Chương ba trăm chín mươi tư: Nguyên Bảo Nhi, Nguyên Cẩm Nhi.

Trong khoảnh khắc hoảng hốt, nàng trở về đêm tuyết năm xưa.

Hàn khí từng đợt bao quanh thân thể, gió rít gào thổi tới, bông tuyết lớn như lông ngỗng, lạnh đến mức tận cùng, thân thể lại nóng bừng lên. Nàng trốn trong đống củi không chịu ra, thấy nương đi tới, gào khóc: "Vì sao lại là ta? Vì sao không phải tỷ tỷ? Vì sao lại là ta?"

Năm ấy nàng năm tuổi, nhưng câu hỏi kia, quả thật là điều nàng nên hỏi.

Nàng lớn lên ở một làng chài nhỏ ven sông Giang Nam, nhưng không phải sống bằng nghề đánh cá. Trong nhà có một tỷ tỷ, dưới có một đệ đệ, nàng là muội muội của tỷ tỷ, tỷ tỷ của đệ đệ, đứng hàng thứ hai. Nhưng không biết vì sao, mùa màng vẫn tốt, cha vẫn làm thuê trong xưởng của lão gia, nhưng nhà lại càng ngày càng nghèo. Lúc ấy nàng năm tuổi, còn chưa hiểu hết những điều này. Chỉ là khi gã lái buôn người lần thứ hai đến nhà, chính là vào đêm tuyết lớn ấy, nàng chạy ra ngoài, trốn trong đống củi bên ngoài nhà, không dám về, cho đến khi nương đến tìm nàng về.

"Vì sao lại là ta?"

Nàng khóc hỏi, người nhà không ai nói, nhưng nàng biết được điều gì đó. Không biết tương lai ra sao, nhưng chính mình... sắp bị bán đi. Tuy nhà rất nghèo, thiếu thốn đủ thứ, nhưng nàng vẫn biết, ở nhà là tốt nhất, hơn hẳn mọi nơi bên ngoài.

Nàng biết người bị bán đi sẽ không phải là đệ đệ, nhưng không hiểu vì sao không phải tỷ tỷ, dù nàng cũng không muốn tỷ tỷ rời đi... Nương ôm nàng khóc, nói: "Vì con thông minh, con thông minh hơn tỷ tỷ, con thông minh, ra ngoài sẽ có đường sống hơn tỷ tỷ. Con đừng trách cha, hãy trách nương..."

Nàng luôn nhớ lời mẫu thân khóc nói, rằng nàng thông minh hơn. Nàng bị bán đi, qua tay mấy lần, đến thanh lâu, bị huấn luyện, mắng mỏ, bữa no bữa đói. Sau mấy năm, nàng lớn phổng phao, dáng dấp thanh tú. Cũng vì thông minh, nàng được ăn ngon mặc đẹp, còn có thầy đến dạy nghi thái, giáo dưỡng, dạy đọc sách, cầm kỳ thi họa.

Nàng luôn nhớ cha và nương, nhớ đêm tuyết lớn ấy, nhớ câu nói "con thông minh hơn". "Sẽ có đường sống hơn". Đến khi nàng thực sự hiểu những điều này, không biết có nên hận cha và nương không. Gần mười ba tuổi, nàng lần đầu ra mắt khách làng chơi trong thanh lâu. Gần mười lăm tuổi, số tiền đồng và bạc vụn nàng tích góp được cuối cùng đổi thành một thỏi ngân nguyên bảo lớn. Và cuối cùng nàng cũng được má mì kỹ viện coi trọng, cho nàng một cơ hội về thăm nhà.

Nàng nhớ khi đó mụ mụ Dương nói chuyện này với nàng, trên mặt chỉ có vẻ khinh miệt và giễu cợt. Với những nữ tử vô giá trị, mụ mụ Dương luôn lạnh lùng, trong lòng nàng chỉ có sợ hãi, không thể hiểu ý nghĩa trong ánh mắt kia của đối phương. Nàng nắm chặt tay, ôm lấy thỏi nguyên bảo, thậm chí nhờ Quân Nô thúc thúc ở Kim Phong Lâu thuê cho một chiếc xe ngựa nhỏ. Suốt đường về, nàng chưa nghĩ ra nên đối mặt với cha và nương thế nào, nên hận hay tha thứ cho họ. Nàng nghĩ đến nơi rồi nàng sẽ hiểu, nàng có thể dựa vào tâm trạng lúc đó, mắng họ xong rồi quay đầu bỏ đi, cả đời không thèm để ý đến họ nữa, hoặc là để lại thỏi nguyên bảo rồi quay đầu bỏ đi, từ đó cả đời không thèm để ý đến họ. Một thỏi nguyên bảo, năm mươi lượng bạc, đủ cho cả nhà dùng rất lâu rồi.

Nhưng nàng không có cơ hội để căm hận hay thấu hiểu.

Cha lên núi đốn củi, bị ngã chết. Đệ đệ sinh bệnh nặng, vay tiền của lão gia, nhưng bệnh vẫn không khỏi. Sau khi đệ đệ chết, nương cũng qua đời. Nàng nhớ lại lời nương nói, con thông minh, có lẽ sẽ có một con đường sống.

Chỉ là tỷ tỷ gả cho con trai của lão gia làm thiếp. Đến giờ vẫn còn sống.

Thế là nàng đổi một bộ quần áo thôn dân, đến tìm tỷ tỷ. Nàng không nói với tỷ tỷ chuyện mình làm kỹ nữ. Trong hậu viện nhà lão gia, tỷ tỷ không hỏi nàng những năm nay trải qua những gì, chỉ nói về chuyện tranh sủng với mấy người thiếp khác, chuyện không ưa ai, chuyện bị ức hiếp, chuyện trượng phu đọc sách suốt ngày tiêu tiền trong trấn... Nàng không ở đến trưa đã đi, vì con trai của lão gia về, nhìn thấy nàng, ánh mắt liền có chút thay đổi, sau đó tỷ tỷ nhìn nàng cũng có chút khác, bắt đầu do dự và đề phòng.

Nàng sau này có thể trở thành hoa khôi ở Kim Phong Lâu, dáng dấp của tỷ tỷ cũng không tệ, nhưng mười năm qua giáo dưỡng đã khác biệt. Dù nàng mặc quần áo vá chằng vá đụp, so với tỷ tỷ, vẫn quá nổi bật. Tỷ tỷ... thậm chí có chút sợ nàng ở lại tranh sủng với mình. Nàng ôm lấy thỏi Nguyên Bảo Nhi kia, cùng Quân Nô thúc thúc đi về Kim Phong Lâu. Làng chài nhỏ ấy, từ đó về sau nàng không còn trở lại.

Nàng là người thông minh, có thể có một con đường sống. Từ đó về sau nàng biết mình muốn gì, nàng muốn men theo con đường này mà vui vẻ bước tiếp. Bản thân nàng... ít nhất cũng sống tốt hơn cha và nương. Nàng không nghĩ nhiều nữa, vui vẻ lên. Có lẽ sau này sẽ có một đại tài tử rất giỏi, gia thế lại tốt, rước mình về nhà, làm tiểu thiếp, sống một đời vui vẻ.

Đương nhiên, cũng có một vài điều, nàng luôn mong mỏi.

Tiểu tỷ tỷ tên Vân Trúc kia, nàng gặp khi cùng thầy đọc sách. Tính tình tốt, lại hay giúp người. Nghe nói trước đây nàng là tiểu thư con quan, có lẽ trên người nàng mang khí chất của tiểu thư khuê các. Nàng không có khí chất ấy, chỉ là cảm thấy... có chút ngưỡng mộ.

Đương nhiên, giữa họ không có quá nhiều giao thiệp. Sau này đều làm thanh quan nhân ở Kim Phong Lâu, chỉ là quen biết gật đầu. Cẩm Nhi cảm thấy mình có chút mong mỏi với nàng, loại mong mỏi khó mà nói rõ. Đương nhiên, không phải ai ở Kim Phong Lâu cũng quen với cách làm của Nhiếp Vân Trúc. Có cô nương rất địch thị nàng, không ưa xuất thân của nàng, không ưa vẻ thanh cao của nàng, không ưa cái vẻ không vui của nàng, không ưa cái kiểu không vui mà vẫn có danh tiếng hơn cả hoa khôi nổi tiếng nhất. Ngay cả mụ mụ Dương Tú Hồng, xem ra cũng không hài lòng về Nhiếp Vân Trúc, thỉnh thoảng mắng nàng một trận.

Giải tỏa khúc mắc, nhìn rõ tiền đồ, Nguyên Cẩm Nhi sống rất vui vẻ. Bên cạnh nàng rất nhanh đã có càng ngày càng nhiều Nguyên Bảo Nhi. Nàng chỉ nhìn tất cả những điều này, thả ra một chút mong mỏi trong lòng đối với người tên Nhiếp Vân Trúc kia, sau đó giữ mối quan hệ gật đầu hờ hững với nàng. Sau này Nhiếp Vân Trúc quả nhiên rời khỏi Kim Phong Lâu. Mụ mụ Dương là người ngoài lạnh trong nóng, lòng tốt của bà đương nhiên không tùy tiện phát ra, nhưng bà quan tâm đến những nữ tử có bản lĩnh trong lầu. Bà từng nói, trong hoàn cảnh như vậy, nếu mình không cố gắng, thì không xứng sống sót. Còn nếu dung mạo thực sự không xinh đẹp, thì đó là do ông trời không cho cơm ăn, thế gian này, đừng oán đừng hận.

Bà mắng tới mắng lui như vậy, là muốn Vân Trúc tỷ tỷ nhận rõ thực tế, chọn một con đường dễ đi hơn, nhưng cuối cùng vẫn không thành công. Dù vậy, bà vẫn cho Vân Trúc cơ hội đến lầu dạy đàn.

Chỉ là, mình sẽ không đi con đường đó. Dù dần dần trưởng thành, có thể nhận rõ mong mỏi trong lòng là gì. Nhưng đó đều là những suy nghĩ không cần thiết. Mình rất thông minh, sẽ luôn men theo con đường này mà bước tiếp. Hoặc giả, nói mình là người thực dụng cũng được. Đôi lúc cảm thấy, cha và nương bán mình đi, là muốn mình sống sót, sống sót là tốt rồi... Chỉ là thấy Nhiếp Vân Trúc sống chật vật, lại không nhịn được muốn gửi chút tiền đến...

Mình là người thực dụng, nàng tự thuyết phục mình như vậy. Nhưng đến cuối cùng, người thông minh vẫn không nhịn được nghĩ nhiều. Từ Kim Phong Lâu bước ra, cái miệng dao găm của mụ mụ Dương rốt cuộc là vui hay thất vọng? Có lẽ cả hai đều có. Cha và nương trên trời nghĩ gì? Cảm thấy mình làm đúng, hay sẽ cảm thấy mình từ bỏ đường sống? Nàng không biết.

Nhưng nàng sống rất vui vẻ. Những người có thể cùng nhau bước ra khỏi hoàn cảnh đó, rất dễ trở thành tỷ muội thân thiết, xóa bỏ mọi hiềm khích. Từ đó nàng coi Vân Trúc tỷ như người thân nhất. Sau đó, còn có gã nam nhân cổ quái, lúc ẩn lúc hiện kia, trở thành rào cản giữa nàng và Vân Trúc tỷ, nhưng cũng mang nàng đến những phong cảnh mà trước đây nàng chưa từng nghĩ tới.

Dần dần...

Thích đấu khẩu với hắn. Thích nhìn hắn cười nói. Thích cái vẻ không đứng đắn của hắn. Thích nhìn vẻ bất đắc dĩ của hắn khi mình chiếm lấy Vân Trúc tỷ. Thích nhìn vẻ đắc ý của hắn sau khi vô tình chiếm tiện nghi của Vân Trúc tỷ. Hắn có biết đó là mình cố ý không?

Thích nhìn vẻ thong dong của hắn trước mặt mình và Vân Trúc tỷ. Vẻ thong dong của hắn trước mặt người khác. Thích nghe người ta kể về những tin tức mới của hắn, nghe người ta khen ngợi hắn. Thích cái vẻ nghiêm túc của hắn. Thích cái vẻ hắn bảo vệ mình và Vân Trúc tỷ trước mặt người Tô gia. Thích lại không thích cái vẻ hắn nhuốm máu. Hắn có biết mình thích hắn nhiều đến thế không...

Cũng là vì hắn và Vân Trúc tỷ. Nàng dần dần nhìn thấy, hóa ra trong lòng mình, trong gió tuyết có một tiểu nữ hài đứng đó, ôm lấy thỏi Nguyên Bảo Nhi của mình, luôn khóc, nàng ở trong lòng mình, có lẽ mình rất đau. Đáng tiếc, tiểu nữ hài này mình không nhìn thấy, nỗi đau này mình cũng không cảm nhận được. Đến tận bây giờ, mới có thể dần dần nhìn thấy nàng, cũng là vì nhìn thấy nàng. Nàng cảm thấy, đã không còn đau nữa.

***************

"...Không có vấn đề gì, là bệnh cũng không phải bệnh. Tâm tình ứ đọng, khí huyết có chút loạn, có tâm sự rồi, nghẹn trong lòng không ra được, mấy ngày nay giấc ngủ và ăn uống đại khái đều có chút ảnh hưởng, nhưng xem tình trạng cơ thể vẫn tốt, thời gian cũng không lâu. Tùy tiện kê ít thuốc, uống coi như là lừa nàng thôi... Trước đây tính cách hẳn là khá hoạt bát chứ?"

Dưới hiên nhà, ánh nắng vàng rải xuống, vị đại phu trung niên đeo hòm thuốc nói như vậy. Ninh Nghị nghe xong, quay đầu nhìn vào gian phòng, rồi gật đầu: "Ừ, khá hoạt bát... Thật không sao?"

"Bệnh trong lòng như vậy, nói lớn không lớn, nhưng nói nhỏ, có khi cũng không nhỏ đâu. Có những nữ tử ở trong thâm trạch đại viện, tâm tình ứ đọng, không giải được, lâu ngày cũng chỉ còn mười năm tám năm sống thôi." Đại phu trung niên buôn chuyện một chút, rồi cười lắc đầu, "Nhưng ta thấy vị cô nương này, chắc không đến nỗi đó đâu. Ngươi tìm ra mấu chốt, khuyên giải một chút, ăn cơm ngon, ngủ ngon thì tự nhiên sẽ khỏi thôi... Phương thuốc ta lát nữa sẽ bảo người mang đến, ta xin cáo từ trước."

"Đây là tiền khám... Cảm ơn. Đi thong thả." Ninh Nghị lấy bạc từ trong tay áo ra, rồi chắp tay tiễn vị đại phu đi xa. Hắn đứng dưới hiên nhà nhìn lên nữ tử vẫn còn ngủ mê trên giường trong phòng, một lát, hơi ngẩng đầu, hít một hơi, rồi thở dài ra, cất bước đi vào trong.

"Thật là..."

***************

Tỉnh lại, nàng ý thức được mình vừa trải qua một giấc mơ dài. Mở mắt ra, ánh nắng ban mai chiếu vào cửa, những hạt bụi lấp lánh xoáy tròn trong không khí. Cửa sổ bên kia cũng mở, gió thổi vào, cảm giác mát mẻ và tươi sáng, lay động sách vở và giấy tờ, phát ra tiếng xào xạc nhẹ nhàng.

Sau đó nàng mới phản ứng, mình đang ngủ trên giường trong phòng của Ninh Nghị. Trên trán dường như vẫn còn đắp một chiếc khăn lông ướt, cảm giác hơi lạnh, rất thoải mái, chỉ là chỗ va chạm trước đó vẫn còn hơi đau, chắc là sưng lên rồi.

Trời đã quá trưa, Ninh Nghị đang ngồi bên bàn chỉnh lý bản thảo của hắn. Cẩm Nhi nhớ lại chuyện mình làm loạn bản thảo của đối phương, có chút chột dạ, thế là nàng không dám động đậy, khẽ khép mắt lại, giả vờ như mình chưa tỉnh.

Cũng không hẳn là vì chuyện bản thảo mà cảm thấy không dám đối mặt với hắn. Đã như vậy, cứ vùi đầu xuống đất giả vờ thiên hạ thái bình là tốt nhất...

Nàng nghĩ thầm.

************

Tiêu đề mới càng thêm cắt nghĩa, tiêu đề trước đó có chữ "tình" coi như là kết thúc trên dưới.

Trong dòng chảy cuộc đời, đôi khi ta lạc lối, nhưng rồi sẽ tìm thấy những đóa hoa nở rộ trên con đường riêng. Dịch độc quyền tại truyen.free