Một buổi sáng cách đây nửa tháng, Schiller nhận được một tin nhắn từ Giáo sư X: “Hệ thống khuếch đại sóng điện não khổng lồ tại tinh hệ Andromeda đã hoàn tất. Ta hiện đang ở trung tâm thông tin, khoảng nửa giờ nữa sẽ liên lạc tinh thần với ngươi.”

Phía sau đoạn văn còn đính kèm một biểu tượng mặt cười tiêu chuẩn mà người lớn tuổi thường dùng. Schiller đang làm bữa sáng, khẽ lắc đầu. Giáo sư X vẫn luôn lịch sự như vậy, ngay cả việc liên lạc tinh thần cũng cần gửi tin nhắn báo trước.

Hiện tại, công nghệ liên lạc liên tinh hệ của nhân loại vẫn chưa hoàn thiện, việc liên lạc giữa tinh hệ Andromeda và bên này thực sự rất phức tạp. Một tin nhắn phải qua rất nhiều trạm thông tin mới có thể đến nơi, đó không chỉ là một khoản phí không nhỏ mà còn tốn rất nhiều thời gian. Một tin nhắn gửi từ Andromeda phải mất ít nhất nửa giờ mới có thể nhận được.

Quả nhiên, chưa đầy mười giây sau khi Schiller nhận được tin nhắn, giọng của Charles đã vang lên trong đầu hắn.

“Chào buổi sáng, Bác sĩ Schiller.”

“Chào buổi sáng, Giáo sư. Chúc mừng các vị đã hoàn thành việc xây dựng trung tâm thông tin tại tinh hệ Andromeda. Có điều gì tôi có thể giúp được không?”

“Mọi việc ở đây đều ổn thỏa.” Charles đáp: “Ta liên lạc với ngươi chủ yếu là để bày tỏ lòng cảm kích. Trái táo vàng ngươi tặng đã bổ sung mảnh ghép cuối cùng, giúp hệ thống khuếch đại sóng điện não cấp độ vũ trụ hoạt động thành công. Nhờ nó, cơ thể ta duy trì trạng thái tốt nhất, khiến các thí nghiệm cuối cùng diễn ra thuận lợi hơn rất nhiều so với trước đây.”

“Tôi đoán là do ông và Erik đã hàn huyên chuyện cũ phải không?” Schiller trêu ghẹo, “Trở lại những ngày tháng cùng chung chí hướng ấy, cảm giác thế nào?”

“Cũng không tệ.” Charles không lảng tránh đề tài này, ông nói: “Trước kia ta vẫn nghĩ, vẻ bề ngoài không quan trọng đến vậy. Việc khám phá những bí ẩn sâu xa của tâm hồn, xuyên qua những biểu hiện nông cạn bên ngoài, mới là điều mọi người cần học tập suốt đời.”

“Nói thế cũng chẳng sai. Vậy còn bây giờ thì sao?”

“Erik nói với ta rằng, ta có suy nghĩ như vậy là bởi vì ta được hưởng quá nhiều lợi ích từ vẻ ngoài ưu tú của mình mà không tự hay biết. Bởi vì không cần bận tâm đến bề ngoài, ta mới có thể dồn nhiều tâm lực như vậy để nghiên cứu tâm linh.”

“Ông thấy sao?”

“Ta đã suy nghĩ lại và thấy rằng lời hắn nói có lý.”

Schiller không nhịn được bật cười, vừa đặt quả trứng gà vừa chiên xong lên mặt bàn bếp, vừa cố ý bắt chước giọng điệu của phim tài liệu mà nói: “Mỗi người trong ký ức của mình đều có một khoảng thời gian thanh xuân tươi đẹp nhất. Nhưng hiển nhiên, Charles Xavier thời trẻ đã khiến cho biết bao người khác phải kinh ngạc và ngưỡng mộ. Erik Lehnsherr chính là một trong số đó. Cho đến tận hôm nay, mấy chục năm sau, điều này vẫn là một trong số ít những thứ có thể lay động được nội tâm trong cuộc đời dài đằng đẵng, nghiêm túc và u ám của hắn...”

Charles ở đầu dây bên kia khẽ thở dài một tiếng, dường như cảm thấy Schiller có vẻ quá khoa trương. Để cầm lấy cái sạn xào rau, Schiller đổi điện thoại sang một tay khác rồi hỏi: “Erik dạo này sao rồi?”

“Vẫn như mọi khi. Bận rộn với việc xây dựng trung tâm thông tin, thỉnh thoảng đến các tinh hệ khác tống tiền, lúc rảnh rỗi thì tuần tra đảo bay, giám sát lũ nhóc nghịch ngợm làm việc.”

“Còn Anya thì sao, con bé có khỏe không?”

“Cũng khá tốt. Vì là một thể tinh thần thuần túy, trí lực của con bé phát triển rất chậm, hiện tại vẫn đang học chương trình tiểu học trong ngôi trường ở thế giới tinh thần. Những đứa trẻ ở trường thiếu niên cũng rất yêu quý con bé.”

“Vậy thì tốt rồi.” Schiller nói một cách chân thành.

Trước đây, khi hắn xuyên không về quá khứ, tại Berlin, hắn đã từng có duyên gặp gỡ Magneto Erik thời trẻ.

Do thành phố bị phong tỏa, vợ của Magneto, cũng là mẹ của Anya, đã không may gặp khó khăn khi sinh. Mặc dù với sự giúp đỡ của Schiller, hai mẹ con miễn cưỡng được xem là bình an, nhưng Anya vẫn không may qua đời do thể chất yếu ớt bẩm sinh. Sau này, nhờ sự giúp đỡ của Charles, con bé đã tồn tại dưới dạng thuần tinh thần thể trong thế giới tinh thần của Magneto.

Không thể nói rằng đoạn quá khứ đã bị thay đổi này không hề ảnh hưởng đến Magneto. Magneto vốn dĩ không phải ngay từ đầu đã là một kẻ lãnh đạo lạnh lùng, vô tình và không hề cố kỵ. Hắn từng có vợ, có gia đình, có những tháng ngày yên ổn và cũng từng mong đợi một cuộc sống tốt đẹp.

Nhưng trong dòng lịch sử nguyên bản, mọi thứ đều không ngừng rời xa hắn. Vợ con ly tán, bạn thân phản bội, bị truy đuổi trốn chạy, những bi kịch đẫm máu và tàn khốc ấy dần dần hạ thấp nhiệt độ trong huyết quản hắn, biến trái tim từng sôi nổi nhiệt huyết thành khối thép lạnh băng vô tình.

Nhưng sau khi sửa đổi dòng thời gian ban đầu, mặc dù Anya vẫn không thể sống sót, sự tồn tại của tinh thần thể con gái đã bảo vệ nơi mềm yếu cuối cùng trong nội tâm Magneto.

Mặc dù sau này, hắn và Giáo sư X vẫn đi hai con đường khác nhau vì bất đồng lý tưởng, tổ chức Brotherhood of Mutants và bắt đầu cuộc đời bị truy nã toàn cầu. Nhưng sự tồn tại của Anya vẫn xóa bỏ đi sự vô tình và tàn khốc ngoan cố nhất trong tính cách hắn, khiến hắn không bị cuộc sống lưu vong nhiều năm biến chất thành một con quái vật mất hết nhân tính.

Điều này giúp hắn xử lý tốt hơn các vấn đề liên quan đến con cái. Nếu là trước kia, tính kiểm soát của hắn sẽ tuyệt đối không cho phép Wanda và Pietro ở lại Trái Đất mà không đến tinh hệ Andromeda.

“Lorna dạo này thế nào?” Schiller hỏi.

“Con bé gần đây có chút than phiền. Có lẽ là do vừa mới thất tình, công việc lại chất chồng. Ta đang cố gắng thuyết phục Erik cho con bé đi nghỉ phép. Nhưng công việc của con bé cần phải có người thay thế. Ta định liên hệ với Wanda, nhưng lại lo lắng việc chăm sóc các con sẽ khiến con bé không thể xoay sở.”

“Ông đã gặp hai anh em Billy chưa?” Schiller bật loa điện thoại, đặt nó sang một bên rồi bắt đầu trút rau xào vừa chín tới vào đĩa sâu lòng.

“Đúng vậy. Ta và Beast đều đoán rằng chúng hẳn là Dị nhân cấp Alpha. Chỉ là Wanda không thích nghe về đề tài này lắm. Chúng ta chỉ nói chuyện riêng với nhau thôi.”

“Thế còn ông ngoại của chúng thì sao? Erik nói thế nào?”

“Ngươi còn không hiểu hắn sao? Trông thì có vẻ không để tâm, nhưng thực chất lại quan tâm hết mực. Hắn đã từng thảo luận với ta về việc đổi lại họ ‘Eisenhardt’, ta nghĩ hắn muốn cả gia đình họ đều mang cùng một họ.”

“Tôi e là điều đó không khả thi.” Schiller nói thẳng, không hề vòng vo: “Thứ nhất, Lorna dành tình cảm rất sâu sắc cho cha mẹ nuôi của mình, con bé cực kỳ khó chịu khi người khác gọi mình là ‘cô nương nhà Lehnsherr’. Đổi thành Eisenhardt e rằng cũng tương tự.”

“Kế đến, Wanda tuy nhìn có vẻ hiền hòa hơn Lorna, nhưng thực chất trong xương cốt lại là người quật cường nhất. Con bé đã làm mọi cách để cuộc sống của mình không liên quan gì đến Dị nhân. Nếu công khai đổi họ, cuộc sống yên bình của con bé sẽ lại bị phá vỡ.”

“Hơn nữa con bé đã kết hôn. Mặc dù Jarvis không phải người cổ hủ, nhưng trong vòng giao thiệp hằng ngày, phần lớn mọi người đều cho rằng Maximoff là họ chồng của con bé. Jarvis cũng thuận nước đẩy thuyền thừa nhận điều này. Vậy nếu đổi họ thì sẽ giải thích thế nào đây?”

“Ta cũng nghĩ vậy, ta đã khuyên hắn rồi. Mặc dù bề ngoài hắn đồng ý, nhưng trông có vẻ hắn vẫn muốn làm như thế. Có lẽ ngươi đã đủ hiểu Erik, cả đời hắn đều tìm kiếm sự trung thành.”

“Các vị không nghĩ đến việc tìm một cơ thể cho Anya sao?” Schiller nghiêm túc hỏi, “Như vậy con bé có thể mang tên Anya Eisenhardt.”

“Chúng ta đương nhiên đã cân nhắc rồi, nhưng rất khó tìm được cái thích hợp.”

“Trước đây, nhiều nhân cách của David không phải đã sử dụng các thể nhân bản độc lập sao? Không thể chế tạo một cái cho Anya được ư?”

Charles thở dài nói: “Rất khó thực hiện. Những nhân cách đó có thể sử dụng thể người nhân bản độc lập là bởi vì bản thân chúng rất mạnh. Cường độ tinh thần thể đủ cao thì mới có thể thay đổi cơ thể và lập tức hoạt động linh hoạt.”

“Anya chỉ là một cô bé bình thường. Con bé thậm chí không phải là Dị nhân. Vì khi cơ thể qua đời tuổi còn rất nhỏ, cường độ tinh thần rất thấp. Ngay cả khi sống trong thế giới tinh thần của ta, cũng cần phải được duy trì định kỳ mới có thể giữ được bản ngã của mình. Con bé không thể chịu đựng được sự xáo trộn như vậy.”

Schiller cũng khẽ thở dài một tiếng, hắn biết, phàm là có cách, Giáo sư X và Magneto chắc chắn sẽ thử. Đến nay vẫn chưa có động tĩnh, e rằng khó khăn nhiều đến mức người thường không thể tưởng tượng nổi.

“Thật ra, ta và Erik đều muốn hỏi ngươi.” Charles đột nhiên lên tiếng: “Năm đó ngươi đã làm thế nào để tái cấu trúc nhân cách và thế giới tinh thần của mình?”

“Ừm... đó là một quá trình rất phức tạp.” Schiller suy nghĩ một lát rồi nói: “Ta không thể nói đó hoàn toàn là công lao của ta. Một vị bác sĩ đã đóng vai trò rất lớn trong đó, nhưng hiện tại ta cũng không biết ông ấy ở đâu.”

“Ông nghĩ ông ấy có thể giải quyết vấn đề của Anya không?”

“Có lẽ là được.” Schiller gật đầu nói: “Nhưng tình huống của Anya hoàn toàn khác với ta. Ta cũng không thể đảm bảo chắc chắn sẽ thành công. Nếu ta có thông tin về ông ấy, ta sẽ liên hệ với các vị.”

“Tốt. Sau khi trung tâm thông tin tại tinh hệ Andromeda hoàn thành, ta có thể liên lạc tinh thần với các ngươi bất cứ lúc nào. Nhưng để phòng ngừa những phiền phức không cần thiết, ta đã thiết lập một đoạn tần số sóng điện não đặc biệt. Chỉ cần ngươi lặp lại tần số này ba lần trong đầu, ta sẽ nhận được tín hiệu.”

“Đến kỳ đánh giá tâm lý định kỳ của ta rồi. Lúc đó ta sẽ gọi cho ngươi. Tạm biệt.”

Một thời gian sau, Schiller đã liên lạc với Charles, nhưng không chỉ để thực hiện đánh giá tâm lý định kỳ của một bác sĩ tâm lý, mà là để nhờ Charles hỗ trợ nâng cấp hệ thống.

Hắn nói sơ qua về tình hình của mình. Thật ra, việc nâng cấp liên quan đến kỹ năng này không quá khó, nhưng để đảm bảo an toàn, vẫn cần có người hỗ trợ từ bên ngoài.

Charles, thông qua năng lực tâm linh của mình, đã đến tháp cao của Schiller, trở thành cố vấn kỹ thuật cho đợt nâng cấp này, giúp Schiller giải quyết một số vấn đề kỹ thuật khó khăn.

Sau khi việc nâng cấp hoàn tất, ông không vội rời đi mà, sau khi được cho phép, đã xem xét lại những ký ức ban đầu của Schiller. Ông vẫn muốn tìm ra phương pháp tái cấu trúc một tinh thần thể yếu ớt từ đó.

Nói thì nghe như đi thư viện tra tài liệu, nhưng thực chất lại không hề đơn giản như vậy. Bởi vì những ký ức ban đầu của Schiller rất hỗn loạn, một đống lớn mã số phân chia như núi, bản thân hắn có lẽ cũng rất khó tìm ra bất cứ thứ gì từ đó. Đại khái chỉ có Giáo sư X mới có thể 'du hành' qua biển ký ức ấy.

Điều này đòi hỏi rất nhiều công sức. Giáo sư X đã để lại một phần tư duy ở đây để ông từ từ tra cứu, còn phần lớn tinh lực vẫn tập trung vào tinh hệ Andromeda.

Schiller biết được từ cốt truyện truyện tranh rằng Dario Agger không ngừng hợp tác với nhiều người ngoài hành tinh. Loại hành vi cầu lợi thuần túy này đã "nở hoa" ở nhiều mặt. Trong số rất nhiều đối tác của hắn, có một kẻ cực kỳ đặc biệt, đó chính là Xemnu, chúa tể một hành tinh có ngoại hình cực giống quái vật tuyết.

Kỹ năng của Xemnu là khống chế tinh thần, không phải năng lực tâm linh như Giáo sư X, mà là một dạng công kích tinh thần thuần túy.

Nói cách khác, thị ta không có khả năng đọc suy nghĩ, không thể biết người khác đang nghĩ gì, nhưng có thể cấy ghép ý nghĩ của mình vào đầu người khác, khiến họ tự nhiên cảm thấy đó là ý tưởng của chính họ.

Tập đoàn Năng lượng Roxxon đã hợp tác với Xemnu, đầu tiên tạo ra tai nạn, sau đó để kẻ này xuất hiện như một anh hùng. Đồng thời, họ đã cấy ghép vào tâm trí những người dân thường xung quanh các loại ấn tượng tốt về Xemnu, và cứ thế một siêu anh hùng do con người tạo ra đã ra đời.

Nếu chỉ muốn tự tâng bốc mình thì thôi đi, đằng này còn cố tình dìm Hulk. Trong truyện tranh gốc, chính chiêu này, kết hợp với chiến dịch tấn công dư luận của Tập đoàn Năng lượng Roxxon, đã khiến danh tiếng của Hulk trở nên hỗn độn, bị vạn người phỉ báng.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.