Ngày 4 tháng 9, kỳ nghỉ hè kéo dài hai tháng cuối cùng đã kết thúc, các sinh viên bắt đầu lần lượt trở lại trường, khu trường đại học vốn vắng vẻ cũng dần trở nên náo nhiệt.

Vương Tử Diệc khẽ hát trở về phòng ngủ, ôm quả bóng rổ mới từ sân bóng về, vừa vặn bắt gặp Chu Hiên vừa trở lại trường. Nhìn thấy Chu Hiên đang kéo hai chiếc vali cỡ lớn phía sau, trên mặt Vương Tử Diệc hiện rõ vẻ kinh ngạc.

"Sao cậu nhiều hành lý thế? Mang theo gì mà đến hai rương lớn vậy?"

"Tao mua máy tính."

"Cậu chẳng phải có một chiếc rồi sao? Sao lại mua máy tính nữa?"

"Khác chứ, laptop làm sao mà chơi sướng bằng máy tính để bàn được!" Chu Hiên cười hì hì, nói tiếp, "Huống chi World of Warcraft sắp ra mắt rồi, nghe nói chất lượng đồ họa cực đỉnh cùng trải nghiệm game mượt mà, sảng khoái cực kỳ, thế là tao dốc hết tiền tậu một con luôn."

"Cậu giành được mã kích hoạt rồi à? Gấp gáp vậy mà đã sắm máy tính mới rồi." Vương Tử Diệc liếc hắn một cái, nói, "Tôi xem trên trang web chính thức, số người đăng ký trước đã vượt triệu rồi chứ?"

"Vượt triệu á? Haha, số người đăng ký trước đã sớm vượt năm triệu rồi! Đây là tin tức từ bao giờ rồi hả?" Chu Hiên cười nói, "Nhưng khu giải trí B Trạm có hợp tác với game Vân Mộng, có khoảng một trăm suất thử nghiệm nội bộ cố định, không những tặng mã kích hoạt mà còn hỗ trợ thêm lưu lượng truy cập nữa. Trước đó tôi có tham gia hoạt động quảng bá chính thức, vừa may mắn giành được cái mã kích hoạt này."

Dù không phải là một streamer nổi tiếng đình đám, nhưng nhờ một năm kiên trì, cộng thêm việc bắt trúng trend của World of Warcraft, cái thằng béo này giờ cũng đã có hơn mười nghìn người hâm mộ rồi.

Vương Tử Diệc nhìn hắn với vẻ mặt đầy ngưỡng mộ nói.

"Chà! Màn đen!"

"Cái này có đáng gì mà gọi là màn đen chứ, đều là hoạt động công khai trên trang web chính thức, cậu cũng có thể tham gia mà."

Vương Tử Diệc thở dài nói.

"Tôi không biết làm video, thôi vậy."

Chu Hiên mắt đảo nhanh, bỗng mở miệng nói.

"Mà nói đến 'màn đen' này, nếu cậu thực sự muốn có mã kích hoạt, sao không thử tìm anh Vân phòng bên cạnh? Người khác thì khó chứ anh ấy chắc chắn có thể giúp cậu lấy được."

Vương Tử Diệc thoáng chần chừ, quả thực có một khoảnh khắc xao lòng, nhưng cuối cùng vẫn lắc đầu.

"Thôi đi, giờ trên các nền tảng bán đồ cũ, một mã kích hoạt đã bị bán với giá hai mươi nghìn đồng, món đồ quý giá như vậy... tôi không biết phải mở lời thế nào."

Chu Hiên vẻ mặt bất đắc dĩ nhìn anh nói.

"Cậu thật sự nghĩ phức tạp quá rồi, trên chợ đồ cũ bán đắt là do lũ 'hoàng ngưu' kiếm chênh lệch, chẳng liên quan gì đến nhà phát hành cả. Một mã kích hoạt mà thôi, với người ta chỉ là chuyện nhỏ như con thỏ. Hơn nữa, đợt thử nghiệm nội bộ này tuy nói phát ra số lượng mã kích hoạt cố định, nhưng số lượng thực tế được phát ra chắc chắn không chỉ có công khai bấy nhiêu. Tính cả các bên đối tác, bên quảng bá, ít nhất cũng phải hai mươi nghìn mã rồi, biết đâu số người online thực tế còn hơn cả con số đó nữa!"

Vương Tử Diệc lắc đầu nói.

"Cái này thì tôi biết, nhưng... chỉ vì chuyện nhỏ này mà làm phiền người khác thì tôi ngại lắm."

Chu Hiên thở dài nói.

"Được rồi, tôi hiểu ý cậu. Thế thì... đến lúc đó tôi mượn tài khoản của cậu chơi tạm nhé?"

Vương Tử Diệc liếc hắn một cái.

"Mày rõ ràng là muốn tao giúp mày nạp tiền đúng không?"

Chu Hiên cười hì hì nói.

"Hắc hắc, không có gì mâu thuẫn cả."

...

Hơn năm triệu người tranh mười nghìn suất, xác suất nhận được mã kích hoạt còn chưa đến 1%.

Mặc dù không ôm hy vọng gì, nhưng khi rạng sáng sắp đến, Vương Tử Diệc vẫn canh giữ trước máy tính, hồi hộp chờ đợi mã kích hoạt được gửi đến.

Chỉ còn khoảng mười lăm phút nữa là đến nửa đêm.

Để giải tỏa sự căng thẳng và bồn chồn trong lòng, Vương Tử Diệc lấy điện thoại ra, mở WeChat, rồi vào nhóm chat game mà anh thường tham gia.

Như mọi khi, dù là mấy giờ cũng có người "thủy bầy" (chat linh tinh).

Chỉ có điều, khác với mọi ngày, thường thì vào giờ này, trong nhóm chủ yếu là tin tức rủ rê đi "farm" phó bản «Thần Dụ» hay thảo luận chiến thuật «Thần Dụ», vậy mà hôm nay, đừng nói là rủ rê hay chiến thuật, gần như chẳng thấy hai chữ Thần Dụ đâu cả.

Là MMORPG lớn nhất trong nước, «Thần Dụ» do tập đoàn Hải Sư vận hành đã ra mắt được năm năm, và chưa có game nào có thể thách thức vị thế "đại ca" của nó.

Thế nhưng giờ đây, tình hình này dường như đã có chút thay đổi.

Một tựa game MMORPG tên là World of Warcraft bất ngờ xuất hiện, nhờ lượng người chơi khổng lồ tích lũy từ phiên bản World of Warcraft trước đó và hai đoạn quảng cáo CG đặc sắc, đã thu hút hơn 5 triệu game thủ chú ý.

Đây mới chỉ là giai đoạn thử nghiệm nội bộ.

Đến khi phiên bản 1.0 chính thức ra mắt, không biết sẽ hot đến mức nào nữa.

Dù là phiên bản thử nghiệm Alpha 0.1 có xóa dữ liệu người chơi, vẫn không ngăn nổi sự nhiệt tình của các game thủ. Theo Vương Tử Diệc được biết, dù mã kích hoạt còn chưa được phát ra, nhưng trên các chợ đồ cũ đã hoàn toàn "điên đảo".

Từ game thủ chuyên nghiệp đến các bang hội, rồi đến những streamer lớn với hàng chục, hàng trăm nghìn lượt xem, hầu như tất cả mọi người đều đang cố gắng chen chân vào máy chủ, bất kể chi phí.

Bây giờ còn vài chục phút nữa mã kích hoạt mới được gửi, vậy mà trong nhóm đã có người ra giá cao để mua rồi.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có một tài khoản "giết thời gian" (rảnh rỗi) chưa từng xuất hiện bao giờ, đột nhiên nổi lên và gửi một tin nhắn.

( Có ai muốn mã kích hoạt không? Năm mươi nghìn một cái. )

Cả nhóm lập tức nổ tung.

( Năm mươi nghìn á?! Điên rồi sao! )

( Đúng đấy, cái quái gì mà một cơ hội thử nghiệm nội bộ xóa dữ liệu lại bán năm mươi nghìn?! Sao không đi cướp ngân hàng luôn đi! )

Người có nickname (Cô Độc Đao) đó không giải thích gì, chỉ dán đường link mua hàng online vào nhóm, rồi mỉa mai buông một câu.

( Ai muốn thì mua, không muốn thì thôi, có ai ép đâu. Giờ mã kích hoạt có tiền cũng chưa chắc mua được, trên chợ đồ cũ có khi còn bị đẩy giá lên sáu mươi nghìn đấy. Nếu đã không có tiền thì đừng bận tâm làm gì, vốn dĩ đây không phải thứ mà các cậu có thể chi trả nổi. Nhưng nếu các cậu đang làm nghề livestream thì tôi khuyên nên cân nhắc một chút. )

Những lời này đụng chạm không ít người, tin nhắn trong nhóm lại nổ tung, không ít người bắt đầu @ chủ nhóm và quản trị viên để "kick" (đuổi) hắn.

Thế nhưng người kia cũng không cho ai cơ hội "kick" mình, sau khi dán xong đường link cửa hàng online và quảng cáo thì tự động rời nhóm. Ai có nhu cầu tự nhiên sẽ bấm vào đường link, còn những người không đủ tiền thì dù có quảng cáo thế nào cũng vô ích.

( Thật là quá khinh người! )

( Mẹ kiếp, chính vì bọn "hoàng ngưu" chó má này mà giờ mã kích hoạt bị đẩy giá lên trời! )

( Đúng rồi, nhà phát hành cũng chẳng thèm quan tâm gì cả! )

Nhìn thấy tin nhắn "spam" trong nhóm, Vương Tử Diệc thầm thở dài.

Dù không đồng tình với loại hành vi này, nhưng anh cũng chỉ là một người chơi, chẳng có cách nào cả.

Thời gian càng lúc càng gần đến rạng sáng, anh tắt màn hình điện thoại, nhìn vào giao diện tài khoản của "xưởng sáng tạo", đồng thời thầm đếm ngược trong lòng.

Cuối cùng, khoảnh khắc nửa đêm cũng đã đến.

Nhìn thấy chấm đỏ nhỏ hiện lên ở ô tin nhắn riêng của tài khoản "xưởng sáng tạo", trái tim anh gần như nhảy ra khỏi lồng ngực. Với đôi tay run rẩy nắm chuột, anh mở bức thư điện tử vừa nhận được.

Một câu đập vào mắt khiến anh gần như ngừng thở ngay lập tức.

( Kính chào quý người chơi, cảm ơn quý vị đã luôn ủng hộ game Vân Mộng. Chúng tôi trân trọng mời quý vị tham gia thử nghiệm nội bộ phiên bản Alpha 0.1 của World of Warcraft... )

Không kiềm chế được sự ph��n khích trong lòng, anh bật phắt dậy khỏi ghế, không nhịn được mà lớn tiếng hô lên.

"Ngọa tào!"

"Tuyệt cú mèo!"

Ba ánh mắt từ trên giường lập tức bắn tới, chú ý thấy vẻ mặt ngái ngủ của mấy người bạn cùng phòng, Vương Tử Diệc lúc này mới ngượng ngùng cười, nói lời xin lỗi rồi nhanh chóng chạy vào phòng vệ sinh rửa mặt.

Cùng lúc đó, cách đó vài chục cây số, trong một nhà xưởng ở ngoại ô, cánh cửa đóng chặt, cũng vang lên một tiếng "Ngọa tào!" đinh tai nhức óc.

Chỉ có điều, cảm xúc ẩn chứa trong tiếng kêu này rõ ràng hoàn toàn khác với của Vương Tử Diệc...

Đôi mắt hằn lên tơ máu dán chặt vào màn hình, Lý Tiến Ba mang vẻ mặt đầy khó tin và tuyệt vọng.

Mười bảy vạn lượt đăng ký trước...

Chẳng trúng cái nào!

"Không thể nào... Chắc chắn là hệ thống đăng ký trước có vấn đề... Hoặc là 'màn đen'! Đúng vậy, chắc chắn là 'màn đen', mười bảy vạn lượt đăng ký trước làm sao có thể không trúng lấy một cái!"

Trong một khoảnh khắc, hắn cảm giác cả thế giới đều mất đi màu sắc...

Bản dịch này là một phần trong kho tàng của truyen.free, mong bạn đọc không phát tán dưới mọi hình thức.