Cùng với nhà máy luyện thép vận hành, toàn bộ khu vực Hang Kiến Thức vang dội những tiếng va chạm nặng nề. Phảng phất mọi thanh âm khác đều tan biến, chỉ còn lại tiếng thép nóng chảy ầm ào cùng tiếng búa máy dập liên hồi.

Khói đặc, nhiệt độ cao, tiếng sắt thép va đập, kèm theo tiếng cười sảng khoái của Madoka-senpai... dường như mọi lo lắng, bất an trên thế giới này đều tan biến hết, chỉ còn lại sự điên cuồng tột độ.

"A ha ha ha ha ha ha! Ha ha ha ha ha!"

Trong nhà máy luyện thép, tựa như có một con quỷ hủy diệt thế giới đang trỗi dậy.

Mà Akemi Homura thì chẳng mảy may để tâm. Nàng ngồi trên ghế Kyubey, lấy Kyubey làm bàn, và thưởng thức trà Kyubey dâng tới, bình thản tận hưởng mọi thứ trước mắt.

Bầu không khí an bình đó hoàn toàn đối lập với cảnh tượng luyện thép xung quanh.

Nhưng chẳng hề gì!

Mỗi người đều đang dùng cách riêng của mình để cứu rỗi mọi người, thế nên, xét về tổng thể thì mọi việc đều ổn cả.

Ngay sau đó, Đội Cận Vệ Cây tuần tra trên đồi.

Một người chơi mặc đồng phục tác chiến rằn ri chằm chằm nhìn Đội Cận Vệ Cây đằng trước, hô lớn:

"Tất cả chuẩn bị! Mục tiêu: Đội Cận Vệ Cây phía trước! Pháo kích bão hòa trong ba phút! KHAI HỎA!"

Rầm rầm rầm rầm!!

Trong khoảnh khắc, vô số tên lửa RPG từ bốn phương tám hướng tới tấp bắn về phía Đội Cận Vệ Cây, cứ như không tốn tiền vậy.

Ầm! Ầm! Ầm!

Kèm theo những tiếng nổ long trời lở đất, mọi thứ phía trước đều bị hủy diệt hoàn toàn. Dù Đội Cận Vệ Cây đã gục ngã ở phát đạn thứ mười, trận oanh tạc vẫn không dừng lại.

Nói ba phút là ba phút! Không sai một giây, một phút nào!

Đây không còn là một trận chiến, mà là sự trút giận của những người chơi đã bị Đội Cận Vệ Cây hành hạ, giết chết đến hàng trăm, hàng ngàn lần. Đồng thời, nó cũng là lời tuyên bố hùng hồn với thế giới rằng thời đại đã thay đổi!

Sau ba phút oanh tạc bão hòa, người chỉ huy gào lên:

"Tất cả chú ý! Mục tiêu: doanh trại tiền đồn! Xông lên cùng ta—!!"

"Ô—kéo—!!!!"

Ngay lập tức, cuộc xung phong bắt đầu. Mỗi người chơi mặc đồng phục tác chiến, tay lăm lăm khẩu AK47 điên cuồng lao về phía trước. Bất kể là một con cừu đi ngang qua, cũng bị họ cho một phát, thậm chí xác cừu còn được nhét vào ba lô, chuẩn bị làm một bữa ăn sau khi xung phong xong.

Còn về lính gác bên ngoài cổng ải, họ còn chưa kịp phản ứng điều gì thì đã bị vô số viên đạn bắn thủng lỗ chỗ.

Thấy kẻ địch ngã xuống dễ dàng như vậy, các người chơi đều nở nụ cười khoái trá.

"Đại nhân, thời đại thay đổi!"

"Xông lên nào—!"

"Đằng nào cũng không chết—! Xông lên a a a a a!"

Vô số người chơi vứt bỏ mọi suy nghĩ, ngốc nghếch xông lên, dưới sự dẫn dắt của viên chỉ huy mất trí, điên cuồng lao về phía vách đá, rồi ngã chết la liệt một mảng.

Hoàn thành đoàn diệt.

...

Sau cuộc xung phong đầu tiên, bản báo cáo chiến sự được gửi đến tay Madoka-senpai.

Cô đăm chiêu nhìn bản báo cáo trong tay, biểu cảm hệt như ông già nhìn điện thoại, trong lòng chỉ muốn chửi thề.

Đối diện cô là viên chỉ huy đội xung phong đầu tiên. Lúc này, hắn ta vẫn chưa hề mất hồn mất vía, mà chỉ mất trí, nước dãi ròng ròng, la hét đòi xông lên hung hãn hơn nữa!

"Vậy ngươi có thể giải thích tại sao chiến tổn khi công chiếm cửa ải là con số 0, nhưng trong lần xung phong thứ hai, đội quân lại xông về hướng ngược lại, lao xuống vách đá và bị tiêu diệt toàn bộ không?"

"Aba Aba Aba, vì thắng lợi—!"

"Vậy nên?"

"Aba Aba Aba, cứ xông là được!"

"..."

Ngươi làm thế nào mà lên làm chỉ huy vậy?

Madoka-senpai nghe câu trả lời này mà cả người cứng đờ, thậm chí có cảm giác hoang mang tột độ: "Chuyện quái gì thế này? Lại là chuyện quái gì thế này?"

Sau đó thì không có sau đó.

Vị chỉ huy này vẫn tiếp tục giữ chức, bởi so với những người khác, ít nhất hắn còn có thể... tự biện minh cho bản thân. Còn những thành viên xung phong bình thường, họ chỉ là những cỗ máy xung phong vô tri.

Họ chỉ biết xông lên. Hỏi gì cũng chỉ là "xông lên".

Còn viên chỉ huy, ít nhất hắn ta còn có thể nói thêm đôi ba câu "Aba Aba Aba".

Dù sao ai cũng chịu áp lực lớn. Ban ngày xông trận, buổi tối lại làm việc ở nhà máy, chẳng có thời gian nghỉ ngơi, đầu óc đã sớm mất trí hết rồi.

Nhưng chẳng hề gì!

Madoka-senpai tin rằng với tài chỉ huy của mình, chỉ riêng Lands Between, cô sẽ chiếm được toàn bộ chỉ trong một tuần!

...

Cùng lúc đó, bên kia.

Lãnh Mạch lúc này đã bắt đầu tiến vào học viện. Từ ba thùng gỗ ban đầu đã thành bốn, có thể nói đội khói độc đã có sức chiến đấu mạnh mẽ chưa từng thấy.

Trong học viện, Argo đang ẩn nấp cảm thấy khó chịu, càu nhàu:

"Chẳng lẽ chúng ta không có biện pháp nào khác sao? Tình hình hiện tại có vẻ không ổn lắm thì phải?" Argo vừa nói vừa phả khói độc vào Sorcerer bên cạnh.

"Nói cũng đúng, tình hình này thật sự có vẻ hiệu suất quá thấp."

Lãnh Mạch nghe vậy không khỏi nhướng mày. Hiệu suất của độc này đúng là hoàn toàn không thể tăng tốc được.

"Vậy thì trước tiên chúng ta bàn bạc một chút đã."

"Không vấn đề, tôi cũng thấy hiệu suất thế này quá chậm." Akihiko Kayaba nghe vậy gật đầu đồng tình với ý kiến này.

Thế là, Lãnh Mạch dẫn mọi người tìm một chỗ an toàn ngồi xuống, thương lượng kế hoạch tiếp theo.

Dù sao học viện quá lớn, nếu cứ thế này mà tiến, cũng phải mất vài ngày nữa.

Quá chậm.

Đã vậy thì phải tăng cường hiệu suất.

Ngồi trước bàn trong phòng khách học viện, Lãnh Mạch đăm chiêu nhìn Argo, Akihiko Kayaba, Roderika, và cả Melina vừa mới xuất hiện.

"Các vị có ý tưởng nào chưa được hoàn thiện không? Cứ nói ra để chúng ta cùng bàn bạc."

"Có loại nào phạm vi lớn mà lại an toàn không?" Argo phát biểu ý kiến của mình, cảm thấy đó mới là điều cần thiết lúc này.

"Với cách chiến đấu hiện tại của chúng ta, khói độc là một chiến thuật vô cùng hiệu quả, nhưng phạm vi của làn khói độc này lại quá nhỏ."

"Ồ, tôi hiểu rồi. Vậy chúng ta sẽ mở rộng phạm vi khói độc vậy."

Lãnh Mạch nghe vậy hiểu rõ nhu cầu của mọi người ở đây, thậm chí hai mắt sáng lên, đã có một kế hoạch hoàn hảo.

"Sao lại nói vậy?" Akihiko Kayaba không nhịn được mở miệng hỏi.

"Vô cùng đơn giản. Học viện chia làm ba bộ phận: trường học, thư viện, và nhà thờ Đỗ Quyên. Mục tiêu của chúng ta nằm ở thư viện, nói cách khác, chúng ta chỉ cần tiêu diệt kẻ địch trong trường học và thư viện là được. Mà trường học và thư viện lại là những môi trường khép kín. Chẳng phải quá tốt sao?"

Akihiko Kayaba nghe vậy hai mắt sáng lên, dường như đã hiểu ra điều gì đó.

"Ngươi nói chúng ta chiếm lấy lỗ thông hơi, sau đó phả khói độc vào bên trong? Như vậy thì tình huống trúng độc sẽ xảy ra trên diện rộng ngay lập tức."

"Không sai!"

Lãnh Mạch xác nhận điều Akihiko Kayaba nói, với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc.

Chỉ là Argo bên cạnh giơ tay nói: "Không đời nào? Với thời gian hiệu lực hiện tại, khói độc làm sao có thể lan xa đến thế?"

"Điều này mà không đơn giản sao? Chúng ta thổi ra không phải được sao?"

"Hả? Thổi?"

Argo vẻ mặt ngơ ngác, hoàn toàn không hiểu "thổi" ở đây là có nghĩa gì.

Mọi quyền lợi đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free, với sự tôn trọng tuyệt đối dành cho tác phẩm gốc.