Đầu tháng tư, tiếng pháo Hoàng Minh trong huyện thành vang vọng liên hồi, quân Hoa Hạ từ các ngả núi lao ra, chiếm lại con đường lên Kiếm Các đã trở thành phế tích.

Quân Nữ Chân khi tháo chạy đã cho nổ tung quân tư, khói lửa mịt mù che trời lấp đất. Công tác gỡ mìn, dập lửa và dọn dẹp kéo dài hơn nửa ngày, bộ đội hậu phương cũng lục tục kéo đến. Đến chạng vạng, Ninh Nghị đến nơi, cùng các tướng lĩnh cao cấp như Bàng Lục An, người được mệnh danh "tướng quân gỡ mìn trên đất hoang", triệu tập lại để bàn bạc.

"Đường núi hẹp, tốc độ rút lui của quân Nữ Chân không nhanh. Theo báo cáo của trinh sát, Bạt Ly Tốc đã bày trận pháo trên đỉnh núi cách đây ba dặm, đích thân hắn phụ trách hậu quân, còn Thiết Dã Mã có lẽ đã được Tát Bát dẫn đi trước..." Bàng Lục An báo cáo tình hình tiền tuyến, "Việc dọn dẹp và gỡ mìn ở Hoàng Minh huyện đã cơ bản hoàn thành, ta có thể điều hai đoàn binh lực đuổi theo."

"Tông Hàn rút lui có tổ chức, dù là thảm bại, nhưng trong nửa tháng trước, bọn chúng đã nắm rõ địa hình Hoàng Minh huyện và đường núi Vũ Thủy Khê. Trinh sát của ta khó mà trà trộn vào." Tham mưu trưởng Trần Điềm của Sư đoàn 4, mang theo ý kiến của Cừ Chính Ngôn, tiếp lời: "Từ Hoàng Minh huyện qua Vũ Thủy Khê mười dặm, điểm giao là Hoàng Đầu Nham. Công kích Hoàng Đầu Nham có thể chặn một bộ phận quân địch, nhưng chúng ta cho rằng, điều quan trọng nhất hiện nay không phải là việc truy kích..."

Mọi người ngồi bệt xuống đất, Trần Điềm nói tiếp: "Nếu không dựa vào tầm bắn của hỏa tiễn, đường hẹp vẫn khiến quân Nữ Chân chiếm lợi thế. Chúng viễn chinh, muốn trở về, quân tâm chưa tan rã. Muốn gây sát thương lớn nhất, Sư trưởng cho rằng mấu chốt là chiếm Kiếm Các bằng công kích mãnh liệt. Hỏa tiễn không nhiều, thép tốt phải dùng vào lưỡi đao."

"Còn bao nhiêu hỏa tiễn?" Bàng Lục An hỏi.

Lâm Khâu liếc nhìn: "Chỉ còn sáu mươi ba quả."

Bàng Lục An trừng mắt: "Ít vậy sao?"

Trần Điềm cũng trừng mắt: "Ai dùng nhiều thế? Sư trưởng đã dặn tiết kiệm, Bàng sư trưởng cứ xin hết lần này đến lần khác. Sư đoàn 4 ta chỉ dùng khi cần thiết."

"Lão Trần, Sư đoàn 4 các ngươi đánh lén, ta thì đánh chính diện. Bạt Ly Tốc quỷ quyệt, phân tán pháo trên núi, phong tỏa đường lui. Quân Nữ Chân bại nhưng vẫn muốn về, chiến ý ngoan cường, ta không thể xông lên. Ta thấy cơ hội mới dùng, giết người cũng nhiều..."

"Đừng chỉ nhìn chiến thuật, phải xem chiến lược, Lão Bàng... Sư trưởng Cừ Chính Ngôn bảo ngươi là phá gia chi tử." Trần Điềm nói xong, nhìn sang bên cạnh.

Bàng Lục An tức giận bật cười: "Được rồi, tùy các ngươi nói. Gặp Cừ Chính Ngôn ta sẽ bảo hắn nói thẳng."

Hoàng hôn buông xuống, ánh nắng đỏ rực từ hậu phương Hoàng Minh huyện chiếu đến. Ninh Nghị cười, nhận văn kiện từ Lâm Khâu: "Được rồi, ta nói tình hình chung."

Mọi người gật đầu, nhìn sang.

"Từ thượng tuần tháng ba đến nay, ta đã tiêu diệt gần một vạn địch, phong tỏa Hoàng Minh huyện, Vũ Thủy Khê, bắt hơn 15.600 tù binh quân Kim. Có kẻ không chịu hàng, trốn trong núi, ước chừng ba đến năm ngàn."

"Về chiến lược, Hoàn Nhan Tông Hàn nam chinh với hơn 200 ngàn quân, giờ dù có về được cũng chưa đến trăm ngàn, chưa kể lão Tần còn ở phía sau... Nhưng ta cũng có phiền phức, không thể xem thường."

Ninh Nghị nói tiếp: "Thứ nhất, 20 ngàn tù binh và hơn ba vạn quân Hán phản chiến ở tiền tuyến Tú Khẩu cần thu xếp. Lại thêm 15 ngàn tù binh trong núi, cộng với tù binh ở Vũ Thủy Khê... Dù dân binh và dự bị binh luôn được động viên, huấn luyện và kiềm chế quân Hán phản chiến, ta phải nói thật, vấn đề giam giữ tù binh đã quá sức."

Nói đến quá sức, Ninh Nghị cười rồi nghiêm lại: "Ngoài ra, còn mấy ngàn quân địch trong núi, không chịu về, không chịu hàng, có thể chết đói, có thể gây rối. Năm mươi dặm đường núi cần tuần tra, lại sắp vào hè, chúng có thể đốt rừng, tự sát nhưng gây họa cho ta."

"Thứ nữa, ta cũng tổn thất lớn. Tháng ba thuận lợi nhưng diệt một vạn, bắt vạn rưỡi tù binh, là do gặm nhấm dần. Bàng sư trưởng nói đúng, địch chưa tan rã, ta đã thương vong gần năm ngàn, phải cẩn trọng."

"Về chiến lược, trước tháng ba ta đã nói, không thể tiêu diệt toàn bộ địch ở đây. Ta thiếu người, lý tưởng nhất là dùng hỏa tiễn đánh cho chúng khóc thét, nhưng nếu gặm nhấm dần, ta sẽ chết no, chỉ có lũ Vũ triều cười hả hê."

"Phải xé thịt quân Nữ Chân trong cuộc trao đổi có lợi nhất, hoặc giết Tông Hàn, hoặc bẻ răng chúng, để chúng về phương bắc gây nội loạn, đó là lý tưởng nhất. Ta thích 'còn lại dũng truy giặc cùng đường', nhưng từ Hoàng Minh huyện đến Kiếm Các, quân Nữ Chân đúng là 'không nên đuổi giặc cùng đường'. Ta đồng ý ý kiến của Cừ Chính Ngôn, nên đặt nhãn quang chiến lược vào Kiếm Các."

"Ta còn cần đường Kiếm Các để xuống núi, ra khỏi Kiếm Các quân Nữ Chân còn một đoạn đường dài, ta có thể ung dung truy kích, dễ phối hợp với lão Tần. Chư vị thấy sao?"

Bàng Lục An gật đầu: "Hỏa tiễn không đủ, ta đồng ý dồn vào mục tiêu chiến lược Kiếm Các. Nhưng vẫn phải truy kích quân Nữ Chân để chúng không phá hoại đường xá."

Mọi người đồng ý, Ninh Nghị gật đầu: "Cử một nhóm tiếp tục truy kích, gây áp lực nhưng đừng sa lầy. Trần Điềm, báo cho Cừ Chính Ngôn chuẩn bị kế hoạch chiếm Kiếm Các khi quân Nữ Chân rút lui. Kiếm Các dễ thủ khó công, nếu không được ngay, quân thứ bảy của lão Tần sẽ bị chặn lại bên ngoài. Trận này chỉ được thành công, không được thất bại."

"Tuân lệnh."

Trần Điềm gật đầu, Ninh Nghị im lặng rồi nói: "Có một việc vô cùng quan trọng, ta phải nhắc lại, thậm chí nhắc nhiều lần, ngày mai sẽ dùng văn thư thông báo cho các sư bộ, đó là dừng ngay việc hành hạ tù binh, không được tái diễn."

Ánh mắt hắn nghiêm nghị, đưa giấy cho Bàng Lục An: "Đây là báo cáo về việc hành hạ tù binh ở Sư đoàn 2 của ngươi. Ngươi xem đi, sẽ giật mình đấy. Trần Điềm, ngươi cũng có."

Bàng Lục An và Trần Điềm nhận báo cáo, xem kỹ. Ninh Nghị chờ một lát: "Các ngươi có thể không đồng ý với đánh giá 'giật mình' của ta, vì đó là chó kim, nợ máu đầy tay, chết chưa hết tội..."

Bàng Lục An đặt báo cáo xuống: "Ta đã dặn dò, nhưng nói thật, anh em trong sư đoàn hy sinh nhiều quá, người sống muốn báo thù, nên đôi khi không cố ý hành hạ, chỉ là không giết đám súc sinh đó đã là kiềm chế, có lẽ quên cho ăn, quên bôi thuốc..."

Ninh Nghị nghiêm nghị: "Ta không quan tâm quân Nữ Chân có chết hết hay không, ta quan tâm người của ta có biến thành súc sinh hay không! Bàng sư trưởng, đừng cho là đây chỉ là chút ít, chút phát tiết, nó liên quan đến sống còn của ta, thậm chí quan trọng hơn cả việc ta thắng Tông Hàn, truy sát đến cùng!"

"Toàn chuyện tốn công vô ích." Trần Điềm lẩm bẩm.

Ninh Nghị nhìn mọi người, lắc đầu.

"Chắc là... Hơn mười năm trước, ta ở Sơn Đông lần đầu gặp Chu Đồng, ông dạy Lâm Xung, rồi nói chuyện với Phúc Lộc tiền bối, có một đoạn ta nhớ mãi, ông nói người tập võ quan trọng là học cách giấu đao. Lâm Xung không có huyết tính, trong lòng không có đao, không được. Nhưng đệ tử khác tùy tiện làm bậy sau khi tập võ, không có sao cũng không được."

"Năm xưa ở Vũ triều, mọi người bị chuyện này, chuyện kia liên lụy, quân đội không có sức chiến đấu, quân nhân không có lý tưởng, nhu nhược láu cá... Nên ta giết hoàng đế, tuyệt hậu đường, đến Tiểu Thương Hà lại mài giũa mấy năm. Người Tây Hạ đến hỏi ta Tiểu Thương Hà ra sao... Tiểu Thương Hà như thanh đao mài giũa mấy năm, chém xuống không ai cản nổi."

"Đến hôm nay, quân Hoa Hạ vẫn là thanh đao đó, mọi quân nhân Hoa Hạ đều thấy được sự sắc bén của nó. Hôm nay hắn ngược đãi tù binh vì tình huynh đệ, ngày mai hắn phục hồi thì sao? Khi không còn là lính thì sao? Thanh đao đó vẫn là vũ khí tốt nhất của hắn, hắn sẽ dễ dàng chặt đứt quy tắc trên đời. Họ sẽ nhớ mình vất vả đánh thiên hạ, phải ngồi hưởng, họ sẽ đòi hỏi đãi ngộ tốt hơn người khác... Các vị, những bài viết từ Lâm An, các ngươi xem rồi cười khẩy cho qua, nhưng ta nói cho các ngươi biết, đó không phải chuyện giật gân, quá trình đó nhất định xảy ra, ta sẽ trở lại con đường cũ mà mọi triều đại đều đi."

"Giành chính quyền dựa vào quân đội, nắm chính quyền thì quân đội muốn hưởng phúc, võ nhân lớn mạnh không duy trì được thái bình thịnh thế, nên các triều đại đổi thay, bắt đầu trọng văn khinh võ. Các ngươi cho rằng thế hệ này xoay chuyển chỉ vì văn nhân nói hay sao? Vì nếu không kiềm chế sức mạnh của võ nhân, một triều đại chưa đến trăm năm sẽ có quân phiệt nổi lên, phiên trấn cát cứ."

"Người càng có năng lực càng phải tự kiềm chế, càng phải coi trọng độc dược. Hôm nay quân nhân Hoa Hạ có thể dễ dàng tước đoạt mạng sống của người khác vì huynh đệ, họ có thể giữ điều đó trong lòng, một ngày nào đó họ sẽ gặp chuyện tương tự, họ sẽ thấy thanh đao trên tay. Vì sao mấy năm qua ta luôn nhắc lại quân kỷ, luôn mở hội và xử lý nghiêm khắc người vi phạm? Ta muốn họ thấy thanh đao đó, để họ luôn nhớ rằng quân kỷ nghiêm ngặt thế nào! Dù huynh đệ của họ chết, thanh đao đó cũng không được dùng bừa bãi!"

"Nếu không, giai cấp đặc quyền sẽ sớm sinh ra, khi họ trở thành người cao hơn dân chúng một bậc, họ sẽ hiếp đáp đồng hương, ức hiếp người khác. Quân Nữ Chân đã làm thế, đến lúc đó ta hành thích vua tạo phản cũng vô ích, hôm nay ta nói mình cứu vớt thiên hạ, ngày mai sẽ có Hắc kỳ hoặc Hồng kỳ khác đến phá tan ta." Ninh Nghị cười gằn, "Đến lúc đó ta có lẽ sẽ bị đuổi ra đảo nhỏ nào đó để sống lay lắt."

Ánh tà dương đỏ rực chìm xuống chân trời, Ninh Nghị dừng lại: "Tiếp đó, ta sẽ đối mặt nhiều vấn đề, sau cuộc đại chiến này, ta làm sao giữ được lý trí, không bị hủ hóa, làm sao tiêu hóa hết hàng trăm vạn, hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu người mà ta chiếm lại..."

Hắn nói: "Gốc rễ của ta ở quân Hoa Hạ, ta không đồng ý để ý thức đặc quyền xuất hiện trong quân Hoa Hạ, ta chỉ là người giác ngộ sớm hơn một bước, hiểu biết một số điều trước. Ta sẽ mở rộng sản xuất thông qua truy nguyên học, để mọi người ở Hoa Hạ dù giàu nghèo đều có cơm ăn, có sách đọc, để đọc sách không còn là đặc quyền của giai cấp. Khi phần lớn mọi người hiểu được đạo lý phải nỗ lực và tranh đấu cho bản thân, ta sẽ dần dần tiến đến một xã hội thống nhất bình đẳng, lúc đó dù có xâm lược, mọi người sẽ biết mình phải nỗ lực chống lại. Không phải chỉ là tê tê đần độn nghe theo binh ăn hướng, người làm tướng hưởng đặc quyền, không dám tiến lên, lính không được tôn trọng, thân vô trường vật nên dễ sụp đổ. Ta không cho phép những thứ này tái diễn."

Mọi người nghe vậy, hơi trầm mặc, Bàng Lục An nói: "Ta sẽ nghiêm khắc chấp hành."

Ninh Nghị gật đầu: "Lão Bàng, ta biết việc nghiêm khắc như vậy có vẻ vô tình, vì về tổng thể, quân Hoa Hạ đã là đội quân kỷ luật nhất, nhưng vẫn chưa đủ. Ta quá ít người, sau này quân nhân xuất ngũ, ta vẫn hy vọng họ có thể tham gia vào mọi mặt của xã hội, họ sẽ như xương sống và khung xương, nâng đỡ toàn bộ xã hội, nên sau trận chiến này, việc học tập trong quân đội sẽ được tăng cường, ta hy vọng mỗi người họ đều cố gắng trở nên ưu tú, có thể làm gương cho trẻ con. Ta muốn cảm giác vinh dự như vậy."

"Ngoài ra," Ninh Nghị cười, "Ta sẽ không bạc đãi mọi người, sau đại chiến, người ly tán cửa nát nhà tan sẽ nhiều, khi thu xếp nhân khẩu, trong quân đội sẽ thường xuyên mở các buổi nói chuyện nhỏ, bảo mọi người cách chung sống với con gái, cách lập gia đình, tương lai có thể sinh mấy đứa con. Thực ra mọi người đã thấy sự phát triển của truy nguyên học, con cái thế gia tương lai đều có tư cách đọc sách, đều sẽ trở thành người hiểu đạo lý, có văn hóa... Nhưng tiền đề là các vị trưởng quan, binh sĩ dưới tay các ngươi phải có một cái đầu của người bình thường, họ không phải cả ngày nghĩ đến giết người, cả ngày uống rượu, gây sự, đánh vợ... Người như vậy không xứng có ngày tốt đẹp."

Ninh Nghị khẽ thở dài: "Thực ra ta biết, nhiều người trong ta đã bị chiến tranh hủy hoại cả đời, trong quân đội có người nhà đã chết dưới tay quân Nữ Chân hoặc chết trong mười mấy năm lang bạt kỳ hồ... Cả đời họ sống để báo thù, khó bắt đầu cuộc sống mới, nhưng ít nhất ngươi phải thừa nhận thế giới này là để người bình thường sống, trong quân đội còn nhiều người trẻ như vậy, họ mất người thân, gặp chuyện thảm khốc, nhưng họ vẫn sẽ gặp một cô nương tốt, sinh hai đứa con ngoan, đến ngày họ chết, nhìn thấy con cháu đầy nhà, ra đi mãn nguyện."

"Các ngươi trải qua nhiều chuyện, phấn đấu cả đời, không phải vì kết quả như vậy sao?"

"Nên các vị à, ta mặc kệ trong lòng các ngươi bình thường hay không, có thể bắt đầu cuộc sống mới... Hoặc không thể. Với tư cách trưởng quan, trưởng bối, vì những người dưới các ngươi, giữ gìn quân kỷ, để họ vẫn có thể trở lại cuộc sống bình thường, nếu các ngươi đã qua không tốt cả đời này rồi... Thì hãy để họ giúp ngươi qua. Ngoài ra, Trần Điềm nói cũng đúng, giết chúng rồi các ngươi còn gì để ăn?"

Quân Nữ Chân tàn phá thiên hạ, số người chết trực tiếp hoặc gián tiếp dưới tay chúng đâu chỉ ngàn vạn, thực tế quân nhân Hoa Hạ có thể hành hiệp trượng nghĩa ở đây, đa số đều giấu kín ký ức đau buồn. Mà người lên được cao tầng quân đội thì đa số đã là trung niên, thậm chí gần lão niên rồi, muốn làm lại, tưởng tượng mình hoặc người bên cạnh thoát ly quân đội, có dễ dàng không? Lời Ninh Nghị đâm vào tim người, không ít người xúc động, hắn phủi mông đứng lên.

"Ngoài ra, từ nay về sau, không nên xưng huynh đệ với đồng bào trong quân, tuy thân thiết nhưng quá riêng tư." Hắn nói, "Từ hôm nay, thống nhất gọi đồng chí."

Đường chân trời phía tây nuốt sống một nửa mặt trời đỏ rực, ánh nắng còn lại lại càng thêm rực rỡ tráng lệ, hồng quang leo lên bầu trời, đốt cháy Vân Hà. Bạt Ly Tốc đang hậu quân, Tông Hàn, Thiết Dã Mã rời đi trong núi, Hi Doãn, Tần Thiệu Khiêm ở Kiếm Các, thậm chí cả Lâm An, Tấn Địa cách xa ngàn dặm, mọi thân ảnh đều có thể nhìn thấy rõ ràng mặt trời đỏ từ nam chí bắc.

Con người nhỏ bé biết bao...

Nhưng cũng chính là những thứ nhỏ bé như vậy, sẽ diễn một màn lên xuống, bi hoan ly hợp trên mặt đất mênh mang này, thậm chí có lúc phát ra ánh sáng rực rỡ không kém gì mặt trời đỏ, đó là những thứ mà nhân loại muốn lưu lại trên thế gian này...

Dịch độc quyền tại truyen.free