Chương thứ ba mươi tư: Niên tiết việc vặt

Pháo trúc vang rền tiễn năm cũ, thay đào phù mới đón xuân sang.

Không khí náo nhiệt, ồn ào của những ngày Tết, kéo dài đến tận đêm rằm, với đủ thứ chuyện. Dù mang thân phận con rể ở rể, Ninh Nghị cũng không thể tránh khỏi những việc này. Từ trước Tết, Tô Đàn Nhi đã yêu cầu Ninh Nghị cùng đi bái phỏng khắp nơi, chuẩn bị cho những ngày này. Đại phòng, nhị phòng, thân thích nội ngoại, các thương hộ hợp tác, nhà nhà thăm hỏi lẫn nhau là không thể thiếu. Nếu là người thân trong nhà, Tô Đàn Nhi và Ninh Nghị cùng nhau đi; còn nếu ra ngoài, thường đi theo Tô Bá Dung, dù sao Tô Đàn Nhi lúc đó chưa chính thức tiếp quản đại phòng Tô gia, năm trước chỉ bàn chuyện làm ăn, năm nay những chuyến thăm hỏi mang ý nghĩa tượng trưng của người đứng đầu như vậy, vẫn do Tô Bá Dung dẫn đầu.

Trước Tết, Tri châu Tống Mậu đã rời Giang Ninh để đi chúc Tết nhiều nơi. Nhờ mấy lời tốt đẹp của Tống Mậu, địa vị của Ninh Nghị trong Tô phủ càng được coi trọng hơn một chút. Về phía hạ nhân, trước kia tự nhiên không có chuyện nô bộc khinh chủ, nhưng người muốn giao thiệp với hắn không nhiều, những người khác thì lạnh nhạt. Lúc này, những người hầu nhiệt tình đã nhiều hơn không ít, nhưng đối với Ninh Nghị mà nói, chuyện này cũng không quan trọng.

Còn về phía chủ nhân, mấy vị tam thiếu, tứ thiếu, ngũ thiếu, lục thiếu tỏ ra không mấy thiện cảm với Ninh Nghị – trước kia cũng chỉ lạnh nhạt mà thôi, giờ thì phải dè chừng hơn. Đương nhiên, bọn họ cũng không làm được gì, bởi vì lão thái công rõ ràng coi trọng Ninh Nghị hơn. Sau lần khảo thí ở Tàng Thư Lâu, vị thế của Ninh Nghị rõ ràng nặng ký hơn nhiều, người Tô gia đều biết tâm nguyện của lão thái công, ông luôn hy vọng Tô gia có thể xuất hiện vài văn nhân, bớt đi thân phận thương nhân.

Thương nhân dù có nhiều tiền đến đâu, một khi có chuyện xảy ra, chưa chắc đã bảo vệ được bản thân, chỉ đành mặc cho quan lại chèn ép. Văn nhân thì khác, chỉ cần có công danh, dù nghèo hèn đến đâu cũng có khả năng nói chuyện vì mình. Vũ triều lấy chữ "Vũ" làm tên, vốn dĩ là dùng võ để dựng nước, nhưng sau mấy cuộc biến động lớn vào đầu triều, triều đình rút ra bài học, liền dùng sĩ đại phu để trị thiên hạ, giống như Tống triều mà Ninh Nghị biết, đãi ngộ với sĩ đại phu rất hậu, trọng văn khinh võ.

Ninh Nghị đã cho lão thái công thấy được chút hy vọng này, tự nhiên càng được coi trọng hơn. Đặc biệt là khi bái niên, cuộc trò chuyện giữa lão thái công và Ninh Nghị rõ ràng dài hơn những người khác rất nhiều, mọi người đều nhìn thấy. Chủ yếu là lão nhân gia muốn cùng Ninh Nghị trò chuyện về đọc sách, về học đường, Ninh Nghị cũng thuận miệng nói vài đạo lý vui vẻ, lão thái công không hiểu những điều đó, ông dễ tiếp thu những chuyện như "côn bổng sinh hiếu tử, nghiêm sư xuất cao đồ", nhưng ông quen làm chủ gia, đối với người chuyên nghiệp, tuyệt không khoa tay múa chân, vui vẻ lắng nghe, chỉ nói: "Nếu có đứa nào không nghe lời, cứ việc dạy dỗ, dạy dỗ thế nào cũng được."

Sau đó lại cảm thán: "Tử An huynh có một đứa cháu tốt..." Ý nói ông nội của Ninh Nghị.

Lão thái công hiện giờ thân thể không tệ, tinh thần cũng minh mẫn, tuy không quản thúc nhiều đến con cháu, trông có vẻ hiền hòa an nhàn, nhưng sự nắm giữ gia tộc này tuyệt không mơ hồ. Hiện tại, không ai dám tùy tiện xúc phạm đến ông trong những chuyện như vậy. Sau cuộc nói chuyện đầu năm mới này, những cái liếc mắt, những lời nói bóng gió về Ninh Nghị tự nhiên không thiếu, thậm chí còn nhiều hơn. Nhưng muốn động đến hắn, gây thêm phiền phức cho Tô Đàn Nhi, phá đài của lão gia tử, những tâm tư đó sợ là càng ít đi.

Tuy nhiên, dù hiện tại học đường đã nghỉ, thỉnh thoảng gặp Tô Sùng Hoa, Ninh Nghị vẫn cảm nhận được một tia dè chừng trong mắt đối phương, khiến Ninh Nghị cảm thấy buồn cười.

Những điều này chỉ là một vài thay đổi cảm nhận được mà thôi, đối với Ninh Nghị, có hay không những thay đổi này, hắn đều không quá để ý, người ở tầng lớp thấp không thể gây ra sóng lớn, những người thích trợn mắt khinh người dù có vắt óc làm chút chuyện, sợ cũng chỉ khiến người ta trợn mắt lại mà thôi. Ban ngày, hắn thường chạy tới chạy lui, thỉnh thoảng ở nhà một vài thương nhân có quan hệ hợp tác với Tô phủ, những người biết danh tiếng của Ninh Nghị cũng sẽ gọi con cái đang đi học đến "thân cận" với Ninh Nghị, đây cũng là thiện ý, đương nhiên đối phương cũng chỉ đọc qua vài quyển thơ văn mà thôi, chỉ là những trò đùa nhỏ.

Từ khi một bài ca Thủy Điệu được lan truyền, Ninh Nghị cơ bản không còn xuất hiện trong chủ đề bàn tán chính của Giang Ninh nữa. Hiện tại, bài ca Thủy Điệu vẫn được hát mỗi ngày, nhưng những lời bàn tán về hắn cơ bản đã nguội lạnh. Nếu nói thật ra, gã này năm nay hai mươi tuổi, con rể ở rể Tô phủ, dạy học ở Dự Sơn thư viện chẳng ai để ý, nghe nói còn bày ra cái bảng đen cổ quái gì đó, hầu như không giao du với văn nhân tài tử, kiểu sống ẩn dật này tuy kỳ quái, nhưng cũng chỉ có thể nói hắn là người có tính cách cổ quái mà thôi.

Văn nhân tài tử giỏi giao tiếp có lẽ thành danh khá nhanh, nhưng những văn nhân kiểu trạch nam hoàn toàn không giỏi giao tiếp cũng có rất nhiều, chỉ là tình huống kinh diễm như đối phương khá hiếm thấy mà thôi.

Từ sau buổi tối trò chuyện hôm đó, quan hệ giữa Ninh Nghị và Tô Đàn Nhi ngược lại trở nên gần gũi hơn rất nhiều. Trước kia, Tô Đàn Nhi đối đãi Ninh Nghị theo kiểu đối đãi với thư ngốc tử, luôn cố gắng chủ đạo cục diện. Sau khi "lý giải" sơ bộ về Ninh Nghị, nàng đã buông lỏng hơn rất nhiều, cả hai đều là "quái nhân", nhận thức này khiến nàng cảm thấy rất hài lòng, chủ yếu là vì Ninh Nghị không hề để ý việc nàng lộ diện làm ăn, thỉnh thoảng nói chuyện với Ninh Nghị về một vài thương hộ cũng tùy ý hơn một chút, đôi khi đề cập đến một vài vấn đề khó khăn, sau đó nói với Ninh Nghị về cách giải quyết của nàng, rồi hỏi: "Tướng công cảm thấy thế nào?" Đương nhiên, phần lớn chỉ là để thỏa mãn khát khao giao lưu và bày tỏ trong lòng nàng. Người có thể lý giải và chấp nhận nàng cuối cùng là quá ít, dù thỉnh thoảng có thể nói chuyện với Tiểu Thiền, nhưng cũng chẳng khác gì tự nói với mình, có thể nói chuyện làm ăn với Ninh Nghị, người không liên quan đến việc làm ăn, đối với nàng mà nói, tự nhiên là một sự thư giãn không tồi.

Ninh Nghị tự nhiên phụ họa trêu chọc vài câu, hoặc lộ ra vài phần tán thưởng. Tô Đàn Nhi liền cảm thấy tâm mãn ý túc. Sự bày tỏ này không liên quan đến năng lực cao hay thấp, người có năng lực cao đến đâu, thỉnh thoảng cũng sẽ cảm thấy bực bội, hy vọng những điều mình nghĩ trong lòng ít nhất có một người biết, và người này, tốt nhất là không liên quan gì đến mình. Giống như việc đào một cái hố ngoài đồng, nói hết bí mật trong lòng rồi lấp hố lại để giảm bớt áp lực.

Đương nhiên, phần lớn cuộc trò chuyện vẫn là những chuyện phiếm hoàn toàn không liên quan, buổi tối trở về, ăn cơm, kể chuyện, chơi cờ năm quân, Tô Đàn Nhi vốn cảm thấy những câu chuyện của Ninh Nghị không khỏi có chút kịch, lúc này cũng thuần túy nghe với tâm trạng thư giãn, thỉnh thoảng bảo Ninh Nghị kể thêm một đoạn, hoặc là chơi cờ năm quân đắc ý huyền diệu vài câu, thực ra Tiểu Thiền là người có năng khiếu chơi cờ năm quân nhất, thắng nhiều nhất. Còn Ninh Nghị khó chơi nhất, nếu hắn nghiêm túc thì tuyệt đối không quan tâm đến việc thắng cờ, chỉ cần đối phương có hai quân cờ đặt cùng một chỗ, hắn liền lập tức đi lấp kín, cứ chắn mãi chắn mãi, chắn đến khi đối phương cảm thấy bực bội trong lòng, sau khi bày một mảng lớn trên bàn cờ, mới thừa dịp đối phương không chú ý mà phản công.

Phong cách chơi cờ của hắn khiến ba nha đầu nhỏ không chịu nổi, trong căn phòng ấm áp vào ban đêm, thỉnh thoảng lại vang lên tiếng kháng nghị của Thiền Nhi hoặc Quyên Nhi, Hạnh Nhi: "Cô gia quá lầy lội." Tô Đàn Nhi có khả năng học tập mạnh nhất, đồng thời cũng không thiếu kiên nhẫn, nàng mím môi cùng Ninh Nghị khô khan chắn tới chắn lui, xem ai dai hơn. Có một lần hai người bày kín cả bàn cờ vây, đánh hòa, ba nha đầu nhỏ ở bên cạnh khe khẽ nói nhỏ, nói cô gia và tiểu thư là yêu quái biến thành. Tình huống này qua hai ngày, Ninh Nghị đành cười: "Chúng ta sao phải khổ sở tự giết lẫn nhau như vậy..." Tô Đàn Nhi đang nghiêm túc chắn cờ cuối cùng không nhịn được mím môi cười, sau đó lại tươi cười lấp kín quân cờ của Ninh Nghị.

Sau đó, hai người mới dần hình thành chút ăn ý, không còn dùng kiểu chơi cờ thuần túy thử thách sự kiên nhẫn như vậy nữa.

Tô Đàn Nhi thỉnh thoảng hỏi Ninh Nghị muốn làm gì, Ninh Nghị cũng thường phác họa một phen: "Này, chỗ này cần dùng sắt tấm làm cái ống tròn, dựng lên đặt ở đây... Đến bên này có thể rót nước làm lạnh... Nhưng cần phải kháng cường toan, ta còn phải tăng nồng độ của lưu toan, ách, tức là cường thủy, vấn đề là không có đồ đựng kháng cường toan thì ta rất khó tăng nó, mà nếu không thể tăng nồng độ thì ta rất khó chế tạo ra đồ đựng kháng cường toan, thế là thành vấn đề con gà có trước hay quả trứng có trước... Mà muốn chế tạo thủy tinh cũng thực sự không dễ dàng... Ách, nàng hiểu không?"

Nàng đã muốn hỏi thì Ninh Nghị không ngại, thuận miệng nói. Tô Đàn Nhi cũng chỉ thuận miệng hỏi, lúc này hơi ngẩn người: "Ách... Tướng công... Rốt cuộc là muốn làm cái gì vậy?"

"À, đồ ăn, nếu nàng muốn biết cụ thể... Đại khái cũng giống như muối thôi. Ừm, canh rong biển, canh rong biển rất ngon đấy, chúng ta hầm một trăm cân rong biển thành canh, lọc qua, phơi khô nước, đại khái có thể thu được rất ít thứ giống như muối, nhưng độ tinh khiết không cao, nhưng nếu bỏ vào thức ăn thì sẽ rất ngon... Ừm, chính là cái này."

"Ách... Canh rong biển... Dùng tinh hoa của một trăm cân rong biển để nấu cơm... Vậy có thể nấu được bao nhiêu món?"

"Một bát chắc không thành vấn đề." Ninh Nghị nháy mắt mấy cái, "Cho nên mới nói tốn kém quá, ta muốn tìm cách khác để tạo ra nó."

"... À." Tô Đàn Nhi gật gật đầu, một tay chống má, trông như bị đau răng – không, đau đầu. Nếu tùy tiện tạo ra một thứ gì đó có thể sánh được với tinh hoa của một trăm cân rong biển, nghe có vẻ rất lợi hại, nhưng... Canh rong biển cũng đâu có ngon đến thế...

"Tướng công là quái nhân..." Cuối cùng, nàng vẫn thành thật nói ra cảm tưởng.

Thứ Ninh Nghị muốn làm, chính là vị tinh.

Trước đây hắn đã có kinh nghiệm về lĩnh vực này, ít nhất là hiểu rõ quy trình công nghiệp hiện đại hóa sản xuất vị tinh, nhưng thành thật mà nói, quy trình này vô nghĩa. Đồ đựng kháng cường toan, men vi sinh, cái gì nuôi cấy vi khuẩn, nuôi cấy tinh thể, đông lạnh, kiểm soát nhiệt độ... Những thứ này ở ngàn năm sau rất đơn giản, ở Vũ triều, thuần túy là người si nói mộng, huống chi hắn ngoài việc biết quy trình sản xuất hiện đại hóa nhất, chỉ biết lịch sử vị tinh được tinh chế từ canh rong biển, khoảng cách giữa hai cái này, phương pháp chế tạo công nghiệp đơn giản nhất ban đầu hoàn toàn không biết. Nếu muốn từng bước tạo ra natri glutamat, hắn trước tiên phải dẫn dắt nửa cuộc cách mạng công nghiệp.

Đương nhiên, ngồi chờ chết không phải tính cách của hắn, vị tinh dù thế nào cũng phải thử, mấy tháng nay hắn đã phác thảo sơ đồ quy trình cơ bản, lúc rảnh rỗi thì suy nghĩ một phương án thay thế, năm ngoái hắn đã đi khắp các chợ ở Giang Ninh, xác định trình độ phát triển của thế giới này, thậm chí tìm đến những cuốn sách như "Mộng Khê Bút Đàm" để nghiên cứu.

Đương nhiên, giống như hắn nói với Tô Đàn Nhi, đây cũng thực sự là khái niệm làm cho vui lúc rảnh rỗi, trong vài năm tới hắn không hề mong đợi có thành quả xuất hiện, tự nhiên cũng sẽ không tìm một đội ngũ nhất định phải làm ra cái gì đó, vô số sản phẩm phái sinh xuất hiện, ý nghĩa có thể lớn có thể nhỏ, trước mắt làm khảo sát cơ bản là đủ rồi. Ngoài việc này, hắn không tìm được quá nhiều mục tiêu thú vị để làm ở thời đại này.

Đương nhiên, những thứ khác khiến hắn hứng thú, hoặc nói, so với vị tinh, hắn thậm chí còn hứng thú hơn một việc.

Học võ công.

Tối ngày rằm tháng giêng cùng Tô Đàn Nhi ra ngoài, hắn đã lần đầu tiên nhìn thấy cao thủ võ lâm thực sự trong truyền thuyết, tuy không cao siêu như trong phim ảnh, nhưng cũng thực sự, tương đ���i cao...

****************

Một chương mới triển khai, cầu vé tháng, vé đề cử ^_^

Dịch độc quyền tại truyen.free, hãy tôn trọng công sức của người dịch.