Đệ nhị bốn hai chương: Hàng Châu rơi vào tay giặc

Vũ triều Cảnh Hàn năm thứ chín, tháng tám, đầu thu, Giang Nam, Hàng Châu.

Hồ quang lóng lánh, nước từ trên núi chảy xuống, cảnh vật nên thơ.

Từ khi quân Phương Lạp tiếp nhận Hàng Châu, trọng trấn đông nam này, đã qua nửa tháng. Nhìn từ xa, những bức tường thành đổ nát trong trận động đất và chiến tranh thảm khốc trước kia đang được trùng tu, bên trong thành, các lầu các viện phường, phố xá đường tắt cũng có chút khởi sắc.

Nửa tháng trước, chiến tranh thảm khốc khiến Hàng Châu tràn ngập máu tanh và hỗn loạn, nhưng gần đây, nơi này dần trở nên náo nhiệt. Từ bốn phương tám hướng, ngoài những binh tướng tản mát thuộc hạ của Phương Lạp, còn có những người trông như nông dân, tiểu thương, có người quần áo lam lũ, có người mang theo cả gia đình. Đây là cảnh tượng dễ thấy nhất trên đường đến Hàng Châu trong khoảng thời gian này.

Trước đây, trên những con đường núi dẫn đến Hàng Châu, thường thấy những tiểu thương, quan viên ăn mặc hoa lệ, những công tử nhà giàu, thư sinh hăng hái, giờ thì không còn nữa. Lúc này, tập trung ở đây phần lớn là những nông hộ có người nhà nhập ngũ, mang theo gia đình đến, hoặc những tiểu thương quần áo rách rưới, những gã đại hán dung mạo cổ quái, hoặc những đoàn hát, gánh xiếc. So với trước kia, có chút khác biệt.

Những người này, hoặc thần sắc ngạo mạn, hoặc khúm núm, lại có không ít người mang theo vũ khí, đủ loại chất liệu. Người đi đường có thể nhận ra, họ thường chào hỏi, ôm quyền, nói những chuyện kỳ quái. Người hiểu chuyện sẽ biết, đám người tam giáo cửu lưu này tụ tập lại, gọi là giang hồ, chính là "người giang hồ" mà người thường hay nói.

Hai năm nay, từ khi Thánh công khởi sự, lục lâm Giang Nam hưởng ứng rất nhiều. Có người từ đầu đã có tâm, tích cực liên lạc, có người thấy thời cơ khi quân Thánh công đến, bèn khởi binh đi theo.

Giang hồ và lục lâm không hẳn là một. Những lục lâm hào kiệt khởi binh đi theo, phần lớn vốn là sơn phỉ cường tặc, nay có người tạo phản, thanh thế lớn, tự nhiên đi theo. Còn người giang hồ, là những người ẩn mình trong núi, phố phường, luyện công phu, hoặc có kỹ nghệ cổ quái. Họ thuộc tam giáo cửu lưu, ngày thường không phạm pháp, làm ăn nhỏ sống qua ngày, có lẽ không khá giả lắm. Nhưng vì có nghề trong tay, nên cũng có liên hệ với lục lâm.

Phương Lạp khởi sự dựa vào thanh thế của Ma Ni Giáo, vốn có danh tiếng không nhỏ trong giới giang hồ. Nhưng tạo phản dù sao cũng là chuyện mất đầu, dù hắn ra sức kêu gọi, số người chủ động đến cũng có hạn. Lần này, dưới sự sắp xếp của Phương Thất Phật, quân Thánh công giữ Hàng Châu, Thạch Sinh, Lục Hành Nhi, Lữ Sư Nang cùng những người có danh vọng hô ứng khắp nơi, khiến cả vùng đông nam chấn động. Khi tin tức Phương Lạp sắp xưng đế, rộng nạp hiền tài truyền ra, nhiều người còn do dự cuối cùng cũng động lòng.

Người giang hồ xưa nay sống không dễ, lần này dù chậm chân, nhưng Phương Lạp xưng đế, tất nhiên cần nhiều nhân tài, nếu thành công, họ sẽ có danh khai quốc công thần. Vì vậy, người đến Hàng Châu, ngoài dân lưu lạc nhờ người nhà trong quân phát tài, còn có đủ loại kỳ nhân dị sĩ. Trước khi Phương Lạp kiến quốc, Hàng Châu nghiễm nhiên có mùi vị đại hội võ lâm chỉ thấy trong sách.

Tình thế rối ren, tốt xấu lẫn lộn. Sau khi phá thành, Hàng Châu bị càn quét một trận. Đất đai, tài vật phần lớn trở thành vô chủ. Dù trước đó đã có hiệp thương về việc phân chia lợi ích sau khi phá thành, nhưng lòng người vô đáy. Một Hàng Châu sau chấn động, thực sự không đủ lớn. Huống hồ, trật tự mới hình thành trong mười ngày nửa tháng, thực sự quá ngắn ngủi.

Vàng bạc nuốt vào bụng còn có thể móc ra, điền sản vào tay người khác cũng có thể đoạt lại. Lúc này, trật tự ở Hàng Châu chỉ là so nắm đấm ai lớn hơn. Chuyện thủ trưởng ăn chặn tạm không bàn, sau khi Hàng Châu bị phá, vẫn còn một số cư dân may mắn còn lại, có thể hợp pháp bảo vệ tài sản ít ỏi của mình.

Những người này không có chỗ dựa, hơn hai mươi ngày qua, đã trở thành miếng bánh bao thơm ai cũng muốn cắn. Khi có quân đội đến khi dễ họ, sẽ có quân đội khác đến "bảo vệ", chỉ là cái giá quá đắt. Khi lợi ích xung đột, chuyện các đầu mục nghĩa quân kéo quân ra đường hoặc ngoài thành chém giết, thách đấu đã trở nên quen mắt.

Hàng Châu là nơi xưng đế, không thể quá loạn, đó là chủ trương từ đầu. Vì vậy, Phương Lạp ra lệnh cho đội Cầm Mão pháp trong thành bắt đầu làm việc, đầu lĩnh là Trần Phàm, đệ tử của Phương Thất Phật. Hắn rất lợi hại trên chiến trường, chỉ là còn trẻ. Hắn bắt vài nhóm người, không thẩm vấn, cho hai bên đầu lĩnh đánh nhau vài quyền trên đường, đa số bị đánh chết tươi. Trong số đó có cháu họ của Đại tướng Trương Uy, biểu đệ của Quách Thế Nghiễm... Nghe nói có một đám người náo lên "hoàng cung", đòi chém giết trước mặt Phương Lạp. Phương Lạp đau đầu, gần đây lo lắng chiến sự ở Gia Hưng, lại bận việc xưng đế, hận không thể hét lên "Ầm ĩ cái gì, không thấy ta đang bận làm hoàng đế à?", rồi rút đao chém chết hết. Xử lý qua loa, rồi mặc kệ.

Dư âm chiến tranh chưa dứt, đại lượng người thân thích vào thành, rồi từng đám kỳ nhân dị sĩ vào thành, thấy có lợi thì muốn chia phần. Không có chỗ ở thì đi cướp. Lão tử lập nhiều công lao cho Thánh công, giờ người nhà đến không có chỗ ở, phải ngủ ngoài đường... Trần Phàm tiếp tục dẫn đội Cầm Mão pháp đánh người trên đường, bắt được ai không vừa mắt thì đánh chết. Các cửa hàng trong thành bắt đầu mở cửa trở lại, các loại hàng hóa lén lút vận chuyển bằng đường thủy, đường bộ khó khăn vận chuyển trong tình hình hỗn loạn, duy trì hoạt động cơ bản của thành phố, bắt đầu chuẩn bị thu hoạch vụ thu.

Thành phố này giống như một cỗ xe ngựa đổ nát, mất trần, mục xà, rớt đinh, được một đám ngựa gầy yếu kéo đi, khó khăn tiến về phía trước, chờ đợi có người đến kịp thời, sửa chữa tất cả trước khi nó hoàn toàn tan rã.

Đương nhiên, nơi nào có người, trật tự sẽ hình thành.

"Lại nói tên Huyết Thủ Nhân Đồ Ninh Lập Hằng, cao tám thước, vòng eo cũng tám thước..."

Thường thì, kiểu miêu tả người nào đó như cột trụ như vậy, nghĩa là câu chuyện tiếp theo phần lớn là bịa đặt. Nhưng dù vậy, mỗi khi có người lớn tiếng kể, vẫn có rất nhiều người muốn nghe. Dưới đây là một quán trà trên lầu cao ở Hàng Châu. Một người cố ý hạ giọng, vừa kể chuyện vừa xảy ra cho mọi người xung quanh.

"...Hôm đó ở cầu đá Hồ Châu, hắn chỉnh đốn một đội quân mệt mỏi, tìm đường sống trong cõi chết, dùng kế sách phá nồi dìm thuyền của Tây Sở Bá Vương năm xưa, trước tiên để đối phương mấy ngàn người vào tử địa, sau đó... Sau đó, ở cầu đá hai lần qua lại, phá tan vòng vây của ba vị tướng quân Lục Sao, Diêu Nghĩa, Tiết Đấu Nam. Nếu không có An Tích Phúc và Hắc Linh vệ của An tướng quân ứng cứu, e rằng Mễ Tuyền, Trầm Trụ Thành cũng khó thoát... Mẹ nó, người này quả thực là yêu quái..."

Lúc này, ở Hàng Châu, việc tuyên dương người của triều đình lợi hại đến đâu, có thể coi là đại nghịch bất đạo. Nhưng Hàng Châu lúc này, thứ nhất không có ai quản chuyện này, thứ hai dám nói rõ ràng, ít nhiều cũng có chút bối cảnh. Mọi người vừa nhắc đến chiến sự ở Gia Hưng, sau đó mới nói đến thất bại ở Hồ Châu. Người này có lẽ là thân thích của một vị tướng lãnh trong quân, giờ ra vẻ thần bí kể lại. Đương nhiên, phần lớn không tin, cái gì Huyết Thủ Nhân Đồ Ninh Lập Hằng, giang hồ Giang Nam chưa từng nghe qua cái tên ngu ngốc như vậy. Có người chế nhạo, có người phản bác, có người cười khẩy.

"Cái gì Huyết Thủ Nhân Đồ... Nếu bàn về võ lâm thiên hạ, ta Nhan Tề hiểu rõ nhất. Ở Giang Nam này, Thánh công đứng đầu. Sau đó, có Lưu Đại Bưu của Bá Đao trang, có Bạch Mạc Ngôn của Mạc Sầu kiếm, Vương Dần tướng quân với Tỏa Hồn Thương cũng quỷ thần khó lường, Phật soái thì thập bát ban binh khí đều dùng được, nhưng chủ yếu giỏi quyền pháp, đệ tử của hắn là Trần Phàm, nghe nói có thể bạt liễu rủ! Ngoài ra còn có Đặng Nguyên Giác, người điên Thạch Bảo, Lệ Thiên Nhuận, Ti Hành Phương, ai nấy đều là hảo thủ, giờ phần lớn nghe lệnh dưới trướng Thánh công. Nếu bàn về mưu kế, ngoài Phật soái, An Tích Phúc cũng là cao nhân. Nghe nói ở Lương Sơn phương bắc có một người tên Ngô Dụng, đa mưu túc trí. Nên cái gì Huyết Thủ Nhân Đồ, còn nói là một đầu hai mươi thư sinh, ngươi đúng là nói linh tinh..."

Trong quán trà ồn ào náo nhiệt, so với Hàng Châu phồn vinh trước khi quân Phương Lạp đến, giờ dù ai đến cũng khoe khoang bối cảnh, nhưng vẫn toát ra vẻ phố phường. Lúc này, một công tử ăn mặc sang trọng đứng lên, nhỏ giọng nói "Một đám nói linh tinh", rồi đi ra ngoài.

Tuy công tử nói không lớn, nhưng nhiều người trong đại sảnh đều nghe thấy. Họ phần lớn là người giang hồ, đến đây, luôn có bản lĩnh mắt nhìn bốn phương, tai nghe tám hướng. Dù công tử ngồi ở góc, nhưng vẫn rất dễ thấy. Có người nhíu mày muốn phát tác, nhưng thấy công tử đứng lên, mấy người bên cạnh cũng đứng lên, xem ra đều luyện công phu, hộ tống công tử ra ngoài, nghĩ rằng công tử có thân phận, nên đành nén giận.

Đợi công tử ra khỏi cửa, mới có người tùy tiện nói về thân phận của hắn: "Người đó tên là Lâu Thư Hằng, là Lâu gia ở Hàng Châu, sau khi đầu quân cho Thánh công, phong quang lắm đấy. Sau lưng hắn có Phật soái chống lưng, không ít người ăn cơm của Lâu gia. Mấy hôm trước còn nơm nớp lo sợ, giờ đã học được thói làm mưa làm gió, nghe nói còn cướp mấy người phụ nữ..." Các ngươi đừng chọc hắn...

Người vừa rời khỏi quán trà chính là Lâu Thư Hằng. Sau khi Hàng Châu rơi vào tay giặc, để duy trì hoạt động của thành phố, Lâu gia đã trở thành một trong những gia tộc được Phương Thất Phật coi trọng nhất. Trong hai mươi ngày qua, họ gánh vác trách nhiệm ngày càng nặng nề, đồng thời cũng có quyền lực ngày càng lớn. Thật dễ thân cận với những nghĩa quân này, ít nhất khi Phương Thất Phật không có mặt, yêu cầu của họ chỉ là không suy sụp, ngươi có thể cố tình vơ vét lợi ích, nhưng không cần làm quá hoàn hảo, họ chỉ có thể nể trọng ngươi, cho ngươi các loại quyền lực. Lâu Thư Hằng đã ý thức được điều này ngay từ đầu.

Dù bị ép buộc hay tự nguyện, Lâu gia lúc này không còn đường lui. Không thể nào quay đầu lại, đã đầu quân cho Phương Lạp rồi, nếu Phương Lạp thất bại, Lâu gia chỉ có đường chết. Lâu Thư Hằng là người thông minh. Lúc đầu, hắn thấy những binh lính giết người, quan tướng bị chôn sống, mổ bụng, sợ hãi tột độ. Nhưng chuyện đó không xảy ra với họ, bắt đầu có người bày mưu tính kế cho Phương Thất Phật, nhờ vả họ, bảo vệ họ, giúp họ làm việc.

Trong những ngày đó, hắn thấy cảnh giết người, nhưng hắn được bảo vệ, có thể đi khắp nơi. Hơn mười ngày trước, hắn thấy một đám binh lính cưỡng hiếp một phụ nữ hơn hai mươi tuổi. Hắn chỉ đi ngang qua, bị vài tên binh lính mắng vài câu, sau đó bị hộ vệ đánh cho thừa sống thiếu chết. Người phụ nữ kia nửa thân trần truồng quỳ trên mặt đất cảm tạ hắn. Mấy ngày nay, hắn đều nghĩ đến chuyện này. Vài ngày sau, hắn cùng hộ vệ lén đến đường phố, bắt một người phụ nữ về nhà...

Lúc đầu, hắn tự nhủ là để thử xem Phương Thất Phật cho mình bao nhiêu đặc quyền, nhưng chuyện này thực sự rất kích thích. Hắn giam giữ người phụ nữ, vài ngày sau, người phụ nữ kia bị hắn vô tình giết chết... Lần đầu luôn không thành thạo... Nhưng người là vậy, có những thứ một khi đã mở ra, sẽ không thể ngăn lại. Ở Vũ triều, hắn không cảm nhận được khoái cảm trần trụi của quyền lực như vậy, dù lúc đó nhà hắn cũng có quyền thế, nhưng cảm giác bây giờ thật sự quá khác biệt... Vài ngày sau, hắn đặc biệt đi tìm người phụ nữ suýt bị cưỡng hiếp... Làm những chuyện mà những binh lính kia không thể làm xong...

Chỉ đơn giản là như vậy...

Hắn đắm chìm trong cảm giác này. Hàng Châu bây giờ thật sự rất thú vị. Nhưng hôm nay ra ngoài, chợt nghe thấy cái tên hắn không thích nghe, thật là khó chịu. Chuyện này khiến hắn cảm thấy một sự chênh lệch. Khi hắn đang làm mưa làm gió ở Hàng Châu, thì cái tên kia lại đánh cho vài tên tướng quân của Phương Lạp ở Hồ Châu như chó.

Vậy những thứ hắn đang nắm giữ bây giờ, tính là gì?

Khoảng cách trong nháy mắt bị kéo ra.

Nếu tên kia còn ở Hàng Châu, nhất định phải cho hắn chết! Giống như những quan viên, phú thương bị giết ở Hàng Châu hai mươi ngày trước, chết không toàn thây...

Hắn nghĩ vậy, mang theo vài tên hộ vệ đi qua con đường có vẻ tiêu điều của Hàng Châu.

Vài ngày sau, hắn thực sự gặp Ninh Lập Hằng.

Những biến cố nơi chiến trường luôn khó lường, ai biết được điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Dịch độc quyền tại truyen.free