Chương bốn trăm ba mươi chín: Thăng quan phát tài, hỉ đại phổ bôn

Ngày thu vừa chớm, hơi nóng mùa hè vẫn còn vương vấn trong thành Biện Lương, mây đen giăng kín, mưa rào rào trút xuống.

Đối với bách tính Biện Lương lúc bấy giờ, cơn mưa bão bất chợt không thể che lấp được sự náo nhiệt, sôi trào trong thành. Trong khoảng thời gian này, tin tức chấn động và hoan hỉ nhất đối với Võ triều, đến từ phương Bắc.

Bắc phạt thắng lợi, hai mươi vạn đại quân của Đồng Quán phá Yên Kinh, thu phục hơn nửa Yên Vân thập lục châu, nước Liêu sắp vong.

Khi tin tức truyền đến, nỗi nhục nhã và mộng tưởng suốt hai trăm năm cuối cùng lóe lên tia nắng ban mai. Đối với dân chúng Biện Lương, đặc biệt là đám học tử Nho gia, đây không chỉ là niềm vui chung của thiên hạ. Trong bầu không khí ấy, sự thất bại của đám thảo khấu Lương Sơn ở phía đông trở nên nhỏ bé, không đáng nhắc đến. Quốc vận hưng thịnh, thời thế tạo anh hùng, dưới tình huống này, quân triều đình đi đến đâu, bọn phỉ tặc tự tan rã như bèo, chẳng đáng gì.

Do việc phá Lương Sơn không quan trọng bằng việc phá Yên Kinh, tin tức truyền đến cũng không được tuyên dương rầm rộ. Trên thực tế, tin tức về Lương Sơn còn đến trước cả sự kiện Yên Kinh, nhưng do một số khúc mắc, trình tự xử lý tạm thời bị hoãn lại, rồi sau đó... không còn cần thiết phải tuyên truyền nhiều nữa, chỉ cần có chiến thắng Yên Kinh, mọi chuyện khác đều trở nên thừa thãi, lu mờ.

Cũng trong bầu không khí ấy, Tô Đàn Nhi dẫn theo một đoàn người Tô gia, mang theo đứa bé gần ba tháng tuổi, đến Biện Lương.

Đoàn người dừng chân trong viện tử mà Ninh Nghị đã mua trước đó, sau khi thu dọn sơ qua, việc đầu tiên là đến thăm nhà Hữu tướng Tần Tự Nguyên. Thực ra, nàng không thân thiết với người Tần gia như Vân Trúc, nhưng Tần Tự Nguyên, Tần phu nhân vốn đã coi trọng Ninh Nghị, đứa bé mang đến cũng thành công mở ra "cánh cửa ngoại giao". Tiểu Ninh Hi lúc ấy gần ba tháng tuổi, khỏe mạnh, đáng yêu, Tần phu nhân mừng rỡ khôn xiết, còn nói đứa bé thông minh, muốn nhận làm cháu nuôi, bảo Tô Đàn Nhi thường xuyên đưa bé đến chơi.

Sự yêu thích của người Tần gia đối với Ninh Hi, dĩ nhiên một phần đến từ Ninh Nghị, điều này không cần phải nói. Nhưng vinh quang của đứa trẻ vốn gắn liền với mẫu thân, là trưởng tử của Ninh gia, tương lai kế thừa sự nghiệp của Ninh Nghị, gánh vác Ninh gia, Tô gia, những lời khen ngợi dành cho bé đều khắc sâu vào tâm khảm Tô Đàn Nhi. Và sau những chuyện thường ngày ấy, khi Vân nương riêng nói với Tô Đàn Nhi về tin tức của Ninh Nghị, càng giải thích rõ lý do vì sao người Tần gia lại coi trọng Ninh Nghị đến vậy.

Trong một tháng, đại phá Lương Sơn, giết và bắt hàng mấy vạn phỉ nhân Lương Sơn. Đối với bất kỳ ai, đây đều là chiến tích như mộng ảo, sự báo thù của Ninh Nghị vừa nhanh vừa tàn khốc. Phảng phất như một bàn tay khổng lồ vươn ra, lật nhào cả Lương Sơn xuống đất. Đối với nữ tử, đây cũng là khí thế của một người đàn ông trụ cột đáng tin cậy, nhưng đồng thời là người thực tế, Tô Đàn Nhi hiểu rõ sự hung hiểm trong đó. Ngoài trời mưa lớn, trong phòng ánh đèn vàng ấm áp, nàng nghe Vân nương kể chuyện. Những tin tức truyền đến khiến nàng vừa che miệng, vừa đỏ hoe mắt.

"Hắn, hắn không bị thương chứ?"

"Yên tâm, nghe nói không hề bị thương, lần này toàn nhờ hắn bày mưu tính kế ở phía sau, chỉ là hiện nay đám đầu sỏ Lương Sơn vẫn còn lẩn trốn, không biết cần bao lâu mới bắt hết, nhưng nghĩ đến thủ đoạn của Lập Hằng, chẳng bao lâu nữa sẽ có tin thắng trận truyền đến..."

"Thủ đoạn của hắn sắc bén, sẽ bị coi là cái đinh trong mắt bọn phỉ nhân, Tống Giang bọn chúng... sớm muộn gì cũng nhắm vào hắn. Ta chỉ mong hắn vô sự..." Đàn Nhi ngồi đó, vừa cười vừa khóc.

Vân nương đứng bên cạnh cười nói vài câu, rồi nói: "Gần đây, chuyện phấn chấn lòng người nhất trong phủ chính là chuyện Lương Sơn. Lão gia nhà ta mỗi lần đều vỗ án khen hay. Nếu không phải tình hình Yên Kinh khẩn trương, nhiều việc cấp bách, chuyện này vốn đã muốn truyền ra rồi..."

"Suy cho cùng, chuyện Yên Kinh vẫn quan trọng hơn..."

"Yên Kinh..." Vân nương cười nhìn Đàn Nhi, một lát sau, lắc đầu, khẽ nói: "Tin tức đối với người ngoài nghe có lẽ đáng mừng, nhưng lão gia nhà ta nói, đây chỉ là một đám hỗn đản làm ra một đống chuyện hỗn trướng, không thể so sánh với công tích của Lập Hằng dù chỉ là một nửa. Chẳng qua chuyện này vẫn thuộc cơ mật, Đàn Nhi không phải người ngoài, nhưng cũng đừng nên nói nhiều với người khác."

Trong bầu không khí phổ thiên đồng khánh của thành Biện Lương, Vân nương thuận miệng nhắc đến chuyện này với Đàn Nhi, có chút bất đắc dĩ. Còn ở Tần phủ lúc đó, hoặc trong cả đô thành, những người biết rõ nội tình lại không hẳn có cảm xúc cuồng hỉ như người ngoài. Ví như khu thư phòng phía sau Tần phủ, bên trong Mật Trinh Ti.

Lúc đó Thành Chu Hải đã rời đi, người xử lý sự vụ ở đây là Nghiêu Tổ Niên, Kỷ Khôn, Giác Minh hòa thượng, Văn Nhân Bất Nhị... Thỉnh thoảng có người gửi thiếp mừng đến cho Nghiêu Tổ Niên, Giác Minh hòa thượng trong phòng, chúc mừng Yên Kinh quy phục, hai vị này vốn là những người có danh tiếng và địa vị khá cao trong giới văn đàn, xã giao ở Biện Lương lại tỏ ra hứng thú không cao. Trên thực tế, khi họ nhắc đến chuyện này, đều nói nếu Thành Chu Hải còn ở đây, có lẽ đã chửi ầm lên, thậm chí đập nát một nửa bộ trà cụ trong phòng.

Thực ra, ngay sau khi tin tức đầu tiên về Yên Kinh truyền đến, Giác Minh hòa thượng vốn luôn điềm đạm đã từng đấm một quyền vào bộ trà cụ trước mặt, gần như đập nát toàn bộ bộ trà tử sa, những mảnh vỡ găm vào tay ông, máu tươi không ngừng chảy ra, cùng với sự phẫn nộ là khí chất hoàng tộc tiềm ẩn trong ông. Xuất thế cũng tốt, nhập thế cũng tốt, đối với những người này, luôn có những chuyện, những cảm xúc không thể rũ bỏ. Và khi các loại tin tức khác lục tục truyền đến, mọi người mới có thể ổn định lại cảm xúc, chỉ là thỉnh thoảng thở dài một tiếng: "Dù sao cũng là một chuyện tốt."

Trong cơn mưa lớn, ở phương Bắc cách xa ngàn dặm, cũng có một người đang lặp lại mọi chuyện về sự kiện Yên Kinh trong cơn ác mộng...

*************

Trong bóng tối, thứ ánh sáng hiện lên trước mắt giống như địa ngục. Trong thành trì cổ kính và đen tối, tiếng chém giết sôi sục vọng ra...

Khi Quách Dược Sư giật mình ngồi dậy trên giường, trán đã đẫm mồ hôi lạnh, ánh sáng mờ tối, ngoài trời mưa rào rào. Hắn xuống giường, khoác áo, nghiến răng, trong lòng lại trải qua tất cả những gì đã xảy ra ngày hôm đó.

Vào giữa tháng năm, Quách Dược Sư cuối cùng cũng được Đồng Quán, Lưu Diên Khánh chấp thuận, dẫn sáu ngàn tinh binh trong đội quân ô hợp, phối hợp với quân trực thuộc của Lưu Diên Khánh, tập kích Yên Kinh. Dựa trên sự hiểu biết của hắn về nước Liêu, toàn bộ kế hoạch được thực hiện rất cẩn thận và nghiêm ngặt, đầu tiên quân đội lẻn vào thành công, phá cổng thành, triển khai cuộc tư sát hỗn loạn trong cố đô Yên Kinh.

Khi người Liêu đang giao chiến với nước Kim, quân đội đã không còn lòng dạ nào để chiến đấu, đặc biệt là khi quân đội Võ triều bất ngờ xông vào Liêu đô, như thiên binh giáng thế, tín hiệu cho mọi người thấy rằng vận mệnh của nước Liêu đã đến hồi kết. Trong sự thuận lợi ban đầu, Quách Dược Sư mừng rỡ, phái người lệnh Tiêu thái hậu nhanh chóng đầu hàng. Lưu Diên Khánh bên này cũng rất vui mừng, tuyên bố sau khi đại quân vào thành sẽ không giết chóc. Đối với Đồng Quán, Lưu Diên Khánh, những thất bại liên tiếp trong cuộc chiến với Liêu cần một chiến thắng lớn, và tướng sĩ trong quân cũng cần được khích lệ nhiều hơn. Mệnh lệnh như vậy, xuất phát từ miệng Lưu Diên Khánh, cũng xuất phát từ sự hào phóng của Đồng Quán.

"Đồng mỗ lãnh binh, không có gì khác, tướng sĩ dùng mệnh, xả thân vì ta. Ta tuyệt đối không bạc đãi chúng tướng sĩ!"

Dưới mệnh lệnh như vậy, trật tự của quân đội Võ triều dần trở nên hỗn loạn, bắt đầu thiêu đốt và giết chóc trong thành. Quách Dược Sư hoảng hốt, giao thiệp với bên này, nhưng ngay lập tức bị bác bỏ: "Người Liêu trăm năm nay đã giết bao nhiêu người của Võ triều ta, Dược Sư, ngươi mới quy hàng Võ triều ta. Không hiểu rõ mối thù sâu sắc này, chuyện này ngươi không nên nói nhiều, cẩn thận nói nhiều sẽ lỡ lời. Tóm lại, mọi chuyện đã định, cứ để cho tướng sĩ phát tiết một phen thì sao. Ha ha ha ha..."

Người Liêu tuy đã suy yếu, nhưng ở phương Bắc, nam tử ít nhiều vẫn còn tinh thần thượng võ, ngày thứ hai, sự phản kháng ở Yên Kinh dần trở nên mạnh mẽ hơn. Tiêu thái hậu tuy là nữ lưu, nhưng tính tình cũng rất mạnh mẽ, mượn cơ hội này viết huyết thư khóc lóc với các hào tộc trong thành, sau đó phản công đoạt lại cổng thành, không chỉ đuổi quân đội Võ triều ra khỏi thành, mà còn đóng chặt cổng thành, muốn cùng quân đội Võ triều đồng quy vu tận, chiến đấu đến chết. Trong cuộc chiến như vậy, Quách Dược Sư và những người khác trên thực tế vẫn chiếm ưu thế, nhưng quân đội của Lưu Hưng Thế dự định dẫn đại quân đến lại mãi không đến.

Ngày thứ ba của cuộc chiến, Bắc Viện đại vương Tiêu Can dẫn đại quân giết trở lại Yên Kinh. Mang theo oán khí của cả thành, với thế quân ai oán, đánh lui Quách Dược Sư và những người khác ra khỏi thành. Lúc đó quân ô hợp vẫn còn sức chiến đấu, Quách Dược Sư vốn là danh tướng, vẫn luôn chờ đợi một bộ chủ lực của Lưu Hưng Thế đến, hắn biết rằng một khi thế bại hình thành, chắc chắn vạn kiếp bất phục, khuyên mấy ngàn người trực thuộc của Lưu Diên Khánh cùng hắn kháng cự Tiêu Can, dù là tạm chiến tạm lui, chủ lực đến sau vẫn có thể chiến đấu.

Bên kia gật đầu đồng ý, sau đó vừa chạm trán với quân của Tiêu Can, toàn bộ quân thế liền sụp đổ. Quách Dược Sư chỉ có thể trơ mắt nhìn những tinh binh Võ triều tranh nhau đào tẩu, và sự đào tẩu này đồng thời kéo sụp sĩ khí của quân ô hợp. Tiêu Can một bộ đương thời cũng thực sự sĩ khí như hồng, vô cùng đáng sợ, quân ô hợp chắn trước đầu giống như lâu đài cát dưới cơn sóng lớn, chỉ chống cự được một lát, liền thất bại hoàn toàn. Quách Dược Sư lúc đó vẫn cố gắng tổ chức rút lui có trật tự, để bảo tồn lực lượng cho mình, nhưng sự kháng cự lẻ tẻ cuối cùng chỉ giúp quân đội Võ triều có thêm chút thời gian tan vỡ. Và trong chiến trận, khi hắn lại đối mặt với vị Bắc Viện đại vương đáng sợ kia, gần như bị đối phương chém dưới kiếm, là những huynh đệ cũ bảo vệ hắn một đường đào vong, may mắn không bị bắt.

Chủ lực của Lưu Hưng Thế vài vạn người lúc này mới chậm chạp đuổi tới, mắt thấy quân bạn đã tan vỡ, mấy vạn người này cũng bị Tiêu Can truy sát một đường đánh tan. Đồng Quán ở phía sau biết rằng thế bại đã định, dứt khoát không chọn cách chống cự ngoan cố, mà là chuyển quân, rút lui một đường, bảo toàn toàn bộ quân Bắc phạt.

Trong toàn bộ chiến sự, hơn sáu ngàn người của quân ô hợp khi trở về, chỉ còn lại gần ngàn người, cộng thêm hơn hai ngàn người giữ vững bản doanh, tám ngàn huynh đệ vốn đầu hàng Võ triều, nay chỉ còn ba ngàn. Trong quân đội Võ triều một mảnh đùn đẩy, tìm kiếm trách nhiệm, theo cách nói của đám quan văn kia, sau chiến tranh tìm kiếm nguyên nhân thất bại, lần sau mới có thể chiến thắng. Trong sự ồn ào đó, Đồng Quán đối với quân ô hợp chỉ là vỗ về vài câu, gác sang một bên.

Quách Dược Sư vốn tưởng rằng đám gia hỏa này sắp muốn đổ tội lên đầu quân ô hợp, nhưng thủ đoạn của Đồng Quán lại rất đẹp. Đại chiến vừa bại, lập tức liên hệ với người Nữ Chân, không biết đã đáp ứng điều kiện gì, sau đó người Kim phát binh, tiến thẳng, phá Yên Kinh, sau khi thiêu đốt và cướp bóc, đem một tòa tàn thành chuyển giao cho Võ triều. Khi Quách Dược Sư thực sự phản ứng lại, Đồng Quán đã gửi tin đại thắng Yên Kinh về phía nam, bắt đầu tuyên dương công lao to lớn này.

Đối với việc xử trí quân ô hợp, trong cơn mưa lớn ngày hôm đó, mới có thánh chỉ đến: "... Có Quách Dược Sư Thường Thắng quân một bộ, trong công cuộc đánh Yên Kinh, dũng cảm tiến lên, lập công lớn, nay đặc phong Quách Dược Sư làm Võ Thái doanh tiết độ sứ, gia phong... Ân thưởng... Ban... Khâm thử ——"

Vô số ân tứ và chức tước đặt trước mặt Quách Dược Sư, trong ánh mắt ngơ ngác của Quách Dược Sư, Lưu Hưng Thế cũng thăng quan phát tài, cười mỉm tiến đến, thân mật với Quách Dược Sư. Tối hôm đó, Thường Thắng quân mở tiệc, Lưu Hưng Thế uống say mèm với Quách Dược Sư mới rời đi, đối với việc trì hoãn của mình trong cuộc bắc tiến, Lưu Hưng Thế bày tỏ vô cùng áy náy, nhưng cũng giải thích tường tận, quân đội Võ triều vốn chậm chạp như vậy. Và lúc đó mọi người đều có phong thưởng, thăng quan phát tài, hắn mới đến gặp Quách Dược Sư, đồng thời xin lỗi, đồng thời thành tâm thành ý nói, Võ triều bên kia đều coi Quách Dược Sư là hảo hán tử, đánh trận rất giỏi, lợi hại!

Đối với Lưu Hưng Thế mà nói, đây có lẽ là thái độ tốt nhất để lấy lòng Quách Dược Sư.

Sau khi tiễn Lưu Hưng Thế đi, trời tối mịt, mưa vẫn rơi, Quách Dược Sư cầm lấy thánh chỉ, đứng ngoài trướng bồng, nhìn cơn mưa lớn trút xuống, xối lên người mình. Hai người huynh đệ cũ còn sống sót biết rằng hắn gần đây vẫn canh cánh trong lòng vì thất bại ở Yên Kinh, đến an ủi một phen, rồi nói: "Đây là chuyện tốt mà, coi như trút được gánh nặng rồi, tiếp theo chúng ta có thể chiêu binh tiếp thôi."

"Đồng khu mật bên kia, vẫn còn có lương tâm, coi như không quên chúng ta..."

Hai người nói vậy, Quách Dược Sư đã say khướt đỏ mắt nhìn họ, cầm lấy thánh chỉ run rẩy, nghiến chặt răng, muốn ném vào mưa, nhưng cuối cùng không dám. Hắn nặng nề vẫy tay, nhìn bóng tối trong màn mưa, giơ ngón tay lên hồi lâu.

"Chúng ta hơn năm ngàn huynh đệ a, ta vốn, ta vốn mang theo các ngươi..." Hắn lẩm bẩm trong miệng, cuối cùng rơi lệ trong mưa, kìm nén gào lên, "Vương! Bát! Đản ——"

Thanh âm vang vọng trong màn mưa.

Ngày này, là ngày mười ba tháng bảy năm Cảnh Hàn của Võ triều. Cùng lúc đó, ở Vận Châu phía nam ngàn dặm, hơn ba ngàn người của Lũng Chiến Gia, tàn dư của Lương Sơn đang lao xuống dốc núi, xông vào doanh trại của Đồi Độc Long...

Ở Sơn Đông xa xôi, Ninh Nghị không thể biết tình hình phương Bắc ngay lập tức, hắn cũng không hề hứng thú. Tỉnh dậy sau giấc ngủ, trong lòng có chút mệt mỏi, có một bóng hình nhỏ bé vĩnh viễn nói lời tạm biệt với hắn trong giấc mơ, dù biết rằng những thứ trong mơ phần lớn là do mình tự nguyện tưởng tượng ra, nhưng lúc này, vẫn không khỏi bị nỗi lưu luyến nhàn nhạt tràn ngập não hải. Ngoài trời vẫn mưa lớn, nhưng trời đã sắp sáng, do mưa lớn không tiện lên đường, mọi người chỉ có thể nghỉ ngơi trong dịch trạm trên đường, còn hơn hai trăm người có xe có ngựa đi nhanh đi chậm, tốp ba mươi người có xe có ngựa đi trước, những người còn lại cũng phải tìm chỗ dừng chân ở phía sau.

Ninh Nghị rời khỏi xe ngựa, ra hậu viện dịch trạm, hắn ngủ say, mọi người thậm chí không gọi hắn dậy. Dưới hiên dịch trạm treo lồng đèn cô đơn, trong bóng tối mưa lớn, dịch trạm thực ra đã ngủ, một số người đi theo tùy tùng tìm chỗ ngủ trong sảnh đường hoặc dưới hiên dịch trạm giản dị này. Ninh Nghị lên lầu hai tìm chỗ ngồi, ngắm nhìn gió mát lạnh thổi lên trong đêm mưa, chờ Chúc Bưu và những người khác tỉnh lại nói cho hắn biết những cao thủ Lục Lâm và các loại tình huống sắp gặp phải trên đường đi...

*************

Ách, hôm nay được đề cử, biên tập nói phải nắm bắt cơ hội, cứ thế đi... Cầu nguyệt phiếu! Cầu khen thưởng!

Ừ, tốt ^_^

Dịch độc quyền tại truyen.free