Sáng sớm ngày hôm sau, Trương Tử Oánh tìm đến hai vị huynh trưởng, còn Tần Lâm thì dẫn theo Lục Viễn Chí cùng những người khác đến hành dinh của Phó Sử Khâm Sai, hội hợp cùng Hoàng công công và Hoắc Trọng Lâu.

Hay tin Tần Lâm đã có manh mối, hai vị ấy vô cùng vui mừng, lập tức cùng hắn đi đến đại doanh của Thủy Vận Tổng Binh Quan Trần Vương Mô đang đóng quân ngoài thành.

Quân doanh đóng tại một trang viên rất lớn, chủ nhân cũ là một thương nhân vận tải đường thủy. Vì hai vị đại thần thủy vận đều xuất phủ tại Hoài An, lần này đến Dương Châu phá án, liền mượn trang viên của hắn để ở tạm.

Thủy Vận Tổng Binh Quan uy phong không nhỏ. Ngoài những phòng ốc vốn có của trang viên, còn có các doanh trướng tầng tầng lớp lớp, xem ra có ít nhất hơn một ngàn binh lính đóng quân. Trước cửa doanh môn cờ xí bay phấp phới, một hàng Kỳ Bài Quan, Giáo Sĩ Quan cấp Úy đứng xếp hàng. Bên trong, lá đại kỳ của Tổng Binh Quan cao một trượng hai thước sừng sững dựng thẳng.

Hoàng công công đã đến đây hai lần, các quan giáo biết người đứng đầu đối đãi ông rất khách khí. Cho nên, khi thấy ông từ xa đến, đã có Trung Quân Quan chạy như bay vào báo tin.

Chỉ chốc lát sau, ba tiếng pháo nổ vang lên trước cửa doanh môn, Bình Giang Bá Trần Vương Mô tự mình ra đón. Hắn là một trung niên nhân da hơi đen, mặc bào phục màu tía thêu họa tiết lớn, đeo đai ngọc bích trên lưng, đầu đội mũ cánh chuồn, bước chân thong thả đi tới, hai cánh mũ dài một thước hai tấc ấy rung rinh theo mỗi bước chân.

"Hoàng công công đến sớm vậy? Bên kia tra án có tiến triển gì không?" Trần Vương Mô đã cất tiếng hỏi từ xa.

Đối với vị bá gia nắm giữ binh quyền này, Hoàng công công cũng không dám tỏ vẻ kiêu ngạo, khom lưng cười bồi nói: "Chúng ta tuy chưa có tiến triển gì, nhưng đã thay bá gia mời được vị kỳ tài ngày xử dương, đêm xét âm này."

"Hả?" Trần Vương Mô nhíu mày, quan sát Tần Lâm đang mặc phi ngư phục, chợt vui mừng cười lớn: "Chẳng lẽ vị tiểu ca này, chính là Tần tướng quân xử án như thần dưới trướng lão Lưu ư?"

Tần Lâm có quan hàm võ tán giai chiếu tướng, nên Trần Vương Mô gọi hắn là chiếu tướng. Còn "lão Lưu" trong miệng hắn, chính là Lưu thủ lĩnh của Cẩm Y Vệ.

Tần Lâm mỉm cười, cúi người hành lễ nói: "Bá gia quá khen. Hạ quan chưa đạt tới trình độ xử án như thần, chỉ là có chút mẫn tiệp, vừa vặn có thể vạch trần hành vi phạm tội của những kẻ lừa đảo, khiến mọi sự mờ ám không còn chỗ nào để che giấu mà thôi."

Lục Viễn Chí cùng những người khác đã quen việc Tần Lâm giao tiếp với các vị Kinh Vương, Thế tử, Tiểu Công gia, Tiểu Hầu gia, nên cũng không để ý. Hoàng công công và Hoắc Trọng Lâu thì giật mình thon thót, thầm nghĩ, Trần Vương Mô là ai chứ? Bá tước là một phẩm hàm vượt trội. Lời Tần Lâm nói e rằng quá trọn vẹn, có phần kiêu ngạo. Lỡ như chọc cho hắn mất hứng, những Quan quân, Kỳ Bài Quan, Giáo Sĩ Quan cấp Úy kia lại trừng mắt nhìn nhau: Dám nói chuyện với Bá gia như vậy? Nếu không phải đi cùng Phó Sử Hoàng công công, bọn họ đã sớm hô hoán đứng dậy rồi. Mấy ngày nay Bá gia cũng không ít lần tức giận, chỉ cần hắn ra lệnh một tiếng, sẽ có người dùng gậy gộc đánh vị quan Cẩm Y Cấm Vệ Quân lắm lời này ra khỏi doanh môn.

Trần Vương Mô quả thực hơi giật mình, nhận thấy thái độ của Tần Lâm tuy khiêm tốn nhưng giọng điệu lại vô cùng tự tin. Từ khi vụ án xảy ra đến nay, chưa từng có ai dám nói chắc chắn như vậy. Ban đầu nhìn thấy Tần Lâm tuổi còn trẻ, hắn còn bán tín bán nghi. Giờ đây càng khẳng định hắn có vài phần bản lĩnh, nếu không sao dám tự tin đến thế!

"Tốt! Quả nhiên không hổ là thiếu niên anh hùng đệ nhất trong Cấm Vệ Quân Cẩm Y Thân Quân!" Trần Vương Mô giơ ngón tay cái lên: "Ngày hôm nay, bản quan xin thoái vị nhường hiền, mời Tần tướng quân làm chủ thẩm! Nếu điều tra rõ vụ án, bản quan nhất định sẽ tấu lên triều đình, thay Tần tướng quân xin công!"

Tần Lâm cố ý nói lời ngông cuồng để chọc Trần Vương Mô, chính là muốn trấn áp hắn để đoạt quyền chủ thẩm, hoặc là chọc cho hắn tức giận, rồi đề nghị cá cược hỗ trợ phá án. Hai loại kết quả này đều như nhau.

Vì vậy, Tần Lâm liền đề nghị đi kiểm tra chiếc thuyền chở ngân lượng xảy ra án.

Đây là một chiếc thuyền chở ngân lượng loại lớn nhất, khoang chứa bí mật được thiết kế ở đoạn giữa thân thuyền, ánh sáng mờ mịt.

Tần Lâm tỉ mỉ kiểm tra, phát hiện trên tường khoang thuyền có hai cửa sổ nhỏ. Phía trên quả nhiên có bụi bặm và mạng nhện, các thanh sắt được cố định chặt chẽ, không hề có dấu vết bị động chạm.

Lại nhìn đến đường ống thoát nước bẩn, chất thải, ở vị trí đáy khoang thuyền, dùng ống tre bọc da làm đường ống, nối với tấm ván khoang thuyền bằng các vòng sắt.

Khoang bí mật, ở hai đầu trên dưới và bốn vách xung quanh, đều được làm bằng gỗ chắc chắn. Tần Lâm gọi Lục Viễn Chí, Ngưu Đại Lực thắp nến lớn bằng mỡ bò chiếu sáng, bản thân hắn nằm rạp xuống tỉ mỉ kiểm tra các khe gỗ, cũng không hề có dấu vết bị cạy dịch chuyển.

Trần Vương Mô thấy vậy có chút bội phục. Các thuộc hạ của hắn, còn có người của Cẩm Y Vệ Dương Châu, cũng đã vào kiểm tra nhiều lần, nhưng chưa từng có vị quan nào tỉ mỉ, cẩn thận như Tần Lâm, quả thực giống như đại cô nương thêu thùa vậy.

Thấy Tần Lâm thu tay lại, nhìn chỗ đường ống thoát nước như có điều suy nghĩ, Trần Vương Mô liền nói với hắn: "Vòng sắt của đường ống thoát nước và các thanh sắt ở cửa sổ này, đều được gắn liền với một tấm ván sắt nguyên khối. Bên ngoài nhìn chỉ thấy một chút vòng sắt, thanh sắt, nhưng thực ra toàn bộ tấm ván sắt đều được chôn chặt vào tường khoang thuyền. Đây là thiết kế chuyên dụng để vận chuyển ngân lượng, có thể nói là phòng thủ kiên cố."

"Nói như vậy, con đường để ngân lượng rời khỏi khoang thuyền, chỉ còn lại duy nhất cửa lớn này thôi sao?" Tần Lâm hỏi.

Trần Vương Mô không chút do dự gật đầu.

"Như vậy, những tào công căn bản không thể vào bên trong khoang thuyền, hẳn là vô tội đúng không?" Tần Lâm liền khuyên Trần Vương Mô thả những tào công vô tội đó ra.

Nhưng lần này, Bình Giang Bá lại không hề cam tâm tình nguyện, ấp úng, ý tứ là muốn đợi vụ án được phá rồi mới nói.

Tần Lâm cười cười không nói gì. Trong mắt hắn, phá vụ án này cũng không khó khăn, các tào công cũng sẽ không phải chờ lâu.

Lập tức quay về đại doanh để thẩm vấn bốn vị Bả Tổng.

Hai vị Bả Tổng được cử đi trông coi ở Giang Nam, một người họ Hà, một người họ Lữ, đều là Chỉ Huy Sứ. Hai Bả Tổng của Giang Nam, người họ Thi là Thiên Hộ, người họ Trương cũng là Chỉ Huy Sứ.

Vừa được đưa đến đại đường, bốn vị Bả Tổng đã đồng loạt quỳ xuống kêu oan: "Cầu bá gia minh xét, tiểu nhân bị oan uổng cực kỳ, đây thực sự là tai họa bất ngờ..."

Trần Vương Mô ngồi sau công tọa, chỉ Tần Lâm: "Ngày hôm nay, vị Tần tướng quân này là chủ thẩm. Các ngươi không thể giấu giếm bản quan, nếu thức thời thì thành thật khai báo đi!"

Bốn người lúc này mới chú ý tới vị trí ghế ngồi lệch về hai bên của công tọa, một vị Phó Thiên Hộ Cẩm Y Vệ mặc phi bạch phục đang ngồi trên cao. Nhìn tuổi tác hắn thực sự trẻ đến kỳ lạ, nhưng ánh mắt kia lại vô cùng sắc bén, sắc bén như dao găm, đâm vào người khiến họ mơ hồ cảm thấy đau nhức.

Thấy Cẩm Y Vệ đa số là ác quan, người này tuổi còn trẻ mà đã làm Phó Thiên Hộ, e rằng không tránh khỏi là một nhân tài kiệt xuất trong số đó. Bốn vị Bả Tổng đều sợ hãi không nhẹ, vẻ mặt cầu xin, nhìn nhau rồi đổ tội cho nhau.

"Tần tướng quân minh giám! Hai chúng ta là Bả Tổng Giang Nam. Sáng hôm trước, Trương mỗ đã kiểm tra qua rương bạc, bạc vẫn nguyên vẹn không sứt mẻ. Việc của hai chúng ta đã bàn giao xong, làm sao có thể đổ tội cho hai chúng ta được?" Bả Tổng Hà và Bả Tổng Lữ của Giang Nam liên tục kêu oan.

Bả Tổng Trương cũng nhảy dựng lên kêu oan: "Trời đất chứng giám, tiểu nhân giữ chìa khóa cửa rồi quay về đi ngủ, chìa khóa vẫn đeo ở thắt lưng. Trong khoang bí mật còn có người họ Thi đang ngủ, làm sao có thể là tiểu nhân gây ra vụ án được?"

Vị Bả Tổng họ Thi kia vẫn không chịu khuất phục: "Cửa lớn đóng chặt, bạc lớn như vậy không thể nào thoát ra từ cửa sổ được. Đương nhiên là các ngươi ai đó đã lén lút mở cửa lớn trộm bạc rồi."

Nghe đến đó, Tần Lâm mỉm cười, dường như đã liệu trước.

Lục Béo đứng ở hai bên, hai mắt sáng rực, thấp giọng hỏi: "Tần ca, huynh biết bọn chúng trộm bạc bằng cách nào rồi ư?"

"Không biết." Tần Lâm thần sắc cổ quái, không chút dao động.

Lục Béo ngẩn ra một chút: "Này... ta còn tưởng rằng..."

"Nhưng mà, thực sự cần phải biết thủ pháp gây án thì mới có thể tập trung tội phạm sao?" Tần Lâm nở nụ cười.

Thực ra, những vụ "án mạng trong mật thất" trong truyện trinh thám, đa phần là vô vị, giả thuyết, trong hiện thực cực ít xảy ra.

Bởi vì việc phá án thực sự là từ động cơ, thời gian gây án và chứng cứ hiện trường để xác nhận. Việc tội phạm thiết lập mật thất để che giấu thủ đoạn gây án căn bản không có chút ý nghĩa nào. Căn cứ vào động cơ và thời gian gây án để xác định đối tượng hiềm nghi, chỉ cần tìm thấy dấu chân, dấu vân tay, lông tóc và các chứng cứ khác tại hiện trường, hoặc tìm thấy những vết máu nhỏ li ti bắn trên giày da, quần áo của tội phạm. Nếu là án giết người bằng thuốc độc, tìm được cách tội phạm mua thuốc độc. Những thứ đó đã đủ để kết án, mật thất chó má gì thì ta mặc kệ ngươi làm cái gì?

Phá án và bắt giữ tội phạm, không phải là trò chơi đấu trí giữa cảnh sát và tội phạm. Mật thất dù tinh xảo đến mấy, ngay cả Sherlock Holmes cũng phải bó tay chịu trận. Kết quả là người phá án tìm thấy vết máu của nạn nhân trong đường may áo khoác của tội phạm, thì tất cả những thứ trước đó đều không có chút ý nghĩa nào.

Trong hiện thực, những vụ án giết người không có động cơ, gây án lén lút các kiểu, lại mang đến khó khăn cho việc phá án và bắt giữ tội phạm, vượt xa những vụ giết người trong mật thất tinh xảo bề ngoài. Bởi vì ngươi không thể khoanh vùng đối tượng hiềm nghi, tìm kim trong bể người mênh mông, chẳng dễ dàng chút nào.

Còn vụ án đang xảy ra này, Tần Lâm đã có phạm vi khoanh vùng đại khái. Vậy thì mặc kệ tội phạm thiết lập sương mù dày đặc thế nào, tóm gọn tội phạm một cách dứt khoát chính là thượng sách.

"Béo, hiểu được trong số bọn chúng, lời khai của ai đáng nghi nhất không?" Tần Lâm cười hỏi.

Lục Viễn Chí gãi đầu suy nghĩ một lát, chợt bừng tỉnh đại ngộ: "Bả Tổng Thi!" Tần Lâm gật đầu. Những người khác đều dùng đủ loại lý do để nói mình không gây án, nhưng hắn lại dùng vấn đề kỹ thuật kiểu như bạc không thể ra khỏi khoang thuyền để dẫn dắt quan thẩm vấn lạc lối.

Ví như vụ án giết người, ta thông qua hình dạng vết máu bắn tóe có thể biết rõ chân tướng khi tội phạm giết người. Ta cần gì phải biết tội phạm dùng dao gì, rốt cuộc chém bao nhiêu nhát, là vung từ bên trái hay bên phải? Những điều đó nên để tội phạm tự khai báo trong quá trình thẩm vấn!

Quay lại vụ án này, đêm đó bạc không cánh mà bay. Mặc kệ rốt cuộc nó biến mất bằng cách nào, bởi vì người khác không thể vào được, dù Bả Tổng Trương có chìa khóa mở cửa cũng không thể không đánh động người bên trong mà vào được. Cho nên, Bả Tổng Thi ở trong khoang thuyền chính là người duy nhất có khả năng gây án!

Tần Lâm điều tra cẩn thận, sau khi loại trừ tất cả các khả năng khác, khả năng duy nhất còn lại là manh mối nằm trên người Bả Tổng Thi.

"Tên họ Thi kia, nói chuyện vô căn cứ, mau mang đại hình ra đây!" Tần Lâm ném lệnh bài xuống.

Bả Tổng Thi thất kinh, tru lên kêu oan.

Trần Vương Mô cũng do dự đứng dậy. Trong mắt hắn, Tần Lâm không khỏi quá tàn nhẫn một chút. Làm gì có chuyện ngay cả vụ án còn chưa điều tra rõ ràng mà đã tra tấn trực tiếp? Chẳng lẽ người này chỉ có hư danh, chẳng qua là một tên quan ác có thủ đoạn tàn nhẫn?

Một vị văn sĩ khăn vuông nho phục từ phía sau đi tới, ghé vào tai Trần Vương Mô nói nhỏ vài câu, vị Bình Giang Bá này liền cười nói với Tần Lâm: "Tần tướng quân, vụ án hôm nay còn chưa rõ ràng, tùy tiện dùng đại hình, e rằng sẽ oan uổng người khác!"

Tần Lâm cười cười, đem phân tích của mình nói cho Trần Vương Mô: "Nếu quả thực là đêm ba khúc ngoặt đó, thân thuyền nhẹ đi không ít, các hòm bạc đều trống rỗng, người khác lại không thể nào trong tình huống không kinh động Bả Tổng Thi mà lấy đi năm mươi vạn lượng bạc. Vậy thì hắn nhất định có liên quan đến hành vi phạm t���i này."

"Về phần chuyện cá nhảy Long Môn gì đó, và bạc rốt cuộc được lấy đi bằng cách nào, cứ tra hỏi là được. Là nội dung mà tội phạm nên khai báo, ta hà tất phải hiểu rõ thay hắn sớm như vậy?"

Không ngờ Trần Vương Mô lại thì thầm vài câu với vị trung niên văn sĩ kia, liên tục lắc đầu nói: "Chuyện thần tiên ma quái tuy không thể tin hoàn toàn, nhưng cũng không thể không tin. Bả Tổng Thi dù có bản lĩnh trời cũng không thể từ trong khoang thuyền lấy hết bạc đi. Dùng trọng hình tra tấn, vu oan giá họa, trái lại..."

Tần Lâm nghe vậy nhíu mày, không biết nên khóc hay cười. Hắn ở cửa hàng ngọc giả thần giả quỷ, há ngờ đến Dương Châu lại gặp phải chuyện thần tiên ma quái như vậy.

Người đời sau cũng không tin những chuyện này, bạc thất tung chỉ có thể là manh mối trên người Bả Tổng Thi. Nhưng thời đại này còn có những chuyện thần tiên ma quái được nhắc đến, hoàn toàn có thể là yêu ma quỷ quái gì đó đã cướp đi bạc. Trước khi điều tra rõ thủ đoạn gây án, không thể một mực tra khảo Bả Tổng Thi nha!

Xem ra, vẫn là phải làm rõ hắn dùng thủ pháp gì. Tần Lâm nhìn Bả Tổng Thi đang đứng bên dưới, khóe miệng mang theo nụ cười giả dối, ngón tay khẽ gõ: "Ngươi chết chắc rồi!"

Mỗi câu chữ bạn đọc là sự công nhận cho công sức của dịch giả tại truyen.free, xin trân trọng cảm ơn.