Allen Wilson cùng Bộ trưởng Lapo Butler đã chuẩn bị một bản dự thảo yêu cầu Liên Xô thể hiện thái độ rõ ràng, bao gồm việc giải quyết khủng hoảng tên lửa Cuba, ngừng tấn công quân du kích Katanga ở Congo, và chấm dứt chiến tranh ở châu Á.

Trong lĩnh vực ngoại giao, nước Anh đã liên kết các sự kiện gần đây lại với nhau, biến chúng thành trọng tâm của nỗ lực ngoại giao lần này.

Việc gắn kết này không hoàn toàn không tiềm ẩn nguy hiểm. Khủng hoảng tên lửa Cuba là chuyện riêng giữa Liên Xô và Mỹ, còn trên đỉnh thế giới, ai mới là bá chủ thực sự trong cuộc chiến tranh của thế giới thứ ba, và chiến tranh ở Congo cũng là một vấn đề đủ nghiêm trọng.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là cuộc chiến ở Congo không có nguy hiểm. Trên thực tế, rất có thể Liên Xô sẽ dùng nó làm vật tế thần để răn đe các bên khác. Allen Wilson thậm chí còn tỏ ra bi quan về điều này, hy vọng Grays có thể nhanh chóng giải quyết mục tiêu đã định, nếu không rất có thể sẽ tự rước họa vào thân.

Đợt truyền thông của Anh Quốc đã không tránh khỏi lan truyền đến Mỹ, hơn nữa còn được không ít người chấp nhận. Liệu khủng hoảng tên lửa Cuba là một hành động tự vệ của Mỹ, hay là một phần trong âm mưu tấn công của khối Liên Xô trên phạm vi toàn cầu?

Điều này hoàn toàn phụ thuộc vào cách nói nào dễ được công chúng chấp nhận hơn. Là một quốc gia nơi thuyết âm mưu thịnh hành, rõ ràng mọi chuyện đều có thể bị làm lớn lên.

Việc phân công công tác hòa giải lần này đã được quyết định. Người đứng đầu Bộ Ngoại giao Anh và Pháp sẽ phỏng vấn Washington để bày tỏ sự ủng hộ đối với hành động của Mỹ, còn người đứng thứ hai sẽ đến Moscow để tiến hành hòa giải ngoại giao.

Cần phải tận dụng thời cơ khi sự việc đang nóng hổi để tạo ảnh hưởng, nếu không rất có thể sẽ không thể để lại ấn tượng sâu sắc trong mắt người đời.

Trời đã tối đen như mực. Thượng tá Richarson dừng xe ở bến tàu, đích thân đi đến gần cửa khoang phụ của tàu ngầm đang neo đậu, bước lên cầu thang.

Vừa đáp lại lời chào của lính tuần tra, ông liền nghe thấy loa phóng thanh trên tàu thông báo sự có mặt của mình. Ông chậm rãi bước lên hai mươi bảy bậc thang kim loại sáng bóng dẫn đến cửa khoang.

Thuyền trưởng tàu ngầm Buck Williams, người bị loa phóng thanh làm giật mình, đang đợi ông.

"Nếu ngài cần chúng tôi, chúng tôi đã được tiếp tế đầy đủ và sẵn sàng khởi hành, thưa chỉ huy."

"Tốt lắm," Richarson nói khi cả hai cùng đi về phía khoang của Richarson, "Tôi rất lấy làm tiếc khi phải làm thế này, Buck. Nhưng kể từ khi điện tín từ Bộ Tư lệnh Hạm đội gửi đến, chúng ta chẳng còn nhiều lựa chọn."

Khi hai vị chỉ huy đến khoang, Richarson không nói một lời đẩy Buck vào trong, đóng cửa lại, sau đó rút một bức điện tín từ chiếc bàn làm việc có khóa an toàn. Đây là điện tín được chuyển tiếp từ T�� lệnh lực lượng tàu ngầm của Hạm đội Đại Tây Dương.

Lúc này, họ lại một lần nữa xem xét bức điện tín đó, không ai nói lời nào. Họ nhìn chằm chằm một cách chăm chú, dường như có thể đọc ra những ý nghĩa sâu xa hơn ẩn chứa trong đó.

Biện pháp chống tàu ngầm hiệu quả nhất chính là dùng tàu ngầm. Trong tình thế hạm đội mặt nước có ưu thế áp đảo, người Liên Xô muốn luồn lách vào Cuba thì chỉ có thể sử dụng tàu ngầm. Vì vậy, việc bắt được tàu ngầm Liên Xô chính là thu hoạch lớn nhất.

Bản thân tàu ngầm đã là một vũ khí tàng hình, ngay cả khi đối mặt với hạm đội mặt nước hùng mạnh, cũng khó tránh khỏi có những sơ suất. Không bắt được nền tảng vũ khí xuất quỷ nhập thần này, sau khi biết Hải quân Đỏ Liên Xô không thể đối đầu với Mỹ trên biển, Khrushchev đã không định nhận thua mà cử tàu ngầm tiến hành thâm nhập, thăm dò xem vòng vây của Mỹ có vững chắc hay không.

Bốn chiếc tàu ngầm lặng lẽ rời bán đảo Kola, lặn xuống và di chuyển về phía nam, thành công tránh được các trạm trinh sát của NATO thiết l��p ở Bắc Đại Tây Dương, và nhanh chóng tiến vào biển Caribbean.

Rất nhanh, tàu ngầm B-36 dẫn đầu luồn lách vào tuyến phong tỏa của quân Mỹ, ba chiếc tàu ngầm còn lại bám sát phía sau. Vài giờ sau, bốn chiếc tàu ngầm đã thành công vượt qua tuyến phong tỏa, tiến về vùng biển gần Cuba.

Lúc này, thuyền trưởng tàu ngầm B-4 lại buông lỏng cảnh giác, ngay trong tuyến phong tỏa đã ra lệnh tàu ngầm nổi lên để bổ sung oxy. Điều này đã thu hút một máy bay trinh sát đang lượn lờ trên không.

Cùng lúc phát hiện chiếc máy bay trinh sát này, giọng phó thuyền trưởng đã vang khắp phòng điều khiển: "Bây giờ nó gần như đã thấy chúng ta, bay rất thấp, nhưng hướng đi vẫn ổn định."

Chiếc máy bay này bay thấp xuống, nhất định chứa đựng ý đồ ác độc. Nó có lẽ đang đi vào quỹ đạo tấn công! "Kéo còi báo động va chạm!" Thuyền trưởng hét lớn, đột nhiên chộp lấy ống nói, "Lặn xuống!"

Đó là một chiếc máy bay cánh đơn động cơ kép, cánh trên, dẫn động bằng cánh quạt, có càng đáp cố định với phao nổi, có thể cất hạ cánh trên mặt nước. Rõ ràng n�� không phải máy bay chiến đấu. Tuy nhiên, trong thời gian ngắn ngủi như vậy, người Mỹ có thể bắt đầu trinh sát tàu ngầm của họ, ý nghĩ này hoàn toàn không thể đứng vững.

Có lẽ mọi máy bay đều là một phần của hành động liên hiệp – ý nghĩ này rõ ràng đã đoán đúng. Có lẽ sự xuất hiện và sự va chạm của chúng không phải là ngẫu nhiên!

Chiếc máy bay kia đột nhiên vọt lên cao. Khi máy bay bay vút lên, một vật nhỏ từ bụng máy bay nhanh chóng rơi ra, hình dáng ngày càng lớn.

"Kéo còi báo động va chạm! Nó ném thứ gì đó! Dường như là một quả bom!" Thuyền trưởng nhanh chóng xoay kính tiềm vọng, tiếp tục giám sát chiếc máy bay. Tiếng còi báo động va chạm chói tai và tiếng cửa khoang đóng sập nặng nề không ngừng vang vọng trong tai ông.

RẦM! Tiếng nổ đột ngột làm người ta kinh hãi vang lên. Một làn sương trắng tràn ngập tầm nhìn qua kính tiềm vọng. Chiếc máy bay biến mất.

Nhưng khi thả bom, chiếc máy bay này rõ ràng đã bắt đầu bay lên cao để tránh sóng xung kích của vụ nổ, điều này nguy hiểm cho cả mục tiêu và chính chiếc máy bay trinh sát. Máy bay trinh sát ném xuống không phải là một quả bom thông thường, mà là một quả đạn tín hiệu, báo hiệu cho hạm đội Mỹ xung quanh rằng khu vực phong tỏa đã bị tàu ngầm Liên Xô thâm nhập.

Việc xuất hiện tàu ngầm Liên Xô trong vòng phong tỏa, hơn nữa chắc chắn không chỉ có một chiếc, đã ngay lập tức được Hải quân Mỹ nắm bắt. Vô số tàu chiến đã lao về vùng biển này để tiến hành trinh sát càn quét.

Tàu ngầm Liên Xô bị phát hiện chỉ có thể lặn xuống, trong lòng biển sâu, tàu ngầm đóng tất cả thiết bị thông gió, thậm chí cả điều hòa không khí cũng tắt, lẳng lặng di chuyển trong vài giờ. Không khí bên trong tàu hôi thối, nóng bức đến mức gần như không thể chịu đựng được. Các bộ phận kim loại tiếp xúc với nước biển bên ngoài cũng đọng băng rồi rỉ nước. Ống thép, trụ cột, vách khoang, tất cả đều nhỏ nước xuống.

Trước khi lên máy bay, Allen Wilson vẫn không quên tận dụng chút thời gian cuối cùng để thổi phồng và tăng thêm uy thế cho Mỹ: "Liên Xô nên hiểu rằng, với sức mạnh của Hải quân Mỹ, không thể nào để Liên Xô thâm nhập thành công."

Ông hoàn toàn không để ý rằng đó chỉ là do Mỹ may mắn, đụng phải một thuyền trưởng tàu ngầm bất cẩn, dẫn đến thất bại trong kế hoạch thâm nhập của Liên Xô.

Là đặc phái viên phụ trách phỏng vấn Moscow, Allen Wilson cũng được coi là người kiên quyết bảo vệ thế giới tự do.

Đến Moscow, Allen Wilson cảm nhận được sự thù địch rất lớn, nhưng với vai trò Thứ trưởng thường trực Bộ Ngoại giao có quyền miễn trừ ngoại giao, ông tin tưởng mình sẽ không gặp vấn đề an toàn.

Đến tối, người phụ nữ quyền lực nhất Liên Xô, Yekaterina Đệ tam, xuất hiện, khiến Allen Wilson phải nghiêng mình kính trọng vị Sa hoàng Văn hóa này.

Furtseva với vẻ mặt hờ hững, không mấy thân thiện, bắt chước Allen Wilson trước khi rời London: "Liên Xô không thể thành công, đây không phải là lời ngài nói sao? Vậy ngài đến đây làm gì?"

"Yekaterina, lúc ấy có nhiều người ở đó," Allen Wilson giải thích với vẻ mặt oan ức, "Hơn nữa, lời tôi nói cũng là sự thật. Cuba rốt cuộc cũng chỉ là một hòn đảo, trên biển hiện tại không có quốc gia nào là đối thủ của Mỹ. Đừng nói là Hải quân Đỏ Liên Xô, ngay cả Hải quân Hoàng gia Anh cũng không có thực lực đó. Bây giờ Hải quân Mỹ có thể từ từ vây hãm Cuba, quyền chủ động nằm trong tay ai đã không cần phải nói cũng biết."

"Ngài có phải rất đắc ý không?" Furtseva lộ vẻ mặt đầy lo lắng. Chưa từng có lúc nào, nàng cảm thấy người đàn ông có tình nghĩa sâu đậm này lại đáng ghét đến thế.

"Không hẳn, tôi cũng không mấy ưa người Mỹ," Allen Wilson cúi đầu dưới tà váy của Furtseva, bày tỏ quyết tâm muốn chống đế quốc, chống phong kiến của mình, "Nhưng chúng ta phải xem xét thực tế, và thực tế là Mỹ đã phong tỏa Cuba."

Furtseva sắc mặt lạnh lùng, "Đừng tưởng rằng Liên Xô sẽ lùi bước, chúng tôi đã chuẩn bị sẵn sàng mọi thứ."

Nếu những lời này được nói vài chục năm sau, đặt lên người một nước Nga đã bị dồn vào đường cùng, Allen Wilson sẽ tin.

Nhưng bây giờ ông không cảm thấy Liên Xô sẽ quyết chiến đến cùng. Mọi người đều đang sống yên ổn, cần gì phải làm như vậy?

"Tôi tin tưởng vào sự kiên quyết của Liên Xô, nhưng đồng thời, Mỹ cũng rất kiên quyết," Allen Wilson thay đổi giọng điệu và nói một cách bất cần, "Có lẽ Liên Xô đã coi thường thế giới tự do. Trong mắt chúng ta, thực ra phần lớn mọi người chỉ có tác dụng làm bia đỡ đạn. Lấy tôi làm ví dụ, vợ con tôi cũng đã đến Úc rồi. Tên lửa đạn đạo xuyên lục địa của Liên Xô không thể bắn tới Úc, phải không?"

Trước khi giai cấp vô sản đoàn kết lại, giai cấp tư bản cần phải đoàn kết trước, nếu không chẳng phải sẽ bị những người dân thường thấp cổ bé họng lợi dụng sơ hở pháp luật sao?

Xét cho cùng, Liên Xô hiện tại không có thực lực để ngay lập tức tiêu diệt Mỹ.

"Tôi đến đây đại diện cho chính phủ Anh, để cho Liên Xô một lối thoát danh dự. Cô đừng đối xử với tôi đầy thù địch như thế," Allen Wilson thản nhiên thì thầm, "Liên Xô cũng cần lối thoát này, việc quan tâm đến tầm ảnh hưởng ngoại giao của Anh cũng mang lại lợi ích cho Liên Xô."

"Ai mà không biết nước Anh và Mỹ là cùng một phe chứ," Furtseva nói cứng, không tin thiện chí của Anh.

Sự nghi ngờ này cũng là sự thật, nhưng đó không phải trọng tâm. Allen Wilson hai tay đã đặt lên bờ vai của Sa hoàng Văn hóa: "Yekaterina, lâu rồi không gặp, đừng đối với tôi như vậy, biết đâu tôi còn có thể hiến kế cho cô đó."

Bị giới hạn bởi quốc gia khác biệt, mỗi lần hai người gặp mặt đều có thể là lần cuối cùng. Sự lạnh nhạt của Sa hoàng Văn hóa khiến Allen Wilson lúc này vô cùng đau lòng, những lần hai người gặp mặt trước đây đâu có như vậy.

Lời nói nhẹ nhàng của ông đã khiến Furtseva mềm lòng, quả thật người đàn ông này rất khó khăn mới đến đây một chuyến. Nàng không nên như vậy!

Sự dịu dàng của Sa hoàng Văn hóa đã khiến Allen Wilson lập tức nói ra thông tin hữu ích, nhân tiện bán đứng thượng tá Penkovsky.

"Lần trước sao ngài không nói?" Furtseva lập tức đứng dậy, hoàn toàn không để ý mình đang không một mảnh vải che thân.

"Cũng phải giữ lại một chút của để dành chứ, nếu không biết đâu cô sẽ lạnh nhạt với tôi," Allen Wilson lúc này trông y hệt Đại tướng Potemkin, người tình của Nữ hoàng Yekaterina Đại đế trong lịch sử.

"Còn nữa không?" Furtseva đầy nghi ngờ, người đàn ông này trong đầu hẳn vẫn còn hàng tích trữ.

"Thật sự hết rồi!" Allen Wilson dang hai tay, bày tỏ thật sự là một giọt cũng không còn.

Để giữ vững giá trị và sự độc đáo, bản dịch này là tâm huyết độc quyền của đội ngũ truyen.free.