Con lừa cúi đầu, một tay kéo đám cỏ dại xuống, rồi bắt đầu nhấm nháp ngon lành, tiếng nhai nghe rõ mồn một.

Bên cạnh con lừa, mấy người đàn ông đang ngồi bệt dưới đất, bốn phía cây xanh râm mát, không khí thoang thoảng hương thơm, quả là một nơi lý tưởng cho buổi yến tiệc.

Vương Phụ cười ha hả rót rượu cho Khất Lâu Nan.

Hắn tự mình nâng chén, chào một tiếng rồi uống cạn một hơi.

Khất Lâu Nan cũng không chậm trễ, lập tức uống cạn theo.

"Vương quân, ngài có chuyện gì cứ nói thẳng đi, trong thôn tôi còn có chút việc."

"À, được, vậy tôi xin nói thẳng."

"Khất Lâu Nan quân, nói theo lý, tôi không nên trực tiếp gặp mặt ngài, chắc hẳn ngài cũng đã đoán ra, tôi là người Chu."

Khất Lâu Nan gật đầu.

"Nhưng chúng ta đã quen biết nhau đã lâu, tôi suy nghĩ hồi lâu, vẫn quyết định tự mình đến đây, thẳng thắn gặp mặt ngài."

Vương Phụ lần nữa rót rượu cho đối phương.

"Ngài có võ nghệ, có mưu lược, dũng mãnh mà cẩn trọng, quả là người tài ba hiếm có! Trong mấy năm nay, ngài đã lập được vô số công lao, đám đạo tặc trong thành nghe danh ngài đều phải run sợ."

"Tôi vô cùng kính trọng ngài."

"Chỉ là, cá nhân tôi cảm thấy, một người như ngài, ở triều Tề sẽ khó mà được trọng dụng."

"Ngài không có xuất thân tốt, Ngụy Tề khác với Chu. Ở Chu, chỉ trọng dụng người có tài, chỉ cần có tài năng, nhất định sẽ được đề bạt. Nhưng ở triều Tề lại trọng Tiên Ti, khinh thường các tộc loại khác."

"Ngài ở đây làm việc dù nhiều, dù tốt đến đâu, không có quý nhân đề bạt, thì cũng làm được gì?"

"Như hai vị Huyện lệnh ở Thành An, và nhiều quan lại khác, họ đã làm sai điều gì đâu chứ? Cần cù chăm chỉ, cuối cùng lại nhận lấy kết cục như vậy!"

"Ngay cả làm quan đến bậc Dương Âm, tình cảnh cũng thế nào? Cao Dương chế giễu gọi hắn là Dương Đại Đỗ, bắt hắn dâng thức ăn bẩn thỉu, dùng roi ngựa quật cho hắn máu chảy đầy lưng! Mấy lần còn quẳng hắn vào quan tài định chôn sống!"

"Làm gì có con đường nào cho họ?"

Vương Phụ càng nói càng kích động, giọng cũng càng lúc càng lớn.

"Tôi thật sự cảm thấy bất công thay cho ngài! Ngài vì triều Tề làm nhiều chuyện như vậy, thì nhận lại được gì?"

"Hai năm trước, vợ ngài bị ép ra khỏi thành xem Cao Dương kỵ xạ, rồi từ đó không bao giờ trở về nữa, chẳng lẽ trong lòng ngài vẫn không rõ chuyện gì đã xảy ra sao?!"

"Tôi không hề có ý nhục nhã ngài, chỉ là tên Cao Dương kia dâm tà, ngay cả các tôn thất trong thành Nghiệp cũng không thể bảo vệ được gia quyến của mình! Huống hồ là ngài thì sao?"

Vương Phụ bỗng nhiên đứng dậy, nhìn về phía người đàn ông bịt mặt đứng một bên.

Người đó bước nhanh tới trước, ném thẳng một cái túi xuống trước mặt Khất Lâu Nan.

Theo tiếng loảng xoảng, vô số vàng bạc châu báu óng ánh cứ thế chất thành một đống trước mặt Khất Lâu Nan.

Dưới ánh mặt trời, số vàng bạc ấy lấp lánh chói mắt, mặt Khất Lâu Nan lộ rõ vẻ ngây người.

"Khất Lâu Nan công, cái triều đình thối nát này còn đáng để ngài dốc sức như vậy sao? Thân là quan lại, ngay cả vợ mình cũng không giữ được, gặp đủ mọi nhục nhã, rồi bất chợt mất mạng một cách oan uổng!"

"Lập công lớn cũng chẳng được ban thưởng đề bạt, cả ngày phải sống trong lo lắng, sợ hãi!"

"Kẻ sĩ c·hết vì tri kỷ, nữ nhân vì người tri kỷ mà tô điểm dung nhan!"

"Công sao không bỏ gian tà theo chính nghĩa, để thành tựu một sự nghiệp lẫy lừng?"

Khất Lâu Nan nhìn đống vàng óng ánh trước mặt, rồi lại nhìn Vương Phụ.

"Vương quân đây là muốn mua chuộc tôi sao..."

"Không phải, không phải đâu. Hiền tài như ngài, há có thể dùng chút tiền bạc vật chất này mà mua chuộc được? Đây chỉ là chút tấm lòng của chúng tôi, nếu ngài nguyện ý bỏ gian tà theo chính nghĩa, tướng quân nhất định sẽ có trọng thưởng!"

Khất Lâu Nan im lặng không nói gì.

Vương Phụ tiếp tục nói: "Hôm nay, tôi gỡ mặt nạ đến gặp ngài, cũng đủ để chứng tỏ thành ý của tôi. Dù ngài có đồng ý hay không, tôi cũng sẽ không làm hại ngài."

"Cho dù bây giờ ngài có đi báo quan, tôi cũng sẽ không nửa lời oán trách."

"Đại trượng phu sống phải oanh liệt, c·hết cũng phải lẫy lừng!"

"Hôm nay tôi đánh cược cả tính mạng đến thẳng thắn gặp ngài, không biết Khất Lâu Nan quân có nguyện ý cùng tôi làm nên nghiệp lớn chăng?!"

Khất Lâu Nan cầm ly rượu trước mặt lên, từng ngụm từng ngụm uống cạn rượu.

Sau khi uống xong, hắn quệt nhẹ khóe miệng.

"Nói đi, ông muốn tôi làm gì?"

"Thật ra cũng không cần ngài làm quá nhiều."

"Ngài chỉ cần giúp đỡ trông nom những người chúng tôi phái đến, để họ làm một vài việc ở Trương Thôn là được."

...

Rất nhanh, Khất Lâu Nan liền cưỡi con lừa rời đi.

Bên cạnh hắn lại có thêm hai tên hộ vệ, khiêng những chiếc túi lớn, cúi đầu bước đi bên cạnh Khất Lâu Nan, trông khá vất vả.

Người hầu đứng bên cạnh chủ quán, dõi theo họ khuất xa.

"Gia chủ, người này có thể tin được sao?"

"Cứ đánh cược một lần. . . . . Nếu th���t là hắn, chúng ta có thể cưỡng bức người nhà hắn. . . . Đó thật là công lao trời bể, nếu không thành, cùng lắm cũng chỉ là c·hết một lần mà thôi."

Người hầu gật đầu.

Đi trên đường, Khất Lâu Nan không nói một lời, hai vị "hộ vệ" đi theo sau cũng im lặng.

"Tôi nên xưng hô hai vị thế nào đây?"

"Chủ nhân đã mua chúng tôi, vậy ngài muốn gọi thế nào cũng được."

"Ừm. . . . . Đã là huynh đệ hai người, vậy cứ gọi Đại Lang, Nhị Lang đi."

"Vâng."

Xuyên qua đường nhỏ, thôn xóm chậm rãi xuất hiện ở nơi xa.

Những mái hiên đổ nát cùng những bức tường xiêu vẹo đen kịt đứng sừng sững hai bên đường. Nhìn ra xa, đã không thấy bóng dáng nửa người nào.

Khất Lâu Nan cứ thế một đường đi thẳng đến phủ của mình, xuống lừa, và dưới sự hộ tống của hai người, đi vào trong phòng.

Toàn bộ Trương Thôn đều yên tĩnh, đến tiếng chó sủa cũng không nghe thấy.

Sắc trời dần dần tối đen, toàn bộ thôn xóm từng chút một bị bóng tối bao trùm.

Sâu trong rừng đào, khung cảnh càng thêm mờ ảo, tĩnh mịch.

Trong trạch viện, những bó đuốc treo trên vách tường chỉ tỏa ra ánh sáng yếu ớt.

Lưu Trương thị đang ngồi trong sân, dùng sức giã gạo.

Đây là để chuẩn bị bữa cơm ngày mai, nàng xoa xoa mồ hôi trên trán, trông khá vất vả.

Chẳng biết từ lúc nào, trong sân xuất hiện hai thân ảnh, chậm rãi tiến về phía Lưu Trương thị đang quay lưng lại với họ.

Gió lạnh thổi qua, bó đuốc lại lần nữa lay động vặn vẹo.

Lưu Trương thị dừng tay giã gạo, chậm rãi quay đầu lại.

Trong bóng tối, hai bóng người đứng sừng sững. Họ ném thứ gì đó trong tay, thứ đó liền lăn xuống trước mặt Lưu Trương thị.

Là hai viên đẫm máu đầu người.

"Chủ mẫu, hai kẻ này lén lút thăm dò rừng đào vào ban đêm, đã bị chúng tôi g·iết c·hết."

Lưu Trương thị nhìn chằm chằm hai cái đầu người kia hồi lâu, rồi thở dài một tiếng.

"Ai, lúc trước ta đã nói không được đặt cái tên này cho con, hắn không nghe, cứ cố chấp!! Cả hai đứa đều vậy!!"

"Hai người các ngươi cũng vậy, không cố gắng bắt sống, sao lại g·iết c·hết chúng?"

"Hai người này đều là tử sĩ, không thể bắt sống được."

Nghe được trả lời, Lưu Trương thị phất tay, "Mang chúng đi xử lý đi. . . . . Ta chỉ là phận nữ nhi, loại chuyện này không cần nói với ta."

Hai người cúi đầu, chậm rãi lùi lại, biến mất vào trong bóng đêm.

Trong rừng đào vẫn yên tĩnh như cũ, chỉ có bóng người thấp thoáng, có bụi đất tung bay, khiến chim chóc kinh sợ bay đi, chợt vang lên tiếng kêu thê lương.

Dần dần, rừng đào lại trở nên bình tĩnh, mọi thứ lại như trước.

Những cây đào kia cao lớn vô cùng, cành lá rậm rạp, đan xen vào nhau. Khi gió lạnh thổi qua, cành lá phát ra tiếng vang, đều đặn mà vang dội.

Người trong thôn nói không sai, rừng đào này quả thực mọc rất tốt.

Sắc trời dần dần trắng bệch, một con chim từ trong rừng đào bay lên, vỗ cánh vội vã, hướng về nơi xa bay đi.

Trong đôi mắt của chim, hiện lên rừng đào, con đường, thành trì, và những ngôi nhà.

Cuối cùng, một bức tường thành cao lớn vô cùng hiện ra trong tròng mắt nó.

Một giáp sĩ cao lớn, vũ trang đầy đủ, đeo mặt nạ, một chân giẫm lên đống tên, một tay vươn cao.

Chim chóc trực tiếp bay thấp xuống đậu vào lòng bàn tay hắn.

Chim chóc trong lòng bàn tay lớn kia mổ thóc, còn giáp sĩ thì gỡ bức thư ở mắt cá chân nó xuống, rồi vãi một ít thức ăn xuống đất, chim vội vàng bay xuống đất mổ.

Giáp sĩ mở thư ra, xem qua vài lần, rồi lập tức xé nát.

Hắn quay người, nhìn về phía phía trước.

Bên trong tường thành, là dãy cung điện liên miên bất tuyệt, nguy nga tráng lệ, vàng son lộng lẫy.

Ngói lưu ly dưới ánh mặt trời lấp lóe, vẽ những đồ án cát tường, ngọc bích được khảm nạm khắp các cung điện, tỏa ra ánh lục. Nhiều biệt viện nối liền nhau, quỳnh lâu ngọc vũ, mái ngói xanh cột đỏ, hùng vĩ lạ thường.

Giáp sĩ cúi đầu, bước nhanh đi xuống tường thành, bước đi trên con đường lát đá tinh xảo, hai bên thỉnh thoảng lại bắt gặp các giáp sĩ vũ trang đầy đủ.

Cứ thế xuyên qua những con đường uốn lượn, rồi lại bắt đầu leo lên một dãy bậc thang dài dằng dặc.

Giáp sĩ suốt đường đều cúi đầu, không hề nhìn cảnh vật hai bên.

Bốn vị võ sĩ ra sức mở ra cánh cửa điện khổng lồ kia.

Trong điện tối đen như mực, tất cả cửa sổ đóng chặt, một mùi hôi thối mục nát xộc thẳng vào mũi, khiến người ta khó chịu.

Ở nơi xa lóe lên một tia sáng mờ ảo, miễn cưỡng đủ để chỉ rõ phương hướng.

Giáp sĩ liền lần theo hướng đó chậm rãi tiến lên.

"A! ! ! !"

Ở nơi xa truyền đến tiếng hét thảm, giáp sĩ không hề chậm bước, hắn từng bước tới gần ánh sáng mờ ảo kia.

Chính giữa đại điện, trên cây cột lớn điêu khắc Kim Long treo những bó đuốc, chiếu sáng mờ ảo xung quanh.

Giáp sĩ nhìn thấy một người đang quay lưng về phía mình, ngồi xổm trên mặt đất.

Người đó tóc tai bù xù, không mặc gì, cứ thế để trần. Hắn ngồi xổm trên mặt đất, cũng không biết đang làm gì, đột nhiên, hắn dừng lại, bất chợt quay đầu.

Đó là một gương mặt đáng sợ đến nhường nào, hai mắt trợn trừng, đầy tơ máu, trên mặt dính đầy m·áu, khóe miệng nứt ra, lộ ra hàm răng trắng dày đặc.

"Ha ha ha ha ~~~ "

Người đó bỗng nhiên nhảy dựng lên, cười quái dị rồi lao tới.

Gương mặt đáng sợ kia dần dần phóng đại!

Giáp sĩ toàn thân run lên.

Người đó chạy đến trước mặt giáp sĩ, ném thẳng một khối huyết nhục trong tay vào đầu giáp sĩ.

Nơi người đàn ông vừa ngồi xổm, là một... thi thể không còn nguyên vẹn, bị chia năm xẻ bảy.

Giáp sĩ run rẩy mở miệng.

"Bệ hạ. . . . . Có dũng sĩ bẩm báo rằng, gián điệp Ngụy Chu lại bắt đầu hoạt động xung quanh kinh sư."

Người đàn ông trần truồng sững sờ, trong nháy mắt đổi sang vẻ mặt trang nghiêm.

"Đó là điều đương nhiên, tên đệ đệ ngu xuẩn kia của ta chỉ giỏi vu oan hãm hại, tùy tiện tìm mấy trăm họ đến gánh tội thay... người Chu đương nhiên sẽ càng thêm làm càn."

Người đàn ông chắp tay sau lưng, ngẩng đầu lên. Nếu như hắn không trần truồng, nếu như trên người hắn không dính m·áu, nếu như nơi này không quá âm u như vậy, vẫn có thể nhận ra cái uy nghi của đế vương.

Chỉ thấy hắn chững chạc đàng hoàng nói:

"Bọn chó hoang này chỉ chờ ta c·hết đi, chúng sẽ mê hoặc cái thằng nhãi ranh bất thành khí kia của ta, để làm hại thiên hạ!!"

"Loại gian tặc này bị vu oan, chịu một chút thì cũng thôi đi... Nhưng mà, trẫm thân là Thiên Tử! Há có thể để bọn tây tặc chế nhạo được??"

"Đào Chi! Ngươi tự mình dẫn người đi!"

"Điều tra rõ ràng sự việc, đem bọn gián điệp kia về đây cho trẫm... Hắc hắc hắc. . . ."

"Vâng!"

Bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, hi vọng bạn đọc có những giây phút giải trí thoải mái.