Gây họa rồi chuồn mất tăm, đó chính là tình cảnh của Lãnh Mạch lúc này.

Đáng lẽ ra, trốn trong chiếc rương đó, hắn đã an toàn tuyệt đối trước những lính gác và binh sĩ. Ấy vậy mà, hắn còn trơ trẽn phun ra một bãi nước bọt độc, rồi thích thú nhìn những người lính kia ngay cả khi trúng độc vẫn không hề hay biết, cười đến điên dại.

Cứ như thể hắn đến đây chỉ để cười trên nỗi đau của người khác, chứ không phải để chiến đấu, mà là để chơi đùa.

Melina đang ẩn mình, chứng kiến cảnh tượng đó mà không biết nói gì cho phải. Muốn ngăn cản ư, nhưng nàng chợt nhận ra đó là kẻ thù, dường như chẳng có lý do gì để nhắc nhở cả.

Thế nhưng không ngăn cản, nàng lại thấy có gì đó là lạ, thậm chí còn hơi đáng thương.

Dù nghĩ thế nào cũng không ổn, thậm chí còn mang lại cảm giác không mấy tốt đẹp về con người.

Ngược lại, Lãnh Mạch thì vô cùng vui vẻ, ngay cả khi đang trốn trong rương, tiếng cười điên dại đến bệnh hoạn của hắn dường như cũng có thể nghe thấy rõ mồn một.

"Tôi nói anh làm vậy thật sự ổn ư? Có thể bình thường một chút không?"

Cuối cùng Melina vẫn không nhịn được, bèn đi đến bên cạnh chiếc rương Lãnh Mạch đang trốn và cất tiếng hỏi.

"Tôi thế này không phải rất bình thường sao?" Lãnh Mạch nghe vậy không khỏi hỏi ngược lại, hắn thậm chí còn chẳng thấy có gì sai, vì trò chơi nhập vai (soul-like) chính là phải chơi như vậy, chứ đâu phải là kiểu game chặt chém vô song.

"Cái này rất bình thường sao?"

"Không bình thường ư?"

"Emmm..."

"Cô sẽ không muốn tôi phải đối đầu trực diện với những người này chứ? Giết người còn muốn tru tâm? Cô chẳng lẽ không biết những người này chen nhau lên, không có nhiều thứ để mà đánh à?"

Lãnh Mạch dùng giọng điệu đầy ẩn ý hỏi Melina, thậm chí còn cảm thấy nàng có ý đồ không tốt.

"Cái này..." Melina nghe vậy hiếm khi chần chừ. Thế giới này thật sự giống như Lãnh Mạch nói.

Kẻ mạnh thì vô cùng mạnh, thậm chí còn chưa chết. Còn Tarnished, dù không chết, nhưng không có sự hỗ trợ của Trinh Nữ Ngón Tay thì cơ bản là không thể trở nên mạnh hơn.

Nếu chính diện đối đầu quả thật vô cùng khó khăn, có lẽ là nàng đã nghĩ quá nhiều. Thông thường mà nói, không thể nào chính diện đối đầu được, cho dù có thành công thì cũng phải trải qua vô số lần thất bại.

Có lẽ là nàng đã nghĩ quá rồi, chỉ cần có thể tiến lên là được.

Thế nhưng ngay lúc Melina đang cảm khái, tiếng nói chuyện của mấy người đã vọng đến từ phía trước không xa.

"Kirito-kun! Cẩn thận!"

"Yên tâm, chỉ cần ta rút ra thanh kiếm thứ hai, sẽ không có ai có thể đánh bại ta!"

"Tứ Phương Trảm! Âm Tốc Kích! Ma Kiếm Xung Kích!"

Xoạt xoạt xoạt!

Chỉ trong tích tắc, mấy tên lính phía trước, dưới những đường kiếm của kiếm sĩ áo đen, đã trực tiếp ngã vật xuống đất, máu chảy lênh láng, bất động.

"..."

Không hiểu vì sao, Melina nhìn thấy cảnh này lại không kìm được mà liếc nhìn Lãnh Mạch, cứ như muốn nói: Anh xem người ta lợi hại thế kia, không thể học hỏi chút nào sao?

Còn Lãnh Mạch đang ẩn mình trong rương, không hiểu sao lại cảm nhận rõ mồn một ánh mắt của Melina. Đó là một loại tổn thương chân thật đến từ linh hồn, cảm giác đau thấu xương.

"Khụ khụ! Người với người làm sao mà so sánh được." Lãnh Mạch ngượng ngùng giải thích, hơn nữa hắn còn phát hiện đối phương hình như là người quen.

Vào lúc này, Kirito điển trai thu kiếm, gương mặt mang nụ cười tự tin, quay đầu nhìn Asuna, Tan và những người khác.

"Tôi vẫn rất mạnh."

"Thật là lợi hại!" Tan với vẻ mặt kích động nhìn Kirito, niềm vui sướng hiện rõ trên khắp khuôn mặt.

Và Asuna cũng thở phào nhẹ nhõm.

Kirito nghe vậy gật đầu: "Chúng ta tiếp tục tiến sâu hơn thôi, phía sau còn nhiều việc phải làm hơn."

"Kirito, cậu làm màu giỏi ghê."

Đột nhiên, tiếng của Lãnh Mạch vang lên từ một bên, Kirito nghe thấy giọng nói quen thuộc ấy mà nhất thời tay chân lạnh ngắt, cả người run rẩy.

Thậm chí hắn còn tái mét mặt mày mà quay đầu lại nhìn.

"A Mạch?"

Hắn quay đầu nhìn lại, kết quả nhìn thấy một chiếc rương gỗ xuất hiện bên cạnh mình.

"Ai?"

Asuna đứng một bên, tò mò bước đến nhìn chiếc rương cạnh Kirito.

Ngay sau đó, nàng liền thấy một người đàn ông mặc quần cộc hoa văn lòe loẹt đứng dậy từ trong rương. Cơ ngực vạm vỡ cùng với múi bụng săn chắc hoàn hảo, toát lên một vẻ gợi cảm không giống của đàn ông.

"Sao lại không mặc quần áo!"

Kirito nhìn thấy trang phục của Lãnh Mạch mà lập tức trợn to cặp mắt, vội vàng lo lắng nhìn sang Asuna và nhóm Tan ở một bên.

"Đây chẳng phải là đặc trưng của tôi sao?" Lãnh Mạch ngược lại không bận tâm, còn nhóm Asuna thì có chút đỏ mặt.

Vào lúc này, Melina cũng hiện thân, nàng nghĩ bụng có lẽ mình có thể cân nhắc đổi sang người này thử xem.

"Chào các bạn, tôi là Melina."

Kết quả, sau khi nhìn thấy Melina, Kirito lập tức trợn tròn mắt: "Melina?"

"Ừm? Anh biết tôi à?"

"Có nghe nói." Kirito không biết nên giải thích sao, đành trả lời qua loa một câu.

Tuy nhiên, Kirito nhìn thấy Melina và Lãnh Mạch cùng hành động, vẻ mặt hắn liền có chút vi diệu, cứ như đã nhìn thấy cảnh Melina phải nghiến răng nghiến lợi vì một loạt những trò hề của Lãnh Mạch, mà lại không thể làm gì được hắn.

"Khụ khụ! Vừa hay chúng ta cùng hành động đi!"

Lãnh Mạch nhìn thấy Kirito không khỏi vui vẻ nói, nụ cười trên mặt hắn cũng trở nên thật khó tả.

"Thế còn việc đã nói chia nhau hành động thì sao?" Kirito một vạn lần không muốn, bởi nếu Lãnh Mạch mà đến, hắn cảm giác Lâu đài Stormveil có khi sẽ nổ tung ngay tại chỗ mất.

"Anh còn mặt mũi nói ư, đã bảo tập hợp ở Nhà thờ Elleh rồi còn gì?"

"Được rồi, cùng nhau thì cùng nhau."

Kirito nhất thời cảm thấy đuối lý, bất lực thở dài một hơi, tràn ngập sự bất đắc dĩ.

Một lúc sau, trên đường đến Lâu đài Stormveil, Kirito với vẻ mặt phức tạp đã tận tình nhắc nhở nhóm Asuna.

"Asuna, Tan, lát nữa nếu xuất hiện những chuyện không thể chấp nhận, không thể hiểu nổi, thậm chí còn không thể hình dung, thì nhất định phải chạy càng xa càng tốt."

"?"

"À?"

Asuna và Tan nghe xong thì vẻ mặt vô cùng nghi hoặc, hoàn toàn không hiểu chuyện gì.

Cái gì mà không thể hiểu nổi, không thể hình dung, thậm chí còn không thể chấp nhận tình huống chứ?

Ngược lại, Kirito với vẻ mặt thành khẩn thở dài một tiếng, bộ dạng như một người từng trải nói: "Bây giờ chưa hiểu thì không sao, lát nữa có lẽ sẽ hiểu thôi."

"..."

Cái này lại càng không hiểu...

Nhất thời, Asuna lại càng không tài nào hiểu được.

Nhưng không sao cả!

Vào lúc này, Lãnh Mạch đột nhiên quay đầu chạy về phía căn nhà gỗ nhỏ ở một bên, nhưng điều ngạc nhiên là Cô bé quàng khăn đỏ không có ở đó.

"À cái này... Chuyện gì vậy? Cô bé quàng khăn đỏ đâu rồi?"

Lãnh Mạch nhìn căn nhà gỗ không một bóng người mà đầy vẻ kỳ lạ, phải biết Cô bé quàng khăn đỏ đáng lẽ phải ở đây chứ.

Nếu không có ở đó thì... KHÔNG—! Đau đớn mất người bạn sứa Lala!

"Cô bé quàng khăn đỏ? Là ai? Sao tôi cảm giác anh biết rất nhiều chuyện vậy?"

Melina đột nhiên xuất hiện từ phía sau, vẻ m���t tò mò nhìn Lãnh Mạch và cất tiếng.

Từ Torrent lúc ban đầu cho đến bây giờ là cô bé quàng khăn đỏ, cùng với sự hiểu biết sâu rộng về thế giới này, những gì Lãnh Mạch thể hiện đều vượt xa bất kỳ ai khác. Chắc chắn có bí mật gì đó ở đây.

Trước điều đó, Lãnh Mạch cũng không quá bận tâm, hờ hững nói: "Ngươi có sứ mệnh của ngươi, ta cũng có cách của ta, chúng ta cứ ai làm việc nấy."

"..."

Melina nghe vậy thì trầm mặc, nhưng cũng không nói thêm nhiều, thậm chí còn cảm thấy hợp tình hợp lý.

Chỉ là cảm thấy có gì đó không ổn.

...

Một lúc sau, cổng chính Lâu đài Stormveil.

"Đi đường nhỏ hay cổng chính?" Lãnh Mạch quay đầu nhìn Kirito.

"Cổng chính đi... Đường mòn ta sợ lỡ té xuống thì phải bò lên mất nửa ngày."

"Vậy chúng ta cứ chính diện đột phá thôi!"

Lãnh Mạch nghe vậy lập tức nở nụ cười, sau đó móc ra chiếc chuông và lắc.

Đinh linh!

Kèm theo tiếng chuông trong trẻo, bầy sói biệt lập xuất hiện.

Lãnh Mạch khẽ mỉm cười, vui vẻ nói với những con sói linh hồn bên cạnh: "Lát nữa thấy tên kia, các ngươi cứ nhìn ta ra tay rồi cùng xông lên! Quan trọng là đừng đánh chết, phải giữ sống hắn!"

"Ô ô!"

Sau khi nghe Lãnh Mạch nói, những con sói linh hồn gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

"Gostoc ư?" Kirito đứng bên cạnh, nghe vậy mà chợt nhớ lại chuyện gì đó không hay, thậm chí còn hơi khó chịu.

Hắn đã khó khăn lắm mới tích góp được Runes, rồi bị rơi trên đất, khi quay lại nhặt thì phát hiện bị mất bớt.

Cứ tưởng là do cơ chế game, ai ngờ sau này tra cứu hướng dẫn trên mạng mới biết là tên Gostoc khốn kiếp đó đã trộm mất!

Aida! Thế này thì tức điên người chứ còn gì!

"Lát nữa thêm tôi một người." Kirito không kìm được mà nói.

Giây tiếp theo, Lãnh Mạch nhếch mép cười, bắt tay Kirito, đạt thành đồng thuận.

"Hắc hắc, không ngờ cậu cũng hiểu chuyện đó ghê."

"Tôi cũng đâu phải loại bị tức mà không đánh trả, phải không?"

Trên mặt hai người không kìm được lộ ra nụ cười thân thiết, hiền hòa, điều này khiến Asuna và Tan ở bên cạnh có chút bất ngờ.

Từ trước đến nay, Kirito luôn là một chàng trai đẹp trai, đáng tin cậy và chững chạc. Vậy mà bây giờ họ lại được chứng kiến một Kirito hoàn toàn khác, tràn đầy sự mới mẻ.

Nguyên lai Kirito cũng có mặt này!

Thoáng cái, hình ảnh Kirito vốn rất cao thượng trong mắt họ bỗng trở nên sống động hơn nhiều.

Sau đó...

Sau đó, họ liền thấy Kirito, Lãnh Mạch và cả cặp sói linh hồn dồn một NPC không quen biết vào góc rồi điên cuồng đấm đá.

Ghế đẩu và bàn ghế trong tay thì thay phiên nhau không chút nương tay "chăm sóc".

"Đồ trộm! Chết tiệt! Đồ trộm! Đánh!"

"Gostoc! Chết tiệt! Gostoc! Đánh!"

"Gào! Ô! Gào! Ô!"

Đùng đùng đùng đùng...

"A—! Các người là ai vậy! A! Đừng cắn mông tôi! Tôi với các người đâu có thù oán gì, sao lại đánh tôi chứ!"

Gostoc còn chưa hoàn hồn thì đã bị đánh cho sưng mặt sưng mày, há mồm nhắm mắt, nằm vật vã trên đất không thể ngừng được, thậm chí còn đầy đầu dấu chấm hỏi.

"Chúng ta là ai không quan trọng! Quan trọng là—ngươi đáng bị đánh!"

Lãnh Mạch không chút lưu tình mà đạp mạnh lên đầu Gostoc, thậm chí còn đè hắn xuống đất không thể cử động.

Asuna đứng một bên, nhất thời cũng không biết phải nói gì cho phải, thậm chí còn có chút không đành lòng.

"Kirito-kun, làm vậy có ổn lắm không ạ?"

"Asuna em không biết đó thôi, tên này thường xuyên hại chết người rồi trộm tiền và trang bị của kẻ đã chết, còn cố ý dẫn người đến những nơi nguy hiểm nữa."

Kirito ngữ trọng tâm trường giải thích. Nhất thời, Asuna và Tan nhíu mày, cảm thấy tức giận.

Mặc dù không rõ chuyện gì đang diễn ra, nhưng nếu đúng như vậy thì hắn đáng đời lắm!

Sau một trận đánh no đòn, Lãnh Mạch với vẻ mặt hừng hực sát khí, hiên ngang lau đi mồ hôi: "Thật là sảng khoái, cứ như buổi sáng thay chiếc quần lót mới vậy!"

"..."

"Vậy chúng ta đi cổng chính đi."

Kirito không nói gì, thở dài một hơi, sau đó đi về phía miệng cống bị đóng.

Vào lúc này, Lãnh Mạch nhìn thấy một bóng đỏ từ đường nhỏ bên cạnh chạy đến, liền vội vàng nói với Kirito: "Tôi thấy cô bé quàng khăn đỏ rồi, tôi đi đường nhỏ đây."

Vừa dứt tiếng, hắn cũng không quay đầu lại mà chạy về phía đường nhỏ.

Để lại Kirito và Asuna ngơ ngác.

"À cái này... Vậy chúng ta cũng đi đường nhỏ ạ?" Asuna mở lời hỏi.

Kết quả...

"Tuyệt đối! Không được!!" Kirito với vẻ mặt nghiến răng nghiến lợi, kiên quyết khẳng định: "Nếu mà đi theo Lãnh Mạch, dù có bị gài bẫy lúc nào cũng chẳng hay."

"Hả?" Asuna lần đầu tiên thấy Kirito phản ứng dữ dội đến thế.

"Asuna, tin anh đi! Đi theo A Mạch thì chắc chắn chẳng có chuyện tốt lành gì đâu! Giờ hắn tự động rời đi, đó là vạn phúc trong họa rồi!"

Kirito nghiêm túc chăm chú nhìn Asuna trước mặt, rất sợ cô nghĩ không thông mà làm chuyện đáng sợ nào đó, đến lúc đó nói gì cũng đã quá muộn.

"Vâng... Thật sao?"

Cuối cùng Asuna dù không hiểu, nhưng cũng không tính toán thêm nữa.

...

Bên kia, trong đường nhỏ.

Roderika với vẻ mặt oán hận đứng trên con đường nhỏ bên ngoài Lâu đài Stormveil. Nàng tràn đầy phẫn nộ, dù những người bên cạnh nàng đều đã bị Kẻ ghép (Grafted Scion) giết chết, và tay của nàng cũng bị Kẻ ghép cấy ghép.

Trong cơn hoảng loạn, nàng đã trốn thoát và mất đi dũng khí. Th��� nhưng, sau một thời gian dài chìm trong tuyệt vọng bên ngoài, nàng đã một lần nữa lấy lại tinh thần, hồi sinh lòng dũng cảm.

Dũng khí của nàng vẫn chưa hoàn toàn mất đi. Nàng muốn làm gì đó, nhưng lại cảm thấy không thể, trong sự giằng xé nội tâm, nàng vẫn quyết định đến xem thử... Xem liệu có thể nói một lời xin lỗi với những đồng đội đã ra đi, và dù rất sợ hãi, nhưng sớm muộn gì nàng cũng sẽ trở nên giống như họ.

Nhưng ngay lúc này, nàng nhìn thấy kẻ thù, đó là những tên lính cầm tế kiếm.

Nàng cầm con dao nhỏ, chuẩn bị tiến lên thực hiện một đòn đánh lén.

Nào ngờ, đúng lúc đó, sau lưng nàng bỗng xuất hiện một người.

"Ha, cô bé quàng khăn đỏ!"

"A—!"

Cô bé quàng khăn đỏ lập tức bị tiếng động đột ngột từ phía sau làm cho giật mình, vội vàng quay đầu nhìn lại.

Chỉ thấy một người đàn ông mặc quần cộc hoa văn lòe loẹt, với nụ cười thân thiện đang nhìn nàng.

"Anh... anh là ai?"

Roderika sợ đến suýt không đứng vững, trợn tròn hai mắt nhìn người đàn ông phía sau.

"Tôi là Tarnished, Lãnh Mạch!" Lãnh Mạch tạo một dáng vẻ oai vệ, khỏe khoắn để tự giới thiệu mình với Roderika.

"Tarnished??" Roderika hoàn toàn chưa từng nghe đến từ này.

"Tarnished."

"Ồ! Anh hành động một mình sao? Đi vào trong ư?" Sau khi hiểu Lãnh Mạch là Tarnished, Roderika thở phào nhẹ nhõm, nghiêm túc cất tiếng hỏi.

"Đúng vậy, cô cũng muốn đi vào sao?"

"Tôi..." Roderika có chút chùn bước, dù sao lòng dũng cảm của nàng cũng không còn nhiều.

Lãnh Mạch nhận ra điều đó, thân thiện cười nói: "Cô biết không? Nếu muốn vào trong, rất đơn giản."

"Rất đơn giản?" Roderika có chút khó hiểu.

"Ừ, rất đơn giản, chỉ là hơi mất thời gian thôi?"

"Ý gì?"

"Cô chắc chắn rất muốn báo thù cho đồng đội phải không, nhưng lại nhận ra thực lực của mình không đủ."

"Đúng vậy... Tôi đã mất hết dũng khí rồi..."

"Đó không phải lỗi của cô, cô chỉ là chưa nắm được phương pháp thôi."

"Ý gì? Phương pháp? Tarnished, nếu anh chỉ an ủi tôi thì không cần đâu, tôi biết rõ tình cảnh của mình mà."

Khi nói, khuôn mặt Roderika tràn đầy bi thương, nàng hiểu rất rõ tình cảnh của mình, và cũng biết bản thân không thể nào có đủ thực lực.

"Ta có thể dạy cô, cô có biết khói độc không?"

"Khói độc? Không biết."

"Không sao, ta sẽ dạy cho cô."

"Ý gì?"

"Đơn giản thôi, ta làm mẫu cho cô xem."

Lãnh Mạch bật cười, chạy đến một bên, nhặt chiếc thùng gỗ khoác lên người rồi cẩn trọng đi lên con đường nhỏ phía trước.

Tiếp theo, Roderika liền thấy Lãnh Mạch nấp trong chiếc thùng gỗ, hướng về phía tên lính gần đó mà phun ra khói độc.

Tên lính trúng độc! Mất máu! Chết!

"!!"

Roderika nhất thời trợn tròn mắt, gương mặt tràn đầy vẻ không thể tin được, "Thế này cũng được ư?"

Nhất thời, Roderika bỗng nhiên có chút nghi ngờ đôi mắt của mình, cảm thấy thật khó tin.

Sau đó, nàng lại thấy Lãnh Mạch nấp mình trong thùng gỗ, tiếp cận một tên lính khác, rồi phun ra một ngụm khói độc.

Tên lính trúng độc! Mất máu! Chết!

"Hí!!"

Roderika nhất thời hít ngược một hơi khí lạnh, thậm chí còn có chút rạo rực muốn thử!

Có lẽ ta cũng được?

Vào lúc này, Melina đang ẩn mình nhìn thấy ánh sáng lóe lên trong đôi mắt Roderika, cứ như thể cô gái vừa rồi còn ngây thơ, bỗng chốc trở nên ranh mãnh hơn.

Nhưng mà... Điều này cũng chẳng sao cả, có thể sống sót ở Vùng Đất Giữa (Lands Between) thì quan trọng hơn bất cứ điều gì, hèn hạ hay không căn bản không phải là vấn đề.

Vào lúc này, Lãnh Mạch đã giải quyết xong đám lính xung quanh, cười hì hì chạy trở lại.

"Thế nào! Muốn học không!!"

"Tôi có thể không?" Roderika tràn đầy kích động nhìn Lãnh Mạch, cứ như thể vào giờ khắc này nàng đã nhìn thấy ánh sáng, đó là vị vua của hy vọng, thậm chí còn tràn ngập một sự thôi thúc chưa từng có.

Trước đây, nàng muốn làm gì đó cũng chỉ là ý muốn suông, chứ không cảm thấy bản thân có thể đạt được khi thực hiện.

Nhưng bây giờ thì khác, dưới sự chỉ dẫn của Lãnh Mạch, nàng không chỉ nghĩ mà còn có thể làm được!!

Chỉ cần dám làm! Là có thể thành công!!

Truyen.free – nơi câu chuyện được dệt nên từ những dòng chữ.