Hệ thống định vị toàn cầu NAVSAT vừa mới hoàn thành bố trí, hệ thống Galileo muốn đuổi kịp, nhất định phải mở ra thị trường dân sự trước, còn lợi nhuận thì tính sau. Đừng lề mề như EU, sớm muộn cũng bị bỏ lại phía sau.

Allen Wilson không hề có ý định đối đầu với một quốc gia lớn nào. Thực tế, nhờ thời gian ngắn ngủi chiếm giữ vị trí cường quốc vũ trụ thứ hai, nước Anh đã chiếm được không ít quỹ đạo tốt, vốn dĩ thuộc về Mỹ và Liên Xô.

Thế kỷ 21, Mỹ dự trữ nhiều quỹ đạo vũ trụ để dự phòng, không cần cạnh tranh giành giật như các nước Trung Âu.

Nếu Anh chiếm lĩnh thị trường hệ thống định vị vệ tinh ở châu Âu, đó sẽ là một ngành công nghiệp tốt cho nước Anh, vốn dĩ thuộc về Pháp. Giờ người Pháp phải cố gắng hơn để tìm ra ngành công nghiệp có thể phát triển bền vững cho nước Pháp.

Ngành hàng không vũ trụ châu Âu vốn do Pháp nắm quyền phát biểu mạnh nhất, giờ lại bị chia cho Anh ít nhất một nửa. Tổn thất này phải bù đắp bằng cách bóc lột người châu Phi.

Hệ thống định vị Galileo về bản chất là sản phẩm của Anh và Pháp. Pháp cần định vị ở châu Phi, còn Anh định vị rộng hơn, vì châu Á ở xa. Nhu cầu là khách quan, và do mối quan hệ thuộc địa với Malaysia, Anh vẫn duy trì đội tàu viễn dương khổng lồ. Hệ thống định vị ban đầu được phát triển để cung cấp dẫn đường cho hải quân.

Turing, một người không gần nữ sắc, rõ ràng quan tâm đến nghiên cứu khoa học hơn. Sau khi thảo luận vấn đề này, ông hỏi Allen Wilson về những bận rộn gần đây ở Whitehall.

"Vì hòa bình mà chạy ngược chạy xuôi." Allen Wilson lộ vẻ khổ sở, như thể đã quá mệt mỏi vì hòa bình. Chờ đợi luôn khó chịu, sao Mỹ không hành động nhanh hơn?

"Có phải lo lắng rằng Bắc Vi��t, được các nước đồng minh ủng hộ, có thể mở rộng chiến tranh?" Turing bị vẻ mặt giả tạo đánh lừa, bày tỏ sự quan tâm tương tự.

"Không hẳn!" Allen Wilson cười gượng. Mỹ luôn muốn đạt tỷ lệ trao đổi đẹp mắt, nhưng không thể phủ nhận rằng họ đang ở thế bại.

Thực tế rất đơn giản, vị thế quốc tế của Mỹ là thắng thì không ai ngạc nhiên, thua thì mọi người kinh sợ. Thắng là bình thường, thua thì mọi người sẽ hỏi "Đại ca còn ổn không?".

Còn Bắc Việt và một quốc gia lớn phía sau, khả năng chịu đựng cao hơn Mỹ nhiều. Dù có tệ đến đâu cũng không tệ hơn, đánh trận vẫn là ăn lương khô dưa muối.

Vậy còn sợ gì, cứ đánh thôi! Mỹ không như vậy, Mỹ in tiền, tăng chi tiêu, tất cả đều do công dân Mỹ gánh.

Không đủ vật liệu để chống đỡ, hậu quả của việc in tiền quá mức rất dễ thấy. Trong chiến tranh Việt Nam, Mỹ đầu tư 250 tỷ đô la quân phí, tổng chi vượt quá 600 tỷ đô la, kinh tế không có vấn đề mới lạ.

Đây cũng là do quốc lực hùng mạnh của Mỹ trong thời đại này. Thế kỷ 21, Mỹ, quốc gia được xây dựng trên tài chính, thực sự yếu ớt hơn và muốn làm thịt châu Âu để bù đắp thâm hụt.

Chỉ cần giới hạn cuối cùng đủ thấp, không có tiền có vật tư ngược lại càng dễ chịu hơn. Vài chục năm sau, cuộc nội chiến Slavic kia, các nước liên quan đều có cơ sở để chịu đựng, vấn đề là EU có chịu được hay không.

Ngay cả khi Liên Xô tan rã thành Nga, vẫn chiếm một nửa diện tích châu Âu, vẫn có tài nguyên của một nửa đó, nửa còn lại thuộc về các quốc gia khác, phân bố tài nguyên chỉ ở mức Ấn Độ. Nếu kinh tế EU không gánh được, thì có lẽ Nga còn có tương lai tốt đẹp hơn.

Khi Mỹ sắp bộc lộ sự dư thừa về đạo đức giả, Allen Wilson phải thận trọng điều chỉnh cách ứng phó của Anh. Trước mắt, ông phải xử lý vấn đề độc lập của Yemen, tiếp tục loại bỏ các thuộc địa vô giá trị, để chúng tự sinh tự diệt, giữ lại phạm vi thế lực liên quan đến an ninh quốc gia và lợi ích kinh tế.

Nếu Yemen không đủ, Nyerere nói muốn độc lập, ông sẽ đồng ý ngay, để Kenya ở bên cạnh dòm ngó.

Cảng Sài Gòn, bốn giờ sáng, một tiếng nổ lớn, hai qu��� thủy lôi từ tính phát nổ đồng thời, khoang động cơ của tàu sân bay "Chặn đức" bị nổ một lỗ lớn dài chín mét rộng ba mét, lượng lớn nước biển tràn vào ngay lập tức. Do sự việc xảy ra đột ngột, quy trình quản lý thiệt hại của tàu sân bay Mỹ không kịp khởi động. Trong mười phút, chiếc tàu sân bay nghiêng mạnh sang phải, chìm xuống đáy biển sâu mười sáu mét, hai mươi lăm quân nhân Mỹ chết tại chỗ, ba mươi chín người bị thương nhẹ, mười sáu máy bay hạm cùng chìm xuống đáy biển.

Tin tức này lan truyền khắp thế giới như một cơn bão. Dư luận Anh lại bắt đầu kinh ngạc kêu la om sòm, thán phục người nhái Bắc Việt xuất quỷ nhập thần, còn kêu gọi Mỹ rút lui, bên ngoài toàn là Việt cộng.

Trong cuộc tổng tuyển cử này, một lực lượng mới xuất hiện, xâm nhập căn cứ phía nam của đảng Dân chủ. McCarthy, vừa đánh bại các ứng cử viên trong đảng, nhận được đề cử ứng cử viên của đảng Cộng hòa. McCarthy hả lòng hả dạ, thậm chí nhận được lời chúc mừng từ London bên kia bờ Đại Tây Dương. Từ khi cuộc tổng tuyển cử bắt đầu, hai ngư��i vẫn giữ liên lạc. McCarthy cũng nghe được Allen Wilson oán trách, đang nói chuyện độc lập với đại diện địa phương của Yemen.

Cốc cách.

McCarthy an ủi bạn tốt, chia sẻ tâm trạng vui sướng qua điện báo. Trước mắt ông chỉ còn một trở ngại, đó là Linden Johnson, tổng thống kế nhiệm được mọi người kỳ vọng.

Người cố gắng dù phải dựa vào tự mình phấn đấu, nhưng cũng phải cân nhắc đến tiến trình của lịch sử. Hành động xâm nhập căn cứ phía nam của McCarthy, khiến đảng Cộng hòa vốn u ám dường như có thêm hy vọng chiến thắng trên lý thuyết.

Tuy nhiên, Allen Wilson biết rõ, McCarthy có thể không có duyên với ghế tổng thống, vì McCarthy đồng thời kiên quyết ủng hộ thái độ cứng rắn với Bắc Việt.

Hiện tại chiêu này có tác dụng, nhưng vì Kennedy bị ám sát, đảng Dân chủ nhận được sự đồng tình rộng rãi của cử tri Mỹ. Trừ khi McCarthy hạ bệ Linden Johnson ngay lần này, nếu không đợi đến bốn năm sau, khi Mỹ chịu đựng bốn năm chiến tranh và thương vong, thái độ cứng rắn của McCarthy có thể trở thành gánh nặng.

Đảng Cộng hòa có thể s��� chọn một ứng cử viên không có nhiều ảnh hưởng trong cuộc tổng tuyển cử này, để làm ứng cử viên cho lần sau, thay vì chọn những người quá nổi bật.

Trong thời gian gần đây, McCarthy đã xây dựng hình tượng cứng rắn ở các bang miền nam, được người Dixie địa phương rất ủng hộ, có lẽ thực sự có thể giúp đảng Cộng hòa chiếm được căn cứ phía nam mà họ chưa từng giành được trong nhiều thập kỷ. Nhưng để làm lung lay lợi thế của đảng Dân chủ trên toàn quốc, vẫn khó có hy vọng lớn.

McCarthy biết tin tàu sân bay USS Card bị tấn công, một lần nữa bày tỏ tại cuộc tụ họp rằng phải trả thù ngay lập tức, đồng thời chỉ trích chính phủ đã quá mềm yếu, nhận được sự đồng tình của mọi người.

Hành động này của McCarthy gây áp lực lớn cho Linden Johnson. Vốn dĩ ông muốn chọn thái độ bảo thủ, đợi sau cuộc tổng tuyển cử mới hành động lớn, nhưng bị McCarthy nói như vậy, với tư cách là tổng thống đương nhiệm, Linden Johnson không thể không phản ứng, đồng thời bày tỏ rằng sự đáp trả cứng rắn của Mỹ cần thời gian chuẩn bị, ông tuy���t đối sẽ không bỏ qua những người đã làm tổn thương binh lính và quốc gia Mỹ.

Đại diện quân đội Lầu Năm Góc đương nhiên là nhóm người cứng rắn nhất. Các tham mưu trưởng và các quan chức liên quan đã đề cập đến khả năng chiến tranh hạt nhân trong nhiều dịp khác nhau, đồng thời bày tỏ rằng họ có thể chấp nhận nguy cơ chiến tranh hạt nhân.

Linden Johnson nghe thấy những tiếng nói này, giận dữ hỏi: "Đây là quan điểm của Lầu Năm Góc, ngay cả khi phải tiến hành chiến tranh hạt nhân?"

Maxwell Taylor trả lời: "Tôi nghi ngờ liệu Hà Nội có khả năng phản công hay không."

"Trước khi người Trung Quốc tràn vào Triều Tiên, MacArthur cũng nói như vậy phải không?" Linden Johnson giận dữ nói, "Ban đầu MacArthur còn tự tin hơn cả ông. Dù thế nào đi nữa, phải đợi sau cuộc tổng tuyển cử mới có thể cân nhắc phái quân đội mặt đất tăng viện cho Nam Việt, bây giờ chỉ có lựa chọn oanh tạc quy mô lớn."

Dù là mở rộng chiến tranh hay rút lui, đều không phải là một quyết định dễ dàng. Ông là tổng thống, không lạc quan như Lầu Năm Góc. Quân nhân lúc nào mà không lạc quan?

"Tin tức Guyana thuộc Pháp độc lập, cuối cùng cũng khiến người Hà Lan hạ quyết tâm." Tại văn phòng nội các số 70 Whitehall, Allen Wilson cầm văn kiện do Bộ ngoại giao chuyển đến, phát ra một tiếng cảm thán đầy ẩn ý, khiến Dixon vô cùng khó hiểu. Thuộc địa độc lập không còn là tin tức gì mới mẻ. Ngay cả nước Anh gần đây cũng đã đàm phán vài vòng với Yemen về vấn đề này.

Sao lại đặc biệt quan tâm đến Guyana như vậy? Dixon làm sao biết, Allen Wilson chỉ cảm thán việc các cường quốc đế quốc châu Âu bóc lột thuộc địa cũng độc lập.

Guyana thuộc Pháp là trung tâm phóng hàng không của châu Âu. Mặc dù người Pháp rất bất mãn với hành vi bóc lột Guyana, nhưng vẫn luôn không thể đưa ra quyết định.

Paris vẫn tranh luận xem có nên chuyển trung tâm phóng đến Guyana hay duy trì ở Algeria. Bây giờ, với việc khởi động kế hoạch Galileo, dường như đã có kết quả thảo luận.

Kết quả đương nhiên là giữ lại trung tâm phóng Algeria, như vậy Guyana thuộc Pháp không còn quan trọng nữa, Paris đương nhiên tìm cách để Guyana độc lập. Hành vi của Pháp khi��n Hà Lan không thể ngồi yên. Anh và Pháp lần lượt rút lui khỏi địa phương, người Hà Lan cũng không muốn tiếp tục duy trì sự cai trị tại chỗ, tìm cách vội vàng vứt bỏ gánh nặng.

Đối với Hà Lan, sự tồn tại của Guyana không có nhiều lợi ích. Sự chú ý của người Hà Lan vẫn đặt ở đảo Kalimantan ở Đông Nam Á và nửa đảo New Guinea.

Hai hòn đảo này khiến Hà Lan rất do dự, rốt cuộc là từ bỏ hay tiếp tục giữ lại? Chi phí duy trì rất cao, nhưng cũng không phải là không có lợi ích.

"Không có gì bất ngờ xảy ra, Guyana thuộc Pháp và Guyana thuộc Hà Lan cũng sẽ độc lập trong năm nay." Dixon không suy nghĩ nhiều, "Lãnh thổ của Anh ở châu Mỹ Latin không còn nhiều, lớn nhất là Falklands."

"Falklands có thể nói chuyện hòa bình với Argentina, một số cam kết thực ra không khó." Allen Wilson cười nhẹ nhõm, "Chúng ta thậm chí có thể cam kết không giải quyết vấn đề bằng biện pháp quân sự. Thời đại khác rồi, các quốc gia đừng luôn dùng biện pháp quân sự để giải quyết vấn đề. Nói, đều có thể nói, không có gì là không thể nói."

Bản dịch độc quyền thuộc truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.