Khánh Châu, thành trì biên thùy.

Khói lửa và hỗn loạn vẫn còn tiếp diễn, trên tường thành cao đã tung bay cờ xí Tây Hạ.

Phía Đông Nam thành thị, khói cuồn cuộn bốc lên. Thành đã bị phá ba ngày, nơi này vẫn chưa dứt tiếng đao kiếm, binh sĩ Tây Hạ vẫn đang điên cuồng chém giết. Vì cân nhắc đến việc thống trị sau này, Tây Hạ vương Lý Càn Thuận vẫn chưa ra lệnh hạn chế quân đội. Và đương nhiên, dù có ra lệnh, các hướng khác của thành thị cũng không thể thái bình.

Đối với những thành trì từng ngoan cường chống trả, quân lính đã tích oán từ lâu. Có quân lính ở phía Đông Nam tùy ý tàn sát, cướp bóc, ngược đãi, dâm loạn; những đội ngũ khác cũng trắng trợn cướp giật, làm nhục dân chúng địa phương. Người Tây Bắc hiếu chiến, hễ có chút phản kháng là giết ngay. Trong chiến tranh, lưu lại một cái mạng so với giết sạch, xem ra đã là ơn lớn rồi.

Một biệt viện của thân hào Dương cự ở Khánh Châu nay đã trở thành vương cung lâm thời của Tây Hạ. Văn thần Lâm Hậu Hiên, tên Tây Hạ là Khuất Nô, đang ở sân trong chờ đợi Lý Càn Thuận tiếp kiến. Hắn thỉnh thoảng nhìn đoàn người ở gian phòng đối diện, suy đoán lai lịch của họ.

Một nhóm tổng cộng sáu người, người cầm đầu rất kỳ lạ, là một nữ tử mặc cung nữ phục. Nữ tử dung mạo xinh đẹp, quần áo trắng xanh đan xen, thanh lịch mà không rực rỡ. Khi Lâm Hậu Hiên bước vào, nàng đã lễ phép đứng dậy, khẽ mỉm cười với hắn, sau đó lại ngồi xuống ghế, cúi đầu trầm tư, ánh mắt bình tĩnh, không nói chuyện với những người đi theo xung quanh.

Khí chất của cô gái này rất giống với mô tả về khuê tú đại gia trong sách vở của người Hán, nhưng dáng vẻ cúi đầu trầm tư lại như người nắm quyền đã trải qua nhiều chuyện. Năm người nam đi theo thỉnh thoảng thấp giọng nói chuyện, thái độ cung kính với nàng cũng chứng minh điều này.

Đây là gian phòng chờ đợi hoàng đế tiếp kiến, một đội ngũ do nữ tử người Hán dẫn đầu, xem ra thực sự là thâm ý khó lường.

Đường hoạn lộ của hắn là ở nơi đầu lưỡi. Chém gió, xem khí chất, đoán ý là thói quen của hắn. Đang muốn thăm dò lai lịch của nữ tử và đoàn người thì có quan viên đi vào, phất tay gọi hắn. Quan viên này chính là cha của hắn, Khuất Lý Cải, bản thân cũng là thủ lĩnh quý tộc Đảng Hạng. Trong triều đình Tây Hạ, ông ta làm chức Gián nghị đại phu. Lão nhân không vui khi con trai trở về mà không chiêu hàng được quân đội Tiểu Thương Hà của Vũ Triều, nhưng mặt khác, cũng không có công lao gì đáng nói.

"Bệ hạ triệu kiến."

"Vâng."

"Lần này con đi không thành, khi gặp bệ hạ, đừng che đậy, đừng thoái thác, đùn đẩy trách nhiệm. Chuyện gì xảy ra trong núi, nên làm gì, bệ hạ tự có định đoạt."

"Vâng."

Dặn dò vài câu, lão quan viên gật đầu rời đi. Chốc lát sau, có người đến tuyên hắn chính thức vào yết kiến, lần thứ hai gặp Tây Hạ hoàng đế Lý Càn Thuận.

So với Vũ Triều những năm gần đây suy yếu, Tây Hạ hoàng đế Lý Càn Thuận lúc này bốn mươi bốn tuổi, đang ở độ tuổi tráng niên, xuân phong đắc ý.

Tây Hạ là quốc gia thực sự lập quốc bằng võ công. Trong các quốc gia giáp ranh Vũ Triều, Đại Lý nằm ở Thiên Nam, địa thế hiểm trở, quần sơn trùng điệp, quốc gia thì theo chủ nghĩa hòa bình. Vì địa lợi, dù yếu đuối, nhưng Vũ Triều và Thổ Phiên cũng không bắt nạt nó. Thổ Phiên hiện nay các Phiên Vương nổi lên, thế lực hỗn loạn, không phải hạng người lương thiện, nhưng cũng không có khả năng mở rộng lãnh thổ, từ lâu dựa vào Vũ Triều, thỉnh thoảng giúp đỡ chống đỡ Tây Hạ. Mấy năm qua, Vũ Triều suy yếu, Thổ Phiên cũng không còn giúp đỡ gì cho Vũ Triều nữa.

Chỉ có Tây Hạ, từ khi lập quốc đến nay, tranh đấu với Vũ Triều, với Thổ Phiên, với Liêu quốc, chiến đấu lớn nhỏ không ngừng. Nếu không phải mấy chục năm trước gặp được Chủng Sư Đạo tài cao ngất trời, và sau đó là thực lực kinh tế hùng mạnh của Vũ Triều chống đỡ, thì đã không bị đuổi ra khỏi vùng Hoành Sơn.

Mất đi tấm bình phong phía Nam, thấy nguy vong sắp tới, thần dân trung thượng tầng Tây Hạ ít nhiều đều cảm thấy gấp gáp. Nhưng trong bầu không khí đó, Lý Càn Thuận, với tư cách là vua của một nước, nắm lấy cơ hội Nữ Chân xâm lược phía Nam, kết minh với nhau, lại đem quân đội nghiền qua Hoành Sơn, trong vòng nửa năm đã công hạ mấy tòa đại thành, ngay cả mộ tổ của Chủng gia trong thành Thanh Giản cũng bị đào bới lên, đầu năm lại đánh tan tàn quân Chủng gia, trước sau đều là công lao to lớn của bậc vua phục hưng. Vua mở mang bờ cõi, uy thế đang ở đỉnh cao chưa từng có.

Khi Lâm Hậu Hiên được triệu vào, chủ điện đang nghị sự, mấy vị đại thủ lĩnh Đảng Hạng như Dã Lợi Trùng, Ly Nô, Cưu Nham Mẫu, và mấy vị đại tướng trong quân như Muội Lặc, Na Đô Hán đều có mặt. Hiện tại vẫn còn trong thời chiến, đại tướng Na Đô Hán hung ác thiện chiến cả người dính đầy máu me, không biết vừa mới giết người ở đâu đến. Ngồi ở vị trí chính giữa, Lý Càn Thuận râu ngắn, ánh mắt uy nghiêm, bảo Lâm Hậu Hiên nói rõ tường tận chuyện Tiểu Thương Hà, còn hỏi một câu: "Đó là nơi nào?"

"Phía Đông Duyên Châu, một sơn cốc nhỏ." Lý Càn Thuận chỉ vào bản đồ phía sau.

Đại thủ lĩnh Dã Lợi Trùng nói: "Nơi đó có một nhánh phản quân Vũ Triều chiếm giữ, khoảng vạn người, xem như có chút tài năng, Khuất Nô đã đến chiêu hàng, nhưng bị từ chối. Bởi vậy, bệ hạ muốn nghe ngọn ngành."

Na Đô Hán khẽ gật đầu, Lâm Hậu Hiên hành lễ với mọi người, vừa mở miệng kể lại chuyến đi Tiểu Thương Hà. Hắn cũng thấy rõ, so với đại chiến trong lồng ngực những người này, Tiểu Thương Hà chỉ là vấn đề nhỏ nhặt không đáng kể. Hắn không dám thêm mắm dặm muối, mà kể rõ ràng chuyến đi Tiểu Thương Hà từ đầu đến cuối, mọi người nghe đến việc đối phương mấy ngày không muốn gặp người thì đã mất hứng thú, đại tướng Muội Lặc lạnh lùng hừ một tiếng. Lâm Hậu Hiên tiếp tục nói, đến khi kể về cuộc đàm luận giữa hai bên, cũng không ai cảm thấy kinh ngạc.

Đợi hắn nói xong, Lý Càn Thuận cau mày, phất tay, không giận dữ, nhưng giọng trở nên trầm thấp hơn: "Đã như vậy, một nơi nhỏ bé như vậy, thì cứ để mặc hắn đi." Hắn có hơn mười vạn đại quân quét ngang Tây Bắc, chịu chiêu hàng là nể mặt đối phương, nếu đối phương từ chối, thì tiện tay tiêu diệt là xong.

Dã Lợi Trùng nói: "Khuất Nô nói không sai, ta muốn viết thư cho Nguyên soái Tông Hàn và tướng quân Từ Bất Thất của Kim quốc, phong tỏa Lữ Lương bắc tuyến. Mặt khác, truyền lệnh cho Tịch Lạt Tắc Lặc, phong tỏa hướng Lữ Lương, phàm có người qua lại từ trong núi, đều giết không tha. Trong núi không có lương thực, chúng ta ổn định thế cục Tây Nam, có thể vây chết bọn chúng trong núi, không cần để ý đến."

Trong phòng lớn xì xào bàn tán. Có người kể cho người bên cạnh về lai lịch của quân đội Tiểu Thương Hà. Mọi người đều biết chuyện hoàng đế Vũ Triều bị giết năm ngoái, nhưng việc ai là người ám sát thì không rõ. Lúc này nhìn kỹ bản đồ, mọi người lại lắc đầu cười lên.

"Tạo phản giết hoàng đế Vũ Triều... Một đám người điên. Nhìn những người này, lúc đầu có lẽ có sức chiến đấu, nhưng một châu một huyện cũng không dám chiếm, chỉ dám vào trong núi tử thủ. Thực sự ngu không ai bằng. Bọn chúng không hàng chúng ta, thì cứ để bọn chúng chết đói, chết vây trong núi, đến khi thế cục phía Nam ổn định, ta cũng có thể đến tiễn bọn chúng một đoạn đường."

"Các khanh không cần lo ngại, nhưng cũng không thể khinh thường." Lý Càn Thuận khoát tay, nhìn Dã Lợi Trùng, "Việc này do thủ lĩnh Dã Lợi định đoạt, cũng cần dặn dò Tịch Lạt Tắc Lặc, hắn trông coi phía Đông Bắc, đề phòng Chiết gia quân và lũ phỉ trong núi. Đều cần cẩn thận đối phó. Nhưng lũ phỉ trong núi giết hoàng đế Vũ Triều, lại không có khả năng kết minh với Chiết gia, chúng ta bình định Tây Nam, trước khi tiến về phía Đông Bắc, có thể tiện tay bình định."

Muội Lặc nói: "Những người từng bị Chủng gia quân lôi kéo, bây giờ đang lẩn trốn khắp nơi, cần đề phòng chúng kết minh với lũ phỉ trong núi."

"Thanh trừ dư nghiệt của Chủng gia là việc quan trọng trước mắt, nhưng nếu chúng chạy trốn vào trong núi, theo ta thấy thì không cần lo lắng. Trong núi không có lương thực. Chúng tiếp nhận càng nhiều người, càng khó nuôi sống."

"Chủng Liệt bây giờ trốn về Hoàn, Nguyên hai châu, chúng ta vừa chiếm được Khánh Châu, có thể cân nhắc tấn công trực tiếp Nguyên Châu. Đến lúc đó, nếu hắn lui giữ Hoàn Châu, đại quân của ta có thể cắt đường lui của hắn..."

Đối với quân đội Tây Hạ lúc này, họa tâm phúc thực sự là Tây quân. Nếu tiến về phía Đông Bắc, Chiết gia quân trong khoảng thời gian này có chút giấu tài. Bây giờ Tịch Lạt Tắc Lặc trấn thủ Duyên Châu với ba vạn đại quân, nhiệm vụ chủ yếu là đề phòng Chiết gia bất ngờ tiến xuống phía Nam.

Nhưng ở phía Tây, Chủng Liệt sau thất bại lần trước, vẫn suất lĩnh mấy nghìn quân đội trực hệ Chủng gia chiến đấu ở các nơi, nỗ lực chiêu binh tái khởi, hoặc bảo tồn mồi lửa. Đối với người Tây Hạ, công thành đoạt đất đã không còn lo lắng gì, nhưng muốn bình định Tây Bắc của Vũ Triều, tất nhiên phải triệt để phá hủy Tây quân trước tiên.

Còn về Tiểu Thương Hà kia, người Tây Bắc trời sinh dũng mãnh, bây giờ ở Tây Bắc, đâu đâu cũng có sơn phỉ nổi dậy, nơi đó chỉ là có chút đông người hơn, như con rắn trong hũ, nếu thò tay vào bắt, sẽ bị cắn một cái mới bắt được, nhưng đậy hũ lại, một thời gian sau nó tự nhiên cũng chết.

Người đứng đầu một nước, ai lại coi trọng một đám phỉ nhân.

Mọi người bàn luận, chuyển sang chuyện khác, đến những chiến lược lớn hơn. Dã Lợi Trùng vẫy tay với Lâm Hậu Hiên, Lý Càn Thuận mở miệng: "Khuất Nô khanh đi sứ lần này có công, hãy về nghỉ ngơi đi. Tương lai vẫn cần khanh đi sứ nhiều nơi." Lâm Hậu Hiên lúc này mới tạ ơn hành lễ rồi đi ra ngoài.

Khánh Châu vẫn còn trong cảnh hỗn loạn, đối với Tiểu Thương Hà, những người trong thính đường chỉ nói vài câu, nhưng Lâm Hậu Hiên hiểu rõ, vận mệnh của thung lũng kia đã được định đoạt. Nếu tình hình bên này ổn định, bên kia dù không bị vây chết, cũng sẽ bị đại quân của mình tiện tay quét sạch. Trong lòng hắn còn nghi ngờ về thái độ của thủ lĩnh Ninh họ trong lòng chảo, lúc này mới thực sự quên sạch.

Hắn còn có nhiều chuyện hơn phải làm, không cần lãng phí tinh thần vì người chết.

Trên đường từ trong đường viện đi ra, hắn thấy nhóm sáu người lúc trước cùng hắn ở trong một gian phòng, do cô gái kia dẫn đầu, được hoàng đế triệu vào.

...

Lâu Thư Uyển đi qua đình viện hành cung lâm thời của Tây Hạ, biến vẻ mặt lạnh lùng thành nụ cười tự tin nhẹ nhàng. Sau đó, bước vào phòng nghị sự của Tây Hạ hoàng đế.

Nàng mang theo ấn tín của Hổ vương, cùng danh sách các thương nhân dọc đường liên hợp quy phụ.

Không lâu sau, nàng vô tình nhìn thấy vài thứ trên bản đồ trước phòng nghị sự. Đó là vị trí của Tâm Ma Ninh Nghị và những người khác, vừa được đánh dấu lên.

...

Tây Hạ hoàng đế Lý Càn Thuận và mấy vị thủ lĩnh, đại thần hôm nay lại lần nữa nghe được về chuyện Tiểu Thương Hà của phản quân Vũ Triều.

Ánh mắt hắn nghiêm túc nhìn cô gái xinh đẹp cầm đầu phía dưới, nhíu mày: "Các ngươi có giao tình với người ở đó?"

Hổ vương ở Vũ Triều mà nói, cũng là hưng binh khởi sự phán phỉ. Hắn cách xa ngàn dặm, muốn hợp tác, Lý Càn Thuận cũng không bài xích. Lũ phỉ Tiểu Thương Hà, hắn cũng không coi trọng, nhưng trong lòng vừa phán nơi đó tử hình, trong lòng đế vương, cũng rất kiêng kỵ có người bảo hắn thay đổi chủ ý.

Nữ tử phía dưới cúi đầu: "Tâm Ma Ninh Nghị là kẻ ly kinh bạn đạo, hắn từng tự tay giết chết phụ thân và huynh trưởng của Thư Uyển, Lâu gia cùng hắn... không đội trời chung!"

"Ồ." Lý Càn Thuận phất tay, lúc này mới nở nụ cười. "Thù giết cha... Không cần lo ngại. Đó là tử địa."

Khi Lâu Thư Uyển bước ra khỏi sân này, công văn gửi Kim quốc đã được phát đi. Ánh mặt trời mùa hè chói chang, nàng bỗng nhiên có một cảm giác choáng váng.

Từ khi qua lại với Hổ vương, nàng đã phân tích ý đồ của Tiểu Thương Hà. Hiểu rõ nỗ lực mở ra thương lộ của đối phương. Nàng thuận thế bôn ba khắp nơi, du thuyết, tập hợp một nhóm thương nhân, trước tiên quy phụ Tây Hạ cầu bình an, là để quấy rầy bố cục của Tiểu Thương Hà ở mức độ lớn nhất.

Nàng không biết nỗ lực của mình có thành công hay không, nàng mong đợi đối phương sẽ chìm trong khó khăn vì nỗ lực của mình. Nàng cũng mong đợi Tiểu Thương Hà chết trong khó khăn, nam tử tên Ninh Nghị chết đau khổ không thể tả. Nhưng khi Lý Càn Thuận thốt ra câu "Đó là tử địa", nàng đột nhiên cảm thấy có chút không chân thực.

Chuyện này cũng quá đơn giản. Nhưng Lý Càn Thuận sẽ không nói khoác, hắn căn bản không cần thiết, mười vạn quân đội Tây Hạ quét ngang Tây Bắc, Tây Hạ quốc nội, còn có quân đội đang ra ngoài, muốn củng cố địa phương này. Hơn một vạn người trốn trong sơn cùng thủy tận này, lúc này bị Tây Hạ căm thù, lại bị Kim quốc phong tỏa, thêm vào việc họ phạm tội đại nghịch bất đạo ở Vũ Triều, thực sự là kẻ thù của cả thiên hạ, họ không thể có bất cứ cơ hội nào. Nhưng cũng quá đơn giản, nhẹ nhàng như thể tất cả đều là giả.

Có lúc đại cục bày bố là như vậy, rất nhiều chuyện căn bản không có thực cảm xúc sẽ phát sinh. Trong ảo tưởng của nàng, tự nhiên từng có cảnh Ninh Nghị giờ chết, vào lúc ấy, hắn sẽ phải quỳ trước mặt nàng xin tha —— không. Hắn vốn sẽ không xin tha, nhưng ít nhất, sẽ chết đau khổ không thể tả trước mặt nàng.

Nhưng bây giờ xem ra, nàng sẽ chỉ vào một ngày nào đó bỗng nhiên nhận được một tin tức. Nói cho nàng: Ninh Nghị đã chết rồi, trên thế giới sẽ không bao giờ có một người như vậy. Lúc này nghĩ lại, giả đến nghẹt thở.

"Ngươi sẽ làm thế nào đây..." Nàng thấp giọng nói một câu, đi xuyên qua thành thị hỗn loạn.

*****************

"Oa, oa ——"

"Ầm ầm ầm, ầm ầm ầm... Muội muội đừng khóc, xem đây này, xem đây này..."

"Có phải ta đánh thức muội ấy không? Muội muội, muội muội..."

Giữa trưa, trong khu nhà nhỏ xen lẫn tiếng khóc của trẻ con. Khung cảnh hỗn loạn và ồn ào.

Sau bữa trưa, La Nghiệp cũng rời đi, trong phòng Vân Trúc, đứa trẻ mới sinh được một tháng đột nhiên khóc không rõ lý do sau khi bú xong. Ninh Hi năm tuổi cầm một cái trống lắc để dỗ em, Ninh Kỵ đứng ở đàng kia cắn ngón tay, cho rằng mình đánh thức em, hoảng sợ rồi cũng khóc theo. Vân Trúc mặc áo đơn màu trắng ngồi trên giường ôm con, nhẹ nhàng rung.

"Sao vậy, sao vậy?"

Ninh Nghị từ ngoài cửa bước vào, sau đó là Cẩm Nhi. Ninh Hi lắc đầu: "Con và em trai đều ở bên cạnh xem sách, không chọc muội muội." Một tay nó lắc trống, một tay còn cầm quyển sách Ninh Nghị và Vân Trúc cùng vẽ. Ninh Nghị cười xoa đầu nó, qua xem đứa trẻ đang khóc lớn trong lòng Vân Trúc: "Để ta xem." Đưa tay đón lấy, ôm vào lòng.

Vào lòng Ninh Nghị, tiếng khóc của đứa trẻ nhỏ đi chút.

Là đứa con thứ ba của Ninh Nghị, cô bé này sinh ra có chút gian nan. Thân thể yếu ớt, khó thở, sinh ra một tháng đã hai lần cảm gió. Vân Trúc, người làm mẹ, suýt chết trong lúc sinh nở, nằm trên giường nửa tháng mới ổn định lại. Lúc đầu Ninh Nghị tìm một bà vú trong cốc, cho vú em uống thuốc, ngấm vào sữa để chữa bệnh cho đứa trẻ. Vân Trúc đỡ hơn chút thì kiên trì muốn tự cho con bú, tự mình uống thuốc, khiến bệnh tình tái phát liên miên. Nếu không phải Ninh Nghị kiên trì quản thúc, khuyên giải tâm tình, e rằng vì đau lòng con mà Vân Trúc sẽ hồi phục chậm hơn.

Trong khoảng thời gian này, tình hình trong và ngoài cốc đều không lạc quan. Ninh Nghị phải tự tay xử lý hầu hết mọi công việc hàng ngày trong cốc, nhưng kiên trì mỗi tối đến đây chăm sóc con và vợ. Đứa trẻ thể nhược hay khóc vào buổi tối, Vân Trúc thân thể yếu ớt, con khóc càng thêm sốt ruột, Ninh Nghị đến dỗ con ngủ, đến lúc này, hắn lại thành thạo hơn Vân Trúc trong việc dỗ tiểu cô nương này.

"Để ta xem... Không tè ra quần, vừa bú xong. Ninh Hi, đừng lắc trống, sẽ chọc muội muội. Còn có Ninh Kỵ, không sao, không phải con đánh thức em... Có khi trong phòng hơi bí, chúng ta ra ngoài ngồi một chút. Ừ, hôm nay xác thực không có gió."

Hắn ôm đứa trẻ đi ra ngoài, Vân Trúc vội lấy giày thêu đi ra, cầm khăn lụa che mặt đứa trẻ. Sau giờ ngọ, trong sân có tiếng ve kêu khe khẽ, ánh mặt trời chiếu xuống, rắc xuống ánh sáng ấm áp qua tán cây, chỉ có gió nhẹ, xích đu dưới gốc cây hơi lay động.

Quả nhiên, vừa ra đến đây, đứa trẻ trong lòng đã nín khóc. Cẩm Nhi ngồi vào xích đu đu đưa qua lại, Ninh Nghị và Vân Trúc cũng ngồi bên cạnh, Ninh Hi và Ninh Kỵ thấy em gái yên tĩnh lại thì chạy qua một bên xem sách, lần này chạy trốn rất xa. Vân Trúc nhận lấy đứa trẻ, nhìn khuôn mặt đang ngủ yên dưới khăn lụa: "Ta thực sự là người mẹ tồi."

"Nàng sinh con ra, nửa cái mạng đều mất. Ai nói con không tốt ta đánh hắn." Ninh Nghị khẽ cười.

Vân Trúc cúi đầu mỉm cười, nàng vốn đã tính tình trầm tĩnh, hình dáng cũng không thay đổi nhiều so với trước. Gương mặt mỹ lệ, thuần khiết, nhưng gầy gò hơn nhiều. Ninh Nghị đưa tay sờ má nàng, hồi tưởng lại khoảnh khắc sinh con kinh tâm động phách một tháng trước, tâm tình vẫn khó bình.

Hắn trải qua nhiều chuyện lớn trong những năm này, trước đây Đàn Nhi và Tiểu Thiền sinh con cũng không khó khăn, đến lần này Vân Trúc khó sinh, tâm tình của hắn dao động còn kịch liệt hơn cả việc giết Chu Triết trên Kim Loan điện. Đêm đó nghe Vân Trúc đau đớn nửa đêm, hắn thậm chí trực tiếp xông vào phòng sinh, muốn ép đại phu nếu không được thì bỏ con cứu mẹ.

Vốn cũng vì thế mà hắn có chút áy náy với đứa trẻ này, thêm vào là con gái, trong lòng càng thêm thương xót. Thực ra cũng rất nhiều. Đương nhiên, hắn không thừa nhận điều này.

Vân Trúc biết ý nghĩ của hắn, khẽ cười: "Tỷ tỷ cũng gầy, chàng có việc thì không cần ngồi ở đây với chúng ta. Chàng và tỷ tỷ gánh vác đều nặng."

Nàng lớn tuổi hơn Đàn Nhi, nhưng gọi Đàn Nhi là tỷ tỷ, có lúc thì gọi Đàn Nhi em gái. Ninh Nghị gật đầu, ngồi bên cạnh bồi nàng sưởi nắng một lúc, rồi xoay người rời đi.

Hắn còn rất nhiều việc phải xử lý. Rời khỏi sân này, hắn cùng Trần Phàm đi về phía phòng nghị sự, buổi chiều gặp rất nhiều người, tổng kết công việc khô khan, đến bữa tối cũng không kịp. Cẩm Nhi và Kỷ Thiến Nhi, vợ của Trần Phàm, mang cơm hộp đến, xử lý xong công việc, họ ngắm hoàng hôn trên núi rồi ăn tối, sau đó có chút thời gian rảnh rỗi, mọi người chậm rãi tản bộ trên núi.

Trời đã tối, Cẩm Nhi nhẹ giọng kể những chuyện thú vị xảy ra hôm nay, thỉnh thoảng đưa ra những suy nghĩ vụn vặt. Khi dừng lại trên sườn dốc, nàng duỗi chân, để Ninh Nghị gối lên, đưa tay xoa bóp cho hắn. Trong lời nói nhỏ nhẹ, Cẩm Nhi thỉnh thoảng cũng hỏi về những việc trong cốc. Hôm nay lúc ăn cơm, nàng thấy Đàn Nhi cũng gầy đi, công việc bận rộn, nhưng tình hình chưa chắc đã tốt. Lương thực trong cốc chỉ đủ ăn trong sáu, bảy tháng là có chút miễn cưỡng, lúc này đã bắt đầu cạn dần, nhưng những người ra ngoài dường như vẫn chưa mang tin tốt lành về.

"...Nghe Đoạn Sơn Hoa nói, Thanh Mộc trại cũng có chút nóng nảy, ta sẽ khuyên nàng chắc chắn không có chuyện gì... Ừ, thực ra ta cũng không hiểu những việc này, nhưng ta biết chàng trấn định như vậy, chắc chắn không có chuyện gì... Nhưng ta có lúc cũng lo lắng, Lập Hằng, ngoài núi thực sự có nhiều lương thực để vận vào vậy không? Chúng ta hơn một vạn người, thêm Thanh Mộc trại, gần bốn vạn người, mỗi ngày ăn... Ặc, ăn bao nhiêu đồ vậy..."

Nàng vừa xoa bóp đầu cho Ninh Nghị, vừa luyên thuyên nhẹ giọng nói, khi phản ứng lại thì thấy Ninh Nghị mở mắt ra, đang nhìn nàng từ phía dưới như cười mà không phải cười.

"Sao vậy, xoa không thoải mái?"

"Nàng nói đến ta buồn ngủ." Ninh Nghị cười nói.

"Vậy còn không được, vậy chàng nghỉ ngơi một lát đi."

Trong tiếng nói của Cẩm Nhi, Ninh Nghị đã ngồi dậy, màn đêm đã buông xuống, gió núi vẫn ấm áp. Cẩm Nhi xích lại gần, tựa vào vai hắn.

"...Chàng mỗi ngày xử lý nhiều việc như vậy, chuyện lớn chuyện nhỏ đều vào tay, rất mệt... Không thể giao cho người dưới làm được sao, ta thấy những chưởng quỹ trước kia, còn có mấy đứa trẻ Trác Tiểu Phong, đều rất đáng tin cậy mà... Chàng mỗi ngày làm việc muộn như vậy, ta và các tỷ tỷ đều rất lo lắng, bảo chàng ngủ chàng lại không ngủ..."

Những lời luyên thuyên lại tiếp tục, cho đến một khắc sau đó, nàng nghe Ninh Nghị thấp giọng nói.

"Rất khó, nhưng không phải là không có cơ hội..."

"Hả?"

Cẩm Nhi được kéo đến, nàng quỳ phía sau Ninh Nghị, vòng tay qua cổ hắn, chỉ thấy Ninh Nghị nhìn xuống thung lũng, một lát sau, chậm rãi nhưng thấp giọng nói: "Nàng xem, hiện tại Tiểu Thương Hà, giống cái gì?"

"A?"

Cẩm Nhi trợn mắt, chớp chớp. Nàng thực ra là một nữ tử thông tuệ, biết Ninh Nghị nói ra lúc này, quá nửa là đáp án, tuy rằng nàng không cần cân nhắc những việc này, nhưng cũng sẽ cảm thấy hứng thú.

Từ trên cao nhìn xuống, bờ sông Tiểu Thương Hà, những khu dân cư, điểm điểm ánh đèn tụ tập, còn có thể thấy những đám người tụm năm tụm ba, hoặc tụ tập hoặc phân tán. Thung lũng nhỏ bé này được bao quanh bởi những ngọn núi xa xăm đen kịt, có vẻ náo nhiệt nhưng lại cô độc.

Nó giống cái gì đây?

Nhưng buổi tối hôm đó, Cẩm Nhi vẫn không thể đoán ra...

Cũng vào buổi tối hôm đó, một bóng người cẩn thận né qua trạm gác ngoại vi Tiểu Thương Hà, lặng lẽ chạy trốn về phía đông núi rừng. Vì việc tiếp nhận dân chạy nạn trong những ngày đông, tuy không có nhiều gián điệp của các thế lực khác trà trộn vào, nhưng chung quy không thể ngăn chặn. Cùng lúc đó, công văn của Tây Hạ yêu cầu Kim quốc phong tỏa con đường buôn lậu phía bắc Lữ Lương đang gấp rút lên đường.

Trong thiên hạ rung chuyển, Tiểu Thương Hà và Thanh Mộc trại đang dần đối mặt với thế cục thập diện mai phục hung ác.

Ác ý đã đến rồi... (còn tiếp).

Dịch độc quyền tại truyen.free, nơi bạn đắm chìm trong thế giới tiên hiệp huyền ảo.