Nửa đêm về sáng, Tử Châu lất phất mưa phùn, màn mưa xám xịt bao phủ vạn vật.

Đội tuần tra công trường lên xuống thành lâu, không ai dám lơi lỏng. Ninh Nghị đứng bên song cửa sổ vọng ra ngoài, trong màn mưa đêm, trên tường thành chỉ còn lại vài đốm sáng yếu ớt.

Ánh sáng thưa thớt, vẽ nên đường viền mờ ảo của thành trì. Binh sĩ thay phiên khoác áo tơi, men theo tường thành đi về phía xa, dần chìm vào bóng tối mưa giăng, thỉnh thoảng vọng lại tiếng người khe khẽ.

Trong vòng tường cao, kiến trúc thành thị lờ mờ kéo dài về phía xa, ban ngày ngói xanh tường xám, sân lớn ngõ nhỏ giờ phút này cũng dần hòa vào làm một. Vốn để tiện cho việc phòng thủ, quanh tường thành mấy chục trượng không được phép xây nhà, nhưng Vũ triều thái bình hơn hai trăm năm, Tử Châu nằm ở tây nam chưa từng trải qua binh lửa, lại thêm vị trí yếu đạo, buôn bán phát đạt, dân cư dần lấn chiếm mọi ngóc ngách. Đầu tiên là nhà tranh vách đất của dân nghèo, sau đó đến cả sân viện của phú hộ.

Chiến sự sắp đến đã dọa chạy ba phần dân chúng trong thành, cư dân phía bắc tường thành được khuyên di tản trước, nhưng giữa những sân lớn sân nhỏ, vẫn còn lác đác ánh đèn, không biết là chủ nhân thức giấc đi tiểu hay vì cớ gì. Nếu để ý kỹ, gần đó trong tiểu viện còn vương vãi dấu vết đồ đạc bỏ lại khi chủ nhân vội vã rời đi.

Hai gã phu canh xách đèn lồng, nép mình dưới mái hiên của những căn nhà bỏ hoang.

Từ lần đầu tiên nữ chân nhân xuôi nam đến nay, hơn mười năm đã trôi qua, máu tươi, chiến trận, sinh tử... từng màn kịch thay nhau diễn ra, nhưng đối với phần lớn người đời, cuộc sống vẫn cứ bình thường trôi đi, dù chiến loạn sắp đến, quấy nhiễu mọi người, vẫn có củi gạo dầu muối cho ngày mai.

Trên đường đến Tử Châu, Ninh Nghị nhận được tin thất bại từ Giang Nam gửi tới.

Từ khi quân Hoa Hạ đánh ra khỏi Lương Sơn, tiến vào Thành Đô bình nguyên, Kiếm Các luôn là điểm mấu chốt trong chiến lược tiếp theo, việc tranh thủ và thuyết phục Ti Trung Hiển, thủ tướng Kiếm Các, vẫn luôn được tiến hành.

Ti Trung Hiển trung thành với Vũ triều, là người có trí tuệ, nhân từ và biết tùy cơ ứng biến. Thường ngày, việc giao thương giữa quân Hoa Hạ và bên ngoài, bán vũ khí, phần lớn đều phải thông qua đường dây Kiếm Các này. Đối với việc cung cấp cho quân đội chính quy Vũ triều, Ti Trung Hiển luôn tạo điều kiện dễ dàng, còn đối với việc buôn lậu cho các gia tộc, thân hào, thế lực địa phương, ông ta lại ra tay trừng trị rất nghiêm khắc. Khả năng phân biệt và lựa chọn giữa hai loại buôn bán này chứng tỏ vị tướng lĩnh này có tầm nhìn chiến lược khá lớn.

Bộ tổng tham mưu quân Hoa Hạ có ấn tượng tốt về Ti Trung Hiển, cũng vì vậy mà Ninh Nghị và Ninh Kỵ cho rằng đây là một vị tướng lĩnh đáng để tranh thủ. Nhưng trên thực tế, việc phân chia thiện ác không đơn giản như vậy, chỉ riêng việc Ti Trung Hiển trung thành với lê dân thiên hạ hay trung thành với chính thống Vũ triều đã là một vấn đề đáng bàn.

Nói chung, trong hơn nửa năm nay, việc mượn đường Ti Trung Hiển để rời khỏi Xuyên tứ lộ tấn công nữ chân nhân là một chuyện hợp tình hợp lý, việc Lưu Thừa Tông dẫn một vạn quân đi Từ Châu cũng là nhờ sự phối hợp của Ti Trung Hiển, phù hợp với lợi ích căn bản của Vũ triều. Nhưng đến nửa cuối năm, Vũ triều suy thoái, Chu Ung qua đời, triều đình chính thống chia làm hai, thái độ của Ti Trung Hiển đã có sự dao động rõ rệt.

Trong đó còn có những tình huống phức tạp hơn.

Ti Trung Hiển quê ở Chiết Giang, Thanh Tú châu. Cha ông, Ti Văn Trọng, hơn mười năm trước từng giữ chức Binh Bộ Thị Lang, sau khi về hưu, cả nhà luôn ở Bình Giang phủ, tức Tô Châu ngày nay. Khi nữ chân nhân công phá kinh thành, Ti Văn Trọng đưa cả nhà về quê Thanh Tú châu.

Tháng bảy, quân Nữ Chân của Hoàn Nhan Hi Doãn công phá Thanh Tú châu, sau đó mời Ti Văn Trọng ra, phong chức Thượng thư bộ Lễ, rồi phái đến Kiếm Các chiêu hàng. Thời kỳ đó, nhân thủ của quân Hoa Hạ ở Giang Nam không nhiều, Ninh Nghị ra lệnh cho tiền tuyến phản ứng, cẩn thận tìm hiểu rồi xử lý, ông nhấn mạnh việc này cần thận trọng, thậm chí có thể từ bỏ hành động, nhưng cuối cùng nhân viên tiền tuyến vẫn quyết định ra tay cứu người.

Trong trận hành động này, quân Hoa Hạ mất năm người, người nhà họ Ti cũng có thương vong. Sau khi báo cáo và kiểm điểm của tiền tuyến được gửi về, Ninh Nghị biết rõ cán cân đàm phán ở Kiếm Các đã nghiêng về phía nữ chân nhân.

Mỗi khi đến lúc này, Ninh Nghị lại không khỏi kiểm điểm những khuyết điểm của mình trong việc xây dựng tổ chức. Việc xây dựng quân Hoa Hạ phỏng theo hệ thống quản lý quân đội Trung Hoa thời hiện đại, nhưng lại có rất nhiều sai biệt ở các phân đoạn cụ thể.

Về bản chất, trục chính của quân Hoa Hạ bắt nguồn từ hệ thống quản lý quân đội hiện đại, quân pháp nghiêm minh, hệ thống giám sát trên dưới nghiêm ngặt, tư tưởng quản lý đúng vị trí, nó tương tự với quân đội Mỹ hoặc quân đội Trung Quốc hiện đại hơn. Còn về chi Hồng Quân ban đầu, Ninh Nghị không thể mô phỏng được hệ thống tín ngưỡng kiên định của nó.

Thế giới mà Ninh Nghị từng sống có quá nhiều thứ không thể sao chép. Thời đại đó, phương Tây có khoa học kỹ thuật phát triển từng ngày, đất nước lại có tư duy và hệ thống chính trị lạc hậu, hơn một trăm năm nhục nhã và thống khổ tận xương tủy, vô số người không ngừng vấp ngã và tìm kiếm con đường, cuối cùng mới rèn đúc nên một đội quân có tín ngưỡng giai cấp vô sản kiên định như vậy.

Vũ triều trải qua nhục nhã còn quá ít, hơn mười năm vấp ngã vẫn chưa đủ để mọi người ý thức được sự cấp bách của việc đi một con đường khác, cũng không thể để các loại tư duy va chạm, cuối cùng đạt được kết quả, thậm chí thời gian để xuất hiện nhận thức chung giai đoạn đầu cũng không đủ. Mặt khác, Ninh Nghị cũng không thể từ bỏ việc bồi dưỡng cách mạng công nghiệp và nảy sinh tư bản chủ nghĩa.

Vì những nguyên nhân này, quân Hoa Hạ mới cắt đứt với Lão Ngưu, cũng vì những nguyên nhân này, quân Hoa Hạ ở một số phương diện giống với các xí nghiệp lớn thời hiện đại hơn. Dù quản lý nghiêm ngặt và tuyên truyền nhiều lý niệm "Hoa Hạ", nhưng thứ thực sự chống đỡ tất cả là hệ thống chuyên nghiệp vượt thời đại, phương pháp làm việc chuyên nghiệp. Sau những chiến thắng liên tiếp, các nhân viên xử lý công việc trong quân đội có ý chí chiến đấu dâng trào, cũng có tinh thần lạc quan gần như kiêu ngạo.

Đối với tinh thần này, Ninh Nghị đã tiến hành nhiều chỉnh đốn, nhưng hiệu quả đương nhiên là có hạn. Không có trăm năm nhục nhã, không có vô số thất bại, không có bốn mươi mốt hai cuộc đồ sát lớn, cũng không có sự quẫn bách và niềm tin không lay chuyển trong quẫn bách, không thể bồi dưỡng ra loại kiên trì và nghiêm túc tận xương tủy đó. Sau khi đánh tan cầu nối núi, dễ dàng chiếm được hơn một nửa Thành Đô bình nguyên, một bộ phận người của quân Hoa Hạ thậm chí còn có thái độ miệt thị đối với nữ chân nhân.

Một năm nay, tỷ lệ thương vong trong công tác đối ngoại cao hơn mong muốn của Ninh Nghị. Trong tình huống như vậy, hùng hồn và tráng liệt không còn là những điều đáng tuyên truyền. Mỗi một chủ nghĩa đều có lợi và hại, mỗi một tư tưởng đều dẫn đến những hướng đi và mâu thuẫn khác nhau. Mấy năm qua, những điều thực sự quấy nhiễu tư duy của Ninh Nghị luôn là những liên quan và chuyển ngoặt của những chuyện này.

Làm sao để mọi người lý giải và sâu sắc tiếp thu sự cần thiết của truy nguyên học và xã hội, làm sao để tư bản chủ nghĩa nảy sinh, làm sao để khi tư bản chủ nghĩa nảy sinh đồng thời thả xuống tư duy "Dân chủ" và "Bình đẳng" để tư bản chủ nghĩa không đi theo con đường trục lợi vô tình cực đoan mà vẫn có một trật tự ôn hòa hơn để ngăn chặn...

Và chuyện của Ti Trung Hiển cũng sẽ quyết định hướng đi của toàn bộ thiên hạ đại thế.

Thánh nhân bất nhân, dùng trăm họ làm chó rơm. Đến tận hôm nay, khi đến Tử Châu, Ninh Nghị mới phát hiện những điều khiến ông trăn trở và lo lắng nhất không phải tất cả đều là những đại sự thiên hạ.

Có tin tức từ Quan Ninh Kỵ truyền đến, ông vốn lo lắng con thứ hai thấy thế đạo hỗn loạn, bắt đầu trở nên hung tàn dễ giết. Ninh Hi chịu truyền tin này về, trong mơ hồ lo lắng chỉ sợ cũng chính là điểm ấy. Sau khi tiếp đãi, đứa trẻ thật thà lại khiến Ninh Nghị hiểu rõ ngọn nguồn.

Với tư cách võ giả, khi thấy thói đời mê hoặc, đứa trẻ đã nhạy bén nhận ra con đường trở nên mạnh mẽ, dã tính tiềm ẩn đang sinh trưởng ra khỏi phạm vi an toàn mà phụ huynh đã vạch ra cho nó. Muốn trải qua chiến đấu, muốn trở nên mạnh mẽ, muốn chấp nhận thử thách bình đẳng khi đối phương đánh cược tính mạng.

Đây là một tâm tư đáng khen ngợi.

Con đường mà Ninh Nghị đã đi qua cũng là một con đường chém giết.

Ông không phải là một kẻ liều mạng thực sự.

Từ bến tàu bên ngoài Giang Ninh thành, đến việc hành thích vua, đến việc đối đầu trực diện với nữ chân nhân, vô số lần liều mạng không phải vì ông là một kẻ liều mạng bẩm sinh, không coi tính mạng ra gì. Hoàn toàn khác biệt, ông không chỉ tiếc mạng mà còn trân trọng mọi thứ trước mắt.

Nhưng vô số lần trải qua đã nói với ông rằng nếu muốn chém giết với người trong thế giới hung tàn này, việc không coi tính mạng ra gì chỉ là điều kiện cơ bản. Người không có điều kiện này có xác suất thất bại cao hơn, xác suất thắng ít hơn. Ông chỉ là tỉnh táo đẩy cao xác suất thắng lợi, lợi dụng lý trí tàn khốc, ngăn chặn nỗi sợ hãi khi đối mặt với nguy hiểm, đây là bản năng được rèn luyện qua nhiều lần trong trải nghiệm của kiếp trước. Nếu không coi tính mạng ra gì, ông chỉ biết thua nhiều hơn.

Bất luận ở thịnh thế hay thời loạn lạc, bản chất vận hành của thế giới này luôn là một cuộc thi tuyển chú trọng xếp hạng. Dù trong thao tác thực tế có tính kéo dài và tính chất phức tạp, nhưng tính chất căn bản vẫn không đổi.

Việc tồn tại con nhà giàu, con ông cháu cha là biểu hiện của tính kéo dài.

Muốn làm tốt mọi việc trên đời, không chỉ phải cố gắng suy nghĩ, nỗ lực hành động mà còn phải có phương hướng và phương pháp chính xác, đây là thể hiện của tính chất phức tạp.

Đối với những kẻ tầm thường, dường như rất nhiều thứ trên đời đều do vận may quyết định, người ta chọn đúng một hướng đi khác nên thành công, mình thì thời cơ và vận may đều có vấn đề... Nhưng trên thực tế, thứ thực sự quyết định lựa chọn của người ta là sự quan sát tỉ mỉ thế giới và suy nghĩ cẩn thận về quy luật.

Ở tầng cao nhất của thế giới này đều là những người thông minh cố gắng suy nghĩ, chọn đúng phương hướng, sau đó đánh cược tính mạng vào việc tiêu hao kết quả của mình. Ngay cả trong thế giới mà Ninh Nghị từng tiếp xúc, một thế đạo tương đối thái bình, từng nhân sĩ thành công, nhà tư bản, người lãnh đạo cũng đều có những đặc thù bệnh tật tinh thần nhất định: Chủ nghĩa hoàn mỹ, hoang tưởng, sự tự tin quán triệt trước sau, thậm chí cả khuynh hướng phản nhân loại nhất định...

Định nghĩa sức khỏe trong lòng người bình thường chẳng qua chỉ là sự dời tình và mềm yếu mà đám đông đối xử với thú cưng. Những người trong thịnh thế thông qua trật tự nâng cao điểm mấu chốt để những người biết dùng người dù thất bại cũng không quá độ lúng túng, và đối ứng với nó là trần nhà bị hạ thấp và con đường bay lên bị ngưng trệ, đám đông bán đi "Khả năng" không vô cùng cần thiết của mình, đổi lấy sự ổn thỏa và an tâm có thể lý giải. Thế giới thần kỳ là như vậy, bản chất của nó chưa bao giờ thay đổi, mọi người chỉ là điều chỉnh như thế này như thế kia sau khi lý giải quy tắc.

Ninh Nghị đều rất rõ ràng về tất cả những điều này nên ông đánh cược tính mạng.

Đến bây giờ, đến lượt con ông rồi.

Đứa trẻ mười ba tuổi Ninh Kỵ muốn lựa chọn "Khả năng", từ bỏ sự ổn thỏa và an tâm. Ý nghĩ này không thể hiện ở việc lỗ mãng chịu chết, nhưng chắc chắn sẽ quyết định lựa chọn của nó khi đối mặt với nguy hiểm vô số lần sau này, giống như việc nó đã chọn chém giết với kẻ địch thay vì được bảo vệ. Ninh Nghị biết mình cũng có thể chọn bóp chết ý nghĩ này của nó, và phương thức đó đương nhiên là tồn tại.

Đêm đó, dưới gốc cây bạch quả ở y quán, ông đã trò chuyện rất l��u với Ninh Kỵ, nói về Chu Đồng, nói về sư phụ Hồng Đề, nói về phụ thân Tây Qua, nói về những chuyện như vậy. Nhưng đến cuối cùng, Ninh Nghị cũng không nỗ lực bóp chết ý nghĩ của nó, ông chỉ ước pháp tam chương với đứa trẻ, hy vọng nó cân nhắc đến mẫu thân trong nhà, học y đến mười sáu tuổi. Trước lúc này, khi đối mặt với nguy hiểm, hãy lùi lại một chút, sau đó ông sẽ ủng hộ bất kỳ quyết định nào của Ninh Kỵ.

"Hy vọng hai năm sau, đệ đệ của ngươi sẽ phát hiện tập võ không cứu được đất nước, nên đi làm đại phu hoặc viết văn."

Đêm nay, sau khi trò chuyện xong với Ninh Kỵ, Ninh Nghị đã từng đùa như vậy với trưởng tử. Nhưng trên thực tế, dù Ninh Kỵ làm đại phu hay viết văn, chúng vẫn sẽ đối mặt với rất nhiều hiểm nguy, cũng không hề thiếu. Với tư cách con trai và người nhà của Ninh Nghị, chúng ngay từ đầu đã đối mặt với cuộc phiêu lưu lớn nhất.

Mấy năm trước, Ninh Hi ít nhiều cũng có những rục rịch trong lòng, nhưng với tư cách trưởng tử, dư luận và bầu không khí từ nhỏ của cha mẹ và những người xung quanh đã vạch ra phương hướng cho nó, Ninh Hi cũng chấp nhận phương hướng này.

Cuối cùng, dưới sự phụ tá của Trần Đà Tử và những người khác, Ninh Hi biến thành một người thao bàn tương đối an toàn. Tuy rằng không trực diện một đường hiểm nguy và đổ máu như Ninh Nghị, điều này khiến năng lực của nó không đủ mọi mặt, nhưng chung quy sẽ có phương pháp bù đắp. Mặt khác, có một ngày khi nó đối mặt với hiểm nguy lớn nhất, nó cũng có thể vì vậy mà trả giá đắt.

Mấy năm qua, khi nói về những việc này với người ngoài, ví dụ như Lý Tần, Tống Vĩnh Bình, Ninh Nghị đều tỏ ra thản nhiên quét sạch côn, nhưng trên thực tế, mỗi khi nghĩ đến những việc giống như bay lên, ông đương nhiên cũng không tránh khỏi tâm trạng thống khổ. Nếu những đứa trẻ này thực sự xảy ra chuyện, mẹ của chúng sẽ đau lòng đến mức nào?

Đàn Nhi luôn kiên cường, hay là cũng sẽ vì vậy mà ngã xuống, tiểu Thiền luôn ôn nhu sẽ ra sao? Đến tận hôm nay, Ninh Nghị vẫn có thể nhớ rõ ràng dáng vẻ nha hoàn nhỏ nhắn Bính Bính khi ông mới đến, cùng ông đi trên đường phố Giang Ninh.

Lại qua thêm vài năm, e rằng Văn Văn, Ninh Kha và những đứa trẻ khác cũng sẽ dần khiến ông đau đầu.

Dù thiên địa có lật ngược, bọn trẻ vẫn sẽ đi đúng quỹ đạo, chậm rãi lớn lên, dần dần trải qua mưa gió. Đêm đó, Ninh Nghị đứng trên thành lầu nhìn Tử Châu trong bóng tối, đã trầm mặc rất lâu.

Quay đầu lại, lướt qua đất trống ngoài thành Tử Châu, trong tháp canh trên núi xa, vẫn sáng nhất là ánh sáng tế vi, mọi công trường xây dựng công sự phòng ngự đều đang thư phục trong mưa đêm...

Dù thiên địa có lật ngược, bọn trẻ vẫn sẽ đi đúng quỹ đạo, chậm rãi lớn lên, dần dần trải qua mưa gió...

Trong khi một thiếu niên tên Ninh Kỵ ở tây nam đưa ra quyết định đối diện với mưa gió, một đứa trẻ khác cách xa mấy ngàn dặm đã sớm bị mưa gió cuốn đi, đi trên con đường khốn cùng.

Mục An Bình sinh năm Võ Kiến Sóc thứ ba, năm nay tám tuổi rưỡi, đã hơn hai năm kể từ đêm mất cha mẹ. Nó được Lâm Tông Ngô đổi tên thành Bình An, cạo cái đầu trọc nhỏ xíu, một mình tiến lên trong loạn thế ở Tấn Địa, cũng đã hơn một năm rồi.

Tháng chín năm Kiến Sóc thứ mười một, Bình An quần áo rách rưới trở về Ốc Châu, nơi nó từng sống khá hơn chút, nhưng không tìm thấy căn nhà mà cha mẹ từng ở. Trong cuộc đột kích của Nữ Chân, Tấn Địa phân liệt, chiến tranh kéo dài, Ốc Châu đã hoàn toàn thay đổi, nửa tòa thành đã bị thiêu rụi, những người ăn mày gầy trơ xương sống trong thành trì này. Vào mùa xuân hạ, nơi đây từng xảy ra thảm kịch đổi con cho nhau mà ăn, đến mùa thu, đã giảm bớt phần nào, nhưng vẫn không giấu được cái không khí tang tóc trong và ngoài thành trì.

Tiểu hòa thượng quần áo rách rưới tìm kiếm trong thành hai ngày, cũng không tìm lại được ký ức về cha mẹ ngày trước. Đồ ăn đã hết, nó lén lút khóc trong một căn nhà cũ nát trong thành, ngủ một ngày, nỗi lòng mờ mịt lại ra đầu đường lắc lư. Lúc này, nó muốn gặp sư phụ hòa thượng duy nhất có thể dựa vào trên đời này, nhưng sư phụ trước sau vẫn chưa xuất hiện.

Cách nó hơn mười trượng ở đầu đường, Lâm Tông Ngô mặc một bộ tăng bào rộng lớn đang đưa một túi nhỏ lương thực và bánh màn thầu đến trước mặt một người tập võ gầy trơ xương.

Không lâu sau, võ giả đi theo sau tiểu hòa thượng, đến chỗ không người thì rút đao ra.

Bình An quay đầu lại, nước mắt vẫn còn trên mặt, ánh đao làm lóa mắt nó. Bước chân của kẻ ác gầy gò khựng lại, túi bên cạnh bỗng nhiên rách toạc, một ít đồ ăn rơi xuống đất, cả người lớn và đứa trẻ đều không khỏi ngẩn người...

Trong góc đường, Lâm Tông Ngô chắp tay trước ngực, nở nụ cười.

Hổ báo muốn săn bắt phải mọc nanh vuốt; cá sấu muốn tự vệ phải mọc vảy; khỉ vượn ra khỏi rừng cây phải dựng côn bổng...

Trong mưa gió, máu tươi của người sẽ chảy xuống, trước khi chết, mọi người chỉ có thể nỗ lực biến mình trở nên kiên cường hơn.

Cạnh tranh sinh tồn, kẻ phù hợp mới có thể tồn tại. Dịch độc quyền tại truyen.free