Nói đến hợp tác trong lĩnh vực máy bay chiến đấu của châu Âu, Allen Wilson có ấn tượng nhất định. Bất kể là cuồng phong thuở ban đầu, hay cơn bão sau này, quá trình nghiên cứu tuy không thể nói là thuận lợi, nhưng kết quả cuối cùng đều là hai loại máy bay chiến đấu phù hợp hơn với nhu cầu thực tế của nước Anh. Các quốc gia hợp tác khác phần lớn thỏa hiệp với yêu cầu của Anh.

Thực tế, điều này cũng dễ hiểu. Nước Anh không thể nói là cường quốc số một thế giới trong lĩnh vực động cơ, nhưng với vốn liếng tích lũy mấy chục năm, vẫn là một trong những quốc gia mạnh nhất thế giới. Bỏ qua Mỹ và Liên Xô, Anh là lựa chọn duy nhất của các quốc gia châu Âu, hơn nữa còn có tính chất không thể thay thế.

Ngay cả chiến đấu cơ còn như vậy, thì với máy bay vận tải chiến lược cỡ lớn, ưu thế của Anh càng thêm rõ ràng. Allen Wilson nhớ rằng, Pháp tuy cũng là quốc gia "Tam vị nhất thể" hạt nhân, nhưng thực chất chỉ là trên danh nghĩa.

Máy bay ném bom "ba V" của Anh là máy bay ném bom chiến lược hàng thật giá thật, máy bay vận tải chiến lược Belfast cũng tương tự.

Dù sau này có giải ngũ, ngưng sản xuất, nhưng Anh đúng là đã có một thời gian sở hữu vũ khí hạt nhân "Tam vị nhất thể" thực sự. Còn Pháp thì không có lực lượng không quân chiến lược chân chính.

Trong lựa chọn máy bay ném bom chiến lược và máy bay vận tải chiến lược, Pháp chỉ cân nhắc đến khả năng can thiệp vào các vấn đề châu Phi bất cứ lúc nào. Pháp và châu Phi chỉ cách nhau một Địa Trung Hải, chỉ cần một loại máy bay vận tải phù hợp là đủ.

Về sau, vì việc chế tạo máy bay vận tải hạng nặng thực sự rất khó, hơn nữa Pháp không giống Anh, cũng không muốn mua máy bay vận tải C17 do Mỹ chế tạo, nên đã kêu gọi các đối tác châu Âu như Tây Ban Nha, Bỉ, Đức cùng nhau nghiên cứu chế tạo máy bay vận tải A400M.

Còn về máy bay ném bom chiến lược, máy bay ném bom chiến lược Mirage IV của Pháp có lẽ là loại máy bay ném bom chiến lược "chân ngắn" nhất trên thế giới.

Vì vậy, Allen Wilson tin rằng việc hợp tác về máy bay vận tải chiến lược là do Pháp chủ động đề xuất. Nếu là máy bay chiến đấu, Pháp tuyệt đối sẽ không mở miệng.

Điều này có hai nguyên nhân. Máy bay vận tải chiến lược tuy quan trọng, nhưng trong không quân cũng không phải là thứ không thể thiếu.

Máy bay chiến đấu lại là thứ sống còn. Nước Pháp dưới thời De Gaulle chắc chắn sẽ đề phòng bị bóp cổ. Nhỡ đâu sản phẩm hợp tác ra đời, đến thời khắc mấu chốt Anh lại giở trò "quan hệ đặc biệt Anh-Mỹ", ép Pháp phải nghe lời thì sao? Đây đều là những chuyện không thể không đề phòng.

Trong hợp tác phòng thủ châu Âu, Pháp chưa bao giờ hợp tác nhiều nước trong lĩnh vực máy bay chiến đấu. Cuồng phong, bão đều do Anh chủ đạo. Ngược lại, trong nghiên cứu chế tạo máy bay vận tải, Pháp lại lôi kéo các quốc gia khác cùng hợp tác nghiên cứu.

Sau một hồi suy tính, Allen Wilson giao việc liên quan đến sản nghiệp của con gái ruột cho nhạc phụ tự mình hoạt động ở Bộ Quốc phòng, còn mình thì làm công tác ngoại giao. Đương nhiên, chuyện này không thể giấu diếm Lapo Butler, vị đại thần ngoại giao.

"Không nghi ngờ gì nữa, đây là hành động lấy lòng của Pháp, dùng để phản kích những lời chỉ trích trong hội nghị ngoại trưởng Mỹ." Lapo Butler cũng hiểu rõ những khúc mắc trong đó, "Hơn nữa họ tìm đúng người. Nếu tôi nhớ không lầm, đây là công ty hàng không được hình thành từ việc chỉnh hợp tập đoàn Mountbatten, và sản phẩm mà họ đang đầu tư nhiều tâm huyết nhất hiện nay, phải không Allen?"

"Ngài đại thần ngoại giao có nghi ngờ gì không? Rằng tôi sẽ mắc sai lầm chỉ vì máy bay vận tải chiến lược Belfast là tâm huyết của Pamela?" Giọng điệu của Allen Wilson đột nhiên thay đổi, "Thực ra mà nói, việc phát triển máy bay vận tải chiến lược rất phức tạp và khó khăn. Chẳng lẽ tôi lại từ chối một kẻ ngốc tự tìm đến cửa? Ý tôi là, việc các đồng minh thân mật cùng nhau gánh rủi ro là một chuyện tốt. Coi như cuối cùng không có kết quả, cũng có thể tích lũy kinh nghiệm và giảm bớt chi phí."

Lapo Butler cười lắc đầu, "Allen, anh hiểu lầm rồi. Tôi tin rằng phẩm chất nghề nghiệp của Whitehall trong lĩnh vực này là không có vấn đề. Thủ tướng cũng ủng hộ hợp tác châu Âu."

Đây thuần túy là nói dối. Đảng Bảo thủ không có thủ tướng nào ủng hộ hợp tác châu Âu cả, chỉ là khi gặp phải áp lực từ Mỹ, việc ôm nhau sưởi ấm luôn là lựa chọn đúng đắn, dù là với một đồng minh đáng ngờ.

Trong thời gian này, Anh sẽ chọn cách đáp lại nồng nhiệt sự lấy lòng của Pháp, hoặc là vì không cam tâm bị Mỹ khống chế, nhất là gần đây, người Mỹ lại đưa ra cái gọi là "ứng phó thống nhất với mối đe dọa từ Liên Xô", yêu cầu Anh và Pháp giao nộp vũ khí nguyên tử trước.

"Vậy thì không thành vấn đề. Tôi nhất định sẽ cố gắng hết sức để đạt được những dự án hợp tác rộng rãi và có lợi cho nước Anh." Allen Wilson trang trọng đảm bảo, "Dù rằng với tình hữu hảo của tôi với Mỹ, làm như vậy có vẻ không thích hợp, nhưng thực sự không còn cách nào khác. Phải cho Mỹ thấy sự lợi hại của nước Anh, điều đó sẽ giúp thiết lập một mối quan hệ bình đẳng hơn."

Lapo Butler gật đầu. Dù ông không hiểu "mối quan hệ bình đẳng hơn" trong miệng Allen Wilson rốt cuộc sẽ được thực hiện như thế nào, và có liên quan gì đến hợp tác quân sự, nhưng hội nghị ngoại trưởng NATO lần này thực sự khiến người ta tức giận. Chỉ là người Pháp xông lên phía trước, gánh chịu hỏa lực chủ yếu, trên thực tế Anh cũng không hài lòng.

Sau khi được ủy quyền, Allen Wilson lập tức tìm hiểu lập trường của Bộ Quốc phòng từ nhạc phụ.

"Hãy để con trai ông nếm thử quyền bá chủ dư luận của nước Anh từ xưa đến nay." Allen Wilson huýt sáo một tiếng. Trong thảm họa Thalidomide, việc Anh dấy lên công kích dư luận chẳng khác nào dùng dao mổ trâu giết gà, nhưng Kennedy đã dùng Đức để chuyển hướng công kích vào chính phủ Mỹ.

Hiệp đầu tiên Anh-Mỹ coi như hòa nhau, người Đức chịu thiệt thầm. Lần này Allen Wilson liền ra tay với số lượng lớn máy bay chiến đấu F-104 "quan tài bay" của Đức.

"Đưa ra báo cáo của Đức, vì sao phi công ưu tú nhất thế giới Hartmann phản đối việc trang bị hàng loạt máy bay chiến đấu F-104, vì sao máy bay chiến đấu F-104 có ngoại hiệu là 'quan tài bay'."

"Mỗi một phi công lái máy bay chiến đấu F-104 đều có được lòng dũng cảm tuyệt vời. Khiến người ta nhớ tới đội cảm tử Thần Phong của Nhật Bản trên chiến trường Thái Bình Dương."

"Tỷ lệ rơi máy bay kinh hoàng, giống như thiết kế thất bại của ngư lôi tự sát..."

Gần như ngay lập tức, ngòi nổ dư luận đã xuất hiện trong mắt người dân Anh. Erich Hartmann có thể nói là lừng lẫy danh tiếng, được xưng là phi công át chủ bài số một trong lịch sử không chiến thế giới.

Ánh hào quang trên người Erich Hartmann bao phủ một màu sắc thần bí. Thực tế, Erich Hartmann còn rất trẻ, sinh năm 1922, cũng chỉ lớn hơn Allen Wilson vài tuổi mà thôi.

Là một quân nhân, ở độ tuổi này còn lâu mới đến tuổi giải ngũ. Ngay cả Nguyên soái Mountbatten đáng kính còn đang tiếp tục tỏa sáng.

Nhưng sau khi khảo sát, Erich Hartmann cảm thấy máy bay chiến đấu F-104 đúng là một sản phẩm thất bại, vì vậy phản đối việc Tây Đức trang bị hàng loạt. Nhưng sự phản đối kịch liệt của ông cũng không thể lay chuyển quyết tâm biểu đạt hữu hảo với Mỹ của Đức.

Vào giờ phút này, Anh tựa như tia chớp trở về, từ trên trời giáng xuống chính nghĩa, đẩy Đức vào tình cảnh vô cùng lúng túng. Dư luận Anh len lỏi khắp nơi, khiến người Đức cũng biết rằng máy bay chiến đấu mà không quân nước mình dựa vào nhất lại là một sản phẩm thất bại của không quân Mỹ.

Chuyện này còn chưa xong, truyền thông Anh tiếp tục cố gắng, đào bới việc máy bay chiến đấu F-104 phục vụ rất ít trong không quân Mỹ, các liên đội tác chiến thậm chí đã giải ngũ, căn bản không được sử dụng làm máy bay chiến đấu chủ lực, mà được xuất khẩu hàng loạt sang không quân của các quốc gia khác.

Hiện tại, máy bay chiến đấu F-104 tồn tại trong không quân Mỹ chỉ được dùng để kiểm tra và thu thập số liệu thí nghiệm. Loạt báo cáo theo dõi này đã trực tiếp làm mất hết danh tiếng của máy bay chiến đấu F-104.

"Adenauer dám phản bác sao? Có quân đội M�� đóng quân ở Đức, chẳng lẽ không có quân đội Anh đóng quân ở đó à? Hắn dám trợn mắt nói mò, các chuyên viên cao cấp đóng quân ở Đức có thể lập tức điều tra xem vị thủ tướng đáng kính của Đức có đang nói dối hay không."

Tại Đại sứ quán Pháp ở London, Allen Wilson nói một cách đĩnh đạc trước mặt Celt, coi thường chính phủ Đức đang im lặng. Tất cả các công chức Anh còn lại ở khu vực do Anh chiếm đóng đều cùng phe với Allen Wilson.

"Trong lĩnh vực này, các ông người Anh vẫn là những người chuyên nghiệp." Celt tràn đầy cảm thán, "Cân bằng lục địa sao? Không ai hiểu rõ hơn các ông người Anh."

"À, bạn của tôi, đó cũng là chuyện trước đây rồi. Tình hình hiện tại khiến chúng ta không thể không lựa chọn thái độ hợp tác trong một số lĩnh vực nhất định. Đương nhiên, tôi biết rằng cả Pháp và Anh đều có gánh nặng lịch sử nặng nề. Hợp tác có thể không thân mật khăng khít, nhưng sự tin tưởng cơ bản phải được xây dựng dần dần. Các ông người Pháp gây chuyện, chúng tôi người Anh khuyên can, đấu tranh có vô số phương thức linh hoạt, không thể chỉ sử dụng một phương pháp được."

Allen Wilson nói đến đây uống một ngụm kỷ tử, bổ sung tinh lực tiêu hao hôm qua ở chỗ Vivien Leigh, tiếp tục nói, "Gần đây tôi vẫn luôn hoạt động liên quan đến tiến triển hợp tác trong lĩnh vực máy bay vận tải chiến lược. Kết quả là đáng mừng, bất kể là Bộ Quốc phòng hay Bộ Ngoại giao, đều có thái độ cởi mở đối với hợp tác trong lĩnh vực này."

"Đương nhiên, chúng ta còn có thể hợp tác quân sự trong nhiều lĩnh vực, ví dụ như lĩnh vực máy bay chiến đấu."

Allen Wilson vừa dứt lời, nụ cười trên mặt Celt hơi chậm lại, nhưng lập tức trả lời, "Cá nhân tôi đương nhiên là không có vấn đề gì, nhưng giống như Sir Wilson đã nói, hai nước chúng ta mỗi người đều có gánh nặng lịch sử, tôi nghĩ có thể bắt đầu tốt từ máy bay vận tải chiến lược trước, sau đó từng bước mở rộng hợp tác sang các lĩnh vực khác."

"Cũng đúng!" Nhìn sâu vào đối phương một cái, Allen Wilson cười híp mắt nói.

Sao hắn lại không biết, Pháp không dám hợp tác với nước ngoài trong lĩnh vực máy bay chiến đấu, nh�� đâu một vòng nào đó xảy ra vấn đề. Bây giờ Pháp luôn ôm tâm lý phòng bị, Mỹ chỉ cần giở một chút thủ đoạn ở bất kỳ quốc gia nào, Pháp đều có thể ứng phó luống cuống tay chân.

Những phương diện khác đều có thể vượt qua, nhưng còn động cơ thì sao? Nếu Pháp bài xích động cơ của Anh, có thể sẽ khiến Anh cảm thấy không được tin tưởng, mà nếu không bài xích, thật xảy ra chuyện thì Pháp khóc cũng không khóc được.

Động cơ tương đương với trái tim của máy bay, người Pháp không dám để người Anh phụ trách vấn đề an toàn của buồng tim của mình.

Việc Allen Wilson nói ra việc mở rộng hợp tác sang lĩnh vực máy bay chiến đấu chỉ là nhân cơ hội ép giá, để Pháp đừng không có kỹ thuật gì có thể giúp Anh mà còn cứ đưa ra yêu cầu.

Celt bày tỏ nhất định sẽ báo cáo chi tiết quan điểm của Allen Wilson đại diện cho nước Anh cho chính phủ Pháp, hơn nữa tự mình ra cửa tiễn khi ra về.

"Công tác ngoại giao thật là quá có cảm giác thành công, cái gọi là một tay che trời." Allen Wilson giơ cổ tay lên, nhìn chiếc Patek Philippe cũ kỹ, giản dị, đã xuất xưởng mười năm, thời gian còn sớm, đi dạo một vòng cũng không sao.

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, chỉ có tại đây bạn mới có thể đọc được những dòng chữ này.