Thời gian quay trở lại khoảng một tháng rưỡi trước đó. Lúc ấy, sinh nhật của Steve còn chừng hơn mười ngày nữa.

Thái Dương hệ.

Địa Cầu.

Trong văn phòng thuộc Tòa nhà Quốc hội, tại thủ đô của Quốc gia New Xanadu.

Charles đặt điện thoại xuống, mỉm cười nói: “Trịnh Hiền nói bọn họ đã chuẩn bị xong. Hiện tại chỉ chờ Schiller ra tay. Vị bác sĩ kia từ trước tới nay sẽ không để chúng ta đợi lâu. E rằng rất nhanh, Quốc hội Mỹ, Tập đoàn Stark Industries và Kamar-Taj liền sẽ thống nhất quan điểm. Địa Cầu đã chuẩn bị sẵn sàng khởi hành.”

Đối diện với Charles, Erik ung dung nhấp một ngụm trà, nói: “Lát nữa ta sẽ gọi điện thoại bảo Polaris và mọi người trở về. Danh nghĩa là tham gia tiệc sinh nhật trăm tuổi của Steve. Nhưng trên thực tế, chúng ta cần chuẩn bị cho việc Địa Cầu xuất phát sau này và yến hội tại Asgard. Liệu có thể trong tình thế hỗn loạn như vậy, một đòn đánh trúng yếu huyệt hay không, thì xem lần này đây thôi.”

“Thật lòng mà nói, khi bọn họ đưa ra ‘kế hoạch Địa Cầu xuất phát’, ta quả thực là giật mình. Không ngờ những người hàng xóm của chúng ta còn có quyết đoán hơn ta tưởng tượng. Nhưng dù sao đi nữa, đây là chuyện tốt đối với Mutant. Quốc gia của chúng ta trên Địa Cầu quá gần gũi với bọn họ. Xét từ phương diện địa chính trị, hầu như không thể nào không có liên hệ với bọn họ. Nếu động cơ siêu quang tốc được xây dựng ở phía chúng ta, ngươi dù có công khai xuất hiện trong hội nghị Liên Hợp Quốc, thì bọn họ cũng chỉ có thể nuốt trôi cục tức này.”

Erik chỉ khẽ cong khóe môi, nhưng trông có vẻ không phải đang cười thật lòng. Charles cụp mi mắt xuống, không khí nhất thời im lặng.

“Thật lòng mà nói, ta đã không còn để tâm nữa.” Erik lắc đầu nói, “Hiện tại chúng ta đã có quốc gia của riêng mình. Quốc tịch của ta là New Xanadu. Chủng tộc của ta là Mutant, những chuyện trước đây đều không tính.”

“Ngươi thật đúng là rất hào phóng.” Charles lại cười nhạt nói, “Không tính sao? Dựa vào đâu mà không tính? Khi ngươi sa cơ lỡ vận, những kẻ tiểu nhân ti tiện kia đã từng bóp méo lịch sử, lừa dối đại chúng, làm ngơ trước nỗi đau và công tích của ngươi. Nhưng đến khi ngươi phát đạt, bọn họ lại như cá mập ngửi thấy mùi máu tươi, từng kẻ một bu lại, hận không thể cắn đứt một miếng thịt của ngươi. Không, có lẽ bọn họ đã cắn rồi. Mà thái độ của ngươi đối với chuyện này chính là, tất cả những chuyện trong quá khứ đó đều không tính sao?”

“Ngươi bình tĩnh một chút, Charles.” Erik không hề bất ngờ trước thái độ hoàn toàn khác biệt của Charles, hắn chỉ nói: “Israel không phải đã nói sao? Lần này chỉ là chuyến thăm thường kỳ. Nếu chúng ta biểu hiện quá khích, chẳng phải là mắc mưu của bọn họ?”

“Đúng vậy, Israel là chuyến thăm thường kỳ, nước Đức là viếng thăm thường lệ. Ngươi có phải không nhớ rõ bọn họ hai nước mấy năm trước mới lần lượt tuyên bố ngươi không phải người Do Thái cũng không phải người Đức?” Charles tức đến bật cười, hắn nói: “Bọn họ nói lịch sử ngươi từng vào trại tập trung là do chính ngươi bịa đặt ra. Những nhân chứng còn sống sót kia là bị ngươi uy hiếp, mới làm chứng giả cho ngươi. Bọn họ nói ngươi đời đời không có bất kỳ tín ngưỡng tôn giáo nào, cho dù sống ở khu dân cư Do Thái, cũng không có nghĩa ngươi là một người Do Thái…”

Nghe Charles thao thao bất tuyệt, Erik dường như cảm thấy hơi buồn cười. Hắn xoay chiếc nhẫn đeo trên ngón trỏ, cứ thế cười như không cười nhìn Charles. Charles hít sâu một hơi, nói: “Ta chính là thích lướt video ngắn hơn ngươi đấy, thì sao? Giám sát dư luận trên internet hiện đại là một môn học rất uyên thâm. Beast cũng biết những điều này.”

“Nếu là viếng thăm thường lệ, vậy xử lý theo thường lệ. Bọn họ không nói chính mình là bởi vì New Xanadu kết giao thân thiết với Trung Quốc mà nóng nảy, vậy chúng ta coi như bọn họ có ý tốt. Dù sao hiện tại đã có hơn sáu mươi quốc gia thiết lập quan hệ ngoại giao với New Xanadu, một nửa đều là các quốc gia phát triển, chính là chuyến thăm thường kỳ, cũng phải xếp lịch hơn hai tháng. Đến lúc đó Địa Cầu đều đã rời khỏi Thái Dương hệ, cái khiến bọn họ đau đầu nhất có lẽ sẽ không còn là chúng ta nữa.”

Charles trầm mặc trầm tư một lát, tựa hồ cuối cùng cũng nguôi giận, hắn nói: “Đại bộ phận các quốc gia Châu Âu cùng ít nhất một nửa các quốc gia vùng Trung Đông đều nhìn vào nước Mỹ. Quyền lên tiếng của Trung Quốc tăng lên như muốn lấy mạng bọn họ. Đến tận lúc này, cho dù nước Mỹ không nói gì, bọn họ cũng nhất định sẽ khuyến khích Quốc hội.”

“Ngươi trông mong Quốc hội sẽ nhớ tình xưa nghĩa cũ sao?” Erik cười lạnh một tiếng nói.

Charles dừng lại một chút, sau đó nói: “Ta nghe nói Quốc vương Latvia, Doctor Doom, đã sớm tham gia xây dựng bên dãy Himalaya. Latvia chọn đứng về phe chúng ta. Wakanda luôn có quan hệ tốt với The Avengers, họ hẳn sẽ chọn nước Mỹ.”

“Đúng là như vậy. Nhưng muốn được hưởng lợi từ việc chọn phe, bản thân phải có giá trị. Doom tự mình sở hữu năng lực nghiên cứu khoa học cực mạnh, vị trí địa lý của Latvia cũng rất quan trọng. Wakanda khoa học kỹ thuật phát triển, danh tiếng quốc tế tốt. New Xanadu vũ lực cường đại, còn có lãnh thổ ngoài không gian thuộc tinh hệ Andromeda. Vậy những quốc gia khác thì sao? Mấy quốc gia vùng Trung Đông kia lấy gì để quy phục? Dầu mỏ ư?”

Khi nhắc tới dầu mỏ, Erik cũng phải bật cười. Tuy nói hiện tại không ít sản phẩm hóa chất vẫn cần dùng đến dầu mỏ, nhưng so với trước đây, tầm quan trọng của dầu mỏ đã giảm xuống đáng kể. Địa vị bá chủ của Đồng đô la cũng vì thế mà khó giữ, nếu không phải kế hoạch khai phá Thái Dương hệ vớt vát lại một chút, kinh tế toàn cầu đều sẽ phải đại biến động.

“Châu Âu cũng không có bất kỳ ưu thế nào. Tài nguyên không nhiều, khoa học kỹ thuật cũng không đủ tiên tiến. Bên trong còn không thể hoàn toàn thống nhất, cho dù bề ngoài hòa thuận, cũng đều ôm ấp những ý đồ riêng, thì càng không có sức cạnh tranh gì. Đến nỗi nước Đức, bọn họ ngay trong Châu Âu cũng không được xem là hàng đầu, đặt lên vũ đài quốc tế, thì càng là không thấy tăm hơi.”

Charles trầm mặc, nhưng trong lòng hắn cho rằng Erik nói đúng. Nếu là trước đây, bất luận là giới tài phiệt dầu mỏ Trung Đông hay giai cấp tư sản lão làng Châu Âu, đều có thể dựa vào ưu thế phát triển trước mà thu lợi khắp thế giới. Dù sống không tốt đến mấy, cũng luôn hơn hẳn các quốc gia khác.

Nhưng hiện tại, Trung Quốc đã công bố cả động cơ siêu quang tốc. Địa Cầu sau này sẽ đi con đường nào, cơ bản hoàn toàn nằm trong tay hai siêu cường quốc. Những tiểu quốc này căn bản sẽ không còn bất kỳ quyền lên tiếng nào nữa. Điều này có nghĩa bọn họ từ tầng lớp thống trị biến thành bình dân, trong thời đại tinh tế mới, không còn bất kỳ quyền lực quyết sách nào, mà chỉ có thể lựa chọn chấp hành.

Nghĩ như vậy, Charles cũng thấy hả dạ không ít. Hắn hít sâu một hơi, nói: “Cũng là bọn họ đáng đời. Giá như bọn họ đối xử tốt với ngươi một chút, thì lần này cũng không phải không thể kéo bọn họ cùng đi.”

“Thôi bỏ đi.” Erik nói, “Cả đời ta phấn đấu vẫn luôn là vì sự nghiệp của Mutant, không liên quan gì đến nơi ta sinh ra, cũng như chủng tộc nhân loại bình thường của ta. Bọn họ không đoạn tuyệt quan hệ với ta, ta cũng muốn đoạn tuyệt quan hệ với bọn họ.”

“Vậy cũng phải là ngươi trước đoạn tuyệt quan hệ!” Charles nói rồi lại tức giận, hắn đập mạnh một cái xuống bàn nói, “Hơn nữa bọn họ đâu chỉ là đoạn tuyệt quan hệ, bọn họ còn tạt nước bẩn lên đầu ngươi!”

“Bọn họ nói cũng không hoàn toàn sai. Ta làm kẻ khủng bố nửa đời người, số người thường chết dưới tay ta cũng không đếm xuể, sao lại không thể xem là tàn nhẫn độc ác, diệt sạch nhân tính chứ?”

Cái tay Charles vừa định đập xuống bàn lần thứ hai thì dừng lại một chút, sau đó chậm rãi nắm chặt thành quyền. Hắn thở dài, rồi chuyển đề tài nói: “Bọn họ hẳn là không nói cho bác sĩ Schiller việc muốn đưa Địa Cầu đến Asgard đâu nhỉ?”

“Không có.” Erik nói, “Nhưng hắn khẳng định có thể nghĩ ra. Bởi vì Asgard gần đây hẳn là muốn đóng quân ở Cửu Giới. Cùng chờ các bên khác tới, chi bằng chúng ta qua đó.”

“Sao ngươi biết Asgard muốn đóng quân? Ngươi ở bên kia còn có người quen à?”

Erik lắc đầu nói: “Bởi vì ta đã sai Raven phái đặc phái viên tới Asgard gây áp lực. Đế Quốc Shi’ar phái người đi, thì hai đại đế quốc khác đang giao chiến với nó, vì lo lắng Đế Quốc Shi’ar thật sự có thể lôi kéo được Asgard, tất nhiên cũng sẽ phái người đi. Ba đại đế quốc đồng thời gây áp lực, vì lo ngại bọn họ áp dụng thủ đoạn cực đoan, Thor nhất định sẽ tăng cường phòng ngự nội bộ Thái Dương hệ. Điều binh đóng quân chính là phương pháp tốt nhất.”

Charles biết hắn nói chính là Mystique Raven, người đã cải trang thành nữ vương Lilandra của Đế Quốc Shi’ar, cũng hiểu rõ vì sao Erik lại muốn làm như vậy —— chỉ vì một danh nghĩa để điều binh.

Nếu Asgard không làm gì cả, Địa Cầu đột nhiên chạy ngay trên đầu người ta, cho dù Asgard không dám thẳng thừng mời họ đi, thì ít nhiều cũng sẽ kháng nghị, rốt cuộc ngươi nghiêm trọng uy hiếp an toàn thủ đô của chúng ta, chúng ta không đồng ý cũng hợp tình hợp lý.

Nhưng n���u Asgard trước đưa ra muốn điều binh đóng quân, thì khi Địa Cầu đi qua, liền có lý do vẹn toàn: Chúng ta từ ngàn dặm xa xôi chạy tới, chính là để tiết kiệm một chút binh lực cho Asgard ngươi. Ngươi còn có thể nói gì nữa? Cho dù chúng ta quả thật uy hiếp an toàn thủ đô của ngươi, nhưng ngươi điều binh cũng uy hiếp an toàn mẫu tinh của chúng ta chứ? Khi ấy chúng ta cũng không nói gì cả, còn vô cùng nhiệt tình hoan nghênh các ngươi. Vậy các ngươi không cũng nên hoan nghênh chúng ta sao?

Để Asgard đành phải chấp nhận, Erik sau khi biết được kế hoạch ‘Địa Cầu xuất phát’ của Trung Quốc, đã thông qua Mystique gây áp lực cho Asgard, thậm chí tung tin đồn ‘phá hủy Yggdrasil’, khiến Asgard không thể không có hành động đối với Cửu Giới. Như vậy, Địa Cầu lại hành động, cũng liền danh chính ngôn thuận.

“Chúng ta chính là giúp Trung Quốc một ân huệ lớn.” Erik nói, “Ta tin tưởng Cục trưởng Trịnh Hiền cũng sẽ có qua có lại, giúp chúng ta một tay.”

“Ngươi là nói…”

Đing ling ling!

Charles cầm lấy điện thoại bên cạnh nói: “A lô? Cục trưởng Trịnh? Được, tôi sẽ đưa điện thoại cho anh ấy ngay bây giờ.” Nói xong, hắn đưa ống nghe điện thoại qua. Erik tiếp nhận rồi nói: “Phải, là tôi. Đúng vậy, không cần khách khí. Chuyện là như vậy sao? Được, tôi sẽ bảo bọn họ nhanh chóng trở về.”

Dập điện thoại, Erik nói với Charles: “Hiện tại hãy gọi điện cho Lorna và mọi người, bảo họ nhanh chóng trở về, tốt nhất là có thể về trước tối nay. S.P.E.A.R có việc tìm bọn họ.”

“Tìm bọn họ làm gì?” Khi đề cập đến những Mutant trẻ tuổi này, Charles trở nên hơi cảnh giác, hắn nói: “Không lẽ là bảo bọn họ đi làm nhiệm vụ nguy hiểm gì đó chứ?”

“Đương nhiên là chuyện tốt.” Erik nhướn mày nói, “S.P.E.A.R nguyện ý nhường cơ hội nổ phát súng đầu tiên cho thế hệ Mutant mới.”

Sắc mặt Charles biến đổi, tay đang đặt trên bàn chậm rãi siết chặt. Hắn nhẹ nhàng hít một hơi, nói: “Lorna và mọi người còn rất trẻ. Ta sợ bọn họ…”

“Bọn họ hiện tại không còn trẻ như chúng ta nữa.” Erik quay đầu đi, dùng ngữ khí không cho phép tranh cãi nói: “Chúng ta đã làm tất cả những gì chúng ta có thể làm, bọn họ cũng cần phải gánh vác trách nhiệm của họ, chứ không phải mãi mãi trốn dưới cánh chim của chúng ta. Tương lai của Mutant nằm trong tay họ.”

Tay Charles nới lỏng một chút, nhưng hắn vẫn nói: “Ngươi phải cho bọn họ thêm chút thời gian. Hơn nữa ngươi phải cam đoan với ta, nếu bọn họ không muốn…”

“Nếu Lorna không muốn, ta sẽ cho bạn trai nàng đi thay. Nàng ta chắc chắn sẽ đồng ý.”

Charles há miệng, nhưng nghĩ đến mối quan hệ tình cảm phức tạp của Polaris, cuối cùng cũng không nói thêm gì nữa.

Nội dung này được tái hiện hoàn toàn, là tác phẩm độc quyền thuộc về truyen.free.