Nước Anh đối với các nước châu Âu luôn giữ thái độ cân bằng, dù thắng cũng không dồn ép đối phương đến cùng. Thời kỳ Napoléon, nước Pháp là mối nguy hiểm lớn nhất của nước Anh, nhưng cuối cùng nước Anh cũng không làm gì được nước Pháp.

"Đầu hàng vô điều kiện" là khẩu hiệu do Mỹ khởi xướng, có thể nói đã thay đổi quy tắc giao chiến của các nước châu Âu, đây cũng là lý do vì sao trong Thế chiến thứ hai, người Đức chiến đấu đến cùng.

Dĩ nhiên, có lẽ bây giờ người Đức đã quên mất ý định ban đầu, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, hơn nữa dù là Tây Đức hay Đông Đức, cả hai đều phát triển không hề kém cạnh.

Nhắc đến vấn đề nước Đức, nhờ có Allen Wilson tác động, mối liên hệ giữa Iran và Đức được thiết lập. Người Đức phát hiện ra rằng những người tự xưng là chủng tộc Aryan cũng không khó tiếp cận.

Từ điểm này mà nói, Allen Wilson đối xử với người Đức khá tốt. Mối quan hệ đặc biệt giữa Đức và Iran được duy trì, nhờ vai trò bạn bè của ông mà không bị gián đoạn, thậm chí còn phục hồi sớm hơn dự kiến.

"Vấn đề Iran chúng ta có thể nhận được sự ủng hộ của Pháp, nhưng vấn đề Việt Nam không đơn giản như vậy. Cái gì nên khen thì khen, cái gì nên phản đối thì vẫn phải phản đối." Allen Wilson trịnh trọng dặn dò, việc phá hoại hội nghị Genève mở lại vẫn là mục tiêu mà nước Anh theo đuổi trong vấn đề Việt Nam, dĩ nhiên cũng phải cho nước Mỹ biết nỗ lực của nước Anh trong vấn đề này.

"Thưa Bí thư trưởng, phải làm thế nào mới tốt?" Brest không có chút manh mối nào, không biết phải thao tác ra sao, việc ngăn chặn một cách công khai trên phương diện ngoại giao dường như hơi quá.

Vậy nên vẫn phải thao tác thông qua những lực lượng không liên quan ��ến chính phủ, tức là dư luận. Allen Wilson nhỏ giọng nói, "Bản thân tôi cũng không muốn đào sâu vào những chuyện xấu mà Pháp đã làm ở Việt Nam trong Chiến tranh Đông Dương, nhưng lúc này ghét người Pháp là điều không thể tránh khỏi."

Cách khơi dậy hận thù đơn giản nhất chính là nhắm vào phụ nữ và trẻ em, bất kể dân tộc nào cũng vậy. Chỉ cần tìm một tờ báo tiết lộ một vài sự thật trên chiến trường là đủ để tạo ra một bản báo cáo khiến người nghe đau lòng.

Ghét nước Pháp, nhưng vẫn phải giữ một chừng mực nhất định, nếu không có thể kích động tâm lý phản Anh của người Pháp, đây cũng là bất đắc dĩ. Chúng ta không chỉ trích người Pháp, mà chỉ trích lính da đen của Pháp.

Trong Chiến tranh Đông Dương, quân đội Pháp ở Việt Nam có rất nhiều lính da đen từ châu Phi. Thực tế, nếu không cân nhắc đến việc Algeria vẫn còn nằm trong tay Pháp, việc chỉ trích lính Bắc Phi sẽ thích hợp hơn.

Những người Pháp sống xa quê hương coi nhiều phụ nữ Việt Nam là sự pha trộn giữa khỉ và phụ nữ, họ thể hiện tính cách man rợ, nguyên thủy.

Nhiều nhà máy Pháp lúc đó đều do lính đánh thuê da đen từ các thuộc địa của Pháp canh giữ. Mặc dù bản thân họ bị chủ nhân kỳ thị, nhưng họ lại thể hiện cảm giác ưu việt cực kỳ mạnh mẽ đối với phụ nữ Việt Nam.

Những lính đánh thuê da đen này thường lợi dụng lúc nữ công nhân tan việc về nhà hoặc tắm ở suối để bắt cóc và cưỡng hiếp họ.

Những lính đánh thuê da đen đó còn xông vào nhà vệ sinh trong giờ làm việc để cưỡng hiếp nữ công nhân. Lính da đen canh gác ở cổng nhà máy gần như mỗi ngày đều lợi dụng cơ hội kiểm tra để sờ soạng khắp người nữ công nhân. Sự sỉ nhục thường ngày này đã kích động công nhân phản kháng.

Sự nhục nhã này cuối cùng đã dẫn đến việc người Việt Nam sử dụng bạo lực chống lại người Pháp, sự phản kháng của người Việt Nam cuối cùng đã hội tụ thành một lực lượng quân sự hùng mạnh, đối đầu trực diện với quân viễn chinh Pháp.

Allen Wilson đã đoán trước được phán đoán của đại sứ Pháp, đưa Dixon lên thay thế mình, tiếp nhận sự kháng nghị của người Pháp, sau đó thay mình bày tỏ sự tiếc nuối. Nước Anh là một xã hội tự do ngôn luận, ông không thể vì sự bất mãn của người Pháp mà phong tỏa tờ báo, mặc dù ông có biện pháp để đạt được hiệu quả tương tự.

"Cứ như thể các người Anh sạch sẽ lắm vậy." Trở lại Whitehall, Dixon thuật lại sự phẫn nộ của người Pháp một cách chi tiết.

"Thật sự không giống nhau, tôi không dám nói ở tất cả các thuộc địa đều không đụng đến một cọng lông, nhưng ở Malaysia, nơi đó còn an toàn hơn cả thủ đô Paris của Pháp." Allen Wilson trả lời với vẻ không có vấn đề gì, chỉ có điều cái giá phải trả đều do người dân ở các khu vực đặc biệt gánh chịu, ví dụ như Singapore, nơi đặc biệt thu hút lao động nữ từ các nước xung quanh, hay Thái Lan, nơi cách đó không xa.

"Tôi cũng đã bày tỏ thái độ của nước Anh, hội nghị Genève không giải quyết được vấn đề. Đồng thời Thụy Sĩ cũng không phải là một nước trung lập, không gánh vác được vai trò tổ chức hội nghị quốc tế." Dixon tiếp tục báo cáo, "Thưa Bí thư trưởng, làm như vậy có phải hơi...?"

"Hơi cái gì? Thiện cảm của người Mỹ quan trọng, hay thiện cảm của người Pháp quan trọng?" Allen Wilson dò xét Dixon, quan sát đối phương bằng ánh mắt phán đoán xem có đáng tin hay không, "Người Pháp bây giờ liên tục làm trái ý Washington, chúng ta duy trì mối quan hệ đặc biệt Anh - Mỹ, đây đã là biện pháp ít tốn kém nhất. Chẳng lẽ chúng ta đình chỉ tất cả các dự án hợp tác giữa hai nước, dùng biện pháp lưỡng bại câu thương để tỏ rõ thành ý với nước Mỹ?"

Có phải ông ta cũng đang chứng minh với nước Mỹ rằng nước Anh đáng tin hơn, ít nhất là so với nước Pháp ngày càng kiêu ngạo và bất tuân. Như vậy, nước Mỹ mới yên tâm dấn thân vào Việt Nam để chứng minh rằng nước Mỹ mạnh hơn Pháp.

Pamela Mountbatten đã trở lại, Allen Wilson kết thúc cuộc sống độc thân vào tháng Ba, một lần nữa trở thành người đàn ông có gia đình. Lâu ngày không gặp rất nhớ nhung, hai vợ chồng có vô vàn điều để nói, ví dụ như, "Anh ở London sống không tệ nhỉ, Margaret sinh con chắc chắn sẽ được yêu thương hơn."

"Em yêu, em không thể tha thứ cho sai lầm của anh sao, thực ra không ai sánh được với em trong lòng anh." Allen Wilson suýt chút nữa đã phải quỳ xuống trước vợ, chỉ có thể đánh trống lảng, "Tình hình quốc tế năm nay đã tiêu tốn của anh không ít thời gian, rất cần sự cảm thông của vợ."

"Anh biết chắc em sẽ tha thứ cho anh mà." Pamela Mountbatten liếc mắt, nhỏ giọng lẩm bẩm, "Chẳng phải là vấn đề Iran và Việt Nam sao. Em thấy phía Mỹ dường như đều bày tỏ quý trọng hòa bình gì đó."

"Đó là bởi vì nước Mỹ năm nay phải tổng tuyển cử." Allen Wilson cười hắc hắc không ngừng, "Với tình hình thăm dò dân ý hiện tại, không ai cho rằng Linden Johnson sẽ thất bại. Vì vậy, ông ta giữ thái độ bảo thủ, cố gắng không phát biểu về vấn đề Việt Nam, ngược lại đảng Cộng hòa lại có những phát ngôn quá khích, cố gắng thu hút sự chú ý khi không có khả năng chiến thắng."

"Em nghe nói bạn của anh, McCarthy, tuyên bố tham gia tranh cử." Pamela Mountbatten đột nhiên nói, "Anh biết chuyện này mà, anh ấy chuẩn bị tham gia tranh cử như thế nào?"

"Việc ông ấy có thể thắng được mấy đối thủ trong đảng Cộng hòa cũng là một vấn đề." Allen Wilson lắc đ��u bày tỏ hy vọng không lớn, "Đảng Cộng hòa có thể sẽ lựa chọn khẩu hiệu tranh cử cực kỳ kích động, Linden Johnson không ra vẻ, đảng Cộng hòa liền thể hiện một bộ dạng người phát ngôn cho chiến tranh, cũng có thể thấy được rốt cuộc có bao nhiêu người Mỹ là những người bảo thủ thực sự."

Mấy người tham gia tranh cử của đảng Cộng hòa hiện tại đều không hẹn mà cùng cổ xúy chiến tranh, họ không nhất định hiếu chiến, chỉ là đảng Cộng hòa vì tình thế xấu sau vụ ám sát Kennedy mà không thể không chọn lựa sách lược gây chú ý.

Trong khi đó, tình hình quân sự và chính trị ở miền Nam Việt Nam trở nên tồi tệ, khiến Washington càng khó đưa ra lựa chọn: hoặc là tránh sự can thiệp quân sự trực tiếp, hoặc là ngăn chặn miền Nam Việt Nam thất thủ. Các biện pháp nên chọn để đối phó với chính quyền Sài Gòn đang lung lay sắp đổ đã gây ra những ý kiến khác nhau nghiêm trọng, điều này khiến Linden Johnson ngần ngừ do dự, khiến chính sách của Washington trở nên hỗn loạn không rõ ràng.

Sự chán nản và tuyệt vọng ngày càng tăng đối với vấn đề khó khăn và nguy hiểm này giống như một vệt đen bao trùm lên cuộc tranh luận trong chính phủ.

Một trong những ứng cử viên của đảng Cộng hòa, Barry Goldwater, luôn kiên trì đường lối cứng rắn trong vấn đề Việt Nam.

Tại một cuộc tụ họp của đảng Cộng hòa, ông ta lớn tiếng kêu gọi những người ủng hộ rằng khi quân đội Pháp bị bao vây ở Điện Biên Phủ mười năm trước, nước Mỹ nên ném một quả bom nguyên tử có sức công phá thấp để phá hủy những khu rừng mà quân tấn công dựa vào để ẩn nấp.

Ngày hôm sau, ông ta tiến thêm một bước để trình bày quan điểm này. Ông ta nói, nếu nước Mỹ tham gia, thì nhất định có thể "Đưa chiến tranh đến miền Bắc Việt Nam - chúng ta nên oanh tạc miền Bắc Việt Nam từ mười năm trước, chứ không cần mạo hiểm sinh mạng của chúng ta." Không cần phải nói, những lời hiếu chiến này đã khiến nhiều cử tri rất kinh ngạc.

Có một đồng nghiệp như vậy, ngay cả McCarthy cũng trở nên ôn hòa hơn, dĩ nhiên McCarthy cũng ủng hộ nước Mỹ sử dụng biện pháp một lần cho xong để giải quyết vấn đề Việt Nam, giống như đã làm trong Chiến tranh Triều Tiên.

"Lần này tham gia tổng tuyển cử là một bước ngoặt vô cùng quan trọng trong cuộc đời, có lẽ cũng là cơ hội duy nhất, cho đến bây giờ, tâm trạng tôi vẫn rất kích động. Anh có thể cảm nhận được tâm trạng này mà, bạn của tôi!"

Cách Đại Tây Dương, Allen Wilson cũng có thể cảm nhận được sự kích động của bạn cũ, là một chính khách lập nghiệp bằng việc phản đối Liên Xô, khi đối mặt với chiếc ghế tổng thống, McCarthy cũng không phải là ngoại lệ.

Vào thời điểm này, McCarthy vẫn giữ liên lạc thư tín với Allen Wilson, làm sao mà Bí thư trưởng nội các có thể không cảm động, liền lập tức điện trả lời, trong điện báo bày tỏ sự khích lệ đối với con đường tranh cử của McCarthy, "Chúng ta đã sống sót qua những thời khắc nguy hiểm và khủng hoảng trong một thời gian dài, chúng ta gần như nhất trí nhận định rằng nước Mỹ chú ý đến bất kỳ mối đe dọa nào đối với trật tự này... Làm như vậy là bởi vì chúng ta đã hiểu ra sau khi trả một cái giá thê thảm rằng chúng ta không thể chờ đợi những dòng chảy xung đột ập đến bờ biển của chúng ta. Bất kỳ cuộc xâm lược và rung chuyển nào ở bất kỳ đâu trên thế giới đều sẽ gieo mầm phá hủy tự do và văn minh của chúng ta."

"McCarthy có thể thắng không?" Thấy chồng hoàn thành một bức điện trả lời đầy nhiệt huyết, Pamela Mountbatten hỏi người đàn ông của mình.

"Không thắng được, nhưng ông ấy là bạn của tôi, tôi muốn khích lệ ông ấy." Allen Wilson nhớ rằng cuộc tổng tuyển cử lần này trong lịch sử nước Mỹ là một trong những cuộc bầu cử có sự khác biệt lớn nhất, đảng Cộng hòa ngoại trừ việc hoàn thành đột phá lịch sử ở mấy bang phía nam ra thì có thể nói là thất bại thảm hại.

Tuy nhiên, việc đánh bại đảng Dân chủ vì đạo luật bình đẳng đã khiến đảng này mất đi các bang phía nam, cũng đánh dấu sự khởi đầu của việc hai đảng bắt đầu "trộm nhà" lẫn nhau, đảng Cộng hòa ngày càng bảo thủ, đảng Dân chủ đi theo con đường đúng đắn về chính trị và không thể quay đầu lại.

Chuyện của nước Mỹ không liên quan gì đến ông, nhưng McCarthy là bạn của ông, lúc này đang tham gia tranh cử, ông nhất định phải đứng về phía bạn bè, dù cho người bạn này không được nhiều người hoan nghênh.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới của những câu chuyện kỳ diệu.