Ban đêm, đèn cầy từ từ sáng lên trong Thành Đô, ban đầu chỉ lác đác vài điểm, sau đó lan rộng thành những mảng hào quang rực rỡ.

Thành quả truy nguyên học mà Ninh Nghị ấp ủ hơn mười năm đã bùng nổ ở Thành Đô hai năm, biến nơi này thành một trong những tồn tại đặc biệt nhất của thời đại.

Bên ngoài thành, khu công nghiệp đang mở rộng. Ánh đèn từ những ngọn nến cho thấy nhiều công trường vẫn làm việc đến tận đêm khuya. Với ngành công nghiệp quân sự của Hoa Hạ Quân làm trung tâm, lượng lớn người ngoại lai đổ vào đã thúc đẩy nhu cầu về xi măng, gạch đá, bùn cát, củi đốt... Tất cả các ngành nghề liên quan đến xây dựng và dân sinh đều phát triển phồn thịnh. Cùng với việc Hoa Hạ Quân mở rộng chia sẻ kỹ thuật, vô số thương nhân ngoại quốc bắt đầu bén rễ tại đây, học hỏi và thúc đẩy các loại kỹ thuật công nghiệp, thủ công.

Xuyên Thục từ xưa là "thiên phủ chi quốc", nhưng trong thời bình, do sự phồn hoa và hưng thịnh của Trung Nguyên, nơi này chỉ là một nơi dưỡng lão không tệ. Nhưng khi Trung Nguyên và Giang Nam đều rơi vào cảnh chiến hỏa, chiến tích đánh tan quân Tây Lộ Nữ Chân của Hoa Hạ Quân đã thu hút một lượng lớn thân hào và tiểu thương đến đây.

Trước đây, Vũ Triều đã có buôn bán khá phát triển, đến bây giờ, chỉ cần còn chút đầu óc và gia sản, phần lớn tiểu thương đều nghĩ đến việc đến Tây Nam xem xét. Một khi họ thấy Hoa Hạ Quân công khai kỹ thuật, ít nhiều họ cũng sẽ đầu tư và bén rễ ở đây. Bởi vì bất kỳ tiểu thương tinh mắt nào cũng sẽ biết rằng, ngay cả khi không kiếm được tiền ở Tây Nam, sự tích lũy kỹ thuật và hiệu suất thăm dò ở đây sẽ quyết định sự sống còn của một ngành nghề trong tương lai.

Hai năm phát triển tốc độ cao, khu công nghiệp bên ngoài thành phố vẫn còn lộn xộn, một số nơi nhà lều chen chúc, nhưng cảnh tượng tụ tập đông đảo dân cư, hòa vào trong bóng tối thành những quầng sáng, vẫn hiện ra một bầu không khí náo nhiệt kỳ lạ.

Giữa các khu công nghiệp, ngay cả ban đêm cũng có nhiều người qua lại. Ở hai đầu nam bắc thành phố, hình thành một cảnh tượng kỳ lạ là hai con đường tỏa sáng lấp lánh, đây là đường ray xe ngựa kéo mới được xây dựng trong năm nay. Nó được làm bằng gỗ thô, cát đá làm nền, đặt những thùng xe lớn đã được cải tạo lên bánh xe, dùng ngựa thồ làm động lực kéo vận chuyển vật nặng. Những xe ngựa lớn này dùng để vận chuyển hàng hóa lại treo thêm đèn lồng, vào ban đêm kéo dài thành một dải từ từ tiến về phía trước một cách có trật tự, khiến người nhìn vào cảm thấy vui vẻ.

Loại xe kéo ray gỗ này ban đầu bị người trong thành phê bình là "cử chỉ cổ quái" đẹp mà vô dụng, có người cho rằng đây chỉ là sự "quái dị" của Ninh Nghị. Nhưng sau vài tháng vận hành, hiệu suất vận chuyển hàng hóa mà những xe ngựa này thể hiện ra đã khiến tất cả mọi người kinh ngạc.

Với số lượng ngựa thồ ngang nhau, xe ngựa chạy trên đường ray thậm chí có thể kéo gấp đôi hàng hóa với tốc độ gấp đôi; hiện tại, do mới sử dụng nên vẫn còn một vài trục trặc, hiệu suất vận chuyển hàng hóa bằng xe ray vẫn đạt gấp ba lần so với xe ngựa thông thường. Số liệu này đã khiến việc thảo luận về hiệu suất trở thành chủ đề hấp dẫn trong thành phố trong vài tháng qua, và cũng làm dịu đáng kể vấn đề khó khăn trong việc lưu thông hàng hóa sau khi hiệu suất và số lượng của các ngành nghề ngoài thành phát triển.

Ánh sáng nhiều nhất bên ngoài xưởng đến từ việc tăng ca làm việc, còn khi xuyên qua những bức tường thành cổ kính, vào trong thành phố, ánh sáng đèn lồng trên một số con phố phồn hoa trở nên dày đặc hơn. Các loại thức ăn, hí kịch, tửu lâu, quán trà, tạo nên một cuộc sống về đêm náo nhiệt của thành phố này. Những lão nho, tân nho mặc áo dài đang đàm luận ở các tòa nhà cao tầng, những người văn hóa mới đang đọc báo và giao lưu trong đại sảnh trà lâu, thảo luận về tình hình chính trị đương thời. Đây là một thành phố biến đổi, mỗi ngày đều có rất nhiều điều để giao lưu.

Trên những con phố náo nhiệt, thuyền lầu du ngoạn trên đường thủy, xe ngựa công cộng di chuyển giữa các quảng trường quan trọng, mang theo ánh sáng lưu động, giống như mạch máu quan trọng của thành phố, nước chảy như huyết dịch. Một số người đi đường xách đèn lồng, vừa nói chuyện vừa ung dung đi về phía trước giữa những hàng cây cổ thụ, cũng có những thương nhân vội vã, hoặc lữ khách mới đến... Hoặc quần áo rách rưới, cô đơn lẻ bóng, hoặc túm năm tụm ba, hô bằng gọi hữu, nhìn thấy sự phồn hoa nửa đêm của thành phố, hoặc những cảnh tượng cổ quái trên đường phố, kinh ngạc không thôi.

Xung đột văn hóa đang diễn ra gay gắt ở nơi này.

Hai cực của cuộc xung đột văn hóa này, một bên tự nhiên là quần thể nho sinh đại diện trong thành phố. Đây là những tinh anh được thai nghén từ văn hóa cũ, cũng là văn hóa chủ lưu trên thực tế. Đặc điểm cơ bản của họ thường là mặc áo dài rộng rãi, coi trọng tuổi cao đức trọng, thường dùng những từ ngữ cổ kính, tư duy khó thay đổi, xã hội thường gọi họ là lão nho;

Đối ứng với lão nho là những "tân nho" tương đối trẻ tuổi, nhiều người trẻ tuổi thường là đệ tử của các đại nho, họ đọc sách thánh hiền, cũng mong chờ một ngày nào đó được đứng bên cạnh đế vương, mở ra thái bình cho muôn đời. Nhưng trong cuộc tranh luận với Hoa Hạ Quân, họ cũng dần dần tiếp thu một bộ phận tư duy hiệu suất, chịu ảnh hưởng của tư duy truy nguyên. Về đặc điểm bên ngoài, "tân nho" khi mặc áo dài thường cũng sẽ đi giày hoặc tất tiêu chuẩn của Hoa Hạ Quân, một số người cũng sẽ mang theo bút máy và sổ ghi chép để tiện ghi chép bất cứ lúc nào, và đi kèm với đó là may thêm túi vải tiện lợi hơn bên trong áo dài;

Đối ứng với tư duy của Nho gia, tự nhiên là tư duy truy nguyên, tứ dân mà Hoa Hạ Quân luôn đề xướng, và không có mấy người có thể nắm vững tư duy biện chứng duy vật. Truy nguyên chú trọng hiệu suất và bằng chứng rõ ràng, mọi người bình đẳng làm nhạt nhòa tôn ti, thuyết biện chứng duy vật yêu cầu mục đích luận và phương pháp luận đồng bộ. Nói tóm lại, ngôn luận của Khổng Tử là sự tưởng tượng của ông về xã hội đại đồng trong thời Xuân Thu, có những hạn chế khác biệt so với hiện tại. Bất kỳ ai không nhìn thấy mục đích luận, cảm thấy lời nói của chí thánh tiên sư đều là chân lý, cảm thấy người dùng một phương pháp luận làm tiêu chuẩn cho mọi thứ, đều là kẻ ngốc lớn...

Xung đột quan điểm văn hóa đương nhiên phức tạp, và sự thể hiện bên ngoài của tư duy thuộc về Hoa Hạ Quân phần lớn thể hiện ở trang phục đầy túi của họ.

Trong văn hóa trước đây, áo dài rộng rãi là biểu tượng của sự tôn quý, còn quần áo ngắn gọn phần lớn thuộc về những người lao động chân tay thấp hèn. Một mặt là vì người có văn hóa có thể chậm rãi, có thể đẹp mắt, mặt khác cũng là do ngành dệt may phát triển quyết định vải nhăn cứng thường chỉ có thể may thành áo dài mới đẹp mắt.

Sau khi Ninh Nghị tạo phản, đầu tiên là đề xuất nhiều yêu cầu mới về quân trang, và nội tình ngành dệt may của Tô gia đã đáp ứng những yêu cầu này. Sau hơn mười năm đổi mới và cải tiến, quân phục của Hoa Hạ Quân bây giờ phẳng phiu và bảnh bao. Sự phát triển này dần dần tiến vào ngành trang phục dân dụng, thúc đẩy sự ra đời của nhiều trang phục gọn gàng và tiện lợi hơn cho công việc, và trở thành một biểu tượng của sự đối kháng văn hóa.

Bây giờ ở Thành Đô, những người trẻ tuổi ủng hộ tư duy tứ dân, tư duy hiệu suất của Ninh Nghị, phần lớn đến từ những quan quân đã tham gia các lớp bồi huấn của Hoa Hạ Quân. Họ hoặc là thành viên trong quân đội, hoặc là nhân viên công vụ, không quá coi trọng biểu tượng trang phục. Nhưng ở các lĩnh vực xã hội khác, một lượng lớn công nhân và nhân viên quản lý biết chữ nghĩa, biết số học bắt đầu nhanh chóng trở thành quân chủ lực đối kháng tư duy của Hoa Hạ Quân.

Trong số những người này, có một bộ phận trước đây là những hàn sĩ chán nản, phần lớn là những người bình thường có gia cảnh nghèo khó, và một số ít là thương nhân, trướng phòng có địa vị thấp. Trong vài năm sau khi Hoa Hạ Quân nhảy ra Lương Sơn, các loại lớp bồi huấn đã thu hút những người thuộc tầng lớp dưới xã hội vào nhà máy, giúp họ có thể dễ dàng biết chữ nghĩa, học tập số học. Trong quá trình này, nhiều người thông minh đã được khai quật trong công việc hoặc học tập, và sau đó chủ động học tập, bắt đầu lý giải sự thật của thế giới này.

Các lớp bồi huấn của Hoa Hạ Quân coi trọng thành tích thực tế, những người có tài năng bộc lộ và IQ xuất sắc, trong quá trình nền tảng công nghiệp của Hoa Hạ Quân phát triển nhanh chóng, những người này dần dần trở thành những nhân vật đảm đương một phương trong lĩnh vực của mình. Họ có sự lý giải sâu sắc về dây chuyền sản xuất, về việc trù tính chung hiệu suất, có những đột phá nhanh chóng trong lĩnh vực toán học, và có những người tự mò mẫm ra đạo lý quản lý học. Những người này bắt đầu tự phát đóng góp một viên gạch cho "tính hợp pháp về lý luận" của Hoa Hạ Quân.

Học vấn của họ tương đối thiên về một khoa, thái độ cũng tương đối cực đoan, nhưng trong những cuộc nghị luận và tranh cãi lặp đi lặp lại, những người "tốc thành" văn hóa này trong công việc và cuộc sống cũng đang nhanh chóng gia cố tam quan và khung logic của mình. Và biểu tượng thống nhất của họ, là quần áo nhiều túi, quần áo gọn gàng của Hoa Hạ Quân thích hợp cho công việc. Trong số đó, phần lớn sẽ cắt bỏ mái tóc dài "thụ từ cha mẹ" để thuận tiện cho công việc và xử lý, thay vào đó là để đầu đinh hoặc thậm chí đầu trọc, đây cũng là một số vấn đề mà họ thường bị lên án trong dư luận thành phố.

Trong quá trình tranh luận văn bản gay gắt, Ninh Nghị đã cố gắng lén lút định nghĩa những người này là "Người văn hóa mới" trong một vài bài viết nặc danh. Bây giờ danh từ này đã dần dần được quần chúng chấp nhận, nhưng chúng ta vẫn chưa thể biết được, trong thời đại này, danh từ này cuối cùng sẽ trở thành khái niệm mang nghĩa xấu hay nghĩa tốt?

Dựa trên tranh chấp giữa hai cực này, ngày càng có nhiều trang phục kỳ lạ xuất hiện trong thành phố.

Xung đột văn hóa diễn ra gay gắt và hỗn độn, nó bị đẩy ra khỏi quỹ đạo của Nho gia, nhưng cũng không tiến vào phương hướng quen thuộc của Ninh Nghị. Tư duy, văn hóa mới và cũ xé nát lẫn nhau, một bộ phận trong số đó lại dần dần dung hợp, các loại cách nghĩ kỳ quái cũng lần lượt xuất hiện.

Nhưng dù thế nào đi nữa, giữa cuộc tranh luận văn hóa gay gắt và sự xây dựng phát triển từng ngày, toàn bộ Thành Đô lúc này đều lộ ra một loại phong thái "Thiên địa bên trong". Ngay cả những lão nho thủ cựu phản đối Ninh Nghị nhất, cũng không thể không thừa nhận rằng, bây giờ nơi này đã trở thành trung tâm văn hóa chính trị của toàn bộ thiên hạ.

Đêm tháng mười, một cơn bão chính trị và văn hóa đang ủ ấp trên bầu trời thành trì này, khiến vô số người thì thầm với nhau, lo sợ bất an.

Phía bắc thành, vườn ăn uống quý giá nhất tên là "Doanh Châu", đèn lồng trong vườn sớm đã được khéo léo bày biện giữa những cây cổ tùng thúy bách, giữa những hành lang và hòn non bộ. Giờ Tuất, xe ngựa từ cửa hông tiến vào, Lâm Khâu mang theo mùi rượu, từ trên xe chạy xuống, tìm kiếm góc tường, vịn tường nôn khan vài tiếng.

Vài người đã được chỉ định nghênh đón ở giữa sân, thấy cảnh này, người dẫn đầu nhanh chóng đi qua, còn trung niên mập mạp đi theo Lâm Khâu xuống xe vẫy tay: "Lâm xử uống nhiều rồi, đây là tăng hai, bị ta kéo từ bữa tiệc của đám tôn tử Hồ Hải Văn kia qua, cho đủ thể diện, mọi người kiềm chế chút."

"Tăng hai thì hẹn lại ngày khác nha." Người dẫn đầu nghênh đón nhẹ nhàng vỗ vai Lâm Khâu, vô cùng đau đớn, "Lão Đàm, sao ngươi không trân trọng Lâm xử vậy."

Mọi người nghênh đón phụ họa: "Đúng vậy, ngày khác, ngày khác thôi!"

"Ta sai rồi, chẳng phải các ngươi vội vã gặp Lâm xử sao." Trung niên mập mạp vừa nói xin lỗi, vừa cãi lại.

Cơ thể biến đổi...

Vịn tường, Lâm Khâu cảm nhận sự biến đổi của cơ thể, có chút thất thần, nhưng ngay sau đó khoát tay quay đầu lại: "Vẫn là Trần ca bảo vệ ta." Hắn mang trên mặt một chút dáng tươi cười, "Chẳng qua cũng không cần nói lão Đàm, một là, Trần ca triệu kiến, ta một trưởng phòng, làm sao dám không đến, thứ hai, cái chỗ mà họ Hồ mời kia, ăn phiền, ta cũng muốn đến ngồi bên này."

Hắn có chút ngoài cười nhưng trong không cười, lời nói cũng không tính là cực kỳ thiện ý, đối phương lập tức ôm quyền: "Không phải, không phải, địa vị của Lâm xử, so với chúng ta những người này, không phải ở cùng một vị trí, chẳng phải đều dựa vào Lâm xử sao, gần đây có động tác lớn, đặc biệt muốn gặp, nên mới để lão Đàm..."

"Đến văn phòng gặp không được sao?" Lâm Khâu nhìn đối phương, một lúc sau mới chuyển sang khuôn mặt tươi cười, vỗ vỗ vai đối phương: "Được rồi, được rồi, ăn cơm, ăn cơm, kỳ thật... Trần ca à, dạo này thật đặc biệt bận, nhưng đối với các ngươi đều là chuyện tốt, ta cũng không biết các ngươi khẩn trương cái gì, đi đi, để ta ăn miếng ngon..."

Sắc mặt hắn hòa hoãn, mọi người lúc này mới yên lòng, lập tức vây quanh hắn đi vào trong, một lúc sau, nhóm người lên lầu hai phòng lớn, ngồi xuống trước bàn tròn xa hoa, các món ăn ngay sau đó được đưa lên như nước chảy. Người cầm đầu họ Trần gắp một miếng đậu hũ vàng óng ánh đưa vào bát của Lâm Khâu.

"Biết rõ Lâm xử thích ăn đậu hũ, đây là món mới, bát trân đậu hũ, dùng tám món quý hiếm trong núi, trong biển, nổi bật là sự mộc mạc! Đúng rồi, rượu chúng ta rót chứ?"

"Rót, không thể mất mặt trước mặt các vị huynh đệ."

"Lâm xử đến là đã là thể diện lớn nhất rồi. Vậy uống một chút."

Vừa cười vừa rót rượu, Lâm Khâu đối diện với đậu hũ động đũa, đối phương mới nói: "Lâm xử, không phải chúng ta thiếu kiên nhẫn, hai tháng nay, cảm xúc bành trướng quá. Mắt thấy Hoa Hạ Quân thật muốn động thủ, muốn làm một hành động vĩ đại chưa từng có trong ngàn năm, chúng ta có thể giúp được gì cũng muốn giúp, chẳng phải đang chờ Lâm xử ra lệnh thôi..."

Món ăn quý hiếm đẹp mắt, đèn cầy say lòng người, trong gian phòng rộng rãi, mọi người liền phụ họa theo, Lâm Khâu giơ chén, cũng cười...

...

"Phong vân tụ hội, mưa gió sắp đến."

Trong khi Lâm Khâu rút ra thời gian bận rộn để đi dự tiệc, ở một sân viện yên tĩnh tại phía tây nam thành phố, Vu Hòa Trung đang kéo rèm cửa sổ, nhìn những ánh đèn xen lẫn trong thành trì.

Phía sau ông, Lý Sư Sư đang ngồi ở bàn sách hoàn thành một bài văn. Công việc của Hoa Hạ Quân gần đây vô cùng bận rộn, cải cách ruộng đất đang diễn ra gấp rút, công tác tuyên truyền là một trong những công việc lớn nhất, hơn một nửa nhân lực dưới quyền cô đã được điều đến các tổ công tác hỗ trợ. Thêm vào đó, trước đây cô đã thực hiện công tác ngoại giao, lần này Hoa Hạ Quân nói muốn thu đất, không ít thân sĩ địa chủ mà cô đã chiêu an trước đây cũng lần lượt đến tìm cô, khiến cô gần đây hận không thể chia mình làm hai: một nửa để làm việc, một nửa để tìm Ninh Nghị than khổ.

Việc Vu Hòa Trung đến thăm là một trong những việc cô không cần tốn quá nhiều sức lực để đối phó, lâu lâu cô còn có thể nghe được một vài chuyện bát quái mà người ngoài không dám nói với cô từ miệng ông.

Đương nhiên, so với sự câu thúc và thiếu tự tin khi mới gặp lại người bạn này, sau hơn một năm làm nhân vật quan trọng ở Thành Đô, Vu Hòa Trung đang ở vào thời điểm đỉnh cao nhất trong cuộc đời. Khí độ và lời nói của ông, nhìn và nghe thậm chí còn trầm ổn hơn mười năm trước. Ông thường dùng những từ ngữ cổ kính, nhưng cũng luôn mang theo nhiều lời nói hợp thời trong miệng. Ở Thành Đô, ông có vài người bạn tri kỷ cố định, nghe nói lời ăn tiếng nói và khí độ của ông, còn khiến không ít danh viện ngoại lai vì vậy mà ghi nhớ.

Về bản chất, ông bây giờ đã là một trong những người dẫn khách quan hệ quan trọng nhất trong thành phố. Đó là vì một mặt ông dựa vào Đới Mộng Vi, có thể sai khiến Nghiêm Đạo Luân, mặt khác lại quen biết Ninh Nghị và Lý Sư Sư, và báo cáo công việc thực tế cho Lâm Khâu. Do đó, dù là Nho gia mới hay cũ, hay những tân duệ văn hóa của Hoa Hạ Quân, ông đều có thể liên hệ, lời nói có tác dụng, và vì ông có tính chất là "công cụ người", không bên nào quá đề phòng ông, mà ngược lại khiến ông có địa vị cao cả trong toàn bộ môi trường, đạt được vô số lợi ích.

"... Hiện tại trên phố, lòng người hoang mang." Nhìn những ánh đèn kia, Vu Hòa Trung nói, "Những lão nho bên ngoài đều nói Ninh Nghị thất tâm phong, muốn trở thành bá nghiệp ngàn năm, cũng không nên làm như vậy."

"Hắn lần nào không điên." Nghe Vu Hòa Trung nói chuyện, Sư Sư cười, "Từ năm đó giết vua, càng về sau đánh Tây Hạ, sau đó đánh Nữ Chân, giết Lâu Thất, rồi đến mấy năm ở Tiểu Thương Hà kia, đến lần trước đại chiến Tây Nam, hắn cứ vài năm lại phát một lần thất tâm phong. Quen rồi là được."

"Không thể nói như vậy, lần này, mọi người cảm thấy đáng tiếc." Vu Hòa Trung nói, "Cô nhìn những ánh sáng này xem, Sư Sư, cô có cảm thấy nó hấp dẫn hơn Biện Lương năm đó không? Cô xem... Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ. Canh xuy lạc, tinh như vũ. Bảo mã điêu xa hương mãn lộ. Phượng tiêu thanh động, ngọc hồ quang chuyển, một đêm Ngư Long võ... Biện Lương hai trăm năm, không có được, mọi người mới đều cảm thấy đáng tiếc."

"Về con số mà nói..." Sư Sư dừng bút, "Thật sự đã vượt qua."

"Chính là ý này đó. Thành Đô hai năm, đã vượt qua Biện Lương hai trăm năm... Gần đây, những lão nho tân nho kia rất phức tạp, Sư Sư cô có biết không, đại nho Hà Vinh Siêu, hai ngày trước nói muốn cùng đệ tử bằng hữu dâng thư, mời Ninh tiên sinh thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, quốc gia đoạt ruộng đất của dân, nói muốn đánh địa chủ, nghe rất hay, nhưng khi quốc gia này đến đời 2 đời 3, ai sẽ ngăn cản quốc gia này bại hoại? Hà Vinh Siêu người này, luôn phản đối văn hóa mới, có chút ý tứ không ăn thịt heo, nhưng Ninh Nghị muốn làm chuyện này, ông ta hoảng, sợ là ngày lành không còn, cư nhiên muốn dâng thư."

"Việc này đúng là vậy." Sư Sư nhấp môi, cười, "Gần đây, người dâng sớ lên trên không ít, nhiều người trước đây không muốn nói chuyện với chúng ta, lần này cũng không nhịn được muốn khuyên nhủ một phen. Đây là chuyện tốt, Ninh tiên sinh nói, đây là sự khẳng định cho công tác hai năm qua của chúng ta."

"Khẳng định thì tự nhiên là khẳng định, tình hình Thành Đô gần đây, nhất là hiệu suất của truy nguyên học, những nho sinh kia lén lút nói, Ninh tiên sinh quả thật có tầm nhìn xa. Dù không muốn thừa nhận công lao của Ninh Nghị, bây giờ nho sinh bên kia chẳng phải cũng ra sức thúc đẩy Mặc Tử, nói Mặc Tử muốn ngang hàng với Khổng Mạnh, thành thánh nhân ngàn đời... Nhưng họ lo lắng cũng là thật, lần này không còn là vươn cổ nói lời cứng rắn, người ta cư nhiên bắt đầu nhượng bộ Ninh Nghị, cô lăn qua lăn lại, đừng làm Thành Đô lăn qua lăn lại thành không có gì..."

Vu Hòa Trung nói, nhịn không được cười, một lúc sau mới nói: "Sư Sư, Ninh Nghị bên kia, thật không có chút sợ hãi nào sao? Những lão nho tân nho kia, dùng lời nói mới rồi là cả đời làm giáo dục, tôi thấy tuyên truyền gần đây nói là để dân chúng sau khi vỡ lòng đến chế ước chính phủ, nhưng... đây là nói suông, quân tử đức phong tiểu nhân đức thảo, những dân ở nông thôn kia biết gì? Muốn dạy họ hiểu lý, hơn nữa là phạm vi lớn hiểu lý, nhưng cô xem những đại nho kia, con cái họ còn không dạy được thành đại đa số hiểu lý, thành tài chỉ có vài người, họ hiểu giáo dục nhất, nên mới sợ..."

Sư Sư dừng bút, trầm mặc một lúc, Vu Hòa Trung cũng dừng lại: "Hơn nữa... Nói trắng ra mọi người yêu cầu là gì? Chẳng phải là một thời thái bình thịnh thế sao? Sư Sư, tôi bản tính ngu dốt, nhưng gần đây nghe nhiều, tôi cũng hiểu, những nho sinh kia phản đối Ninh Nghị, vì Ninh Nghị nói muốn diệt nho, ông ta diệt nho là vì muốn phát triển truy nguyên, chính là truy nguyên đã phát triển. Ông ta hiện tại binh hùng tướng mạnh, tương lai những hỏa tiễn kia còn có thể phát triển, sẽ có một ngày ông ta đánh bại người Nữ Chân, thu phục thiên hạ, mang cảnh thịnh vượng của Thành Đô ra, tôi thấy ông ta hô to diệt nho, những nho sinh kia cũng thật có thể nhẫn nhịn. Ninh Nghị có ý kiến với họ, có ý kiến thì có ý kiến, có thể thỏa hiệp, nhưng cải cách ruộng đất một bước này, cần gì chứ? Chia đều ruộng đất, cô xem nó sẽ thành ra cái gì..."

"Hơn nữa... Lời nói từ tận đáy lòng, Sư Sư, tôi cũng sợ... Sự phồn hoa của Thành Đô, sẽ đột nhiên không còn như Biện Lương. Có thể làm đến hiện tại, đã rất, rất có thể rồi..."

Nói đến đây, gian phòng trở nên yên tĩnh, Sư Sư nghĩ một lúc, ghi vài dòng lên giấy, sau đó cười nói: "Rốt cuộc là anh đang giúp ai dò hỏi tin tức vậy?"

"Nghiêm Đạo Luân, còn có thể là ai." Vu Hòa Trung không hề kiêng kị, "Chuyện này, theo tuyên truyền của các cô, nếu thật làm được, đương nhiên là sự nghiệp vĩ đại chưa từng có trong ngàn năm, như thiên hạ đại đồng, làm được thì ai mà không phải thiên cổ nhất đế? Muôn đời thánh nhân? Nhưng không làm được thì sẽ chết, cô xem Ninh Nghị dốc toàn lực, làm những hủ nho phản đối ông ta sợ ngây người, những người khác đương nhiên cũng sợ... Nghiêm Đạo Luân gần đây bận mở xưởng kiếm tiền, ông ta cũng hy vọng Thành Đô phát triển thiên thu muôn đời, tôi thấy ông ta sắp quên sứ mệnh Lưu Công giao cho rồi. Vui quá, quên Trung Nguyên rồi."

"... Vậy Nghiêm Đạo Luân muốn biết những gì?"

"Ông ta muốn xem các cô kiên quyết đến mức nào. Sau đó, nếu thật thu lại, tương lai sẽ làm thế nào, mọi người có thể chia một chén súp không... Còn có gì nữa?"

Sư Sư suy nghĩ.

"Về phương diện sử dụng đất, đúng là trọng điểm của công tác lần này, nhưng Hòa Trung anh biết, chương trình này nhất định sẽ thay đổi dựa trên tình hình thu đất, nên trước mắt chỉ là một hệ thống cơ bản lý tưởng hóa. Nếu thu đất thuận lợi, sẽ kéo theo nhiều quy hoạch mới, đất nào chia cho thôn dân, đất nào dùng để phát triển buôn bán, đất nào làm đường, đều cần kế hoạch tổng thể, nên tạm thời tôi cũng không nghĩ đến ai có thể đoạt được lợi ích. Đương nhiên, nếu ông ta chỉ muốn chui vào kẽ hở trong quá trình thu đất, chuyện này, chúng tôi cũng rất muốn biết."

"Nghiêm Đạo Luân chủ yếu muốn làm rõ, lần này thu đất sẽ kiên quyết đến mức nào, có thể thỏa hiệp không, có thể thương lượng không, thậm chí có thể giết người không, sẽ giết bao nhiêu người. Nói như vậy đi... Năm đó ở Biện Lương, bất kỳ ai ở vào vị trí của Ninh Nghị, e rằng cũng sẽ không chọn giết hoàng đế, nhưng ông ta nói giết là giết..."

"... Sau này đến Tiểu Thương Hà, người Tây Hạ xâm nhập, Hoa Hạ Quân chỉ có mấy vạn người, theo tôi biết, Tả Đoan Hữu đã khuyên ông ta, nhưng ông ta nói đánh là đánh... Tiếp theo là Nữ Chân lần thứ ba xuống nam, Lâu Thất làm soái, Hi Doãn phái người đến Tiểu Thương Hà khuyên bảo Ninh Nghị, trên danh nghĩa quy thuận, kết quả các cô cũng biết... Càng về sau bao gồm đại chiến ở Tiểu Thương Hà vài năm, bao gồm trước đại chiến Tây Nam, toàn bộ thiên hạ đã tiêu vong, Hi Doãn vẫn phái người, nói mọi người có thể thương lượng, Ninh Nghị chỉ nói, các ngươi đến Tây Nam, ta chôn các ngươi..."

"Trong đó, thái độ của Hoa Hạ Quân mỗi khi nghỉ ngơi để lấy lại sức đều cực kỳ ôn hòa, Ninh Nghị làm kinh doanh, tuân theo thái độ thiện chí giúp người, trước những lựa chọn lớn kia, Hoa Hạ Quân cũng giống như Thành Đô hai năm qua, nỗ lực phát triển, nỗ lực làm kinh doanh... Bao gồm Thành Đô hai năm qua, chúng ta mở rộng cửa chính tiếp nhận tất cả mọi người, Ninh Nghị thậm chí để những đại nho kia tùy tiện phát biểu trên báo, nhiều người phản đối, nhưng cuối cùng nghênh đón quá độ thi triển... Bây giờ những nho sinh kia rất quý trọng sự phát triển của Thành Đô, cứ như sự phát triển của Thành Đô có liên quan gì đến họ, cũng rất giống như trong hai năm phát triển Thành Đô, Ninh Nghị đứng cùng họ, thật ra không phải, thái độ của Ninh Nghị vẫn luôn là làm những gì ông ta muốn làm, những người như anh lý giải được ông ta, thỉnh thoảng lại không lý giải được, khi không lý giải được, thật ra không phải thái độ của Ninh Nghị có bất kỳ thay đổi nào..."

"Thật ra có những lúc tôi cũng không lý giải được ông ta, trước đây đã có tranh luận..." Sư Sư cười, "Nhưng nhiều năm như vậy, nhiều chuyện chứng minh ông ta đúng. Hòa Trung, anh có thể nói với Nghiêm Đạo Luân, để ông ta xem chính trị vận hành trong thành phố này, đại hội đại biểu tháng tám chính thức thông qua đề án thúc đẩy tư tưởng tứ dân, giữa tháng, hơn sáu trăm đại biểu giơ tay thông qua ý tưởng cơ bản về cải cách ruộng đất, tiếp theo bảy bộ ngành lần lượt tổ chức hội nghị, đề cập hệ thống cơ bản, thông qua phát lệnh, nghiên cứu biện pháp, sau đó bắt đầu tập hợp tổ công tác từ tầng thấp, bộ tuyên truyền chỉnh lý tài liệu tuyên truyền, chế định sách lược tuyên truyền, tổ công tác tổ chức hội nghị rồi tiến hành huấn luyện, Ninh Nghị tham gia vào mỗi buổi huấn luyện thực tế..."

"Trong hai tháng, hàng ngàn hàng vạn người vận hành, ba ngày trước công bố danh sách một trăm thôn đầu tiên, nhóm nhân viên đầu tiên đã được phái đi, về những chuyện sắp xảy ra, thật ra đã có dự án. Sáu nghìn người được điều từ quân đoàn 7 đến thay quân ở các điểm đã hoàn tất từ lâu, người phụ trách chỉ huy lần này, là Lưu phu nhân của Ninh Nghị, anh biết điều này có ý nghĩa gì không? Những năm này, bà ấy vẫn là người ủng hộ tứ dân nhất, vì sao lại để bà ấy đến?"

"Thời gian này, những địa chủ lớn đến Thành Đô, có người đe dọa muốn lên núi, chúng tôi có thu thập tin tức, nhưng quân đội vẫn không động, không áp dụng bất kỳ biện pháp nào, không phòng bị. Tiếp theo anh có thể xem chuyện gì sẽ xảy ra. Trong chuyện này, dự án được sắp đặt cực kỳ rõ ràng, bất kỳ ai dám hành động, Hoa Hạ Quân sẽ hành động."

"Những đại nho bên ngoài dâng thư cho Ninh Nghị, hy vọng ông ta thu hồi mệnh lệnh đã ban ra, Ninh Nghị cảm thấy buồn cười, anh biết ông ta nói gì không? Đây là một cỗ máy đã khởi động, hàng ngàn hàng vạn người đều là bộ phận của cỗ máy này, có người chặn trước cỗ máy, cỗ máy sẽ nghiền nát họ, có người muốn gây chút vấn đề bên trong cỗ máy, sẽ có người đến bảo trì sửa chữa nó, dọn dẹp nó. Hai năm phồn vinh của Thành Đô, khiến người ngoài cho rằng ông ta rất ôn hòa, cho rằng Hoa Hạ Quân là một thị trường ôn hòa..."

"Nhưng về những chuyện đã quyết định, Hòa Trung, Hoa Hạ Quân từ hơn mười năm trước, đã kiên quyết hơn bất kỳ ai, bất kỳ thế lực nào. Nếu muốn dùng cách nói của kẻ thù để hình dung, Hoa Hạ Quân làm việc, còn tàn bạo hơn người Công Bình Đảng. Hà Văn nghe giảng vài năm ở Tây Nam, ra ngoài làm đến rối tinh rối mù, vẫn thành một phương kiêu hùng, nhưng anh đừng quên, Ninh Nghị đã cân nhắc chuyện này hơn mười năm."

Ngồi sau bàn sách, lời nói nhu hòa, dù là hai chữ hung tàn, cũng nhẹ nhàng như đang kể truyện cổ tích cho trẻ con, mang theo sự dịu dàng kỳ lạ. Vu Hòa Trung ngẩn ra, hai năm ở trong ôn nhu hương Thành Đô, ông giật mình cho rằng Hoa Hạ Quân đã trở thành một người thiện chí giúp người, sắp muốn xa hoa, muốn đi giày, muốn gia nhập đoàn thể, nhưng Sư Sư mới thật sự nhắc nhở ông, đây là một tồn tại đã làm những chuyện không thể tưởng tượng trong nghịch cảnh.

Ông nghĩ một lúc, cuối cùng gật đầu.

"Nhớ lại hơn mười năm trước, gặp Lập Hằng, cư nhiên cùng ông ta cao đàm khoát luận, thật có cảm giác như đã qua mấy đời..."

Sư Sư nghĩ một lúc, cũng cười: "Chỉ cần nghĩ, tiếp theo có thể thấy được mà, Vu huynh, Hoa Hạ Quân có lý tưởng riêng, những năm gần đây đều kiên định làm việc. Gần đây tuy nói địa phương lớn, nhưng nhân thủ rất thiếu, nếu anh..."

Cô nói đến đây, Vu Hòa Trung vẫy tay: "Ôi, tôi biết, nhưng... Tôi cả đời này ngu dốt, Sư Sư à, cô... Cái này... Chúng ta không nói cái này, được rồi. Thật ra trước mặt cô, tôi cũng không muốn nói mò, cô nói, nếu lần này Lưu Công đại chiến ở Trung Nguyên thuận lợi, bắt Trâu Húc, tôi có thể thăng quan gì không, tôi hiện tại chỉ lẩm bẩm chuyện này..."

Sư Sư vịn trán: "Cái này tôi lại không hiểu."

Trong miệng cô nói không hiểu, trên thực tế tự nhiên là lý giải được nỗi khổ của Vu Hòa Trung. Gần đây một năm, ông làm người trung gian giữa Lưu Quang Thế và Hoa Hạ Quân, hưởng hết thanh phúc ở Thành Đô, có được địa vị chưa từng có, nhưng đó là vì Lưu Quang Thế muốn giao hảo với Hoa Hạ Quân, và Hoa Hạ Quân có cô thúc đẩy kết quả. Một khi đại chiến ở Trung Nguyên có kết quả, quan hệ giữa hai bên e rằng sẽ có thay đổi mới, với một người không có bản lĩnh cao cường như ông, tự nhiên không tránh khỏi lo âu.

Nhưng trên thực tế, Sư Sư đã nói trước những dự định của cô cho ông, ông từ chối, với thân phận bạn bè, Sư Sư cũng không nói nhiều. Là một người trung niên 40 tuổi, nhiều lựa chọn, cuối cùng ông phải gánh chịu hậu quả.

Cô cúi đầu viết chữ, hai người lại trò chuyện vài câu. Vu Hòa Trung đổi chủ đề: "Cô nói Ninh Nghị... Ông ta hiện tại đang bận gì? Chắc là họp không xong phải không?"

Sư Sư ngẩng đầu lên nghĩ một lúc, mỉm cười: "Gần đây đúng là khá bận, chẳng qua hôm nay lúc này, khó nói, có lẽ bận cũng không bận..."

"Ừ? Đây là bí mật gì?"

"Không phải bí mật." Cô cười nói, "Đại phu nhân đi qua, có lẽ đang đi dạo phố."

Nói xong, cô lại cúi đầu viết chữ.

Vu Hòa Trung hít một hơi dài, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh sáng thành trì trong bóng đêm mê ly, ông nhớ lại những lời đồn về vị đại phu nhân Ninh gia, nhất là trong miệng những thương nhân mà ông tiếp xúc gần đây, có nhiều hình dung cụ thể hơn về sự đáng sợ của người kia: "Vị đương gia Tô thị kia, chính là nhân vật lợi hại, người thường muốn gặp cũng không gặp được..."

Quay đầu lại, trong miệng nhất thời có vô số lo lắng muốn nói, nhưng cuối cùng, tâm lý muốn sống vẫn ngăn lại hành vi này của ông.

"Vậy... Tôi xin cáo từ trước?"

"Đi đi."

Dưới ánh đèn, Sư Sư đong đưa ngòi bút, cười nói, theo động tác mỉm cười của cô, tóc mái lay động giữa ánh đèn, được nhuộm thành màu vàng, lờ mờ vẫn giống như cô nha đầu trong Phàn Lâu năm nào. Nhưng thời gian trôi nhanh, Vu Hòa Trung biết, họ cuối cùng không thể quay về...

...

Ánh đèn phản chiếu lên trời, như hòa lẫn với ánh sao. Ngay khi Vu Hòa Trung rời khỏi sân viện của Sư Sư, và cảm thấy lo sợ bất an vì một nhân vật nào đó, ở một mảng tường thành phía tây bắc thành phố, có một nhóm người đang nhìn cảnh đêm thành phố từ trên cao.

Xa xa, những chiếc xe ngựa bên ngoài thành phố thắp đèn, giống như những con kiến xếp hàng đi về phía trước, khiến người ta kinh ngạc. Còn trong thành phố, vô số ánh sáng trải ra, thuyền lầu trên đường thủy, xe ngựa trên đường, những rường cột chạm trổ trong các sân viện đều thu hết vào mắt như mô hình thu nhỏ.

Lúc này, Tô Đàn Nhi, đại phu nhân Ninh gia, người mà bây giờ đã bị đám người coi là một sự tồn tại đáng sợ trong nhiều lời đồn, đang mặc một bộ quần áo trắng đơn giản, đứng trên tường thành quan sát tất cả. Cô vốn là một phụ nữ mặt trái xoan đến từ vùng sông nước Giang Nam, khung xương không lớn, hơi