“Ai đang kêu gọi tên của ta? Một cô bé non nớt, ngây thơ như vậy, ngươi đến từ đâu...?”

“Ngươi khỏe, Chthon, ta là một học sinh năm tư đến từ học viện ma pháp Kamar-Taj. Ta tên là Harleen Quinzel, ngươi có thể gọi thẳng ta là Harleen. Ta gọi cho ngươi là vì học viện của chúng ta sắp tổ chức một cuộc đại tái pháp sư, mà hiện tại ta vẫn chưa ký kết khế ước với ma thần nào. Giáo sư trong trường đã tiến cử ngươi cho ta. Xin hỏi chúng ta có thể trò chuyện một chút không?”

“Ờ...” Chthon rõ ràng bị nghẹn họng một chút. Vị ma thần cổ xưa này hiện tại vô cùng không thích ứng với những từ ngữ thần bí học đã bị loại bỏ, vốn được Sanctum Sanctorum đi đầu phát triển, khiến việc giao dịch với ma thần bị biến thành ngữ khí giống như ký hợp đồng, đàm phán điều kiện. Ngữ khí của cô bé này thật sự giống như đang hỏi Chthon liệu hắn có thể cấp cho nàng giấy chứng nhận thực tập hay không.

“Ngươi...” Chthon do dự một chút. Kỳ thực gần đây hắn thật sự đang cân nhắc tìm một người phát ngôn mới.

Chủ yếu là trước đây hắn toàn tâm toàn ý dốc sức vào Wanda. Đối với người phát ngôn khác của hắn là Madame Hydra thì không mấy quan tâm. Tuy nhiên điều này cũng bình thường, Madame Hydra cũng là kẻ đứng núi này trông núi nọ, nàng đồng thời còn nắm giữ sức mạnh tái đặc.

Sau khi Chthon thực hiện "bạo lực lạnh" với Madame Hydra một thời gian, Madame Hydra cũng nói lời tạm biệt với hắn. Nhưng đồng thời, hắn vẫn chưa thể đưa Wanda trở về.

Như đã đề cập trước đó, trong thế giới giấc mơ, Wanda vô cùng phẫn nộ vì Chthon có thể nhìn thấy nàng nhưng nàng lại không thể nhìn thẳng hắn. Sự phẫn nộ của Wanda kéo dài khá lâu. Thời gian dài như vậy trôi qua, Chthon vẫn không chờ được tin nhắn hồi đáp của nàng.

Nhưng nói đi thì cũng nói lại, Đại ma thần đường đường như Great Shadow thật ra cũng không nhất thiết phải chết cứng trên một cái cây. Nhưng nguyên nhân hắn nồng nhiệt với Wanda như vậy, chính là vì hắn lo lắng Wanda cũng nghĩ như vậy.

Rốt cuộc, Wanda mới là hóa thân chân chính của Hỗn Độn Chi Lực. Chthon tuy rằng cũng có thể khống chế tuyệt đại đa số Hỗn Độn Chi Lực, nhưng so với Wanda, hắn càng giống như kẻ trung gian kiếm lời chênh lệch.

Wanda không nghe lời hắn, Chthon cũng chẳng có cách nào tốt hơn. Hắn đương nhiên có ý tưởng trả thù và khống chế Wanda, nhưng hiện tại thời cơ vẫn chưa chín muồi. Trong giai đoạn quá độ như vậy, hắn vẫn cần một người phát ngôn. Ng��ời gọi điện thoại cho hắn đây không tệ, nghe có vẻ ngây thơ, non nớt. Ít nhất Chthon cảm thấy tính cách của nàng hẳn là tốt hơn Wanda.

Thế là, Great Shadow hắng giọng, dùng cái thái độ cố làm ra vẻ huyền bí đó mà nói với Harleen: “Hài tử, ngươi không nên nghe theo lời khuyên ngu xuẩn của giáo viên mà ký kết khế ước với Hỗn Độn Chi Chủ. Điều đó có nghĩa là ngươi sẽ phải trả một cái giá lớn hơn rất nhiều so với người khác...”

“Vậy ngươi có thể giúp ta giành chiến thắng trong cuộc thi không?” Giọng Harleen trong trẻo, như khối băng được vớt ra từ dòng suối nhỏ chưa đóng băng vào mùa đông. Sau đó lại mang theo một chút oán giận ngọt ngào: “Kẻ thù không đội trời chung của ta, con nhỏ Kana ở phòng bên, nàng đã sớm bắt đầu luyện tập dùng sức mạnh của đối tượng khế ước để phóng thích ma pháp. Nếu ta thật sự thua nàng, chi bằng ta nhảy thẳng từ đỉnh núi Himalayas xuống cho rồi!”

“Xem ra ngươi có quyết tâm trả giá đắt...”

“Đừng nhắc đến những chuyện cũ rích đó. Ta đúng là có nghe giáo sư nói qua về kỹ xảo đàm phán điều kiện với ma thần gì đó, nhưng ta đã không chú ý nghe trong tiết học đó. Đi học thật sự quá nhàm chán. Dù sao thì các ngươi cũng không vào được đây, không thể làm gì chúng ta được. Ngươi sẽ không đòi giá trên trời đâu, đúng không?”

“Ta coi trọng sự công bằng...”

“Vậy ta có thể mượn sức mạnh của ngươi không? Ta thề ta sẽ dùng nó thật tốt! Great Shadow tiên sinh, cầu xin ngươi, ta thật sự không muốn thua cuộc thi này!”

Chthon thực sự cảm thấy một tia nghi hoặc. Bởi vì hắn không nghĩ rằng Kamar-Taj sẽ đào tạo ra một pháp sư học đồ như vậy. Nhưng nghĩ lại, Kamar-Taj gần đây đã mở rộng tuyển sinh, mà vẻ ngoài của Harleen lại vừa vặn là hình mẫu điển hình của một cô gái da trắng học không giỏi. Hắn cũng không còn nghi ngờ nhiều nữa.

Bởi vì sự tồn tại của mạng lưới phòng ngự ma pháp và Ancient One luôn rình rập như hổ đói, hiện tại các ma thần trước khi ký kết khế ước không thể hoàn toàn xem xét ký ức của đối phương. Chthon đọc được một số ý nghĩ bề ngoài, cảm thấy không có vấn đề gì, phần lớn là một chút cảm xúc nôn nóng và khát vọng, hơi mang theo ảo tưởng về chiến thắng sau này, vô cùng bình thường.

Vậy điều duy nhất cần lo lắng chính là sự tương thích giữa họ. Tuyệt đại đa số ma thần và nhân loại không hoàn toàn tương hợp, có những người không thể chịu đựng được một loại sức mạnh đặc thù nào đó. Chthon không chắc, nếu hắn ở đây làm cho một cô bé phát điên, liệu Ancient One có đến gây rắc rối cho hắn không. Nhưng hắn vẫn quyết định truyền một chút lực lượng qua để thử xem sao.

Trong giây lát, Harleen cảm thấy trong linh hồn mình xuất hiện thêm vài thứ. Cảm giác này vô cùng kỳ diệu, thật giống như nhìn xuyên qua một chiếc lọ thủy tinh để ngắm khối băng bên trong, biết rõ nó trong suốt đến mức gần như không tồn tại, nhưng vẫn có thể tìm thấy một tia dấu hiệu từ sự phản xạ của ánh sáng.

“Thượng Đế!” Harleen bản năng kinh hô một tiếng: “Đây là sức mạnh ma pháp sao? Ta đang kiểm soát nó ư?”

“Đúng là một con chim non,” Chthon nghĩ. Nhưng vì kế hoạch sau này của mình, hắn vẫn phải trấn an nói: “Đúng vậy, đây là ma pháp. S��� tương thích giữa hai ta không tệ. Trong linh hồn ngươi tiềm ẩn một loại hỗn độn và bóng tối mà ta không thể đọc hiểu. Nhưng đây có thể là thiên phú độc đáo của ngươi, vô cùng thích hợp với Hỗn Độn Chi Lực. Ngươi đã tìm đúng người rồi.”

“Ngươi nói nhiều lời quá, Chthon tiên sinh.”

“Bởi vì chúng ta đã coi như là đạt thành khế ước. Ngươi vừa mới sử dụng loại sức mạnh này, thứ không thể thoái hóa được.”

“Ta cũng không định rút lui.” Harleen nhảy lên từ bậc thang. Trong mắt nàng bắt đầu ấp ủ cơn gió lốc. Hỗn Độn Chi Lực trong cơ thể nàng hiện ra màu xanh băng hoàn toàn khác biệt so với Wanda, tựa như cơn gió lốc đã quẩn quanh nhiều năm không rời trên dãy núi Himalayas.

Nàng cúi đầu nhìn tay mình nói: “Ta cảm thấy... tràn đầy sức mạnh.”

“Khoan đã, thứ ngươi đang cầm trên tay là gì vậy? Một loại ma trượng kiểu mới sao?” Chthon nghi hoặc hỏi.

Harleen nhìn thấy Hỗn Độn Chi Lực màu xanh băng tuôn ra từ lòng bàn tay nàng, dần dần bao trùm lưỡi dao Dịch Cốt Đao, cho đến khi cả thanh đao trở nên hoàn toàn trong suốt và lơ lửng khỏi tay nàng.

“Đúng vậy... đây là ma trượng của ta, mẫu mới nhất.”

Một giấc mơ, một giấc mơ quá mờ ảo đến mức Tiểu Bruce không thể lý giải nổi.

Trong mơ, hắn biến thành một con chim bay có bộ lông màu vàng kim. Khi đang không ngừng gõ bằng mỏ mình trên một cây hạt dẻ cao lớn, hắn chợt thấy một ngôi sao băng rơi xuống Ai Cập.

Mọi thứ hỗn loạn. Lý trí của Tiểu Bruce nói cho hắn biết, trên thế giới này không có loài chim nào có lông màu vàng kim, hắn hẳn phải là dơi. Cây hạt dẻ phần lớn mọc ở Châu Âu. Mà mỏ chim bình thường cũng không thể mổ vỡ vỏ cây. Quan trọng hơn là Ai Cập chưa từng có tin tức nào về việc sao băng rơi xuống.

Cảnh tượng ảo mộng vẫn không ngừng cắt ghép. Tiểu Bruce lại nghe thấy tiếng ‘cộp cộp cộp’. Âm thanh này bắt đầu tiến lại gần hắn hơn. Sau đó hắn tỉnh dậy trong mơ, nhìn thấy một bóng đen cao lớn đứng cạnh giường mình.

Hắn quá đỗi cao lớn, đầu chạm tới trần nhà, mặc trên người một bộ trường bào hoa mỹ theo phong cách mà Tiểu Bruce chưa từng thấy. Một chiếc vương miện khổng l�� đội trên đầu hắn, nhưng không giống vẻ ung dung hoa quý của thành viên hoàng thất, mà mang theo một loại quyền uy khủng bố khiến người ta kinh hồn bạt vía.

“Ngươi là ai?” Tiểu Bruce phát hiện mình không thể cử động, thế là hắn hỏi.

“Ta mang đến cho ngươi tin tức từ các vì sao. Đáp lại tiếng gọi của hắn, hắn sẽ khiến ngươi đạt được chân tướng và sức mạnh.”

Một tiếng ‘phịch’, Tiểu Bruce bật dậy khỏi giường. Vừa quay đầu đã không thấy bóng đen khổng lồ nào nữa. Barry đang ngủ say trên chiếc giường ở phòng đối diện.

Hắn biết sự mệt mỏi mấy ngày nay của mình từ đâu mà ra. Hắn có thể đã mơ giấc mơ này mỗi ngày, chỉ là sau khi tỉnh dậy hắn không nhớ rõ mà thôi.

Nhưng trên thế giới này, bất kỳ ai tên là Bruce Wayne đều không phải người bình thường. Phản ứng đầu tiên của Tiểu Bruce sau khi có một giấc mơ kỳ quái như vậy là, hắn đã chậm trễ ít nhất hai giờ để đi thảo luận kiến thức liên quan đến Lò phản ứng Arc với Stark.

Đó chính là chủ nghĩa thực dụng đáng ghét đó. Nếu nhất định phải đáp lại ti���ng gọi của thứ gì đó mới có thể đạt được tri thức, hắn thà rằng đi thảo luận với một nhà khoa học thiên tài, chứ không phải đặt hy vọng vào những lời chúc phúc hư vô mịt mờ.

Nhưng trong phòng học của thế giới trường học trong mơ, Stark nhìn ra trạng thái của Tiểu Bruce không tốt. Hắn khẽ hỏi thăm một chút, Tiểu Bruce chỉ bực bội đáp vài câu, Stark trợn tròn mắt nói.

“Ngươi kh��ng nhận ra mình có thể đã được một ma thần chọn lựa sao?”

“Ta... từ đâu mà nhận ra được?”

“Hắn đã gọi điện thoại cho ngươi mấy ngày nay rồi, nhưng ngươi chẳng trả lời cuộc nào.”

“Ta có cần phải trả lời không?” Tiểu Bruce có vẻ hơi ghét bỏ.

“Đương nhiên không phải, hắn cũng không thể quấy rầy ngươi một cách vô độ. Nếu ngươi đã rõ ràng từ chối mà hắn vẫn báo mộng cho ngươi, thì Kamar-Taj sẽ tìm rắc rối với hắn. Nhưng ngươi căn bản không hề từ chối hắn.”

“Đúng vậy, ta không đáp lại, ngươi không thể trông cậy vào ta... Ta đã nói ta là một người đến từ thế giới khác, ta không có khái niệm gì về điều này, ta cũng không tin tưởng bọn họ.”

“Trong phạm vi quy tắc nào đó, bọn họ là an toàn.” Stark nhún vai nói: “Tuy rằng ta cũng không thích những thứ thần thần bí bí này, nhưng nếu ngươi đã học ma pháp, thì không thể vĩnh viễn không có sức mạnh ma pháp được, đúng không?”

“Hơn nữa ngươi không có chút năng lượng nào, có vài thứ ta không tiện giảng cho ngươi.” Stark cúi đầu nhìn cuốn sách thí nghi���m của mình nói: “Tựa như phần này về nguồn năng lượng then chốt liền đề cập một số kiến thức vận chuyển năng lượng. Ngươi chưa tự mình thể nghiệm qua, giảng cũng không rõ được.”

“Ta có cần phải đáp lại hắn không?” Tiểu Bruce có vẻ hơi do dự.

“Theo ta thấy, ngươi cũng không có vẻ gì là có thiên phú ma pháp.” Stark vẫn dùng cái giọng điệu kiêu ngạo đáng ghét đó mà nói: “Thiên phú của ngươi căn bản không nằm ở phương diện này, có một kẻ nguyện ý tìm ngươi là đã không tệ rồi.”

Khi Tiểu Bruce tỉnh dậy một lần nữa, hắn phát hiện Barry đang đứng cạnh giường, có chút lo lắng nhìn hắn. Barry mím môi, hơi do dự nói: “Ta biết điều này có vẻ hơi thô lỗ, nhưng ta chỉ có thể nói cho ngươi biết, sắc mặt ngươi trông tệ như một đống cứt chó vậy.”

Không cần hắn nói, Tiểu Bruce đã thấy sắc mặt mình trên mặt phản chiếu của cánh cửa tủ quần áo. Hắn hít sâu một hơi, lắc đầu nói: “Có ma thần liên hệ với ta, mà điều này trong vũ trụ của họ dường như là chuyện rất bình thường. Ta đang suy xét có nên đáp lại hay không.”

Barry lập tức trợn tròn mắt. Hắn vừa định khuyên can, nhưng Tiểu Bruce khoát tay nói: “Trái Đất này có mạng lưới phòng ngự ma pháp, bọn họ không làm được chuyện gì cả. Nếu ta đồng ý, ta sẽ có ma pháp để sử dụng, có lẽ không phải không thể thử.”

Barry quay đầu nhìn thoáng qua ngoài cửa sổ, trời vẫn tối đen như mực. Tiểu Bruce dường như đã quyết định. Hắn nằm trở lại trên giường, nhắm mắt lại, rất nhanh chìm vào giấc ngủ.

Tiếng chuông, tiếng trống, và những bài ca dao xa xăm không ngừng vang lên bên tai hắn. Hắn mơ thấy một vị thần linh đứng ở nơi cực bắc chia tay với một con chim khổng lồ. Tiểu Bruce nghe thấy một tiếng sáo cổ xưa vang lên từ phía sau một bóng dáng khổng lồ đứng sừng sững trên vùng băng nguyên.

Hắn gần như sắp nhìn rõ khuôn mặt người đó. Nhưng rất nhanh, hắn nhìn thấy một bản thảo bay tới trước mặt mình, trên đó ghi lại vô số kiến thức khủng bố, điên cuồng, không thể được nhân loại chấp nhận.

Tiểu Bruce đã chấp nhận.

Batman không phải người thường. Hắn vẫn kiên quyết nhìn lướt qua những kiến thức cấm kỵ trên đó, sau đó mới kêu thảm thiết mà tỉnh lại. Hắn tin rằng, bóng dáng khổng lồ trong mơ đó ở khoảnh khắc cuối cùng cũng cảm thấy kinh hãi.

Một tiếng ‘ầm’, cửa phòng bị đá văng.

Tiểu Bruce và Barry đồng thời quay đầu, nhìn thấy một bóng dáng giống như ma trơi, với ánh sáng xanh lam toát ra từ đôi mắt, đang đứng ngoài cửa.

Harleen nhìn chằm chằm Tiểu Bruce. Hoặc nói là, nàng nhìn chằm chằm vào khoảng không phía sau hắn, nở một nụ cười quỷ dị và nói: “Bắt được ngươi rồi.”

Nhưng bỗng nhiên, những hình ảnh quỷ dị trong thị giác linh cảm của nàng biến mất. Harleen bỗng nhiên tỉnh táo lại.

Sau đó, sự kết hợp giữa linh cảm dồi dào đến từ thiên phú tuyệt vời và sức mạnh ấp ủ trong linh hồn nàng đã mang đến cho nàng một loại trực giác thần khải.

“Chthon! Chthon!” Harleen bắt đầu điên cuồng hô to.

“Đó là cái gì?”

Chthon cảm thấy nghi hoặc.

“Phía sau ta!”

Chthon bắt đầu sợ hãi.

“Không, Harleen, ngươi không thể...”

“Đồ phế vật!”

Harleen xoay người.

Đứng phía sau nàng chính là Jennifer Mavie — giờ phút này, nàng là bóng dáng khổng lồ của cảnh cực bắc, là bóng đen mặc trường bào hoa lệ, đầu đội vương miện, là chim bay vàng kim, là sao băng Ai Cập.

“Hãy cầu nguyện đừng gặp phải một ngàn bộ mặt khác của ta. Đừng, Bruce Wayne, ngươi phải cẩn thận, bởi vì ta chính là Hỗn Độn phục hành, ta chính là... Nyarlathotep.”

Chương truyện này, được dịch độc quyền bởi đội ngũ tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.