Chương một: Mười bảy năm, chốn cũ tìm về

Ninh Nghị... căn nhà mà Ninh Nghị trước kia ở, nằm trong một con hẻm nhỏ ở phía bắc Giang Ninh thành. Khuôn viên nhỏ hẹp, không thể gọi là tổ trạch của Ninh gia. Bởi vì Ninh thị từ đời cha của Ninh Nghị đã suy tàn, những căn nhà lớn trước đây đã sớm bị bán đi, sau đó bị dỡ bỏ, xây nhà mới. Đến đời cha Ninh Nghị thì chuyển đến con hẻm này sinh sống, cuộc sống luôn túng thiếu.

Ông nội của Ninh Nghị trở lên, gia cảnh còn coi là khá giả, nghe nói cũng có chút công danh nhỏ, cũng chính vì vậy mà Tô Dữ mới kết giao, vào thời đó, e rằng Tô Dữ làm thương nhân mới là người trèo cao. Cha của Ninh Nghị có lẽ đã hưởng thụ mấy ngày sung sướng, tính tình cũng khá kiêu ngạo, đặt vào người văn nhân thì gọi là có phong cốt.

Từ khi xuyên việt đến, Ninh Nghị cũng đã nghe qua vài lần về phong bình của Ninh phụ khi còn sống. Theo lời Tô Đàn Nhi kể, công công đáng kính khi còn sống đối đãi người hào sảng, giao du rộng rãi, chỉ tiếc chưa được gặp mặt, vận khí không tốt, nên không thể thi đỗ công danh. Ninh Nghị nghe qua vài lần, đại khái cũng hiểu, đối phương tính tình hoang đường, chí lớn tài mọn, không có học vấn lại tiêu tiền như nước, vốn dĩ trong nhà có chút vốn liếng, cũng bị tiêu xài hết. Lúc trẻ thì hoa thiên tửu địa chơi bời không tiết chế, đến sau nhà nghèo túng thì lại buồn bực không vui, khăng khăng lại đọc chút sách, tự cao tự đại, thân thể và tinh thần đều bị giày vò, cuối cùng chết sớm.

Ninh Nghị trước kia không hề giống cha, từng có mấy ngày phong quang hoặc tiêu dao. Từ khi hiểu chuyện thì gia cảnh đã không tốt, người không thông minh, cha bắt ép đọc sách, nhưng cũng không có thành tích gì, là một đứa trẻ bị cuộc sống đè nén, cũng chính vì vậy mà không dưỡng thành cái phong cốt ngạo nghễ, nếu không thì sau này có lẽ cũng không đến nỗi chọn ở rể Tô gia, đại để cũng không có những chuyện tiếp theo.

Ninh Nghị hiện tại không có hứng thú lớn với quỹ đạo sinh hoạt của người kia trước đây, sau khi thành thân cũng chỉ về căn nhà này vài lần. Sau khi hắn ở rể Tô gia, với tài lực của Tô gia, tự nhiên cũng không để ý đến một cái viện nhỏ như vậy, cho nên nói đi lên, đây vẫn là tài sản của Ninh Nghị, thỉnh thoảng Thiền Nhi hoặc Quyên Nhi sẽ phái nha hoàn đến quét dọn. Hôm nay buổi chiều đến đây là vì Tiểu Thiền theo lệnh Đàn Nhi muốn đến quét dọn, Ninh Nghị vốn cũng không có việc gì, nên cùng đến.

Cách Thanh Minh còn vài ngày, tối hôm qua Đàn Nhi nói với hắn, có thể đến đây một chuyến vào dịp Thanh Minh, cùng nhau đốt chút giấy tiền cho công công bà bà. Ninh Nghị đối với huyết thống của thân thể này cố nhiên không có ký ức, nhưng đối với ý nghĩa của việc tế tổ kính tiên cũng coi trọng, Đàn Nhi có thể suy xét những điều này, cuối cùng là một phần tình nghĩa đối với hắn, nên hắn gật đầu đồng ý.

Đằng sau chuyện này, tự nhiên cũng có sự bàn bạc của Tô Dữ, Tô Bá Dung, một người ở rể sao có thể có đãi ngộ như vậy, giống như người con gái gả đi, nếu mang đồ từ nhà mẹ đẻ về thì là một loại không biết phận. Thời đại gia thiên hạ, đối với cái vòng gia đình này luôn coi trọng nghiêm ngặt. Chẳng qua Ninh gia bên này đã không có thân thích lui tới, Tô Dữ cũng bày tỏ nếu Ninh Nghị và Đàn Nhi sinh hạ người con thứ hai có thể để con mang họ Ninh, một chút nhượng bộ này cũng sẽ không thành vấn đề lớn.

Đương nhiên, khi ở đây, cuối cùng vẫn phải tránh việc tế tổ của Tô gia, mọi việc lấy Tô gia làm chủ. Vì Đàn Nhi có lòng muốn cùng hắn về đây ở một đêm trước Thanh Minh, Tiểu Thiền liền thu dọn phòng trong ngoài, Ninh Nghị cũng giúp chuyển một cái bàn ghế, vì ngày thường không có người ở, trong phòng cũng chỉ có bàn ghế tủ gỗ là vẫn còn, còn chăn đệm, vải vóc y phục các thứ có thể dùng thì không có chuẩn bị, Tiểu Thiền hôm nay đến cũng chỉ là chuẩn bị xem qua tình hình chung, xem có thể ở được không, ngày mai chắc chắn phải gọi thêm nha hoàn gia đinh đến giúp.

"Cô gia à, ngươi đừng giúp nữa, mấy cái bàn kia để lâu rồi, toàn là bụi, ngươi động vào là bẩn hết người đấy..."

Cầm chổi quét dọn cái giường cũ kỹ, trên đầu quấn một chiếc khăn, Tiểu Thiền đang làm việc thỉnh thoảng lại quay đầu lại phản đối. Bởi vì Ninh Nghị trong lúc này đã bê mấy cái rương vốn để trong phòng ngủ ra, tiện thể chọn mấy chiếc ghế mang vào, sau đó lại bắt đầu chuyển chiếc bàn gỗ đàn hương vốn để trong một gian phòng khác, vì để lâu quá, bàn cũng hơi bẩn, Ninh Nghị lúc này sức lớn, bê đồ không tốn sức, nhưng Tiểu Thiền nhìn thấy liền tức giận.

Sao lại có chuyện chủ nhân làm việc của hạ nhân chứ, tuy rằng ở chung lâu rồi cũng biết Ninh Nghị không có vẻ gì, thỉnh thoảng đun nước rửa mặt các việc nhỏ không cần người khác hầu hạ, nhưng bây giờ những việc bẩn thỉu này cũng ra tay, thì quá đáng lắm.

"Về mà để tiểu thư thấy cô gia người bẩn hết thì lại mắng ta..."

Tiểu Thiền dù sao cũng quen việc, cầm chổi quét quét phủi phủi, làm cho căn phòng sạch sẽ, tay chân nhanh nhẹn, nhưng trên người lại không dính nhiều bụi, Ninh Nghị bê chút đồ thì lại dính không ít bụi. Lúc Tiểu Thiền phản đối, hắn liền cười lên bôi ngón tay dính bụi lên mặt Tiểu Thiền, hai người bận rộn một phen trong cái viện nhỏ này, căn phòng vốn gần như đã thành kho chứa đồ cũng dần dần có hình dạng. Sau khi đồ vật lớn được chuyển xong, việc chỉnh lý và quét dọn những chỗ nhỏ cuối cùng vẫn là do Tiểu Thiền làm, hắn ở trong sân nhìn những vật vụn vặt trong rương, thỉnh thoảng nghe Tiểu Thiền nói chuyện.

"Cô gia, sao ngươi không đồng ý giúp vị thiếu gia Bộc Dương kia viết thơ?"

"Không đáng mà, ta với cái Khởi Lan kia cũng không thân quen, viết một bài thơ cũng không chiếm được tiện nghi gì, mà đối phương lại là Lý Sư Sư, ta mà không nhìn tình hình đã giúp bên này viết thơ thì người ta chắc chắn ghét ta đúng không. Bên này không chiếm được tiện nghi lại bị bên kia ghét, người làm ăn mà nói thì quá không đáng đúng không..."

Hôm trước buổi chiều Bộc Dương Dật đến tìm hắn cầu thơ từ, Ninh Nghị trả lời đại khái là như vậy. Đương nhiên, đùa cợt là nửa thật nửa giả, cuối cùng Ninh Nghị cũng không đưa ra thơ ngay. Bộc Dương Dật từ trước đến nay đều không tệ, là người thông minh, một bài thơ từ, thực ra cho cũng được, chỉ có điều theo Ninh Nghị thấy thì toàn bộ sự việc e rằng đều có chút không đáng tin, Khởi Lan là do Bộc Dương gia nâng lên, việc phía sau, Bộc Dương gia chắc chắn là người đứng đầu, bây giờ Lý Sư Sư kia có tranh giành hay không còn chưa có manh mối, mình không cần nhiệt tình tham gia vào, dù sao thêu hoa trên gấm không bằng tặng than trong tuyết.

Ninh Nghị vào thời đó có lẽ không nghĩ phức tạp như vậy, chỉ có điều với hắn, các loại sự việc nên làm thế nào thì nhìn một cái là rõ ràng. Lúc đó Bộc Dương Dật nhờ vả, Ninh Nghị nói mấy câu đùa, sau đó bày tỏ nếu sự việc thật cần mình ra tay thì có thể giúp, tự nhiên là nghĩa bất dung từ, bây giờ thì làm người thông minh, không cần quá sớm tỏ rõ lập trường trong cái cục diện tranh giành mỹ nữ lúng túng này.

Hắn nói chuyện khôi hài, Bộc Dương Dật lại biết hắn ít lui tới thanh lâu, nhưng đã được hứa hẹn, lúc đó cũng vui vẻ rời đi. Chỉ là nghe nói sau khi hắn trở về đã thuật lại lời Ninh Nghị với Khởi Lan, khiến đối phương tủi thân không thôi: "Thiếp thân sớm đã gửi không biết bao nhiêu thiếp cho Ninh công tử rồi, Ninh công tử chưa từng coi Khởi Lan ra gì, bây giờ lại nói không quen Khởi Lan, thật là khi dễ người ta."

Lời này nghe thì tủi thân, thực ra lại tỏ ra thân mật, cùng Bộc Dương Dật coi như là phối hợp ăn ý, Ninh Nghị nghe nói cũng chỉ lắc đầu cười. Người làm ăn là như vậy, chỉ cần có chừng mực, mọi người mượn nhau làm việc, không có gì lớn, hắn tự nhiên cũng sẽ không vì thế mà quá để ý.

Thời gian buổi chiều cứ thế trôi qua, Tiểu Thiền thỉnh thoảng nói chuyện liên quan đến bát quái của Lý Sư Sư kia, thỉnh thoảng lại trong lúc quét dọn nói đến việc Tô gia coi trọng hắn, có tin đồn về việc người con thứ hai sinh ra sẽ mang họ Ninh. Vào thời buổi này, lại còn là ở rể, đích thực là việc lớn, Tiểu Thiền cũng thật lòng mừng cho hắn, Ninh Nghị ngoài mặt ngồi cười nói:

"Vậy... Tiểu Thiền, sau này ngươi gả cho ta rồi, con ngươi sinh ra sẽ họ Ninh, con Đàn Nhi sinh ra sẽ họ Tô, thế nào?"

Tiểu Thiền vào ban ngày ban mặt thế này cuối cùng không thể nói đùa về chuyện "gả cho", mặt đỏ bừng, sau đó lại có vẻ mặt phức tạp: "Cô gia, lời này mà để người khác nghe thấy thì Tiểu Thiền sẽ bị đánh chết đấy..."

Lời này quả nhiên là không nên nói, Ninh Nghị vốn chỉ thuận miệng, lúc này nghĩ lại cũng hiểu ra, cười lên an ủi mấy câu. Một lát sau, Tiểu Thiền cầm khăn lau ngồi xuống bên cạnh Ninh Nghị, cúi đầu nói:

"Thiền Nhi biết cô gia tốt, nhưng... đừng nói những lời khiến Thiền Nhi nghĩ nhiều như vậy nữa... Thiền Nhi là nha đầu thông phòng của tiểu thư, cả đời đều sẽ đứng cùng tiểu thư, ví dụ như... ví dụ như... Cô gia sau này lấy vợ bé thì Thiền Nhi sẽ cùng tiểu thư chỉnh chết nàng, nếu cô gia bên ngoài có người tốt thì Thiền Nhi cũng sẽ cùng tiểu thư tìm đến tận cửa gây chuyện... Thực ra Thiền Nhi rất lợi hại, ta là do tiểu thư dạy dỗ, mấy loại hồ ly tinh kia chắc chắn không đấu lại Thiền Nhi đâu... Cô gia, cô gia phải cẩn thận đấy..."

Tiểu nha hoàn vừa có chút tự hào lại có chút rụt rè uy hiếp, Ninh Nghị ở bên cạnh bật cười. Năng lực của ba nha hoàn trong nhà hắn sao lại không biết, đặt ở hiện đại thì đều là tố chất của nhân viên quản lý cấp cao, chỉ có điều ở đây thân phận là nha hoàn, trên biểu tượng tự nhiên tỏ ra khéo léo, nhưng trên thực tế năng lực điều hành và phối hợp các loại sự việc đều đã phi thường xuất sắc. Như lời nàng nói, nếu trong nhà này thật sự có thêm tiểu thiếp gì đó thì nàng và Tô Đàn Nhi kết hợp lại, đối phương thật sự khó có quả ngon mà ăn.

"Biết rồi biết rồi, nhưng không cần chỉnh chết tàn nhẫn thế thôi..."

"Nhìn vào mặt cô gia, Tiểu Thiền sẽ cầu tiểu thư cho nàng ta giữ lại nửa cái mạng..."

"Thôi đi..."

Hai người nói chuyện một hồi trong sân. Sau khi quét dọn xong, Tiểu Thiền mua chút hương xông đốt bên trong, Ninh Nghị liền ở trong sân chỉnh lý đồ vật trong mấy cái rương gỗ kia, trong đó cũng không có gì thực sự thú vị, có chút đồ chơi nhỏ có lẽ bao hàm quỹ đạo sinh hoạt năm xưa của Ninh Nghị, nhưng phần lớn đều đã thành phế phẩm, Ninh Nghị nhìn một hồi, sau đó đem những cái bình lọ đã vỡ nát hoặc những thẻ tre sách vở đã mốc meo vứt đi, lúc vứt lại phát hiện một quyển "Thiên Tự Văn" vẫn còn tốt, bên trong có các loại bút tích chú giải, đại khái là do Ninh Nghị trước kia viết khi còn nhỏ, có chút giá trị kỷ niệm, thế là lại cầm về.

Buổi chiều hôm nay ánh nắng rất đẹp, ấm áp chiếu xuống con hẻm đá xanh này. Ninh Nghị lúc trở về, ngồi xuống chiếc ghế đá trước cửa, hẻm nhỏ sâu hun hút, từng cái viện, cửa nhà san sát, mấy gốc cây già điểm xuyết giữa mái ngói đen tường xanh, thỉnh thoảng có người đi qua, thiện ý gật đầu với hắn, Ninh Nghị cũng không biết có quen biết hay không, thế là cũng gật đầu đáp lễ. Xa xa, tiếng người xe ngựa từ ngoài đường lớn vọng vào.

Cư dân trong hẻm này có người nhận ra hắn, cũng có người thậm chí biết hắn gần đây có danh tiếng không nhỏ, chỉ có điều Ninh Nghị không có ấn tượng gì với con hẻm này, chỉ là ngồi trên ghế đá này, vẫn cảm thấy một bầu không khí an bình. Hắn ngồi đó cầm quyển "Thiên Tự Văn" rách nát lục lọi, có vài trang sách đã rách, rơi ra, cũng chỉ có nhét vào kẹp lại, đúng lúc trong quá trình này, phát hiện có người đang nhìn về phía này.

Đó là một người mặc nho y trắng... tuy rằng cải trang nam, nhưng vẫn có thể dễ dàng nhận ra thân phận nữ nhi của đối phương. Thực ra từ khi Ninh Nghị ngồi xuống đây thì người này đã xuất hiện ở đầu hẻm rồi, người bình thường trong khoảng thời gian dài như vậy đủ để đi lại khắp con hẻm, nàng đi đi dừng dừng cũng không biết đang nhìn cái gì, lúc này đến gần rồi, Ninh Nghị mới chú ý đến nàng. Nữ tử mặt trái xoan, cằm nhọn, miệng môi cũng nhỏ, giả làm nam tử thì có vẻ hơi gầy gò, ánh mắt nhìn về phía Ninh Nghị, cũng nghiêng đầu nhìn vào trong sân mở rộng.

Một tay Ninh Nghị cầm quyển "Thiên Tự Văn" rách nát, một tay cầm trang sách rơi ra, liền cũng nhìn về phía nàng. Nữ tử kia mới gật đầu, cúi đầu xoay người muốn đi, sau đó lại dừng một chút, lại gật đầu hành lễ, mở miệng nói: "Ách... Xin hỏi công tử, người ở đây trước kia, không có ở nhà sao?"

"... Bao lâu trước?"

"Cũng có... bảy tám năm thôi..."

Ninh Nghị quay đầu nhìn một chút: "Tại hạ cùng phụ mẫu trong nhà, hẳn là luôn ở đây không sai... Ngươi là..."

Tuổi của đối phương không lớn, tuy rằng ăn mặc có vẻ trưởng thành, nhưng dự tính so với Tiểu Thiền cũng không lớn hơn bao nhiêu, nói không chừng quen biết mình trước kia. Hắn hơi nhíu mày, nữ tử kia quan sát hắn mấy mắt, khóe miệng lộ ra một nụ cười: "A, ngươi là Tiểu Ninh..."

"Chúng ta quen nhau?"

"Cũng... coi như là quen thôi..." Nữ tử này thực ra cũng không chắc chắn lắm, chỉ vào một cái viện tương đối đẹp ở đầu hẻm kia, "Ta từng ở bên đó hai năm, ách... Ta họ Vương, có lẽ không nói chuyện nhiều lắm..."

Lúc nữ tử chỉ vào viện bên kia, ẩn ẩn cúi đầu, trong mắt dường như có chút điều không muốn nói. Nhưng xét về tổng thể, hai bên đại khái chỉ là từng ở trong một con hẻm, có lẽ đã từng nói chuyện, nhưng dự tính cũng không có giao tình gì nhiều. Ninh Nghị chờ đợi, quả nhiên thấy nàng cười nói: "Lúc đó ngươi thường đọc sách ở đây, ta còn nhớ, có một lần đến nhà ngươi mượn dầu ăn."

"À, ra là vậy..." Ninh Nghị phụ họa cười cười, dù sao không phải người quen thân, đối phương hưng phấn nói những điều này, hắn cũng không muốn quá quét hứng, lược phu diễn vài câu, lại có một bóng người chạy đến, lại là người quen biết nữ tử này: "Vương... Huynh, ngươi quả nhiên đến đây."

"Về xem xem, nơi này thực ra cũng không thay đổi nhiều."

"Nhà ta ở bên kia, Vương huynh còn nhớ không? Chỉ là bán hết rồi, bây giờ cũng không có cách nào về xem."

Người mới đến là một thư sinh mặc áo xanh, trước kia cũng từng ở trong hẻm này, nữ tử họ Vương kia nhìn một chút: "Đúng rồi, Hòa Trung ngươi còn nhận ra vị công tử này không?"

Hai người xem ra không phải phu thê, nhưng vì quan hệ đồng hương, cũng tỏ ra thân thiết. Người tên Hòa Trung kia lúc đến đã nhìn Ninh Nghị mấy mắt, chỉ là cố vờ không chú ý, Ninh Nghị ngược lại có thể dễ dàng nhận ra hắn để ý đến nữ tử này, lúc này lại nhìn mấy mắt, còn nhìn vào trong sân phía sau: "Chẳng lẽ là... Mọt sách? À, không đúng, lúc đó gọi là, gọi là gì nhỉ..."

Nữ tử họ Vương hơi nhíu mày: "Tiểu Ninh."

"À, đúng rồi, Tiểu Ninh. Là ta đây, Hòa Trung, Vu Hòa Trung, ta trước kia ở bên kia, lúc nhỏ chúng ta thường chơi cùng nhau, đáng tiếc sau đó ta theo cha mẹ đến Biện Kinh. Lúc đó chúng ta gọi ngươi ra chơi, ngươi thường bị phạt chép sách học thuộc lòng. Thế nào? Vẫn còn xem sách à, lúc nhỏ chỉ có ngươi là chăm chỉ nhất, bây giờ... Chắc có công danh rồi chứ?"

Người tên Vu Hòa Trung tỏ ra nhiệt tình, còn thân thiết vỗ vào tay Ninh Nghị, trên thực tế ý nghĩa trong mắt lại rất rõ ràng. Ninh Nghị lúc này trên tay cầm một quyển sách rách, y phục trên người tuy rằng đem đi bán thì giá không rẻ, nhưng dù sao cũng vừa dọn dẹp đồ đạc, dính chút vết bẩn, nhìn vào thì giống như một người mọt sách lạc phách lâu năm, đến nỗi y quan cũng không thấy chỉnh tề sạch sẽ. Cái vỗ tay của Vu Hòa Trung kia cũng vừa hay làm nổi bật hình tượng này, nghiễm nhiên là một kiểu nhắc nhở.

Ninh Nghị nhất thời cảm thấy buồn cười, cúi đầu xem xét: "Ngược lại là chưa có được công danh gì."

"À, không sao, không sao, với sự nỗ lực của Ninh huynh thì nhất định sẽ có một ngày đạt được."

Vu Hòa Trung kia vốn nhìn thấy hai người nói chuyện ở đây, lại chú ý đến Vương cô nương kia dường như có chút hứng thú với Tiểu Ninh này, vốn đã có chút để ý, lúc này nhìn kỹ tình hình của người bạn cũ này, nhất thời vui mừng. Ánh nắng chiếu xuống, vốn dĩ không có nhiều giao tình, lúc này ba người coi như là cửu biệt trùng phùng giao đàm với nhau trong con hẻm nhỏ này...

Dịch độc quyền tại truyen.free, mong các bạn đọc ủng hộ để mình có thêm động lực!