Chương bốn trăm hai mươi sáu: Nhân tâm như tro tàn, ánh trăng đàn thành (3)

Đêm đó, toàn bộ đảo Lương Sơn chìm trong địa ngục của lửa và giết chóc.

Khi ánh tà dương lặn về phía tây, Phương Đốc Hành, thống lĩnh của Võ Thụy doanh, tay đặt lên chuôi đao, đứng ở mũi thuyền chiến, nhìn lá cờ lớn "Thế thiên hành đạo" từ từ rơi xuống khỏi cột cờ trên hòn đảo xa xăm. Trong ánh chiều tà rực lửa, nó tượng trưng cho sự quật khởi chóng vánh và suy tàn của Lương Sơn. Cùng lúc đó, trên đảo, hoặc ở một sườn núi khác, một vài thủ lĩnh nhìn sự hỗn loạn nổ ra, lan rộng, cuối cùng không thể cứu vãn, phát ra những tiếng kêu bi ai.

Toàn bộ quá trình tấn công đảo Lương Sơn của Võ Thụy doanh chỉ kéo dài hai ngày. Vào ngày hai mươi tháng sáu, cuộc tấn công của quan binh diễn ra hết sức thận trọng, bởi vì trước khi Lương Sơn có quy mô như ngày nay, Võ Thụy doanh đã phải rút quân trong thất bại nhiều lần. Lần này, mặc dù đã có chiến dịch Độc Long trước đó, thống lĩnh Phương Đốc Hành vẫn không dám lơ là. Ban đầu, họ phong tỏa thủy vực, cẩn thận làm rõ hệ thống phòng ngự của Lương Sơn trên các đảo nhỏ xung quanh, và đến giữa trưa ngày hôm đó, họ mới bắt đầu tiến hành các cuộc tấn công thăm dò.

Việc tấn công các đảo nhỏ xung quanh thực tế đã gặp phải không ít sự kháng cự, nhưng nói thật, những sự kháng cự này không còn mạnh mẽ như những lần trước, thậm chí dưới sự phòng thủ bảo thủ của quan binh, những cuộc quấy rối của Lương Sơn trở nên vụng về. Nhận thấy điều này, Phương Đốc Hành bắt đầu ra lệnh tấn công chính thức, quét sạch một vài thuyền bè bên ngoài. Cuộc tấn công các đảo nhỏ bước vào giai đoạn cuối vào đêm ngày hai mươi tháng sáu, và sau đó, một tình huống kỳ lạ đã xảy ra.

Khi chiến đấu đi đến hồi kết, luôn có người đầu hàng. Lần này, kẻ đầu hàng đầu tiên mang đến thủ cấp của đồng đội. Sau đó, dường như có những con quỷ được thả ra bởi màn đêm, sinh sôi trong tâm trí con người. Một bộ phận binh lính Lương Sơn chọn cách bỏ trốn, và một bộ phận khác bắt đầu nổi loạn ngay trong đêm tối.

Mọi thứ diễn ra như lời người từ kinh thành nói, thủ cấp đổi lấy mạng sống, đổi lấy phần thưởng. Những người đầu tiên mang đến có lẽ là thủ cấp của những đồng đội đã tử trận. Sau đó, khi một số ít người không thể trốn thoát và không có đủ thủ cấp, họ vung đao vào những người bên cạnh. Về phía Phương Đốc Hành, lúc đó cũng đã hạ lệnh nghiêm khắc, có thủ cấp thì sống, không có thủ cấp thì chết.

Ngày hai mươi mốt tháng sáu, cuộc tấn công vào đảo Lương Sơn chính thức bắt đầu. Thuyền bè giao chiến hỗn loạn trên mặt nước gần Lương Sơn. Và vào buổi chiều ngày hôm đó, chủ lực của Võ Thụy doanh bắt đầu đổ bộ. Khi chiếm được vị trí đầu tiên và chuẩn bị tấn công, thứ nghênh đón họ không còn là sự kháng cự mạnh mẽ của Lương Sơn, mà là... sự sụp đổ tự phát của toàn bộ thế lực thổ phỉ Lương Sơn.

So với kinh nghiệm tác chiến trước đây, cuộc tấn công Lương Sơn lần này của Võ Thụy doanh giống như một con dao thép chém vào một miếng đậu phụ. Không ai ý thức được toàn bộ quá trình sẽ diễn ra nhanh chóng như vậy, thậm chí sự sụp đổ ở nửa sau của nó còn không phải do con dao thép này chém ra.

Đối với Phương Đốc Hành, ông chỉ có thể dần dần chắp vá lại nguồn gốc của sự việc từ lời khai của một số tù binh bị bắt.

Ngay trước cuộc tấn công của quan binh vài ngày, toàn bộ Lương Sơn đã rơi vào một vùng nghi ngờ và sợ hãi. Sự việc phát triển quá nhanh, nhiều người còn chưa kịp phản ứng, nhưng sự thật tàn khốc đã xuất hiện trước mắt mọi người, buộc họ phải tin hoặc không tin.

Xích mích, chia rẽ, đấu đá, những cuộc xung đột nhỏ không phải là điều nghiêm trọng nhất. Điều rắc rối và nhạy cảm nhất là khi tin tức về việc đổi thủ cấp lấy công trạng lan truyền, dẫn đến việc một số ít người mất tích. Đôi khi, thi thể thậm chí được tìm thấy sau nhà của ai đó. Ngay cả những người trong nội bộ Lương Sơn cũng không thể xác định người này bị đối phương giết hay bị người khác vu oan.

Các đại đầu lĩnh cố gắng trấn áp tình hình, nhưng không tránh khỏi việc nghi ngờ lẫn nhau, móc nối, tăng cường tần suất tuần tra, tăng cường lực lượng kiểm tra, nhưng điều này cũng vô ích. Một số người thông minh nhất ngay từ đầu đã cố gắng tổ chức các nhóm nhỏ, sau đó những người từ các phe phái khác nhau vì để tự bảo vệ mình cũng liên lạc với nhau. Họ bảo vệ người nhà, và trở nên đặc biệt nhạy cảm nếu có ai dòm ngó. Liên tục trong đêm mấy ngày, đều có người chết, xung đột ngấm ngầm, xung đột công khai. Mặc dù là một hòn đảo có hàng vạn người, nhưng việc có vài ba chục người chết như vậy cũng rất đáng sợ.

Chỉ khi những tranh chấp và xung đột bắt đầu trở nên rõ ràng, mọi người mới ý thức được sự sụp đổ sắp đến, các thủ lĩnh bên trên đã không thể trấn áp được nữa. Những tâm phúc thân cận bắt đầu thăm dò xem các lão đại bên trên có ý định đầu hàng hay bỏ trốn hay không, và các thủ lĩnh bên trên cũng đang thăm dò ý tưởng của những tâm phúc của họ. Trong quá trình này, khi quan binh bắt đầu tấn công, tình hình của toàn bộ Lương Sơn đã giống như một bệnh nhân mang trong mình một khối u nhọt lớn, sẵn sàng bùng phát bất cứ lúc nào. Nhưng nếu không có ngoại lực, toàn bộ quá trình có lẽ vẫn phải kéo dài một thời gian.

Ngay cả khi Phương Lạp nổi loạn, hoặc khi nạn đói ập đến, mười nhà chín trống, xác chết đói đầy đường, sự nghi kỵ và phòng bị giữa dân đói và nạn dân cũng chưa từng bị áp bức và kích động đến mức này. Không chỉ những người trên Lương Sơn chưa từng trải qua tình huống như vậy, mà ngay cả Phương Đốc Hành, trước đây cũng chưa từng gặp chuyện như vậy.

Vào buổi chiều ngày hôm đó, khi quan binh xông lên đảo, họ thực tế đã gặp phải từng tốp kháng cự nhỏ. Các trận chiến vẫn tiếp diễn trên mặt nước xung quanh Lương Sơn, những chiếc thuyền cố gắng đột vây và thuyền chiến của Võ Thụy doanh đã nổ ra nhiều cuộc xung đột. Nhưng nếu nói về tình hình trên toàn bộ đảo Lương Sơn, nó giống như một hòn đảo nổi trong địa ngục, chỉ đơn thuần là để thử thách nhân tính. Những vụ giết chóc giữa đồng đội, những vụ tàn sát lẫn nhau vì thủ cấp, vẫn tiếp diễn. Những kẻ muốn làm lớn chuyện, đục nước béo cò phóng hỏa khắp núi đồi.

Thủ cấp có thể bảo toàn mạng sống, thủ cấp còn có thể phát tài. Để tránh cho binh lính dưới quyền bị thương quá nặng trong tình huống điên cuồng này, Phương Đốc Hành ra lệnh cho một bộ phận binh lính chỉ bao vây hòn đảo, không tấn công nữa, để cho mọi người trên đảo tự sinh tự diệt, chỉ thống kê và bảo vệ những kẻ đầu hàng. Để cho cái ác của nhân tính hoành hành trên toàn bộ hòn đảo. Và bên ngoài đảo, những trận chiến lẻ tẻ của những kẻ đột vây, truy kích, lạc đàn vẫn tiếp diễn trong ngọn lửa.

Đêm đó, nhìn những người sống sót đủ loại xông xuống đảo, Phương Đốc Hành và Hà Duệ cảm thán: "Bọn ta quân nhân, đa phần tin vào nhân tính bản ác, nhưng nhân tính rốt cuộc ác đến mức nào, lúc này mới biết." So với đó, thư sinh đến từ kinh thành kia, vào lúc này trong mắt họ, thực sự giống như ác ma. Hà Duệ cũng nói: "Chỉ là thủ đoạn như vậy, quá ngoan độc, sợ là có hại đến trời cao..."

Một thủ đoạn, mang đến cái lạnh cho kẻ địch, đồng thời cũng mang đến cái lạnh cho người mình. Ninh Nghị trong lòng không biết sẽ nghĩ gì về điều này. Chỉ là khi Phương Đốc Hành và Hà Duệ cảm thán như vậy, trên mặt nước gần Lương Sơn, giữa ngọn lửa và tàn tích, cũng có một chiếc thuyền chiến cỡ trung bình đang chậm rãi tiến đến. Vương Sơn Nguyệt đứng ở mũi thuyền, nhớ lại những ngày trước khi Ninh Nghị chuẩn bị ra tay, hắn ngồi dưới hiên nhà Chúc gia trang, cầm xích tay làm tràng hạt xoay chuyển, một số tin tức cũng đang được truyền đến và tập hợp trên con thuyền này.

"Lúc nhỏ đọc Tam Tự Kinh, nói nhân chi sơ tính bản thiện, lần này thì ta không tin rồi." Tô Văn Dục lẩm bẩm nói, và Ninh Nghị, người cũng đang nhìn vùng nước và ánh lửa này, nhíu mày nhìn hắn.

"Tô Văn Dục, ngươi nhớ kỹ, nhân tính vốn dĩ không thiện cũng không ác." Một lát sau, Ninh Nghị mở miệng nói, "Ngươi trước đây cảm thấy nhân tính bản thiện, đó không đúng. Nếu một chuyện như vậy khiến ngươi cảm thấy nhân tính bản ác, thì chỉ có thể nói rõ sự hẹp hòi của ngươi. Nhân tính hỗn độn, không thiện không ác, nhưng nó không hề kiên định. Dễ bị dụ dỗ, sẽ biến thành cái dạng gì, đều xem ngoại lực. Muốn đến bước này, cố nhiên không dễ, nhưng muốn khiến người trở nên tốt hơn, không phải là không có cách. Nếu một lòng cảm thấy nhân tính bản thiện hoặc nhân tính bản ác, đó là suy nghĩ của những kẻ nhu nhược không muốn bỏ ra một chút nỗ lực nào, họ không có suy nghĩ và không có bản ngã, chỉ có thể đổ lỗi cho bản chất. Ngươi muốn làm việc, thì đừng có những suy nghĩ đó."

Chứng kiến cảnh Lương Sơn sụp đổ, trong mắt mọi người, tâm tư của Ninh Nghị thực ra không hẳn là tốt đẹp. Hắn chưa bao giờ đặt trọng tâm vào những người bình thường trên Lương Sơn. Lúc đó hắn chờ đợi, là một số thông tin quan trọng hơn. Suy nghĩ một hồi, Tô Văn Dục mới nói: "Ta sẽ nhớ kỹ." Ninh Nghị cười cười, ngồi xuống một chiếc ghế ở mũi thuyền, nhìn lên hòn đảo xa xăm đang bốc cháy và hỗn loạn.

"Nhìn thấy điều này, ngươi nên nghĩ đến sự quý báu của trật tự và sự vĩ đại của đạo đức. Một nền văn minh tinh thần, văn hóa, đạo đức của một thời đại, những thứ này cộng lại, bảo vệ tất cả mọi người, đạo đức rồi mới đến pháp luật. Một khi chúng sụp đổ, rất dễ dàng sẽ biến thành cái dạng như trên Lương Sơn này. Bất kể chúng ta có thể thao túng nhân tính đến mức nào, đối với nhân tính, đối với văn hóa, đạo đức, ngươi và ta nên có lòng kính sợ. Nếu không muốn biến mình thành như vậy, thì phải nhớ kỹ điều này."

Thuyền bè dần dần tiến về phía trước, vượt qua tàn tích của một chiếc thuyền lớn, ngọn lửa trên mặt nước vẫn chưa tắt, từng xác chết trôi dạt qua mạn thuyền. Ninh Nghị lắc đầu, nhìn về phía trước những đốm lửa, nhíu mày, giọng nói trầm nhẹ.

"Ta trước đây... thực ra đã gặp rất nhiều người, luôn cho rằng mình rất giỏi, hô hào muốn cá tính, muốn sát phạt quyết đoán, đầu óc thông suốt, không biết đạo đức là cái gì. Loại người này thực ra là loại người thấp kém nhất trong xã hội, vừa không có sức mạnh, lại không có trí tuệ, thứ duy nhất có là tự đại và ngu xuẩn."

Ninh Nghị thở dài, đưa tay chỉ vào ngọn lửa trên Lương Sơn, "Chỉ biết chút lợi ích trước mắt, lại không thấy được sự yếu đuối của bản thân. Thực ra đạo đức trói buộc không phải là những dân đen thấp cổ bé họng, mà là những người có năng lực, có sức mạnh, có trí tuệ, mới là những người bị trói buộc nhiều nhất. Một khi đạo đức được thả lỏng, người bình thường dính chút lợi nhỏ, đắc ý vênh váo, họ không biết rằng lúc này những nhân vật lớn kia, xiềng xích mỗi khi được thả lỏng một chút, họ làm tổn hại đến lợi ích và mạng sống của hàng ngàn hàng vạn người. Nhân tính rất thú vị, cũng rất tàn khốc, tốt và xấu đều lẫn lộn, nếu ngươi muốn những điều tốt đẹp, vậy thì phải nỗ lực, nếu luôn cảm thấy không liên quan gì đến mình, có lẽ một ngày nào đó, đạo đức giảm xuống dưới một mức độ nào đó, thì sẽ không còn gì cả."

Ánh sáng lưu chuyển, lúc sáng lúc tối chiếu qua, tiếng thở dài của Ninh Nghị chìm trong màn đêm, những người xung quanh đều im lặng. Một chiếc thuyền nhỏ rẽ sóng, từ bên kia đến, người đến là Tề Tân Hàn, mang theo tin tức.

"Không lâu trước đây, người đột vây bên kia là Tống Giang, mấy chiếc thuyền của Võ Thụy doanh muốn ngăn chặn, bị đánh bất ngờ. Ta đã hỏi một chút tù binh... Quả nhiên giống như ngươi nói, tráng sĩ đoạn cổ tay."

Tin tức mà hắn chờ đợi cuối cùng cũng đến, Ninh Nghị đứng dậy: "Bao nhiêu người?"

"Cuối cùng tập hợp lại không đến bốn ngàn người." Tề Tân Hàn nói, "Trong những ngày gần đây, Tống Giang và những người khác trên mặt ngoài án binh bất động, trên thực tế, họ thực sự đang chờ đợi mâu thuẫn kích hóa. Họ ngấm ngầm chọn ra một bộ phận không thể đầu hàng trên đảo, hoặc là có thâm thù huyết hận với quan phủ, hoặc là phạm phải những tội ác quá lớn, hoặc là những người thân cận nhất. Sau khi mâu thuẫn được kích hóa, họ càng nhìn rõ hơn, liên lạc riêng, sau đó mới tập hợp tất cả bọn họ lại. Còn những người khác, trên đảo, đều bị bỏ rơi."

Ninh Nghị đưa tay vỗ nhẹ vào nhau, gật đầu: "Tráng sĩ đoạn cổ tay... bọn họ vẫn còn quả quyết."

Tề Tân Nghĩa bên cạnh nói: "Trong số họ, vẫn còn có những kẻ hai lòng chứ?"

Ninh Nghị lắc đầu: "Gian tế vẫn có, nhưng rất khó ảnh hưởng đến chiến lực. Một là bản thân họ là những phần tử ngoan cố, hai là những kẻ muốn đổi thủ cấp lấy thưởng, không cần phải đi theo họ, chỉ cần ở lại trên đảo giết người, mọi chuyện sẽ xong. Như vậy, ảnh hưởng mà ta đặt vào lòng người của họ mới được gỡ bỏ. Bốn ngàn người, dự kiến còn có một bộ phận là gia thuộc. Nhưng sau khi rời khỏi Lương Sơn, vẫn là một vấn đề lớn. Những người trên Lương Sơn trước mắt không cần quan tâm, đám người này, nhất định phải giết sạch... Chúng ta nên chuẩn bị truy đuổi rồi, ngoài ra thông báo cho hai ngàn người của Độc Long đến hội hợp với chúng ta, thông báo cho các châu huyện phối hợp."

Hắn quay đầu chỉ vào Tô Văn Dục: "Văn Dục, ngươi dẫn mấy người qua chỗ thống lĩnh Phương, bảo hắn chia quân, ngươi phụ trách liên lạc hai bên, tối nay ngươi cứ ở bên đó xem xong vở kịch này đi. Ngoài ra, trên núi bất kể có người nhà hay không có người nhà, bình quân mỗi người mang xuống hơn ba cái thủ cấp, bảo thống lĩnh Phương giữ lại hết. Sau trận chiến này, hoặc là bọn họ tòng quân, hoặc là tạm thời đi theo ta, đám người này hiện tại không thể trà trộn vào xã hội —— đương nhiên cái này tạm thời không cần nói rõ, đợi ta trở về. Còn nữa, một khi trên núi không còn đánh nhau kịch liệt nữa, thì bảo thống lĩnh Phương xuất binh thanh tảo nhé, kể cả không có thủ cấp, chỉ cần không chống cự, cũng có thể thả hết, bọn họ bây giờ ngược lại là sạch sẽ nhất. Giết những người này... đã không còn ý nghĩa quá lớn nữa rồi."

"Vâng." Ninh Nghị an bài xong, Tô Văn Dục gật đầu, dẫn theo mấy người lên thuyền nhỏ hướng trên đảo đi qua. Bên này hạ đạt mệnh lệnh, thuyền chiến giương buồm phá sóng, dưới ánh trăng, men theo những đốm lửa của chiến hạm triều đình đuổi về phía mặt nước xa xăm, nơi xa hơn, là bóng tối của núi và nước.

Ở một bên, hòn đảo khổng lồ vẫn còn đang bốc cháy trong bóng tối, giết chóc, không biết đến khi nào mới dừng lại...

Ngày hai mươi hai tháng sáu, Lương Sơn thất thủ, chỉ còn lại tàn dư hơn ba ngàn người do Tống Giang cầm đầu trốn thoát. Việc truy bắt họ trở thành một vấn đề mới đặt ra trước mắt các châu huyện và quan binh...

***

Cảm ơn minh chủ archicad đã ủng hộ, chúc mừng "Ba ngàn mét" trở thành minh chủ của quyển sách này. Cảm ơn mọi người đã ủng hộ.

Ngoài ra xin nguyệt phiếu nhé. ^_^

Dịch độc quyền tại truyen.free