Chuyến đi Dallas khép lại cùng mâu thuẫn sâu sắc giữa phái bảo thủ và đảng Dân chủ. Mâu thuẫn giữa Kennedy và phái bảo thủ trong đảng bắt nguồn từ sự kiện ngăn cản tại cổng trường mấy tháng trước, khi thống đốc bang George Wallace đứng chặn cửa trường, ngăn cản sinh viên da đen vào đại học.

Kennedy đã ra lệnh cho đội vệ binh quốc gia hộ tống sinh viên da đen vào trường, khiến mâu thuẫn giữa ông và phái bảo thủ trong đảng Dân chủ trở nên công khai. Trước đó, đảng Dân chủ vẫn được xem là chính đảng của người da trắng, các bang miền Nam là thành trì vững chắc của đảng, được gọi là căn cứ địa miền Nam.

Phái bảo thủ có ảnh hưởng lớn trong đ���ng Dân chủ. Bài phát biểu về quyền dân sự của Kennedy sau đó đã khiến phái bảo thủ vô cùng bất mãn, gần như đẩy mâu thuẫn nội bộ đảng Dân chủ đến bờ vực không thể hòa giải.

Bang Texas, vùng đất đầu tiên của miền Nam, cũng là đại bản doanh của phái bảo thủ. Sự ủng hộ của thống đốc John Connelly đối với Kennedy là vô cùng quan trọng. Chuyến đi này của Kennedy chính là để xoa dịu mâu thuẫn.

Ngồi trên chiếc Force One bay đến Dallas, Kennedy không hề hay biết một mạng lưới giăng sẵn, đủ sức đưa một tổng thống đương nhiệm xuống địa ngục.

Oswald chưa bao giờ cảm thấy tuyệt vọng đến thế. Đêm khuya, hắn thao thức không ngủ, tháo chiếc nhẫn cưới ra - biểu tượng cho tình yêu giữa hắn và vợ, Marina, giờ đây tất cả đã chấm dứt.

Ngoài chiếc nhẫn, hắn còn để lại trên bàn trang điểm một trăm tám mươi bảy đô la, có lẽ là toàn bộ tài sản hắn để lại cho vợ và hai cô con gái nhỏ. Hai con gái của hắn, một bé chưa đầy hai tuần tuổi, một bé vừa tròn tháng, từ nay về sau sẽ không còn được gặp lại cha.

Không chỉ vậy, trong những năm tháng sau này, các cô còn phải đổi họ, sống ẩn dật, cố gắng hết mức để thoát khỏi những ảnh hưởng tiêu cực mà "Oswald" mang lại.

Oswald biết, hắn có thể sẽ không bao giờ trở về. Dù sao, giữa ban ngày nổ súng vào tổng thống Mỹ, xong việc còn có thể về nhà đoàn tụ với vợ con, tình tiết như vậy có lẽ trong phim ảnh cũng không dám phóng đại đến thế.

Ngày cuối cùng, hắn muốn vợ ngủ thêm một chút, vì vậy hắn không để vợ dậy chuẩn bị bữa sáng, mà tự mình pha một ly cà phê hòa tan đơn giản, uống một ngụm.

Vì cuộc sống túng quẫn, Oswald không có nhà lớn, xe bán tải lớn. Hắn rời nhà đi bộ đi làm, dù là để thực hiện hành động có thể là đỉnh cao trong cuộc đời này, nhưng hắn không có lựa chọn nào khác ngoài công việc.

Ánh nắng sớm xuyên qua cửa sổ, đánh thức Kennedy. Vết thương ở lưng khiến ông tỉnh giấc, chậm rãi ngồi dậy. Những khó khăn trên cơ thể không thể che giấu niềm vui của tổng thống. Sau cuộc trò chuyện ngày hôm qua với thống đốc John Connelly, hai bên ít nhất đã đạt được nhận thức chung trên bề mặt, mâu thuẫn có thể được giải quyết, Kennedy tin tưởng chắc chắn vào điều này.

"Trông anh không tệ, John." Jacqueline gần như cũng đồng thời tỉnh giấc, thấy vẻ mặt tươi tắn của chồng liền lên tiếng.

"Bây giờ tôi cảm thấy rất tốt." Trạng thái của Kennedy lúc này, giống như chưa bao giờ sảng khoái như ở Hải Ba Đông, "Thực ra chỉ cần để phái bảo thủ biết rằng nhiều thay đổi được thực hiện không phải là sai lầm, mà là để lại đường sống cho chính mình, đa số sẽ hiểu."

Điều này giống như việc đối đầu với Liên Xô vậy, tin chắc rằng nước Mỹ hiện tại có nền tảng vững chắc, chứ không phải áp dụng các biện pháp quân sự để đối đầu với Liên Xô, đó là biện pháp đơn giản nhất đối với nước Mỹ. Bản chất của các biện pháp quân sự là đập nồi, một khi hậu quả của việc sử dụng các biện pháp quân sự để đối đầu xảy ra, bất kể kết quả là gì, chi phí khổng lồ cũng sẽ khiến nước Mỹ không thở nổi.

Sau khi ăn sáng, hai vợ chồng rời khỏi nơi ở. Lúc này, đặc cần mang đến lịch trình đã sắp xếp, "Thống đốc John Connelly sẽ cùng anh diễu hành ở Dallas, nhận sự chào đón của người dân."

Cách đó không xa, một chiếc xe mui trần đã được chuẩn bị sẵn, điều này khiến Kennedy vô cùng vui mừng, ông nói với Jacqueline, "Em yêu, em biết đấy, anh thích nhất là xe mui trần. Chiếc xe đầu tiên trong đời anh là chiếc Buick mui trần màu xanh da trời, cảm giác đó đến tận bây giờ vẫn khó quên."

Vào giờ phút này, tổng thống đương nhiệm của nước Mỹ, Kennedy, bày tỏ tình yêu sâu sắc trong lòng đối với chiếc xe mui trần trước mắt.

"Trông quả thực không tệ." Jacqueline thể hiện sự yêu thích theo sở thích của Kennedy, "Hôm nay nhất định sẽ là một ngày khó quên."

Đó là điều đương nhiên, hôm nay đối với rất nhiều người ở nước Mỹ, bất kể họ là chủ ngân hàng, nhà máy công nghiệp vũ khí, người theo chủ nghĩa phân biệt chủng tộc, hay là đại diện của ngành thép, dầu mỏ, lương thực, cũng sẽ là một ngày khó quên. Ảnh hưởng này chắc chắn sẽ vượt ra khỏi nước Mỹ và lan ra thế giới.

Thống đốc John Connelly cùng vợ chồng Kennedy cùng lên xe mui trần, ngay sau đó đoàn xe lên đường di��u hành trong thành phố Dallas, hai bên đường lớn và đường hẻm là những người dân chào đón, tất cả đều hài hòa như vậy, đơn giản là tình quân dân cá nước.

Tất cả điều này là để đảm bảo Kennedy có thể tiếp xúc với người dân ở mức độ lớn nhất. Kennedy cũng rất thích sự sắp xếp này, không ngừng vẫy tay chào hỏi người dân hai bên đường.

Đột nhiên, kèm theo tiếng súng, kính chắn gió của xe mui trần bị vỡ tan. Ngay khi tiếng súng vang lên, vệ sĩ của Kennedy lập tức lao về phía Kennedy, người đi đầu là Clint Hill, không chút do dự xông lên đối mặt với thương kích. Clint hy vọng dùng thân mình để cản đạn, nhưng lúc này đã muộn, Kennedy đã ngã vào vũng máu.

Một cảnh tượng này không chỉ khiến Jacqueline, người dính đầy máu tươi của chồng, ngây người như phỗng, mà còn được hàng chục ngàn người dân Dallas chứng kiến tận mắt. Kennedy ngã xuống trong vòng tay bà, hộp sọ đã biến mất.

Cốc khể

Gặp phải biến cố lớn, phản ứng đầu tiên của Jacqueline là nhảy khỏi xe, nhưng ngay lập tức bà đã phản ứng kịp, ôm chặt thi thể Kennedy vào lòng. ��ặc cần ùa lên, bảo vệ vợ chồng Kennedy và thống đốc John Connelly bị thương.

Ngay sau đó, đám người hỏa tốc đưa Kennedy, người đã tắt thở, đến bệnh viện, tiến hành cấp cứu vô ích, đồng thời bắt đầu truy bắt hung thủ ám sát. Trước mắt hàng chục ngàn người dân, tổng thống đương nhiệm của nước Mỹ đã bị ám sát công khai.

Tin tức hỏa tốc lan truyền khắp Dallas. Nửa giờ sau khi chính thức tuyên bố tổng thống Kennedy bị ám sát, quốc kỳ trước bệnh viện tưởng niệm Dallas Parkland đã được kéo xuống. Jacqueline đau buồn ngã vào ngực tổng thống.

Luân Đôn, Whitehall, Allen Wilson đang chuẩn bị tan làm. So với việc làm việc đến hai giờ chiều mỗi ngày ở Kuala Lumpur, khối lượng công việc hiện tại của ông thực sự đã tăng lên.

Lúc này, người nắm giữ quyền lực tối cao đã giơ cổ tay lên xem giờ, chuẩn bị kết thúc một ngày vất vả. Nhưng đúng lúc này, điện thoại trên bàn vang lên, là Richard White, người đứng đầu MI6, gọi đến, "Thưa Bí thư trưởng, theo tin từ Washington, Tổng thống Mỹ Kennedy đã bị ám sát."

"Oa nha!" Allen Wilson nhướng mày khi cầm điện thoại, sau đó dùng giọng trầm ngâm hỏi, "Tin tức đáng tin không, Richard? Phải biết Kennedy là một tổng thống được yêu mến rộng rãi, nhất định phải điều tra rõ ràng."

Sau khi cúp điện thoại, Allen Wilson nhìn thời gian, quyết định tan sở đúng giờ, ngay sau đó ông không hề dừng lại rời khỏi Whitehall.

Giờ Luân Đôn so với Dallas sớm hơn bảy giờ. Cho dù Bí thư trưởng nội các nguyện ý cống hiến hết mình cho đất nước, cũng không thể sai khiến người ta như vậy được phải không? Bởi vì Pamela Mountbatten đã trở về Perth vài ngày trước, ông không thể không cô đơn sống ở thành phố Luân Đôn rộng lớn này.

Vài chục phút sau, Allen Wilson dùng chìa khóa mở cửa phòng Marilyn Monroe. Đối mặt với nữ thần gợi cảm đang ngạc nhiên, Allen Wilson không hề dừng lại ôm lấy thân thể mềm mại của nàng.

Họ ôm nhau nằm im lặng, vừa cảm thấy thỏa mãn, vừa sức cùng lực kiệt. Cửa sổ hé một khe nhỏ, chậu hoa khẽ lay động trong gió lạnh. Đài phát thanh đang phát ra những bản nhạc du dương, tiếng saxophone cao vút và tiếng đàn contrabass hòa tấu khiến người ta cảm thấy an toàn.

Giữa hai người dường như có một sợi dây liên kết, chỉ vào lúc này, hai người mới có thể trao đổi. Nàng đắm chìm trong cảm giác này, lớp vỏ bảo vệ của nàng đang bong ra. Monroe thừa nhận rằng bây giờ nàng cần hắn, và khao khát trao bản thân cho hắn. Điều này khiến nàng nguyện ý cởi bỏ tất cả lớp ngụy trang trước mặt người đàn ông, chỉ còn lại một hạt nhân cơ bản.

Hắn cũng gần như sắp không khống chế được, hai người chỉ biết nhìn nhau đắm đuối trong một thời gian dài. Hắn cảm thấy nàng đang nói chuyện với hắn, gần như là đang hy vọng, bằng một cách mà nàng không thể nói ra thành lời. Đó là sự gặp gỡ chân thành của nàng với hắn.

Allen Wilson vuốt tóc Monroe, nàng thở dài một hơi. Hắn vốn đã quyết tâm nói thẳng với Monroe về chuyện của Kennedy, nhưng khi nhìn thấy nàng, quyết tâm này đã tan thành mây khói.

Monroe đánh nhẹ vào tay người đàn ông, mang theo trách cứ, "Hôm nay sao anh không chút ga lăng nào vậy, quá nóng nảy."

"Đối mặt với em, làm sao mà ga lăng được?" Allen Wilson vẫn quyết định qua đêm nay sẽ bàn lại chuy���n liên quan đến việc tổng thống đương nhiệm của nước Mỹ đã qua đời, ngày mai sẽ có nhiều tin tức hơn.

Dù thế nào đi nữa, quyền lực to lớn như trời cũng theo cái chết của Kennedy mà trở thành dĩ vãng. Mặc cho ngươi phong hoa tuyệt đại, xinh đẹp tuyệt trần, quay đầu lại cũng là phấn hồng khô lâu; mặc cho ngươi một đời thiên kiêu, nắm giữ vạn dặm giang sơn, quay đầu lại cũng cuối cùng rồi sẽ hóa thành một nắm cát vàng.

Những vấn đề thuộc về dĩ vãng đều không đáng suy nghĩ nhiều. Cái chết của Kennedy cũng là thời điểm chiến tranh Việt Nam mở ra toàn diện, nước Mỹ chắc chắn sẽ phải trả một cái giá rất đắt vì chiến tranh Việt Nam. Vấn đề không còn giới hạn ở nước Mỹ, mà còn có Liên Xô.

Chỉ cần Liên Xô có thực lực bằng khoảng bảy mươi phần trăm của nước Mỹ, trong cuộc cạnh tranh toàn cầu, họ sẽ không chỉ phòng thủ mà còn xuất hiện tình huống có công có thủ lẫn nhau. Đó là bởi vì Liên Xô không có tầng lớp siêu giàu, những gì mỗi người có trên thực tế không hề ít hơn bao nhiêu so với một người Mỹ bình thường.

Một khi được điều động bằng sức mạnh của quốc gia, gánh nặng của một người là gần như nhau ở cả hai nước. Tất nhiên, tiềm lực của nước Mỹ lớn hơn thì ai cũng không phủ nhận, nhưng khi thực sự đến lúc đổi mạng, một mạng vẫn chỉ là một mạng, không thể dùng làm hai mạng.

Buổi sáng rời giường, cùng Monroe ăn điểm tâm, Allen Wilson mới tiết lộ tin Kennedy bị ám sát.

"Cái gì?" Monroe tái mặt vì sợ hãi, thức ăn trong tay cũng không tự chủ được rơi xuống bàn, vẻ mặt thất thần.

"A, xem ra em rất đau lòng, ông ta chết trong vòng tay của Jacqueline." Allen Wilson đương nhiên sẽ không ghen tuông với người chết, nhưng vẫn không tự chủ được nói những lời kêu ca vô nghĩa, "Xem ra sức hấp dẫn của tổng thống Mỹ rất lớn."

Monroe vẫn còn đang trong cơn kinh hoàng, "Ông ấy là tổng thống của một quốc gia!"

"Vậy thì sao? Mạng người chỉ có một." Allen Wilson bình thản đáp lại, cứ như thể tổng thống Mỹ chưa từng bị ám sát.

Bản dịch này là tài sản riêng, không được sao chép dưới mọi hình thức.