Vùng biển Cuba gió rét căm căm, sóng dữ dội trào. Tầng mây thưa thớt lơ lửng trên không trung, như chực chờ giông bão ập đến. Phía bắc mặt biển rộng lớn, hạm đội hải quân Mỹ với mấy trăm chiến thuyền hiện lên hình quạt, dàn trải khắp nơi.

Mỹ và Liên Xô liên tục đe dọa lẫn nhau, khiến cả châu Âu náo loạn không ngừng, chiến tranh dường như lây lan, chỉ chực chờ bùng nổ.

Cuối cùng, vào thời điểm này, Pháp lên tiếng. Chính phủ De Gaulle kịch liệt chỉ trích Mỹ làm lớn chuyện, đẩy toàn thế giới vào nguy hiểm. Nhưng đồng thời, De Gaulle tuyên bố quân đội Pháp tiến vào trạng thái chuẩn bị chiến đấu.

Tiếp đó, Tây Đức bày tỏ quan điểm tương đồng với Pháp, nhưng nhấn mạnh hơn ý nghĩa kêu gọi hòa bình.

Trước tiên mắng Mỹ một trận, rồi tuyên bố đứng chung chiến tuyến với Mỹ, có thể tóm lược thái độ của hai nước.

"Rõ ràng là, càng xa Liên Xô càng cứng rắn, thái độ của Pháp rõ ràng cứng rắn hơn Đức. Mà đồng thời, Pháp còn cố ý chỉ trích Mỹ, phô trương địa vị độc lập tự chủ của mình."

Trong cuộc thảo luận với ngoại giao đại thần Lapo · Butler, Allen Wilson đưa ra bình phẩm về thái độ của hai nước Đức, Pháp.

Lapo · Butler vừa định nói gì đó, thủ tịch thư ký riêng Dixon tiến lên báo cáo, "Pháp hy vọng cùng Anh cùng nhau hòa giải cuộc khủng hoảng này."

"Được thôi!" Lapo · Butler dứt khoát đáp lời, ông ta đang chờ người Pháp chủ động mở lời đây.

Allen Wilson đứng bên cạnh không lên tiếng, mọi vinh quang thuộc về đại thần, hắn chỉ cần ở bên cạnh cổ vũ hô hào là đủ.

Trên thực tế, công dân Anh vẫn còn hứng thú với cuộc chiến ở thuộc địa cũ, toàn bộ báo chí mỗi ngày đều đưa tin và bình luận. Báo chí Anh lần đầu chú ý đến vùng biển Caribê xa xôi, chính là hai ngày trước, khi Kennedy phát biểu trên truyền hình, cùng lúc với các quốc gia trên toàn thế giới bị tin tức chấn động.

Theo báo cáo sáng nay, dư luận đang thảo luận về mùa đông hạt nhân, mọi người nên sống thế nào.

Đối với phản ứng kịch liệt của Mỹ, phần lớn người Anh bất mãn, nhất là bày tỏ nghi ngờ về việc hải quân Mỹ phong tỏa Cuba. Cuba rốt cuộc có phải là một quốc gia độc lập hay không? Huống chi một năm trước Mỹ còn xâm lược Cuba, nhưng đã thất bại.

Rất nhiều người trong giới học thuật Anh cho rằng đây là do Mỹ bố trí căn cứ gần Liên Xô mà ra.

Không thể không nói mỗi thời đại có đặc điểm riêng. Hậu thế chỉ cần khóa tài khoản ba lần liên tiếp là có thể khiến những tiếng nói bất đồng im bặt, nhưng cái giá phải trả là số người biểu đạt ý kiến quá nhiều, lập trình viên bận tối mắt.

Bây giờ muốn khiến những tiếng nói bất đồng im bặt, theo một nghĩa nào đó còn không bằng hậu thế.

Điều này không có nghĩa là công dân Anh thời đại này vô cùng tỉnh táo, chủ yếu là những người từng trải qua thế chiến hiểu rõ hậu quả của việc Mỹ và Liên Xô đánh nhau vì Cuba là gì.

Ngay sáng nay, đảng Lao động vẫn còn đăng trên tờ The Times, soạn thảo tuyên bố Mỹ đang áp dụng tiêu chuẩn kép, Anh nên nỗ lực hết sức để Mỹ và Liên Xô nói chuyện với nhau.

Có tiếng chỉ trích Mỹ, thì cũng có tiếng hiểu Mỹ. Tiếng ủng hộ Mỹ cho rằng, trên đất liền thế giới tự do không thể nào là đối thủ của Liên Xô, những căn cứ tên lửa xung quanh Liên Xô, chẳng qua là miễn cưỡng duy trì sự cân bằng mong manh ở châu Âu.

Lập trường của giới học thuật cuối cùng chỉ là thiểu số, kỳ thực đại đa số người căn bản không tin chiến tranh hạt nhân sắp xảy ra, không biết đây có phải là tâm lý trốn tránh nguy hiểm đang tác dụng hay không.

Nhưng tâm lý này giống hệt Allen Wilson. Trong khi ngoại giao đại thần cùng đặc sứ Pháp thương lượng cách phát huy ảnh hưởng ngoại giao, Allen Wilson, vị thứ trưởng thường vụ này, lại đang phát thanh trên đài, bày tỏ không tin chiến tranh hạt nhân sẽ bùng nổ. Buổi phát thanh hôm đó có sức ảnh hưởng vô cùng lớn.

Đa số những người im lặng thích nghe thứ trưởng thường vụ khẳng định chiến tranh hạt nhân sẽ không bùng nổ, "Chính sách của chúng ta là kiên định đứng về phía Mỹ, giải quyết cuộc khủng hoảng hạt nhân này."

Ở nơi công cộng này, thân là người đi lại trong mối quan hệ đặc thù Anh - Mỹ, Allen Wilson không thể nói gì về độc lập tự chủ, dù có nghĩ như vậy, hắn cũng không thể nói ra.

Đối mặt với câu hỏi về an toàn của châu Âu, Allen Wilson đáp lại bằng giọng điệu dũng cảm như kẻ ngốc, "Liên Xô nên hiểu, Anh và Pháp cũng có vũ khí nguyên tử. Nếu cuộc khủng hoảng này, Liên Xô cảm thấy khiêu chiến một quốc gia là không đủ, nhất định phải cộng thêm cả Pháp và Anh, vậy tôi vô cùng kinh ngạc trước dũng khí của Moscow."

"Lực lượng hạt nhân độc lập của Đế quốc Anh, ngang hàng với Mỹ và Xô, đang ở trạng thái sẵn sàng chiến đấu. Đủ để bất kỳ kẻ mạo hiểm nào giữ được tỉnh táo. Lập trường của Anh là không cho phép liên minh thế giới tự do xuất hiện bất kỳ dao động và chia rẽ nào vào lúc này, đồng thời, chúng ta làm hết sức để cuộc khủng hoảng này trôi qua suôn sẻ."

"Có một số ý kiến cho rằng, chuyện ở Cuba cùng với xung đột ở vùng Katanga của Congo, và chiến tranh ở châu Á là một nguồn gốc. Nếu suy đoán có lý, thì hai nguy cơ sau có thể kiểm soát được, chúng ta nên dốc sức xem xét việc coi Cuba là vấn đề ưu tiên giải quyết."

Đoạn cuối này bán đứng đồng đội quá lộ liễu. Nếu người Liên Xô nghe được buổi phát thanh hôm nay, đem khủng hoảng tên lửa Cuba ngang hàng với chiến tranh Congo và chiến tranh châu Á, một khi khủng hoảng tên lửa Cuba lùi bước, chắc chắn sẽ tìm lại ở những vấn đề khác.

Buổi phát thanh của thứ trưởng thường vụ quán triệt lý niệm ngoại giao nhất quán của Anh, sự linh hoạt, lợi ích độc lập, không bị tình cảm yêu ghét chi phối. Đồng thời, thủ tướng Aiden trong tuyên bố tại Hạ viện Anh, cũng bày tỏ quan điểm trung tâm tương tự.

Kiên quyết ủng hộ Mỹ, đồng thời chỉ có thể là để cuộc khủng hoảng này được giải quyết hòa bình.

Lời của thủ tướng Aiden, lập tức được Washington công nhận, tán dương mối quan hệ đặc thù Anh - Mỹ bền chắc không thể gãy.

"Không c�� nhiều năm cố gắng của ta, Washington sẽ coi trọng London sao?" Trở lại nhà trọ Hạ Mộng, Allen Wilson đang xem thủ tướng Aiden phát biểu trên TV.

Trong lịch sử, đến năm 1962, mối quan hệ đặc thù Anh - Mỹ, đã biến thành mối quan hệ giữa một siêu cường quốc và một tiểu đồng minh. Anh đã sớm từ một trong ba cường quốc thời thế chiến 2, biến thành một trong những tiểu đồng minh của Mỹ.

Nước Anh tương đối suy sụp, rất nhiều lĩnh vực đề nghị đối với nước Mỹ đã không có tham khảo, theo sự thật này xác lập, nước Mỹ rất nhiều người cũng không còn đem nước Anh coi làm một cái mẫu quốc, hai nước cũng không phải Hy Lạp cùng Roma quan hệ, nước Mỹ căn bản không cần nước Anh tới dạy dỗ cái gì.

Tầm quan trọng của Anh đã giảm sút, tự nhiên cũng không có khả năng đánh cờ. Trong lịch sử, Anh chắc chắn không liên hệ những chuyện năm 1962 lại với nhau, tạo nên thực lực tổng tấn công của tập đoàn Liên Xô.

Mỹ tuy coi trọng quan điểm của Anh, nhưng cũng không thời khắc chiếu cố lợi ích của Anh.

Nhưng bây giờ thì khác, Mỹ nhất định phải chiếu cố lợi ích của Anh. Anh vẫn chưa rớt khỏi vị trí cường quốc thế giới, vẫn là một cường quốc có năng lực điều động toàn cầu. Tương tự, thực lực của Pháp cũng mạnh hơn nhiều so với trong lịch sử.

Với trạng thái hai nước Anh, Pháp lên tiếng ủng hộ, áp lực mà Liên Xô phải đối mặt, mạnh hơn nhiều so với trong lịch sử.

"Chiến tranh sẽ bùng nổ sao?" Hạ Mộng hỏi người đàn ông có địa vị ngang hàng với chồng mình, "Em có chút sợ hãi."

"Nếu em tin lời anh, mọi thứ có thể yên tâm." Allen Wilson ôm Hạ Mộng vào lòng an ủi, "Bây giờ sống không tệ, có mơ tưởng viển vông mới đánh chiến tranh hạt nhân chứ?"

Bây giờ các quốc gia chủ yếu không tồn tại nguy cơ lớn nào, cũng không cần chiến tranh để chuyển hướng sự chú ý, càng khỏi nói là chiến tranh hạt nhân. Trong điều kiện tiên quyết là mọi người đều sống không tệ, tình hình không nguy hiểm như vẻ bề ngoài.

"Có người nói chuyện rất nghiêm trọng, có người lại căn bản không lo lắng." Hạ Mộng thở dài, cảm thấy mình có phải là quá nhát gan hay không.

"Đây chẳng phải là thế gi���i thực sao?" Allen Wilson cười, người với người không thể nào đều có một thái độ.

"Anh từng nói, mục đích Anh gia nhập một tổ chức, trước giờ đều là muốn từ bên trong làm tan rã tổ chức đó." Hạ Mộng chợt nhìn chằm chằm vào mắt người đàn ông, "Có phải thật không?"

"Còn phải phân biệt tổ chức nào. Nếu em nói là NATO? Người Pháp thay thế chúng ta tác dụng rồi." Allen Wilson cười ha hả, bây giờ Pháp có thể so với Pháp trước đây cường thế hơn rất nhiều.

Nếu Pháp trong thế giới này náo loạn trong NATO? Khó đối phó hơn nhiều so với trong lịch sử, nhưng điều này đối với Anh chưa chắc đã là chuyện xấu, sự tồn tại của Pháp sẽ khiến Mỹ càng cần Anh hơn, địa vị hai nước sẽ càng bình đẳng.

Chẳng hạn như lần này, Anh không phải nhường cơ hội lên tiếng trước cho Pháp sao? Đặc sứ Pháp còn đặc biệt đến London, bày tỏ muốn liên hiệp với Anh để điều đình cuộc khủng hoảng này.

Bây giờ Anh và Pháp vẫn là hai quốc gia cất giữ thực lực tương đương, việc lên tiếng trước sau tuyệt đối không thể so sánh được.

Vào buổi tối hôm đó, Tổng thống Pháp De Gaulle và Thủ tướng Anh Aiden đã nói chuyện, trao đổi cách giải quyết cuộc khủng hoảng này. De Gaulle bày tỏ, bây giờ cả Mỹ và Liên Xô đều cần các quốc gia thứ ba đứng ra nói chuyện, đồng thời cho hai nước một cái bậc thang xuống, vào lúc này cho Mỹ và Xô một cái thang chính là biện pháp giải quyết vấn đề.

Aiden bày tỏ đồng ý với điều này. Vậy vấn đề là, ai phỏng vấn Washington, ai phỏng vấn Moscow? Về lý thuyết, Anh đương nhiên nên đứng về phía Mỹ, nhưng bây giờ hải quân Mỹ phong tỏa Cuba, có thể nói là chiếm ưu thế.

Nhỡ đâu người Mỹ cho rằng Mỹ có thể giải quyết vấn đề này, Anh mà phụ trách đi giải quyết cho Mỹ, Mỹ có cảm kích đâu?

Có vẻ như Liên Xô càng cần cái bậc thang này hơn, trong lĩnh vực ngoại giao, có thể giúp Anh kiếm thêm điểm.

Nhưng nếu Anh phỏng vấn Liên Xô, Pháp phỏng vấn Mỹ, lại không thống nhất với việc lên tiếng trước, Anh tỏ thái độ chú trọng mối quan hệ đặc thù Anh - Mỹ hơn Pháp, sau đó vì ảnh hưởng ngoại giao mà nhường cơ hội phỏng vấn Washington cho Pháp?

Lúc này chính phủ Anh rơi vào tình thế vừa muốn lại vừa tham, mong muốn giữ gìn mối quan hệ đặc thù Anh - Mỹ, lại phải giành được ảnh hưởng từ Moscow.

"Phỏng vấn Washington, cũng phỏng vấn Moscow là được. Chuyện giải quyết xong, Anh và Pháp ai có tác dụng lớn hơn, chẳng phải là xem dư luận của ai mạnh hơn sao?" Allen Wilson ra vẻ tay trái The Times, tay phải tờ Daily Mail vô địch thiên hạ, chiến tranh dư luận Anh còn sợ Pháp sao?

Cuộc sống luôn chứa đựng những bất ngờ, và đôi khi, chính những điều ta không ngờ tới lại mang đến những thay đổi lớn lao.