Hòa đàm Mỹ Việt tại Paris, khẳng định nước Anh có cơ hội tốt để phát huy ảnh hưởng, nên kịp thời công bố ra bên ngoài. Sau khi đến Whitehall, Thủ tướng Harold Wilson cũng đồng ý với quan điểm này.

Sau khi hoàn thành quốc hữu hóa ngành than, ông có thể dồn sự chú ý vào lĩnh vực ngoại giao.

Harold Wilson vừa lên nhậm chức đã muốn điều đình chiến tranh Việt Nam, nhưng bị Linden Johnson cự tuyệt thẳng thừng. Đến nay đã gần hai năm, toàn bộ bối cảnh đã thay đổi. Nếu người Mỹ không thích nhân vật Liên Xô, thì liên hiệp với Pháp cũng vậy. Dù sao, với tư cách là thủ tướng, ranh giới đạo đức của ông rất linh hoạt.

"Nhưng, Allen, dường như anh không đặc bi��t mong muốn hòa bình đến." Nhìn vẻ mặt cứng nhắc như sách vở của Bí thư Nội các, Harold Wilson khó hiểu lên tiếng.

"Nếu chiến tranh Việt Nam dừng lại, Malaysia có thể sẽ trải qua một thời gian kinh tế đình trệ." Allen Wilson dù ở London, nhưng tâm trí đã bay đến Kuala Lumpur xa xôi.

Chiến tranh dừng lại sẽ giảm bớt thương vong, điều đó không sai. Là một quý ông, ông cũng mong muốn hòa bình. Nhưng nếu phải trả giá bằng việc hy sinh dòng tiền nóng từ Malaysia? Xin lỗi, mọi thứ đều có giá của nó, kể cả lương tâm.

Malaysia bám vào Nhật Bản cũng rất vất vả. Hai năm qua, tốc độ phát triển của Malaysia nhanh hơn Nhật Bản, thu nhập bình quân đầu người còn vượt qua Nhật Bản, điều này có liên quan mật thiết đến chiến tranh Việt Nam.

"Allen, đừng nghĩ như vậy." Harold Wilson không biết nên khuyên thế nào. Sự phát triển của Malaysia đúng là một vấn đề. Suy nghĩ hồi lâu, Thủ tướng quyết định không khuyên giải. So sánh giữa lương tâm và tầm quan trọng của Malaysia đối với Đế quốc Anh, cái sau vẫn quan trọng hơn.

Thực ra, Thủ tướng không cần phải khuyên. Allen Wilson đã điều chỉnh tâm lý. Ông nhớ rằng hòa đàm Paris dường như kéo dài hơn bốn năm, cứ cho là năm năm đi, vẫn đủ thời gian để Malaysia lập ra một kế hoạch năm năm.

Hơn nữa, ông nhớ rằng hòa đàm Paris chỉ là để các quốc gia khác nhìn vào, cuộc đàm phán thực sự giữa Mỹ và Việt Nam diễn ra bí mật. Đại khái giống như việc ông đã nói chuyện với Furtseva về việc chính phủ lưu vong Ba Lan sẽ được thả về khi nào tại Hội nghị Potsdam. Đừng tưởng rằng chỉ có nước Anh mới bán đứng người khác, ngay cả đỉnh cao quyền lực cũng vậy.

Sau khi vui vẻ vì đã hoàn thành cải cách quốc hữu hóa và chuẩn bị thỏa sức vẫy vùng trong lĩnh vực ngoại giao nhưng vẫn chưa tìm được cơ hội, Allen Wilson rời khỏi số 10 phố Downing, trở về văn phòng và gọi điện ngay cho Bộ Tài chính, "Frank, chuẩn bị cho tôi một số tài liệu, chúng ta sẽ nói chuyện về vấn đề tài chính."

Về hệ thống tài chính của Anh, nếu bạn cho rằng chỉ có London là đại diện, thì bạn đã sai.

Thời đại này không có khái niệm thành phố tài chính London. Sở giao dịch chứng khoán đã được chính phủ Anh chính thức phê duyệt vào thế kỷ XIX. Ban đầu, chủ yếu giao dịch công trái chính phủ, sau đó cổ phiếu công ty, mỏ và kênh đào lần lượt được niêm yết.

Từ đó về sau, các sở giao dịch chứng khoán lớn cũng xuất hiện ở những nơi khác ở Anh. Thời kỳ đỉnh cao có hơn ba mươi sở, có thể nói ở khắp các thành phố lớn nhỏ của Anh đều có thị trường chứng khoán.

Năm ngoái, các sở giao dịch này mới thống nhất thành bảy sở khu vực ở Glasgow, Liverpool, Manchester, Birmingham và Dublin. Mục tiêu đương nhiên là tất cả thuộc về London, biến London thành một thành phố tài chính, để nâng cao thực lực tài chính của Anh.

De Gaulle khi ép đổi đô la, không chỉ nhắm vào bảng Anh. Thông thường, De Gaulle muốn tấn công bảng Anh yếu hơn. Nhưng có một điểm khác biệt là, do bị Mỹ đuổi theo đòi nợ, Anh đã phải lựa chọn chính sách thắt lưng buộc bụng trong một thời gian sau chiến tranh, không hề có ý định in thêm bảng Anh.

Không giống như Mỹ, do chiến tranh Việt Nam mà in vô số đô la, khiến đô la tràn lan trên thị trường quốc tế, dễ dàng bị De Gaulle thu thập để làm công cụ ép đổi vàng.

Việc đô la tồn tại trên quốc tế, mấy chục năm sau đã bị Cục Dự trữ Liên bang Mỹ sử dụng để tạo ra các đợt sóng đô la, dùng việc tăng giảm lãi suất để củng cố vị thế bá chủ tài chính của Mỹ. Đó là bởi vì đô la trong tương lai là tiền tệ thanh toán cho các mặt hàng lớn, quyền chủ động nằm chắc trong tay Mỹ. Mặc dù đồng Euro trong tương lai mạnh hơn bất kỳ loại tiền tệ nào trong thời đại này, nhưng nó chỉ có khả năng tự vệ mà không có chút sức tiến công nào.

Còn đô la trong thời đại này cần vàng để xác nhận. Sau chiến tranh, việc Mỹ liên tục mở rộng nhập siêu đã gây ra vấn đề các tập đoàn tài chính châu Âu nắm giữ ngày càng nhiều tài sản đô la. Những tư bản châu Âu bị tổn thất nặng nề trong Thế chiến II và tạm thời im lặng đã dần khôi phục nguyên khí.

Nhân vật số một và số hai của Whitehall đã thảo luận về việc ép đổi vàng trong vài năm qua. Một vấn đề rất rõ ràng là, người Pháp đang đơn độc chiến đấu.

"Về lý thuyết, những người ủng hộ Pháp như Bỉ, Ý, Tây Ban Nha đều án binh bất động. Pháp đã không còn sức lực, không thể trông cậy vào việc các quốc gia châu Phi tham gia vào một ván cờ cao cấp như vậy được. Khi các quốc gia khác không tham gia, có thể xác định rằng cuộc tấn công của Pháp đã đến hồi kết thúc, họ đã hết đạn."

Allen Wilson nói về quan điểm của mình về việc Pháp ép đổi vàng. Bí thư Nội các dù không có kiến thức tài chính sâu sắc, nhưng chuyện này giống như đói thì muốn ăn cơm vậy. Trong các thao tác cao cấp, cuối cùng cũng phải dựa vào vật thật. Người Pháp không có trái phiếu đô la trong tay, việc ép đổi đương nhiên phải dừng lại.

"Việc Pháp điên cuồng ép đổi tuy nguy hiểm, nhưng không đủ để thành lập một trật tự tài chính quốc tế mới như người Pháp đã nói." Frank đồng ý với quan điểm này, sau đó nói, "Nếu lần này Đức tham gia, Washington sẽ rất đau đầu. Lượng trái phiếu đô la trong tay người Đức không hề ít hơn Pháp, thậm chí có thể còn nhiều hơn."

Allen Wilson cũng đồng ý. Đều là quốc gia bại trận, sức mạnh của Đức mạnh hơn Nhật Bản rất nhiều. Đức được gọi là quân đội, còn Nhật Bản chỉ có thể gọi là đội tự vệ. Đức dám thách thức Mỹ trong lĩnh vực tài chính, còn Nhật Bản thì bị Mỹ đánh bại trong cạnh tranh công nghiệp. Sự khác biệt giữa hai nước vẫn còn khá rõ ràng. Dường như số liệu thống kê của Nhật Bản và châu Âu không chênh lệch nhiều, nhưng trên thực tế lại khác xa.

"Nếu anh là Mỹ, sau vòng ép đổi này, anh sẽ làm gì?" Tài chính thực sự là điểm yếu của Allen Wilson. Ngược lại, Frank thường xuyên tiếp xúc với những người trong ngành tài chính, dù ý kiến đưa ra không đúng, cũng có thể làm một câu trả lời tham khảo.

Frank sững sờ, sau đó cười bí ẩn, vẻ mặt nhẹ nhõm nói, "Nếu tôi là người Mỹ, tôi sẽ không làm gì cả, cứ để người Pháp tiêu hóa không tốt."

"Tại sao?" Allen Wilson kinh ngạc, chẳng lẽ không cần thao tác kinh thiên động địa nào để người Pháp phải trả giá đắt sao?

"Không thể nói là không làm gì cả, đơn giản mà nói là cắt đứt đường dây huy động vốn của Franc. Đô la là tiền tệ quốc tế, nhưng Franc thì không. Nếu Franc không có thuộc tính tiền tệ quốc tế, Pháp sẽ thiếu tiền mặt và chỉ có vàng trong tay, vẫn cần đô la."

Frank vừa ra hiệu vừa nói, "Nếu Pháp có thể làm cho dự trữ vàng của Mỹ cạn kiệt, thì đương nhiên có thể xây dựng lại trật tự tài chính, nhưng hiện tại không có trái phiếu đô la, có nghĩa là Pháp không thể làm được đến mức đó. Đô la vẫn là đô la, Franc vẫn là Franc, không thể thay thế vị thế của đô la."

"Về khả năng huy động vốn, hệ thống tài chính của Mỹ hùng mạnh hơn Pháp rất nhiều, dù cùng bắt đầu từ con số không, Mỹ cũng sẽ là người cười cuối cùng."

Hiểu rồi! Allen Wilson gật đầu, vẻ mặt như thể đã lĩnh hội, nhưng thực ra anh ta căn bản không hiểu ý nghĩa là gì. Tuy nhiên, Frank đã đưa ra một ví dụ mà anh ta hiểu, và nói, "Có nghĩa là phải tìm cách chặn đường dây huy động vốn của Mỹ, mới có thể lật đổ đô la."

"Thưa Bí thư, điều này gần như là không thể." Frank lắc đầu nói, "Điều này cần một lượng lớn trái phiếu quốc gia Mỹ và chứng từ của Cục Dự trữ Liên bang Mỹ, đó chính là thứ mà người Pháp đang thiếu. Nếu đặt mục tiêu vào phạm trù chia sẻ quyền bá chủ tài chính?"

"Điều này không được, đó chính là vị thế của bảng Anh hiện tại. Khu vực bảng Anh sẽ dần bị đô la ăn mòn, anh biết chúng ta đã tốn bao nhiêu công sức để củng cố khu vực bảng Anh không? Dù vậy, năm ngoái tỷ lệ thanh toán toàn cầu cũng giảm xuống còn ba mươi ba phần trăm. Giảm thêm chút nữa, thì một phần ba thanh toán toàn cầu cũng không đạt được." Allen Wilson đút tay vào túi quần, "Chia sẻ là vô dụng, tình cảnh cũng chỉ tốt hơn kết quả của Franc lần này một chút thôi."

Nhưng hai người vẫn đạt được một số nhận thức chung, đó là hệ thống Bretton Woods đã không còn vững chắc như trước.

Theo cuộc tấn công của De Gaulle lần này, số lượng các quốc gia dao động sẽ ngày càng nhiều.

Đại khái giống như giai đoạn từ Xuân Thu đến Chiến Quốc, lễ nhạc sụp đổ bắt đầu. Nhân vật Pháp và nước Nga sau này bày tỏ mong muốn phản kháng trật tự quốc tế của Mỹ gần giống nhau. Cuộc khởi nghĩa nông dân đầu tiên có thể không giành được thiên hạ, nhưng thường là khởi đầu của một đại loạn.

"Chúng ta phải đưa ra những quyết định phù hợp với lợi ích của nước Anh." Allen Wilson rót hai tách cà phê, đẩy một tách về phía Frank.

Frank nhận lấy, nhẹ nhàng thổi một cái, nói ngắn gọn, "Đương nhiên, lấy lợi ích quốc gia làm chuẩn mực."

"Vậy cụ thể phải nhắm dao vào ai?" Allen Wilson dường như đang suy tư.

Frank khẽ cười nói, "Từ mức độ ổn thỏa mà nói, bây giờ là thời điểm giáng một đòn mạnh mẽ vào nước Pháp yếu ớt."

"Khoan đã!" Allen Wilson giật mình, "Tôi không phản đối việc làm gì đó với Pháp, lần này Pháp đã đạt được đủ nhiều. Nhưng chúng ta cũng cần một ít thời gian chuẩn bị. Hơn nữa, hòa đàm Paris giữa Mỹ và Bắc Việt sắp bắt đầu, tình hình của Pháp thì cứ chờ một chút..."

Allen Wilson không phản đối việc ra tay với Pháp, nhưng anh ta vẫn chưa nghĩ ra cách ứng phó với Cơn bão tháng Năm, và đánh giá De Gaulle như thế nào.

Giúp ứng phó với Cơn bão tháng Năm, hay là gì? Điều này sẽ gây ra hậu quả gì, bây giờ trong đầu anh ta vẫn còn một mớ hỗn độn.

Trong lịch sử, người thay thế De Gaulle là George Pompidou. Có người nói người này là Tư Mã Ý bên cạnh De Gaulle, có người nói là Gia Cát Lượng được thác cô. Nhưng Allen Wilson không biết ông ta là Tư Mã Ý hay Gia Cát Lượng, anh ta chỉ biết một điều, George Pompidou mắc bệnh ung thư, và việc che giấu điều này đã giúp ông ta trở thành người được chọn để thay thế De Gaulle.

Nếu không muốn người này thay thế De Gaulle, thì chỉ cần tiết lộ việc ông ta cố ý giấu giếm bệnh ung thư là được.

Bản dịch độc quyền thuộc về thế giới của những câu chuyện phiêu lưu.