Trong cơn mê man chợt tỉnh, đôi khi ta thấy những hình ảnh chập chờn: bầu trời mờ ảo, khuôn mặt người, con đường xóc nảy, trời mưa, cảnh vật lay động.

Đầu óc tạm thời không thể suy nghĩ, thậm chí cảm thấy khó chịu, những hồi ức cũng không nhiều. Thỉnh thoảng hiện lên những hình ảnh thuộc về kiếp trước, cả những ký ức vụn vặt thời thơ ấu của Ninh Lập Hằng kiếp này. Thân thể như chìm trong hỗn độn, mặc cho ký ức trôi qua.

Những việc đã làm trong quá khứ, những mưu toan tính kế chiếm quá nhiều thời gian trong cuộc đời hắn, những tranh đấu ngấm ngầm. Chiến tranh thời đại ấy không có khói lửa, nhưng dưới lớp vỏ bọc là máu tươi đầm đìa. Khi cuốn quá nhiều người và lợi ích vào vòng xoáy, dưới những quyết định sai lầm, vẫn có những sinh mạng bị tước đoạt, những gia đình tan vỡ, có ý thức hay vô tình.

Những quyết sách từng bước, những ván cờ liên tiếp, tác động đến vô số cục diện, nguyên nhân và kết quả, thành công và thất bại gian nan. Trong những hình ảnh quen thuộc như hơi thở ấy, cũng có những mảnh vỡ nhỏ bé lẫn vào.

Một thời đại cổ xưa với hương vị lạ lẫm, cơn mưa lớn trong sân vào ngày hè, khu vườn treo đèn lồng lúc chạng vạng, con đường nhỏ nước chảy róc rách giữa ruộng lúa, người con gái áo trắng như tuyết an nhàn gảy đàn. Nàng quay lại từ bên kia cầu, mỉm cười duyên dáng với hắn. Lần đầu gặp gỡ, nàng kiêu ngạo như hoa hồng nhưng phải chấp nhận số phận, rồi những ngày tháng chung sống, những lời tâm sự trên lầu nhỏ trong đêm, sự kiên cường trong bệnh tật. Nàng đứng trên lầu nhỏ, cầm bó đuốc, nhìn hắn với ánh mắt ngạc nhiên, rồi châm lửa đốt lầu...

Những hình ảnh ấy, nhỏ bé vụn vặt, ẩn mình trong khe hẹp rồi lóe lên. Khi tỉnh táo hơn một chút, những mảnh vỡ khác lại khó khăn len lỏi từ bên ngoài vào.

"Ninh tiên sinh, thắng... Chúng ta thắng rồi..." "Tủ công..."

"Cô gia, cô gia... Cô gia đến rồi..."

"Đi mau, đi mau, đi mau..."

"Trữ công tử, bọn chúng không dám đến nữa đâu..."

"Trữ công tử, bọn chúng muốn bắt ngươi..."

"Cô gia..."

"Cô gia, cô gia..."

"Cô gia, cô gia, cô gia..." Những thanh âm ấy như không muốn ngừng lại, lặp đi lặp lại, hắn không phân biệt được ý nghĩa, chỉ cảm thấy đã trải qua rất nhiều thời gian, đi qua rất nhiều con đường khi tỉnh táo hơn một chút.

Rồi một khoảnh khắc, hắn tỉnh giấc trong cơn mơ...

...

Thời gian quay trở lại buổi tối ngày mười một tháng bảy.

Mây tro, ruộng lầy, mưa to gió lớn.

Tầm mắt thu hẹp lại trên đường chân trời, cầu đá đổ nát, dòng nước chảy xiết như máu tươi cuối cùng. Trên mặt đất là binh khí gãy, chiến kỳ đổ, thi thể ngâm trong nước, lớp lớp chồng chất. Tia chớp xé toạc bầu trời. Trên bờ sông, những bóng đen kéo dài hiện ra, gần đó là những thi thể bất động, chỉ ở phía xa, những bóng người từ bên kia tiến đến, dẫn đầu là mấy người cưỡi ngựa, đều mặc hắc y.

An Tích Phúc, Hắc Linh Vệ.

Những người mặc hắc y tỏa ra trên đồng cỏ hoang tàn như bãi tha ma, tìm kiếm manh mối, rồi lại tụ tập dưới mưa.

Đội ngũ chậm rãi tiến qua những thi thể ngổn ngang. Một lúc sau, những người dẫn đầu dừng lại, phía trước không xa cũng là những thi thể nằm rải rác, nhưng trang bị tốt hơn, một thi thể mặc áo giáp bị vây quanh. Đầu của thi thể này đã bị chém lìa, đao thương cắm đầy trên người, đều chém vào từ khe hở của áo giáp. Máu trên thi thể có lẽ đã khô cạn.

Thông thường, trên chiến trường khó có cảnh tượng phát tiết thuần túy như vậy, nhưng cảnh tượng trước mắt đủ để thấy sự cuồng nhiệt khi người này bị vây chém. Vị tướng lĩnh này có lẽ cũng có bản lĩnh phi phàm, nhưng trong tình huống đó, chỉ có thể bị đám binh tướng điên cuồng vây chém đến chết, nạo đầu.

Vị tướng lĩnh hắc y liếc nhìn, nghiêng đầu.

"Diêu Nghĩa..." tiếng lẩm bẩm vang lên trong bão tố. Hắn quan sát phía nam: "Quá nhanh..." Không lâu sau, vị tướng lĩnh hắc y tập hợp bộ hạ dưới mưa, dặn dò rồi phất tay. Đội ngũ chưa đến hai trăm người chia làm hai hướng, phóng nhanh về phía nam và phía bắc.

Buổi trưa hôm đó, đội quân của Lục Sao bị chia cắt đầu tiên, trở thành vật tế đầu tiên cho đám quân nhân Võ Đức doanh cuồng nhiệt. Trước tối hôm đó, Diêu Nghĩa thất bại, bản thân bị giết. Lúc này, Hắc Linh Vệ do An Tích Phúc dẫn đầu mới đuổi đến chiến trường. Không lâu sau, quân bộ của Tiết Đấu Nam dưới trướng Phương Tịch và những lão binh của Võ Đức doanh lại tan tác.

Lúc này, Võ Đức doanh như một mũi hồi mã thương sắc bén đến cực điểm, lao thẳng về phía bắc...

...

Nhìn lại, trong kế hoạch diễn ra vào những ngày mười đến mười một tháng bảy, tại khu vực giáp ranh Tô Châu và Hồ Châu, những người bị tính kế lợi hại nhất có lẽ không phải là những đội quân dưới trướng Phương Tịch. Xét về ý đồ chiến lược, việc rải vàng bạc trên đường, dùng những trinh sát tinh nhuệ còn sót lại để gây nhiễu loạn, hay tung tin đồn nhảm, thực chất chỉ là đánh lạc hướng đối phương trong thời gian ngắn, mục đích là kéo giãn khoảng cách giữa năm đội quân truy đuổi từ phía nam.

Như Ninh Nghị đã nói, một khi đối phương có thời gian phản ứng, một đội quân tháo chạy lớn như vậy không thể che giấu khỏi sự dò xét của Phương Tịch trong vùng đồi núi và đường thủy gần Hàng Châu. Để đạt được hiệu quả đó, không chỉ dựa vào mưu tính, mà chủ yếu là sự khinh địch của Diêu Nghĩa và đồng bọn, lợi dụng thói quen tâm lý của họ, để có được chút thời gian thở dốc trong tình thế vi diệu này.

Những người bị tính kế lợi hại nhất chính là những quân nhân Võ Đức doanh trong đội quân tháo chạy.

Lần đầu tiên kéo tất cả mọi người vào tử địa không đường lui, dùng sinh tử làm áp lực, dùng vàng bạc và quyền thế làm mồi nhử, thêm vào đó là sự khuất nhục và hận thù, khiến đám người này không còn lựa chọn nào khác, và từ đó lặp đi lặp lại sự khác biệt giữa bốn ngàn người và một ngàn người. Bài diễn thuyết ban đầu có vẻ thuyết phục, nhưng sau đó gần như trở thành kích động. Tất nhiên, nếu không có áp lực phải đánh cược một lần vì không còn đường lui, sự kích động này cũng không có tác dụng nhiều.

Thực tế, nếu Ninh Nghị không bị thương từ trước, có lẽ còn phải cảm ơn Hạ Thất. Mũi tên của Ninh Nghị lúc đó gần như là ngang ngược càn quấy, nhưng lúc đó cả đội quân không còn đường lui, hơn nữa Thang Tu Huyền và những người khác ngầm đồng ý và ủng hộ Ninh Nghị, khiến việc giết Hạ Thất và tên bộ hạ kia gần như trở thành tế cờ. Có lẽ người ngoài sẽ thấy Ninh Nghị chỉ là lỗ mãng, đánh bừa, nhưng những người khác không có sự quả quyết và khí thế làm mọi việc một cách đương nhiên như Ninh Nghị. Đặc biệt là câu "Nói dai như giẻ rách! Lề mề! Lải nhải! Ngươi không phải là đàn ông!" đã quyết định hướng đi của chiến cuộc trong phạm vi nhỏ.

Vào thời điểm đó, Võ Đức doanh đã là tàn binh. Dù nhiệt huyết trong lòng mọi người được kích động đến mức cao nhất, tác dụng của các quan tướng trong trận chiến đầu tiên với Lục Sao không thể gọi là chỉ huy. Đội quân đó chỉ bị nhiệt huyết và tuyệt vọng thúc đẩy, liều mạng với đội quân của Lục Sao. Trong tình huống bốn ngàn người đối đầu với một ngàn người, sức phá hoại do tâm trạng này sinh ra gần như khủng bố. Sau chiến thắng lớn này, gần như tiêu diệt toàn bộ quân đội của Lục Sao, Trần Hưng và đồng bọn mới bắt đầu xây dựng được khả năng lãnh đạo trong đội quân khôi phục lòng tin này.

Việc tiến lên phía bắc, chém giết Diêu Nghĩa, tuy quá trình diễn ra rất suôn sẻ, nhưng mức độ phá hoại không khủng khiếp như lần đầu. Bởi lúc này họ đã thoát khỏi nguy hiểm, ít nhất một bộ phận nhỏ đã tỉnh táo lại. Sau hai trận chiến trong một buổi sáng, quân sĩ tuy đắm chìm trong giết chóc, báo thù và khoái cảm, nhưng thể lực đã tiêu hao nghiêm trọng. Mọi người đã bàn bạc ngắn ngủi về những việc tiếp theo, có người cho rằng không nên đánh trận thứ ba liên tiếp, nếu không sẽ làm suy yếu đội ngũ. Lúc đó, có người trách mắng: "Nói dai như giẻ rách! Lề mề! Lải nhải! Ngươi không phải là đàn ông!" Vấn đề này lan ra, bất cứ ai có ý định rút lui đều bị chế nhạo như vậy.

Nhìn lại, nếu không lựa chọn chiến ba trận trong một ngày, khiến An Tích Phúc không kịp thống lĩnh ba đội quân còn lại, kết quả của trận chiến này có lẽ vẫn là công dã tràng.

Khi Hắc Linh Vệ của An Tích Phúc liên lạc với Thẩm Trụ Thành ở phía nam và Mễ Tuyền ở phía bắc, một bộ phận của Tiết Đấu Nam đã bị đánh bại. Trên tay hắn chỉ có thể tập hợp hai đội quân chưa đến ba ngàn người, và bị Võ Đức doanh hung hăng ngăn cách ở phía bắc và phía nam, khó có thể phối hợp.

Vào thời điểm đó, Võ Đức doanh thực chất đã là mỏi mệt binh, nhưng vừa mới dùng chiến thuật tiêu diệt từng bộ phận để thắng ba trận liên tiếp. Trong tình huống đó, dù là An Tích Phúc hay Lưu Đại Bưu đến sau, cũng không dám để hai đội quân còn lại tấn công họ từ hai phía, vì vậy đã bỏ lỡ thời cơ tốt nhất để đánh bại Võ Đức doanh.

Nhưng An Tích Phúc không phải là kẻ tầm thường. Sau khi xác nhận Tiết Đấu Nam đã bại trận, hắn cho Mễ Tuyền ở phía bắc giữ khoảng cách với Võ Đức doanh, còn Thẩm Trụ Thành ở phía nam tiếp tục tiến về phía nam ở bên kia cầu đá. Đó không phải là để chiến đấu, mà là để Thẩm Trụ Thành tìm kiếm những người chạy nạn bị bỏ lại ở phía nam. Bởi vì lúc này Võ Đức doanh tuy tiến quân thần tốc, nhưng những người chạy nạn phía sau không thể như vậy, chắc chắn sẽ ở lại phía nam cầu đá. Hắn nắm lấy điểm yếu này, cắn xé dữ dội.

Từ đó, Võ Đức doanh quay trở lại với tốc độ cao nhất, thu lại hơn một ngàn hộ vệ và võ sư ở lại doanh địa. An Tích Phúc và Thẩm Trụ Thành không dám tùy tiện tấn công doanh trại. Sau đó, An Tích Phúc thống lĩnh hai đội quân của Thẩm Trụ Thành và Mễ Tuyền, đồng thời thu thập tàn binh, thông báo cho Thanh Phong Trại và Tiểu Lạc Trấn phối hợp, bắt đầu tiêu diệt đội quân tháo chạy này. Võ Đức doanh cũng vì những trận chiến này mà dưỡng ra hung tính, tạm thời không ai làm gì được ai trong vùng đồi núi phía nam Hồ Châu. Đội quân tháo chạy từ bỏ chiến đấu, bắt đầu một đường tiến về phía bắc.

An Tích Phúc nắm bắt được điểm yếu của đội quân cần bảo vệ dân chạy nạn, liên tục quấy rối và chặn đánh. Trần Hưng và những người khác tuy có năng lực chỉ huy, nhưng chiến lược và chiến thuật không đủ. Họ vốn trông cậy vào Ninh Nghị, nhưng lúc này hắn đã lâm vào hôn mê, trên đường đi thỉnh thoảng tỉnh lại một lần cũng không thể suy nghĩ nhiều. Đội ngũ chỉ có thể cố thủ, đến ngày mười lăm tháng bảy thì đến Phúc Châu, được chào đón long trọng như những anh hùng.

Chỉ có Ninh Nghị, người lập công lớn nhất, bị tách ra trong hỗn loạn khi An Tích Phúc tập kích doanh trại vào đêm mười ba tháng bảy. Vì được một đội tinh nhuệ binh sĩ bảo vệ nghiêm ngặt, hắn thu hút hỏa lực, cuối cùng bị tách ra trong ngọn lửa và đám người, không biết tung tích...

Trong một thời gian dài sau đó, hắn không xuất hiện trước mặt mọi người. Sau khi tuyên truyền và ban thưởng lớn cho đội tàn binh Võ Đức doanh, cái tên Ninh Lập Hằng như đám mây dày hoa mới nở, tràn ngập tầm mắt mọi người trong một thời gian ngắn. Sau khi Đồng Quán và Đồng Đạo Phu đến Giang Nam, cái tên đó nhanh chóng bị chôn vùi dưới vô số chiến báo và chiến tích, biến mất trong trí nhớ của phần lớn mọi người. Chỉ có một số ít người vẫn nhớ tên hắn và âm thầm tìm kiếm tung tích của hắn...

Dịch độc quyền tại truyen.free