Giờ đây, Đế quốc Anh sau cuộc chiến tranh đã hình thành cục diện ba đầu sỏ, hải quân hoàng gia vẫn giữ vị thế thứ hai trên thế giới, và còn sở hữu một lượng lớn thuộc địa. Tuy nhiên, vấn đề lớn nhất của họ lại là thiếu tiền, nền kinh tế nước Anh rơi vào tình trạng khó khăn đến mức nào?

Trong lịch sử, chế độ phân phối tem phiếu ở chính quốc Anh chỉ kết thúc sau Thế chiến thứ hai vào năm 1954, tức là chín năm sau khi chiến tranh kết thúc. Trong khi đó, Liên Xô, với hơn nửa chiến trường nằm trên lãnh thổ của mình và gần ba mươi triệu người thiệt mạng, đã kết thúc chế độ này từ năm 1949.

Vào những năm 1950, Pháp và Đức lần lượt vượt qua Anh về thu nhập bình quân đầu người, một cảnh tượng chưa từng thấy kể từ khi bắt đầu thời đại thực dân.

Cần biết rằng, trong Thế chiến thứ nhất, thu nhập bình quân đầu người của Đức chỉ bằng một nửa của Anh, còn Pháp, được mệnh danh là đế quốc của những người cho vay nặng lãi, cũng chỉ hơn một nửa một chút. Trên toàn bộ lục địa châu Âu, chỉ có Hà Lan nhỏ bé, được Đông Ấn Hà Lan cung dưỡng, là có thể so sánh với Anh.

Xét về tỷ trọng công nghiệp, sản lượng công nghiệp của Đức trong Thế chiến thứ hai gần gấp đôi Anh, nhưng Anh đã vượt qua Đức, quốc gia có sản lượng công nghiệp gấp đôi mình, về sản lượng vũ khí ngay trong năm đầu tiên động viên. Quá trình này được hoàn thành chỉ trong hơn một năm ngắn ngủi.

Trong số các quốc gia tham chiến chính, tỷ lệ động viên của Anh thậm chí còn vượt qua cả Liên Xô. Có lẽ chỉ có Bulgaria trong Thế chiến thứ nhất là liều lĩnh hơn Anh trong Thế chiến thứ hai.

Với mức độ tổng động viên như vậy trong năm năm, nền kinh tế quốc dân chịu một đả kích vô cùng lớn, thậm chí còn lớn hơn cả Liên Xô, nơi lãnh thổ bị biến thành chiến trường.

Kinh tế thời chiến là gì? Đó là bóp méo quy luật kinh tế, mọi nguồn lực đều xoay quanh chiến tranh; thấu chi tương lai của nền kinh tế quốc dân để phục vụ chiến tranh, điều này là không thể kéo dài.

Tổng động viên không phải là tự nhiên mà có được sức sản xuất, hoàn toàn là thu không đủ chi, đổi lấy tương lai bằng cách thấu chi. Tỷ lệ động viên càng mạnh, càng khó khăn để thoát ra, tỷ lệ động viên của Anh còn mạnh hơn cả Liên Xô, thời gian điều chỉnh càng lâu.

Đế quốc Anh hiện tại thậm chí còn tạm thời không thể tiến hành trấn áp lâu dài đối với các thuộc địa rộng lớn.

Trong lịch sử, mãi đến năm 1954, sau khi chế độ phân phối tem phiếu kết thúc, Anh mới bắt đầu cố gắng duy trì thể diện của Đế quốc Anh. Cuộc chiến kênh đào Suez là nỗ lực cuối cùng của Anh để cứu vãn đế quốc thực dân.

Thủ tướng Attlee mong muốn vứt bỏ Ấn Độ thuộc Anh để tiến hành tái thiết, Allen Wilson thì muốn tối đa hóa lợi ích trong quá trình này. Điểm chung của họ là bất kỳ nhát dao nào vào Ấn Độ thuộc Anh, người hưởng lợi đều là chính quốc Anh.

"Nếu giá cả phù hợp, tôi sẽ đề xuất ý kiến này với thủ tướng." Edward Bridges đồng ý, mỗi một khoản tiền đều vô cùng quý giá đối với London, đặc biệt là khi viện trợ của Mỹ đã cắt đứt các điều kiện tiên quyết.

Đế quốc Anh khi nào thì cần phải ôm nhau sưởi ấm với Bỉ, Hà Lan? Giờ đây, chẳng phải họ cũng bắt đầu vứt bỏ thể diện để làm như vậy sao? Kể từ khi Allen Wilson trở lại châu Âu, ông ta luôn tìm cách đổi thuộc địa thành tiền mặt để bổ sung vào ngân khố quốc gia. Quan điểm này hiện đang có một thị trường nhất định trong giới công chức.

Nếu muốn vứt bỏ gánh nặng để các thuộc địa độc lập, vậy thì hãy cố gắng đổi chúng thành tiền mặt trong quá trình này, ai trả giá cao nhất thì được.

"Tôi tin rằng bang Junagadh sẽ hoàn toàn hiểu được thiện ý của đế quốc." Allen Wilson vỗ ngực, ông ta nhất định sẽ mua những chiếc tàu ngầm của Đức với giá cao.

"Allen, hãy nói chuyện với người Hà Lan, về mục đích cuối cùng đối với Đông Ấn Hà Lan, cũng như những dự tính xấu nhất." Edward Bridges gật đầu, lại giao cho Allen Wilson một nhiệm vụ.

Nếu các quốc gia thực dân giúp đỡ lẫn nhau, vậy thì phải làm rõ liệu Hà Lan, quốc gia muốn triển khai hành động quân sự, có một kế hoạch rõ ràng hay không, duy trì tính minh bạch trong hành động quân sự, để Anh có thể phối hợp.

Nếu không, không biết mục đích của Hà Lan rốt cuộc là gì, Anh cũng không dễ dàng nhúng tay vào, dù sao đó cũng là thuộc địa của Hà Lan. Một khi đã làm, rất có thể sẽ rước họa vào thân.

Hiểu được tinh thần coi trọng đặc biệt của cấp trên, Allen Wilson ôm tâm trạng kích động chủ động đi tìm người Hà Lan, đơn giản là giúp người ta giải quyết khó khăn, cứu Hà Lan khỏi nước sôi lửa bỏng.

Đế quốc Anh nợ nần chồng chất, thậm chí còn nghĩ ra việc bán động cơ phản lực cho Liên Xô, giờ đây vứt bỏ tôn nghiêm của kẻ đứng đầu đế quốc thực dân, chủ động triển khai viện trợ, cũng không có gì khó hiểu.

"Thưa ông Allen, chúng tôi đương nhiên mong muốn trở lại châu Á, tiếp tục thống trị quần đảo Đông Ấn." Đại diện của Hà Lan, George Armand, cũng rất ngạc nhiên khi Allen Wilson đến, không biết từ khi nào người Anh lại dễ thông cảm đến vậy.

"Liệu có kế hoạch dự phòng nào không? Ví dụ như, nếu sự việc diễn biến không thuận lợi, đầu tư quá lớn mà hiệu quả không rõ ràng, thì đâu là giới hạn cuối cùng?" Allen Wilson liên tục đưa ra ám chỉ, dù sao cũng là chính quốc trở lại châu Á, không có kế hoạch chi tiết thì có phải là quá tùy tiện không?

Vẫn là dùng ánh mắt cũ để nhìn người? Cảm thấy các nhà lãnh đạo của các quốc gia Viễn Đông vẫn chỉ ở trình độ ba mươi sáu chước như trước đây?

Vậy thì Allen Wilson nhất định phải tiêm cho người Hà Lan một mũi phòng ngừa, trong lòng ông ta hy vọng Hà Lan đừng tốn công vô ích, ít nhất phải thu được nhiều hơn so với trong lịch sử, nếu không chẳng phải ông ta đã không thay đổi lịch sử chút nào sao?

Về công, một khi Hà Lan thất bại, vậy thì áp lực sẽ dồn hết lên vai Anh. Về tư, Malaysia thuộc Anh là phương án dự phòng được các công chức hải ngoại của đế quốc Anh chỉ định, không ai muốn thấy địa phương mình quản lý bị quấy rầy liên tục.

Allen Wilson vẫn còn nhớ, từ xưa đến nay Indonesia vốn đã tồn tại, suy luận cơ bản là, Indonesia và Malaysia từ xưa đến nay vốn là một quốc gia thống nhất, chẳng qua là quân thực dân phương Tây đáng nguyền rủa đã chia cắt Indonesia thống nhất, biến nó thành hai quốc gia.

Trên thực tế, trước khi Cục Tình báo Trung ương tiêu diệt Sukarno và những người cộng sản Indonesia, Indonesia là một quốc gia thân Liên Xô. Cần biết rằng có một hội nghị Bandung vô cùng nổi tiếng, là hội nghị Á Phi được triệu tập tại Bandung, Indonesia, bởi các đại biểu chính phủ từ các quốc gia và khu vực ở châu Á và châu Phi.

Đây là lần đầu tiên các quốc gia và khu vực ở châu Á và châu Phi tổ chức một hội nghị quốc tế quy mô lớn bàn về lợi ích thiết thân của người dân Á Phi mà không có sự tham gia của các quốc gia thực dân. Hội nghị này được gọi là hội nghị Bandung vì nó được tổ chức tại Bandung.

Bandung là một thành phố của Indonesia, có thể thấy được xu hướng của Indonesia. Indonesia thời Sukarno luôn nỗ lực thống nhất Indonesia vĩ đại, thôn tính Malaysia thuộc Anh dưới sự hỗ trợ của Liên Xô.

Vì vậy, Allen Wilson biết tương lai này, đương nhiên phải phá giải nó từ đầu. Về lý thuyết, nếu Hà Lan đạt được thành công lớn trong việc trấn áp Đông Ấn Hà Lan, thì đó là điều có lợi nhất cho Đế quốc Anh.

Bởi vì dù sao thì Hà Lan cũng chỉ là một quốc gia nhỏ ở châu Âu, sẽ không gây ảnh hưởng đến sức mạnh của Đế quốc Anh.

Nhưng Allen Wilson cũng biết, chính vì bản thân quốc lực của Hà Lan không mạnh, nên việc giữ được Đông Ấn Hà Lan rộng lớn như vậy mới khó khăn trùng trùng, lại còn không có một kế hoạch chặt chẽ, ông ta không thể không ngồi xuống, nói chuyện cẩn thận với người Hà Lan.

"Thưa ông George, có lẽ ngài cũng đã nghe nói, quân Nhật cố ý vũ trang cho người Indonesia kháng chiến trước khi đầu hàng." Allen Wilson chậm rãi ngồi xuống, giọng điệu nặng nề nói, "Tôi từ Ấn Độ thuộc Anh trở về, ngài có muốn nghe tôi nói về quan điểm của mình về châu Á không?"

"Thưa ông Allen, quan hệ giữa Hà Lan và Anh từ trước đến nay vô cùng hòa thuận, tôi sẽ nghiêm túc l��ng nghe quan điểm của ngài về phương Đông." George Armand hơi lúng túng, dường như sự chuẩn bị của Hà Lan có hơi thiếu sót.

"Không nói đến hòa thuận gì cả, nhưng so với những hận thù trước đây giữa Hà Lan và Anh, chúng ta có chung một thân phận ở tất cả các thuộc địa, đó là quân thực dân." Allen Wilson nhẹ nhàng khoát tay nói, "Chủ đề của hội nghị lần này là, làm thế nào để giữ được lợi ích trong tay châu Âu, mọi người nhất định phải thể hiện sự đoàn kết trong vấn đề thuộc địa, vậy thì tôi sẽ nói ra những tài liệu mình nắm giữ trước."

Trước khi quyết định đầu hàng, quân Nhật đóng tại Ấn Độ đã nhận được chỉ thị bí mật từ chính quốc Nhật Bản, yêu cầu họ giao lại vũ khí trang bị cho phong trào độc lập dân tộc địa phương của Indonesia và xúi giục người Indonesia tiến hành cách mạng, gây ra hỗn loạn cho quân Đồng minh. Ngày hôm sau, quân Nhật đóng tại Ấn Độ đã phát đi thông báo về việc thành lập Ủy ban chuẩn bị độc lập Indonesia trên toàn Indonesia.

Nói đến chuyện Nhật Bản vũ trang cho lực lượng độc lập Indonesia, Allen Wilson đột nhiên đổi giọng nói, "Tôi có thể lập tức gửi điện báo cho New Delhi, ra lệnh cho quân đoàn Ấn Độ đổ bộ lên đảo Java, để giành thời gian cho quân đội Hà Lan. Nhưng liệu quân đội Hà Lan có thể thành công trấn áp lực lượng độc lập hay không, thì không phải là chuyện mà ngoại lực có thể giúp được. Tất nhiên, về lý thuyết, Đế quốc Anh hy vọng Hà Lan có thể thành công."

"Hà Lan vô cùng cảm ơn Đế quốc Anh đã ủng hộ trong quyết sách quan trọng liên quan đến thế giới văn minh." George Armand vừa nghe, lập tức mừng rỡ bày tỏ lòng biết ơn.

"Đừng vội mừng quá sớm, tôi còn có điều muốn nói. Nhật Bản đã giày xéo khắp châu Á, dù nói là may mắn hay gì đi nữa, thì tác động mà nó gây ra là vô cùng nghiêm trọng. Không ít thổ dân Đông Nam Á, bị ảnh hưởng bởi việc các quốc gia châu Âu bị Nhật Bản đánh bại, trong lòng đã không còn kính sợ chúng ta nữa, đây là điều đáng sợ nhất." Allen Wilson thở ra một hơi dài, để cho George Armand đừng cảm ơn quá sớm, "Ấn Độ thuộc Anh là như vậy, tin rằng tình hình ở Đông Ấn Hà Lan chỉ biết càng thêm tồi tệ."

"Đế quốc Anh đương nhiên sẽ cố gắng hết sức ủng hộ Hà Lan, giống như chúng ta ủng hộ Pháp trở lại Việt Nam vậy. Nhưng khó khăn có thể còn nghiêm trọng hơn so với những gì hai nước các ngài tưởng tượng. Vì vậy, tôi có một vài đề nghị cá nhân." Allen Wilson khi nói chuyện cũng tỏ vẻ do dự, cuối cùng vẫn hạ quyết tâm nói, "Muốn duy trì trật tự có lợi cho châu Âu, không thể không dùng đến những thủ đoạn tàn nhẫn. Hy vọng Hà Lan có thể chuẩn bị tâm lý thật tốt, còn phải làm tốt kế hoạch dự phòng. Nếu như không chiếm được toàn bộ quyền thống trị Đông Ấn Hà Lan, có thể sử dụng kế hoạch dự phòng, ví dụ như cắt đi hòn đảo lớn nhất, ít dân nhất và cũng có năng lực phản kháng kém nhất của Indonesia, như vậy có lẽ sẽ dễ dàng hơn nhiều."

Vừa mới học được kinh nghiệm tiên tiến từ thư ký nội các, Allen Wilson xoay người đứng trước mặt người Hà Lan, lớn tiếng phân tích những ưu điểm và khuyết điểm, thậm chí vô tình hay cố ý ám chỉ, đảo Kalimantan thực ra cũng rất không tệ. Là hòn đảo lớn nhất của Đông Ấn Hà Lan, dân số của nó chỉ bằng một phần mười của Đông Ấn Hà Lan.

Nếu không thể duy trì sự thống trị của Hà Lan trên toàn bộ Đông Ấn Hà Lan, vậy thì hãy tách đảo Kalimantan ra để tập trung kinh doanh, như vậy cũng sẽ nhận được sự ủng hộ của Đế quốc Anh.

Vận mệnh của mỗi người đều khác nhau, và mỗi người đều có con đường riêng để đi.