Đế quốc Anh sống dở chết dở ở Malaysia, không phải lời nói suông. Công nghiệp cơ bản của Malaysia đã vượt qua chính quốc. Than, sắt, dầu đều như vậy, đó là huyết mạch quốc gia.

Năm ngoái, sản lượng thép của Anh quốc là hai mươi ba triệu tấn, còn cát cực khổ vượt châu phủ Kuching là ba mươi lăm triệu tấn. Tổng cộng sáu mươi triệu tấn, trong khi Mỹ quốc gần chín mươi triệu tấn. Sản lượng xi măng của Anh quốc là mười lăm triệu tấn, Malaysia là ba mươi triệu tấn. Malaysia không có nhiều than đá, dù thăm dò nhưng vẫn phải dựa vào nguồn cung từ Australia. Anh quốc tiêu thụ hai trăm triệu tấn than, chiếm ưu thế hơn.

Chỉ dựa vào sản lượng công nghiệp của Anh quốc thì không thể gánh nổi mức thanh toán của đồng bảng Anh hiện tại. Thực tế, kể cả cộng thêm Malaysia cũng vậy, nhưng sẽ đỡ hơn nhiều. Đứng trên lập trường của Anh quốc, nếu thế giới hòa bình, đồng bảng Anh vẫn có thể duy trì nhờ quán tính.

Nhưng Allen Wilson hiểu rõ, nếu Mỹ quốc mất máu quá nhiều vì chiến tranh Việt Nam, họ sẽ nhắm vào đồng bảng Anh.

Nguyên nhân căn bản khiến đồng bảng Anh suy yếu vào những năm 70 là do Anh quốc không gánh nổi mức thanh toán quá lớn. Một khi Mỹ quốc ra tay, Anh quốc không có khả năng chống cự. Tiền tệ cần vật chất chống đỡ, có sản lượng thuộc địa Malaysia chống đỡ sẽ chắc chắn hơn quán tính nhiều.

Dù có chuyện gì xảy ra, Anh quốc cũng không thể rút quân khỏi Trung Đông, phải giữ chặt các nước bảo hộ còn lại ở đó, cộng thêm sản lượng của thuộc địa Malaysia, ít nhất cũng mạnh hơn thời đại của Nga hoàng. Nga chỉ có tài nguyên và sản lượng nhưng không có tài chính, còn Anh quốc thì cái gì cũng có, chỉ là mỗi thứ đều kém Mỹ quốc một chút.

Với vị trí chuyên viên cao cấp thuộc địa như vậy, Richard đã bị nhắm đến. Ai không muốn đến vùng đất trù phú này để nắm quyền vô thượng? Ngay cả vị trí chuyên viên cao cấp ở thuộc địa châu Phi cũng bị tranh giành.

Tiền tệ dù sao cũng phải gắn liền với vật chất. Nếu điều kiện quốc thổ của Nga tương đương Niger, liệu họ có dám coi đô la là giấy vụn không? Thực tế, tình cảnh khó khăn của đô la trong tương lai cũng giống như đồng bảng Anh bây giờ. Sản lượng của Mỹ quốc không gánh nổi mức thanh toán của đô la. Đối với đô la, chỉ cần giảm một phần trăm trong mức thanh toán lớn nhất cũng sẽ ảnh hưởng đến Mỹ quốc.

Chẳng qua, đô la hiện tại gắn liền với vàng, người Mỹ sẽ không cân nhắc lựa chọn khác. Nhưng Allen Wilson phải chuẩn bị cho tương lai. Pháp có thể lôi kéo khu vực đồng franc châu Phi, chẳng lẽ Anh quốc không thể duy trì khu vực đồng bảng Anh sao? So với sự cố gắng của Pháp, Anh quốc đơn giản là tê liệt.

"Nếu, thưa bí thư trưởng, nếu như theo lời ngài nói, Mỹ quốc sẽ gặp rắc rối lớn, liệu họ có cần chúng ta giúp đỡ không?"

Richard cảm thấy trách nhiệm nặng nề. Làm chuyên viên cao cấp ở Malaysia thực ra rất vui vẻ. Ngay cả khi một thứ trưởng thường vụ muốn đổi vị trí, cũng phải xem anh có đồng ý hay không. Nhưng anh cũng biết rõ, nền kinh tế cơ bản của Malaysia được xây dựng trên sự kết hợp giữa nữ phú hào, Tứ gia gia tộc, các quý tộc liên hiệp và đám mại bản bản địa. Người đàn ông sau lưng nữ phú hào lại chính là lãnh đạo trực tiếp của anh, người có quyền lực vô thượng ở Whitehall.

"Giúp đỡ ư? Với dư luận hiện tại, nội các khó có khả năng đồng ý dù chỉ một chút hỗ trợ quân sự. Chiến tranh Triều Tiên chúng ta còn không tham gia! Nếu nói giúp đỡ thì chỉ là cung ứng hậu cần. Vừa rồi tôi đã nói với anh rồi, còn lớn hơn nữa ư? Nhiều nhất chỉ có thể đồng ý mở bệnh viện ở Singapore để tiếp nhận thương binh."

Người có quyền lực vô thượng đút tay vào túi quần, vẻ mặt khó chịu, "Ngay cả như vậy tôi cũng không thông, quân Mỹ binh lính đức hạnh ai mà không biết? Thật làm ra chuyện gì thì cũng may chỉ là tiếp nhận thương binh."

"Ách?" Richard không hiểu sao Allen Wilson lại nói như v��y, cái gì mà may chỉ là tiếp nhận thương binh.

"Thật xảy ra chuyện thì ai dọn dẹp? Vốn dĩ là thương binh, chữa không sống thì cũng không chết được chứ sao?" Allen Wilson nhướng mày, lộ ra ánh mắt "anh hiểu mà", "Đã biết tầm quan trọng của Malaysia đối với Anh quốc là ở vị trí ưu tiên hàng đầu. Chỉ cần làm cho dân bản xứ hài lòng, chúng ta trừ việc để cho họ độc lập ra, chuyện gì cũng có thể làm được. Một đám pháo hôi tốt nhất nên hiểu điều này, nếu không ở Malaysia cũng có thể bị cộng sản Mã Lai tập kích."

Malaysia có cộng sản Mã Lai tồn tại sao? Có, có thành tựu gì không? Cũng chẳng làm nên trò trống gì, nhưng khi cần thiết, nó cũng có thể có thành tựu.

Tóm lại, nhiệm vụ tương lai của Richard là mượn vị trí địa lý thuận lợi hơn bất kỳ quốc gia nào, nắm bắt một phần quân phí tràn ra của Mỹ quốc, đưa kinh tế Malaysia lên một tầm cao mới. Chẳng phải bây giờ có mấy trăm ngàn di dân Indonesia kéo nhau chạy tới sao? Chắc chắn không phải toàn bộ đều là cự phú, những người này cũng là nguồn lao động chất lượng tốt.

Thực tế, trong lịch sử chiến tranh Việt Nam, không phải là không có người Hoa kiếm được lợi nhuận. Singapore là một trong số đó. Chịu đòn đầu tiên đương nhiên là Hàn Quốc. Khi chiến tranh Việt Nam ngày càng ác liệt, nhu cầu vật liệu chiến tranh của quân đội Mỹ ngày càng tăng, Hàn Quốc đã nhận được những đơn đặt hàng quân nhu lớn từ quân đội Mỹ, giúp họ sản xuất hộp, lều bạt, áo mưa và các vật dụng quân nhu khác.

Nhờ vậy, kinh tế quốc dân của Hàn Quốc đã được kích thích rất lớn, bắt đầu phát triển nhanh chóng.

Còn lại là Thái Lan và Singapore. Nhưng bây giờ cơ sở của Malaysia rõ ràng tốt hơn Thái Lan, dù không thể làm căn cứ hậu phương, cũng có thể dựa vào hiệu ứng hồng hấp để kiếm một món hời. Philippines không kiếm được lợi nhuận từ chiến tranh Việt Nam mà còn thua thiệt. Philippines vốn nên làm giàu từ chiến tranh, nhưng cơ hội đến lại không biết tận dụng.

Cốc vực

"Bí thư trưởng!" Đúng lúc này, Dixon bước tới, gật đầu chào Richard rồi báo cáo, "Moscow đã đồng ý giảm quy mô lãnh sự quán ở bắc Iran. Đảm bảo vị thế trung lập của Iran."

"Nha!" Allen Wilson cười một tiếng, nói với hai thuộc hạ, "Từ khi có lịch sử nước Nga đến nay, Liên Xô giai đoạn này có thể coi là hiếm khi phân biệt phải trái tương đối rõ ràng."

Đối với kết quả này, Allen Wilson thực ra đã có sự chuẩn bị. Dù sao, thời Brezhnev nổi tiếng cứng rắn, khi Ai Cập nổi dậy, Moscow cũng rút cố vấn quân sự Liên Xô khỏi Ai Cập. Đó là quy mô mấy ngàn người, chẳng lẽ kênh đào Suez không quan trọng sao? Liên Xô vẫn rút.

"Thực sự ngoài dự đoán." Dixon cũng vội vàng bày tỏ thái độ đồng quan điểm với người có quyền lực vô thượng, dù anh không biết ngoài dự đoán ở chỗ nào.

Thực ra Allen Wilson cũng không biết, chỉ là anh nhớ hình như Khrushchev bị lật đổ vào năm nay.

Vị lãnh đạo Liên Xô này không có vấn đề về con người, cũng thấy được những vấn đề tồn tại của Liên Xô. Dù sao cũng mạnh hơn Brezhnev, người cho rằng Liên Xô không có vấn đề gì. Nếu nói có vấn đề thì trình độ mới có vấn đề.

Không biết lần này Khrushchev xuống đài có thêm một lời chỉ trích nào không. Có lẽ bây giờ Moscow đã nổi lên bão táp.

Nghĩ như vậy thì năm nay thật náo nhiệt, Khrushchev xuống đài, một nước lớn nào đó gia nhập câu lạc bộ hạt nhân, sự kiện vịnh Tokyo bùng nổ, chiến tranh Việt Nam bắt đầu.

Quả thực như vậy, Shelepin im lặng trở về nhà, vẻ mặt lạnh lùng ai cũng thấy được. Hiện tại, trong đoàn chủ tịch TW Liên Xô đã có không ít thành viên mang lòng dạ khác. Shelepin cho rằng anh không phải là người duy nhất, nhưng muốn lật đổ người có quyền lực vô thượng của Liên Xô, có một ngành tuyệt đối không thể bỏ qua, đó là KGB.

Quan hệ giữa Semichastny và Shelepin đơn giản là Shelepin tiến thêm một bước, Semichastny tiếp nhận một bậc thềm. Từ bí thư đoàn ủy thành phố Moscow, hai người có mối quan hệ như vậy. Cho đến khi Shelepin tiếp nhận chức chủ tịch KGB, vị trí bí thư thứ nhất Đoàn Thanh niên Cộng sản Liên Xô cũ sẽ để lại cho Semichastny. Shelepin vào đoàn chủ tịch TW, Semichastny lại làm chủ tịch KGB.

Trong thời gian này, Semichastny đã từng làm bí thư thứ hai ở Azerbaijan trong một thời gian ngắn. Dù không trùng khớp với quỹ đạo quan trường của Shelepin, theo người ngoài, Shelepin và Semichastny có thể nói là thân như anh em, quan hệ tốt đẹp được công nhận.

KGB là lực lượng phòng vệ của cung Kremlin. Chỉ cần ngành này tồn tại, không ai có thể bỏ qua Lubyanka để uy hiếp bí thư thứ nhất. Dù KGB không quản được những người ở tầng lớp thành viên đoàn chủ tịch TW, nhưng chỗ dựa của KGB là Khrushchev, cộng thêm sức uy hiếp đối với ủy viên trung ương, trên lý thuyết mà nói, vị trí của Khrushchev vững như đồng vách sắt.

"Bây giờ chủ nghĩa đế quốc chắc chắn rất vui mừng vì chúng ta thỏa hiệp." Shelepin không hề che giấu âm mưu trước mặt Semichastny, bày tỏ sự bất mãn với Khrushchev.

Semichastny im lặng. Anh năm nay mới bốn mươi tuổi, thực tế anh đã làm chủ tịch KGB khi ba mươi sáu tuổi. Điểm tựa của anh là Shelepin, "Có bao nhiêu người ủng hộ?"

"Rất nhiều người. Nhìn xem mấy năm nay, lãnh đạo công nông phân gia, cầm mấy trăm tấn hoàng kim lấp vào sơ hở của phong trào ngô, chưa kể đến sự nhục nhã của khủng hoảng tên lửa Cuba." Shelepin trầm giọng đáp.

Semichastny lắc đầu phân tích, "Chỉ bằng chúng ta thì không được, cộng thêm Suslov cũng không đủ. Nhất định phải hiểu thái độ của Brezhnev. Kể từ khi đồng chí Kozlov bị trúng gió, Brezhnev là nhân vật số hai. Không thể để chúng ta mang theo một đám thị cao quan gây khó dễ được."

"Furtseva chỉ là một người phụ nữ, không đáng chú ý. Nếu con trai bà ta mới trưởng thành hai mươi năm thì còn tạm được. Nhưng tốt nhất vẫn phải hiểu động tĩnh của bà ta, Shurick. Anh còn nhớ nhiều năm trước, Furtseva ra mặt thuyết phục Zhukov, điều động quân cơ đưa toàn bộ ủy viên trung ương đến Moscow. Bà ta tự mình ở sân bay Moscow một ngày một đêm, thuyết phục phần lớn ủy viên trung ương, để Khrushchev lật ngược thế cờ. Phải cẩn thận Ukraine giúp, họ là một thế lực rất lớn."

Ukraine giúp không liên quan gì đến Brezhnev. Ukraine giúp hiện tại do người khác lãnh đạo, đoàn kết bên cạnh Podgorny, bí thư thứ nhất Ukraine Shelest, chủ tịch đoàn chủ tịch Xô Viết tối cao Ukraine Korotchenko, Polyansky và những người khác.

"Furtseva cưng chiều con trai bà ta như vậy, điều này không khó giải quyết." Shelepin cười nói, "Alekseyev vẫn còn ở Jakarta, bà ta chắc chắn không muốn mạo hiểm. Không thể giống như lần trước, vì thăng tiến mà không đếm xỉa đến gì. Bà ta đã là ủy viên đoàn chủ tịch TW, còn muốn làm bí thư thứ nhất sao?"

"Nếu như mọi việc đều không có vấn đề, vậy phải đợi đến khi Khrushchev không ở Moscow, quyết định mọi chuyện." Semichastny gật đầu, "Bí thư thứ nhất ở Moscow và không ở là hoàn toàn khác nhau."

Mỗi một tấc đất đều có thể trở thành chiến trường, và mỗi người đều có thể trở thành một quân cờ trong ván cờ chính trị phức tạp này.