Không cần nhìn nhiều, Maxwell Taylor đã có phán đoán, nhất định phải tham gia mới có thể ổn định thế cuộc, chậm trễ sẽ không còn kịp nữa.

Phân tranh tôn giáo, bè phái chính trị, cảnh sát hủ bại thay nhau ăn mòn quốc gia này, so với những cuộc nổi dậy du kích ngày càng gia tăng do nước láng giềng phương bắc duy trì, mức độ phá hoại này tuyệt đối không hề thua kém.

Trước khi Ngô Đình Diệm bỏ mạng, ngay cả những người ủng hộ dùng chính biến để lật đổ ông ta cũng thừa nhận, người kế nhiệm có thể ổn định chính cục chỉ nắm chắc năm mươi phần trăm. Nhưng sự thật chứng minh, ngay cả dự đoán này cũng quá lạc quan.

Trong chín mươi ngày, Nam Việt đã chính biến hai lần, nếu nước Mỹ không ra tay, tương lai của quốc gia này đơn giản là khó có thể tưởng tượng. Nơi này không giống như bán đảo Triều Tiên, nơi dễ dàng ngăn cách ảnh hưởng từ phương bắc, mà bán đảo Đông Dương lại không dễ dàng như vậy, Bắc Việt hoàn toàn có thể vòng đường lật đổ Nam Việt.

Đến nơi này một lần, Maxwell Taylor không hề buông lỏng chút nào, ngược lại tâm tình càng thêm nặng nề. Nên chọn loại hành động nào? Chuyến đi này có bao gồm sự tham gia của không quân và lục quân Mỹ hay không? Có nên phát động tấn công về phía bắc hay không? Làm như vậy, có gây ra nguy cơ chiến tranh với một cường quốc nào đó không? Ở mức độ cao nhất, một kế hoạch như vậy cần phải trả giá bao nhiêu về kinh tế, quân sự, chính trị và nhân sự?

Cuối cùng, nước Mỹ có thể thành công không? Nếu khả năng thành công rất nhỏ mà cái giá phải trả lại quá đắt, có nên nghiên cứu cẩn thận và nghiêm túc các phương án khác, ví dụ như trung lập hóa và rút lui hay không?

Nghĩ đến đây, Maxwell Taylor đột nhiên thức tỉnh, bản thân thậm chí đã có �� định lùi bước. Đừng nói như vậy có thể dẫn đến bị công kích hay không, ngay cả cửa ải Lầu Năm Góc cũng không qua được.

Ông không được có ý nghĩ đó, mà phải kiên định niềm tin, đưa ra phương án phù hợp nhất với lợi ích của nước Mỹ, dẫn dắt chính phủ đưa ra quyết sách có lợi nhất ở Lầu Năm Góc.

Việc này không nên chậm trễ, Maxwell Taylor sau khi hiểu rõ tình hình, liền lên đường trở về Washington, báo cáo với Lyndon Johnson về tình cảnh khó khăn trước mắt.

"Nếu không tiến hành phản kích mạnh mẽ ở Nam Việt, trong mắt các quốc gia châu Á khác, cũng như các quốc gia quan trọng khác đang bị chủ nghĩa cộng sản đe dọa, Nam Việt sẽ không chỉ là một sự khảo nghiệm về sự kiên định của nước Mỹ, mà còn là một sự khảo nghiệm đặc biệt về năng lực của nước Mỹ trong việc xử lý 'chiến tranh giải phóng dân tộc'. Trong phạm vi châu Á, chuyện này cực kỳ rõ ràng. Ví dụ, đối với Nhật Bản, việc nước Mỹ rút lui và công nhận thế lực thống trị của Liên Xô sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến lòng tin của họ. Nói chung, bất kỳ quốc gia nào trong tương lai bị cánh tả đe dọa, chắc chắn sẽ có lý do để nghi ngờ liệu chúng ta có chịu trách nhiệm đến cùng hay không. Thậm chí, về mặt lý thuyết, ngay cả ở những khu vực xa xôi như Châu Mỹ Latinh, tình huống này cũng có thể xảy ra."

Phải nói rằng người Mỹ có những lý niệm sáng tạo, có thể liên hệ chuyện ở Đông Nam Á với Châu Mỹ Latinh. Nhưng xét đến những thay đổi ở Cuba, dù nói là hù dọa hay gì đi nữa, cũng không phải là không có lý.

Allen Wilson không có Thiên Lý Nhãn, nhưng ông cũng có thể biết được động tĩnh ở Washington. Việc này không cần thông qua Ngũ Nhãn Liên Minh, chỉ cần nhìn trang nhất của tờ New York Times, cũng biết thế cuộc ở Nam Việt đang được nước Mỹ quan tâm kịch liệt. Đây chính là một sự động viên trước trận chiến theo một nghĩa nhất định.

Trước năm 1941, nước Anh chiếm phần lớn vị trí trang nhất, cho đến năm ngoái, nước Anh vẫn chiếm vị trí trang nhất trong hai tháng. Mặc dù phần lớn thời gian, ánh đèn của tờ New York Times chiếu vào Liên Xô, nhưng việc Bắc Việt, một góc biên giới thế giới, xuất hiện trên trang nhất của tờ New York Times tháng này, rõ ràng phát ra một tín hiệu nào đó.

"Lần sau xuất hiện trên trang nhất, có lẽ phải đợi đến chiến tranh Falklands." Allen Wilson không khỏi cảm thán, thời gian trôi nhanh như nước chảy, không thể giữ lại được. Nước Anh vĩ đại của ta bây giờ ngay cả Bắc Việt cũng không cạnh tranh lại.

Nhưng đây cũng là chuyện tốt, việc xuất hiện trên trang nhất của tờ New York Times cho thấy rõ ràng nước Mỹ coi một quốc gia là kẻ địch giả tưởng. Chẳng phải có câu nói, điều quan trọng nhất của bạn chính là kẻ thù của bạn sao? Giống như sau năm 2008, một cường quốc nào đó đã chiếm năm mươi bảy tháng trang nhất của tờ New York Times.

Nếu hôm nay ông không có những việc khác, đã mỉa mai người Mỹ vài câu rồi, nhưng đúng là không có thời gian. Cầm một ít số liệu, ông đến số 10 phố Downing để nói chuyện với thủ tướng Aiden về vấn đề trợ cấp nghỉ sinh.

"Chúng ta đã lấy được một kết quả từ số liệu công khai của Pháp, thậm chí cả Liên Xô, cái gọi là nghỉ sinh, hay trợ cấp sinh sản, ngoài việc tăng thêm một khoản chi tiêu, không có chút lợi ích nào cho quốc gia."

Allen Wilson lấy ra hai phần văn kiện, đặt trước mặt Aiden, "Trong các quốc gia thực hiện trợ cấp, tỷ lệ sinh không có thay đổi rõ rệt. Quan trọng nhất là, nước Anh chưa từng xuất hiện tình trạng tỷ lệ sinh giảm thấp, ít nhất là cao hơn Pháp, hoàn toàn không cần chọn phương thức trợ cấp bổ sung, đó là một việc làm vô ích và thiển cận."

Muốn số liệu của thế giới tự do, Allen Wilson có. Muốn số liệu của tập đoàn Liên Xô, ông cũng có, và đều là số liệu công khai. Số liệu nhân khẩu của Liên Xô sau chiến tranh vốn là một bí mật. Nhưng trong những năm gần đây, khi những đứa trẻ sau chiến tranh đã trưởng thành, số liệu nhân khẩu của Liên Xô đã được công khai.

"Sở dĩ nhân khẩu bản địa không có biến động lớn là do nguyên nhân di dân, công dân Anh di cư đến Australia hoặc Bắc Mỹ. Điều này hoàn toàn khác với xu hướng di dân từ nước ngoài về nước Pháp. Độ tuổi của công dân bản địa cũng không trở nên tồi tệ." Allen Wilson khá tự tin nói, "Thay vì lo lắng về vấn đề nhân khẩu bản địa, tốt hơn là lo lắng về vấn đề tăng trưởng nhân khẩu của Malaysia."

Không phải là đánh trống lảng, mà là vấn đề nhân khẩu của nước Anh thực sự không quá nghiêm trọng, ít nhất so với các quốc gia châu Âu khác, chưa tính là vấn đề lớn.

Thực ra, đảng Bảo thủ không mấy quan tâm đến các loại phúc lợi. Cái gọi là trợ cấp sinh sản chỉ là một cuộc thảo luận trong cuộc họp nội các. Aiden chỉ đơn giản yêu cầu Whitehall đưa ra một số số liệu để ủng hộ, và Allen Wilson đã đưa ra số liệu để phản bác.

Ông thực sự cảm thấy dùng tiền mua sinh sản là vô dụng, chi bằng khiến phụ nữ thất nghiệp còn hữu dụng hơn.

Hiện nay, tỷ lệ sinh cao nhất trong thế giới tự do là nước Mỹ, vào thời điểm giai cấp công nhân đang ở giai đoạn mạnh mẽ nhất. Ở trong một căn nhà lớn, lái một chiếc xe bán tải lớn, một người đàn ông làm việc có thể gánh vác cuộc sống của một người vợ, hai đứa con và một con chó.

Đó không phải là đang châm chọc nước Mỹ. Tỷ lệ phụ nữ làm việc ở Mỹ vào thời điểm đó là hai mươi phần trăm, có nghĩa là tám phần phụ nữ Mỹ chỉ làm nội trợ, cung cấp đảm bảo hậu cần ưu việt cho chồng là được.

Giống như thư ký trưởng nội các cũng có một người vợ có địa vị ngang hàng, đang cung cấp đảm bảo hậu cần vậy.

Nước Mỹ bây giờ thực sự hùng mạnh, một gia đình chỉ cần một người đàn ông làm việc là có thể ứng phó hết thảy chi tiêu. Cuộc sống như vậy phải đợi đến khi Reagan lên đài và đại sát tứ phương mới bị phá vỡ. Ngược lại, nước Mỹ thế kỷ hai mươi mốt theo một nghĩa nào đó đã thực hiện bình đẳng nam nữ, tỷ lệ phụ nữ tham gia công tác đã lên đến bảy mươi tám phần trăm, cao hơn cả phụ nữ ở một cường quốc nào đó.

Nước Anh bây giờ cũng không khác mấy, sự khác biệt giữa nước Anh và nước Mỹ nằm ở sự khác biệt về quy mô, chứ không phải khoảng cách về bình quân đầu người. Những tấm gương phụ nữ như Pamela Mountbatten cuối cùng chỉ là thiểu số.

Nếu không thì tại sao Malaysia lại vượt qua nước Anh bản địa về chỉ tiêu công nghiệp? Thuộc địa Malaysia mới thực sự là bình đẳng nam nữ, nước Anh vĩ đại của ta hoàn toàn là một quốc gia lạc hậu, chỉ biết coi thường phụ nữ.

"Thực tế, với những số liệu này, vấn đề của chúng ta không lớn." Aiden rất hài lòng với câu trả lời này, đối với việc dùng tiền mua phúc lợi, đảng Bảo thủ vốn không mấy quan tâm, chuyện này thảo luận một chút rồi cho qua.

"Thực tế vấn đề không lớn." Allen Wilson thở phào nhẹ nhõm, ông một lần nữa đứng ở mặt trái của quần chúng lao khổ, nhưng mà, đúng và sai đều không liên quan đến đạo đức.

Đắc tội phụ nữ thì sao? Các nàng dám tạo phản à? Ông chưa từng nghe nói thế lực tạo phản nào do phụ nữ làm chủ.

Nước Anh chỉ có thể quan tâm đến vấn đề sinh sản, dáng vẻ này là Võ Đức dư thừa đỉnh núi chi thành, đã bắt đầu cân nhắc một đối thủ.

Maxwell Taylor trở lại nước Mỹ, không đến Nhà Trắng trước, mà đến Lầu Năm Góc trước, thảo luận vấn đề Nam Việt với các tướng lĩnh quân đội. Kết quả thảo luận là đưa ra một bản ghi nhớ cuối cùng, "Về mặt lợi ích an ninh của nước Mỹ, ngăn chặn Nam Việt thất thủ là chuyện quan trọng hàng đầu."

"Nhưng thái độ của tổng thống tương đối bảo thủ, kém xa sự nhiệt tình của ứng cử viên đảng Cộng hòa." Một vị tướng quân hỏi ra nghi ngờ của mình, đây cũng là nghi ngờ phổ biến của Lầu Năm Góc.

"Chúng ta cần một lý do không thể nghi ngờ để tham gia." Cuộc thảo luận về tình hình Nam Việt lập tức bắt đầu.

"Các bạn của tôi, thực ra vấn đề này rất đơn giản, chúng ta chỉ cần một chiếc USS Maine." Một vị tướng lĩnh hải quân tự tin mở miệng nói, "Nếu nước Mỹ bị Bắc Việt tập kích, tôi tin rằng bất kể ai là tổng thống, đều không thể ngăn cản việc trả thù chính quyền coi thường nước Mỹ."

Năm 1898, cuộc cách mạng Cuba ngày càng nóng, vì vậy nước Mỹ lấy lý do bảo vệ công dân Mỹ ở Cuba, thực chất là vì những người Mỹ có vườn trồng mía đường và xưởng đường, phái quân hạm "Maine" đến cảng La Habana, gây áp lực lên Tây Ban Nha. Nhưng USS Maine đang neo đậu ở cảng La Habana thì đột nhiên phát nổ.

Đừng quan tâm đến nguyên nhân là gì, nhưng việc USS Maine bị chìm là một cái cớ tuyệt vời để nước Mỹ tuyên chiến với Tây Ban Nha, bây giờ Lầu Năm Góc cần một cái cớ như vậy.

"Biện pháp tốt, tuần tra vịnh Tokyo có được điều kiện như vậy." Đề nghị này được đưa ra, lập tức nhận được sự tán thành, phòng họp tràn đầy không khí sôi nổi.

Để bảo vệ an toàn cho thế giới tự do, một số thời khắc, mọi người không ngại làm một lần ác nhân, đây đều là để bảo vệ tốt hơn cho đại đa số người tốt.

Maxwell Taylor sau cuộc họp này đã đến Nhà Trắng, bày tỏ việc rút lui dường như là không thể chấp nhận được. Trong những lần trước, điều này đã được quyết định, lần này cũng không ngoại lệ. Kể từ sau cuộc chính biến, không nghi ngờ gì nữa, tình hình Nam Việt đang trở nên tồi tệ nghiêm trọng. Trong tháng qua, điểm yếu của chính phủ đã trở nên cực kỳ rõ ràng. Các cuộc bạo động và khởi nghĩa do Bắc Việt hỗ trợ đang ngày càng gia tăng.

Trong khi Maxwell Taylor niệm kinh ở Nhà Trắng, những người khác tự nhiên sắp xếp để một chiếc USS Maine khác phát nổ, mọi người ai vào việc nấy, không ai trễ nải.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ, không được sao chép hoặc sử dụng mà không có sự cho phép.