Rời khỏi Cát thôn, đường sá dần trở nên xa lạ, lại càng thêm khó đi.

Bốn bề hoang lương tiêu điều.

May mắn thay, cây cỏ giờ đây đã héo úa, đám dã thảo vốn rậm rạp che kín khắp nơi, nay đã rạp xuống, lộ ra con đường mòn thôn dã.

Chiếc xe cút kít lúc này phát huy công dụng lớn, có thể chuyên chở hàng hóa trên những lối đi chật hẹp, gồ ghề đầy ổ gà này.

Thiếu vắng sự giúp sức của thôn dân, giờ đây người phụ trách đẩy xe chính là Thiết Đầu, đường huynh của Ôn Cố.

Xe cút kít được lắp thêm giá đỡ, nếu gặp nguy hiểm, Thiết Đầu có thể lập tức vứt bỏ xe để toàn tâm ứng chiến.

Tuy nhiên, theo Ôn Cố, số người vẫn còn quá ít.

Nếu nhân lực sung túc, mọi người có thể luân phiên thay đổi, mỗi người đẩy một đoạn ngắn là đủ.

Về phương tiện giao thông, Ôn Cố vẫn muốn nâng cấp một chút.

Sau này đường sá chưa hẳn đều là những lối mòn thôn dã như thế này, nếu có một cỗ xe hai bánh thì tốt biết mấy. Nó còn có thể chở người, kéo hàng cũng được nhiều hơn.

Ngựa là điều không dám mơ tới.

Thôn dân bình thường sao có thể nuôi nổi ngựa.

Ở những nơi nuôi được, khi thế đạo mới bắt đầu loạn lạc, ngựa đã sớm bị các thế lực lớn nhỏ cướp đoạt. Dù không bị cướp, chúng cũng có thể bị tà vật tấn công ngoài hoang dã, trở thành món mồi béo bở.

Không có ngựa, thì có một cỗ xe bò hoặc xe lừa cũng t���t. Lừa ở thôn trấn hẳn là phổ biến hơn.

Xung quanh nhiều thôn làng tuy không nuôi nổi ngựa hay trâu, nhưng lừa và la vẫn có người nuôi được.

Chi phí chăn nuôi thấp hơn, lại có sức chịu đựng nhất định, một vài thương đội ở vùng xa xôi đều dùng lừa để vận chuyển hàng hóa.

Ôn Cố ghi nhớ điều này vào danh sách việc cần làm, dọc đường cũng chú ý xem liệu có thể tìm được con lừa nào còn sót lại hay không.

Đi không bao xa, Ôn Cố lại bắt gặp một bộ xương trâu trơ trụi.

Tiểu Lưu thở dài: "Nửa năm trước khi ra ngoài, ta còn gặp trâu nước ngâm mình trong bùn. Nhưng khi ấy ai nấy đều không dám tiếp xúc với bùn lầy, đành phải bỏ qua. Sau này cha ta và những người khác quay lại, thì không còn thấy trâu sống nữa."

Khi khai hoang, nhìn thấy những bộ xương trâu trắng hếu trên cánh đồng bên ngoài là đủ biết, rất nhiều súc vật cũng khó thoát kiếp nạn khi sống ngoài hoang dã.

Dưới ảnh hưởng của tà dịch, gia cầm, gia súc, chim chóc, cá... những loài động vật này vẫn bình thường, chưa từng xuất hiện tình trạng trúng tà.

Chỉ có loài người mới bị trúng tà.

Thế nhưng con người một khi trúng tà biến thành tà vật, chúng sẽ tấn công các loài động vật. Loài bay trên trời, loài bơi dưới nước còn may mắn, không dễ bị bắt làm thức ăn. Nhưng gia cầm gia súc thì gặp vận rủi, nơi nào tà vật thường xuyên hoạt động, đến cả một con gà cũng không còn sót lại.

Tuy nhiên, tà vật săn mồi cũng để lại dấu vết. Ôn Cố cùng đoàn người dọc đường truy đuổi, cũng sẽ tìm kiếm một chút, xem liệu có thể nhặt được chiến lợi phẩm nào sót lại không.

Tiểu Lưu kinh nghiệm phong phú, biết nơi nào có khả năng tìm thấy cao hơn.

"Có trứng gà!"

Tiểu Lưu lại phát hiện mục tiêu. Hắn quan sát vỏ trứng, nhặt lên khẽ lay động cảm nhận, rồi cẩn thận đặt vào một túi vải bố. Đây đều là khẩu phần lương thực của họ.

Từ khi rời thôn đến giờ, họ đã lượm được năm quả trứng gà. Giữa đường cũng phát hiện vài ổ trứng, chỉ là chúng đã được đặt quá lâu, nên đều hỏng mất.

"Ba quả này chắc hẳn vẫn ăn được."

Vừa nhìn đã biết đây là trứng của giống gà nhà nuôi.

"Xung quanh không thấy bóng dáng gà đâu, có lẽ chúng đã vào bụng tà vật hoặc thú hoang rồi." Tiểu Lưu nói.

"Điều đó cũng cho thấy xung quanh đây có thể ẩn chứa tà vật hoặc thú hoang." Ôn Cố nói.

Nửa canh giờ sau, không thấy tà vật xuất hiện, mà ngược lại lại nhìn thấy một con chồn hôi dựng thẳng thân mình trong bụi cỏ.

Giờ đây, hoạt động của con người bình thường thưa thớt, nên một số loài thú hoang quả thực trở nên bạo gan hơn.

Con chồn hôi kia chằm chằm nhìn bọn họ một hồi lâu, chờ đến khi họ tới gần, nó mới nhảy vọt vào bụi cỏ, rất nhanh biến mất không tăm hơi.

"Con gà kia có lẽ đã bị con chồn hôi tha đi rồi, biết đâu những quả trứng trong ổ cũng bị nó ôm đi vài viên." Tiểu Lưu nói.

Có lẽ đúng như lời hắn nói, cũng có thể là những khả năng khác.

Bốn người tiếp tục tiến về phía trước, cẩn thận lưu ý xung quanh.

Rốt cuộc xung quanh đây ẩn giấu bao nhiêu người may mắn sống sót, không ai hay biết. Cũng có thể là không có một ai.

Con đường họ lựa chọn đều nằm ở những khu vực có tầm nhìn tương đ��i trống trải, chứ không phải trong những cánh rừng hoang rậm rạp cây cối che khuất tầm mắt.

Nếu có tà vật hoặc thú hoang cỡ lớn khác xuất hiện, họ có thể phát hiện ngay từ đầu. Hơn nữa, trên không còn có một "canh gác" nữa kia.

Gió thu hiu quạnh thổi qua, mang đến từng đợt hơi lạnh, nhưng rất nhanh đã bị hơi ấm từ ánh mặt trời xua tan.

Chỉ là sự ấm áp ấy, ngược lại càng nhắc nhở họ phải đề cao cảnh giác.

"Phía trước có một thôn làng, liệu chúng ta có nghỉ trưa ở đó không?"

Tiểu Lưu trước đây chưa từng tới vùng này, nhưng đại khái biết bên đây có một thôn làng.

Bản đồ Ôn Cố vẽ cũng có đánh dấu, dựa theo kế hoạch hành trình, họ có thể đến đó trước giữa trưa.

Rất nhanh, họ đã nhìn thấy những căn nhà tranh vách đất quen thuộc. Các thôn làng lân cận đều mang phong cách tương tự.

"Thôn làng này, mùa đông năm ngoái cha ta và đoàn người đã từng dẫn theo dân làng tới tìm, không còn lại bao nhiêu đồ vật."

Một thôn xóm từng náo nhiệt, giờ đây hoàn toàn hoang lương.

Có thể nhìn thấy không xa là những bộ xư��ng trắng rải rác, trên đó còn hằn rõ dấu răng của thú hoang.

Trước mỗi căn nhà tranh đổ nát, thực vật dã man sinh trưởng vươn lên từ từng bộ xương trắng.

Những hình ảnh tương tự, Tiểu Lưu đã thấy nhiều lần, nhưng mỗi lần chứng kiến đều khiến tâm thần hắn lay động.

Ai có thể dám nói đây không phải ngày mai của chính mình?

Họ không đi vào trong thôn xem xét từng căn nhà, chỉ đại khái quan sát xem có nguy hiểm gì không, rồi tìm một gian nhà phía rìa ngoài.

Trong phòng trống rỗng, một số bàn ghế gỗ đều đã bị mang đi. Thợ săn Lưu cùng đoàn người trước đây đã tới đây, mang tất cả những thứ đó về thôn. Nếu không dùng được, họ sẽ bổ làm củi đốt.

Họ hun chút dược thảo, rồi tìm được một ít gỗ vụn khô cùng cỏ khô để nhóm lửa.

Những chiếc đũa, đũa tre mang theo bên mình đều được hơ qua lửa một chút để khử tà.

Đương nhiên, chỉ nên hơ lửa vừa phải là được, nếu nướng quá lâu sẽ cháy mất, dù sao cũng là vật liệu gỗ.

Các công cụ và vũ khí đã qua sử dụng cũng được hơ lửa tương tự, để sát trùng ti��u độc.

Ôn Cố lấy ra chiếc kẹp tre nhỏ chuyên dùng gắp thức ăn, hơ qua lửa một chút, rồi mở một cái bình nhỏ, gắp ra Không Đói Hoàn bên trong. Đây là thực phẩm ăn liền do đạo trưởng chế biến, dùng để lót dạ khi hành tẩu.

Quả thực rất tiện lợi.

Trong lúc nghỉ ngơi, bầu không khí có chút nặng nề.

Ôn Cố quan sát thấy, Tiểu Lưu đang thất thần, tay vẫn nắm chặt một khối mộc bài.

Đó là khối mộc bài lão Lưu dùng gỗ Tạc làm thành dây chuyền, trao cho Tiểu Lưu đeo trên cổ trước khi hắn rời nhà.

Tên của Tiểu Lưu có chữ "Tạc", chính là chữ Tạc trong "tạc gỗ".

Phải rồi, vị tiểu thợ săn này lần đầu rời xa nhà. Còn quá trẻ, tình thế hiện tại lại đặc thù, con đường phía trước mịt mờ, lại thêm cảnh tượng thảm hại của thôn làng vừa rồi, khó tránh khỏi nhớ nhung gia đình.

Việc gì hắn cũng làm rất tốt, nhưng cỗ tinh thần khí ấy, đã không còn căng tràn như lúc mới rời thôn. Dù vậy, thần kinh hắn vẫn căng thẳng đến cực độ.

Ôn Cố cảm thấy, nên điều tiết tâm trạng hắn một chút.

Vào những lúc như thế này, lời an ủi hay cổ vũ đều trở nên nhạt nhẽo. Suy nghĩ một lát, Ôn Cố cất tiếng hỏi: "Ngươi từng nghe câu chuyện về chồn hôi Thảo phong chưa?"

Sự chú ý của tiểu thợ săn Tiểu Lưu lập tức bị dời đi, hắn vô cùng hiếu kỳ hỏi:

"Chồn hôi Thảo phong? Chính là loại chồn hôi trước đây thường xuyên chạy vào thôn trộm gà, mà vừa nãy chúng ta cũng bắt gặp trên đường đi đó sao?"

Thanh Nhất đạo trưởng mặt không biểu cảm, nhưng lỗ tai đã dựng thẳng lên. Hắn muốn nghe xem tên học trò chó này sẽ bịa đặt ra sao.

Ôn Cố: "Ta nghe nói được lúc còn du học."

Thanh Nhất đạo trưởng: "..." Lại đến nữa rồi!

Ôn Cố: "Trước hết ta nói rõ, đây đều là lời nghe đồn, bịa đặt hư cấu, là những chuyện trong sách tiểu thuyết mà thôi."

Tiểu Lưu thợ săn: "Vâng!" Ta thích nghe chuyện tiểu thuyết!"

Thế là, Ôn Cố lược thuật câu chuyện "Hoàng bì tử Thảo phong" hỏi đường người, rằng nó giống người hay giống thần, rồi kể thêm những phiên bản khác được dân gian truyền tụng.

Tiểu Lưu lập tức nghĩ đến con chồn hôi dựng thẳng thân m��nh mà họ vừa gặp trên đường.

Hắn lắp bắp hỏi: "Vậy... vậy chúng ta được tính là loại nào? Lúc đó nó có nói chuyện không? Lần sau gặp phải thì nên đáp lời ra sao?"

Dưới sự ám thị tâm lý mạnh mẽ, Tiểu Lưu đột nhiên cảm thấy ký ức lúc đó của mình trở nên mơ hồ, không chắc liệu mình có nghe thấy gì không.

Hắn quay sang hỏi đạo trưởng: "Chồn hôi Thảo phong là có thật sao?"

Thanh Nhất đạo trưởng cười một tiếng cao thâm khó dò, không đáp lời.

Trong lòng: Ta cũng chưa từng nghe qua a! Học hỏi! Học hỏi!

Cái tên học trò chó này rốt cuộc đã du học ở nơi nào? Lộ trình ấy liệu có thể chia sẻ cho ta được không?

Ôn Cố nói: "Nó dựng thẳng thân mình chỉ là để cảnh giác quan sát, chứ không phải như trong sách tiểu thuyết viết đâu."

Tiểu Lưu gật đầu: "Vâng!"

Cụ thể trong lòng hắn nghĩ gì, người khác thì không đoán được.

Ôn Cố quyết định, sau này vẫn nên ít kể những câu chuyện kiểu này thì hơn.

Trong lúc nói chuyện phiếm, họ cũng không hề lơi lỏng cảnh giác với bên ngoài.

Bức tường viện của căn nhà này có phần cao hơn những nơi khác, nhưng cũng không đủ an toàn.

"Rán Vừng đi kiếm ăn rồi sao?" Ôn Cố hỏi.

"Vâng. Quan sát suốt một đoạn đường dài, giờ nó cũng cần bổ sung thể lực." Tiểu Lưu thợ săn nói, "Mọi người yên tâm, ta vừa nãy đã thiết lập ở tường viện..."

Cạch cạch!

Tiếng động truyền đến từ bên ngoài.

Mấy người trong phòng lập tức im bặt, toàn lực đề ph��ng.

Từ cửa sổ nhìn ra ngoài.

Một con tà vật có mức độ dị hóa khá cao đã trèo qua tường viện, chạm vào cạm bẫy Tiểu Lưu thiết trí, phát ra tiếng động báo hiệu cho những người trong phòng.

Tiểu Lưu giương cung nhắm về phía cánh cửa đổ nát. Chỉ là có vật che chắn, nếu không thể nhất tiễn đoạt mạng, sẽ tạo thành uy hi hiếp rất lớn đối với mấy người bọn họ.

Thiết Đầu che chắn trước Ôn Cố, nắm chặt một thanh dao bổ củi, toàn thân cơ bắp căng cứng.

Hắn tuy rằng không thông minh, nhưng có thể sống đến tận bây giờ, chính là vì lời Ôn Cố nói ra, hắn đều có thể chấp hành đúng chỗ. Hiện tại những động tác đó đều là phản xạ có điều kiện, được hình thành từ những lần họ chạy trốn trước đây.

Còn Ôn Cố, cũng cầm lấy thanh dao bổ củi đặt bên cạnh, đưa lưỡi dao hơ trên ngọn lửa.

Đồng thời quan sát con tà vật bên ngoài.

Có thể dễ dàng nhảy qua tường viện như vậy, chứng tỏ mức độ dị hóa của con tà vật bên ngoài đã rất sâu, da thịt càng cứng cỏi, hành động càng nhanh nhẹn.

Nơi đây không thích hợp chiến đấu, có thể tránh được thì nên tránh.

Ôn Cố nhìn về phía Thanh Nhất đạo trưởng.

Lên đi! Đạo trưởng!

Thanh Nhất đạo trưởng phản ứng cũng rất nhanh. Một tay nâng chiếc lò xông nhỏ đặt dưới cửa sổ, tay còn lại không tiếng động quạt nhẹ, đưa luồng khói bay ra ngoài.

Bên ngoài, con tà vật từng bước một áp sát cánh cửa, tròng mắt trắng bệch vô thần, làn da khô quắt sát vào xương cốt như bị rút cạn nước, những vệt tím sẫm gần như chiếm trọn gương mặt, hàm răng lởm chởm không đều, những chiếc răng còn sót lại trong khoang miệng do dị hóa mà trở nên sắc nhọn hơn, trông vô cùng dữ tợn và khủng bố.

Nó ngửi thấy mùi trong không khí, trong cổ họng phát ra âm thanh trầm thấp, khò khè.

Dần dần tiến gần chỗ cửa sổ.

Nó lại ngửi thêm lần nữa, khứu giác nhạy bén bắt lấy mùi đồ ăn, nhưng rất nhanh lại bị mùi dược thảo kích thích mà gầm nhẹ, vẫy vẫy đầu, rồi xoay người leo tường chạy ra ngoài.

Không lâu sau, từ xa vọng lại vài tiếng gào thét, tựa như hai con tà vật đang tranh đấu.

Có lẽ vì thức ăn, cũng có lẽ vì một lý do nào đó khác.

Chúng cũng như thú hoang, có thể sẽ đánh nhau vì địa bàn, thức ăn hoặc những nguyên nhân khác.

Con tà vật kia đã đi xa, những người trong phòng cũng chẳng còn tâm trạng tán gẫu, họ nhanh chóng dùng bữa trưa, nghỉ ngơi dưỡng sức.

Trên không trung vọng lại vài tiếng kêu lớn, là Rán Vừng đi kiếm ăn đã trở về. Nó tìm một điểm cao, đậu lại ở đó, cũng cảnh giới xung quanh.

Trời từ trong xanh chuyển sang nhiều mây.

Tầng mây che khuất ánh mặt trời, từng đợt gió thu thổi đến mang theo cảm giác mát mẻ hơn nhiều.

Ôn Cố cùng đoàn người từ trong thôn đi ra, tiếp tục hành trình.

Đi không bao xa, họ lại gặp phải con tà vật vừa nãy.

Tuy nhiên, lúc này tầm nhìn trống trải, không có vật che chắn, tiểu thợ săn Tiểu Lưu đã nhất tiễn xuyên não mục tiêu.

Nếu có thể dùng một mũi tên giải quyết, tuyệt đối không lãng phí mũi thứ hai!

Tên bắn ra, nếu có thể thu về thì cố gắng thu về, thế nhưng những mũi tên đã bắn trúng tà vật như thế này thì sẽ không thu hồi. Họ không dám mạo hiểm.

Tiểu Lưu sinh sầu.

Chờ đ��n khi những mũi tên đầu sắt dùng hết, tự mình làm tên bằng vật liệu khác thay thế, uy lực sẽ không còn mạnh mẽ như vậy. Đến lúc đó, không biết phải tốn bao nhiêu mũi tên mới có thể bắn giết được tà vật.

Ôn Cố cũng phát sầu.

Trang bị và nhân lực đều không thể đáp ứng đủ nhu cầu hiện tại.

Mọi duyên lành hội tụ nơi đây đều do truyen.free kết nối, kính mời chư vị thưởng lãm.