Cánh cổng thành cao lớn mở rộng, tựa như một con ác thú há to cái miệng đẫm máu, chờ đợi con mồi bước vào. Hai hàng lính canh đứng hai bên chính là những chiếc răng nanh ghê rợn, sẵn sàng nghiền nát, xé xác con mồi thành từng mảnh.

Hà A Nan đứng dưới cổng thành, ngẩng đầu nhìn lên. Từng hàng đầu lâu treo kín mít. Những chiếc đầu lâu đung đưa trong gió, ken dày đặc, không sao đếm xuể. Trong số đó có lão già tóc bạc phơ, có phụ nữ dính máu, thậm chí cả những đứa trẻ còn non nớt. Mặt họ trắng bệch, không chút cảm xúc vui buồn, chỉ lặng lẽ nhìn chằm chằm vào cái thế giới ăn thịt người này, chờ đợi ngày nó lụi tàn.

"Hà Công." Viên tiểu lại gác cổng nhìn hắn, vẻ mặt bất an. Hà A Nan liếc nhìn hắn một cái, cất tiếng hỏi: "Đây chính là kết quả của việc huyện úy thảo phạt cường đạo sao?" Tiểu lại ngước nhìn những hàng đầu người trên tường, mặt biến sắc, lắp bắp: "Là… là bọn cường đạo ngoài thành." "Ừm, thì ra là thế." Hà A Nan đáp, giọng điệu khô khan. Tiểu lại không dám hé răng. Hà A Nan vừa được thăng chức huyện Du Kiếu, chuyên trách điều tra và truy bắt đạo tặc. Sau đó, Thành An bỗng nhiên xuất hiện mấy chục tên đạo tặc, đầu lâu của chúng đều treo kín trên tường thành. Đây đúng là một vụ án cướp bóc động trời. Hắn biết Hà Công lúc này tâm trạng chắc chắn đang vô cùng tồi tệ. Ở một huyện lỵ thuộc kinh thành mà lại để xảy ra vụ cướp hơn chục tên đạo tặc, đây không còn là thành tích an ninh của quan phủ nữa... mà chết tiệt, đây đích thị là tai họa ngập đầu! Hà Công vừa mới ngồi ấm chỗ, e là đã phải đứng dậy rồi.

Trời đã tối. Hà A Nan lê bước thân thể mệt mỏi, vẻ u sầu tràn ngập khuôn mặt khi về đến nhà. Mấy nô bộc vội vàng tiến lên, nhưng Hà A Nan chỉ phất tay, không để ý đến họ, đi thẳng vào thư phòng. Ngồi trong thư phòng, hắn lại thở dài thườn thượt. Cứ ngỡ có quý nhân nâng đỡ, lập công là có thể được bổ nhiệm chức huyện úy, nào ngờ cuối cùng chỉ được làm Du Kiếu. Mà đã là Du Kiếu thì thôi đi, đằng này còn gặp phải một tên huyện úy như thế này. Những rắc rối mà hắn gây ra đủ để Hà A Nan mất mạng. Tên huyện úy xuất thân từ Cao thị ở Bột Hải này, vừa ngu vừa tệ! Hắn cứ thích khoe khoang dòng dõi danh giá, nhưng lại chẳng ra tích sự gì. Khoe cái gì mà con vợ cả Cao thị chứ, con vợ cả Cao thị đời nào lại phải đến nơi này làm chức quan cửu phẩm quèn? Ánh mắt hắn lóe lên sự tức giận, vơ lấy cuốn sách bên cạnh ném mạnh xuống đất. Ngoài cửa sổ chợt có m��t bóng đen lướt qua. Hà A Nan giật mình run rẩy, vội vàng rút thanh kiếm treo trên tường, chĩa thẳng ra ngoài: "Ai đó?!"

Cửa kêu kẽo kẹt. Cánh cửa bị đẩy ra. Từ trong bóng tối, một lão già lưng còng bước vào. Hà A Nan không nói gì, chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm đối phương. Người lưng còng vừa vào cửa liền từ từ đứng thẳng d���y, vóc dáng dường như cao lớn hơn hẳn. Hắn ngẩng đầu, đối mặt với Hà A Nan. Hà A Nan thu kiếm, nhanh chóng bước đến đóng chặt cửa lại. "Ngươi điên rồi sao?! Sao dám tự tiện đến phủ ta?!" Hắn chất vấn. Giờ phút này, đứng trước mặt Hà A Nan chính là Vương Phụ, cố nhân của Đào Tử, chủ quán tiệm tạp hóa. Vương Phụ trông hoàn toàn khác trước, khuôn mặt đã thay đổi, gầy gò đi nhiều chỉ trong thời gian ngắn. Tóc tai và râu ria lộn xộn khiến hắn gần như biến thành một người khác. "Hà Công, đừng lo lắng, không có ai thấy ta đâu." "Ta vốn đã là người chết, dù có ai thấy cũng chẳng sao." Hà A Nan rất tức giận, nhưng lại không dám bộc phát, quát khẽ: "Dù thế nào ngươi cũng không nên đến chỗ ta!" Vương Phụ vẻ mặt bất đắc dĩ: "Ngoài thành có kẻ điên dẫn theo mấy trăm tên tạp nham c·ướp b·óc, g·iết người loạn xạ." "Nếu ta không trốn tránh kịp thời, e rằng đã bị bắt và chặt đầu rồi." "Bọn người Tề các ngươi không ai là không điên à?" Hà A Nan im lặng, sắc mặt âm trầm, trừng mắt nhìn Vương Phụ: "Trước đây ngươi cứ khăng khăng nói nguyện chết vì nước, giờ đây vì muốn sống mà chạy đến chỗ ta, muốn bại lộ ta, làm hỏng đại sự sao..." "Trên đời này, còn có kẻ tiểu nhân nào đáng ghê tởm hơn ngươi nữa không?" Vương Phụ sắc mặt bình tĩnh, ngồi xuống chiếc ghế nhỏ bên cạnh, ngẩng đầu nhìn Hà A Nan. "Ta không sợ chết, ta đã chết từ lâu rồi." "Ta chỉ là vì hoàn thành mệnh lệnh của tướng quân nên mới tiếp tục ở lại nơi này." Hà A Nan ngồi đối diện hắn, mở miệng: "Ta đã thấy hắn, hắn đang ở trong nha huyện, tại Tán lại viện." "Lưu Đào Tử? Không, giờ hắn không phải là người quan trọng nhất. Ban đầu, Lưu Đào Chi mới là kẻ trọng yếu, nhưng xem ra hắn ta căn bản chẳng quan tâm đến đứa con trai này, chỉ biết vợ mình mà thôi." "Vậy thì Lưu Đào Tử đối với chúng ta không còn giá trị lớn đến thế nữa." "Vậy ngươi còn sống làm gì?"

Vương Phụ bình tĩnh nói: "Chuyện Lưu Đào Tử sẽ có người khác lo liệu, mục tiêu của ta là Cao Túc." "Ta cần ngươi giúp đỡ, ta muốn biết hành tung cụ thể của hắn." Hà A Nan trợn tròn mắt, kinh ngạc kêu lên. "Ha ha, ngươi muốn biết hành tung của Cao Túc ư? Ta giúp ngươi đi hỏi hắn nhé?" "Ta thấy ngươi mới là kẻ điên, hành tung của Cao Túc là thứ ngươi muốn là có được sao?" "Đừng nói là ta, ngay cả tên huyện úy mới đến kia cũng không xứng gặp Cao Túc. Kẻ liên lạc với chúng ta đều chỉ là gia nô tùy tùng của hắn!" "Hơn nữa, số lính canh gác trong ngoài nha huyện bảo vệ hắn còn nhiều hơn cả lính huyện!" "Cao Túc rốt cuộc đang ở đâu, sẽ đi đâu, căn bản không ai biết được!" Nghe đối phương nói, Vương Phụ cười cười. "Cho nên ta mới đến tìm ngươi... Ngươi cứ coi như là tiễn ta một đoạn đường đi. Đồng sự bao năm, chẳng phải ngươi vẫn luôn mong ta chết sao?" "Ngươi sẽ có cách, đúng không?" "Nông phu..." ............. Sáng hôm sau. Nha huyện, tây hậu viện. Cao Tuần đứng trong phòng, nhẹ nhàng vuốt ve bộ giáp trụ dính máu trước mặt, thần sắc dịu dàng. "Bộ giáp trụ này đã theo ta chinh chiến nhiều năm..." Hắn chợt nhìn sang Hà A Nan đứng bên cạnh, ánh mắt đầy vẻ kiêu căng: "Ha, bọn cường đạo nơi đây quả nhiên kh��ng chịu nổi một đòn!" "Ta xông thẳng vào lũ cường đạo, chém giết tả xung hữu đột, vậy mà chẳng có một tên nào đỡ nổi một chiêu! Ngay cả giáp trụ của ta cũng không chạm tới được!" Hà A Nan đứng bên cạnh hắn, cúi đầu, ánh mắt lóe lên. "Cao Công thần dũng, không ai địch nổi!" Cao Tuần nghe vậy, không khỏi cất tiếng cười lớn. "Thật không dám giấu giếm, từ nhỏ ta đã được người ta khen là có phong thái của tộc thúc!" "Tộc thúc của ta được ví như Hạng Tịch, thương pháp tuyệt thế, vô địch thiên hạ! Ta từ nhỏ cũng đã tập võ, noi theo cách hành xử của ông ấy!" "Ta năm nay mới mười chín tuổi, vậy mà ở Bột Hải cũng đã không tìm được đối thủ. Bất kể là võ sĩ nào, đều không thể chống đỡ quá một hiệp trong tay ta!" Hà A Nan gật đầu: "Sớm đã nghe danh Cao Công dũng mãnh vô địch." "Huyện Thành An chúng ta cũng là đất thượng võ, có huyện úy dũng mãnh như vậy, nhất định sẽ được trên dưới kính nể." Cao Tuần sững người, rồi lập tức nhìn về phía Hà A Nan. "Ngươi ở trong huyện giữ chức vụ gì?" "Du Kiếu." "Làm gì?" "Phụ trách tuần tra, truy bắt." "Ồ, vậy dưới trướng ngươi chắc chắn có cao thủ chứ?" "Đó là đương nhiên, đây là trọng địa của kinh thành, tất cả thủ hạ của ta đều là những tráng sĩ dũng mãnh." Cao Tuần hai mắt sáng rực: "Hay! Hay! Ngươi hãy gọi những cao thủ đó đến đây, luận bàn võ nghệ với ta. Nếu ai thắng được ta, ta sẽ thưởng... ngàn lượng bạc!" "Cao Công, ngài vô địch thiên hạ, người của ta tuy có chút võ nghệ, nhưng không đủ sức để đối đầu với ngài." "Sợ là không ổn." "Chẳng ngại gì! Ngươi cứ tìm cho ta là được!" "Nếu không tuân lệnh, ta sẽ trị tội ngươi!" "Vâng." Cao Tuần vui vẻ gật đầu, khen ngợi nhìn hắn: "Ngươi là một quan lại tốt, đừng có học theo cái tên họ Tào kia nhé..." "Tất nhiên sẽ không." ............. "Hôm nay ăn thịt!" Viên bếp trưởng mang theo thức ăn ngon đến Lý Viện, lớn tiếng gọi mọi người đến ăn. Ai nấy đều nhanh chóng đứng dậy, mặt mày hớn hở. Mọi người nhận thức ăn, rồi ai nấy tự tìm chỗ ngồi. Trương Lại phân phó: "Gửi thêm cho ngoại viện một ít." "Vâng." Mọi người vừa bận rộn vừa nói cười rôm rả, không khí giờ đây tốt hơn trước rất nhiều. Sự thật chứng minh, một người lãnh đạo tài ba có thể mang lại ảnh hưởng to lớn cho một tập thể. Thời còn Hà Hành Tăng làm chủ, việc công rối ren, phân phối bất công, bất kể là Tán lại hay Dự Khuyết, ai cũng làm việc đến mệt gần chết. Đúng là "một tướng bất tài, hại lây tam quân". Trương Lại thì khác hẳn. Hắn biết cách phân chia công việc hợp lý, đồng thời luôn đích thân gánh vác những nhiệm vụ quan trọng và nguy hiểm nhất. Tình hình Tán lại viện lập tức khởi sắc. Trương Lại không bao giờ cắt xén khẩu phần ăn của mọi người, càng không dung túng kẻ nịnh hót, lười biếng. Giờ đây, ai nấy đều thực sự nể phục vị Trưởng viện này. Trương Lại ngồi giữa đám đông, được mọi người vây quanh, mặt mày rạng rỡ. "Kể từ hôm nay, nha huyện cứ năm ngày sẽ đãi mọi người một bữa thịnh soạn có thịt, rau quả và trái cây. Nha huyện đã cử người liên hệ với các nhà giàu trong vùng để cố định việc thu mua..." "Đa tạ Trương Công!" "Các ngươi cảm ơn ta làm gì chứ... Ta nào có khả năng ấy. Tất cả là nhờ Cao Huyện Công. Huyện Công đúng là Huyện Công, đây đều là những sắp xếp của hắn từ trước, giờ mới có thể thi hành được." Viên tiểu lại kia cười nói: "Vẫn phải cảm ơn Trương Công chứ. Nếu vẫn là người trước đây, thịt thà rau dưa này làm sao có thể đến tay chúng ta? Sợ rằng đã bị hắn bán sạch ra ngoài rồi ấy chứ?" Trương Lại cười lắc đầu. "Mấy người các ngươi..."

Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều là công sức của truyen.free, hãy tìm đọc để khám phá thêm những diễn biến mới nhất.