng nô và tin ưng, không thể để Hà Tây biết chuyện xảy ra ở Đại Đấu Rút Cốc. Còn việc có bị doanh trại đối diện phát hiện hay không, giờ đã không còn quan trọng nữa.

Lưu Chính lệnh cho một trăm người mai phục ở phía bắc thung lũng gần doanh trại, phụ trách chặn đường binh sĩ tháo chạy về phía bắc. Y thì dẫn hai trăm binh sĩ mạnh mẽ tấn công quân bảo. Binh sĩ trong quân bảo không nhiều, chỉ hơn mười người, đã bị Hán quân một lần đoạt được, ưng nô cùng tin ưng đều bị bắn giết.

Nhưng cuộc đột kích vào quân bảo cuối cùng đã kinh động doanh trại đối diện. Hàng trăm binh sĩ Khương bị đánh thức dồn dập lao ra khỏi doanh trại, gào thét giết hướng về quân bảo. Lưu Chính dẫn hai trăm tên Ưng Kích quân quay đầu xông vào, cùng gần năm trăm binh sĩ Khương ác chiến tại một chỗ.

Trong bóng tối, ánh đao lấp lóe, trường mâu nhanh chóng đâm tới, tiếng kêu thảm thiết liên tiếp vang lên. Cánh tay bị chém đứt, đầu lâu bị đánh bay. Trong không khí, sương máu tràn ngập, xung quanh vọng lên tiếng rên rỉ và tiếng gào thét trước khi chết.

Ưng Kích quân là đội quân tinh nhuệ nhất của Hán quân, được tuyển chọn một người trong hàng trăm người. Mỗi người võ nghệ cao cường, kinh nghiệm tác chiến vô cùng phong phú, có thể lấy một địch mười. Hai trăm Ưng Kích quân đối phó với năm trăm binh sĩ Khương hoàn toàn không cùng đẳng cấp. Chỉ chốc lát sau, binh sĩ Khương đã bị giết đến thây ngã khắp nơi, liên tục lùi về phía sau.

Vẻn vẹn một phút, năm trăm binh sĩ Khương đã tử thương hơn một nửa, mà Hán quân sĩ binh chỉ có mấy người bị thương nhẹ. Quân Khương bị giết đến hoảng sợ, hơn nữa chủ tướng của họ đã chết ở quân bảo. Các binh sĩ rắn mất đầu, chỉ chốc lát sau liền tan vỡ. Các binh sĩ Khương chạy tứ phía, rất nhiều binh sĩ không còn đường thoát đành dồn dập quỳ xuống đất đầu hàng, nhưng lại bị Hán quân sĩ binh vô tình giết chóc.

Lần này, họ không chấp nhận tù binh, phải giết chết toàn bộ quân trấn thủ Đại Đấu Rút Cốc. Trên thực tế, quân trấn thủ đã không còn đường thoát. Phía bắc bị một trăm binh sĩ mai phục từ trước cắt đứt đường lui, phần lớn binh sĩ đều chạy về phía nam. Phía nam còn một tòa doanh trại, họ bản năng đặt hy vọng cuối cùng vào tòa doanh trại này.

Nhưng đón chào họ lại là Hán quân sĩ binh từ phía nam đánh tới. Trăm tên lính do Nhâm Bình phái tới vừa vặn chặn đứng đám binh lính tháo chạy về phía nam, không chút dung tình múa đao giết chóc. Lưu Chính dẫn binh sĩ cũng giết tới, nam bắc giáp công. Cuối cùng, hơn trăm tên lính còn lại trong tiếng kêu thảm thiết liên miên đã bị tàn sát hầu như không còn.

Trận chiến cướp đoạt Đại Đấu Rút Cốc này kết thúc trước năm canh. Toàn bộ một nghìn binh sĩ Khương đều bị giết, không một ai chạy thoát. Trong khe núi phía nam, hỏa thế đã dần ngừng lại. Các binh sĩ chịu đựng mùi cháy khét và tanh tưởi tiến vào thung lũng tuần tra, giết chết từng kẻ địch đã ngã gục, không để lại người sống.

Lúc này, bên ngoài thung lũng, một tên lính gác cưỡi ngựa chạy vội tới, ôm quyền với Lưu Chính: "Khởi bẩm tướng quân, Bàng tướng quân suất lĩnh đại đội kỵ binh đã tới cách đây ba mươi dặm. Bàng tướng quân muốn hỏi rõ tình hình trận chiến."

Lưu Chính dặn dò Nhâm Bình dọn dẹp chiến trường, rồi nhảy vọt lên ngựa, dẫn mấy tên huynh đệ thúc ngựa chạy về phía thung lũng. Sau khi chạy hơn hai mươi dặm, lúc này trời đã dần sáng. Ánh bình minh rạng rỡ soi sáng những quần sơn trùng điệp. Từ xa, những áng mây rực rỡ sắc vàng phủ kín đỉnh núi tuyết trắng mênh mông, đặc biệt tráng lệ, tựa như đang bốc cháy hừng hực.

Từ xa, một vạn Hán quân kỵ binh xếp thành hàng giữa vùng hoang dã, đón ngọn gió lớn thổi phần phật. Bàng Đức đứng ngay phía trước nhất, đang nhìn kỹ m���y tên kỵ binh đang chạy tới từ xa. Trong lòng y rất rõ ràng về sự việc Ưng Kích quân cướp đoạt Đại Đấu Rút Cốc. Năm trăm Ưng Kích quân ra tay có thể vượt qua mọi thử thách. Còn nhiệm vụ của họ là chờ cơ hội, một khi cơ hội đến, sẽ dẫn một vạn Hán quân từ Đại Đấu Rút Cốc tiến thẳng vào Hà Tây.

Lúc này, mấy tên kỵ binh đã phi nước đại đến cách đó trăm bước. Bàng Đức nhận ra người dẫn đầu chính là Lưu Chính, liền thúc chiến mã tiến lên nghênh đón.

Ngay sau khi Hán quân cướp đoạt Đại Đấu Rút Cốc, Hà Tây cũng xuất hiện một vài biến đổi. Dân chúng bắt đầu rời về phía bắc đến Linh Châu. Tại phía đông quan ải của Vũ Uy quận, một dòng người và xe cộ mênh mông cuồn cuộn đang di chuyển về phía đông bắc. Dòng người và xe cộ kéo dài hơn hai mươi dặm, tổng cộng khoảng bảy, tám vạn người.

Trong dòng xe cộ chen lẫn vô số xe ngựa và xe bò. Trên xe chất đầy các loại dụng cụ sinh hoạt và lương thực. Người già và trẻ nhỏ ngồi trên xe, còn đàn ông và phụ nữ thì ngồi phía trước đánh xe. Hai bên là dân thường đi bộ. Không chỉ có người Hán mà còn có không ít người Khương, người Đê và người Hung Nô làm nông.

Hai bên dòng người có kỵ binh và bộ binh đi kèm, thỉnh thoảng cảnh giác nhìn về phía xa. Đây là nhóm di dân đầu tiên của Vũ Uy quận. Vũ Uy quận và Hà Tây là nơi có nhiều ruộng đất canh tác nhất, cũng là nơi tập trung đông đảo dân chúng làm nông nhất, với hơn hai vạn gia đình.

Trong mấy tháng qua, các quận ở Hà Tây đã tràn ngập một nỗi bất an. Người Khương và người Đê thỉnh thoảng tập kích những người Hán làm nông, chiếm đoạt đất đai, thiêu hủy nhà cửa, trục xuất họ khỏi gia viên. Thậm chí còn có tin tức thỉnh thoảng đàn ông và người già bị giết, phụ nữ và trẻ em bị cướp giật, khiến toàn bộ khu vực Hà Tây đều tràn ngập căng thẳng.

Người Hán cùng các dân tộc làm nông từ Trương Dịch và Tửu Tuyền không ngừng di chuyển về phía Vũ Uy quận và Đôn Hoàng quận. Mãi đến mấy ngày trước, quan phủ phái quan lại đến những nơi người Hán tụ tập để động viên, yêu cầu người Hán di chuyển về phía bắc đến Linh Châu.

Không cần quan chức khuyên nhủ quá nhiều, mọi người trong lòng đều rất rõ ràng. Cuộc sống và đất đai canh tác của họ đã không còn an toàn. Mâu thuẫn giữa người Khương, người Đê và người Hán ngày càng gay gắt. Nếu họ không rời đi, một cuộc tàn sát quy mô lớn nhằm vào người Hán sắp bắt đầu.

Mọi người dồn dập thu thập gia sản, cưỡi xe bò cùng xe ngựa rời nhà, di chuyển về Linh Châu cách đó ngàn dặm. Nhóm di dân đầu tiên này chẳng mấy chốc sẽ được tiếp nối bởi nhóm thứ hai và nhóm thứ ba.

Ở phía trước đội ngũ, Vũ Uy quận thái thú Đỗ Kỳ cũng cưỡi ngựa đi. Phía sau, trong mấy chiếc xe ngựa là vợ con và mẹ của y. Đỗ Kỳ khoảng năm mươi tuổi, là người ở Đỗ Lăng, Kinh Triệu. Hơn hai mươi năm trước, y làm quan trong triều đình. Từ năm bốn mươi tuổi, y được điều đến Vũ Uy quận làm thái thú, và đảm nhiệm chức vụ này đã mười năm.

Là người thanh liêm chính trực, yêu dân như con, y đã cai trị Vũ Uy quận tề chỉnh, ngăn nắp, rất được nhân dân kính yêu. Y cũng là đại thần trọng điểm cần bảo vệ của Lưu Cảnh. Nửa tháng trước, y đã được bổ nhiệm làm Thị Trung, chuẩn bị tiếp nhận chức vụ của Doãn Mặc. Còn chức thái thú Vũ Uy quận sẽ do quận thừa Lý Tể kế nhiệm.

Nhưng Đỗ Kỳ không muốn bỏ lại nhân dân Vũ Uy quận trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này để rời đi. Y kiên trì ở lại động viên dân chúng di chuyển, và cũng đích thân đi Linh Châu để sắp xếp cẩn thận cho con dân Vũ Uy.

"Đỗ sứ quân, Hà Tây không muốn khai chiến sao?" Dương Thanh, phó giáo úy Hán quân, người phụ trách hộ tống dân chúng về phía bắc, khẽ hỏi.

Đỗ Kỳ đương nhiên rõ ràng trong lòng. Tuy nhiên, hiện tại Trường An và Hà Tây còn đang đối đầu, không thể dễ dàng để chiến tranh bùng nổ. Vạn nhất những lời này truyền đến tai Mã Siêu, buộc y sớm khởi binh e sợ sẽ ảnh hưởng đến sự sắp xếp của Bình Chương Đài.

Đỗ Kỳ khẽ cười: "Phỏng chừng Hán Vương điện hạ muốn một lần nữa sắp xếp lại Hà Tây. Người Khương du mục quá nhiều, ít nhất phải để một nửa số người chuyển thành làm nông. Một số bộ lạc muốn tiêu vong, vì lẽ đó, Hà Tây sắp xảy ra biến hóa lớn, họ phải nhường lại đất đai."

"Những dân du mục kia sao chịu chuyển thành làm nông? E rằng kế hoạch rất khó thực thi."

"Thì không thể kìm được. Dù họ không chuyển cũng phải chuyển. Người Khương ở Long Tây và Hà Hoàng đều đã thay đổi, họ cũng nhất định phải chấp nhận thực tế."

Dương Thanh yên lặng gật đầu, trong lòng rõ ràng rằng nếu người Khương và người Đê chống cự đến cùng, điều đó có nghĩa là chiến tranh.

Lúc này, một ông lão khác chắp tay hỏi: "Xin hỏi Đỗ thái thú, chúng tôi ở Linh Châu sẽ được bao nhiêu đất đai?"

Đỗ Kỳ gật đầu với ông lão biểu thị sự tôn kính, rồi cười giải thích: "Theo như ta được biết, Linh Châu đã an bài xong đất đai. Đều là đất màu mỡ, dễ canh tác và có mương máng thủy lợi tưới tiêu. Mùa hè năm nay là có thể trồng ngô. Nghe nói mỗi gia đình có thể phân được hai khoảnh đất, đều là ruộng vĩnh viễn, có thể truyền cho tử tôn. Đương nhiên, tiền đề là phải nhập hộ khẩu ở Linh Châu và từ bỏ đất đai ở Hà Tây."

"Chúng tôi còn có thể trở về Hà Tây không?" Ông lão lại hỏi.

"Nếu như lão nhân gia nhất định phải trở lại cũng không phải là không thể. Nhưng cần phải hiểu rõ, tương lai sự sắp xếp cho người Khương nhất định sẽ chia đi một phần đất đai canh tác ở Hà Tây. Giả như hiện tại ngài ở Vũ Uy quận có hai khoảnh đất, tương lai có thể chỉ còn một khoảnh. Đương nhiên cũng sẽ nhận được một chút bồi thường, còn tùy thuộc vào lựa chọn của chính mình."

Ông lão vẻ mặt u buồn, không muốn rời đi Hà Tây, nhưng nếu đất đai bị chia đi thì cũng chỉ có thể ở lại Linh Châu. Lúc này, y lại nghĩ đến một chuyện, vội hỏi: "Vậy thuế phú thì sao? Thuế phú ở Linh Châu và Hà Tây thế nào?"

"Thuế phú như nhau, hơn nữa, dời đến Linh Châu còn có thể giảm thuế phú hai năm!"

Đến đây, Đỗ Kỳ lại cười hỏi: "Ông lão à, gia đình quyết định ở lại Linh Châu hay trở về Hà Tây đây?"

Ông lão cười: "Nếu đúng như thái thú nói, thì tôi đồng ý ở lại Linh Châu."

Đỗ Kỳ ngửa đầu nở nụ cười: "Đây là lựa chọn sáng suốt!"

Quay đầu lại nhìn, chỉ thấy đội ngũ ngay ngắn tề chỉnh, trên mặt mỗi người đều có một vẻ ngóng trông vào cuộc sống tương lai. Lúc này, trong lòng Đỗ Kỳ cũng tràn ngập hy vọng tương tự đối với tương lai.

Những dòng chữ này, nơi khởi nguồn chính là truyen.free, mong bạn đọc trân quý.