Ngày và đêm cứ thế luân phiên theo quỹ đạo thời gian.

Thành trì cổ kính lại chìm nổi giữa sắc đỏ rực và nâu đen một vòng.

Tại vùng ven Giang Ninh Thành, trật tự đã hỗn loạn không thể tả, những trận ác chiến lớn nhỏ bộc phát ngẫu nhiên. Chỉ có đội ngũ dưới trướng Phó Bình Ba "Long Hiền" và Lâm Giác Cửu "Quân Hiền" thuộc Công Bình Vương vẫn cố gắng duy trì trật tự, xua đuổi những kẻ giao chiến. Nhưng đôi khi, ngay cả những đội chấp pháp này cũng phải đối mặt với những cuộc khiêu chiến có tổ chức.

Trung tâm thành thị vẫn duy trì được phần nào thái bình. Đại hội Võ Thuật đã tiến vào vòng bán kết, những người xuất sắc vẫn thường xuyên tụ tập tại Kim Lâu yến tiệc. Đối với những hiệp khách tham gia náo nhiệt lần này, nơi đây tuy có chút loạn lạc, nhưng càng loạn lạc lại càng thu hút ánh mắt của thiên hạ. Với người giang hồ, được tham dự một thịnh hội như vậy là vinh quang vô thượng. Còn việc bảo vệ bản thân trong tình huống này thì sao? Chiến tranh còn chưa đến, một chút giết người cướp của, ác chiến trên đường phố, lại đáng là gì?

Mọi người đều nói như vậy.

Đương nhiên, đối với tiến độ đại hội Giang Ninh lần này của Công Bình Đảng, thực tế có rất nhiều người không rõ đã xảy ra chuyện gì. Năm vị đại vương xảy ra xung đột lẫn nhau, đại hội ầm ĩ đến mức không thể kết thúc, bởi vậy tình hình trong thành càng thêm tồi tệ. Đây là kết quả mà nhiều người dễ chấp nhận hơn.

Ngay cả những thế lực từ khắp nơi đến, cố gắng đặt cược kết minh, đa số cũng chỉ coi ma sát của Hội Đọc Sách là một ván cờ chính trị thông thường. Trên đài đánh cờ, dưới đài sẽ động thủ, đợi đến khi thỏa đàm, mọi xung đột tự nhiên sẽ "dừng trống hạ cờ". Dù sao Công Bình Đảng vui vẻ hòa thuận trước đây vẫn luôn phát triển thuận lợi, đại hội Giang Ninh lại kéo dài như vậy, chung quy không đến mức vì sự tùy hứng của một bên nào đó mà đàm phán không thành chứ?

Người ta hoặc mê muội hoặc cuồng nhiệt tham gia vào cuộc giao chiến này.

Đương nhiên, tin tức Công Bình Vương sắp đặt bài xuống vào ngày 20 tháng 9 đã lan truyền và ủ mưu một ngày trong thành. Mọi người đều hiểu rằng sự việc sắp tiến vào một giai đoạn mới.

Sau khi đấu võ kết thúc ngày hôm đó, chúc mừng khắp thành và xung đột giao chiến bên ngoài càng thêm kịch liệt. Các loại ồn ào náo động như cuồng hoan, cho đến rạng sáng mới chợt bình tĩnh. Kẻ báo thù thừa dịp "cuối cùng" hỗn loạn để trả thù, cũng có vài đoàn thể trung tầng dưới trướng đại vương thử nghiệm khoe khoang lực lượng và cơ bắp trước khi Công Bình Vương tỏ thái độ, chỉ mong có thêm thẻ đánh bạc trong đàm phán chính thức.

Người ta đi đi lại lại, tiếng kêu thảm thiết, rên rỉ tiếng khóc vang lên, rồi dần biến mất trong ồn ào náo động. Máu tươi chảy xuôi, máu tươi khô cạn... Dưới vòm cầu trước phế khu Ngũ Hồ Khách Sạn, những người trốn ở đây chứng kiến từng màn trò hề. Những thân ảnh thường xuyên xuất hiện, thường xuyên biến mất, có đôi khi ngã xuống trong tầm nhìn, có người quẳng xuống cầu đá, thi thể theo dòng nước trôi xa...

Khi ánh mặt trời lên, thành thị dường như bình tĩnh lại. Sau vài ngày hỗn loạn, đường trên đê sông đầy rác rưởi. Trong phế tích bị thiêu hủy bên kia đê sông, có lưu dân dựng nhà lều, tạm bợ ở lại với điều kiện đơn sơ. Dọc theo phế khu, những sân viện vẫn còn hình dạng xung quanh đã dựng tường vây, chồng chất chướng ngại vật, luôn có người tuần tra bên trên.

Tiếng hỗn loạn từ xa truyền đến.

"Đứng lại!"

"Đừng để bọn chúng chạy..."

"Giết chết bọn chúng..."

Lộn xộn.

Sương sớm vừa tan, từ trên đường chạy tới đầu tiên là ba thân ảnh đeo gói đồ, mang vết thương trên người. Bảy tám tên giang hồ hán tử đuổi theo phía sau, đều cầm đao thương. Trong đó có hai người cắm cờ "A Tị Nguyên Đồ" dưới trướng "Diêm La Vương", lớn tiếng hô hoán, hệt như lưu phỉ.

Phía sau phòng xá bên đường, có người thò đầu ra từ sau lan can, dò xét một màn hỗn loạn mà lại bình thường này. Trong nhà lều phế tích Ngũ Hồ Khách Sạn, thấy biến cố, vài hán tử cầm đao thương cũng đứng cùng nhau bên phế khu, khẩn trương quan sát động tĩnh, bảo vệ người nhà gầy yếu hơn trong túp lều phía sau.

"Cứu mạng a..."

Ba người bị truy đuổi có người bị thương nhẹ, có người bị thương nặng, một người máu me đầm đìa.

Vừa chạy, họ vừa khóc lóc cầu cứu xung quanh. Nhưng thấy cờ "A Tị Nguyên Đồ" phía sau, không ai dám ra mặt lúc này, chỉ cảnh cáo đối phương không được tiến về phía mình. Còn kẻ rượt đuổi phía sau, vừa chạy vừa hô to, vừa quan sát xung quanh, thường lộ vẻ cảnh cáo, thậm chí hét lớn: "Nhìn cái gì!"

"A Tị Nguyên Đồ làm việc..."

"Bắt giữ nghịch tặc Hội Đọc Sách..."

Bên vòm cầu bờ sông, tiểu trọc đầu leo bên đường cũng nhìn tới một màn này. Ba người đeo bao băng qua, ngay sau đó là kẻ rượt đuổi ầm ĩ đi qua. Hắn quay đầu lại, bờ sông đang nhóm lửa, tràn ngập mùi thuốc.

Tiểu hòa thượng nói với đại ca Long Ngạo Thiên đang ngồi bên lửa: "A Tị Nguyên Đồ lại đang giết người."

Trong vòm cầu, hai thân ảnh nằm đó như hấp hối. Nữ tử Nguyệt Nương run rẩy hồi lâu tối qua, ngất đi rồi đã lâu không hề nhúc nhích. Tiết Tiến co ro một bên cũng không biết có ngủ hay không. Trạng thái của hắn chỉ tốt hơn Nguyệt Nương một chút. Thiếu ăn thiếu thuốc, trường kỳ tâm lực lao lực quá độ, ý thức đã mơ mơ màng màng. Ninh Kỵ cũng không thể phân biệt ý thức của hắn có tỉnh táo hay không qua hơi thở. Hắn ngồi trước bình thuốc, như đứng ngẩn ở đó.

"A Di Đà Phật." Tiểu hòa thượng khẽ than, "Tiểu nạp biết sư phụ vì sao để ta tới nơi này... Đây cũng là mỗi người một vẻ."

Hắn lớn lên ở Tấn Địa. Tấn Địa cũng mất mùa, cũng đánh trận, thậm chí người ta ăn thịt lẫn nhau, nhưng không hề cuồng bạo và hỗn loạn như Giang Ninh.

Khi mới đến đây, hắn thậm chí cảm thấy nơi này có hy vọng, người ta đều muốn có một tiền đồ tốt. Nhưng càng như vậy, giao chiến giữa người ta càng kịch liệt, thậm chí phần lớn thời gian, đều biểu hiện ra càng thêm khó hiểu.

"Ta đã bắt đầu chán ghét nơi này."

Một lúc sau, đại ca "Long Ngạo Thiên" bên vòm cầu khinh bỉ nói một câu, rồi nói: "... Bọn chúng lại quay về."

Nửa câu sau của hắn chỉ là một chuyện khác. Vừa dứt lời, đã thấy hai người từ bên đê sông xuống, thò đầu ra dò xét vòm cầu vài lần. Đây là hai người trong số kẻ rượt đuổi trước đó, một người cắm lá cờ sau lưng. Họ nhìn nơi này, rồi nhìn tiểu quân doanh bên phế khu ven đường, xác định hai bên không phải một nhóm.

"Ai, ở đây có hai thằng nhãi con..."

"Bọn chúng thậm chí có thuốc..."

Trong loạn thế, thuốc là vật quý giá.

Hai người cầm vũ khí tiến về phía này, nhìn hai người lớn không động tĩnh dưới vòm cầu, trong lòng đã có tính toán. Xem ra như người một nhà, hai người lớn đều bệnh, có lẽ đã lấy hết gia sản đổi chút dược liệu.

"Uy, cha mẹ các ngươi..."

Người cắm cờ sau lưng mở miệng, thiếu niên lớn tuổi ngồi khoanh chân bên bình thuốc chống cằm, vẫn không động tĩnh. Tiểu trọc đầu quay lưng về phía hai người, thở dài: "A Di Đà Phật..." Hắn vươn tay cầm cây gậy trên mặt đất.

"... Bọn họ chỉ là bị bệnh..."

Hai người vừa nói chuyện vừa tiến lên. Trường côn trong tay tiểu hòa thượng "roạt" thò ra sau, đánh trúng bụng người đi trước, thu về, rồi như thiểm điện điểm lên hầu kết của kẻ cắm cờ phía sau.

"Ờ..."

"U..."

Hai lần ra gậy gọn ghẽ và nhanh chóng, gần như không thấy thời gian chênh lệch, thậm chí tiểu hòa thượng còn chưa nhìn kỹ địch nhân. Một người ôm bụng cuộn tròn trên mặt đất, một người che cổ ngửa mặt ngã xuống, rồi lăn lộn trên mặt đất, không phát ra âm thanh gì.

"A Di Đà Phật, tiểu nạp cũng cảm thấy nơi này có chút phiền, nhưng tu hành nhân gian, có lẽ là như vậy..."

Hắn để cây gậy sang một bên, chán nản ngồi xuống.

Hai thân ảnh lăn lộn một trận trên bãi bùn phía sau, dần khom người, có người bắt đầu kêu đau, có người khó khăn ho khan. Lúc này, vài kẻ rượt đuổi khác trở về. Họ đứng trên đường bên đê sông, có người từ trên xuống, nhìn cảnh tượng dưới vòm cầu, kinh nghi bất định.

"Ê..."

"Uy uy..."

"Sao, sao... Làm sao..."

"Chúng ta là A Tị Nguyên Đồ dưới trướng Diêm La Vương, ai, ai làm..."

Hai người trên mặt đất được đồng bọn đỡ dậy. Kẻ cắm cờ bị đánh trúng hầu kết sợ hãi chỉ về phía vòm cầu. Người còn lại đã phát ra tiếng: "Gặp phải cường địch... Cẩn, cẩn thận..."

Thiếu niên bên bình thuốc bỏ tay chống cằm xuống.

"Nơi này là quê hương ta, mẹ ta thích nhất... Bọn chúng đi ỉa vào tim ta."

Nói xong câu này, Ninh Kỵ mới chuyển ánh mắt sang vài người bên kia, rồi đứng lên, lạnh lùng tiến về phía họ. Thân hình hắn không cao, cũng không có binh khí, chỉ là bước chân thong dong khác thường.

Vài người trên đê sông kinh hãi, nhìn nhau. Nhiều người cảnh giác nhìn xung quanh. Rồi thấy một kẻ khác đeo cờ trên đê nghiêm mặt, nhìn quanh hướng đến, khua tay.

"Đi, ta, chúng ta chỉ là bắt giữ nghịch tặc..." Hắn nói, "Không, không muốn quấy nhiễu dân..."

Mấy người còn lại vội dìu hai người bị thương leo lên đê.

Thiếu niên nháy mắt, có chút bất ngờ, nhưng vẫn lạnh lùng nhìn những người này, nhìn họ bò lên đường, lục tục bỏ chạy.

Liên tục vài ngày ở đây, chuyện tương tự không phải lần đầu gặp. Hai thiếu niên đã ẩu đả không ít người, dọa người chạy cũng vài lần. Lúc này phiền toái tạm thời giải trừ, nhưng tâm tình chưa hẳn đã tốt. Ninh Kỵ trở về vòm cầu, ủ rũ nhìn Nguyệt Nương khí tức suy yếu. Tiểu hòa thượng ngồi khoanh chân, cúi đầu đếm ngón chân.

"Nghe nói cái tên trời đánh bại hoại kia xảy ra chuyện gì, nên người Diêm La Vương đều rất tức giận, hôm nay lại muốn loạn đả..."

"Xảy ra chuyện hay không bọn chúng cũng muốn loạn đả." Ninh Kỵ nói.

Vừa dứt lời, thân thể Nguyệt Nương trên mặt đất đột nhiên hơi động. Tay nàng động đậy, rồi run rẩy, lay động vài cái. Cổ họng phát ra tiếng "Ách", mắt mở ra, lộ vẻ suy yếu và thống khổ.

Ninh Kỵ ngồi xổm xuống, vội kiểm tra nàng, nhưng thực tế, hắn tiếp thu phần lớn kiến thức y học cấp cứu chiến trường, thấy nhiều nhất là trọng thương gần chết. Đối với Nguyệt Nương bị suy yếu bệnh tật tra tấn đến gần cạn kiệt, thực tế không có nhiều kinh nghiệm, bây giờ chỉ là cưỡng ép kéo dài tính mạng.

Nghe động tĩnh, Tiết Tiến co ro trên mặt đất cũng tỉnh lại, rối rít bò qua, định giúp đỡ.

Vòm cầu lại luống cuống tay chân. Một lúc sau, Ninh Kỵ hút ra một miếng đờm từ cổ họng Nguyệt Nương, mới cứu nàng khỏi bờ vực tử vong. Khi Tiết Tiến ôm nàng ngồi đó, người phụ nữ khô gầy trợn mắt nhìn hắn. Đôi mắt rất lớn, có lẽ từ bờ vực tử vong trở về, gương mặt hơi ửng hồng, hô hấp không còn thống khổ như vậy.

Nàng mở to mắt nhìn Tiết Tiến, ánh mắt như trẻ sơ sinh. Một lúc sau, nàng khẽ lắc đầu trong lòng Tiết Tiến. Nàng vẫn mở mắt, lần này chậm rãi nhìn cảnh tượng ngoài vòm cầu. Sau những ngày hỗn loạn, nhìn ra ngoài vòm cầu, đầu tiên là mấy cây cỏ dại tan hoang và dòng nước sông đen ngòm ứ đọng. Bên trên đê sông, thành trì đen kịt trĩu nặng đè lên mảnh đất này. Một cột khói bốc lên, có lẽ là một bãi rác đang cháy.

Tiết Tiến rơi nước mắt, một lúc sau lại muốn dập đầu, Ninh Kỵ ngăn cản hắn. Hắn nói: "Ta muốn ra ngoài tìm thuốc."

Tiểu trọc đầu đưa hắn ra khỏi vòm cầu.

"Ta đi tìm Thỉ Bảo Bảo." Hắn mới nói với tiểu trọc đầu, "Xem gia đình họ sống có tốt không."

"Không phải đi tìm thuốc sao?"

"... Không có thuốc."

Mấy ngày nay thành nội hỗn loạn, y quán dược liệu sớm dùng hết, ngay cả đại phu cũng bị giết vài người trong hỗn loạn. Bây giờ muốn cướp thuốc, phải vào quân doanh. Quan trọng hơn, Ninh Kỵ đã không biết nên dùng thuốc gì mới tốt.

Hắn cho tiểu trọc đầu vài lát sâm lão.

"... A Di Đà Phật." Tiểu trọc đầu im lặng một lúc, thấp giọng nói, "Ta nghe nói hôm nay họ tổ chức đại hội."

"... Lễ truy điệu cũng là hội."

Ninh Kỵ cau mày, trả lời không ăn nhập.

...

"... Sớm trước đó, đại ca ngươi bên này bảo ta điều tra tin tức, dưới mắt đã xác minh mấy cái... Về chi tân quân dưới trướng Thẩm Lăng, hiện tại xem ra rất có thể là ở Tĩnh Giang... Xem ra Công Bình Vương trăm phương ngàn kế, sớm đã có mưu tính..."

Ánh mặt trời đã lên cao, trong tòa nhà lớn dùng để tổ chức hội nghị ở Giang Ninh Thành, khi trợ thủ trong "Oán Tăng Hội" và Mạnh Trứ Đào đến góc khuất, mới dùng giọng rất nhẹ báo cáo sơ lược, rồi đưa tờ giấy ghi tin tức cho hắn xác nhận.

Mạnh Trứ Đào cất tờ giấy vào tay áo.

Quay đầu lại, sân viện đã tụ tập không ít người. "Thiên Đao" Đàm Chính, "Hàn Nha" Trần Tước Phương, "Võ Bá" Cao Tuệ Vân, "Ngũ La Trảm" Đường Thanh Hoa, "Đà Hà Tán Nhân" Hứa Long Tiêu đều đã đến, ngoài ra còn có các nhân viên cao tầng khác.

Hứa Long Biểu chào hỏi hắn: "Lão Mạnh, tới rồi... Hà Văn nói muốn thẳng thắn, không giở thủ đoạn, ngươi nghĩ hắn muốn gì?"

"Chỉ cần có nói chuyện, là chuyện tốt, sợ nhất hắn che giấu làm bộ bí hiểm."

Mạnh Trứ Đào cười nói chuyện với mọi người.

Một lát sau, "Chuyển Luân Vương" Hứa Chiêu Nam xuất hiện ở sân viện. Mọi người ôm quyền chào hỏi hắn. Khi tiến vào đại đường, Mạnh Trứ Đào mới gạt mọi người, đi qua.

Bên cạnh Hứa Chiêu Nam có bốn người mang binh khí. Thấy Mạnh Trứ Đào đến gần, họ cười tránh ra.

"Hứa Công, có chút tin tức, nói nhỏ một chút."

"Tốt, đi sảnh phụ."

Hứa Chiêu Nam gật đầu, dẫn đầu đi vào. Mạnh Trứ Đào và bốn thị vệ đi theo sau. Khi vào phòng, Hứa Chiêu Nam cười chỉ vào bốn thị vệ: "Đều biết, không sao, ngươi nói đi."

Mạnh Trứ Đào gật đầu, lấy tình báo từ tay áo: "Tin mới báo, người Thẩm Lăng tám chín phần mười ở Tĩnh Giang. Chi tân quân này luyện một thời gian, chiến lực khó nói. Nếu là thật, Hà Văn lên cơn, cũng là chuẩn bị."

Hứa Chiêu Nam cầm lấy xem, cau mày, rồi nói: "Tin tức bên ta cũng gần như vậy... Không kỳ quái. Hà Văn có thể đến hôm nay, đâu phải trẻ con ba tuổi. Ngay cả đám lưu manh dưới trướng chúng ta cũng biết trước đàm phán phải đánh vài trận mới có thẻ đánh bạc. Nếu hắn không có đao, ai thèm nghe hắn lải nhải."

"Thủ hạ ta Thang Thụy đang đuổi đến Thái Hồ, ta sẽ hạ lệnh khẩn, bảo họ chuyển đến Giang Âm hiệp phòng."

"Ừ, làm tốt lắm." Hứa Chiêu Nam vỗ vai Mạnh Trứ Đào.

"Hứa Công nói xem, hôm nay Hà Văn sẽ nói gì?"

"Quản hắn nói gì, 'binh đến tướng đỡ, nước đến đất ngăn'. Chỉ cần hắn chịu nói, chịu bàn, chúng ta luôn có cách... Chẳng lẽ hắn nói gì cũng được sao?"

"... Ta thấy không đơn giản vậy."

"Đơn giản hay không, cũng chỉ có thể vậy." Hứa Chiêu Nam hít một hơi, rồi thở dài, "Dù sao... Hắn có chuẩn bị thì sao? Đóng quân Tĩnh Giang, đóng quân Thái Hồ. Nếu thật muốn đánh, hà tất đợi đến hôm nay? Mười ngày trước đột nhiên động thủ, hoặc hai tháng trước đột nhiên động thủ, mọi người đều không chuẩn bị, hắn có thể chiếm tiện nghi nhất thời. Nhưng nói trắng ra, bốn đánh một... Mọi người cho hắn chém một đao, chết cũng là hắn."

Mạnh Trứ Đào gật đầu.

Hai người từ sảnh phụ đi ra.

Sân viện càng thêm náo nhiệt.

Giờ Tỵ, đại hội tổ chức, mọi người tiến vào hội trường.

...

Hội trường chính của đại hội Công Bình Đảng đặt tại quảng trường rộng rãi thoáng mát nhất của đại viện Giang Nam này. Để tổ chức hội nghị, mọi người dựng một lều lớn trên quảng trường. Từng dãy bàn tạo thành một vòng tròn lớn, năm vị đại vương dẫn đầu ngồi ở năm bàn gỗ quan trọng nhất, các nhân viên cao tầng phân bố sau đó, ngoài ra còn có đại diện các đoàn thể mới nổi như "Đại Long Đầu".

Hai ngày mở một đại hội, đến ngày 21 tháng 9 đã tổ chức lần thứ mười một. Vài lần trước tổ chức khá thuận lợi, từ khi Thời Bảo Phong lấy cớ Hội Đọc Sách, toàn bộ đại hội sa vào bế tắc. Vài vị đại vương đã nhiều lần không tham gia, tùy ý thành viên trung cao tầng cứ hai ngày đến đây mắng chửi một trận.

Hôm nay Hà Văn trở lại hội trường, nên Hứa Chiêu Nam, Thời Bảo Phong, Cao Sướng, Chu Thương cũng đến. Hội trường chia thành năm bên rõ ràng, không khí giao chiến. Vài đại diện thế lực nhỏ chỉ có thể trốn phía sau yên lặng quan sát.

Sau vài câu khách sáo, Hà Văn mặc áo bào xám bắt đầu phát biểu sau khi người ta đặt một đống tư liệu xuống.

"... Từ khi tổ chức đại hội Công Bình Đảng lần này, ta đã đề xuất mấy vấn đề, là nan đề mà đại hội cần giải quyết. Thời gian này, các huynh đệ đã thảo luận nhiều về những vấn đề này. Có người hỏi ta, cụ thể là cách nghĩ gì. Hôm nay, ta sẽ nói rõ tất cả cách nghĩ cho mọi người nghe."

Hà Văn cầm một cuốn sổ, vỗ lên bàn, rồi đẩy cuốn sổ ra, đưa đống tài liệu ghi chép bên cạnh qua.

"Nhưng trước khi nói cách giải quyết, ta muốn nói tỉ mỉ với mọi người một câu, vấn đề của Công Bình Đảng... Lạm dụng quyền lực, tùy ý đồ sát, hành vi thổ phỉ, thủ túc tương tàn, cướp dân nữ, tìm kế, hủ bại tham ô... Từng việc từng việc, đây là điều tra của ta từ khi khởi sự năm ngoái, thu thập các loại việc xấu của Công Bình Đảng... một phần!"

Hà Văn chỉ vào đống tư liệu: "Ta sẽ đọc từng việc cho các ngươi nghe, rồi xem xem giải quyết thế nào."

Trong đám người, có người nghiêng đầu, có người nhíu mày. Chu Thương vỗ tay: "Hay!"

Rồi có người vỗ tay: "Công Bình Vương đại khí!"

Hà Văn bình tĩnh mở trang đầu tiên: "Đa phần vấn đề của chúng ta chắc chắn xuất phát từ việc đánh thổ hào chia ruộng đất. Tháng 8 năm ngoái, Thường Thục Hải Ngu Huyện, sau khi đánh xong, người ta thái độ tốt đẹp, nguyện ý giao ra tất cả đồ vật, chúng ta giết cả nhà, nữ quyến trong nhà toàn bộ bị gian sát, nam bị hành hạ đến chết, cụ thể quá trình là như vậy..."

Hà Văn chỉ về phía Hứa Chiêu Nam, Hứa Chiêu Nam giơ ngón tay cái lên: "Công Bình Vương chịu nói ra vấn đề của chúng ta, là chuyện tốt!"

Hội trường lại vang lên tiếng vỗ tay. Hà Văn không đợi tiếng vỗ tay dừng lại, bình tĩnh trần thuật theo ghi chép trong tư liệu.

Công Bình Đảng đánh thổ hào chia ruộng đất, tự nhiên có quy định cơ bản. Ví dụ như trong lúc đánh trận khó tránh khỏi ngộ thương, hoặc khi xét nhà lần đầu cũng thường có ngộ thương, điều này không khó lý giải. Nhưng sau khi xét nhà lần đầu, đối phương đã nhận tội, muốn xử trí tội nhân thì phải có tội danh. Đây là giới hạn cơ bản nhất, nhưng trong thực tế, các nơi đều có cách làm riêng.

Chuyện xảy ra ở Hải Ngu Huyện tháng 8 năm ngoái chỉ là một trong nhiều sự kiện. Xét nhà lần đầu đã giết không ít người nhà địa chủ, nhưng binh lính không thỏa mãn, hai ngày sau lại hành hạ đến chết tất cả mọi người nhà địa chủ đã niêm phong gia sản nhưng chưa đuổi ra khỏi sân viện... Đây là chuyện không thể nói ra bên ngoài. Dù là Chu Thương hiếu sát, khi ra ngoài cũng sẽ tổ chức "Bạch La Sát" vu oan rồi kích động quần chúng giết cả nhà.

Nhưng chuyện như vậy không phải là ví dụ lẻ loi. Không ước thúc lưu dân, bí mật gì cũng làm ra được. Hoặc nói, càng có danh "Công bình", người ta càng thích làm chuyện này.

Hà Văn ngồi đó, đọc từng vụ án thu thập được.

Thỉnh thoảng có người vỗ tay, thỉnh thoảng có người cắt ngang, nhưng Hà Văn không lay chuyển, tiếp tục đọc.

Không khí trong hội trường trở nên nhàm chán. Hứa Chiêu Nam ngồi đó, bắt đầu cười. Mọi người đều biết tình hình khắp nơi của Công Bình Đảng. Hoặc nói, trong giai đoạn kích động lưu dân khuếch trương, những vấn đề này tất yếu xảy ra. Đến cướp đồ, giết cả nhà, dễ như trở bàn tay. Công phá một thành trấn, giám sát không đủ, tìm vài người phụ nữ chơi đùa, lại là bình thường? Nói không đúng thì không đúng, nhưng khuếch trương nhanh như vậy, ai quản được những việc này?

Huống chi hôm nay mọi người ngồi ở đây, không phải để quản những việc này sao? Còn những chuyện này đổ lên đầu ai... đều là "tình hữu khả nguyên", tương lai sửa lại là được.

Hà Văn đọc to rõ, mọi người đầu tiên vỗ tay, rồi lắng nghe, tiếp đến có người bắt đầu ngáp. Thời gian trôi qua trong tiến trình nhàm chán này. Đến giữa trưa, Hà Văn khép tư liệu, tuyên bố tạm thời tan họp. Mọi người ăn trưa ở các sân viện, bàn bạc một trận. Buổi chiều hội nghị bắt đầu, lại nghe Hà Văn lải nhải đọc hồ sơ vụ án.

Giờ Mùi sắp hết, Hà Văn mới chậm rãi khép lại tư liệu chưa đọc xong. Hắn uống nước, thở dài.

Mọi người lại vỗ tay.

Hà Văn đợi tiếng vỗ tay dứt, lấy cuốn sổ ban đầu ra.

"... Hai năm qua, vấn đề của Công Bình Đảng nhiều không đếm xuể, ta cũng đọc không xong... Nhưng dựa vào những vấn đề này, trong đại hội Công Bình Đảng lần này, ta hy vọng chúng ta có thể nhanh chóng có những biến cách... Đầu tiên, chúng ta phải có luật pháp và nguyên tắc tỉ mỉ hơn. Trong những nguyên tắc này, có một điểm mấu chốt nhất, ta cảm thấy là như thế này..."

Hứa Chiêu Nam ngồi nghiêm chỉnh, nhưng rồi nghe Hà Văn lại nói một đoạn dài dòng vô nghĩa, như quy tắc xét nhà, như không cho phép lạm sát, không cho phép dùng công khí trả thù riêng... Những điều này vốn là mọi người đang nói, dù là Chu Thương cũng ủng hộ.

"... Thứ hai, biết sai thì sửa... Chúng ta có thể hành động ngay không..."

Rồi đến "Tổ kiến giám sát viện", "Xác lập cơ chế bỏ phiếu", "Quyết sách kỷ luật nghiêm minh", "Thiết lập đội chấp pháp mới"... đủ loại cách nghĩ và đề nghị tỉ mỉ.

Mọi người vỗ tay, Hứa Chiêu Nam, Thời Bảo Phong, Chu Thương thỉnh thoảng trầm trồ khen ngợi, ánh mắt lại trở nên mê hoặc.

Giờ Thân qua hơn nửa, Hà Văn giới thiệu sơ lược từng ý tưởng cải cách. Sau khi báo cáo xong, hội trường trở nên mê võng và bàn luận xôn xao. Những ý tưởng này có phổ thông, có cấp tiến, nhiều ý tưởng hấp thu kinh nghiệm ở Tây Nam. Nhưng dù thế nào, quyết định vẫn là người, là ý chí của người cầm quyền. Hắn ném ra những điều này, mọi người tuy không tiếp thu toàn bộ, nhưng bàn một lần nói một lần, cũng không thấy có gì cần che giấu.

Tiếng bàn luận xôn xao đang lớn dần. Chu Thương vỗ bàn.

"Nói hay lắm! Ta tán thành thuyết pháp của Công Bình Vương!"

Chu Thương vung tay, lớn tiếng hô, rồi nhìn xung quanh, mở hai tay.

"Ta còn muốn bổ sung một câu, ta Chu Thương là công bình nhất!"

Bên Hứa Chiêu Nam cũng cười: "Ta cơ bản tán thành cách nghĩ của Công Bình Vương, đương nhiên, có mấy cái chúng ta có thể từ từ trò chuyện."

Một đám người nhao nhao tỏ thái độ, có đề cập ý kiến chính diện, có đề cập ý kiến trái chiều. Hà Văn ngồi đó nhìn một mảnh ồn ào kéo dài hồi lâu, dần gõ bàn, dần khiến hội trường im lặng.

"... Có lẽ các vị huynh đệ, các vị đồng chí đều tán thành cách nghĩ của ta, Công Bình Đảng không xoay chuyển những vấn đề này thì không được. Có lẽ chư vị đều tán thành phải biết sai thì sửa, phải kỷ luật nghiêm minh, phải có luật pháp quy định tỉ mỉ hơn, phải có hệ thống chấp pháp và giám sát nghiêm khắc hơn..."

"Ta tán thành thuyết pháp này."

"Có thể trò chuyện, có thể trò chuyện..."

"Luật pháp, từng bước một đẩy..."

Mọi người bắt đầu tỏ thái độ. Hứa Chiêu Nam ngồi đó nhìn hắn. Hà Văn gật đầu.

"Tốt. Đã mọi người hứa phải biết sai thì sửa, chúng ta có thể từ từ đẩy những điều này, từ từ thương lượng làm sao tổ kiến... Đồng thời, khi chúng ta tổ chức hội nghị, có một việc ầm ĩ rất lớn, chúng ta phải dừng nó lại..."

Hắn dừng lại: "Về những người gọi là Hội Đọc Sách, họ cũng là thành viên chính thức của Công Bình Đảng. Họ chỉ đọc một ít sách ở Tây Nam, thảo luận những lời có con đường. Về những thứ họ thảo luận, rất nhiều giống ta... Vài ngày qua, có người trong chúng ta thù hằn họ, bắt giữ họ, hơn nữa không thẩm vấn đã muốn giết họ. Điều này trước đây Công Bình Điển không cho phép! Xem ra mọi người đồng ý, chuyện này phải lập tức đình chỉ."

Hứa Chiêu Nam nhìn hắn: "Ta thấy có lý, chuyện này chúng ta có thể thảo luận, mọi người nói cụ thể nên làm thế nào..."

Hà Văn hạ tay: "Đã mọi người đều nói chuyện này sai, hơn nữa thừa nhận có sai phải sửa, thì phải dừng sự kiện này lại. Ta mặc kệ những người khác trong chúng ta đã bắt bao nhiêu thành viên Hội Đọc Sách, ta dùng danh nghĩa Công Bình Vương yêu cầu lập tức thả những đồng bạn vô tội này, không cho phép giết người vô tội. Ta đã sắp xếp nhân thủ, từ ngày mai, chắc chắn không tái diễn những sự việc này ở Giang Ninh Thành. Từ ngày mai, sẽ có người tiếp nhận kêu oan và kiện tụng về những chuyện sai trái này. Phàm là biết sai không sửa, hoặc oan giả án sai, chúng ta đều sẽ thụ lí. Những kẻ làm loạn sẽ là kẻ địch của Công Bình Vương ta, của Công Bình Đảng!"

Cao Sướng im lặng mở miệng, giọng hắn hùng hậu: "Chuyện lớn như vậy, không thể không thương lượng đến đây sao."

Hà Văn buông tay: "Mong chư vị ủng hộ ta! Chúng ta bắt đầu từ biết sai thì sửa."

"Ai đúng ai sai, chẳng lẽ để Công Bình Vương ngươi nói là xong?"

"Hội Đọc Sách là huynh đệ chúng ta, giết huynh đệ mình đương nhiên phải dừng lại!" Hà Văn cười, "Các vị vừa nói, phải biết sai thì sửa. Chuyện này ta đã thảo ra mệnh lệnh, vô luận thế nào, ngày mai phát ra. Phàm là không nhận thức chuyện này, Công Bình Vương Hà Văn ta không nhận thức hắn. Ngày mai ai không ngừng, ai không phải người của Công Bình Đảng!"

Hà Văn đặt hai tay lên bàn, giọng vang vọng trong hội trường. Nội lực của hắn không phải hùng hậu nhất, nhưng dù sao Công Bình Vương dùng thái độ quyết liệt lên cơn, trừ vài vị đại vương, nhất thời không ai dám trực tiếp gây vào hắn.

Hứa Chiêu Nam ngồi đó, nhíu mày, ánh mắt nghiêm túc;

Cao Sướng khoanh tay trước ngực, mặt không biểu cảm;

Sắc mặt Thời Bảo Phong co rúm, cơ bắp trên mặt co rúm, như muốn cười, nhưng rồi biến thành hung ác, dường như không nghĩ kỹ nên ba phải hay buông lời hung ác.

Có người lẩm bẩm: "Có thể thương lượng, có thể thương lượng..."

"Này..."

Có người cười, tay bất ngờ nâng lên.

Ầm một tiếng.

Bóng mờ lật lên không trung, vô số trang giấy bay lên.

Chu Thương lật bàn về phía Hà Văn ở trung tâm hội trường. Dịch độc quyền tại truyen.free