Cũng cho người khác an bài, lại không cho Monroe an bài, điều này quả thực quá đột ngột. Nhưng Allen Wilson thực sự không có hạng mục nào phù hợp để giao cho Monroe, nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có thể tính đến chuyện mượn gà đẻ trứng mà thôi.

Xét trên mối quan hệ đặc thù giữa Anh và Mỹ, việc muốn một ít cổ phần của Microsoft là hoàn toàn hợp lý. Dù sao cũng không phải người ngoài, chẳng lẽ Monroe không phải là người Mỹ sao? Tiểu Monroe chẳng lẽ không phải là con trai của người Mỹ sao?

Chuyện này không cần ai nhúng tay, Allen Wilson tự mình có thể lo liệu. Ông ta có quan hệ giao thiệp ở Mỹ, mọi việc sẽ rất dễ dàng. Không thể không thừa nhận rằng câu chuyện về một sinh viên Mỹ chưa ra đời đã chinh phục được quyền uy tối thượng của nước Anh, giờ đã có thể bắt đầu.

Ghi lại chuyện này vào nhật ký, bình nguyên Salisbury nổi tiếng nhất với Stonehenge. Nhưng trong mắt vị Bí thư trưởng nội các này, Stonehenge chẳng qua là một công cụ để kiếm nhuận bút cho những thuyết âm mưu. Nơi đây cũng là thao trường thử nghiệm xe tăng của nước Anh, quân đội Anh thường chọn bình nguyên Salisbury để triển khai diễn tập lục quân.

Từ khi giáp chống đạn Batum hoàn thành, việc nghiên cứu thế hệ xe tăng chủ lực tiếp theo của Anh đã đi vào quỹ đạo. Sau khi bị nước Mỹ "Long-Arm Jurisdiction" một vố đau trong chiến tranh Trung Đông, nước Anh giờ đây phải tự lo cho mình.

Cần biết rằng Tập đoàn quân Rhine đối diện trực tiếp với quân đội Liên Xô đóng tại Đức. Dù chỉ là một sự an ủi trong lòng, nước Anh cũng phải chứng minh rằng mình đã làm tất cả những gì có thể cho binh lính tiền tuyến.

Allen Wilson đến đây chính là để xem mẫu xe. Thứ trưởng thường vụ Bộ Quốc phòng Machins đến cùng, giới thiệu tiến độ liên quan: "Chúng ta không thừa nhận cũng không được, người Đức vẫn có của tốt. Pháo nòng trơn 120mm của Đức, trên số liệu tốt hơn pháo nòng xoắn mà chúng ta định áp dụng. Dĩ nhiên, sử dụng pháo của Đức cũng không phải là không có chỉ trích."

"Chỉ trích gì? Cứ thế mà quyết." Allen Wilson không chút lay chuyển, khinh bỉ nói: "Cái gọi là chỉ trích chẳng qua là biết rõ trình độ bình thường, nhưng chúng ta lại làm như không biết, tiếp tục dùng kỹ thuật lạc hậu?"

Xe tăng Đức nổi danh trong Thế chiến II, nhưng sau bao nhiêu năm, phần lớn tinh hoa đã mất. Tuy nhiên, thuyền nát còn ba tấc đinh, trình độ pháo nòng trơn của Đức vẫn còn. Ngay từ năm 1965, Đức đã tiến hành nghiệm chứng kỹ thuật cho việc nghiên cứu xe tăng chủ lực thế hệ tiếp theo, hỏa lực đương nhiên là quan trọng nhất.

Dĩ nhiên, kiểu vỏ mỏng lớn nhân như nước Pháp thì hơi quá khích. Để chống lại dòng lũ thép của khối Warszawa, pháo mới không chỉ phải nghiên cứu, mà tiến độ cũng không thể chậm trễ.

Tiếng ồn của pháo chính phát ra từ việc khí nén qua lỗ nhỏ. Pháo tăng hiện đại áp suất nòng cao thường "lớn tiếng hơn", tốc độ khí này cao hơn tốc độ âm thanh, tạo ra tiếng nổ lớn.

Sau khi người Đức chịu đựng tiếng ồn mười năm, nước Anh quyết định quán triệt lý niệm "đánh không lại thì gia nhập", mua pháo nòng trơn của Đức làm pháo chính cho xe tăng của mình. Vì thế, từ vật liệu giáp Chobham, xuất phát từ góc độ đồng minh thân mật Anh - Đức, tiến hành xóa đói giảm nghèo kỹ thuật.

Tin rằng xe tăng Anh trên thế giới này, không đến mức dùng pháo nòng xoắn duy nhất trên thế giới để người đời biết đến. Trong lĩnh vực quân sự, nếu người khác dùng pháo nòng trơn mà Anh dùng pháo nòng xoắn, thì đây quả thật là vấn đề ai đang đi ngược chiều.

Bố trí tổng thể của xe tăng mới tương tự như xe tăng Chieftain, nhưng vì thân xe và tháp pháo đều dùng giáp Chobham, nên ngoại hình của hai loại xe khác biệt rất lớn.

Giáp Chobham được coi là thành tựu rõ rệt nhất trong thiết kế và phòng vệ xe tăng kể từ Thế chiến II. So với giáp thép cùng trọng lượng, nó nâng cao đáng kể khả năng chống đạn xuyên giáp và đạn nổ dẻo, nhưng thể tích và trọng lượng tăng không nhiều. Ngoài việc dùng giáp composite Chobham, còn gắn thêm khối giáp phản ứng. Váy bản thép cũng được thay thế bằng khối giáp phản ứng.

Ý kiến phản đối chính của Anh đối với pháo xe tăng Rheinmetall là phạm vi đạn dược hạn chế. Pháo nòng trơn 120mm chủ yếu được khai thác như một loại vũ khí chống bọc thép, bắn đạn động năng với quỹ đạo rất phẳng, có khả năng xuyên giáp tốt.

Khi đẩy ra, đạn xuyên giáp pháo nòng trơn 120mm có tính năng tương đương với pháo nòng xoắn 120mm mà Anh đã khai thác. Nhưng vũ khí của Đức không cung cấp đạn trái phá làm người hài lòng. Ban đầu, tính năng đạn trái phá nòng trơn 120mm bị Anh cho là tệ hơn so với đạn nổ dẻo 120mm hiện có.

Đây là loại pháo đạn mà người Anh ưa thích từ lâu, hữu dụng với nhiều mục tiêu, kết hợp tốt đẹp đặc tính nổ tung và tính năng chống bọc thép xuất sắc. Việc sử dụng pháo nòng xoắn là sự cự tuyệt buông tha một tham số, dù là lấy danh nghĩa tiêu chuẩn hóa NATO.

Loại phản đối này rất nhảm nhí, đã bị Allen Wilson coi là tiếng ồn. Hậu thế đã chứng minh sự quật cường vì sĩ diện của Anh chẳng có tác dụng gì, còn khiến cho việc tiêu thụ xe Challenger ra nước ngoài kém đi. Người ta vẫn đi mua xe tăng Đức pháo nòng trơn.

Đổi sang pháo nòng trơn, cộng thêm giáp Chobham nổi tiếng của Anh, ngoại mậu xe tăng của Anh tuyệt đối sẽ không tệ. Nhất định phải thêm chút đặc biệt cho mình sao? Giáp của chúng ta tốt nên dùng đạn khác với các quốc gia khác, làm tăng độ khó cho ngoại mậu?

Nhìn chung, Allen Wilson hết sức hài lòng với kết quả khảo nghiệm này. Chờ những người khác báo cáo số liệu, ông cùng Machins đi khảo nghiệm tổ xe, tiện thể uống một ly trà chiều. Theo quy định bất thành văn của lục quân Anh, người pha trà cho toàn bộ tổ xe là thành viên có thâm niên nhất, thường là lính nhồi đạn.

Xe tăng đầu tiên của Anh trang bị thiết bị pha trà là xe tăng Centurion. Giờ đây đã là truyền thống bất thành văn của lục quân Anh, bắt nguồn từ việc tác chiến ở sa mạc, khi nhân viên tổ xe không có tiện nghi uống trà chiều.

Allen Wilson cầm ly trà hỏi thăm, có hài lòng với kiểu xe tăng mới không. Lúc này, đầu não Whitehall và Bộ Quốc phòng cùng mấy nhân viên tổ xe mặt đối mặt nâng ly, rất giống cảnh tượng trong anime thiếu nữ và chiến xa, ưu nhã vĩnh cửu.

"Tước sĩ, phi thường tốt." Xe trưởng bưng trà đen, bày tỏ sự hài lòng, chỉ là không biết là hài lòng với tính năng xe tăng, hay là hài lòng với thiết bị pha trà mới nhất bên trong xe. Dĩ nhiên, tác dụng khích lệ sĩ khí là rất lớn, ai cũng không thể nói bộ thiết bị này không quan trọng.

Allen Wilson tin rằng đây tuyệt đối là truyền thống của lục quân Anh, chuyện một ngàn đô la một tách cà phê là tuyệt đối không liên quan, "Vậy thì tốt, đãi ngộ quân đội trước giờ đều là vấn đề mà Whitehall cực kỳ chú ý."

Gần như tất cả nhân viên tổ xe đều rối rít gật đầu, cảm thấy lời của ngài quyền uy quá đúng, bộ thiết bị pha trà kiểu mới này cải tiến rất tốt, không khỏi nâng ly tỏ ý.

"Cho tới bây giờ, thế giới tự do cuối cùng cũng có một loại xe tăng có thể đối đầu trực tiếp với Liên Xô." Rời khỏi thao trường, Allen Wilson kéo dài giọng nói như trút được gánh nặng.

T-72 là xe tăng số lượng lớn c���a Liên Xô, hoàn toàn là sản phẩm thỏa hiệp vì chi phí T-64 quá cao. Chính cái sản phẩm thỏa hiệp này, cả thế giới tự do cũng không có cách nào. Nước Anh cũng hết cách rồi, mấy chiếc Patton của Mỹ còn không bằng Chieftain. Bây giờ cuối cùng cũng kéo gần lại cân bằng chiến lược ở một mức độ nhất định.

Về lực phòng hộ, điều khiển hỏa lực, hỏa lực và động lực, kiểu xe tăng mới đều khiến Allen Wilson hài lòng. Ông đặt tên cho loại xe tăng này là Challenger, chuẩn bị để vị thủ tướng sắp từ chức hoàn thành chiến công cuối cùng, không nên để lại phiền toái cho thủ tướng nhiệm kỳ tiếp theo.

Khi hệ thống Bretton Woods đã trở thành lịch sử, tiền tệ chủ quyền lên ngôi, thời gian càng trôi qua, việc đổi mới quân bị càng khó khăn. Các nước châu Âu gần như không theo kịp trước thế kỷ 21, nước Mỹ, anh cả của thế giới tự do, cũng chỉ khá hơn một chút mà thôi, cố gắng thêm hai mươi năm.

Nền tảng xe tăng này không tính là lớn, thể tích năm sáu mươi tấn, không còn nhiều chỗ để cải tiến. Muốn tiến hành nâng cấp toàn diện, chỉ có thể đi theo con đường của xe tăng Panzerkampfwagen VIII Maus của Đức trong Thế chiến II, biến thành một con quái vật thực sự, đi giả mạo Land Cruiser. Rõ ràng con đường này là không thể đi, thuần túy là một mục tiêu sống.

Hiện đang tiến hành xây dựng quy mô lớn, vẫn có thể phục vụ được nhiều, có thể nghĩ cách tăng hiệu suất không? Theo lạm phát tăng lên, bỏ ra nhiều tiền như vậy, có thể không đổi được nhiều vật phẩm tương đương.

"Bí thư trưởng, Garland đã đến." Ladevic, người đến Whitehall đón ông chủ tan làm, nói: "Ngày mai sắp xếp một buổi được không?"

"Ngày mai? Bây giờ đi, cũng không phải muộn lắm." Allen Wilson vừa nghe đã lắc đầu, trực tiếp lên xe gặp đứa con trai cả đến từ Mỹ. Từ khi lên xe, ông đã bắt đầu lặng lẽ xây dựng cách dùng từ.

Garland Goddard Hermann, là sản phẩm của tình hữu nghị Anh - Đức, là con thứ hai của Anna, nhưng được Paulette Goddard nhận nuôi, thường ở Mỹ với mẹ.

Thẳng thắn mà nói, Allen Wilson chưa gặp mặt mấy lần. Ông ta không thể cứ đi Mỹ mãi được. Dọc đường đi, ông cũng đang chuẩn bị cách dùng từ, suy nghĩ có nên thể hiện tình cha không.

Nhưng rõ ràng ông ta đã nghĩ nhiều, đứa con trai lớn này không hề diễn một màn gia đình luân lý kịch. Điều này chứng minh Paulette Goddard nuôi dưỡng rất chu đáo, thực sự coi con như con ruột.

"Tỷ lệ ly hôn thành tài cao như vậy sao?" Allen Wilson không khỏi lẩm bẩm trong lòng. Cuối cùng là không gặp mặt nhiều, vẫn phải tìm một chút đề tài để trò chuyện, sau đó đi vào vấn đề chính, hy vọng đứa con trai lớn này có thể giúp đỡ chiếu cố hành trình người thắng cuộc sống của Gates?

"Yên tâm, cứ giao cho con." Garland mặc vest da giày chỉnh tề, giống như một nhân sĩ thành công, "Chẳng qua là hai người sáng nghiệp còn đang đi học."

"Mẹ của người sáng nghiệp là giám đốc IBM, cha là luật sư có tiếng, ông ngoại là trưởng ngân hàng quốc gia Mỹ." Allen Wilson nói: "Tùy tiện tiếp cận, người ta sẽ không điều tra con sao? Con cùng ta phối hợp, ta sẽ thông qua nghiệp vụ ở London này để tạo điều kiện cho con. Đúng rồi, con giờ thường ở Mỹ, cảm thấy hứng thú với cái gì, xem ta có thể giúp được không? Lĩnh vực tài chính thì đừng nói, ta không hiểu lắm. Về sản nghiệp thì ta còn có chút quen biết, tỷ như máy vi tính."

"Doanh nghiệp máy vi tính có thế lực nhất ở Mỹ bây giờ là một doanh nghiệp của người Hoa." Garland không giấu giếm gì trước mặt cha, giới thiệu chi tiết về những hiểu biết của mình trong lĩnh vực này.

"Hừ, hắn ở lại Mỹ đó là một con đường chết, hay là đi Hồng Kông hoặc Malaysia, còn có một tia sinh cơ." Allen Wilson trầm ngâm một chút nói: "Trước tiên ở London mấy ngày, ta suy nghĩ một chút."

Bản dịch độc quyền thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới mọi hình thức.