Đơn giản là chủ nghĩa chủng tộc! Bất quá chẳng liên quan gì đến mình. Allen Wilson khẽ nhếch mép, trong lòng thầm nghĩ, chẳng lẽ cái "thương hiệu" hiếp dâm nổi tiếng thế giới của Ấn Độ đời sau, giờ đã manh nha xuất hiện?

Nghĩ hơi xa rồi, sau khi hội nghị kết thúc, các tỉnh trưởng quan và chuyên viên không vội rời đi, mà tranh thủ cơ hội giao tiếp. Bá tước Baelen đã chuẩn bị sẵn rượu vang đỏ và Whiskey, để những công chức mệt mỏi từ New Delhi đến đây có thể thư giãn, tìm lại cảm giác như ở nhà.

Cuộc thế chiến xưa nay chưa từng có vẫn đang tiếp diễn, những công chức trung kiên của Ấn Độ thuộc Anh này vẫn giữ vững truyền thống tốt đẹp: trư��c căng thẳng, sau thả lỏng, thể hiện phong thái quý ông mà đế quốc Anh không bao giờ từ bỏ.

Allen Wilson, với tư cách là chuyên viên của Hyderabad, vừa thể hiện sự lão luyện trong hội nghị công chức cấp cao, đã thu hút sự chú ý của nhiều đồng nghiệp. Nếu là bình thường, với khuôn mặt trẻ trung như vậy, Allen Wilson chắc chắn sẽ bị xa lánh và lạnh nhạt, nhưng ở Ấn Độ thuộc Anh năm 1945, một thời kỳ đặc biệt, điều đó không còn quan trọng nhất.

Đối với những người đã ở tầng lớp công chức chóp bu của Ấn Độ thuộc Anh, điều họ quan tâm hơn cả là liệu Ấn Độ thuộc Anh có còn tồn tại hay không. Nếu Ấn Độ thuộc Anh độc lập, như một số tiếng nói ở Luân Đôn, thì hàng trăm ngàn gia đình công chức sẽ phải trở về Anh quốc. Liệu có bao nhiêu người có thể tiếp tục làm công việc được người khác tôn trọng? Đây là một vấn đề lớn!

So với đại sự này, việc Allen Wilson đột ngột trở thành chuyên viên của Hyderabad chẳng đáng là bao. Chỉ có thể coi đó là một chuyện nhỏ trong quá trình biến động lớn.

"Thật ra, Ali Jinnah và Nehru sẽ không gây rắc rối vào lúc này đâu." Burke, một quan chức cấp cao của Bangladesh, lại quá lạc quan về việc Quốc đại Đảng và Liên đoàn Hồi giáo ủng hộ chiến tranh.

Lời này vừa nói ra, nhiều quan chức cấp cao gật đầu. Mặc dù những năm gần đây, Quốc đại Đảng và Liên đoàn Hồi giáo gây ra ngày càng nhiều chuyện, nhưng về cơ bản, Phủ Tổng đốc Ấn Độ thuộc Anh và hệ thống công chức của họ vẫn kiểm soát được tình hình. Nehru và Ali Jinnah lại càng hay gây khó dễ cho nhau.

"Tôi cũng đồng ý với ý kiến của Burke. Vào lúc này, nếu không hợp tác với chúng ta, chỉ tạo cơ hội cho chúng ta thu thập chứng cứ của họ. Sự chán ghét giữa Quốc đại Đảng và Liên đoàn Hồi giáo vẫn còn hướng về chúng ta." Quan chức cấp cao của Liên hiệp tỉnh không chút do dự gật đầu. Đối phó với hai thế lực lớn này, nước Anh đã có kinh nghiệm chính trị lâu dài, chia để trị là điều đế quốc Anh giỏi nhất, ở châu Âu họ vẫn làm như vậy.

Càng vào lúc này, Quốc đại Đảng và Liên đoàn Hồi giáo càng không muốn Phủ Tổng đốc và Bộ Thuộc địa đứng về phía đối địch, từ đó sinh ra tâm lý lo được lo mất, không dám thể hiện thái độ cứng rắn.

"Công bằng và chính nghĩa sẽ đời đời được lưu truyền, đó là truyền thống tốt đẹp nhất của đế quốc Anh." Burke đột nhiên nâng ly về phía Allen Wilson, "Allen còn trẻ như vậy đã có nhận thức này, tôi rất mừng cho lão Wilson."

"Cảm ơn." Allen Wilson cũng nâng ly đáp lại. Thực tế, quan hệ giữa hai bên không hề xa lạ. Sau khi đến Ấn Độ, lão Wilson làm việc ở Calcutta, mà Calcutta lại là trung tâm của tỉnh Bangladesh.

Mặc dù có vết nhơ nhỏ là nạn đói Bangladesh, nhưng nếu truy cứu nguồn gốc, công lao của lão Wilson không thể một mình nuốt trọn, thế nào cũng phải có phần của Burke.

Tình hữu nghị trân quý được hình thành trong quá trình nạn đói Bangladesh đã khiến Burke, quan chức cấp cao của tỉnh Bangladesh, đứng ra vào thời khắc mấu chốt, chào đón Allen Wilson và bày tỏ rằng các công chức cấp cao của Ấn Độ thuộc Anh đã chính thức chấp nhận ứng cử viên chuyên viên của Hyderabad.

Đến muộn còn hơn không đến, dù sao thì theo lịch sử, Ấn Độ thuộc Anh ít nhất cũng còn tồn t���i hơn hai năm nữa. Trong thời gian này, mọi người hoàn toàn có thể nhét đầy tiền giấy vào vali, sau đó nở mày nở mặt trở về nước. Hơn nữa, vạn nhất Ấn Độ thuộc Anh vẫn có thể tiếp tục tồn tại thì sao? Ảo tưởng một chút cũng đâu có sao?

Nhưng bây giờ, điều quan trọng nhất đối với Allen Wilson vẫn là trách nhiệm của một quân sư cho quân chủ Hyderabad. Là một người thành thật, anh tuyệt đối không phủ nhận rằng mức độ quan tâm của mình đối với mối quan hệ với Ali Khan vượt xa công việc ở Ấn Độ thuộc Anh. Anh còn phải nói chuyện thật kỹ với chuyên viên của bang Junagadh.

Đối với Bá tước Baelen, ông vẫn phải tiếp tục liên lạc với Quốc đại Đảng và Liên đoàn Hồi giáo, hy vọng khi chiến thắng đã ở trong tầm mắt, sẽ nhận được sự ủng hộ của hai thế lực lớn nhất bản địa của Ấn Độ thuộc Anh.

Loại trường hợp này hoàn toàn là sự trao đổi giữa Bá tước Baelen và các thế lực bản địa Ấn Độ. Các tỉnh trưởng quan và chuyên viên đều ở New Delhi giải quyết việc riêng. Allen Wilson coi chuyến trở lại New Delhi lần này như một k�� nghỉ, vừa trò chuyện với John vừa đi dạo.

"Người Ấn Độ là những người hầu tốt biết bao, không biết Luân Đôn cuối cùng có ý kiến gì." Mặc dù tuổi không lớn, nhưng Allen Wilson vừa mở miệng đã mang đậm chủ nghĩa đế quốc. Hai người thong thả đi dạo, cuối cùng dừng lại trước một gian hàng. Thấy đôi giày da có chút bụi, anh ngồi xuống trước tượng đánh giày, tranh thủ hưởng thụ chút đãi ngộ của chủ nghĩa đế quốc ở thủ đô tương lai của Ấn Độ.

John thấy vậy cũng làm theo, ngồi xuống giải quyết vấn đề nghề nghiệp của người dân Ấn Độ. Hai quý ông người Anh, trên đất thuộc địa, ung dung trò chuyện.

"Bất kể kết quả cuối cùng là gì, chúng ta cũng không thể tay không trở về. Thực ra, chúng ta làm việc ở bang cũng là chuyện tốt, quân địa phương đối với Quốc đại Đảng và Liên đoàn Hồi giáo có thái độ hoài nghi, lúc này đang cần sự ủng hộ của chúng ta. Chúng ta cũng có thể lợi dụng sự ủng hộ này để giải quyết vấn đề của mình."

Nhìn đôi giày da sáng bóng rất hài lòng, Allen Wilson móc Rupi trong túi ra, coi như là phần thưởng cho người đánh giày với nụ cười khiêm tốn. Trong lòng anh nghĩ, sao mình lại đến vào thời kỳ suy thoái của đế quốc Anh thế này? Thật là xui xẻo! Ngày vui ngắn chẳng tày gang.

Không thể trách Allen Wilson có tư tưởng lạc hậu, nếu có thể há miệng chờ sung rụng, ai lại khổ sở chọn lựa cố gắng phấn đấu?

"Ali Khan mong muốn thúc đẩy một liên minh bang nào đó, nếu việc này thành công, anh và tôi sẽ nhận được hậu tạ." Allen Wilson nói nhỏ, "Tin rằng John cũng biết bang Junagadh, vị thế của nó trong các bang, so với Kashmir rộng lớn hơn, Junagadh nằm ở bờ biển Tây, không xa Mumbai, vị trí tốt như vậy hơn hẳn Kashmir xa xôi. Diện tích không nhỏ, vị trí địa lý lại tốt, tiên sinh Ali Khan rất hy vọng, khi đối mặt với Quốc đại Đảng và Liên đoàn Hồi giáo, sẽ có sự giúp đỡ của bang Junagadh."

John đưa tay xoa cằm, nơi mới mọc vài sợi râu, không lộ vẻ gì nói, "Cần phải nghĩ xem chúng ta có thể dùng quyền trong tay đổi được đường lui như thế nào."

"Ali Khan là người giàu nhất thế giới mấy năm trước." Allen Wilson nói bóng gió, chuyện này có thể bàn.

Chỉ vài câu ngắn ngủi, hai chuyên viên bang đã đạt được nhận thức chung về việc vơ vét tài sản của Ấn Độ, chuẩn bị cho một vụ trộm cắp xưa nay chưa từng có.

Không thể nói như vậy, chuyện giữa các chuyên viên bang, không thể dùng trộm cắp để hình dung, đây đều là chuyện bổn phận, hai người có quyền lợi này để mưu phúc lợi cho bang có quan hệ tốt với đế quốc Anh.

Ai mà chẳng mong muốn cuộc sống an nhàn, sung túc, không phải lo nghĩ?