Một khi thất bại toàn diện, cái giá phải trả sẽ vô cùng thảm khốc. Xuất phát từ mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ, nước Anh muốn nhắc nhở nước Mỹ, làm được điều này mới thực sự là đồng minh.

Lấy Chiến tranh Boer làm ví dụ, nước Anh đối phó với một nhóm người Boer nhỏ bé cũng không thể giành chiến thắng nhanh chóng, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là đạt được hiệp nghị với người Boer. Dù có được vẻ ngoài thể diện, nước Anh cũng mất đi hào quang khiến các cường quốc khác phải khiếp sợ. Huống chi lần này là nước Mỹ?

Gọi Wick đến phòng làm việc, Allen Wilson chuẩn bị để Wick thay mình trình bày quan điểm của nước Anh. Không sai, người Hy Lạp lại muốn dạy người La Mã cách giải quyết vấn đề.

Nước Mỹ, một La Mã thời đại mới, chắc chắn sẽ không chấp nhận, nhưng uy quyền tối thượng cũng không quan tâm nước Mỹ có chấp nhận hay không. Lời thật thì khó nghe, nhưng người Mỹ cũng phải nghe, ai bảo các người đánh thua?

Sau khi tiễn Wick đến Paris, Allen Wilson bắt đầu tiến hành kế hoạch công tác đầu năm. Theo lịch trình, ông phải đến Bộ Quốc phòng để hỏi thăm tiến độ kế hoạch đóng tàu.

Nửa giờ sau, với quyền uy tối thượng trong tay, Allen Wilson ngồi trước mặt Thứ trưởng thường vụ Bộ Quốc phòng, không chút kiêng kỵ cười nhạo cuộc chiến tranh Việt Nam của nước Mỹ.

"Nghĩ kỹ lại thì, có lẽ sẽ tạo ra ảnh hưởng rất lớn, nhất định phải để Hà Nội đảm bảo an toàn cho Nam Việt. Như vậy mới có thể rút lui một cách danh dự." Machins nghe xong cũng cảm thấy vấn đề sẽ không kết thúc cùng với chiến tranh, mà có lẽ chỉ mới bắt đầu.

"Vô dụng!" Allen Wilson khẽ lắc đầu, Lê Duẩn là một nhà chính trị cường nhân, ý chí thống nhất Việt Nam của ông ta sẽ quyết định tư��ng lai của Việt Nam.

Hơn nữa, đã có một Triều Tiên bị chia cắt làm ví dụ, Lê Duẩn chắc chắn sẽ không để Việt Nam cũng biến thành như vậy. Chỉ cần còn một chút khả năng, Lê Duẩn sẽ tranh thủ để thống nhất đất nước.

Điều này không phải vì các quốc gia khác cản trở mà thất bại. Trên thực tế, Lê Duẩn nhất định sẽ ngả về Liên Xô để hoàn thành nhiệm vụ thống nhất đất nước này, ai ngăn cản cũng vô ích.

Cho dù tạm thời đồng ý với nước Mỹ, một khi nước Mỹ rút phần lớn quân lực, miền Bắc sẽ lại khai chiến, trừ khi nước Mỹ đặt bom nguyên tử ở biên giới.

Nhưng đã chịu đựng nhiều năm oanh tạc, ngay cả chất độc da cam cũng đã tiêu hóa, Việt Nam có lẽ thực sự dám chống lại uy hiếp hạt nhân để tiếp tục đánh, như vậy thì nước Mỹ mới là kẻ lúng túng.

"Nhưng bây giờ chúng ta nên quan tâm đến việc tái thiết Bangladesh, nghe nói Hàn Quốc có thái độ cởi mở đối với việc phái lao động tham gia tái thiết." Machins đổi chủ đề, ông cũng nhận ra Allen Wilson không mấy hứng thú.

"Park Chung Hee là một nhà chính trị cường nhân rất lợi hại." Allen Wilson gật đầu, "Hàn Quốc đang dùng toàn bộ lực lượng để nắm bắt cơ hội kiếm tiền. Những quốc gia như vậy trên thế giới không có nhiều."

Người Hàn Quốc có chút "hại não", nhưng không thể phủ nhận giới lãnh đạo vẫn có đầu óc. Mặc dù đối xử với tầng lớp dưới đáy như những kẻ ngốc, nhưng giới thượng lưu vẫn hiểu rõ tình hình thực tế của đất nước, không coi lịch sử hư cấu là thật. Sự cô lập giữa các tầng lớp là không thể tránh khỏi, tạo nên thế giới tinh thần phân liệt trên mạng internet.

"Thế giới phương Đông quả thực thú vị, không trách các học giả phương Đông của chúng ta lại thích thú với các vấn đề phương Đông." Machins cười ha hả nói, "Xem ra có sự phát triển hơn so với thế giới Hồi giáo."

"Thế giới Hồi giáo, hễ có một chút xu hướng phát triển nào, thì nên trực tiếp bóp chết xu hướng đó, chúng ta không muốn lịch sử Cơ Đốc giáo bị bao vây lặp lại." Allen Wilson hừ nhẹ một tiếng, "Israel có tác dụng, chỉ có điều xuất phát từ lợi ích thực tế, nước Anh vẫn phải duy trì quan hệ v��i thế giới Ả Rập."

Lại làm lại đang đứng về cái gì kỳ quái, đây mới là tinh túy của ngoại giao, nước Anh không hy vọng thế giới Ả Rập phát triển tốt, cùng việc duy trì quan hệ hữu hảo với thế giới Ả Rập ở giai đoạn hiện tại không hề mâu thuẫn.

Ai mà không thích lợi ích lớn hơn chứ? Toàn bộ Đông Nam Á chịu ảnh hưởng rất lớn từ văn minh Ấn Độ, ngoại trừ Việt Nam. Trên cơ sở thực tế này, các quốc gia Đông Nam Á càng coi trọng quan hệ với một nước lớn nào đó, và không muốn dính líu đến một nước lớn đang trỗi dậy. Nguyên nhân căn bản là Ấn Độ quá nghèo, còn không giàu có bằng các quốc gia Đông Nam Á.

Đàm phán hòa bình Mỹ - Việt vốn không liên quan đến nước Anh, nhưng lúc này dư luận nước Anh lại đặc biệt quan tâm đến việc này, nó tương đương với việc tự bắn pháo sáng vào đầu quân Mỹ khi rút lui.

Trong khi Wick đến Paris đóng vai người Hy Lạp, dư luận nước Anh đang so sánh thất bại trong Chiến tranh Việt Nam với ý nghĩa của Chiến tranh Boer. Bộ Ngoại giao Anh bắt đầu khẩn cấp cải chính, bày tỏ đàm phán là một sự đôi bên cùng có lợi, tuyệt đối không phải nước Mỹ cúi đầu trước Hà Nội, và nhất định sẽ giữ được an toàn cho Nam Việt.

Với giọng điệu rất tin tưởng, hoặc nói là giả vờ tin tưởng, để xoa dịu những thảo luận "bắn pháo sáng vào đầu quân Mỹ", nhiệm vụ tiếp theo của Bộ Ngoại giao Anh là bày tỏ sự mong đợi đối với một môi trường hòa hoãn hơn.

Biện pháp cụ thể cho sự mong đợi này là phải làm ăn với Đông Âu. Cơ cấu hàng hóa xuất nhập khẩu của Đông Âu có sự thay đổi: Cơ hội mua bán khí đốt, thiết bị, phương tiện vận chuyển, nhiên liệu, quặng tinh luyện và kim loại chiếm tỷ trọng lớn nhất trong tổng số ngoại thương của các quốc gia Liên Xô và Đông Âu, cũng như về mặt tăng trưởng.

Máy móc, thiết bị, phương tiện vận chuyển chiếm khoảng một phần ba trong tỷ trọng xuất nhập khẩu. Nếu cộng thêm nhiên liệu, quặng tinh luyện và kim loại, thì tỷ trọng này phải chiếm hơn một nửa.

Dựa vào tính bổ trợ trong mua bán, sự hợp tác trong hai lần mua lương thực bằng vàng, cộng thêm chính phủ Công đảng đang chấp chính, Thủ tướng Harold Wilson không hề bài xích Liên Xô.

Nước Anh đã thực hiện một bước đi mang tính thực chất trong chiến lược hòa hoãn, cung cấp cho Liên Xô khoản vay hai trăm triệu bảng Anh.

Tiền vay là hình thức đầu tư bên ngoài quan trọng mà các quốc gia Liên Xô và Đông Âu sử dụng, và cũng là nguồn gốc chủ yếu để các quốc gia Đông Âu này có được đầu tư bên ngoài. Thông qua hình thức tiền vay để có được đầu tư bên ngoài, Liên Xô thường dùng vào các dự án xây dựng quy mô lớn, bao gồm dùng để khai thác tài nguyên ở khu vực phía đông, dùng vào các ngành khoa học kỹ thuật tiên tiến, và dùng để tăng cường tái thiết và cải tạo kỹ thuật cho các xí nghiệp hiện hữu.

Như việc lợi dụng tiền vay của các quốc gia phương Tây, thúc đẩy kỹ thuật và thiết bị tiên tiến, tăng nhanh việc khai thác tài nguyên ở khu vực phía đông của Liên Xô, giải quyết một số vấn đề kỹ thuật khó khăn trong công việc khai thác.

Hai bên quyết định cho vay, Liên Xô đề xuất phương thức mua bán bồi thường. Đây là phương thức mua bán có nguồn gốc từ ý tưởng tái thiết Bangladesh. Hiệp định mua bán bồi thường mà Liên Xô và nước Anh ký kết chủ yếu tập trung vào hai loại sau: Một loại là dùng khí thiên nhiên và dầu mỏ để đổi lấy ống thép và thiết bị, ngoài ra một hạng mục khác là dùng sản phẩm để đổi lấy thiết bị.

Cuối tháng một tại Paris, nước Mỹ và Hà Nội ký kết hiệp định về việc kết thúc chiến tranh và khôi phục hòa bình tại Việt Nam.

Để đảm bảo hiệp định được thi hành, căn cứ theo đề nghị của các bên tham gia đàm phán hòa bình Paris, Trung Quốc, nước Mỹ, nước Anh, Liên Xô, nước Pháp, Hungary, Indonesia, Ba Lan, Canada, Việt Nam Dân chủ Cộng hòa, Chính phủ lâm thời Cộng hòa miền Nam Việt Nam và Việt Nam Cộng hòa từ tháng hai trở đi sẽ tổ chức hội nghị quốc tế về vấn đề Việt Nam tại Paris.

Cùng ngày, nước Anh và Liên Xô công bố nhận thức chung về phát triển trong lĩnh vực kinh tế thương mại. Hiệp định về việc kết thúc chiến tranh và khôi phục hòa bình tại Việt Nam còn chưa ráo mực, nước Mỹ đã tìm đến hỏi nước Anh có phải muốn "ném chung" hay không?

Ngoại trưởng Patrick đã có cuộc nói chuyện với phía Mỹ, cho rằng trước tình hình hiện tại, thế giới tự do không thể không khiến đối thủ tạm thời buông bỏ địch ý, như vậy mới có thể nghênh đón thời gian điều chỉnh.

Trình bày rằng hòa hoãn là xu thế tất yếu trước mắt, Ngoại trưởng Patrick lập tức phản bác, hỏi thăm nước Mỹ có phải đã trên thực tế chấp nhận việc chia đôi thiên hạ với Liên Xô hay không. Nếu thực sự muốn "nhị đế", thì đối với các quốc gia châu Âu mà nói đó là một trận động đất long trời lở đất, có thể sẽ có một số quốc gia ý chí không kiên định, nảy sinh ý định "ném Xô".

Ngoại trưởng William Pearce Rogers, lâm vào suy nghĩ sâu sắc, có một số quốc gia ý chí không kiên định có thể sẽ nảy sinh ý định "ném Xô"? Ngay cả nước Anh xem ra cũng không đáng tin. Vừa mới ký kết hiệp định phát triển kinh tế thương mại với Liên Xô.

"Ông ta, cái vị Ngoại trưởng này, hữu danh vô thực, trong công tác ngoại giao chỉ là một con dấu cao su, bị Kissinger loại bỏ khỏi vòng trung tâm." Khi biết phía Mỹ bất mãn, Allen Wilson đặc biệt đến tìm Ngoại trưởng Patrick, chỉ ra tình cảnh khó xử của Rogers, "Ngay cả chuyện lớn như Nixon thăm Trung Quốc, đều là Kissinger phát huy tác dụng. Tôi thấy ông ta sớm muộn cũng sẽ từ chức, sẽ không tiếp tục làm cái chức Ngoại trưởng hữu danh vô thực này."

"Dĩ nhiên, với mối quan hệ đặc biệt giữa Anh và Mỹ, chúng ta sẽ cho Ngoại trưởng đủ lễ ngộ, trình bày cặn kẽ ý nghĩa của chiến lược hòa hoãn, còn việc ông ta có chấp nhận hay không, cũng không phải là rất quan trọng."

Nước Mỹ các người còn có thể thua Việt Nam, chẳng lẽ nước Anh còn không vì an toàn của châu Âu mà phải làm bộ làm tịch sao? Đây đều là vì đại cục suy nghĩ, chẳng phải là bởi vì nước Mỹ không đánh thắng, nếu không nước Anh có cần phải làm như vậy không?

"Tuy nhiên, Rogers thực sự oán trách rằng nước Anh nên ủng hộ nước Mỹ nhiều hơn trong chiến tranh, từ chuyện Bangladesh, Washington cho rằng nước Anh làm còn chưa đủ nhiều." Ngoại trưởng Patrick thở dài một tiếng, truyền đạt sự bất mãn của nước Mỹ đối với nước Anh.

"Đó chẳng phải là thêm một đống thi thể nữa sao? Nước Mỹ một quốc gia thua, dù sao cũng t��t hơn hai quốc gia cùng nhau thua." Allen Wilson mang giọng điệu "ta đây là Đại Anh, không ăn bộ này", "Kính thưa ngài Ngoại trưởng, tránh sử dụng vũ lực ở những nơi rõ ràng không có giá trị, vẫn là sự thể hiện xuất sắc của nước Anh trong lĩnh vực ngoại giao, chúng ta không phải là nước Mỹ, luôn đi đánh những cuộc chiến vô nghĩa."

Allen Wilson khiến Ngoại trưởng tin tưởng rằng chiến lược hòa hoãn là đúng đắn, sử dụng một số chính sách tiền tệ để thúc đẩy hòa hoãn, cũng không phải là không thể chấp nhận. Hơn nữa, chẳng phải nước Mỹ cũng cho Liên Xô vay ưu đãi về lương thực sao? Có tư cách gì mà bây giờ lại chỉ trích nước Anh?

À, coi như là chế tài, thì đó cũng là giới hạn cuối cùng mà châu Âu nhất định phải bảo vệ chặt chẽ, còn nước Mỹ thì có thể thể hiện thái độ chế tài linh hoạt, đúng không? Chi phí nước Anh gánh, tiền nước Mỹ kiếm?

"Thủ tướng cũng nói như vậy, chúng ta dĩ nhiên không thể đồng ý." Ngoại trưởng Patrick kiên định đáp, thầm nghĩ, quan điểm của Nội các Bí thư trưởng lại nhất trí với Thủ tướng đến vậy sao?

Đó là đương nhiên, bởi vì trước khi khách khí tiễn Ngoại trưởng đi, Allen Wilson chẳng phải đã chọn đến gặp Thủ tướng để bàn bạc trước rồi sao? Nếu không thì làm sao có hiệp định kinh tế thương mại này?

Thế giới luôn đổi thay, và những quyết định ngày hôm nay sẽ định hình tương lai.