Chương một trăm tám mươi tư: Đầu người

"Phanh" một tiếng, một cái đầu người rơi ra, bị Ninh Nghị bắt lấy trên tay, trong viện bụi đá bay loạn.

Một lát sau, Ninh Nghị giơ cái đầu người lên nhìn, trong ánh chiều tà, tiếng thét chói tai vang lên, gà bay chó sủa.

Cảnh tượng này xảy ra ở tiểu viện của Tần phủ. Ninh Nghị đến dự tiệc, đi cùng còn có thê tử Đàn Nhi và nha hoàn Tiểu Thiền. Trong viện rất đông người, ngoài các nha hoàn dọn rương hòm, còn có Tần phu nhân nghênh đón, Tần Tự Nguyên cũng được đại nhi tử dìu đến cửa viện không xa. Một tiểu hiệu thanh tú đang nhìn nhau với gã đại hán lực lưỡng vác rương.

Bữa tiệc này vốn là do hôm qua Tần lão nhận được tin Tần Thiệu Khiêm báo rằng chiều nay về nhà, nên đã mời vợ chồng Ninh Nghị đến trước. Một là có ý tẩy trần, nhưng chủ yếu nhất là vì Ninh Nghị đã cứu Tần lão, đây là đại ân. Tuy Tần lão chỉ để trong lòng, chưa từng biểu lộ, nhưng làm con, Tần Thiệu Hòa hay Tần Thiệu Khiêm đều cần bày tỏ lòng cảm kích. Ninh Nghị lại có quan hệ vong niên với Tần lão, nên dứt khoát mời đến dùng gia yến, thể hiện sự thân cận giữa hai nhà.

Vậy là, đây cũng là lần đầu tiên Ninh Nghị gặp mặt Tần Thiệu Khiêm.

Đến Tần gia dự tiệc, lúc ấy với Đàn Nhi mà nói, thật sự là một việc vô cùng trọng đại. Tuy mấy tháng trước nàng từng theo Ninh Nghị đến Tần phủ bái niên, nhưng lúc đó Ninh Nghị chỉ coi vị lão nhân này là một người bạn cờ để bái phỏng.

Đàn Nhi là người hiểu lễ nghĩa, nàng biết lão nhân này có học vấn, có lẽ còn có địa vị không nhỏ. Nhưng trước đây nàng sùng bái những văn nhân mặc khách, chỉ mong tướng công có được tình bạn quân tử, khi bái phỏng chỉ coi mình là thê tử, không mưu cầu lợi ích gì. Lần này lại có chút khác.

Một là nàng đã hiểu rõ hơn về vinh quang xưa kia của lão nhân gia - cũng là sau khi gặp Tần Thiệu Hòa mới biết rõ. Lại bộ Thượng thư, trong lòng nàng đó là đại quan chỉ kém Hoàng thượng một bậc, nghe danh đã thấy choáng váng. Giống như một người hiện đại bỗng phát hiện mình quen biết Thường ủy Bộ chính trị vậy.

Mặt khác, cũng là do Tần Thiệu Hòa đã nói chuyện với nàng vài câu trong lần gặp trước. Lúc đó Tần Thiệu Hòa tỏ ra khiêm nhường, biết Tô gia làm ăn buôn bán, Tô Đàn Nhi thậm chí còn tự mình lái xe, nên không khỏi nói vài lời thân thiết chân thành. Trong quan trường, những lời này là ám chỉ rõ ràng, Tô Đàn Nhi tự nhiên hiểu ý, biết rằng sau này việc làm ăn của Tô gia ít nhất ở Giang Châu sẽ có Tần Thiệu Hòa chiếu cố.

Thực ra Tần Thiệu Hòa cũng không phải ban ơn, Tô Đàn Nhi cũng không đến nỗi chỉ một ám chỉ đã kinh hồn bạt vía. Nhưng cũng như ngày đó vui mừng vì có Tri châu làm chỗ dựa, sau này nàng không khỏi ý thức được Tần gia rất có địa vị, sau này Tô gia cũng khác với những nhà khác, nên hôm nay khi ra cửa đã trang điểm vô cùng đoan trang tú lệ, dày công trang điểm trong phòng cả buổi chiều, cứ như một cô nữ sinh vậy. Ninh Nghị chỉ biết bất đắc dĩ buồn cười nhìn nàng, thực ra trước đây Tô Đàn Nhi cũng từng được giáo dục như khuê tú, nếu cứ tự nhiên thì cũng có khí chất đoan trang tú nhã của tiểu thư, tốn công như vậy lại khiến nàng trẻ trung hơn, che mất vẻ tự tin thong dong vốn có.

Chẳng qua, cũng rất thú vị.

Kết quả ba người vừa đến, vừa hay gặp nhị thiếu gia Tần gia về nhà, nha hoàn hạ nhân trong phủ bận rộn dọn hành lý vào. Một tiểu nha hoàn bên cạnh Ninh Nghị ôm một hộp dài dựng đứng chạy vào, trong viện có một gã đại hán hô lớn: "Cẩn thận, Thúy Nhi cẩn thận..." rồi chạy tới.

Nha hoàn tên Thúy Nhi bị hộp dài che khuất tầm nhìn, nghe tiếng hô lớn, dừng lại đột ngột, loạng choạng mấy vòng: "Dạ? Cái gì... Cái gì? Nhị gia nói gì ạ..." Ninh Nghị định đưa tay đỡ, gã đại hán kia cũng xông tới, tay chân luống cuống, "phanh" một tiếng, nắp hộp dài bật ra, một vật tròn tròn như quả bóng rơi ra, Ninh Nghị vươn tay chụp lấy, bụi đá mù trời, nhất thời hắn còn tưởng mình bị đánh lén, may mà bụi đá không quá dày.

Rất lâu sau, trong viện loạn thành một đoàn, có người la: "Đầu... đầu... đầu...", cũng có người la: "Người... người... người đầu người..." đều là kéo dài giọng. Gã đại hán kia cũng có chút lúng túng, muốn lấy lại vật kia từ tay Ninh Nghị, do dự không biết nên nói gì, đang định hạ quyết tâm vươn tay, tiểu tỳ nữ ôm hộp kia ngó đầu nhìn vào trong hộp mấy lần, ý thức được vật mình đang ôm là gì, mắt trợn ngược rồi ngã thẳng xuống đất, gã đại hán vội vàng đỡ lấy: "Tiểu Thúy, tiểu Thúy, đừng ngất mà, đã bảo đừng có dọn rồi mà..."

Cảm giác cầm một cái đầu người chết trên tay dĩ nhiên không thoải mái, lại còn là cầm bằng một tay. May mà Ninh Nghị trấn định, cầm cái đầu người kia nửa buổi, rồi đưa ra trước mắt nhìn một chút, mới gật gật đầu, nhìn gã đại hán đang ôm tiểu tỳ nữ: "Đây là đầu của thích khách kia..."

Lúc ấy trong tay hắn, chính là cái đầu của gã đại hán bị hỏa thương làm nổ một con mắt. Ninh Nghị biết sự dũng mãnh của bọn người này, ban đầu từng nghe ngóng Lục A Quý, cảm thấy bọn người này trốn về phương bắc, trong đó có một người công phu có lẽ có thể sánh ngang Lục Hồng Đề. Người kia tên là Lục Đà, không phải người Liêu, mà là phỉ nhân nổi tiếng ở phương Nam, có danh hiệu Hung Diêm La, từng giết quan, tạo phản, sau nghe nói bị người thu phục, tiêu thanh nặc tích.

Lần này bọn người Liêu có thể trốn thoát, chủ yếu là do có thế lực thân cận với Liêu ở bên trong giúp đỡ. Chắc hẳn Lục Đà là cao thủ bọn chúng phái ra bảo vệ. Mấy ngày nay bọn chúng bặt vô âm tín, không ngờ nhị thiếu gia Tần gia về nhà muộn mấy ngày, lại mang đầu bọn chúng về.

Trước đây nghe nói Tần Thiệu Khiêm giữ chức thiên tướng trong quân, chỉ là chức nhàn, không có thành tích gì lớn. Bây giờ xem ra, hai người con trai của Tần gia, e rằng đều không đơn giản.

Khi hắn cầm đầu người xem xét, Tần Tự Nguyên cũng đã đi tới, nên cũng cho ông xem. Lão nhân gia không hề sợ hãi đầu người chết, chỉ nhíu mày nhìn hai mắt, gật đầu với Ninh Nghị, xác nhận đây là một trong những thích khách hôm đó. Tần Thiệu Hòa mặt mày hớn hở, Tần Thiệu Khiêm đang ôm nha hoàn liền cười lớn: "Ha ha, đúng là bọn chúng rồi, mấy tên không có mắt này trốn chui trốn lủi, bị phát hiện ở gần núi Ô Nha phía nam Từ Châu, lúc đó ta vừa đuổi kịp, tập hợp một đám dân tráng, vây đánh chúng đến chết, ha ha ha ha, chỉ có một tên đầy mình sẹo đao là trốn thoát, thật mẹ nó..."

Hắn nói đến đây, nhìn phụ thân và mẫu thân ở đằng xa, sửa lời: "Thôi, thôi cái kia... Không sao, sớm muộn gì cũng bắt được hắn..."

Tần Thiệu Hòa vuốt cằm: "Tên trốn thoát kia là Lục Đà, là kẻ khó đối phó nhất, nhưng hắn hôm đó không tham gia thích sát, ngoài ra ba tên kia, đều giết?"

Tần Thiệu Khiêm gật đầu: "Đương nhiên, à, Tiểu Hổ mau lại đây, bỏ cái thứ trên tay vị huynh đệ kia vào hộp đi, nương ta không thích nhìn thấy thứ này... Ta đã bảo rồi mà, giết là giết rồi, còn bày ra cái chủ ý thối tha gì, mang đầu người về phô trương, chúng nó hành thích cha ta, đây là công án, lẽ ra phải giao cho quan phủ xử trí, chúng ta mang đầu người về chẳng phải thành tư thù sao, lần sau nhất định không được làm thế này... Không đúng, không có lần sau... Cha, đây thật không phải chủ ý của con..."

Tần Tự Nguyên nhìn con trai thở dài, Tần Thiệu Hòa thì muốn cười mà không tiện, thanh niên tuấn tú tên Tiểu Hổ vội vàng tới nhận lấy đầu người, bỏ vào hộp kia. Lúc ấy hộp vẫn còn trong lòng tỳ nữ Tiểu Thúy, nàng loạng choạng tỉnh lại trong lòng Tần Thiệu Khiêm, chớp chớp mắt, rồi mắt trợn ngược, đầu nghiêng sang một bên, lại ngất đi, lại là một trận hỗn loạn, có người vội vàng tới đỡ lấy, bóp nhân trung, Tần Thiệu Khiêm khổ não nhíu mày: "Này, thế này không tốt cho sức khỏe đâu nhé, có cần gọi đại phu đến không..." Hắn thường ở trong quân, không có cảm giác gì với người chết, chỉ là có chút bất đắc dĩ với loại tiểu nha hoàn yếu đuối này, sợ dọa người ta sinh bệnh.

Có một màn gà bay chó sủa này, một lát sau khi giới thiệu lẫn nhau, cũng không còn xa lạ nữa. Tần Thiệu Khiêm nhỏ tuổi hơn Tần Thiệu Hòa nhiều, năm nay mới ngoài ba mươi, nghe nói giữa hai người còn có một người anh em, chỉ là chết yểu khi còn nhỏ. Hắn để một bộ râu quai nón, thoạt nhìn có vẻ thô kệch, thực tế ánh mắt và đường nét đều trẻ trung, nếu cạo râu đi, có lẽ là khuôn mặt búp bê của một nho tướng. Người thanh niên đi theo bên cạnh hắn tên là Tư Tiểu Hổ, vóc dáng cao lớn, tướng mạo thanh tú, theo lời Tần Thiệu Khiêm thì võ nghệ cực cao, nên thường lôi kéo hắn vào các cuộc ẩu đả trong quân doanh, vì thế trở thành huynh đệ sinh tử.

Tuy Tần Thiệu Khiêm cố gắng tạo cho mình hình tượng một tên lính bỉ ổi, nhưng theo Ninh Nghị thấy, cử chỉ của hai người này vẫn khác xa với hạng lính bỉ ổi. Hắn không quen thuộc lắm với quân nhân thời đại này, chỉ có cảm giác như vậy thôi.

Sau đó Tần phu nhân gọi Ninh Nghị đến thiên phòng rửa tay, dù sao trên tay vừa cầm đầu người chết, bụi đá, cũng dính không ít thứ lung tung, phải rửa mấy lần mới sạch. Đàn Nhi cũng đi theo, muốn giúp Ninh Nghị rửa sạch những thứ bẩn thỉu trên tay. Từ lúc thấy cái đầu người kia, nàng đã mím môi đứng bên cạnh Ninh Nghị, ít nhiều cũng có chút gượng gạo. Lúc này Ninh Nghị cũng cảm thấy tay mình hơi dính dính, nàng lại muốn kéo tay mình để rửa, có chút ngại ngùng, cười nói tự mình làm là được, Đàn Nhi chỉ lắc đầu.

Hôm nay nàng trang điểm rất tinh tế, khi lắc đầu môi đỏ mím chặt, rõ ràng đang cố nhịn, lại còn tự cầm khăn lau bụi đá trên tay Ninh Nghị trước. Ninh Nghị hơi nghi hoặc, nghĩ bụng chẳng lẽ đây là muốn thể hiện tình cảm phu thê thắm thiết trước mặt người Tần gia, nhưng quay đầu nhìn lại, ngoài Tiểu Thiền đang chuẩn bị đổi nước ở cửa, Tần Tự Nguyên và những người khác không hề tới gần, nghĩ lại, Đàn Nhi đã kéo tay hắn nhúng vào chậu nước, rồi cầm lấy di tử hoa quế bên cạnh rửa cho hắn, rửa xong một lần, lại đổi nước, đổi đi đổi lại mấy lần, Đàn Nhi ngoài rửa cho hắn, còn rửa cho đôi tay của mình mấy lần.

Ninh Nghị nhíu mày hỏi mấy lần, mới thấy nàng có chút khổ não nhíu mày: "Cái kia... Đó là đầu người, nhìn sợ lắm..."

"Ừ."

Đàn Nhi mím môi: "Tướng công dùng tay đụng vào thứ đó, tối nay đụng vào thiếp thân, thiếp thân... Sẽ cảm thấy nổi da gà..."

"Ách... Vậy còn muốn tự mình rửa cho ta?"

Ở nhà người khác mà nói ra những lời như tay Ninh Nghị đụng vào người, mặt Đàn Nhi hơi ửng đỏ, lại còn cúi thấp đầu: "Rửa như vậy rồi, thì biết tay mình sạch sẽ rồi, có chuẩn bị tâm lý, buổi tối sẽ không sợ..."

Ninh Nghị hơi sững sờ, rồi bật cười, tính cách của Tô Đàn Nhi cuối cùng vẫn khác với những nữ nhân bình thường. Nếu Ninh Nghị tự rửa, dù rửa bao nhiêu lần, nàng e rằng vẫn cảm thấy tay Ninh Nghị không sạch - đây là chuyện không thể tránh khỏi. Nàng muốn vượt qua rào cản tâm lý, liền kéo Ninh Nghị cùng rửa tay, hai người dùng chung một chậu nước, tóm lại nàng đã giống Ninh Nghị rồi, trong lòng sẽ không còn rào cản kia nữa. Ninh Nghị nhìn mười ngón tay trắng nõn vẫn đang rửa tay cho mình trong nước, nhất thời có chút cảm động.

Rửa đi rửa lại mấy lần, cũng gần sạch rồi, mới thấy hai anh em Tần Thiệu Hòa Tần Thiệu Khiêm cười nói đi từ ngoài cửa vào. Sau khi chào hỏi, Tần Thiệu Khiêm vỗ mạnh vào vai Ninh Nghị, cười nói: "Vừa rồi thật thất lễ quá, nhưng Ninh huynh đệ thật là hảo hán, ta trước đây chưa từng thấy thư sinh văn nhược nào có thể cầm chắc đầu người mà mặt không đổi sắc như vậy. Nhưng đó vốn là đầu người Liêu, chúng ta coi như đầu chó mà nhìn là được rồi, ha ha."

"Duy chết căng ngươi." Ninh Nghị cười chắp tay, "Nhưng vừa rồi Tần huynh nói mấy người kia là bị dân tráng vây đánh đến chết, e rằng có chút không đúng sự thật."

Trong lòng hắn không có gì, chỉ là nhìn biểu hiện trước sau của Tần Thiệu Khiêm, hơi thăm dò một chút, quả nhiên, sau khi hắn hỏi, Tần Thiệu Khiêm liền cười lớn, Tần Thiệu Hòa cũng cười nói: "Phụ thân nói Lập Hằng tinh mắt, quả nhiên không sai, thằng nhóc này ngày thường múa đao múa thương, lúc ấy lại dùng được." Lúc ấy ông đã gần bốn mươi, Tần Thiệu Khiêm cũng ngoài ba mươi, nhưng vẫn gọi là "thằng nhóc này", có thể thấy quan hệ giữa hai anh em Tần gia trong ngày thường.

Tần Thiệu Khiêm cười nói: "Ha, cũng may lúc ấy hắn chết trong tay ta, nếu không ngày khác có cơ hội, ta nhất định giết đến Liêu quốc, lấy mạng cả nhà hắn." Hắn nói đến đây, trên mặt liền tụ lệ khí, khuôn mặt vốn còn trẻ trung dần dần nhiễm vẻ uy nghiêm như Tần lão. Chỉ là khí thế này vừa tụ lại chưa đến một cái chớp mắt, đã biến thành nhe răng trợn mắt, lại là do huynh trưởng vỗ vai hắn khen ngợi mấy cái, không biết vỗ vào đâu, khiến hắn biến sắc.

"Sao vậy?" Tần Thiệu Hòa nghi hoặc hỏi.

"Lớn, đại ca... Sau lưng ta có vết thương..." Tần Thiệu Khiêm hít một ngụm khí lạnh, rồi giơ tay chỉ vào vai, Tần Thiệu Hòa nhặt cổ áo hắn lên nhìn vào bên trong: "Bị thương nặng lắm à? Ngươi..."

"Đừng nói với nương, đừng nói với nương..." Đại hán Tần Thiệu Khiêm cố nhịn đau liều mạng xua tay, nhỏ giọng nói, "Mụ nó, lúc ấy chỉ có ta với Tiểu Hổ, lũ chó Liêu kia không dễ giết, sau lưng chịu một đao mới đổi được ba mạng của chúng nó... Ác ô ô ô ô, đáng lắm, nhưng đau quá, ngàn vạn lần đừng nói với nương, ta còn không dám bôi thuốc nặng, sợ bị phát hiện, Ninh huynh đệ, cũng phiền giúp đỡ giấu giếm một chút, sợ nhất lão nương khóc..."

Tần Thiệu Hòa nhíu mày: "Bị thương nặng thế này, muốn ở nhà dưỡng mấy ngày, nương quan tâm nhất đến ngươi, giấu sao nổi?"

"Duy, duy chết căng ngươi..."

Vừa rồi Ninh Nghị nói câu này, mấy người trong phòng lại đều cười phá lên, trong tiếng cười, cũng có mấy phần bội phục. Ninh Nghị nhớ trong nhà còn mấy phần thương dược Lục Hồng Đề để lại, có thuốc trị ngoại thương, dược tính không mạnh, liền nói tối sẽ sai người đưa qua, Tần Thiệu Khiêm tính cách sảng lãng, lại một phen cảm kích.

Sau đó mấy người đi về phía khách sảnh, mới đi được nửa đường, lại thấy Vân nương đang cùng hai cô gái bưng đồ từ bên kia chạy tới, Tần Thiệu Hòa và Tần Thiệu Khiêm đều gọi Vân di nương, rõ ràng quan hệ của họ với tiểu thiếp ngoài ba mươi tuổi này của Tần lão không tệ, chỉ là hai cô gái đi cùng Vân nương khiến Ninh Nghị hơi sững sờ, một là Nhiếp Vân Trúc, hai là Nguyên Cẩm Nhi, lần này Tần phủ mở tiệc có ý tạ ơn, quan hệ của Vân Trúc với Tần phủ vốn không tệ, lần này mời cả các nàng tới, Ninh Nghị lại không hề hay biết, lúc ấy nhìn, các nàng lại giống như người nhà Tần phủ đang giúp chuẩn bị tiệc tối vậy.

Vân nương dẫn các nàng đi chắc là có việc, giới thiệu qua loa rồi đi về phía hậu viện. Đàn Nhi tự nhiên nhận ra Nguyên Cẩm Nhi, nhưng ở nhà người khác, cũng không biểu lộ sự hiếu kỳ, Vân Trúc thấy bọn họ, dường như đã biết Ninh Nghị sẽ đến, tranh thủ lúc Đàn Nhi không chú ý, khẽ nháy mắt tinh nghịch với Ninh Nghị, thoải mái hành lễ, rồi đi về phía hậu viện.

Một lát sau khi đến khách sảnh, nói chuyện với Tần lão vài câu, khi Vân Trúc và các nàng quay lại, rõ ràng thấy lão đầu Tần Tự Nguyên cũng hơi mỉm cười. Ninh Nghị có chút bất đắc dĩ, lão nhân gia biết quan hệ của hắn với Vân Trúc và nỗi khổ tâm của hai người, trước đây chê cười Ninh Nghị tự mình đa tình, nhưng ông cũng có hảo cảm với Nhiếp Vân Trúc, lần này tùy tiện mời khách, lại khiến Ninh Nghị cảm thấy giống như khi hai người đánh cờ, lão nhân gia tung ra sát chiêu vậy.

Ngày thường khi đấu cờ, Ninh Nghị hoặc đi nước cờ lệch lạc, hoặc đại khai đại hợp, tóm lại phong cách rõ ràng, lão nhân gia lại trung chính bình hòa, giữ thế trung dung, lần này ông vừa đi cờ, thật sự khiến người ta cảm thấy áp lực không thể trốn tránh, mặt khác, lại thật sự trơn tuột không tiếng động, khiến người ta không giận được...

Dịch độc quyền tại truyen.free