Các đoàn người, như thể đã hẹn trước, đồng loạt đổ về Ngọa Ngưu Lĩnh, trong đó có không ít khách nhân từ phương xa.

Nhiều người đã sớm nhận được thiệp mời từ Ngọa Ngưu Lĩnh, mời họ tham dự đại hôn của Diệp Tiểu Thiên, trong đó người nhận được sớm nhất là vào mùa đông năm ngoái. Vì lo ngại tình hình ở hai phủ Đồng Nhân và Thạch Thiên, các gia tộc thổ ty này cũng lập tức hành động, kéo đến Ngọa Ngưu Lĩnh.

Lý do công khai của họ là: Đến dự hôn lễ! Chẳng phải còn hơn một tháng nữa sao? Đúng vậy, kể cả thời gian đi đường cũng không còn nhiều lắm, dù sao cũng phải đến sớm vài ngày, đường sá hiểm trở, ai biết liệu có chuyện gì cản trở trên đường không.

Cái gì? Ngọa Ngưu Lĩnh xảy ra chuyện, thổ ty bị người bắt đi, hôn lễ không thể cử hành đúng hạn sao? Xin lỗi, chúng ta vô cùng bế tắc thông tin, hoàn toàn không rõ sự tình này.

Phải nói rằng, mặc dù có vài người biết rõ nhưng vẫn giả vờ ngu ngơ, như Huyện lệnh Hồng Đông thuộc Đại Vạn Sơn ti, nhưng cũng thật sự có vài người chẳng hề hay biết gì về tình hình. Tin tức ở nhiều nơi quả thực bị bế tắc, nếu không chủ động tìm hiểu thì không dễ mà nắm bắt kịp thời.

Những người này đều có đủ loại lý do, Ngọa Ngưu Lĩnh lẽ nào có thể đuổi khách xuống núi? Như vậy chẳng khác nào đắc tội thiên hạ, gây thù chuốc oán vô số. Điền Diệu Văn và Lý Đại Trạng vừa kịp về đến Ngọa Ngưu Lĩnh, đành phải tạm gác mọi chuyện khác, dốc toàn lực chiêu đãi quý khách.

Trong chốc lát, cả Ngọa Ngưu Lĩnh tràn ngập khách mời, Ngọa Ngưu Lĩnh thu lễ đến mềm tay, nhưng để chiêu đãi những vị khách này, núi thịt biển rượu cũng tiêu tốn như nước.

Các quý khách trong lúc nhàn rỗi liền tụ tập lại một chỗ buôn chuyện. Thói quen này quả thật chẳng phân biệt sang hèn. Bách tính trên phố thích tụ lại xôn xao bàn tán, các quý nhân này cũng thế.

"Này, các vị, ta nghe nói Hạ lão gia tử của Hạ gia đích thân dẫn theo cháu gái bảo bối của mình đến rồi, nghe bảo tới phủ Đồng Nhân trước, rồi lập tức chạy tới Ngọa Ngưu Lĩnh."

"Chuyện này có gì lạ. Ta vừa tận mắt thấy Đại tiểu thư Triển Ngưng Nhi của Triển gia lên núi, Triển thổ ty đích thân đi cùng, rõ ràng là kéo binh vấn tội đến rồi."

"Nói như vậy, lẽ nào Chưởng ấn phu nhân soán quyền giết chồng là thật? Vậy Diệp Tiểu Thiên, e rằng đã chết rồi ư?"

"Không đâu! Nghe nói Diệp Tiểu Thiên đã dẫn người bỏ trốn, hôm đó chạy khỏi Ngọa Ngưu Lĩnh, còn đốt mấy chục xe củi khô trên núi để chặn truy binh. Tuy Ngọa Ngưu Lĩnh ra sức che giấu, nhưng tin tức vẫn bị lộ ra ngoài."

"Hắc! Vị Chưởng ấn phu nhân này quả thật không phải hạng tầm thường. Mới gả về được bao lâu, con cái còn chưa có, vậy mà đã muốn giết chồng. E rằng ở bên ngoài đã có tình nhân khác rồi."

"Ta nói các vị, Diệp Phủ Thai quả thật vô cùng ưu ái Diệp Tiểu Thiên. Cả hai đều họ Diệp, ta vẫn suy nghĩ không chừng họ có chút quan hệ thân thích. Diệp Tiểu Thiên nếu thật đã bỏ trốn, liệu có phải đã đến chỗ Diệp Phủ Thai không?"

"Ha ha, Diệp Phủ Thai là lưu quan, đúng là không tình nguyện dính líu vào việc nhà thổ ty này. Ta nghe nói, Diệp Tiểu Thiên đã nương nhờ Thủy Tây An thị. Hắn và đại công tử Thủy Tây An có quan hệ không tệ, có vị Thổ Ty Vương này ra mặt làm chỗ dựa, ta e Điền Diệu Văn... kết cục sẽ không tốt đẹp gì!"

"Ngươi thôi đi, tin tức này đã quá bế tắc rồi! Diệp Tiểu Thiên đã nương nhờ Dương Ứng Long ở Bá Châu, tại Tùng Khảm, Khâm sai Vương Sĩ Kỳ còn tận mắt thấy đó."

"Không thể nào, ta nghe nói Ngọa Ngưu Lĩnh và Bá Châu luôn bất hòa mà, tin tức này ngươi nghe ai nói vậy?"

Mọi người ăn uống no đủ, nhàn rỗi quá độ, vừa phơi nắng uống trà vừa nói chuyện phiếm vô nghĩa. Đang khi mọi người xôn xao trò chuyện, Huyện lệnh Hồng Đông thuộc Đại Vạn Sơn ti đột nhiên đứng dậy từ chỗ ngồi, đưa tay che mắt nhìn về phía trước, kinh ngạc nói: "Kia là ai vậy, chẳng lẽ là binh mã triều đình?"

Mọi người lập tức dồn dập nhìn theo, vị thổ ty vừa nãy còn nói Diệp Tiểu Thiên và Diệp Phủ Thai có quan hệ thân thích liền phấn khích nói: "Ta đã nói mà, Diệp Tiểu Thiên và Diệp Phủ Thai là thân thích, xem kìa! Diệp Phủ Thai quả nhiên phái binh tới! Ồ, không đúng rồi!"

Quả thực không đúng, họ vừa nhìn từ xa, đội quân kia xếp thành một hàng, chỉnh tề như một, dày đặc như rừng cây, khí thế đội ngũ như vậy tuyệt đối không phải thổ binh có thể sánh được, chỉ có binh mã triều đình được huấn luyện nghiêm chỉnh mới có thể làm được. Vì thế, mọi người theo bản năng cho rằng Tuần phủ Quý Dương đã phái người đến.

Nhưng đội nhân mã này càng lúc càng tiến gần, nhìn trang phục lại đều là quân phục thổ binh Tất Tư Tạp, điều này hiển nhiên không phải quan binh triều đình. Muốn nói về sự chỉnh tề, ngoài đội ngũ đồng đều ra, còn có binh khí của họ. Mỗi người đều đeo đoản đao bên hông, tay cầm trường thương, cán thương trắng như tuyết, trông như một rừng cây bạch dương rậm rạp.

Huyện lệnh Hồng Đông thở dài nói: "Đây là thổ binh của nhà ai vậy, nhìn dáng dấp thế kia, e rằng khó đối phó."

Vị thổ ty vừa nãy nói Diệp Tiểu Thiên nương nhờ Bá Châu kia liền nói: "Chắc đây chính là Bạch Can quân lừng danh ở Tứ Xuyên."

Trong đám người có kẻ không biết hỏi: "Bạch Can binh là gì?"

Người kia đáp: "Đây là đội quân do đích thân Tần cô nương của Tần Gia Trại, Trung Châu, huấn luyện. Tần cô nương tuy là nữ nhi, nhưng tinh thông binh pháp, tài năng còn hơn hẳn rất nhiều nam tử. Bạch Can binh do nàng tự tay huấn luyện, tất cả đều cầm trường thương cán trắng, vô cùng thiện chiến. Nghe nói vị Tần cô nương này đã gả cho Mã thổ ti của Thạch Trụ, cả chiến pháp Bạch Can binh cũng đã truyền tới Mã gia. Mã gia vốn là một trong số những thổ ty lớn nhất vùng Ba Thục, lần này đúng là như hổ thêm cánh."

Có người liền hỏi: "Mã gia Th���ch Trụ? Ta có nghe nói qua, chẳng qua... xa xôi như vậy, họ chạy tới đây làm gì?"

Có người nói: "Ngươi còn không biết sao? Phụ thân Mã thổ ti Thạch Trụ vẫn còn sống đó, vậy mà hắn đã kế nhiệm thổ ty rồi? Điều này là bởi vì..."

Hắn liền kể lại chuyện Đàm phu nhân hãm hại trượng phu và trưởng tử, ý đồ tự lập thổ ty, lại nương nhờ Bá Châu, rồi hớn hở nói: "Các ngươi còn chưa rõ sao? Mã thổ ti đây là cùng Diệp thổ ty đồng bệnh tương liên đó, vì thế mới ngàn dặm xa xôi tới trợ quyền."

Mọi người bỗng nhiên tỉnh ngộ: "Thì ra là như vậy!"

Mã Thiên Thừa và Tần Lương Ngọc tuy chưa chính thức thành hôn, nhưng hôn sự đã định, danh phận coi như vợ chồng. Hai người theo Lý Đại Trạng lên núi, đưa mắt nhìn quanh, chỉ thấy khắp nơi đều là quý nhân. Tần Lương Ngọc không khỏi mỉm cười nói: "Trận thế này thật hoành tráng!"

Lý Đại Trạng cười thầm, nghĩ: "Chỉ là không biết trong số này có bao nhiêu người thật lòng quan tâm đến tiền đồ Ngọa Ngưu Lĩnh, và bao nhiêu người chỉ đến để xem kịch vui."

Lý Đại Trạng chắp tay nói: "Mời hai vị, khách xá của hai vị đã được an bài xong xuôi. Chỉ là vừa lúc đến nhiều khách như vậy, đối với Ngọa Ngưu Lĩnh chúng tôi mà nói, đây là việc chưa từng có. Nếu có bất kỳ điều gì sơ suất trong việc chiêu đãi, kính xin Mã thổ ti và Tần cô nương lượng thứ."

Mã Thiên Thừa nói: "Chuyện đó không thành vấn đề. Lý tiên sinh, Diệp đại ca của ta hiện ở đâu?"

Lý Đại Trạng ậm ừ một lát, nói: "Mã thổ ti cứ xin cứ tạm ở lại. Thổ ty nhà tôi... hành tung khó dò, hiện tại tiểu nhân cũng không rõ. Chẳng qua, ngài yên tâm, trong một hai ngày này, thổ ty nhà tôi nhất định sẽ trở về!"

Dòng văn này đã được truyen.free gọt giũa tỉ mỉ, trân trọng gửi đến quý độc giả.