Tuy nhiên, chiến hữu thân mật của Salazar này đã không liên lạc với Allen Wilson. Vị thân sĩ người Anh rời khỏi trang viên, chuẩn bị dạo quanh Lisbon, phán đoán tình hình xã hội thực tế của Bồ Đào Nha, một quốc gia nhỏ bé với chưa đến chín triệu dân, đồng thời cũng là một cường quốc thực dân.

"Châu Âu vẫn còn những nơi như thế này!" Allen Wilson không khỏi cảm thán. Số liệu thống kê chỉ là một khía cạnh, tận mắt chứng kiến mới có nhận thức rõ ràng về tình hình Bồ Đào Nha.

Dù tự nhận là người từng trải, Allen Wilson chưa từng đến thủ đô Brazil. Tuy nhiên, so với Lisbon và các thủ phủ thuộc địa châu Phi do Anh bảo trợ, nơi đây không hề vượt trội.

Có thể khẳng định rằng, Salazar đã giải quyết vấn đề thiếu hụt liên tiếp và tình trạng bất ổn xã hội.

Nhưng thời gian ở Bồ Đào Nha dường như dừng lại trước Thế chiến thứ hai, không có chút thay đổi nào trong suốt những năm qua.

Khi bạn không có chút thay đổi nào, những người hàng xóm của bạn lại đang tăng tốc như gió. Lịch sử thực dân đã nói lên hậu quả rất rõ ràng. Bồ Đào Nha trong thời đại hòa bình này tất nhiên không cần lo lắng về việc bị thôn tính. Nhưng cứ duy trì như vậy mãi sao?

Ingrid Bergman đội khăn trùm đầu, đeo kính râm. Trang phục này không hề hiếm thấy ở Bồ Đào Nha, nhưng chiều cao nổi bật của cô khiến cho sự ngụy trang chỉ có tác dụng che mắt. Đó còn là kết quả của việc cô quan tâm đến cảm xúc của Thứ trưởng thường vụ, đi một đôi giày đế bằng...

Hai người giống như khách du lịch, dạo bước khắp nơi với thái độ của người ngoài cuộc. Các vệ sĩ đi theo ở một khoảng cách không xa, không làm phiền đến niềm vui của nữ tổng giám đốc. Vệ sĩ chuyên nghiệp phải có ba phẩm chất ưu tú, nói đơn giản là, không nên nhìn những gì không nên nhìn...

Khi biết năm mươi phần trăm dân số Bồ Đào Nha mù chữ, Allen Wilson đứng lặng một lúc trước một trường học, sau đó quyết định dạo quanh khu vực này.

Giáo viên tiểu học Domingos ngồi trong căn hộ giản dị của mình, ngôi nhà liền kề với ký túc xá giáo viên, cả hai đều là kiến trúc hiện đại.

Anh nhìn sang ngôi nhà đối diện, nơi đồng nghiệp Susan của anh đang ở. Susan đã nhanh chóng được phân công công việc. Vị giáo sư tiểu học tiên sinh Phí Vui ban đầu được điều đến đã không chịu đến, Tô tạm thời thay thế vị trí còn thiếu.

Susan muốn chuyển sang dạy lâu dài phải được hiệu trưởng Fila phê duyệt. Cô đã dạy học ở Luân Đôn khoảng hai năm, dù mới bị sa thải gần đây, nhưng không thể nói cô hoàn toàn không có kinh nghiệm trong lĩnh vực giảng dạy. Tiên sinh Phí Vui cho rằng việc giữ cô lại dạy lâu dài không có gì khó khăn. Susan và Domingos làm việc cùng nhau mới ba bốn tuần, anh đã hy vọng cô tiếp tục ở lại.

Trong mắt Domingos, Susan thật thông minh. Giáo viên nào lại không muốn giữ một đồng nghiệp có thể gi��p mình tiết kiệm một nửa công sức bên cạnh?

Họ đã dạy học như vậy được vài tuần, dù rất đơn điệu, nhưng anh lại cảm thấy rất vui vẻ.

Vừa hay một ngày trường nhận được thông báo, yêu cầu họ đưa học sinh đến nhà thờ Cơ Đốc để tham quan triển lãm lưu động, nội dung là mô hình Jerusalem. Để đảm bảo hiệu quả giáo dục, mỗi học sinh chỉ cần đóng một Penny là có thể tham gia. Thế là các học sinh xếp thành hai hàng, tiến về phía trước.

Susan đi bên cạnh lớp của mình, cầm một chiếc dù mộc mạc che nắng, ngón tay cái nhỏ nhắn móc vào cán dù. Domingos mặc bộ vest nhăn nhúm, đi theo phía sau, nhã nhặn chống ba-toong.

Từ khi cô đến, anh luôn bồn chồn, lo lắng. Buổi chiều hôm đó, ánh mặt trời chói chang, bụi đất mịt mờ. Bước vào phòng triển lãm, ngoài họ ra, không có mấy người.

Anh vừa định nhiệt tình chào hỏi, thì thấy Susan đang vừa nói vừa cười với một cặp nam nữ, giới thiệu tình hình trường học.

"Nữ sĩ Susan từng làm việc ở Anh, nay trở lại Lisbon dạy học, thật đáng kính nể." Allen Wilson cũng may mắn, lại tìm được một nữ giáo sư từng có kinh nghiệm làm việc ở Anh.

"Tiên sinh Allen, ngài và vị nữ sĩ này hẳn là người thuộc tầng lớp thượng lưu. Điều kiện ở đây có hạn, mong ngài bỏ qua cho." Susan có chút ngượng ngùng, cố gắng giữ thể diện.

"Tầng lớp thượng lưu ư? Cũng không hẳn!" Allen Wilson lắc đầu. Dù là anh hay Ingrid Bergman đều không tính là thành viên của tầng lớp thượng lưu, nhưng trong mắt người bình thường, có lẽ cũng không sai.

Đưa tay lấy ra một ít bảng Anh giao cho Susan, Allen Wilson dùng ánh mắt ngăn lại sự từ chối của đối phương, "Tiểu thư Susan, cảm ơn cô đã tiếp đãi, giúp tôi có được nhận thức nhất định về Bồ Đào Nha."

Nhận thức sâu sắc nhất chính là, với điều kiện cơ sở hiện tại của Bồ Đào Nha, chưa đến một chục triệu dân, bản thổ giống như một vùng nông thôn lớn, lại có ba trăm ngàn quân đội, khổ sở chống đỡ hoạt động của các thuộc địa hải ngoại.

Đồng minh của Salazar như vậy, theo lý nên nhận được sự giúp đỡ từ phía Anh, hơn nữa xét về chi phí nhân lực, vùng trũng nhân lực châu Âu này không phải là không có giá tr��.

Allen Wilson quyên góp năm trăm bảng Anh, tiện tay cầm đi một tấm bản đồ thế giới của trường học, xóa bỏ hiềm nghi bố thí.

Lúc này, Allen Wilson mới gặp Domingos, người đứng cách đó không xa. Anh có thể nhìn ra ánh mắt ngưỡng mộ của anh ta dành cho nữ sĩ ngang hàng với vợ mình, cười hì hì với Susan, người vừa quay lại cầm bản đồ thế giới, chế nhạo nói, "Tiểu thư Susan, đây là người ái mộ cô đấy."

"Anh ấy chỉ là đồng nghiệp của tôi!" Susan đỏ mặt, ngượng ngùng giải thích.

"Tôi không nhìn lầm đâu, nhất là ánh mắt đó." Allen Wilson vừa nói, vừa nhìn sang Ingrid Bergman, người vẫn im lặng. Đôi mắt sau cặp kính đen liếc xéo, nhưng anh vẫn gật đầu.

"Thấy chưa!" Được công nhận, Allen Wilson cười hì hì, ra vẻ từng trải chúc mừng. Sau đó liền vẫy tay tạm biệt những người bạn mới quen hôm nay.

Ingrid Bergman đi theo sau người đàn ông, nhỏ giọng nói, "Vừa ra tay đã năm trăm bảng Anh, anh thật hào phóng."

"Một phần của việc quản lý hình tượng chuyên nghiệp, thể hiện tấm lòng yêu mến giai cấp công dân của tôi." Khóe miệng Allen Wilson hơi nhếch lên, giành trước mở cửa xe cho Ingrid Bergman lên xe trước, sau đó bản thân mới lên.

Trên đường trở về, Allen Wilson mở bản đồ thế giới ra. Quả nhiên, bản đồ thế giới là một đại thần khí, một vài ý tưởng mơ hồ lập tức trở nên rõ ràng.

Anh đã biết ngành công nghiệp ô tô là một ngành tạo việc làm rất lớn. Vì tỷ giá hối đoái của bảng Anh, doanh số của Anh không thể so sánh với Đức và Nhật Bản. Đến khi tỷ giá hối đoái của hai quốc gia này trở lại bình thường, ngành công nghiệp ô tô đã được thiết lập vững chắc, bắt đầu quá trình xâm nhập từ dưới lên.

Hậu thế dường như có một từ gọi là máy nghiền các nước đang phát triển. Anh không phải là lần đầu tiên gặp phải chuyện này.

Allen Wilson chuyển một dây chuyền sản xuất Land Rover đến Malaysia, để lại ở trạm đầu tiên ra khơi, chặn đứng sự bành trướng của các đối thủ.

Nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Anh có biện pháp đối phó với xe cỡ nhỏ của Nhật Bản, nhưng ưu thế về doanh số của xe Nhật so với xe Đức trong hậu thế còn có một yếu tố quan trọng khác là xe bán tải.

Nhu cầu về xe bán tải là một trong những nguyên nhân khiến sản lượng xe Nhật vượt trội hơn xe Đức. Tất nhiên, thị trường xe bán tải ở Mỹ vẫn do các hãng xe nội địa chiếm lĩnh. Xe bán tải ở Mỹ tương đương với Wuling ở một quốc gia lớn nào đó, một vị thế như vậy.

Bỏ qua thị trường Mỹ, xe bán tải còn được sử dụng rộng rãi ở châu Phi, đặc biệt là Bắc Phi, và Trung Đông.

Land Rover hiện tại không có loại xe như vậy, nhưng không sao cả, Thứ trưởng thường vụ nói sẽ sớm có, anh ta chắc chắn sẽ có.

So sánh vị trí của Bồ Đào Nha, cũng coi như kém hơn mong đợi, vị trí tốt hơn không phải là không có, nhưng không có nơi nào thuận tiện như Bồ Đào Nha. Anh không thể chỉ tay năm ngón với Pháp, tương tự như vậy, cũng không thể với Ý, nước láng giềng của Bắc Phi.

Nhưng với Bồ Đào Nha thì có thể. Người Bồ Đào Nha đã quen với sự tồn tại của người Anh. Từ Bồ Đào Nha, việc tiến vào thị trường Bắc Mỹ cũng tương đối dễ dàng. Vị trí của Bồ Đào Nha có thể chăm sóc cả Bắc Mỹ và Bắc Phi, từ góc độ đường tắt tiêu thụ thì không có vấn đề gì.

Hơn nữa, với thực tế chi phí nhân lực rẻ mạt ở Bồ Đào Nha, một cảm giác đầy triển vọng xuất hiện trong đầu Allen Wilson.

Hơn nữa, Bồ Đào Nha chỉ có một chút dân số như vậy, thậm chí còn ít hơn thuộc địa Malaysia. Tập trung suy nghĩ về một loại xe, có thể mang lại sự đổi mới lớn cho Bồ Đào Nha.

Trong hậu thế, Đức và Nhật Bản, hai quốc gia lập quốc bằng ngành công nghiệp ô tô, ngành công nghiệp ô tô chiếm một phần năm nền kinh tế Đức.

Tỷ lệ ở Nhật Bản còn lớn hơn, đạt tới quy mô một phần ba. Một khi lĩnh vực xe xăng dầu bị sụp đổ, hai quốc gia này cũng sẽ gặp vấn đề lớn, Nhật Bản chắc chắn sẽ thảm hại hơn.

Đức có tám chục triệu dân, dân số Nhật Bản trên một trăm triệu, sản lượng xe Đức hàng năm chưa đến hai mươi triệu, trong khi xe Nhật hơn hai mươi triệu. Bồ Đào Nha chỉ có chưa đến chín triệu người. Nghiên cứu kỹ một loại xe, cũng đủ để Bồ Đào Nha thoát khỏi tình cảnh Ấn Độ trong giấc mơ của Gandhi.

"Hướng tây có thể đến Bắc Mỹ, qua Địa Trung Hải là Bắc Phi." Allen Wilson c��m tiền lương của người Bồ Đào Nha để quy đổi, đột nhiên phát hiện ra một chuyện, chi phí bình quân đầu người ở Bồ Đào Nha còn rẻ hơn Malaysia.

Khi Caetano đến trang viên, Allen Wilson đã xác định chiến lược lập quốc bằng xe bán tải. Trong bối cảnh toàn cầu hóa, bất kỳ tài nguyên nào cũng có thể mua được, việc Bồ Đào Nha thiếu tài nguyên không còn là vấn đề lớn.

"Sir Wilson, thủ tướng muốn nói chuyện với ngài một lần." Caetano nói thẳng với Allen Wilson.

"Tôi cũng thực sự có một chuyện tốt muốn bàn với thủ tướng." Allen Wilson vui vẻ đáp lại, "Để thể hiện thành ý, tôi xin phép được giữ bí mật trước."

Caetano ngạc nhiên, rất lâu sau mới cười khổ nói, "Vậy tôi chỉ hy vọng tình hữu nghị tốt đẹp giữa Anh và Bồ Đào Nha thiên trường địa cửu."

"Vốn dĩ là vậy!" Allen Wilson dùng năm trăm bảng Anh mua được bản đồ thế giới, vùng trũng tài nguyên nhân lực châu Âu, bây giờ muốn nhét vào hệ thống quy hoạch của Anh. Đầu tư vào ngành công nghiệp ô tô Bồ Đào Nha là xây dựng một cây cầu nối để mở ra thị trường ô tô châu Phi.

Salazar không ngờ đến loại cảnh tượng ngoài dự kiến này. Ông vốn muốn cùng Allen Wilson thảo luận về cục diện quốc tế và quan điểm của Anh, nhưng không ngờ lại bắt đầu bằng phát triển công nghiệp. Ông thậm chí có ảo giác rằng mình đang đối mặt với một bộ trưởng chính phủ Bồ Đào Nha, một bộ trưởng biên ngoại Sir Wilson.

Thế giới này vốn dĩ đầy rẫy những điều bất ngờ, và đôi khi, những điều nhỏ bé nhất lại có thể tạo nên sự khác biệt lớn lao.