"Chúng ta đem hết thảy đặt ở đại pháo trước mặt, bọn họ lại đem đại pháo đặt ở bơ trước mặt..." Allen Wilson cầm điều khiển ti vi, tắt bản tin phu nhân Thatcher nhậm chức thủ lĩnh đảng Bảo thủ, mười ngón tay đan chéo chống cằm, nhìn quanh hỏi, "Mọi người thấy thế nào?"

"Có chút bất ngờ, trước đó dự đoán bà ta khó có khả năng trở thành thủ lĩnh." John Hunt cảm thán rồi bình luận, "Nhưng phu nhân Thatcher là một nghị viên rất có gan. Bài phát biểu nhậm chức cứ như Churchill phỏng vấn nước Mỹ, dáng vẻ cũng rất hung hăng."

Allen Wilson nhướng mày, rất hung hăng sao? Thực ra lúc còn trẻ bà ta không phải kiểu xinh đẹp nhất, nhưng dáng vẻ cũng không t���, khẽ hắng giọng nói, "Chúng ta không đánh giá chính trị gia qua vẻ ngoài. Nhưng có thể thấy nữ nhân cầm quyền thường muốn tỏ ra cứng rắn, mong người khác đừng coi thường giới tính, như Indira Gandhi, phu nhân Meir."

"Bà ta bớt gây tranh cãi thì tốt hơn, giờ đối đầu Liên Xô không sáng suốt." Burke Trent hờ hững nói, "Nhìn tình hình mấy năm nay, so sánh hai bên thật khó xử."

"Về vấn đề này, chúng ta phải xuất phát từ lợi ích thực tế, thừa nhận Angola độc lập. Tình hình Bồ Đào Nha đã thế, cố gắng theo Chile mà làm, nhượng bộ Bồ Đào Nha." Allen Wilson trầm ngâm, "Tranh thủ thời gian rút tiền lớn khỏi Goa, báo cho Lisbon đề nghị của chúng ta, nhanh chóng chuyển tài sản đi. Mấy ngân hàng Anh sẽ hỗ trợ."

Hai người trịnh trọng gật đầu, dù thế nào, nếu Bồ Đào Nha thấy không thể kiên trì, thì cũng không thể tay trắng ra về.

Gần đây Bồ Đào Nha hỗn loạn, chi tiêu chiến tranh ở châu Phi đã lan đến chính quốc, dù Allen Wilson đã hết sức giúp đỡ, cũng chỉ làm cuộc cách mạng nổ chậm một năm.

Chắc chắn rằng, Mỹ và Liên Xô đều cố gắng nắm bắt tình hình Bồ Đào Nha. Cuộc chính biến ở Bồ Đào Nha, so với cuộc chính biến bất thành của Da Đại Soái với Allende ở thế giới này, chứng minh rõ nhất tiêu chuẩn kép của Mỹ.

Vì Bồ Đào Nha ở châu Âu, dù có cuộc chính biến mang tính cách mạng, Mỹ cũng nhịn được, tiếp tục kiên nhẫn lôi kéo, hoặc ban ơn, mong kéo Bồ Đào Nha vào quỹ đạo mà Mỹ cho là đúng.

Còn cuộc chính biến ở Chile, nếu không phải một nhân vật quyền uy tiết lộ tin tức, mộ của Allende cỏ đã cao năm thước.

Lời hứa hai năm trước ở đại hội Quốc tế Xã hội chủ nghĩa, chỉ muốn dẫn Chile phát triển kinh tế, tuyệt đối không phá hoại chế độ bầu cử, giờ còn ai tin?

"Chỉ là một thủ lĩnh đảng không cầm quyền. Thanh thế Liên Xô hiện tại lớn mạnh, lời phu nhân Thatcher chỉ là ý kiến cá nhân." Allen Wilson cười trấn an, "Khi nào bà ta đến số 10 phố Downing, mới là lúc lời nói thành hiện thực."

Từ khi khủng hoảng dầu mỏ nổ ra, Liên Xô tấn công toàn cầu mạnh mẽ. Các thuộc địa cũ của Pháp như Việt Nam, Lào, Campuchia, cộng thêm Indonesia, gần như chia đôi Đông Nam Á với thế gi���i tự do. Chưa kể các đội du kích vũ trang ở Myanmar, Thái Lan, Philippines, dĩ nhiên các đội du kích này có công lao của một nước lớn.

Giờ Mỹ không nói gì, đợi ngày nào Liên Xô suy yếu, thành trì trên đỉnh cao sẽ dạy cho bài học.

Các quốc gia này chia làm hai loại, một loại dùng thể chế Liên Xô, một loại đảng cầm quyền hoặc lãnh đạo nịnh bợ Liên Xô. Nếu tính cả loại sau, Myanmar không phải quốc gia đáng tin. Allen Wilson nhớ, Myanmar từng gọi là Cộng hòa Xã hội chủ nghĩa Liên bang Myanmar, chuẩn bị thấy cơ hội bất ổn là nhảy thuyền.

Nếu không có chiến tranh Ấn Độ - Pakistan ở thế giới này, Anh chơi một ván đổ bộ Bangladesh, có lẽ tên Myanmar đã đổi.

Thực ra quốc gia rõ ràng nhất như Myanmar là Ấn Độ. Dù Ấn Độ có chế độ bầu cử, ai cũng không thể phủ nhận đây là đồng minh của Liên Xô. Ngay cả Liberia, quốc gia do người da đen Mỹ di cư thành lập, hai năm qua cũng liên tục nịnh bợ Liên Xô.

Ethiopia, Somalia, Congo thuộc Bỉ, Cộng hòa Congo, Mozambique, Angola, Togo đều bắt chước thể chế Liên Xô. Tanganyika, Liberia, Bắc Sudan thì lãnh đạo hoặc liên minh c��m quyền giữ quan hệ hữu hảo với Liên Xô.

Từng nói nửa châu Phi là của Pháp, giờ nửa châu Phi là thân Liên Xô. Trong đó Allen Wilson cũng góp phần, Congo thuộc Bỉ, đồng minh kiên định của Mỹ trong lịch sử, thành đồng minh thân thiết của Liên Xô, là công lao của ông ta. Thực ra công lao của ông ta đâu chỉ có thế, Hokkaido, Indonesia...

Hai năm qua Mỹ ủng hộ chiến lược châu Phi của Anh, trừ Ai Cập, từ Biển Đỏ xuống Nam Phi, trừ Kenya thuộc Anh, toàn bộ bờ biển Đông châu Phi đã thuộc về phe đối địch, chỉ là có nước thân Liên Xô, có nước quan hệ với Liên Xô không tệ.

Xét thực tế, nếu Mỹ không ủng hộ Anh, e rằng Uganda, Kenya thuộc Anh cũng xảy ra thay đổi chính quyền. Chiến lược châu Phi từ Cairo đến Cape Town của đế quốc Anh sẽ bị Liên Xô thực hiện. Mỹ bắt đầu thông qua Nam Phi, ủng hộ vũ trang người da trắng ở Nam Rhodesia, nhưng Angola, Mozambique liên tiếp độc lập, lại được Liên Xô ủng hộ, Nam Rhodesia có thể kiên trì bao lâu?

Allen Wilson rất bi quan. Chính phủ đảng Lao động đã phủi sạch quan hệ với Nam Rhodesia. Nếu người da trắng không chịu giao chính quyền cho người da đen, chỉ có một đề nghị, phân chia theo tỷ lệ dân số, nhưng còn phải xem người da đen có đồng ý không.

Dù thế giới tự do bị khủng hoảng dầu mỏ làm cho quá sức, mọi người đều bình đẳng, thậm chí Mỹ nuốt hậu quả của việc in tiền quá nhiều, vị thế của Mỹ giảm xuống, khoảng cách kinh tế giữa các quốc gia thu hẹp, cục diện kinh tế từ Mỹ độc bá chuyển thành Mỹ, Nhật và Tây Âu thế chân vạc, cạnh tranh lẫn nhau.

Khi bước vào giai đoạn trì trệ, mâu thuẫn sâu sắc hơn, mức độ trì trệ kinh tế của các quốc gia khác nhau, sự phát triển không cân bằng có biến đổi mới.

Mỹ trì trệ sớm hơn các nước châu Âu và Nhật Bản. Việc in tiền không chỉ vì Mỹ đổ hàng trăm tỷ đô la vào Nam Việt, nhưng không phải ngành nào cũng bị khủng hoảng kinh tế liên lụy.

Chase Manhattan, Hoa Kỳ, Hán Hoa Thực nghiệp, Barclays, Lloyd, HSBC, Sarawak, Midland đều kiếm được bộn tiền trong cơn bão kinh tế này. London và New York, hai trung tâm tài chính, ngược dòng tăng trưởng, thành người thắng lớn nhất trong khủng hoảng dầu mỏ.

Tan làm, Ladevic đã lái Silver Ghost đợi sẵn. Sau khi Allen Wilson lên xe, "Thưa Bộ trưởng, đi đâu? Lãnh đạo Quân đội Cộng hòa Ireland muốn gặp ngài."

"Không vấn đề, Donaldson phải không. Cảm ơn ông ta đã cống hiến cho đế quốc Anh." Allen Wilson gật đầu, "Đôi khi chúng ta phải trả giá nhiều."

"Chắc hẳn đã gây nhiều phiền toái cho Bộ trưởng." Ladevic áy náy, "Chúng tôi không ngờ, lại nhắm mục tiêu vào nghị viên Churchill."

"Nhân vật đại diện cho chủ nghĩa đế quốc Anh, cũng dễ hiểu." Allen Wilson lắc đầu, "Để hoàn toàn khống chế Quân đội Cộng hòa Ireland, trả giá lớn hơn cũng đáng."

Anh cài người vào Quân đội Cộng hòa Ireland không chỉ một người. Thật ra, ông ta không sinh con với phụ nữ Ireland, nhưng hễ có thể, ông ta đều muốn phái đến Quân đội Cộng hòa Ireland làm nội gián.

Donaldson mười mấy tuổi đã gia nhập Quân đội Cộng hòa Ireland, tham gia chế tạo một loạt vụ tấn công khủng bố. Năm 1971, Donaldson 21 tuổi bị xử tù bốn năm. Trong tù, ông ta kết bạn thân với Gerry Adams, lãnh tụ đảng mới sau này. Sau khi mãn hạn tù, Donaldson trở thành một trong những trợ thủ đáng tin nhất của Adams.

Những nội gián như Donaldson không chỉ một người. Có người Anh phái đến, có người Ireland bị thu phục. Để những người hướng về Đại Anh này nhanh thăng tiến, một số hy sinh là không tránh khỏi.

Thực ra Allen Wilson đã bỏ qua đời sau của Churchill, nhưng sau nghĩ lại, vẫn nên để nhà Churchill tiếp tục cống hiến cho đế quốc Anh thì tốt hơn.

Allen Wilson đích thân ra mặt xây dựng nội gián, cũng là để bày tỏ coi trọng đối phương, xuất phát từ khuyến khích, biến Quân đội Cộng hòa Ireland thành một lực lượng đáng tin.

Dĩ nhiên, kinh phí hoạt động là không thể thiếu. Allen Wilson phát minh ra nhiều thứ, thu được nhiều phí bản quyền. Tương tự như một học giả kiêm tác giả, một số hàng như thuyết âm mưu thí nghiệm giấc ngủ của Liên Xô rất được hoan nghênh trong những năm gần đây, nhất là thị trường Bắc Mỹ. Không cần đầu tư ngầm, không cần xin tiền Pamela Mountbatten, tự bỏ tiền ra là giải quyết được.

Tự bỏ tiền ra thì sao? Trên đời này còn có lòng yêu nước. Một Quân đội Cộng hòa Ireland có thể khống chế không quan trọng h��n sinh mạng của mấy chính khách sao?

"Dựa theo lý luận giai cấp của Marx, nhân dân Anh không phải kẻ thù của nhân dân Ireland, mọi hành vi của chủ nghĩa đế quốc đều là trách nhiệm của một nhóm chính khách. Hành động quân sự không được nhắm vào dân thường." Nói chuyện một hồi, Allen Wilson khuyến khích thủ phạm ám sát nghị viên Churchill, "Không biết ngài Donaldson có nghĩ như vậy không?"

"Thưa Bộ trưởng, ngài nói quá đúng." Donaldson nắm đô la bày tỏ sự sùng kính, "Nhân dân Anh không phải kẻ thù của nhân dân Ireland, lời ngài nói khiến tôi rung động."

"Dĩ nhiên, mọi vật đều liên hệ phổ biến." Allen Wilson cười khuyến khích, "Ladevic sẽ sắp xếp trợ thủ cho anh, đồng thời đây cũng là để đảm bảo an toàn cho anh, không phải giám thị. Thực ra không cần giám thị anh, người cùng cấp bậc gián điệp không phải là không có, mà còn không thiếu. Không cần vẽ vời thêm chuyện."

Muộn hơn một chút, Donaldson rời đi trước. Nửa giờ sau, Allen Wilson mới rời khỏi địa điểm gặp mặt. Trong vòng các bộ trưởng, ông ta là người đích thân đến tiền tuyến, ông ta c���n an ủi, nhất là Hepburn.

Sự hy sinh thầm lặng của những người lính tình báo ít ai biết đến, chỉ có họ mới hiểu được giá trị của hòa bình.