Chương thứ một trăm chín mươi sáu: Lời biệt (hạ)

Năm Cảnh Hàn thứ chín triều Vũ, giữa Kim Liêu khai chiến, thoạt nhìn có vẻ bất ngờ, kỳ thực lại khiến người ngoài cảm thấy buồn cười.

Năm trước Kim Liêu mới nghị hòa, lần này Liêu quốc nhượng bộ rất nhiều. Da Luật Diên Hi chính thức sách phong Hoàn Nhan A Cốt Đả làm Đại Thánh hoàng đế, xưng Kim quốc là huynh, cắt Liêu Đông, Trường Xuân hai lộ địa - kỳ thực hai lộ này Kim quốc đã chiếm rồi, cắt nhường chỉ là hình thức - mỗi năm triều cống ngân quyên hai mươi lăm vạn lượng cho Kim quốc. Điều này chẳng khác nào đem Đàn Uyên chi minh ký lại cho Kim quốc.

Nhưng Đàn Uyên chi minh năm xưa, Vũ, Liêu còn là hai nước lớn tương đối ngang hàng, tuy bị ép ký hiệp ước, thế lực Kim Liêu lại không cân xứng. Người Nữ Chân quá ít, năm xưa Hộ Bộ Đạt Cương đánh ra chiến tích thần kỳ, không phải vì Hoàn Nhan A Cốt Đả tự tin, mà vì ông ta chỉ có hơn hai vạn quân. Mấy năm sau liên tục thắng, binh lực Kim quốc so với Liêu quốc vẫn không cân xứng.

Vì lẽ đó, Da Luật Diên Hi ký hiệp ước, tự giác nhượng bộ lớn, nghĩ rằng Kim quốc không đánh nữa, nên yên tâm. Người khác cũng nghĩ Kim quốc đã có cơ nghiệp, nên nghỉ ngơi lấy sức, nên hiệp ước được tin tưởng. Dù sao, hiệp ước này thường có hiệu lực vài năm.

Năm này, Hoàn Nhan A Cốt Đả năm mươi hai tuổi.

Nhìn lại sau này, vị kiêu hùng khởi binh phản Liêu ở tuổi bốn mươi, chỉ hơn mười năm đã dẫn vài vạn Nữ Chân đứng ngang hàng hoàng đế Liêu, hiển nhiên không muốn để bá nghiệp cho con cháu. Nhưng lúc đó, những chuyện xảy ra trong mùa xuân này có vẻ buồn cười.

Da Luật Diên Hi không muốn thừa nhận Hoàn Nhan A Cốt Đả là hoàng đế, muốn xưng Hoàn Nhan A Cốt Đả là Đông Hoài quốc vương cho qua chuyện, nhưng Hoàn Nhan A Cốt Đả đâu dễ bị lừa, ông ta nổi giận, Da Luật Diên Hi phải nhượng bộ, xưng ông ta là Đại Thánh hoàng đế. Việc này xong, Da Luật Diên Hi trút được gánh nặng, cảm thấy có thể yên ổn mấy năm - ông ta ghét phiền phức, thích du sơn ngoạn thủy, yêu hòa bình, tính cách nhu nhược. Nhưng khi đi du sơn ngoạn thủy, ông ta chợt nhớ ra một chuyện.

Tổ tiên ông ta, Liêu Thái Tổ Gia Luật A Bảo Cơ, người có thể sánh ngang Hoàn Nhan A Cốt Đả lúc bấy giờ, cũng được gọi là Đại Thánh hoàng đế, toàn xưng là "Thái tổ đại thánh Đại Minh thần Liệt Thiên hoàng đế", như vậy là bất hiếu. Thế là ông ta lại phái sứ giả đến hỏi A Cốt Đả, có thể thu hồi xưng hiệu hoàng đế được không.

Người nghèo sĩ diện, A Cốt Đả vất vả lắm mới làm được hoàng đế, ngươi lại đem hoàng đế ra đùa bỡn, đây chẳng phải tát vào mặt. Cuối tháng hai âm lịch, Kim quốc thề sư phạt Liêu, ngày hai mươi sáu tháng ba, Hoàn Nhan A Cốt Đả chính thức phát động tổng công vào Thượng kinh Lâm Hoàng phủ, một trong năm kinh đô của Liêu quốc. Đầu tháng tư, thiết kỵ Kim quốc đạp đến bờ tây Hồn hà, áp sát thành.

Trấn thủ Lâm Hoàng phủ lúc đó là lão tướng Tiêu Thát Bất Dã của Liêu quốc. Tuy ông ta từng thất bại trong chiến đấu với Kim quốc, nhưng xét công bằng, ông ta không phải kẻ vô dụng, dùng binh ổn trọng, tính cách cương trực, có tài năng. Lâm Hoàng phủ là thủ đô chính trị của Liêu quốc, thành cao hào sâu, phòng thủ nghiêm mật.

Có lẽ lo thành khó công, A Cốt Đả phái Hoàn Nhan Tông Hùng đến khuyên hàng, nhưng cháu trai Tiêu Thát Bất Dã là Di Địch Kiển đã chết trong tay người Nữ Chân ở chiến dịch Ninh Giang châu mấy năm trước, nên khuyên hàng thất bại.

Cậy vào thành trì kiên cố, Tiêu Thát Bất Dã không cảm thấy khẩn trương. Liêu quốc dù sao vẫn là lạc đà gầy còn hơn ngựa, dù đánh không lại Hoàn Nhan A Cốt Đả, ông ta cũng đã chuẩn bị tử thủ vài tháng, chờ viện binh. A Cốt Đả cũng rất dứt khoát, sáng sớm phái Hoàn Nhan Tông Hùng khuyên hàng không thành, trưa đã công Lâm Hoàng phủ, đích thân chỉ huy công thành. Đến giờ tân một khắc buổi chiều, Hoàn Nhan Đồ Mẫu, em trai cùng mẹ khác của A Cốt Đả, xông lên đầu thành Thượng kinh.

Đây là kết quả chiến tranh không ai ngờ tới. Tưởng rằng có thể thủ vài tháng, ai ngờ chỉ nửa ngày đã rơi vào tay Hoàn Nhan A Cốt Đả. Khi ánh tà dương nhuộm đỏ chân trời, A Cốt Đả cùng các tướng bước vào cửa thành, sĩ binh Nữ Chân đã xông vào, tàn phá thành trì.

"Dù có hack, cũng hơi quá..."

Ninh Nghị uống cạn trà, thở dài. Trước đây hắn không biết nhiều về Hoàn Nhan A Cốt Đả, nhưng nghe Tần lão kể lại, vẫn thấy chấn động. Các vị vua khai quốc thường có công tích phi thường, nhưng lần này vẫn khiến người ta khó tin. Người thời nay căm thù Liêu quốc, nên thân thiện với Kim quốc, coi Hoàn Nhan A Cốt Đả là kiêu hùng ngoại tộc, Ninh Nghị cũng thán phục ông ta. Nhưng Tần lão kể lại, không hẳn là vui mừng.

"Mở... Hack?"

"Làm bậy."

"À, à, đúng là vậy." Tần lão gật đầu cười, rồi ánh mắt có vẻ ảm đạm, "Anh hùng kiêu hùng, Hoàn Nhan A Cốt Đả đúng là nhân kiệt đương thời, ông ta dùng binh với Liêu quốc chỉ là sớm muộn, không ngoài dự liệu. Nếu đã động thủ, chắc hẳn đã ký điều ước với triều Vũ ta. Chỉ chờ triều ta xuất quân, Yên Vân thập lục châu..."

Ông ta thở dài, Ninh Nghị nhìn ông ta, rồi rót trà, "Xem ra là thật rồi, liên Kim kháng Liêu, nuôi hổ nuốt sói, là kế sách của Tần lão?"

"Không tính là kế sách." Người già lắc đầu, thở dài, "Chỉ là bị ép không còn đường nào khác, nghĩ ra chút hoa chiêu thôi. Nay... Vẫn có ý định thu phục Yên Vân, năm xưa muốn liên hợp không chỉ người Nữ Chân, lúc đó người Nữ Chân còn chưa thấy ngày xuất đầu, ta mắng một trận, chịu tiếng xấu, rồi lui xuống. Mấy năm nay, thời cuộc thay đổi, không hợp với thiết kế của ta, nhưng bọn họ cuối cùng nắm chắc, chuyện này rồi cũng đến..."

Mấy tháng trước, người già im lặng, không nói chuyện thời cuộc. Đến nay mới mở miệng, cảm giác như trút được gánh nặng, nhưng ngoài trút gánh nặng, dường như không thấy vui vẻ. Ông bình thường hài hước hòa nhã, nhưng lời nói tự có uy nghiêm và phách lực. Lúc này, khi thấy ông đầu bạc trắng, uy nghiêm không còn, chỉ còn lại hòa nhã và mệt mỏi. Tám năm qua ông nhẫn nhịn, bề ngoài bình hòa, nhưng thực tế theo dõi biến thiên đại cục, trong lòng chắc hẳn cũng chịu áp lực lớn.

Lúc đó viện lạc yên tĩnh, lá cây lay động trong gió nhẹ, Ninh Nghị cảm nhận được tâm trạng người già, có chút cảm khái. Lịch sử lúc đó khác với những gì hắn biết, nhưng dù sao, người già đã dùng hết sức, và tạo ra thành tích của mình. Ninh Nghị nhấp một ngụm trà, hiểu rằng lúc này không cần phải nói gì. Người già suy nghĩ một lúc, rồi cười.

"Vẫn câu nói đó, Lập Hằng có nguyện đến kinh thành, làm một phen sự nghiệp không?"

Ngày thường Khang Hiền thường hỏi hắn có muốn làm quan không, Tần lão chỉ nhìn, đến lúc này, lại là ông hỏi. Ninh Nghị lắc đầu, "À, ngài lão nhân gia tiền đồ bất minh, ta không theo."

"Lý do..."

Ninh Nghị pha trò, Tần lão cũng chỉ ra, "Thực ra... Mấy năm trước, thấy Kim Liêu tranh nhau càng kịch liệt, trong lòng ta chỉ vui mừng, nhưng mấy năm nay, càng thấy bọn họ đánh tới đánh lui, ta càng bất an, đạo lý trong đó, Lập Hằng ngươi nên biết."

"Nhược quốc vô ngoại giao?"

Người già sững sờ, rồi gật đầu, "Lập Hằng quả nhiên hiểu, một câu trúng đích, nhược quốc vô ngoại giao... Hoàn Nhan A Cốt Đả với hai ngàn người khởi binh, chống lại trăm vạn hùng sư người Kim, ra Hà Điếm, Hoàng Long phủ, Hộ Bộ Đạt Cương... Một trận lại một trận, người trong triều ta nghe rồi, nói người này quả nhiên là anh hùng, nói người Liêu khí số đã tận. Nhưng nay chúng ta ở biên quan ma sát với người Liêu, lại binh bại như núi, Hộ Bộ Đạt Cương hai vạn phá bảy mươi vạn, Nữ Chân đầy vạn không khả địch, không thể tin được, nhưng nếu có bảy mươi vạn Liêu binh đánh Vũ triều ta, ai địch nổi? Lý Cương, Đồng Quán, Chủng Sư Đạo? Kim binh này... Phạt Liêu xong lại phạt ai? Lập Hằng này, ta cảm thấy, ta năm xưa sở tưởng, không phải cứu Vũ triều, mà là đẩy Vũ triều vào hố lửa..."

"Lo xa." Ninh Nghị nhìn ông ta, "Người Kim không đủ, tạm thời mà nói, đó là nhược điểm, chỉ cần người chịu cố gắng, nắm chắc cơ hội thở dốc, Vũ triều còn cứu được."

"Sợ là có một ngày Kim binh nam hạ, không được thở dốc, làm sao?"

"Vậy thì nên vong quốc. Lão nhân gia, ngươi một mình muốn làm bao nhiêu việc?"

"Làm được việc nào hay việc đó."

"Ngài quá tự đại."

"Ha ha."

Hai người một lúc lại cười. Chốc lát sau, Ninh Nghị nâng ly trà nói, "Tần lão, không nói lời thừa, ta hiểu ý của ngài, kinh thành... Nếu có cơ hội ta sẽ đến, đến lúc nếu có thể giúp gì, mong Tần lão chiếu cố. Giờ chỉ hy vọng... Đến lúc sẽ không quá cố chấp..."

Xét công bằng, Ninh Nghị khâm phục những gì người già đang làm. Hắn không có ý định làm quan, cũng không cảm thấy tương lai nếu tình hình thật sự chuyển biến xấu, mình có thể cứu vãn, dù sao nhân lực có hạn. Nhưng nếu tương lai có cơ hội giúp sức, thì cũng không sao cả, nên lời nói không cần phải quá cứng nhắc.

Hai bên quen biết cũng được hai năm, nói chuyện không ít lần, hiểu tính cách nhau, chỉ là câu nói cuối cùng, Tần Tự Nguyên không hiểu lắm. Chỉ đến vài năm sau, người thật sự hiểu Ninh Nghị mới biết, một khi hắn quyết định làm tốt việc gì, hắn sẽ đưa sự việc đến mức độ nào.

Đó là... Khái niệm mà cả thời đại không mấy ai dám nghĩ đến.

Đương nhiên, lúc đó vẫn là mùa hè an bình, chuyện đã hẹn với thê tử không thể bỏ, hai người sau đó nói chuyện về thế cục Kim Liêu, rồi qua mấy ngày, Tô Đàn Nhi đã an bài xong mọi việc, Ninh Nghị cùng Vân Trúc, Cẩm Nhi lưu luyến chia tay, cả nhà lên thuyền lớn, xuôi Trường Giang về hướng đông, về Dương Châu.

Tháng năm, tin tức Kim Liêu khai chiến truyền khắp đại giang nam bắc.

Cuối tháng năm, Tần Tự Nguyên phục chức, trực tiếp thăng Thượng thư hữu bộc xạ kiêm cùng Trung Thư môn hạ bình chương sự, thưởng vô số, lý do phục chức không nói rõ, nhưng cũng ngầm khẳng định tin đồn năm trước là thật, thanh vọng triều đường, nhất thời không ai bằng.

Bánh xe lịch sử Kim, Liêu, Vũ tiến vào một chương mới.

Cùng lúc đó, trên thảo nguyên tây bắc Liêu quốc, một bộ lạc tên Khất Nhan đã phất cờ phản Liêu, nam chinh bắc thảo, nhanh chóng khuếch trương lực lượng như châu chấu. Bọn họ như xoáy khí ẩn trong góc khuất không ai ngờ tới, chờ đợi tích lũy lực lượng, cuối cùng bành trướng thành cơn bão xé nát mắt người...

Tu sửa, xóa mấy ngàn chữ đối thoại, ừ, vài chuyện về sau kể cũng được, nên nhanh thì nhanh. Dịch độc quyền tại truyen.free